Сборник триллеров. С теплом… улыбкой… и объятием… Эмили, Эдвард и Дом. Дух леса. Кукла. Клетка. И обед, и ужин

© Тамара Гайдамащук, 2018

ISBN 978-5-4493-9488-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

С теплом… улыбкой… и объятием

Зал суда был переполнен. Слушалось дело об убийстве беременной женщины. Подозреваемым был её муж.

Инспектор, занимающийся этим делом, потирал от удовольствия руки, он уже видел своё повышение и находился в предвкушении этого долгожданного события. Инспектор был уверен в виновности мужа погибшей, мотив на лицо – богатство жены. Избавившись от которой, он сам сможет распоряжаться уже своими миллионами. Вот и скинул бедняжку с лестницы, тем самым, открыв себе путь к её деньгам.

Всё укладывалось в версию инспектора, кроме одного – мужчина ни в какую не признавал себя виновным. Инспектор и по- доброму и угрозами старался добиться долгожданного признания, но – увы, мужчина не признавался в убийстве, продолжая утверждать, что гибель жены была несчастным случаем, не более того.

На суде мужчина был очень возбуждён, взвинчен и взволнован, он никак не мог поверить в то, что его признают виновным в том, чего он не совершал, и вся надежда у него была только на своего адвоката. И мужчина не ошибся.

По его просьбе адвокат нашёл в доме камеру, на которой была заснята сцена гибели супруги. Женщина так прекрасна была в своём положении, так красива, беременность очень красила её, и муж решил запечатлеть дивный облик своей жены. К тому же она так изящно стояла, облокотившись на перила их старинной лестницы. Он снимал, восхищённо глядя на неё, и вдруг увидел, что любимая женщина споткнулась и стала падать, он отбросил камеру и бросился ей на помощь, но… не успел. Женщина сильно ударилась виском о край ступеньки и скончалась на месте. О камере он вспомнил уже после того, как его задержали. Подробно рассказал обо всём инспектору, но тот ему не поверил.

И вот на суде восторжествовала правда. Адвокат нашёл эту камеру, закатившуюся под диван в холле. Невиновность мужчины была доказана.

– Я же говорил, что вины моей в гибели жены нет. Это дом наш виноват в её смерти… я ненавижу его… будь он проклят…

Мужчину освободили. Он незамедлительно продал ненавистный ему дом и больше никогда не вспоминал о нём.

А Дом? Дом услышал проклятия в свой адрес и… хорошо запомнил их.

После продажи мужчиной этого дома в нём стали проживать разные семьи, причём, проживали семьи временно, его никто не покупал, а только арендовали на летнее и зимнее время отдыха.

Дом к такой жизни привыкшим не был. В нём целое столетие проживали предки погибшей беременной женщины, Дом ждал появления наследника своей любимицы, но, увы… Дом помнил какие устраивались балы, званые вечера. Дом наслаждался жизнью. Он любил людей, и людям было уютно и комфортно в нём

и НИКТО НИКОГДА в адрес дома не высказывался негативно!

Этот Дом любили представители всех поколений, проживающих в нём… кроме мужа его последней владелицы.

Дом был потрясён проклятием в свой адрес, раздражён и очень взбешен.

Дом надеялся, что в него вселится новая семья, которая полюбит его, но, оказалось, что отныне в доме будут проживать лишь временно. И это очень возмутило Дом. Свой гнев он усмирить уже не мог.

Его раздражало буквально всё, но особенно проклятие, в сердцах выкрикнутое его бывшим владельцем на суде.

И Дом решил от этого проклятия избавиться…

***

– Вы понимаете, нам очень хочется провести лето в доме, который расположен или у реки или у озера… – муж пояснял риелтору, какой дом он хочет арендовать на лето.

– И чтобы рядом обязательно был лес. – Добавила жена. – И двор желательно большой и огороженный, у нас трое детей и огромный сенбернар.

Риелтор внимательно слушал супругов, поочерёдно поглядывая то на мужа, то на жену.

– Хорошо. Я вас понял. У меня есть дом, который вам подойдёт. Вот, взгляните на его фотографии. – Риелтор открыл ноутбук и протянул его супругам. – Ну, как? Понравился?

Супруги внимательно рассматривали фотографии дома.

– Да. Очень понравился. – Заулыбалась жена. – Я думаю, он нам подходит. Что скажешь, дорогой?

