Я не смог разобрать, кто, но уверен, что подбадривали не меня. Да и как вообще можно болеть за человека, которого мутузили, словно боксёрскую грушу. Конечно, что-то делал и я, ведь четыре месяца занятий в секции самообороны дали мне определённые навыки. Например, я весьма умело закрывался руками от могучих ударов моего оппонента. Хоть наш спарринг и проходил с использованием перчаток и защитного снаряжения вроде раковин, оберегающих самое дорогое, мне приходилось нелегко. Пару раз я контратаковал, уклоняясь от ударов и пытаясь обойти противника, благо помещение спортивного зала, который арендовала секция, позволяло такие маневры. Разок даже удалось попасть в голову условного неприятеля, но его ответные действия, сильные и умелые, заставили меня посмотреть на окружающий мир снизу вверх, ощутив свободное падение.

– Ванёк лошара! – донеслось из зала вместе с хохотом.

– Отдышаться и подняться на ноги, – сказал Максим, тренер, мускулистый, коротко стриженый мужчина.

Тряхнув головой, прогоняя неприятный звон в ушах, я поднялся на ноги. Все пятнадцать человек нашей группы смотрели только на меня.

– Объясни всем нам, зачем ты пришёл сюда.

– Чтобы стать сильнее и увереннее, – немного замявшись, сказал я.

Тренер горестно вздохнул.

– Жаль, что в свои тридцать лет ты до сих пор решаешь подростковые проблемы, – сказал он. – Ты у нас уже четыре месяца, а толку мало. Вот посмотри на всех остальных. Ну, давай.

Я окинул взглядом занимающихся у нас крепких парней.

– А теперь посмотри на себя, – продолжил Максим.

Оглядев себя, увидел зрелище, разительно отличавшееся от общей картины. Мою невысокую, худощавую фигуру никак нельзя было назвать атлетичной. Что я только не делал, чтобы измениться, но ничего не получалось.

– Может пора честно признать, что махание руками не твоё? Это гораздо лучше, чем третий бездарно проигранный бой подряд. Хочешь себя защитить, купи травматический пистолет, но и он, боюсь, тебе не поможет.

В общем, тренировка завершилась очередным унижением и плохим настроением. Идя от спортзала по опустевшей парковке, вдыхая свежесть ночного воздуха, я думал, прав ли Макс и вспоминал, как в начале мая записался в эту секцию. Меня привлёк сам формат занятий. Здесь не было спортивных рангов, поясов или категорий, что в моем возрасте и не нужно. Вместо этого, инструктор, бывший чемпион моего провинциального города по рукопашному бою, обучал простых смертных эффективным приёмам самозащиты на улице, вроде ударов по глазам и коротким связкам действий. Конечно, как человек суровый, он, спустя несколько месяцев занятий, устраивал своим ученикам своеобразные экзамены в виде спаррингов, где смотрел на результаты и делал свои выводы. Проверку знаний я, похоже, не выдержал, раз оказался бит на трёх занятиях подряд.

Дойдя до своего, видавшего виды жёлтого «Матиза», стоящего в самом конце опустевшего автомобильного ряда, я открыл его, пикнув сигнализацией, и, устроившись на водительском сиденье, завёл движок. Включив магнитолу и настроившись на любимую радиостанцию, где крутили в основном рок-музыку, я направился домой. Двигатель мощностью в пятьдесят с небольшим, лошадиных сил, тихо заурчал, и машина двинулась, подчиняясь воле хозяина. Сейчас мне хотелось только одного – принять горячую ванну, успокоить ноющие после тренировки мышцы.

Жил я на другом конце города, поэтому дорога предстояла долгая, несмотря на изрядно опустевшие после десяти часов вечера улицы родного города. Поскольку секция располагалась на окраине, дабы избежать высокой арендной платы, мой обратный маршрут пролегал в основном через промышленные районы, в это время почти безлюдные. Включив громче весёленькую песню, я открыл окна. В голове чуть прояснилось, звон в ушах полностью прошёл, осталась только моральная травма, которая, к сожалению, так быстро не улетучится.

