Propitius

Переводчик с русского языка на латинский Алёна Алексеева

Редактор Екатерина Андреева

Корректор Венера Ахунова

Дизайнер обложки Мария Ведищева

© Ольга Савкина, 2020

© Мария Ведищева, дизайн обложки, 2020

ISBN 978-5-0050-3767-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Ульрике

Ульрике ехала по посёлку на велосипеде, ловко огибая дворы. Это место, в котором она родилась и выросла. Здесь она знала каждую улицу, каждый дом и их жителей. И все знали друг о друге всё, что только было можно. Бесполезно было что-то скрывать от остальных – всё равно узнают. Но в этот тёплый майский день ей почему-то очень хотелось укрыться от посторонних глаз. В руках у неё затаился телефон, и она не хотела расставаться с ним ни на секунду. Заехав в местный магазинчик, долго и как будто невзначай разглядывала прилавок с молочными продуктами, ожидая, пока столяр Томас отоварится пивом, наговорится с недовольной кассиршей Кюлли и отправится восвояси. Ей не хотелось вмешиваться и прерывать их разговор. Тем более они снова начнут задавать ей неловкие вопросы, на которые было сложно убедительно ответить.

Кассирша Кюлли проводила саркастической улыбкой столяра Томаса за порог, и вот наступила очередь Ульрике. Нерешительная светловолосая девушка с васильковыми глазами робко подошла к кассе, и опять её застали врасплох неудобоваримыми вопросами.

– Как там Эрик поживает? Что пишет? – вдруг доброжелательно улыбнулась Кюлли, обращаясь к девушке.

Ульрике потупила взор и интригующе улыбнулась, словно скрывая тайну, а в груди у неё сердце остановилось. Она ничего не ответила на вопросы и лишь перечислила всё, как будто по маминому списку:

– Дайте, пожалуйста, муки, сыра и молока.

– Конечно, дорогуша! – ответила Кюлли и направилась к прилавку.

Взяв сыр с прилавка, а муку с полки, кассирша вдруг спохватилась:

– Сейчас молока со склада принесу! Закончилось.

Ульрике кивнула головой. Пока кассирша ходила на склад, девушка смогла хоть немного перевести дух и собраться с мыслями. Она посмотрела на экран телефона – новых сообщений не было. Она тяжело и тоскливо вздохнула. Ей стало грустно. Но потом вернулась Кюлли и пробила продукты в кассе. Ульрике расплатилась, делая вид, что всё хорошо, и, тихо попрощавшись, вышла из сельского магазинчика под возглас Кюлли:

– Зови нас на свадьбу-то! Погуляем!

Весь посёлок знал о любви Ульрике и Эрика. Они были местными Ромео и Джульеттой, хотя внешне больше походили на брата с сестрой. Оба голубоглазые и светловолосые. Всему посёлку уже не терпелось погулять на их свадьбе. Ульрике и сама ждала этого прекрасного и счастливого дня. Она верила, что нашла своего возлюбленного навек, и поэтому была благословлена небесами. Оставалось только дождаться его из-за границы. Эрик был старше Ульрике на год и поэтому раньше её закончил школу. Его мечтой всегда было выбраться из посёлочка за границу, чтобы повидать свет. И как же ему повезло, что его родители предоставили такую возможность! Он учился там уже год, и их отношения с Ульрике перешли из реального в виртуальный мир социальных сетей. Когда он только уехал, он писал ей так часто, как будто не мог дышать без неё. А потом его сообщения стали приходить всё реже и реже. Со временем они совсем сошли на нет и стали такими же редкими, как солнце в этих краях. Ульрике переживала…

Девушка уселась на велосипед – в одной руке пакет, в другой телефон – и поехала домой. Но по дороге она свернула в переулок дачных домов, которые пока ещё пустовали, ожидая приезда своих хозяев. Она остановилась под ветвями цветущих яблонь, присела на камень (в этой местности было много неотёсанных булыжников) и снова достала телефон. Её пальцы быстро скользили по глади экрана, набирая текстовое сообщение. Закончив, она задумалась на мгновенье, вглядываясь в сообщение: «Эрик, я скучаю по тебе. Я жду тебя. Приезжай скорее! Очень люблю и жду тебя».