– Ну, раз тебе понравился, значит, будем арендовать.

– Если желаете, можем прямо сейчас поехать и осмотреть его на месте.

– В этом нет необходимости. Дом хороший, это сразу видно. Он нам подходит. Когда мы можем вселиться? – Спросила жена.

– Да хоть сегодня.

– Ну, сегодня мы не готовы, а вот завтра с утра въедем.

– Тогда утром жду вас, как приедете ко мне, сразу же отправимся в дом.

Довольные посетители попрощались с риелтором и покинули его офис.

На следующий день с утра вся семья в полном сборе – муж жена, трое сыновей, а также сенбернар, приехали в офис риелтора, а спустя некоторое время уже дети и собака вовсю резвились во дворе арендованного дома.

Риелтор вручил им ключи, показал дом и внутри, пожелал приятного отдыха и уехал.

По договору, семья проживёт в нём всё лето, а по истечении срока аренды оставит ключи в оговорённом месте на территории двора и, не встречаясь с риелтором, покинет дом.

Семья наслаждалась отдыхом. Сыновья – Питер, как самый старший девяти лет, командовал своими братьями – восьмилетним Максом и семилетним Томом. Родители – Моника и Стив – наравне с детьми бегали, прыгали, купались в реке, ходили в лес за ягодами и грибами, в общем, активно наслаждались отдыхом, тишиной и беззаботной жизнью. Пока… Моника не заметила как-то в доме непонятную тень…

Моника очень любила пить кофе, закончив все дела – готовку обеда, уборку и стирку. Стив не был любителем кофе, и она всегда пила его наедине со своими мыслями, как она говорила своим.

Моника сварила себе кофе и принялась с удовольствием пить его на веранде дома. Дети вместе с собакой гоняли во дворе, она слышала их радостные голоса, муж был где-то в доме, видимо, смотрел по ноутбуку свои любимые новости и не отвлекал жену от кофе, он знал кофепитие – это священное занятие его жены.

Моника только поднесла чашку ко рту и сделала первый глоток, как чуть не захлебнулась им. Она ясно увидела на земле перед верандой огромную тень, которая медленно передвигалась по крыше дома.

– Дети, быстро ко мне. И собаку заберите. – Крикнула она сыновьям.

К Монике подбежал её старший сын, девятилетний Питер.

– Мама, что-то случилось? – Удивлённо спросил он.

– Пока ничего, но по крыше дома кто-то ходит.

Моника и Питер вышли во двор и одновременно посмотрели на крышу.

– Что там, мама? – Спросил Том, младший сынок. Но Моника ничего не видела.

– Видимо, показалось. – Ответила он детям.

– И я ничего не вижу. А что там было? – продолжал выяснять Том.

– Ничего. Идите, играйте. – Только средний ничего не стал расспрашивать, так был увлечён игрой с собакой. – Но я же ясно видела тень. – Тихо произнесла Моника, чтобы дети не слышали, она не хотела их пугать. Вернулась на веранду, продолжить пить кофе и тут увидела Стива, но в каком он был виде! Весь в пыли, в паутине, но очень довольный. – Стив, где ты был? Почему ты так выглядишь?

– Пойдём, я тебе и детям кое-что покажу. – Стив взял Монику за руку и потащил во двор, сегодня у Моники был явно не кофейный день, не получилось ей выпить кофе наедине со своими мыслями, мало того, что он остыл, Стив ещё и чашку опрокинул.

Они вышли во двор. – Смотри, дорогая. Видишь? – Стив руками повернул голову Моники в сторону крыши, на которую недавно Моника удивлённо смотрела.

– И что я должна видеть? Там же ничего нет.

– Да, ты права, пока ничего нет, но с минуты на минуту должен подняться ветер – в этом месте ветер всегда поднимался в одно, и тоже время, по его появлению даже можно было сверять часы, появлялся он внезапно в начале первого и ровно через час, также внезапно исчезал.

Стив посмотрел на свои наручные часы. -Сейчас, сейчас осталось всего несколько минут и ты кое-что увидишь. Дети, идите сюда, я приготовил вам сюрприз. – Только дети подошли, поднялся и ветер, все посмотрели на крышу и увидели огромного разноцветного воздушного змея, которого ввысь гнал ветер.

– Папочка, как же красиво!

– Какой он огромный!

