С августа прошлого года, когда Сергей вместе с Ольгой уезжал с Черного моря, время тянулось медленно и нудно. Никакие заботы, дела, проблемы и различные небольшие праздники, и большие события не ускоряли этот процесс. Сергей постоянно мечтал о том, что скоро придет следующий август, и, накопив достаточное количество денег (которое им с Ольгой позволит сесть в любимую «Омегу» и уехать в эти замечательные места на Черноморском побережье), он наконец-то осуществит свою мечту и действительно уедет вместе с любимой женщиной в Аше – это прекрасное и красивейшее небольшое селение недалеко от Лазаревского.

И вот август наступил. Сейчас уже казалось, что время пролетело очень быстро. Год прошел незаметно, и уже пора быстрее собирать вещи и готовиться к отъезду. У Ольги как раз в августе отпуск, с понедельника она свободный человек на целых три недели, а Сергей сам себе хозяин и в отпуск идет, когда пожелает и к тому же на любое количество дней и недель. Это одна из самых больших прелестей – быть хозяином самому себе и ни от кого не зависеть.

Сергей уже более полугода работал по детективной лицензии как частный предприниматель, хотя детективная лицензия была получена еще в 1993 году. Просто раньше не требовалась дополнительно еще и лицензия на предпринимательскую деятельность. Работал один, не в команде. Были, конечно, при таком раскладе и свои плюсы, как, например, отпуск, и свои минусы. Минусы имели место, прежде всего, в полном отсутствии какой-либо стабильности в деятельности, заработной плате и даже в обеспечении работой. Иными словами: все зависит от количества и качества клиентов, их материальных возможностей и приключившихся с ними каких-либо неприятных событий. И совсем не обязательно преступлений.

Это только в кино и книгах, а также в сознании непосвященных граждан частные детективы зарабатывают кучу долларов, владеют всеми приемами рукопашного боя, стреляют с двух рук не хуже чемпионов России по стрельбе и к тому же имеют в арсенале полный набор подслушивающих устройств, микровидеокамер, фото и тому подобной «приблуды».

В действительности все обстоит иначе, почти с точностью до наоборот. Во всяком случае до сих пор Сергею не удалось заработать даже на однокомнатную квартиру, хотя лицензия получена еще в 1993 году, а машину удалось поменять лишь год назад, да и то благодаря девятимесячной командировке в Москву.

Что касается рукопашного боя, то все навыки, полученные в школе милиции и в секции бокса, которую Сергей посещал еще до службы в армии, потихонечку теряются. Хотя нужно отдать должное, он старается держать форму насколько это возможно в свои 45 лет, практически ежедневно бегает кросс, да и гантелями иногда машет. Стрелял когда-то тоже неплохо, но последний раз это происходило в то время, когда еще работал в уголовном розыске, а это было более двенадцати лет назад. Детективная лицензия запрещает иметь частному детективу огнестрельное оружие.

Отдельно можно поговорить о специальных средствах. Это подслушивающие устройства и другие подобные «навороты». Российское законодательство запрещает иметь частным структурам подобную технику. Более того, используя такие вещи, можно запросто загреметь под суд. А ведь клиенты хотят много из того, что закон прямо запрещает частным детективам. Вот и приходится ходить по лезвию ножа, где, с одной стороны – желание клиента и его благодарность, как правило, выражающаяся в некоторой сумме российских рублей, реже американских «рублей», которая намного меньше желаемой суммы; а с другой стороны – российское законодательство, нарушение которого чревато очень нехорошими последствиями. Как минимум – потеря лицензии, как максимум – привлечение к уголовной ответственности. Вот и крутись, как хочешь, да еще умудряйся заработать на поездку к морю.

Вообще-то, Сергей открутился этот год относительно неплохо. Работы было не очень много, но и не очень мало. Было время, когда спал в сутки не более трех часов. Но и было время, когда по десять дней не было ни одного клиента, следовательно, и не было заработано ни одного рубля, ни российского, ни американского.

