Этот административный район одной страны, некогда входившей в состав Союза Советских Социалистических Республик, во все времена считался глухоманью. Кроме этого, он граничил с чернобыльской зоной, которая образовалась в связи с аварией на одноименной атомной электростанции и представляла собой открытый радиоактивный источник на поверхности земли. В этой зоне запретили находиться людям, а вот разному зверью закон был не писан. Количество животных, птиц и рыб там постоянно увеличивалось, как и их разнообразие. Особенно в этих местах увеличилось количество альбиносов. Со временем в зону отчуждения стали проникать нелегальные туристы, самопоселенцы, появились там и разного рода наркоманы, мародёры. Радиация, конечно, повлияла на всё живое, вызывая в организмах, а в первую очередь в мозге людей, разные мутации и аномалии.

Молодые специалисты, попавшие в район, граничащий с зоной отчуждения, считали себя ссыльными, которых проверяют на прочность, надёжность и патриотизм, чтобы потом продвинуть по служебной лестнице или навечно оставить в окружении здешней глуши, радиации и странных людей. Один из таких специалистов в конце осени, уже припорошенной снегом, ехал из своих родных мест в пункт назначения. Чтобы попасть туда, ему сначала пришлось добираться до областного центра в плацкартном вагоне поезда, где его единственной соседкой по купе была крашеная блондинка – миловидная девушка с голубыми глазами, ярко-красными от помады пухленькими губами и пышными формами, нескромно выглядывающими из глубокого декольте воздушного цветастого платья, которое оставляло открытым большую часть полных ног в колготках телесного цвета. Звали девушку Варей. Симпатичный двадцатишестилетний парень среднего роста Виктор Кронов, выделяющийся выдающимся высоким лбом, размер которого увеличивали зачёсанные назад чёрные волосы, посмотрел на девушку изучающим взглядом и произнёс:

– У нас впереди шесть совместных часов, поэтому, чтобы путь под стук колёс казался песней, предлагаю продегустировать вино, которое я чисто случайно, но теперь вижу, что закономерно, прихватил с собой. Меня зовут Витя. Как вы смотрите на такое предложение?

– А почему бы и не продегустировать? – девушка соблазнительно улыбнулась, – и не будем церемониться. Давай перейдём на «ты». И колёса вагонные стучат нам «ты»… Тот, кто часто ездит в поезде, становится более раскрепощённым и откровенным, предполагая, что со своим попутчиком больше никогда не увидится. Я Варя.

– Мне нравится ход твоих мыслей. Он говорит о том, что ты наделена философским складом ума, – парень поставил на стол бутылку импортного вина и рядом с ней положил несколько шоколадных конфет.

– А у меня есть бутерброды с сухой колбасой, – Варя зашуршала в походной сумке.

– Я схожу за стаканами, – Кронов встал с места и выглянул в коридор, – конец осени-начало зимы – глухой сезон для поездок, путешествий и разных перемещений. В нашем вагоне почти никого нет.

– Это хорошо. Я не люблю вагонную суету людей, которые почему-то начинают мельтешить туда-сюда вместо того, чтобы просто сидеть на месте и тихо, неторопливо беседовать уже о жизненной суете.

– Мне повезло, что ты кем-то послана мне в попутчики. Предчувствую, что нас ждёт приятное общение, – Виктор улыбнулся и отправился за стаканами.

Выпив по первой порции вина, девушка замахала руками перед лицом и произнесла:

– В голове и в теле начали происходить изменения. Я улетаю в рай.

– В данный момент мы туда спешить не будем, а насладимся пока земными благами, – парень подлил вина в стаканы, – хоть в раю плескаются бесконечная радость и счастье, нет мыслей о смерти, и желания исполняются лишь при мысле о них, но там, как мне кажется, нет и главных земных чувств – страданий, переживаний, любви со всеми её оттенками и гранями, там нет расстояний и расставаний, а, следовательно, и ожидания встреч, свиданий, нет страстных поцелуев до изнеможения, взрывов любви, ведущих к слиянию влюблённых. Возможно, в раю есть озабоченность его обитателей по поводу земной жизни, в связи с чем они шлют людям на землю предупреждающие божьи мысли об улучшении и совершенствовании земного бытия?