«И зачем мне все это нужно?»: пронеслось в голове. Из работника интеллектуального труда, вроде меня, терминатор все равно не получится.

Здесь конечно, я лукавил. Время занятий не прошло даром. Прибавились показатели уверенности, выносливости, появился навык думать во время драки, чего раньше не случалось, а любой стресс вводил в ступор. Возможно, это мой потолок и выше я уже не прыгну, но в одном я уверен, мои занятия в секции скоро закончатся.

Проехав мимо АЗС, где заправлялась одинокая машина, я свернул на дорогу, служившую выходом из рабочего района. В этот момент впереди на тротуаре справа я заметил странную активность. Какая-то возня, крики и явная борьба. Притормозив, мне удалось рассмотреть происходящее. Стройная блондинка в джинсовом костюме пыталась сбежать от нападавшего на неё здорового мужика. Он явно намеревался обнять её, прижать к себе, а она всячески отбивалась. Удачно попав коленом в пах верзиле, девушке почти удалось освободиться, но мощная пощёчина сбила блондинку с ног.

– Врёшь сука, не уйдёшь! – кричал мужик, нависнув над ней.

– Помогите!

У меня сердце упало в пятки. Я никогда в жизни не был героем, но просто проехать мимо не позволяла совесть. Притормозив возле заварушки, я усилием воли заставил себя выйти из машины. Сам факт моего появления немного остудил пыл несостоявшегося насильника. Оторвавшись от жертвы, он поднялся на ноги и удивлённо уставился на меня. Тут я рассмотрел негодяя подробней. На вид мужчине около сорока, ростом на голову выше меня и шире в плечах. Судя по всему, он явно находился в состоянии опьянения, уж не знаю какого именно, но точно.

Завидев, что это не полиция, злоумышленник осклабился, к нему вернулся былой азарт.

– Те чё надо? Решил присоединиться? – прохрипел он.

Посмотрев на лежащую, на асфальте девушку, с надеждой глядящую на меня, я решился действовать.

– Отвали от неё, иначе я тебе ввалю!

Здоровяка моя реплика явно позабавила. Хохотнув, он пошёл на меня. Увернувшись от неуклюжей попытки взять меня за грудки, я пробил ему двойку по лицу, особо не целясь. Окажись на моем месте тренер Максим, этого бы хватило, но в моём случае, только разозлило агрессора. Взревев, как разбуженный зимой медведь, он врезал мне правым крюком. Удар получился размашистый, и я даже успел закрыть голову локтем, но сила движения оказалась такова, что меня отбросило назад, и я больно ударился затылком об асфальт. В глазах помутнело.

Громила засмеялся и навис надо мной.

– Похоже, сегодня мне везёт! Порезвлюсь с вами обоими!

В этот момент, пострадавшая блондинка запрыгнула сзади на шею верзиле и вцепилась длинными ногтями в лицо.

– Вот сука! – закричал мужик и лёгким движением сбросил её на землю.

Приступ агрессии вскипел во мне, полностью прогнав страх. Накопленный за долгие годы гнев, которым часто боялся воспользоваться, наконец-то вырвался наружу. Мне захотелось голыми руками разорвать этого типа на мелкие кусочки. Привстав на колено, я изо всех сил пнул его в пах. От неожиданности насильник охнул и согнулся пополам, а у меня перед глазами вдруг заплясали жёлтые огоньки. Я не понял, что произошло, но совершенно неожиданно мне вдруг стало гораздо лучше. Исчезла боль в голове, появился прилив сил и боевой дух. Одним кувырком я поднялся на ноги, и встал в стойку. Мой оппонент напротив, выглядел плохо. Куда-то делись его гнев и задор, у меня сложилось впечатление, будто он только что пробежал километров десять.