Слава богу, на отпуск вроде должно хватить. Уже сегодня вечером можно выехать или же завтра, в субботу, где-нибудь в районе десяти часов утра. А сегодняшний день посвятить полностью и без остатка сборам.

Сергей с утра поехал в гараж, где укладывал все так называемые причиндалы, без которых поездка практически теряет смысл: палатка, тент, газовая плита с газовыми пятилитровыми баллонами, маленькие брезентовые стульчики и стол, кое-какая посуда, топор и другие необходимые для походной жизни предметы.

Когда Сергей укладывал в брезентовый мешок газовую плиту, раздался звонок его мобильного телефона. Высветился Ольгин номер.

– Привет, – Олин голос был какой-то усталый и нерадостный. – Я тебе уже раз пять звоню, а ты где-то вне зоны досягаемости. Где ты?

– Почему вне зоны? Я в гараже, собираю все в кучу и укладываю в машину. Давай присоединяйся, а то без тебя опять чего-нибудь забуду.

В прошлом году Сергей собирал все один и, конечно же, не взял тазик и топор. Пришлось топор покупать в Лазаревском, а без тазика довольно неудобно было мыть посуду и замачивать шашлыки.

– А почему вне зоны? Отключался, что ли?

– Да ничего я не отключался, целое утро в гараже и никуда больше не ездил. Может быть, с твоим телефоном что-нибудь? А может быть, из-за бетонного покрытия, все-таки гараж… Короче, ты скоро освободишься?

– Думаю, около пяти. Заезжай за мной, ладно?

– Хорошо. Я подъеду к пяти. Постарайся не задерживаться. Все, пока, целую.

Сергей положил телефон и продолжил свое занятие.

В прошлом году выезжали после шести вечера, что не очень-то и удобно. Москву проезжали уже ночью, а на море были через день, ближе к вечеру. В пути два раза приходилось ночевать в машине. Хотя ночевкой это назвать можно с большой натяжкой. Во-первых, Сергей старался в течение дня проехать как можно больше, и на сон оставалось часа два или три, а во-вторых, спать в машине в незнакомых местах не очень приятно, да и страшновато, если честно. Поэтому лучше выезжать таким образом, чтобы в пути делать лишь одну ночевку.

Примерно через полтора часа из гаража все вещи были погружены. Осталось взять все остальное из дома. Но это уже с Ольгой, пусть контролирует все оставшиеся сборы, а то останешься потом крайним, если опять что-нибудь забудешь.

Сергей закрыл гараж и поехал на обед к матери на улицу Псковскую. Мать жила одна и частенько подкармливала сына. До пяти часов оставалось еще достаточно времени, и Сергей решил просто немного отдохнуть, а если удастся, то и подремать. Надо еще подстричься налысо, под ноль. Была у Сергея такая традиция: в отпуск на Черное море уезжать полностью лысым. Он так делал уже шесть раз.

Матери дома не было, все получилось, как он и планировал: парикмахерская, вкусный обед и спокойный сон до половины пятого. Ровно в пять, когда Оля вышла из больницы, где работала медсестрой, Сергей уже на автомашине ждал у входа.

– Ну привет, лысый, неплохо смотришься. Еле дождалась конца работы. Как все надоело, скорее бы уехать, – Оля была в своем репертуаре. Всегда в какие-то ответственные моменты находилась в довольно взвинченном состоянии. – Поехали скорее домой, надо собираться и уезжать подальше от этой чертовой работы. Как меня все достали!

– Поехали, поехали. Осталось собрать постельные принадлежности и личные вещи. Остальное вроде все уже собрал. Впрочем, сама все проверь. А уезжать, я думаю, лучше завтра с утра. До ночи проедем половину пути, да и ночевать в дороге будем лишь одну ночь.

– Да? Возможно, ты и прав. Ладно, поехали скорее, там все решим.

