Метро 2033: Увидеть солнце

– Желаете что-нибудь заложить или, может быть, прикупить? – обратился к Сергею распоряжающийся всем этим богатством кладовщик.

– Заложить? – повторил Сергей. Кладовщик явно вкладывал какой-то иной смысл в это понятное каждому слово.

– Да, – широко улыбнулся тот. – Оружие, снаряжение. Я все принимаю. Даже наркотики, – понизив голос, добавил он.

Сергей окончательно растерялся:

– Так вы покупаете или продаете?

Идти было тяжело, но не потому, что к огнемету за спиной добавился мешок с аэростатом и баллон с водородом, который он навьючил себе на грудь. Эта тяжесть была иного рода, она давила не на спину и не на плечи, а на сердце. Давила так сильно, что оно давно уже должно было разорваться на куски, но почему-то не разрывалось.

– Можете не гадать! – так же резко ответила Полина. – В вестибюле полно превратившихся в головешки трупов сталкеров, которых изжарили охраняющие Площадь демоны.

По спине у Сергея пробежал холодок. Он, кажется, даже уловил запах обугливающейся плоти.

– Это что, правда?

– Нет, блин! Я так шучу! – разозлилась девушка. – Тебя развлекаю тут!

– Там обитают огненные демоны, – помотала головой Полина. – Когда-то Площадь носила имя их хозяина. И теперь демоны охраняют это место и сжигают всякого, кто осмелится туда явиться.

– Чи-во?! – Касарин чуть не заржал в голос. – Демоны? И ты в это веришь?

Сергей не знал, что думать. С одной стороны, он был готов расцеловать этого человечка, а с другой, почему-то остро захотелось заехать ему в ухо

– Жалость – удел слабаков и слюнтяев! Зачем меня жалеть? Зачем позволять мне жить? Чтобы я состарилась, превратилась в больную, никому не нужную старуху и клянчила милостыню, пока не сдохну в какой-нибудь сточной канаве? Нет, спасибо. Такого будущего мне не надо! Уж лучше быстро умереть молодой и здоровой, чем гнить от болезней и околеть старой каргой!

Можешь убить врага – убей! И нечего распускать сопли!

– Почему? Почему именно сейчас? Почему ты не дал своим меня повесить, когда мне было на все наплевать? – Она резко открыла глаза и уставилась на Сергея. – Нет! Забудь о том, что я сейчас сказала! Это был лучший, самый счастливый день в моей жизни с тех пор, как я потеряла отца. Только умирать очень не хочется, – с грустной улыбкой добавила она.

– Тогда не стоит и пытаться.

– Почему? – нахмурился он.

– Потому что ты дурак, – отрезала Полина.

– Вещи теплый! Савсем не дорого! – кричал он в движущуюся мимо лотков толпу, смешно коверкая слова.

Стоило Сергею чуть притормозить возле лотка, как торговец кинулся к нему.

– Атличный вещь! Теплий! И савсем не дорого, – засуетился он, хватая то штаны, то ватник и, похоже, собираясь примерить на него и то, и другое. Сергей брезгливо отшатнулся, но торговца это ничуть не смутило. – Бери. Патом пажалеешь, а поздно будет.

Сергей отмахнулся от этой невнятицы и зашагал дальше.