Увернувшись от ещё одного крюка, на этот раз вялого, я нанёс ему удар снизу ладонью в челюсть, затем кулаком в кадык. Этого оказалось достаточно, чтобы несостоявшийся насильник захрипел и упал без чувств.

– Быстро за мной! – закричал я блондинке, успевшей к тому времени подняться на ноги.

Усадив девушку в машину на переднее сиденье, я вдавил педаль газа. «Матиз» рванул с места. Несколько мгновений мы ехали, не разбирая дороги, переводя дух. Затем голос подала спасённая мной персона.

– Как ты смог его сделать?

Я пожал плечами.

– Сам не знаю, видимо сработали рефлексы. Я увлекаюсь единоборствами. Такое у меня хобби.

Девушка улыбнулась.

– А с виду не скажешь.

Я поморщился.

– Что это вообще за персонаж?

– Не знаю, какой-то псих. Я работаю администратором на заправке рядом с тем местом, где ты меня спас. Шла после смены на остановку, тут он на меня и набросился.

Я кивнул. Вполне походило на правду.

– Спасибо что помог. Кстати, меня зовут Марина, а тебя?

– Иван.

– Подбросишь домой Вань? Приключений на сегодня мне вполне хватит.

Я улыбнулся.

– Не вопрос. Куда?

Девушка жила на левом берегу нашего города, разделённого на две части большим водохранилищем. Ехать было далеко, но я не мог отказать столь красивой особе, за которую я теперь, в каком-то смысле, отвечал. Притормозив у многоэтажной новостройки, на месте её назначения, я вышел из машины, чтобы проводить Марину до подъезда.

– Ты женат? – вдруг спросила она.

– Нет.

– И я свободна, – улыбнулась спасённая мной девушка. – Если хочешь, давай встретимся завтра, я собираюсь после пережитого взять отгул.

Обычно такие красотки, как Марина на меня не смотрели, отдавая предпочтение тем, кто выше и увереннее, поэтому я просто не смог отказаться.

– Мой рабочий день до пяти, может, конечно, придётся задержаться, поскольку сейчас аврал, но думаю, часов в семь я за тобой заеду.

– Значит, договорились, – сказал девушка.

Мы обменялись телефонами, и она чмокнула меня на прощание. Проследив, чтобы Марина благополучно вошла в подъезд, я вернулся в машину и отправился наконец-то домой.

Утро нового дня началось словами из любимой песни, ворвавшимися в мой безмятежный сон и вернувшими к реальности. Я открыл глаза, после чего взяв с тумбочки телефон, отключил будильник. На смартфоне высветились цифры точного времени – половина седьмого. Вставать совершенно не хотелось, всё тело болело после вчерашних событий во время и после тренировки, но остаться дома сегодня я не мог. На работе ждали дела, требующие внимания. Потянувшись, хрустнув суставами, я встал с кровати и подошёл к окну. Наступил вторник, самый разгар трудовой недели. Рывком отдёрнув шторы, позволил лучам утреннего солнца настроить меня на лад нового дня.

Я жил в небольшой однокомнатной квартире, её переписали на меня родители, в незапамятные времена. На вырост, так сказать. В свои тридцать лет, я ощущал себя достаточно выросшим и уверенным в себе мужчиной, который при удачном стечении обстоятельств может и горы свернуть, особенно после вчерашнего вечера. Что же произошло тогда и как мне удалось вырубить совершенно невозможного для меня противника? Ответа не было. Наверное, отработанные навыки сделали все за меня. Других объяснений случившегося я не находил. Решив отпустить прошедшую ситуацию и смотреть на открывшиеся мне плюсы, вроде знакомства с Мариной, я прошлёпал босыми ногами в ванную комнату, где принял холодный душ. Отогнав тем самым остатки негативных мыслей, и получив заряд бодрости, направился на кухню. В темпе сделал кофе и бутерброд с сыром.