Варя покачала головой и спросила:

– Витя, ты кто, психолог, философ, искуситель?

Кронов усмехнулся.

– Я закончил юрфак университета. Прошёл стажировку в областном центре, отдохнул на родине, вот теперь еду к месту назначения, практически в чернобыльскую зону на постоянную работу в качестве помощника прокурора. Но в душе я романтик и пока не обременён семейными узами, люблю красивых девушек…

– У меня от вина и от твоих слов закружилась голова, – Варя пригубила стакан, – если и предаваться земным благам, то делать это надо с полной отдачей энергии, страстно и безудержно. Может, ты занавесишь одеялом наше купе?

– Не будем этим привлекать к себе внимание, – Виктор окинул взглядом спальное место, – лучше мы с головой спрячемся под одеяло, но тебе придётся избавиться от кое-каких элементов одежды… Я останусь в брюках, и никто на нас не обратит внимания, если, конечно, не будешь кричать на весь вагон.

– Постараюсь, – Варя выглянула в коридор, после чего изящным жестом обнажила ноги, – теперь иди ко мне.

Было двенадцать часов ночи. Поезд прибывал в областной центр в пять утра. У молодых безудержных людей впереди была целая ночь любви…

Из областного центра до конечной цели назначения Кронов добрался на рейсовом автобусе за пять часов. На автостанции он узнал кратчайший путь до районной прокуратуры и направился туда пешком с увесистой сумкой на плече. Этим кратчайшим путём оказалась центральная улица небольшого городка с преобладанием частного сектора, раскинувшегося на шести квадратных километрах с двумя десятками трёх- и двухэтажных зданий жилого фонда, принадлежащих местным учреждениям и организациям. Вокруг городка виднелся лес, а в конце улицы, уходящей под уклон, сталью блестело остывающее озеро. Двухэтажное строение, в котором размещались прокуратура, суд, нотариус и адвокат, находилось в пятистах метрах от озера.

Виктор, пройдя привокзальную площадь с одним торговым рядом под шиферной крышей, где полная женщина в обширном сером тулупе, в платке такого же цвета и в чёрных валенках в одиночестве торговала салом и квашеной капустой, оказался на главной улице и сразу же увидел там вышедшего из близлежащего переулка то ли парня, то ли уже мужчину с признаками синдрома Дауна на лице. Местный житель с лишней хромосомой в организме остановился, как вкопанный, и, рассмотрев незнакомца, что-то буркнул себе под нос, неспешно вернулся обратно в свой узкий переулок с домами разных размеров и состояний. Кронов покачал головой и продолжил путь. Перед входом в прокуратуру он встретил ещё одного мужчину. Тот в знак приветствия склонил голову и засеменил по своим делам. Виктор остановился, ещё раз покачал головой, посмотрел на пустынную улицу и подумал: неужели в этих местах есть людская суета, любовь, неужели здесь кем-то нарушаются законы? Кронов вошёл внутрь здания и удивился царившей там гнетущей тишине, исходящей от мрачных, выкрашенных в тёмно-зелёный цвет стен. Помощник прокурора прошёлся по коридору первого этажа. Здесь были кабинеты нотариуса, адвоката, судьи, секретаря судебного заседания и сам зал судебных заседаний. Прокуратура находилась на втором этаже. Виктор поднялся туда по бетонной лестнице и оказался возле приёмной прокурора. Она была закрыта. Оказался закрытым и кабинет следователя. Виктор снова удивился, но посмотрев на наручные часы, усмехнулся. Стрелки показывали обеденное время. Сам он пообедал на промежуточной остановке автобуса в столовой и на ужин у него уже сложились определённые планы.