Вот уже четыре года Оля и Сергей жили в общежитии в небольшой комнатке площадью 12,3 квадратных метра. Места для двоих, скажем честно, маловато. После поездки Сергей планировал продать свою любимую «Омегу» как можно дороже, продать комнату и на вырученные деньги купить однокомнатную квартиру, где они с Олей с удовольствием разместятся, и для работы – старенькую, но крепенькую «Девяточку». Всем хорош этот план, но очень жалко «Омегу», к которой необыкновенно привык и по-настоящему влюбился в это немецкое чудо американской сборки. А для дальних путешествий это просто незаменимая машина, можно сказать, «однокомнатная квартира».

В общаге уже все на этаже знали, что они опять уезжают на море. Многие завидовали, многие удивлялись: «Как можно жить в палатке в незнакомой местности, тем более там, где, как известно, проживает достаточно много лиц далеко не русской национальности?»

А как раз в палатке и намного интереснее и, что немаловажно, практически в несколько раз дешевле. В Аше, куда они вдвоем едут уже в пятый раз, известен практически каждый камень и каждое дерево. Хозяин автостоянки Махмуд знает их в лицо и всегда рад постоянным клиентам, даже делает небольшие скидки. Вот только никогда не запоминает город, откуда приезжают Сергей и Ольга. Да это и понятно: каждый год здесь столько машин со всех концов России, да и не только России, что столько названий городов и не вспомнить, да многие и вообще слышишь впервые.

– Сереж, а где у нас шнур от телевизора? В этом году надо устроиться с комфортом. Вечерами будем смотреть телек и играть в карты.

– Шнур я уже упаковал вместе с телевизором и фонариком. Давай, короче, все соберем, кроме постельного белья. А белье завтра с утра загрузим. Ну что, выедем завтра? Как раз и выспимся лучше.

– Ладно, уговорил. Я и сама лишнюю ночь не хочу ночевать в дороге, хотя в этой машине спать гораздо удобнее, чем, например, в «Джетте».

«Фольксваген-Джетта» – предыдущая машина Сергея, на которой он тоже успел пять раз съездить на юг. Прекрасная героическая машина, жаль, только немного маловата, но все равно ей просто надо поставить памятник. Расставался с ней Сергей практически со слезами на глазах.

Сергей с Олей потратили еще часа полтора на загрузку всех необходимых вещей. Неоднократно сверялись со списком, который составляли несколько раз в течение года свободными вечерами. Сам процесс составления списка был очень приятен, так как позволял вспоминать где-то посередине зимы эти две-три недели, проведенные на Черном море. И Сергей, и Оля с удовольствием мечтали о приближающемся отпуске. Вот и начинают мечты сбываться.

Спать ложились поздно, долго не могли заснуть. Мешало приятное ощущение предчувствия завтрашнего отъезда. Оля уснула первая. Сергей нежно обнял ее – она улыбнулась уже практически во сне – поцеловал в теплые мягкие губы и сам закрыл глаза.

Последняя мысль перед тем, как провалиться в темноту, была такая: «скоро я увижу дельфинов».

Провожала их мама Сергея.

От первого и последнего пока официального брака – с Олей они жили гражданским браком – у Сергея были две очаровательные девчонки. Старшей было уже 17 лет, а младшей – 15; Катя и Маша. Жили они с мамой. Девочки два раза ездили вместе с ними в отпуск, но в этот раз оставались в Новгороде, так как у младшей были сборы по художественной гимнастике, а старшая дочь уже строила какие-то свои планы проведения летнего отпуска и в этот раз с папой решила не ехать. С дочерьми Сергей попрощался вчера по телефону, они сделали кучу заказов и пожелали удачного отпуска и возвращения.

Мама, Раиса Сергеевна Осокина как всегда суетилась, давала кучу наставлений и советов:

– Сережа, привяжи ключ от машины на веревочку, а то уронишь где-нибудь в песке и не найдешь. А так сразу найдешь, по веревочке. Да деньги все вместе не держи. А то потеряешь или украдут сразу все, и на обратную дорогу не хватит. Да и не ссорьтесь там, любите друг дружку. Не забывайте звонить, да…

– Раиса Сергеевна, – Оля уже начала маленько психовать от такого напора советов и, не вытерпев, почти что перебила свекровь, – как соскучитесь, сами нам позвоните на мобильный телефон, только лучше вечером после восьми. В это время мы уже будем в лагере, а то днем на пляж телефон брать не будем.