Ей так хотелось отправить это Эрику, но ведь он еще не ответил на её предыдущее «Когда тебя ждать?». Девушка места себе не находила. Что же это всё значило? Почему Эрик не отвечал ей? Ульрике только терялась в догадках и пыталась придумать оправдание его молчанию. Она верила, что он не мог её забыть, ведь он её вторая половинка! Они созданы друг для друга! Ульрике всеми мурашками на коже осязала в себе эту духовную связь между ними. Но Эрик почему-то молчал. Она старалась гнать все тревожные мысли прочь и не думать о плохом. Но это было сложно. «Значит, он занят и ответит потом», – подумала она. Прикусив губу, Ульрике ещё доли секунд всматривалась в сообщение, а потом стёрла его, подумав о том, что, возможно, оно было недостаточно подходящим. Она хотела подождать и написать позже, но нетерпение сердца заставило её придумать другое, новое сообщение. Она стала набирать: «Эрик, надеюсь, у тебя всё в порядке… Не понимаю, почему ты не отвечаешь мне. Люблю тебя, целую».

Она добавила кучу смайликов с поцелуями в конце сообщения и снова стала мучиться сомнениями – отправлять или нет? Она маялась в раздумьях и, совсем отрешившись от внешнего мира, не заметила, как кто-то тихими и осторожными шагами подкрадывался к ней…

Шаги приближались к ней, но она не слышала и продолжала терзаться сомнениями. Но вот кто-то встал за её спиной и, затаив дыхание, вцепился когтями в спину, напугав громким голосом:

– Бу! – вылетело в воздух.

Ульрике вскрикнула и подскочила на месте как ошпаренная, обронив телефон на землю. Она резко обернулась и увидела перед собой Монику – свою закадычную подругу. Моника была шатенкой с короткими рвано подрезанными волосами. Чёлка её была выкрашена всеми цветами радуги, на запястьях красовались фенечки и чёрные плетёные ремешки. Серьга в носу и в языке, который она так любила высовывать наружу, мешковатые штаны, обтягивающий чёрный топ, кеды со стёртыми подошвами и ободранный лак на ногтях – всё это была Моника.

– Мони! – закричала она. – Ты совсем с ума сошла?! Ты меня так напугала!

Её подруга засмеялась в голос, глядя на её реакцию, и схватилась за живот.

– Видела бы ты свои глаза! Жаль, что я не сняла это всё на камеру! Классный бы пранк¹ получился! – сказала она, заливаясь смехом.

– Несмешно! – ответила Ульрике, нахмурив брови.

Она подняла телефон и с ужасом обнаружила, что сообщение, которое она так долго писала, было отправлено. Из-за этого она ещё больше расстроилась. Ведь теперь ей стало казаться, что перед Эриком она стала выглядеть ещё глупее из-за этого сообщения. Посмотрев недовольно на подругу, она сказала:

– Из-за тебя отправила Эрику дурацкое сообщение!

– Ага, вот чем ты тут занималась! – ответила Моника, засмеявшись ещё сильнее.

– Сейчас я тебе покажу! – сказала Ульрике.

Она достала из пакета упаковку молока и стала открывать её. Моника, сообразив, что к чему, постаралась убежать прочь, но Ульрике уже успела окатить её молоком.

– Получай! Вот как тебе такой пранк?! – крикнула она ей вслед.

– Ты с ума сошла?! – сказала Моника, обернувшись назад и выпучив глаза на подругу.

– А ты?!

И их конфликт на этом был исчерпан. Теперь уже они обе заливались смехом. Как же им было весело вместе! Они были беспечны как дети.

Немного погодя они с Моникой уже гуляли по посёлку пешком, здороваясь с идущими им навстречу соседями-бабулечками. Чтобы скрыться от них, они свернули на лесную тропинку и пошли гулять по сосновому лесу. Как только они остались наедине, то Моника тут же стала рыться в своих карманах штанов и достала оттуда пачку сигарет и зажигалку.