Внизу хлопнула дверь, и вскоре в коридоре второго этажа появился плотный черноволосый мужчина роста выше среднего и такого же возраста, с чертами лица, имеющими признаки сразу нескольких национальностей: калмыков, бурятов, русских, белорусов и украинцев. Мужчина, увидев парня, улыбнулся, кивнул головой и произнёс:

– По виду вы не местный, на жалобщика вроде не похожи, на преступника тоже, взгляд у вас удивлённо-настороженный, и в нём читается вопрос: куда я попал и где мой кабинет? А посему я делаю вывод, что вы, молодой человек, наш новый помощник прокурора.

Виктор хмыкнул и улыбнулся.

– В таком случае разрешите представиться: я – Кронов Виктор Васильевич, а вы, согласно табличке на двери, Самурин Михаил Николаевич. Но о вас, извините, и о вашей примечательной внешности мне уже рассказали в области. В наших кругах вы, оказывается, известная личность.

– Хм, спасибо, Виктор Васильевич, что навели обо мне справки. Если говорить о внешности, то во мне, действительно, течёт смесь из разных кровей. Мои предки экспериментировали на браках с разными национальностями. Но давайте пройдём в мой кабинет, – следователь открыл дверь и пропустил вперёд Кронова, – присаживайся и расскажи о своём первом впечатлении о нашем городе.

– Не буду юлить и преувеличивать, – Виктор запнулся, поскольку на столе Самурина зазвонил телефон.

Следователь поднял трубку.

– Уже идём, – Михаил Николаевич кивнул парню, – шеф призывает.

По пути к прокурору в его приёмной Виктор познакомился с заведующей канцелярией и делопроизводителем в одном лице миловидной пухленькой женщиной Татьяной Ивановной Яциной, параллельно заметив с левой стороны помещения и дверь с табличкой, на которой красовались фамилия, имя и отчество его будущего шефа. Возгордившись этим, Виктор смело шагнул в кабинет прокурора района.

Высокий худощавый мужчина лет сорока пяти с продолговатым, заострённым книзу лицом и орлиным взглядом поднялся с места, улыбнулся, протянул руку для приветствия своему помощнику и сказал:

– Для пущей убедительности представлюсь: Александр Дмитриевич Привалко. Мне тут доложили, что в обеденное время в наше здание вошёл интеллигентный молодой человек и не вышел оттуда.

– Наверное, об этом доложил мужчина, с которым я столкнулся у входа, – улыбаясь предположил помощник прокурора, – а может, это человек с синдромом Дауна, гуляющий в пустынном мегаполисе. Осмелюсь также предположить, что кто-то из этих двоих, что встретились мне на автостанции, проследил за мной. А может, это торговка салом на самой пустынной и большой в мире привокзальной площади доложила вам обо мне? Мне кажется, – Виктор доброжелательно усмехнулся, – что в этих местах преступниками и нарушителями законов даже и не пахнет. А посему придётся мне совершенствоваться в рыбной ловле, к чему питаю сильное влечение.

– Ваше изречение, как ничто другое, даёт о вас истинное представление и дополняет ваш портрет к информации, присланной из области, – прокурор тоже доброжелательно усмехнулся, – поэтому скажу сразу, что мы сработаемся и даже, надеюсь, подружимся. Если бы вы сказали что-то другое, то я бы задумался. Почти пятнадцать лет назад я сам, прибыв сюда, испытывал подобные ощущения. Такое же первоначальное впечатление о нашем прекрасном городе сложилось двенадцать лет назад и у следователя Самурина. Так что добро пожаловать в наш коллектив, состоящий из нотариуса, судьи, адвоката и технических работников (уборщица в их числе)! Все они интересные личности, и вы займёте среди них не последнее место, – Привалко кивнул следователю, – покажите Виктору Васильевичу его кабинет с вешалкой, на которую ему можно повесить пальто и шапку, и возвращайтесь обратно.

Через некоторое время разговор продолжился. Прокурор внимательно осмотрел чёрный костюм Кронова и произнёс:

– Присаживайтесь, для работы сойдёт, но в ближайшее время вам следует сшить форменный костюм из тёмно-синей ткани в нашем местном ателье.

– Сегодня после работы этим и займусь.

– Похвально, но были ли у вас другие планы на сегодняшний вечер?