– А он не улетит? – Дети с восторгом смотрели на змея и задавали отцу бесконечные вопросы.

– Нет, Макс, он не улетит, я его надёжно укрепил на крыше.

– Дорогой, умеешь ты детям доставить радость. Так это ты был на крыше? Это твою тень, значит, я видела. А я так испугалась, не могла понять – кто это там ходит.

Вся семья с интересом наблюдала за змеем, которого трепал ветер. Насмотревшись на него, Стив направился в ванную, а Моника сварила себе ещё кофе, до обеда было пока время и она с наслаждением пила кофе.

Когда Стив вышел из ванны, он присел рядом с женой и тихо её спросил.

– Дорогая, помнишь, риелтор показывал нам весь дом и чердак в том числе?

– Да, помню, а что? – Попивая кофе, спросила Моника.

– Тогда дверь на чердак была открыта. Я хорошо это помню.– Также тихо продолжал говорить Стив.

– Да, я тоже это помню. Риелтор толкнул её и она распахнулась, он тогда ещё сказал нам, что сюда мы вряд ли будем заходить, но всё же показал чердак, а потом прикрыл дверь довольно сильно.

– Да всё так и было. Но сегодня я с трудом открыл её, как будто бы что-то мешало изнутри.

– Ой, дорогой ну, что могло мешать? Я же говорю, он сильно захлопнул дверь, вот видимо, на чердаке что-то свалилось и закрыло дверь.

– Возможно, ты и права, дорогая. А знаешь, я чего-то проголодался, обедать не пора нам?

– Сейчас, допью кофе и буду накрывать на стол. Дети – крикнула она сыновьям – закругляйтесь с играми, обедать будем.

Вечерами, когда дети уже были в кроватях, Моника общалась со своей близкой подругой, они дружили ещё с детства, позже, когда вышли замуж, подружились и их мужья, у Матильды – так звали подругу – была дочь, чуть младше старшего сына, и родители мечтали о родстве друг с другом, но понимали, что от их желания мало что зависит.

– Матильда, привет, дорогая… – Моника включила скайп и сразу же поступил звонок от подруги. – Ты не представляешь какое сказочное это место. Обязательно приезжайте отдыхать только сюда, у нас уже скоро кончается аренда, я тебе скину на мобильный адрес офиса риелтора, сразу же забронируй аренду и как мы съедем – приезжайте сюда, лучшего места для отдыха не найти, а дом – просто сказка, уютный, тёплый, и мне сегодня даже показалось когда я смотрела на его фасад, что он улыбнулся мне. Представляешь? Нет, я не сошла с ума на отдыхе, я серьёзно говорю, дом улыбался мне. Вот приедешь и сама убедишься. Здесь всё есть, ничего с собой брать не надо, еду можно покупать в деревне, она здесь неподалеку, всё натуральное и очень вкусное, особенно молочные продукты, а масло – пальчики оближешь. Мои мальчишки, несмотря на то, что гоняют целыми днями, даже прибавили в весе. Так уезжать не хочется, осталась бы здесь навсегда, но из-за школы детей не могу, всё-таки далеко ездить. Да, мы уже через две недели возвращаемся, но не домой, решили прямо отсюда отправиться в круиз, заказали уже билеты на лайнер, дети очень просили. А мы прямо здесь же оставим ключи, мы договорились об этом с риелтором и встречаться с ним у нас нет необходимости, он заранее нас об этом предупредил. Так, что не теряйте время, идите в офис и арендуйте этот дом, останетесь очень довольными отдыхом. Ну, пока, до связи. Целую тебя и твою красавицу дочку.

Две недели пролетели быстро и незаметно, и семья начала готовится к отъезду. Стив забронировал билеты на лайнер, они из этого дома должны были поехать прямо на морской вокзал, это было очень удобно, они не хотели терять ни одного дня из отпуска Стива.

Утром в день отъезда, Моника проснулась с сильной головной болью, она никогда не страдала головными болями, а тут – надо же, такая сильная головная боль, что встать с постели у неё не было сил.

Моника решила принять таблетку и полежать ещё некоторое время. И тут она вспомнила, ночью ей приснился какой-то неприятный сон, она видела во сне молодую женщину, та что-то ей говорила, но её маленький ребёнок так громко и долго плакал, что Моника ничего не смогла разобрать. Сон был настолько шумным, непонятным, неприятным и каким-то мрачным, что, скорее всего, у неё от него и разболелась голова. Таблетка начала действовать и Моника, облегчённо вздохнув, встала с кровати. А спустя некоторое время они уже выехали из дома, оставили ключи в потайном, оговорённом с риелтором месте и направились в сторону морского вокзала. Впереди их ждало увлекательное морское путешествие.