– Будешь? – спросила Моника, протянув ей открытую пачку сигарет.

– Откуда у тебя? – сказала Ульрике, удивившись.

– Украла у отца, только не говори никому. Так будешь или нет?

Ульрике колебалась с минуту, но потом ответила:

– Хотелось бы, но не буду лучше. Не в этот раз. Я маме обещала больше не курить, – ответила она.

– Ну, смотри, – сказала Моника и закурила.

Они шли, и каждая думала о своём. Потом Моника вновь нарушила молчание.

– Ты хоть готовилась к контрольной по химии?

– Немного, а ты? – спросила Ульрике.

– Я прокрастинатор, ты же знаешь… Спишу всё у Анны-Лисы, как обычно. Или у Мадиса. Эта химия – это всё не моё, – ответила Моника.

– Поэтому ты до сих пор ничего и не знаешь о химии любви, – сказала Ульрике, усмехнувшись, глядя на подругу.

– Зато ты, видимо, знаешь много, раз такая умная? Чему этот Эрик тебя научил, колись?

Ульрике гордо подняла голову и ответила:

– Не буду ничего говорить. Это наша тайна.

– Что ты за подруга такая?! – ответила Моника, нахмурившись.

Тогда Ульрике повернулась в её сторону и улыбнулась ей.

– Ах, ты моя сладкая булочка! Не ревнуй, я тебя тоже люблю! – произнесла Ульрике и, обеими руками сплюснув щёки Моники, потянулась к ней губами. – Дай тебя поцелую!

Моника подула ей на лицо.

– Фу, курильщица! – отмахнулась рукой Ульрике, и обе девушки рассмеялись.

Но потом лицо Моники вдруг стало серьёзным и загадочным.

– О чём думаешь? – спросила ее Ульрике.

Моника тяжело вздохнула, шагая и смотря под ноги.

– А ты разве ещё не видела? – спросила она подругу.

– Чего не видела? – подозрительно спросила Ульрике. – Что-то с Эриком?

Моника посмотрела в её сторону и ответила:

– Да какой Эрик, вот смотри! – и она достала из кармана свой телефон. – Глянь, видела этот пост?

И Моника открыла на своём телефоне объявление из социальной сети.

– Кто это? – удивлённо спросила Ульрике, вглядываясь в фотографию на телефоне.

– Посмотри внимательней! – ответила Моника. – Мне кажется, ты её помнишь.

– Дай-ка мне телефон, – попросила Ульрике, выхватив телефон из рук подруги.

Она стала вглядываться в фотографию, на которой была изображена белокурая девица, и её лицо тоже стало серьёзным.

– Помнишь, у нас в детстве была подруга – Каролина? И мы придумали себе прозвища: Василёк, Ромашка и Маковка. Ты была девочка-василёк, я – маковка, а она – ромашка. Помнишь, откуда это всё пошло? Мы это придумали все вместе. Это же наша подруга Каролина! Она же Ромашка, – вымолвила Моника.

Ульрике замолчала и задумалась на мгновение, рассматривая экран телефона. Она действительно стала что-то припоминать. Она вспоминала давнюю общую с Моникой подругу детства Каролину. Тогда они считали себя детьми природы. Им нравилось убегать летом на просторное поле вблизи посёлка и гулять там, собирая полевые цветы. Как же прекрасно было бегать по полю солнечным днём и рвать ромашки, маки и васильки, а потом плести из них венки. Так они и придумали себе прозвища: Ульрике – Василёк, Моника – Маковка и Каролина – Ромашка. Но это было давно, и Каролина со временем перебралась с родителями в столицу. С тех пор они больше не виделись с ней.

Девушка продолжала вглядываться в фотографию и вспоминала давнюю подругу. Это было не так уж просто, ведь последний раз они виделись ещё в детстве. Какой же красивой девушкой выросла Каролина! Женственные черты лица, ямочки на щеках, фигура как у модели.