– Правильно, правильно, нечего его брать на море. Там его точно украдут. И деньги на море не берите. Спрячьте где-нибудь в машине в разных местах. Нельзя все яйца держать в одной корзине, а то разобьете все сразу или точно все украдут.

– Ладно, мам, все, давай не беспокойся за нас, не первый раз едем. Соскучишься – звони, – Сергей обнял мать и поцеловал в щеку.

Оля тоже обнялась с Раисой Сергеевной, они поцеловались.

– Ну, с Богом, – мама Сергея сказала свои любимые слова на дальнюю дорогу и отошла в сторонку.

Сергей с Олей сели в машину и на первой скорости стали отъезжать от дома. Через метров пятнадцать Сергей надавил на клаксон, мама помахала им рукой, затем несколько раз перекрестила.

Единственное, что они забыли, – купить пленки для фотоаппарата и видеокамеры. Для этой цели заехали по пути в магазин «Самсунг», и Сергей быстренько сбегал за пленками.

Через десять минут «Омега» выезжала из города.

Погода была хорошая, полностью соответствовала времени года. Август и в Африке август. Светило солнышко, температура была около двадцати по Цельсию. В субботу трасса была довольно пустынной. Выехали чуть позже, чем планировали, часы показывали половину двенадцатого. Дорога бежала навстречу серой полосой. Оля открыла взятую с собой книжку, какой-то любовный роман, который не могла осилить уже более двух месяцев, и пыталась понять жизнь и поступки героев. Судя по выражению ее лица и частым вопросам совершенно не по теме, получалось это у нее очень плохо.

– Сереж, а почему ты сказал своей маме, что мы не будем брать еду в дорогу?

– А ты знаешь, мне, во-первых, надоело убираться в машине после наших приемов пищи на ходу, и, во-вторых, я решил, что мы с тобой достаточно обеспеченные люди, чтобы позволить себе утолять естественный голод в пути в различных кафе, которых по трассе просто неизмеримое количество и на любой вкус.

– Мне нравится ход твоих мыслей, – Оля радостно закрутилась на сиденье. – Кажется, я проголодалась, и, кажется, мне хочется шашлыка.

– Да и я с удовольствием поел бы шашлычка, но давай чуть позже, а то еще и отъехать от города почти не успели. Просто как-то неприлично начинать путешествие со жрачки, не отъехав и сотни километров от города.

– Ну ладно, хорошо. Расскажи какой-нибудь анекдот.

– Пришел Петька домой к Василию Ивановичу в его отсутствие. Открывает дверь Анка и пытается его не пускать, боясь, что Петька при внезапном возвращении хозяина не успеет убежать. Петька, в свою очередь, убеждает Анку, что под окном оставил коня, а жила Анка на третьем этаже, и в случае внезапного возвращения отца-командира выпрыгнет в окно прямо в седло коня и быстро смоется с места преступления. Анка наконец при таком раскладе соглашается, и они начинают биологический процесс выращивания рогов у любимого народными массами героя. В самый интересный момент раздается громкий стук в дверь. Петька, не задумываясь, с огромными, выпученными от страха глазами выпрыгивает в окно. Анка, трясущаяся также от страха, открывает дверь и видит лошадь, которая говорит: «Передайте, пожалуйста, Петьке, что на улице пошел дождь, и я его буду ждать в подъезде».

– Кто говорит-то, лошадь, что ли?

– Я что, неясно слова выговариваю? Нет, блин, троллейбус, он рядом катился, опаздывал на работу.

– Кто, троллейбус, что ли?

– Слышишь, читай свою мыльную оперу, похоже, все остальное тебе противопоказано.