А Матильда с мужем Джоном и дочерью Сандрой арендовали дом и должны были уже сегодня же в него вселиться. Когда они подъехали к дому, Матильда вспомнила слова Моники о том, что дом улыбался ей. Матильда ясно увидела как фасадная часть дома широко и мило ей улыбалась.

– Интересно, это вижу только я одна или мои тоже? – Весело, но вместе с тем удивлённо подумала Матильда.

Они вселились в дом и приятный отдых их начался.

Дни шли за днями, семья спокойно отдыхала. В отличие от предыдущих шумных отдыхающих ни дочь Матильды, ни её муж да и ни она сама ничего в доме не рассматривали, и ни чердаком с подвалом не интересовались.

Сандра любила поиграть во дворе, но больше её интересовало чтение, она с удовольствием устраивалась на веранде в кресле качалке и часами читала свои электронные книги.

Матильда очень любила вязать, сидя рядом с дочерью на верандном диване вывязывала мужу и дочери тёплые вещи на зиму. А, устав от вязания, открывала свой ноутбук и принималась за общения с подружками.

Джон – любитель рыбалки – мог с утра до вечера рыбачить, а потом баловал своих любимых дам им самим сваренной вкуснейшей ухой. В отличие от семьи Моники – они отдыхали весьма пассивно.

Мать и дочь сидели на веранде, и каждая занималась своим делом – Сандра читала очень интересный роман, а Матильда болтала с подругой, это была общая с Моникой подруга. Матильда жаловалась, что не может дозвониться до Моники, и очень этим обеспокоена, но подруга успокоила её – Моника перед отъездом в круиз созвонилась с ней и сказала, что в скайп до возвращения домой выходить не будет. Матильда, услышав это, успокоилась. Она подробно рассказала подруге об их изумительном отдыхе, ведь это, благодаря Монике, они так чудесно сейчас отдыхают и очень благодарна ей, что она рассказала ей об этом дивном месте. И предложила подруге тоже отдохнуть здесь. Но подруга не изъявила желания отдыхать неизвестном месте, ведь у неё есть своя вилла, которую она очень любит и всегда отдыхает с мужем и детьми только на вилле. Хоть Матильда и знала об этом, но всё равно предложила.

До возвращения отца мать и дочь просидели на веранде. Джон вернулся очень обрадованный, такого улова как сегодня у него давно не было, он сразу же приступил к варке ухи.

Спустя некоторое время после вкусного ужина Матильда и Джон, чтобы согнать калории принялись играть в бадминтон. А Сандра продолжила читать, оторваться от интересного романа никак не могла.

На следующий день повторилось всё тоже самое – Джон с утра отправился на рыбалку, Сандра читала уже следующий роман, а Матильда, закончив свои хозяйственные дела, принялась за вязание. Ей уже начал поднадоедать такой однообразный и нудноватый отдых, но ради мужа и дочери она терпела, ничего не говорила Джону и не торопила с отъездом.

Поздно вечером произошло событие, которое несколько разнообразило их жизнь.

Сандра зачиталась интересной книгой до глубокой ночи и, когда взглянула на часы, то очень удивилась, было уже далеко за полночь. Сандра закрыла ноутбук, и потянулась выключить, свет как услышала мяуканье кошки, причём такое жалобное, что, не раздумывая решила отправиться на её поиски. Но когда она вышла из комнаты и увидела темноту, царящую в доме, искать кошку одной побоялась, а кошка продолжала мяукать, её мяуканье доносилось откуда-то сверху. – «Скорее всего, с чердака». – Подумала девочка. Она некоторое время постояла в раздумье – идти одной или нет, но страх перед тёмным домом пересилил, и она вернулась в свою спальню. А утром, как только проснулась, сразу же рассказала о мяукающей кошке матери.

– Я ясно слышала, что её мяуканье доносилось сверху, может, она на чердаке?

– Может. Но как она могла проникнуть в наш дом?

– Наверное, убежала из своего дома, а назад дороги не нашла. – Высказала предположение Сандра. – Пойдём, мамочка, поищем кошечку и покормим её.