– Да, что-то припоминаю, – ответила Ульрике, вглядываясь в экран телефона. —Кажется, это она! Наша девочка-ромашка! А почему её разыскивает полиция? – спросила она, посмотрев на Монику.

– Она пропала, представляешь? Её всей столицей ищут, – ответила Моника, округлив глаза.

– С тех пор, как она переехала, я совсем забыла о ней, – с досадой произнесла Ульрике.

Она вернула телефон Монике, и они спокойно продолжили путь по сосновому лесу. Уже становилось поздно, но небо оставалось светлым. Блёклый свет неба придавал окружающей природе мистицизма. В лесу было сумрачно и тихо.

– Куда же она могла пропасть? – задумчиво произнесла Ульрике.

И девушки почувствовали, как внутрь их закралось беспокойство.

– Вот и я не могу предположить. Разве так можно – взять и пропасть? – спросила Моника, а потом затянулась сигаретой и добавила: – А может, просто сбежала из дома с каким-нибудь красавчиком?

Ульрике пожала плечами. Их шаги становились всё медленнее и медленнее. Казалось, что они хотели развернуться и побежать домой. Но каждая боялась признаться в этом желании другой. И они продолжали идти.

– Признаться честно, я и сама бы с кем-нибудь сбежала. Вот только бы мне кто-нибудь попался. Сбежала, лишь бы только не учиться! – сказала Моника, бросив окурок в землю и начав затаптывать его ногой.

– И я тоже! Но только с Эриком, – вдруг мечтательно произнесла Ульрике. – Я бы поехала за ним хоть на край света. Я так люблю его!

– Ну вот, начинается! – скривила лицо Моника. – Меня сейчас вырвет от ванили, которую ты тут развела.

Ульрике схватилась за руки Моники, которая показала гримасу тошноты.

– Послушай, а ты ведь умеешь гадать на картах таро, правда? – спросила она.

– Да, а что? – вздёрнула бровь её подруга. – Хочешь, чтобы я тебе погадала? Я могу.

– Нет, не мне. Узнай по картам, что случилось с Каролиной.

Моника отмахнулась от неё рукой.

– Это невозможно! Я же не Мэрилин Керро² и не экстрасенс! И пока что так не умею. Я могу гадать только тем людям, которых вижу. Вот тебе я могу погадать, например! Давай?

Ульрике замялась, кривя лицо, а потом настороженно спросила её:

– А это опасно? Может ли гадание изменить мою судьбу?

Ей очень хотелось узнать об Эрике и его чувствах. Ведь всегда так, когда девушка не знает о чувствах парня, то обращается к гадалкам. И как хорошо, что её подруга умела гадать. Ульрике подумала, что это поможет ей разобраться со своими мыслями и чувствами.

Моника подумала немного, почесала затылок и потом сказала:

– Хм… не думаю. Гадание никак не сможет повлиять на твою жизнь. Чему суждено – того не миновать. Гадание только поможет тебе подготовиться к чему-то непредвиденному в жизни, вот и всё… – ответила она ей.

– Ну ладно, так уж и быть! Погадай мне, Мони! Всё же ты права – ничто не может изменить того, что суждено! Я верю тебе! – обрадовалась Ульрике, потому что верила, что ничто плохое ей не может угрожать в жизни.

– Неужели? – радостно произнесла Моника. – Тогда мы это сделаем!

Девушки стали прыгать, а потом обнялись. Как вдруг вдалеке они услышали скрип веток и шуршание.

– Ты это слышала? Кто там? – вдруг вздрогнула Ульрике.

– Бежим отсюда! – крикнула Моника.

И подруги кинулись бежать со всех ног, держась за руки и визжа. Хотя это оказалась всего лишь перелетающая с ветки на ветку птица, но им было уже всё равно. Казалось, ничто не могло разрушить их беззаботную беспечность. Они были счастливы и полны надежд на светлое будущее.