– Ну и анекдоты ты знаешь. Кто рассказал? Наверное, Маша?

Младшая дочь Сергея действительно очень любила как слушать, так и рассказывать различные анекдоты, причем часто очень даже нецензурные, а иногда просто глупые. Но иногда выдавала такое качество, что можно было от смеха и подавиться.

– Да нет, не Маша. Просто сам почему-то вдруг вспомнил. Мы этот анекдот в далеком детстве любили, еще будучи зелеными мальчишками.

– Трудное же у тебя было детство, – Оля снова открыла книгу и сделала вид, что читает. – Как вспомнишь что-нибудь интересное, расскажи.

– Хорошо.

Анекдоты что-то в голову не лезли. Сергей поставил кассету с шансоном, сделал потише, чтобы не очень мешать Оле, и обратил все внимание на дорогу, тем более что автомашин постепенно на трассе становилось все больше, несмотря на выходной день. А может быть, именно по причине выходного дня их и становилось больше. Правда, преобладали в основном легковушки. Видимо, люди стремились на природу, на дачи, отдыхать и готовиться к уборочной страде на своих приусадебных участках.

Минут через 25–30 Оля задремала, опустила свою головенку на грудь и уронила на колени свой любимый роман. Сергей еще убавил звук в магнитоле и осторожно убрал с Олиных колен книгу.

А дорога все бежала и бежала навстречу, то поворачивая, то начиная спускаться под уклон, а то подниматься. Вот и проехали границу Новгородской области, началась бывшая Калининская, а теперь Тверская, где не так давно был убит один из любимых шансоновских певцов и Сергея, и Оли – Михаил Круг, настоящая фамилия Воробьев. Под его песни «Владимирский централ» и «Роза» прошел весь черноморский отпуск 2000 года. С тех пор эти песни постоянно напоминали Сергею море, рапанов, дельфинов и горы.

Несмотря на то что от города отъехали не очень и далеко, где-то чуть более двухсот километров, Оля уже довольно крепенько уснула, и Сергей, стараясь ее не разбудить, слушал свою любимую музыку и мечтал о море – как он будет вытаскивать с морского дна рапанов, нырять с маской, есть шашлыки и пить хорошее сухое вино, холодное пиво, есть фрукты.

В детстве, до шестого класса он занимался плаванием, имел второй взрослый разряд по этому виду спорта, потому неплохо плавал и также неплохо, а вернее, даже отлично нырял без акваланга на глубину до десяти метров, а может быть, и глубже. На море он вытаскивал такое количество рапанов, что отдыхающие со всего лагеря приходили к их палатке, чтобы отобрать наиболее красивые и интересные ракушки себе на память. Сергей их варил, Оля очень вкусно готовила, а сами ракушки, вернее, лучшие их экземпляры откладывались в сторону для дальнейшей обработки и покрытия их лаком. Получались довольно интересные сувенирчики. Если бы их продавать на пляже, то можно даже неплохо заработать, учитывая количество ракушек, выловленных Сергеем. Что греха таить – плавал и нырял он более чем неплохо.

– Не пора бы нам подкрепиться? – Олю видимо разбудил запах шашлыка, готовящегося рядом с дорогой, и аромат этого процесса очень уверенно попадал в кабины проезжающих по трассе автомашин.

– А у тебя животик не заболит?

– Он у меня скоро заболит от недостатка пищи. Уже часа три едем, а с утра почти ведь не поели.

– Ладно, эту «Шашлычку» уже проехали. Давай на следующей остановимся.

– А заодно и поснимаем в дороге. Первый фотоснимок сделаем на Родине Круга. – Оля хоть и спала, но сориентировалась, что проезжали Тверскую область. – Можно и на видео чуть поснимать процесс нашего приближения к Черному морю.

Сергей улыбнулся и продолжал ехать, обращая внимание на стоящие у дороги знаки, указывающие на наличие кафе, а также высматривал дымок от мангалов. Шашлыка действительно уже хотелось.