– Были, – Виктор смутился, – я хотел устроить ужин за знакомство.

– Это мероприятие предпочтительнее первого, – заметил Самурин, – в форме ещё успеете покрасоваться.

– Я тоже за второй вариант, – Кронов кивнул головой и вопросительно посмотрел на прокурора, – вот только вопрос, где его устроить?

– Как где? – улыбнулся прокурор и положил на стол связку ключей, – в своей квартире.

Кронов подскочил с места, взял в руки ключи и воскликнул:

– Может, в таком случае сразу и новоселье отметить?

– Шустрый парень, – заметил следователь, – одним выстрелом хочет положить двух зайцев. Такой вариант у нас не пройдёт. Новоселье – это отдельный пункт.

– Это я от радости, не подумав, ляпнул, – Виктор сел на место, – я тоже не люблю мешать боб с горохом.

– Ну что ж, первое знакомство состоялось, – Привалко уткнулся в бумаги, – а теперь поговорим о работе. Ознакомьтесь с моим приказом. С завтрашнего дня вы начинаете участвовать в суде в рассмотрении уголовных и гражданских дел, назначенных с участием прокурора. Кроме этого, на вас возлагается обязанность по подготовке исков о возмещении ущерба по прокурорским проверкам и по заявлениям граждан. А ещё вы подключаетесь к дежурству по выездам на трупы, если таковые будут, по результатам чего будете проводить проверку и принимать по собранным материалам самостоятельные решения. Если приходите к выводу, что смерть насильственная, передаёте материал следователю, который подключает затем уголовный розыск.

– Понятно, Александр Дмитриевич, – Кронов кивнул головой, – работа знакома, вот только с исками сталкивался редко.

– Поможем. Есть методики, образцы, – прокурор посмотрел на следователя и усмехнулся, – вы к нам подоспели вовремя, а то Михаилу Николаевичу приходилось исполнять несвойственные для него обязанности, и он уже начинал выдыхаться, да и на меня увеличилась нагрузка, отчего был ослаблен прокурорский надзор за соблюдением законодательства должностными лицами предприятий, милицией и судом.

– Разрешите вопрос: а куда подевался мой предшественник?

– Он неожиданно подал в отставку, купил дом в деревне в нашем районе на границе с зоной и вместе с женой туда перебрался. Причины нам неизвестны. Ещё вопросы? – лицо Привалко приобрело стальной оттенок.

– А сколько лет он здесь отработал?

– Прибыл он сюда, как и вы, молодым специалистом и добросовестно отслужил почти десять лет. А вы на какой срок здесь собираетесь задержаться? – прокурор внимательно посмотрел в глаза молодому специалисту.

– Я буду работать добросовестно. Если заметят, то не откажусь от повышения по службе.

– Хороший ответ, поэтому до завтрашнего дня можете быть свободны. Михаил Николаевич покажет вам вашу квартиру, поможет навести там порядок и подготовиться к праздничному ужину. Возможно, мы придём к вам со своими жёнами.

На следующий день после праздничного ужина, в котором приняли участие и жёны должностных лиц прокуратуры, Кронов приступил к своим обязанностям. На раскачку у него не было времени. В десять часов дня в суде начиналось рассмотрение уголовного дела с его участием. На пятиминутке, получив от прокурора соответствующие инструкции, Виктор Васильевич со стуком вошёл в кабинет судьи Кирьянова Сергея Юрьевича, молодого интеллигентного мужчины маленького роста в очках и, представившись, произнёс:

– Первое впечатление обманчиво. Когда вышел из автобуса, подумал, что попал в другой мир – мир спокойствия, гармонии, безлюдья, но, очевидно, ошибся. Оказывается, и здесь совершаются преступления, и теплится жизнь.