Завтракая, мои мысли потихоньку уходили к предстоящему на работе событию. Трудился я на одном из старейших предприятий города, заводе производящем сельхозтехнику. По специальности инженер конструктор и за восемь лет, что прошли после окончания профильного ВУЗа, я сумел дорасти до руководителя группы проектировщиков и получить первую категорию. Соответственно в моем подчинении находились молодые специалисты и ребята уровнем ниже. Всего шесть человек. Нашей основной задачей последнего месяца было спроектировать новый элеваторный комплекс, договор на строительство которого уже заключён. Задача ответственная, но не сверхсложная, таких комплексов, по стране работало десятки. Тем не менее, у моей группы оставалась неделя на то, чтобы сдать готовые чертежи вышестоящему руководству. Мы успеваем и за эту неделю должны завершить это дело. Хорошую вроде бы ситуацию омрачал руководитель конструкторского отдела, молодой парень лишь на год старше меня, обязанный своей головокружительной карьере родному папе, бывшему главным инженером завода последние двадцать лет.

Напыщенный и высокомерный тип хотел выслужиться перед директором и требовал с меня закончить работу на этой неделе и конкретно сегодня. Мои объяснения и законное требование отдать документацию в установленный срок, он не слышал и грозил всяческими санкциями. Утром предстояло совещание, где я вместе с коллегами должен был предоставить материал.

Поморщившись в предвкушении грядущего мероприятия, грозящего перерасти в экзекуцию, я скушал нехитрый завтрак, быстро оделся в лёгкую офисную форму (состоящую из белой рубашки с коротким рукавом и темных брюк), бывшую к месту в конце лета, и вышел из квартиры.

На дворе было тепло и солнечно. У шестнадцатиэтажки, где я жил, стояли десятки припаркованных машин, в том числе и моя. Некоторые из них уже прогревали пришедшие раньше жильцы. Мой автомобиль, бодро подмигнул, пикнув отключённой сигнализацией.

– И тебе привет! – сказал я, и начал ритуальный утренний моцион.

Открыл капот, проверил уровень тосола, масла и тормозную жидкость. К этому меня в своё время приучил отец. На возрастных автомобилях без такой процедуры далеко не уедешь. Лучше заранее перестраховаться, чем потом заезжать в автосервис, а с деньгами и без того пока не все гладко.

Удовлетворившись осмотром своего транспортного средства, я отправился в путь. Мой рабочий день начинался в восемь часов, легко преодолев ранние, только начинающиеся, утренние пробки, я успел вовремя. Конструкторский отдел, представлял собой большое помещение, в котором трудились около полусотни специалистов, поделённое между собой пластиковыми перегородками на группы, одну из которых возглавлял я. В моем секторе царила напряжённая атмосфера. Ребята, возраст которых варьировался от двадцати трёх до сорока лет, явно не ожидали от сегодняшнего дня чего-то хорошего. Завидев меня, они немного оживились.

– Привет начальника, – иронично сказал Павел, старший участник группы, бывший, однако рангом ниже меня. – Упырь нас ждёт к себе через десять минут.

Я кивнул. Своё прозвище Евгений Усаков, начальник отдела, заслужил не зря. Мало того, что он и внешне чем-то походил на вампира, высокий, худой и вечно бледный, так ещё и любил поиграть на эмоциях подчинённых, показывая свою власть. Тянул из народа все соки.

– Не волнуйтесь особо, – сказал я. – Основные шишки свалятся на меня, как всегда, а вам достанется мелочь.

– Это понятно, – сказал Андрей, младший специалист. – Он ведь не в первый раз творит самоуправство, чтобы показаться себя главным. Это вошло в привычку. Пока кто-нибудь его не остановит, все будет только хуже.

– И кто его остановит, ты? – поддел молодого Павел.

Андрей развёл руками.

– О том и речь.