– Вон! – Оля первая увидела поднимающийся дымок, – давай тормози, хватит голодом меня морить!

Сергей стал притормаживать и поворачивать к мангалу, около которого уже выстроилась небольшая очередь. Запах витал в воздухе действительно обалденный. Или они уже просто проголодались, или действовал закон чужой местности, но и Сергею и Ольге казалось, что в Новгороде шашлыки пахнут не так вкусно.

Они вылезли из автомашины и подошли к мангалу. На шампуры были нанизаны крупные куски мяса, между которыми можно было увидеть колечки лука, тоже довольно крупные. Русский парень в белом фартуке регулярно перевертывал шампуры, мясо на которых уже выделяло сок и было практически готово к употреблению. Смотреть на все это было невозможно, слюна выделялась независимо от сознания, запах вокруг стоял такой, что хотелось быстрее вгрызаться в эти ароматные кусочки зубами и поглощать их, медленно пережевывая и запивая соком. Вообще-то лучше пивом, но Сергею за рулем однозначно нельзя, и Ольга за компанию с ним тоже, конечно, возьмет сок.

Все-таки как приятно в дороге при хорошей погоде в хорошем местечке откушать хорошего шашлычка. Сергей с Олей присели на деревянные скамеечки, стоящие вокруг такого же столика, и с большим удовольствием стали поглощать прекрасно приготовленные шашлыки.

Мимо проезжали автомашины, некоторые из них притормаживали и затем, не останавливаясь, проезжали дальше; некоторые вообще не притормаживали, а некоторые тоже останавливались, привлеченные красотой местечка и чудным запахом дымка и приготавливаемого мяса.

Нужно отдать должное парню, который поставил мангал именно в этом месте. Как раз здесь дорога делала довольно крутой поворот, и водители проезжающих автомашин были вынуждены снижать скорость, что уже давало им возможность польститься на шашлычки. И природа, действительно, не могла оставить равнодушным даже самого черствого урбаниста. На небольшой поляночке росли несколько березок, чуть далее начинался практически настоящий лес. На поляночке стояли несколько столиков с деревянными скамеечками. Метров через сто пятьдесят начиналась деревня, но между ней и мангалом расположилось небольшое озерцо, так что желающие могли здесь же после вкусного обеда и искупаться.

– Я балдею, – Сергей допил сок и обнял Олю, которая тоже уже доедала свою порцию шашлыка.

– Хорошо… – она также с довольным видом допила сок и поцеловала Сергея коротеньким поцелуем в губы. – Я хочу быстрее проголодаться. Это так здорово – останавливаться в дороге и вкусно кушать на природе. Спасибо.

– Ну что, поедем дальше, – то ли вопросительно, то ли утвердительно сказал Сергей и первым поднялся из-за стола.

Светило солнышко, дул слабенький ветерок, в машине стекла были опущены и поэтому ощущения жизни были достаточно комфортабельны. Оля поменяла кассету, поставив какую-то молодежную кислоту, показала Сергею язык, зная, что он не очень любит слушать такую музыку, и опять взяла в руки книгу.

У них была договоренность, что магнитофонные кассеты будут слушать по очереди. Сначала Сергей свою кассету, затем Оля свою. Поэтому он просто улыбнулся и завел «Омегу». Машина мягко тронулась, и снова дорога понеслась навстречу путешественникам.

– Слушай, а ведь мы совсем забыли поснимать фото и видео, – Оля зачем-то повернулась назад и увидела на постели фотоаппарат, приготовленный для таких случаев. – Придется точно быстрее проголодаться.

Сергей улыбнулся, но промолчал. Ольга стала что-то поправлять сзади и тихонько ворчать по поводу того, что пропустили такое красивое место.

А сзади в «Омеге» была сделана настоящая маленькая комната с постелью на всем пространстве. Это достигалось опусканием заднего сиденья и равномерным укладыванием постельных принадлежностей на получившейся площадке. Так как машина была Универсал, то выходила маленькая однокомнатная квартирка. Вдвоем в таком передвижном домике можно жить в хорошую погоду очень даже неплохо. Можно было бы и палатку с собой не брать, но они придерживались мнения, что палатка создает отдельный уют и романтику. Лишь бы в ливень не протекала.