– О наших местах, действительно, складывается противоречивое мнение. Я убедился, что здесь несколько иная обстановка, нежели в других уголках страны, но всё же хватает своей суеты, правда, тихой и странной. Мы суетимся здесь лишь для того, чтобы в жизнь вдохнуть хоть какой-то смысл, чтобы подогнать время, с надеждой дождаться каких-то перемен, радостных событий. Здесь, встретив человека и спросив у него, как дела, обязательно получишь ответ, что совсем замотался и некогда даже продохнуть. В то же время на самом деле этот человек идёт к какой-то своей незначительной цели, цепляясь ногой за ногу. И люди здесь находятся под властью именно такой суеты. Так проходит жизнь и ничего не меняется. Лишь перед праздниками и в сами праздники здешняя суета приобретает черты обычных житейских мелочных помыслов и забот. У того, кто связал с этими местами свою жизнь и никуда отсюда не собирается сбегать, нет глобальных ярких целей, нет красивой мечты. Здесь дни похожи друг на друга, а точнее они близнецы или в лучшем случае двойняшки.

– Интересное заключение, а точнее приговор этим местам, – Кронов улыбнулся, – а вы себя приговорили к этому городу?

– Не скрою, в первые два года пребывания здесь я мечтал вырваться, – Кирьянов поправил массивные очки на глазах, – а потом вдруг мечта стала гаснуть, и я подумал: хорошо там, где нас нет. А поэтому решил, что лучше делать хорошее там, где живёшь. Для меня лично уважение людей – главное в моей деятельности. Это мой принцип. А уважение достигается объективным, беспристрастным разрешением человеческих проблем, в том числе даже преступников. Кстати, одного из них нам сегодня предстоит судить.

– Поэтому я и пришёл пораньше. Хочу хотя бы перед судебным заседанием пролистать уголовное дело. С обвинительным заключением я уже ознакомился.

– Нет проблем, оно перед вами, на столе, – Сергей Юрьевич постучал короткими пальцами по подшитым в папке документам, – и для информации: обычно за десять минут до начала заседания ко мне приходит адвокат и зондирует мою позицию по наказанию, рассчитывая, что я вынесу более мягкое наказание, нежели потребует прокурор.

– Я уже с такой ситуацией в области сталкивался. Адвокатам тоже надо жить. Поэтому я соглашусь с приговором, который принципиально не будет отличаться от позиции прокурора.

– Это хорошо, что мы друг друга поняли, – Кирьянов кивнул головой на материалы дела, – знакомьтесь. Не буду больше вас отвлекать.

Без десяти десять в кабинет судьи вошёл адвокат Капшуль Леонид Яковлевич. Кронов поднял голову и первое, что бросилось ему в глаза, были тонкие очки в золотой оправе и чёрные тонкие прилизанные волосы. Потом помощник прокурора, уже знакомясь с вошедшим, рассмотрел его тонкие губы, острый нос и колючий взгляд умных глаз. Мужчине на вид было лет тридцать пять. Капшуль посмотрел на судью и произнёс:

– Пожалуй, сегодня настал тот день, когда я наконец-то дождусь оправдательного приговора в отношении моего подзащитного.

– Леонид Яковлевич, а не кажется ли вам, что вы вышли из берегов наглости и в открытую начинаете давить на судью, – Кирьянов указательным пальцем ткнул в центр своих пластмассовых очков.

– Пошутить что ли нельзя, – Капшуль бросил косой взгляд на Виктора Васильевича, – но в деле на самом деле много сомнений.

– Мы их в ходе судебного расследования постараемся развеять, – заметил представитель прокуратуры, – на то и суд.

– Позиции выяснили, поэтому прошу вас пройти в зал судебного заседания и занять там свои места, – Кирьянов встал с места и взял уголовное дело в руки, – я, естественно, там появлюсь с народными заседателями после вас.