Над лесом поднималась большая фиолетовая туча, которая предвещала бурю…

Этой ночью Ульрике не спалось. За окном было светло из-за начавшихся белых ночей, и это мешало спать. Она поднялась с кровати и прошла из своей комнаты в гостиную. Её мать застала Ульрике там в ночной рубашке и штанах, сидящую на полу, перебирающую фотографии из семейного альбома.

– Не спится? – спросила её мать.

Ульрике устремила свой взор на неё. Её мама подошла и села рядом с ней.

– Не грусти, дочка! Всё будет хорошо. Скоро Эрик приедет, – пыталась подбодрить свою дочь мать, убирая её висящий локон с лица за ухо.

– Мам, смотри, ты замечала это раньше? – задумчиво спросила девушка.

– О чём это ты? – полюбопытствовала мама.

– Видишь? – Ульрике протянула в руки матери чёрно-белую фотокарточку бабушки.

Мать Ульрике стала вглядываться в фотографию, сдвигая брови к переносице.

– Видишь это? – указала на светлое пятно, зависшее над головой бабушки, Ульрике. – Тебе не кажется, что это похоже на нимб?

– Что? Не может быть! – улыбнулась Агнес – так звали маму Ульрике.

– Она была святой! Посмотри на эту фотографию тоже! – и Ульрике протянула маме в руки ещё одну фотокарточку.

Агнес покачала головой и удивлённо произнесла:

– Я никогда раньше такого не замечала. Определённо, раньше такого не было.

– А вот теперь появилось. Я всегда знала, что она была особенной, – гордо произнесла Ульрике.

Агнес склонила голову и улыбнулась ей в ответ.

– Ты помнишь, я тебе рассказывала, что она была знахаркой и помогала людям? – спросила она.

– Да, я горжусь ей! Мне так её не хватает, – вздохнула Ульрике и продолжила перебирать фотографии.

Агнес затаила дыхание, пока дочь листала семейный альбом. Она чувствовала, что беды не избежать. Ей так хотелось, чтобы Ульрике захлопнула альбом, но она продолжила переворачивать его страницы. Ульрике хотелось посмотреть на фотографию отца и сравнить, похожи ли они чем-то с Эриком. Ведь говорят, что девушки выбирают себе в мужья парня, похожего на отца, а она совсем не помнила его.

Но фотографий не оказалось, и вскоре она подняла обиженный взгляд на мать.

– Мам, а где все фотографии папы? Они исчезли, – сказала она.

Агнес замерла на месте и молчала. Больше всего на свете она боялась гнева и обиды дочери, но и её чувства невозможно было упрятать от неё. Она потянулась к ней и постаралась её обнять, но та отдалилась со словами:

– Я так и знала, что ты это сделаешь…

– Ульрике, постой! – произнесла Агнес, провожая взглядом дочь, но та не хотела ничего слушать и обиженно убежала обратно к себе в комнату.

Ульрике демонстративно захлопнула дверь за собой. Она уселась на кровать, глядя в окно. Потом снова достала телефон из-под подушки и проверила его, но от Эрика всё так же не было ответа. Как же у нее стало грустно на душе! Она снова перевела свой взгляд на окно и вздохнула. Ей стало казаться, что все люди, которых она так любила, покинули её, и она чувствовала себя сейчас, в своей комнате, очень одинокой и брошенной… Она подумала, что поскорее бы Моника погадала ей на картах. Может, тогда её сердце успокоится.

Ульрике положила голову на подушку, укуталась одеялом и постаралась уснуть.

Предсказание

Был вечер. В комнате мерцали свечи, отражаясь в зеркале. На улице порывами ветра теребило кроны деревьев. Казалось, что начинался первый весенний шторм. Небо скрылось за тучами, и на улице стемнело. Этот вечер уже не был таким светлым, как предыдущий. Две лучшие подруги – Моника и Ульрике – медленно погружались в мистическую атмосферу гадания на картах таро.

– Ты готова? – шёпотом спросила Моника, держа в руках колоду карт и заглядывая в глаза подруги.