– Ладно, хватит болтать, – сказал я. – Берите документы, и пошли на ковёр, чем раньше придём, тем быстрее уйдём.

Возражать никто не стал. Тяжело вздохнув, люди пошли за мной через весь отдел, мимо других пластиковых ячеек, в которых, как пчелы в сотах, трудились работники других групп. Кабинет начальника располагался напротив единственного входа в отдел и представлял собой стеклянный аквариум, обвешанный жалюзи, из которого Евгений мог следить, кто и во сколько приходит, и когда уходит. Сегодня жалюзи открыты, так происходило всякий раз, когда молодой руководитель собирался устроить показательную экзекуцию в назидание остальным. Профиль хозяина кабинета в вечно белой рубашке, был заметен издалека. Он прекрасно видел, что группа двигается к нему на совещание, но делал вид, что не замечает её.

Подойдя к двери аквариума, мы переглянулись, и я тихо постучал.

– Войдите, – послышался сухой ответ.

Потянув на себя дверь, я вошёл, поздоровался с шефом кивком головы, и занял место возле его стола. Мои ребята разместились рядом.

– Как мы говорили раньше, – вздохнув начал Усаков. – Я просил вас подготовить деталировочные чертежи элеваторного комплекса, который курирует ваша группа. Эта задача выполнена?

Воцарилась пауза. Мои ребята смотрели на меня, я поморщился и ответил.

– Не совсем.

Евгений картинно изменился в лице. Должно быть, в этот момент вообразил себя кем-то вроде Калигулы или Нерона.

– Почему? Кто виноват?

– Как я и говорил раньше, моя группа затрачивала все силы, каждый сотрудник задерживался после работы, и мы выполним задачу к следующему понедельнику, как и указано в официальных сроках. Раньше не смогли.

– Не смогли. Это явно не тот ответ, который я ожидал услышать от человека всю жизнь проработавшего на нашем предприятии. А может, ваша группа недостаточно квалифицированна для выполнения приказа руководителя?

– Моя группа достаточно опытна, чтобы решать задачи в установленный планом срок, – достаточно твёрдо сказал я.

Несколько секунд начальник сверлил меня взглядом, я ответил ему тем же.

– Так, все свободны, кроме Ивана, – сказал Усаков.

Мои ребята ушли, я видел сочувствие и поддержку в их глазах, от этого стало чуть легче. Не первый раз я терпел подобные выходки от этого пижона, но только в этот раз, что-то во мне хотело, и даже жаждало конфликта.

– А может, это руководитель группы не умеет командовать и ставить задачи подчинённым? – продолжил давление Евгений. – Наверное, мне следует упомянуть это в докладной директору.

– Конечно, – сказал я, с вызовом в голосе. – Только не забудьте упомянуть, дату официальной сдачи документации, а также главную причину ваших требований ускориться – желание выслужиться и хорошенько расцеловать большую вышестоящую задницу. Также неплохо бы указать ваши последние требования напрячь весь отдел в целом, что уже привело к риску появления ошибок, чреватых многомиллионными убытками. Может мне стоит написать свою докладную с подписями всех сотрудников?

Накопленный во мне за долгие месяцы под началом этого типа гнев, наконец-то выплеснулся наружу. Где-то внутри замаячил и страх потерять работу, которая в целом, устраивала. Перед глазами вновь заплясали жёлтые огоньки, как случилось в драке с насильником. Вместе с тем, негативные эмоции стали уходить, одновременно я ощутил прилив сил. У меня сложилось впечатление, что из меня просто слили все сомнения, злость и страх. Одновременно с этим боевой настрой моего руководителя, как ветром сдуло. На лбу молодого самодержца выступил пот, он вдруг изменился в лице, тяжело задышал и отвёл взгляд.

Бесплатный фрагмент закончился. Хотите читать дальше?

Охотник за силой

Охотник за силой

С этой книгой читают

Другие книги автора