Судебное заседание началось с оглашения обвинительного заключения процессуальным лицом прокурором Кроновом, который, в частности, сказал:

– Подсудимый Пупыкин обвиняется в причинении смерти по неосторожности гражданину Хомусько. Следствием установлено, что второго октября двухтысячного года подсудимый вместе с потерпевшим отправился на рыбалку, но не с удочками… Оба злостных браконьера хотели добыть рыбу варварским способом с использованием электрического тока. Придя к реке, в то место, где имеется глубокий вир, и где рыба собирается на зимовку, компаньоны распределили обязанности. Пупыкин с проводом, длина которого составляла пятьдесят метров, пошёл цеплять его к электролинии, тянувшейся вдоль берега. Хомусько остался с другим концом провода возле омута. Когда с помощью длинной палки подсудимый зацепил свой конец за линию, находящуюся под напряжением, он только услышал крик потерпевшего и всплеск воды. Прибежав на крик, Пупыкин увидел мёртвого Хомусько в воде с проводом в руке. Подсудимый с места происшествия скрылся. Но потом, осознав произошедшее, и под страхом быть уличённым в преступлении явился в милицию с повинной. Вина подсудимого доказана чистосердечным признанием Пупыкина, материалами дела, а именно протоколом осмотра места происшествия, орудием убийства. Доказательством вины служит и факт бегства подсудимого с места происшествия, а также тот факт, что смерть потерпевшего наступила от удара электрическим током, действие которого усилила вода.

Когда слово было предоставлено подсудимому, невзрачному мужчине сорока лет, тот пояснил суду:

– Я не отрицаю, возможно, оно так и было. Но может, немного и по-другому. В кустах, метрах в тридцати от места происшествия, я, когда цеплял провод, кажется, заметил человека в плаще с капюшоном на голове и, как мне показалось, в голубых сапогах. И Хомусько слишком осторожным мужиком был, чтобы вот так просто сунуть провод в воду без моей команды и страховки.

– Имеются ли вопросы к подсудимому? – судья кивнул защитнику и обвинителю.

Капшуль, не вставая с места, спросил:

– Человек в плаще был мужчиной?

– Я видел его со спины, и мне показалось, что это был плотный мужчина.

– Как вы думаете, этот мужчина мог незаметно толкнуть Хомусько с проводом в руке в воду?

– Мог. Прибрежные заросли закрывали потерпевшего.

– У меня больше нет вопросов к подсудимому, – защитник с довольным видом хмыкнул и посмотрел на обвинителя.

– Разрешите, Ваша честь, – Кронов поднялся с места и хмыкнул в сторону адвоката, – восторги преждевременны. Скажите, подсудимый, а какие у вас были отношения с Хомусько?

– Можно сказать, дружеские. Мне так казалось, – Пупыкин, продолжая стоять, пожал плечами.

– Я хочу, уважаемый суд, заострить ваше внимание, на постоянно повторяющееся слово «кажется» в речи подсудимого. С человеком в плаще это «кажется», тоже присутствует. А если капнуть глубже. В материалах дела имеется установленный факт ссоры и драки подсудимого и потерпевшего из-за женщины – жены Пупыкина. Пупыкин приревновал её к Хомусько.

– Товарищи судьи, так это же по пьяни было, – чуть ли не крикнул подсудимый. Мы ту ссору давно уже забыли.

– Поэтому, товарищи, восторгаться рано, – прокурор развёл руками, – та драка может навести на мысль, что возможно подсудимый специально заманил Хомусько, чтобы свести с ним счёты.

– Протестую, Ваша честь, – теперь уже Капшуль подскочил с места, – этот факт был проверен в ходе предварительного следствия, и установлено, что к случившемуся он не имеет отношения.

– Протест принимаю, – судья кивнул головой.

– Хорошо, оставим его в покое, – Кронов продолжил спокойным тоном, – а вернёмся к «кажется». В материалах дела имеется протокол осмотра происшествия. Так вот, в нём зафиксировано, что в тех кустах, где подсудимому показался человек, были обнаружены куски целлофановой плёнки серого и светло-синего цвета. Я к чему это говорю? А к тому, что у страха глаза велики, не так ли, подсудимый? Вы видели эту плёнку?

– Видел, – Пупыкин уверенно кивнул головой.

– А какая тогда была погода? – Виктор Васильевич посмотрел на подсудимого, – вы помните?

– Дул ветер с сильными порывами, – Пупыкин снова уверенно кивнул головой, понимая, что лучше получить наказание за неосторожное убийство, чем за умышленное.