Ульрике наблюдала через плечо подруги за колышущимися деревьями за окном, и её охватывало беспокойство. Она думала о пропаже Каролины и о молчании Эрика.

– Даже не знаю… – замявшись, она перевела взгляд на Монику. – Мне кажется, это не к добру.

– Не бойся! Доверься мне, – убеждала её Моника.

– Мне страшно, но давай! Делай же, наконец, свой расклад! – приказала Ульрике и уселась поудобнее.

Девушки сидели на кровати в комнате Моники. Ульрике взяла в руки подушку и сжала её в объятиях. Моника расправила покрывало, чтобы поверхность стала ровной. Она стала мешать колоду карт, а потом протянула её Ульрике.

– Сдвигай! – попросила она.

Ульрике одним пальцем сдвинула колоду карт пополам в сторону Моники, и та снова её перемешала. Затем она вытянула из колоды первую карту и только собралась её открыть, как Ульрике остановила её жестом.

– Постой… а твои карты могут врать? – сомневаясь, спросила она, будто желая оттянуть время гадания.

Моника замерла с вытянутой рукой, в которой крепко сжимала пёструю карту, и посмотрела на подругу.

– Хватить меня сбивать! – сказала она раздражённо и потом, успокоившись, добавила: – Никто, кроме меня, больше не прикасался к этой колоде. Карты слушаются только меня! Они намагничены моей энергетикой, а когда такое происходит – карты не могут врать.

И Моника легонько подсмотрела карту. Она насторожилась, так как выпавшая карта была не к добру.

– Расскажи мне, кому ты ещё гадала? И сбылось ли хоть что-нибудь? – недоверчиво спросила Ульрике, прищурив глаза, чтобы убедиться в компетентности подруги во владении картами таро.

– Гадала, конечно! И себе в первую очередь, – гордо произнесла Моника.

– Ну и? Продолжай! – пыталась вывести на разговор подругу Ульрике.

– Всё сбывается, но, правда, не сразу. Потихоньку… – замямлила вдруг Моника.

– Что, например? – устроила допрос Ульрике.

Моника положила карту обратно в колоду и, опустив глаза, стала интригующе улыбаться:

– Не скажу. Знаешь, это секрет, – загадочно произнесла она.

– Неужели? Ты серьёзно? Я же знаю все твои секреты! – сразу же развеселилась Ульрике.

– Как же мне охота тебя сейчас придушить! – смущённо заулыбалась ещё сильнее Моника.

– Ой, ты, кажется, покраснела! Давай колись! – засмеялась Ульрике во весь голос.

Моника закинула свою цветную чёлку назад, приподняла бровь и произнесла:

– Я чувствую себя такой дурой, но кажется…

– Что кажется? Говори-говори, быстрее! – взбудоражено воскликнула Ульрике.

– Не перебивай! Я сейчас скажу… в общем, я, кажется, влюбилась… – и она расплылась в дурацкой улыбке.

– О, боже! – закрыла руками лицо Ульрике. – И ты молчала?! Быстрее рассказывай, кто этот красавчик, – и она всплеснула руками. – Это Мадис?

– Нет… – помотала головой Моника.

Ульрике стала тормошить подругу руками.

– Это Пеетер?

– Нет! – выпучила глаза Моника.

– Ну, кто же он? Кто? Райнер? Михкель? Сандер?

Моника мотала головой в знак отрицания и краснела. Ульрике уже перебрала все имена парней из их класса и со двора, но Моника всё продолжала мотать головой. Тогда Ульрике, успокоившись, сказала:

– Всё, я сдаюсь! Нет больше никаких догадок, – и она скрестила руки на груди.

– Это Оскар… – мечтательно произнесла Моника.

– Что? Этот качок из спортивной секции? – теперь уже Ульрике выпучила глаза на подругу и засмеялась.

– Да, мне кажется, что на прошлой вечеринке у Яники между нами проскользнула искра, – нежно произнесла Моника.

– Тебе кажется или?.. – прищурилась Ульрике.