– Пойдём, дорогая.

Мать и дочь поднялись на чердак, но никакого мяуканья с чердака не доносилось. Вдруг Матильда ясно услышала женский голос, он прошептал – «не входи туда… это опасно…» – голос настолько реален был, что Матильда оглянулась.

– Мама, что-то случилось?

– Ничего, детка. Мне просто послышалось.

– Что послышалось?

«Раз она меня спрашивает, значит, она ничего не слышала». – Быстро подумала Матильда. – Ничего. По моему, никакой кошки здесь нет. Возможно, она тебе просто приснилась?

– Да нет же, я ясно слышала, что кошка мяукала где-то здесь, наверху. – И в этот момент они обе ясно услышали слабое мяуканье. – Ну, что я говорила? Слышишь? Есть кошка! И её надо спасать. – И опять Матильда услышала шепот – «не входи туда… это опасно…»

– Сандра, давай дождёмся папу и вместе с ним войдём. – Матильда схватила дочь за руку и хотела увести, но Сандра вырвала руку и вбежала на чердак.

– Кис, кис, кис. Где ты кошка? – Сандра осматривала пыльный чердак, но нигде кошку не видела и сама кошка на призыв не отзывалась. Матильда, очень испугалась, что дочь вбежала на чердак, зря об опасности предупреждать не будут, на этот чердак нельзя было входить. Матильда испугалась за дочь и задумалась – «но раз шепот услышала только я, а Сандра его не слышала, значит, ей ничего не грозит, иначе услышала бы и она, тогда получается, что это именно мне нельзя туда входить, а моей дочери ничего не угрожает». – Её настроение в миг поднялось и она бодрым голосом позвала дочь, стоя на пороге чердака.

– Сандра, детка хватит искать кошку, которой здесь нет, выходи уже из этого пыльного чердака.

– Сейчас мамочка, я уже быстро, вот посмотрю ещё здесь и выйду. – Матильда покорно ждала, а Сандра, как и обещала, быстро появилась, стряхивая пыль с платья. – Фу, как же там пыльно и много паутины. Но кошечки не я не нашла.

– Видимо, она убежала с другой стороны чердака. Ну, и хорошо, она вернётся к себе домой, к своим хозяевам. А ты прямым ходом иди в ванную. Скоро должен папа прийти с утренней рыбалки, он сегодня ещё затемно ушёл.

Матильда и Сандра ждали отца, но он не возвращался.

– Твой отец, как ребёнок, увлечётся любимым занятием и всё на свете позабудет.

– Так позвони ему.

– Ты, что отца своего не знаешь? Он мне строго настрого запретил ему звонить, чтобы я своими звонками рыбу не распугала.

– Ничего с рыбой от одного твоего звонка не станет, звони ему.

– Хорошо. – Матильда позвонила Джону, и услышали звонок его мобильного в соседней комнате. – Замечательно, твой отец вообще не взял с собой телефон.

– Значит, он придёт быстро, раз оставил телефон дома.

Но время шло, а Джона всё не было. Матильда уже начала проявлять беспокойство, но пыталась сдержать себя, боясь напугать дочь. Джон не вернулся и поздно вечером, и утром его тоже не было. Матильда не спала всю ночь, она прислушивалась к каждому шороху, всё ждала мужа. Даже оставила свет в нескольких комнатах, но, увы… Джон не вернулся.

Утром дочь первым делом спросила об отце, но мать молча покачала головой.

– Надо идти и искать его.

– А ты, мамочка знаешь место, куда ходил на рыбалку папа?

– В том-то и дело, что нет.

– Тогда звони в полицию.

– Я лучше позвоню другу твоего отца, он сам полицейский и попрошу его заняться поисками Джона. Принеси, пожалуйста, папин телефон.

Матильда быстро в справочнике телефона Джона нашла номер его друга полицейского и позвонила ему. Она очень просила помочь с поисками Джона, определённо с ним что-то случилось, иначе он обязательно вернулся бы домой. Друг поинтересовался их адресом и пообещал сразу же приехать. Он приехал очень быстро, Матильда всё ему подробно рассказала, даже историю про мяукающую кошку, на которую друг не обратил никакого внимания, он внимательно выслушал Матильду и решил сразу же начать поиски Джона с берега реки. Они втроём на машине Джона объехали оба берега реки, но никаких следов пребывания Джона не обнаружили.