– И последний вопрос. Ту плёнку, шуршащую и развевающуюся на ветру, вы могли принять за человека?

– Мог, – уверенно произнёс Пупыкин.

– Что и требовалось доказать, уважаемый суд. У меня нет больше вопросов к подсудимому.

Приговор Пупыкину был обвинительным, с назначением наказания несколько мягче, чем просил прокурор. Участники процесса с этим согласились.

Потом уже после судебного процесса, сидя в кабинете судьи, Кронов посмотрел на адвоката и произнёс:

– Говоря словами подсудимого, мне кажется, что человек в плаще там всё же был. Возможно, это случайный свидетель происшествия, который не захотел быть участником расследования.

– Я тоже придерживаюсь такого мнения, – Кирьянов посмотрел на настольные электронные часы, а потом на помощника прокурора, – время подходит к концу рабочего дня.

– Намёк понял, не дурак. Моя квартира готова вас принять. Пока у меня есть деньги, угощаю я.

– Наш человек, – Капшуль одобрительно посмотрел на судью.

– И в процессе выглядел достойно, – Кирьянов одобрительно кивнул головой.

– Спасибо, коллеги. Я сейчас заскочу к прокурору, а через полчаса подтягивайтесь ко мне. Если есть какие-то закатки, можете прихватить.

– Что-нибудь найдём, – адвокат поправил на глазах золотые очки.

В шесть часов вечера трое представителей правосудия, выпив по первой стопке водки, закусили тем, что нашлось. А нашлись и огурчики, и помидоры, и маринованные грибочки из банок. На столе имелись представители колбасных и мясных изделий. Лично Кроновым для компании были представлены две основные составляющие застолья: три бутылки водки и вареная картошка. Закусив, Виктор Васильевич хмыкнул и произнёс:

– Я всё ещё нахожусь под впечатлением от судебного процесса. Меня заинтересовал потерпевший. В материалах дела о нём имеются скудные сведения.

– Хомусько был странным и интересным человеком, – Капшуль сверкнул золотыми очками, – я лично был с ним знаком. Одно время он служил в милиции. Там у него возник конфликт с коллегой из-за женщины. Были к нему и чисто служебные претензии по работе. Его уволили, после чего он, пользуясь связями, обстановкой и расположением нашего района в близости границ трёх дружественных государств, стал помогать теневикам с перемещением грузов и товаров через границы. Поговаривали, что он имел дела и в зоне отчуждения, – адвокат поднял стопку с водкой, – и чтобы поставить точку в характеристике этого человека, скажу, что он любил соблазнять замужних женщин.

– Удивительно! – Кронов чокнулся с гостями, – и как такой человек мог погибнуть по глупости?

– Наверное, любил экспериментировать, в том числе и с рыбалкой, – заметил судья, – а берег там был скользкий, глинистый. Вот и доэкспериментировался. Возможно, там в то время, действительно, мимо проходил человек. Можно предположить, что это рыбак и тоже браконьер, который не захотел связываться с допросами.

– Меня ещё кое-что удивило в заявлении теперь уже осужденного Пупыкина. Это голубые сапоги, – Кронов выпил свою стопку и крякнул: неужели такие есть?

– Далеко за примером ходить не надо, – усмехнулся Капшуль, – такие есть и у меня. Одно время их выкинули в продажу в нашем универмаге по дешёвке. Разлетелись мгновенно. Считай, мы здесь живём в лесу и в окружении речек с озёрами. А учитывая, что каждый житель нашего города или грибник, или ягодник, или рыбак, или сочетающий в себе все эти увлечения, то делайте вывод, молодой человек.

– Я рыбак, – помощник прокурора гордо поднял голову, – и жду выходных, чтобы попробовать на зуб на зимней рыбалке хотя бы наше городское озеро.

– Могу составить компанию, – судья блеснул пластмассовыми очками, – горбылей окуней гарантирую. А в прошлом году я в одной из здешних рек поймал даже щуку -альбиноса. Конечно, я её отпустил обратно в свою стихию. Потом меня специалисты проинформировали, что такие экземпляры часто попадаются в наших местах из-за близости радиоактивной зоны.