А ливни на юге бывали нехилые. Если часа два будет лить, то, если в неправильном месте поставить палатку, можно запросто в ней купаться. Но до установки палатки было еще далеко, и Сергей внимательно смотрел на дорогу и двигающиеся навстречу автомашины.

Около восьми вечера почувствовалось приближение столицы. Дороги стали качественно намного лучше, шире, и движение на них уже московское. Скоро выехали на МКАД. Хорошо, что уже вечер и пробок практически нет. В прошлом году проезжали МКАД около часа, хотя ехать до Каширского шоссе не более 30–40 километров. Пробки в Москве стали обычным делом, можно сказать, характерной чертой многих крупных городов. Сергей во многих городах бывал, но такие пробки есть только в Москве.

Вот и на Каширское шоссе свернули. Оля опять задремала. Музыка поднадоела, и Сергей выключил магнитолу. Только шины шумели по асфальту, двигателя не слышно, мотор работал практически бесшумно, по хорошей дороге хотелось ехать и никогда не останавливаться.

Местность уже отличалась от местности родной, новгородской. Стали больших размеров поля, леса находились где-то вдалеке от дороги. Сергей любил проезжать незнакомую территорию. Вернее, не совсем незнакомую, ведь столько раз здесь бывал проездом, но уже как бы чужую, не такую, какая тебя окружает дома. Все было необычно и интересно. Вроде практически каждый год здесь проезжаешь, но почему-то всегда приятно волнуешься и смотришь на окружающую природу будто в первый раз.

Вот и Оля открыла глазки. Сергей положил ладонь ей на колени и стал тихонько поглаживать.

– Давай-ка, милая моя, искать место для ночевки. Время уже позднее, пораньше ляжем – пораньше встанем. Сейчас найдем какую-нибудь кафешку, слегка покушаем и бай-бай.

– Ты, как всегда, прав. Только, чур, выбирать кафе буду я!

– Хорошо, только выбирай не очень долго.

Кафе было выбрано практически первое, которое попалось им минут через восемь. Около него стояли четыре легковых машины с разными иногородними номерами. Похоже, все спешат к морю. Две девятки были с прицепами из Питера.

Обслуживание и кухня были выше среднего, как, впрочем, и цены. Но когда люди едут в отпуск и решают поужинать в кафе, на такие мелочи внимания почти не обращаешь. Оля, правда, по привычке сказала на выходе из кафе, что за такую цену в Новгороде она бы удавилась от жадности, но есть не стала бы. Но это в Новгороде…

Чуть в стороне от кафе была приличная по размерам площадка, где встали на ночлег достаточно много автомашин, в том числе и несколько дальнобойных фур. Решили поспать здесь. Место вроде неплохое, достаточно тихое, автомашин много, бояться нечего.

Сергей аккуратно вырулил на свободное облюбованное местечко, остановился, и они с Олей стали готовиться ко сну. Лишние вещи с задней половины автомашины перегрузили на передние сиденья, почистили зубы, сходили в туалет, оборудованный в деревянной будке, и немного умылись на ночь. Вода для таких случаев у Сергея была всегда в десятилитровой канистре.

Засыпали не сразу. Сначала минут двадцать обсуждали дорогу, потом целовались, но недолго, чтобы не захотелось чего-нибудь большего. Хотя все равно захотелось, но было решено оставить все такие важные дела на завтра. Ведь завтра к ночи уже должны приехать на море. Сергей с Олей обнялись и попытались уснуть.

Почему-то за сегодняшний день проехали немного, по подсчетам получилось около восьмисот километров. Это, конечно, мало. Даже половины пути не проехали, а половина – это Воронеж. Но ничего, такое путешествие только приятные впечатления оставляет, когда особенно не напрягаешься, спать ложишься в пути тогда, когда захочешь, а не когда уже глаза не могут смотреть на дорогу от напряжения и недосыпания. А за завтрашний день можно и больше проехать.