– Нет ли здесь озера? – Поинтересовался друг.

– Я… я не знаю… может и есть… но где, не могу сказать.

– А мы сейчас поищем его. Джон на машине ездил на рыбалку?

– Нет, ходил пешком.

– Значит, озеро должно быть близко. Скорее всего, в глуби леса, вот туда мы и поедем.

Друг оказался прав, в лесной чаще они обнаружили небольшое озеро, на берегу которого нашли удочки и ведро с пойманной рыбой, но самого Джона на берегу не было.

– Я не понимаю, где может быть мой муж? – Матильда вопросительно смотрела на полицейского. – Дома нет, здесь – тоже. А вдруг он утонул? Надо в озере поискать.

– Я этим займусь. Только не надо так нервничать…

– Как же мне не нервничать?! – Перебила полицейского Матильда. – Мой муж пропал, а я должна быть спокойна? Я не хочу верить в то, что он утонул, может, Джон уехал срочно по работе, но проверить же надо.

– Я сейчас же вернусь в отделение и организую поиски Джона в озере. Вас с дочерью подвезу к дому и поеду на работу. Возможно, уже сегодня или завтра с утра прибудут водолазы и обследуют озеро.

Полицейский попрощался с Матильдой и быстро поехал в город. В отделении ему отказали в просьбе предоставить водолазов. Как пояснил его шеф, во-первых, нет доказательств, что Джон утонул, наличие ведра с рыбой и удочки на берегу – это ещё не доказательства и, во-вторых, как сообщили экологи, это озеро больше является болотом, чем озером и вследствие этого пускать в него водолазов крайне опасно. Полицейский был озадачен сложившейся ситуацией. Он звонил Матильде, но не смог дозвониться. Полицейский поехал в дом Джона, у него была слабая надежда – возможно, Джон, действительно, срочно по какому-то делу вернулся домой. Но, к сожалению, полицейский ошибся, Джона дома не было.

На следующий день часам к одиннадцати утра полицейский выехал за город к Матильде. Он подъехал к дому и вошёл во двор. Полицейский долго стучал, но ему не открывали, похоже было на то, что Матильды и её дочери нет в доме. Полицейский хотел осмотреть дом, возможно, он нашёл бы какие-нибудь подсказки, которые помогли бы ему понять, что произошло с его другом.

Пока он стучал в дверь и окна дома, во дома вошёл мужчина с двумя немолодыми женщинами, которых сопровождали две женщины средних лет. Он удивлённо посмотрел на полицейского.

– Простите, вы кто? И что вы тут делаете?

– Я полицейский. Вот моё удостоверение. – Он протянул удостоверение мужчине, тот долго и внимательно рассматривал его. – Я друг Джона, занят расследованием его исчезновения. А вы кто?

– Я риелтор, Джон и его жена арендовали этот дом в офисе, где я работаю. Я привёз новых жильцов.

– Минутку, почему вы привезли новых жильцов, если дом числится ещё за семьёй Джона?

– Не знаю, как вам объяснить, но я вчера почувствовал, что Матильда и Джон съехали из дома. Разве они ещё здесь?

– Я стучу, но мне не открыли.

– Вот, видите, я верно почувствовал – они уехали.

– Вам звонила Матильда или Джон?

– Нет, мне никто не звонил. Я же говорю вам – я почувствовал, но подробнее объяснить не могу. А эти две милые дамы – новые отдыхающие этого дома.

– Какие-то проблемы? – Спросила одна из дам.

– Нет, всё в порядке, можете вселяться. – Риелтор подошёл к стоящему небольшому камню около подъезда, засунул руку в него и что-то достал. – Это тайник для ключа, я договариваюсь со всеми своими арендаторами, чтобы они оставляли ключ именно здесь в выемке этого камня по окончанию срока аренды дома. Оставляя ключ здесь – экономится время арендаторов, им уже нет надобности, посещать меня в офисе и отдавать мне ключ, а я уже к этому сроку привожу новых отдыхающих. Как видите – всё просто и удобно. Эта гениальная выдумка принадлежит мне. – Риелтор довольно заулыбался, а женщины прошли в дом.

– Я бы хотел осмотреть все комнаты. —Полицейский дождался пока женщины ушли и обратился к риелтору. – Это важно.

– Ну, раз важно, то проходите.