– Может, мы тут скоро все мутируем, – заметил адвокат.

– Не будем о страшном, – хозяин двухкомнатной почти благоустроенной квартиры улыбнулся, – а поговорим о девушках. Они тут есть вообще? Я ведь холостяк.

– Имеются и только одни красавицы. Наверное, тоже мутируют, – хмыкнул Капшуль.

– От таких выражений говорить о девушках отпала охота, – Кронов тоже хмыкнул.

– Не переживайте, – судья поправил очки и скосил глаз на золотые принадлежности адвоката, – найдётся или мы найдём вам девушку без мутаций. К нам в город периодически приезжают молодые специалисты для отбытия трудовой повинности. Как совет, можете начать со школы. Там в этом году много выпускниц педагогического института приступили к работе.

– Непременно воспользуюсь советом, загляну в школу и прочитаю там лекцию по профилактике преступлений. Может, моя душа кого и приметит.

Утром на пятиминутке прокурор спросил, кивнув помощнику:

– Как прошёл вечер?

– Сегодня рассол не понадобился. И гости мне показались нормальными ребятами.

– Общение у нас не запрещается, но мой совет: с ними надо держать служебную дистанцию. Они наши поднадзорные.

– Это понятно, буду соблюдать, – Кронов кивнул головой.

– Со следующего понедельника я включил вас в график дежурств. Если во время вашего дежурства возникнет труп, берёте мою машину с водителем, сажаете в неё оперативника и едете на осмотр с известными вам действиями, – Привалко посмотрел на электронные часы на столе, – сегодня в суде нет дел с нашим участием, а поэтому поработайте в архиве. Поизучайте отказные материалы по трупам, иски по гражданским делам, материалы общенадзорных проверок, ну и что попадёт под руку.

– Отлично! И вопрос ради любопытства, – Кронов смущённо улыбнулся, – я поосторожничал и не спросил у судьи о его секретарше.

– Хм, интересная, знойная дамочка, – усмехнулся прокурор и посмотрел на следователя, – ей тридцать лет, замужем, муж – пьяница, она тоскует по настоящему мужчине, но снова дружеский совет: присмотритесь пока к другим местным красавицам. Всё, свободны. Я в район на проверку.

Выйдя из кабинета прокурора, Кронов посмотрел на следователя и произнёс:

– Зайдём ко мне?

– Зайдём.

Усевшись за столом друг напротив друга в помещении три на четыре метра со шкафом для книг, Виктор подмигнул Самурину и произнёс:

– Судебная секретарша плюс вы равняется кое-что… Я прав?

– Прежде всего, хватит выкать, а во-вторых, ты прав, – Михаил Николаевич встал и подошёл к окну, – иди взгляни, только осторожно.

Кронов сбоку посмотрел во двор здания, где в прокурорскую машину садилась упитанная девушка с распущенными русыми волосами, улыбнулся и спросил:

– Кто она?

– Нотариус Люда Корзаева.

– Значит, прокурор плюс Люда равняется тоже кое-чему…

– Без комментариев.

– Ясно, – Кронов сел на место и усмехнулся, – оказывается, и здесь жизнь бьёт ключом. Может, и убийства есть настоящие?

– Уверен, у тебя скоро тоже появятся плюсы и равно, – следователь махнул рукой, ладно, вперёд – за работу! Возникнут вопросы, в том числе по отказным материалам, дежурству и трупам, обращайся. Для информации, ежегодно я лично расследую шесть-семь убийств в год.

– Спасибо, обязательно буду с тобой консультироваться.

К концу второй недели жизни в центре необычного административного района, расположенного вблизи зоны отчуждения, помощник прокурора почти полностью разобрался со своими служебными обязанностями. Но вот внутри организма почувствовал тревогу, напряжение и неприятные ощущения.

12 3 4 5 След.

Избранное. Том 7. Детективные повести

В СУЕТЕ НАДЕЖД

С этой книгой читают

Другие книги автора