Рядом подъехала и встала какая-то иномарка. Люди тоже стали укладываться спать, умылись, о чем-то поспорили и вскоре затихли.

Было очень темно. Небо красивое, полное звезд. Где-то в нем пролетал самолет, были видны движущиеся по небу огонечки. Только шум проезжающих мимо автомашин несколько мешал уснуть, но и он придавал какой-то шарм всему происходящему.

Все-таки как прекрасно останавливаться в пути на ночлег, в этом есть своя прелесть! С одной стороны, уже достаточно далеко отъехали от дома, с другой стороны, еще достаточно много нужно проехать до конечного пункта назначения. И вся эта романтика незнакомых мест, звездного неба, совершенно другой природы и других запахов, других домиков и даже животных, вроде бы тех же, но совершенно других! Собачки и кошки были не такие, как в Новгороде. И птицы другие. Кое-где уже появлялись летучие мыши – первый признак приближения к «южному периоду жизни». Так Сергей называл эти недели, проведенные на Черном море.

Ночь опустилась на трассу Санкт-Петербург – Воронеж…

* * *

Проснулись в начале седьмого. Вернее, проснулся, Сергей, а Оля продолжала плющить подушку. Сергей умылся, почистил зубы и решил ехать до какого-нибудь места, где можно слегка перекусить.

Чуть прогрел «Омегу» и выехал со стоянки. Оля продолжала сладко спать, но пробормотала сквозь сон, чтобы Сергей разбудил ее на завтрак.

Примерное через час показалось какое-то кафе с вывеской «Домашние обеды, круглосуточно». На стоянке около него стоял большой черный Джип и десятая модель «Жигулей».

– Милая моя, соня, вставай, – Сергей нежно потрепал свою боевую подругу за плечо, и Оля открыла глаза.

– Как я хочу в туалет! Он тут есть, как думаешь?

– Думаю, есть.

Через две минуты Оля уже убедилась, что туалет здесь есть. Сергей в это время делал заказ.

В зале сидели две компании. Одна, вероятно, из Джипа состояла из трех молодых мужчин неприятного внешнего вида, которые громко говорили, иногда был слышен мат, неприятно смеялись. Другая компания представляла собой молодую парочку, которая сидела в другом конце зала и уже заканчивала завтрак.

Когда Оля вышла из туалета, один из компании мужчин что-то сказал своим друзьям, взглядом показав на Олю, на которой после сна была одета легкая футболка, довольно открытая и практически полупрозрачная. Лифчика не было. Все дружно засмеялись. Сергей почувствовал, как в нем закипело смешанное чувство из злости и боязни. Правильнее всего было уехать отсюда, но чувство непонятного упрямства и какого-то злого страха пред самим собой заставили его остаться. Сделав заказ, он сел за столик недалеко от компании мужчин.

Его внешний вид тоже был, мягко говоря, непрезентабелен: лысая голова и вызывающий взгляд поверх голов мужчин, будто здесь не существующих, также производил должное впечатление. Один из компании что-то, видимо, хотел ему сказать, но старший из этой кодлы удержал желающего, взяв его за рукав.

Заказ принесли быстро. Оля и Сергей также постарались быстренько все съесть, рассчитаться и смотаться подальше от этой неприятной обстановки и взглядов с соседнего столика. Молодая парочка на «Десятке» уже расплатилась и уехала.

Сергей чувствовал, как обстановка накаляется, хотя внешне и ничего не происходило. В помещении кафе витало какое-то ощущение опасности, казалось, воздух стал тяжелее и гудел как в будке с высоким напряжением. С каждой минутой все тяжелее становилось находиться рядом с неприятной компанией. Ощущение увеличивающейся опасности было реальнее с каждой минутой. Казалось, взгляды мужчин не отрывались от них. Пора уходить.