– И мне необходимо задать вам несколько вопросов.

– Задавайте, чего уж там. Пройдёмте в одну из гостевых комнат, где нам никто не помешает.

Они прошли в комнату, и полицейский приступил к своей работе.

– Скажите, к вам в офис на днях не приезжал Джон?

– Нет. А почему вы спрашиваете?

– Да потому, что вчера мне позвонила его жена, и сообщила, что Джон пропал. Не вернулся с рыбалки. Я же вам уже об этом говорил.

– Да, я помню. Какой ужас. И вы занялись его поисками?

– Да и как полицейский и как его друг. Вот, поэтому я и приехал сюда и беседую с вами. Что вы можете рассказать мне об этой местности и о доме?

– Местность, скажу я вам – просто создана для отдыха. Здесь замечательно, тихо и спокойно. Все кто тут отдыхали, оставались довольны всем и отдыхом и комфортом дома.

– А как вы узнавали, что они довольны, если по окончанию аренды уже не встречались с отдыхающими?

– Так ведь многие по несколько лет подряд отдыхали в этом доме. Согласитесь, если бы не нравилось, так не приезжали бы повторно.

– Согласен. А кто проживал здесь до семьи Джона?

– О, до семьи Джона здесь проживали очень шумные дети с не менее шумными родителями. Видели воздушного змея на крыше? – Полицейский кивнул. – Это отец трёх сорванцов установил. Дети у них очень подвижные были, всё в доме облазили, всюду пролезали, одним словом – мальчики. Вот, семья Джона – полная им противоположность, спокойные, тихие, я бы сказал – инертные люди.

Полицейский с интересом слушал риелтора и тут он вспомнил, что Матильда в разговоре с ним упомянула о кошке.

– А кошки не было в доме?

– Кошки? Нет, откуда? Вот собака была, огромный сенбернар, представляете – трое мальчиков и огромная собака. Весело, правда?

– Да, не скучно. А не могла кошка забрести сюда из ближайшей деревни?

– Ну, что вы. Отсюда до деревни несколько километров, да и ради чего кошке сюда приходить?

– А вот, Матильда утверждала, что слышали они с дочкой кошачье мяуканье.

– Быть этого не может. Показалось им. Кошки здесь взяться просто не откуда.

– Ну, хорошо. Спасибо вам. Возможно, я ещё приеду в этот дом. А сейчас я бы хотел осмотреть его. Но вместе с вами.

– Пройдёмте.

В доме было всего шесть комнат, подвал и чердак. Полицейский все комнаты осмотрел очень внимательно, и особенно комнату, в которой жила семья Джона. Но ничего подозрительного не обнаружил.

Дверь на чердак была закрыта, риелтор удивился этому, но потом решил, что закрыл её сам Джон, чтобы дочь не залезала бы на чердак, там кроме пыли и паутины ничего не было. Чердак был пустым. Полицейский внимательно его осмотрел, но без риелтора, у него арахнофобия и он не вошел в него.

В подвале тоже ничего подозрительного полицейским не было обнаружено. Полицейский поблагодарил риелтора, сказал, что возможно, ещё обратиться к нему и покинул дом. Риелтор остался на некоторое время, кое-что по дому показал новым отдыхающим и тоже уехал к себе в офис.

Полицейский вернулся в отделение. Его вызвал шеф и сообщил, что добился разрешения на откачку воды из озера-болота, о котором он упоминал. Странно, но это разрешение ему не пришлось упорно выбивать, он сообщил министру, тот главе района и глава сразу же разрешил. Шеф высказал предположение, что власти района, вероятно, давно хотели высушить это болото, а требование шефа полиции просто подстегнуло их. Полицейский очень обрадовался услышанному, он был уверен, что на дне этого болота найдут тело Джона. Но откуда у него была такая уверенность, даже себе он объяснить не мог.

Полицейский заварил себе кофе, сел за свой рабочий стал и стал, попивая кофе, вслух размышлять.

– Отдыхали две семьи… они дружат давно… возможно у них есть общие друзья… но как их найти этих общих друзей? Да очень, ведь, просто… надо позвонить матери Джона и спросить.

Спустя некоторое время он уже говорил по телефону с общей подругой Матильды и Моники, той, которая отказалась ехать отдыхать в этот загородный дом. Она ничего не сообщила полицейскому, так как мало общалась за последнее время с подругами, сказала только то, что Моника с мужем и детьми находятся в морском круизе и пока ещё не вернулись. На вопрос полицейского, не знает ли она название лайнера, на котором они путешествуют, ответила, что знает и назвала его, это – «Морская звезда». Полицейский поблагодарил её и попрощался. Он сразу же позвонил в службу морского порта, поинтересовался, когда вернётся «Морская звезда» и были ли на его борту пассажиры, чьи фамилии он назвал диспетчеру. Спустя некоторое время ему ответили, что «Морская звезда» должна вернуться через три дня, но таковых людей на борту не оказалось. Полицейский очень удивился этому и решил поехать домой к Монике и Стиву, выяснить, почему они не отправились в круиз. Узнать их адрес для полицейского труда не составляло. Он выехал к ним домой и по дороге продолжал рассуждать об этом деле.

Две дамы, которых привёз риелтор отдыхать в арендованный ими дом, были родными сёстрами. Обе ради карьеры замуж не вышли, старшая на год сестра была известной оперной певицей, младшая – не менее известной балериной. Отбоя в поклонниках у них не было, но связывать себя семьёй ни одна из них не захотела. Даже сейчас, в свои шестьдесят с небольшим, выглядели обе привлекательно, но на поступавшие предложения руки и сердца, по прежнему, отвечали отказом. Они были очень обеспечены, жили в роскошном особняке элитного района, могли позволить себе всё, что ни пожелали бы, много путешествовали, отдыхали на самых дорогих курортах и что-либо менять в своей жизни не собирались.

Сёстры могли выбрать для отдыха самый дорогой отель мира, но на этот раз предпочли тишину и уединение.

Приехав в этот дом, поняли, что не ошиблись, здесь действительно было тихо, уютно и очень комфортно в этом тёплом старинном доме. Сёстры с удовольствием наслаждались отдыхом и одновременно подумывали о том, что и на будущий год тоже обязательно приедут сюда отдыхать.

***

Риелтор находился в офисе, посетителей не было, и он сидел, попивая кофе, смотрел телевизор, передавали новости. Он уже хотел переключить на развлекательный канал, как его внимание привлекли слова диктора об экстренном выпуске. Риелтор заинтересовался. Диктор рассказывал о том, что произошло во время очистки озера. – «Так это озеро рядом с домом, в который я вчера привёз новых отдыхающих. Что же там произошло?» – Удивлённо думал риелтор, внимательно слушая диктора. А тот продолжал рассказывать. – «Власти города приступили к осушению озера, которое по заключению экологов приобрело свойства болота. Очищение привело к неожиданным находкам. На дне озера была обнаружена машина, в которой находилась погибшая семья – мать отец и трое детей – мальчиков, а также труп собаки. Было обнаружено ещё три тела – мужчины, женщины и девочки. Среди погибших был и сотрудник полиции». – Когда диктор назвал имена погибших, риелтор схватился за голову – ведь это все те, кто отдыхали в загородном доме, а с полицейским я ездил туда всего лишь вчера. Что же с ними произошло? Неужели это от того, что они находились в том доме? – Тихо в панике шептал риелтор. – Тогда и мне угрожает опасность… но я до сих пор жив… ну, конечно же! Как я об этом сразу не подумал! Точно! Определённо это из-за чердака. Все они входили в этот чёртов чердак. Чтобы укрепить воздушного змея, Стив через чердак вылез на крышу, Матильда рассказывала мне, что они с дочкой искали на чердаке какую-то кошу, которой в доме быть не могло, а полицейский вчера при мне вошёл на чердак. Милые паучки, как же я вас обожаю, ведь это именно вы мне спасли жизнь! Ведь, если бы не моя арахнофобия, то и меня сейчас тоже выловили бы со дна этого болота. Но надо что-то делать. Там сейчас проживают две немолодые дамы, им же угрожает опасность… хотя… вряд ли они полезут на чердак… но – кто знает. Надо что-то делать… – риелтор ходил из угла в угол своего кабинета и размышлял вслух. – Надо, но что?! – Он вдруг остановился, хлопнул себя рукой по лбу и громко произнёс. – Как же я до этого не додумался сразу. Именно этот человек мне и поможет. Срочно к нему. – Риелтор быстро собрался и выбежал из офиса, не забыв перевернуть на двери табличку с надписью «закрыто».