– Всё серьёзно! – выкрикнула Моника, прервав подругу на полуслове, и девушки рассмеялись.

– Дай я тебя обниму! – Ульрике приблизилась к подруге и обняла её. – Я так счастлива за тебя, что ты наконец-то познала химию любви! И я сама уже немного начинаю тебя ревновать к этому Оскару, как ты меня к Эрику!

– Всё, заканчиваем с ванилью. Ты же знаешь, как я это не люблю, – стала отпихивать подругу назад Моника. – И мне кажется, что ты пытаешься заговорить мне зубы.

Ульрике выпустила подругу из объятий и вздохнула со словами:

– Всё равно это ничего мне не объясняет…

– Тебе нужно больше доказательств?

Девушка замотала головой в знак согласия.

– Вот, смотри. Я предсказала своей сестре Мари, что она обручится в этом году. Сбылось же? – старалась убедить Моника.

– Ну, у твоей сестры и так всё к этому шло! – пожала плечами Ульрике. – Ей почти тридцать, и у неё двое детей! Наконец-то!

Моника тяжело вздохнула и продолжила:

– Я предсказала, что отец Лины бросит свою работу и уедет на заработки в Финляндию. Сбылось же?

– Ну, это да. Теперь он зарабатывает больше, и Лина зазналась, – закатила глаза Ульрике.

– Я предсказала, что Оливия станет моделью. Видишь, она уже участвовала в одной фотосессии и была приглашена на массовку на телевидении. Это я ей нагадала!

– Хмм… Она же такая страшная, но прыткая. Тут и не поспоришь! – завистливо произнесла Ульрике.

Все эти предсказания были такими очевидными, что даже сама Ульрике могла такое предсказать и без помощи каких-то карт. А Моника всё не унималась и продолжала убеждать сомневающуюся подружку.

– Я предсказала тётушке Эвелин, что у её дочери наконец-то появится ребёнок. Теперь она находится в ожидании внука. Сбылось же?

– Ладно. Хорошо! Я уже начинаю немножечко верить! – сдавалась потихоньку Ульрике.

– Что же ещё? Хмм… К сожалению, я предсказала Ханне, что её дедушка скоро окочурится. Представляешь, она обиделась на меня за это, и больше мы с ней не общаемся, – пожала плечами Моника.

– Ах, так вот почему вы больше не дружите? Понятно. Но, слава богу, дед-то у неё пока что живой! И бодро занимается пробежкой в пять утра! Ты только зря наговариваешь. Тебе должно быть стыдно за это! – укоризненно произнесла Ульрике.

– Ульрике, ты подруга мне или нет? Твоя критика может убить мой дар ясновидения… – нахмурилась теперь сама Моника.

– Ладно, прости, – улыбнулась Ульрике, чтобы подбодрить подружку.

– Тогда приступим. Что ты хочешь знать? – с умным видом Моника вновь стала перемешивать колоду.

Ульрике загрустила и опустила голову на коленку.

– Не бойся, просто доверься картам! Откройся перед ними! – подбадривала Моника.

– А вдруг я узнаю что-то, что мне не понравится? По-моему, это гадание не приведёт меня ни к чему хорошему, – беспокоилась Ульрике и стала теребить руками кончик подушки.

– О чём ты? – спросила её Моника. Ульрике немного помолчала, а потом грустно ответила:

– Мне кажется, что Эрик может расторгнуть нашу помолвку…

– Что? Вы были помолвлены? – вытаращилась на Ульрике Моника. – Почему я узнаю об этом последней!

– Да, но это было не настоящее кольцо… Пластиковое колечко от кока-колы. Он пообещал мне заработать на настоящее кольцо. И приехать на кабриолете с привязанными воздушными шарами в виде сердец, – с грустью в голосе произнесла Ульрике и, сделав паузу, добавила: – Он ведь не может меня бросить, правда? Наверное, он готовит мне сюрприз, поэтому и молчит. Помолвка – это серьёзно, верно? – сомневаясь, задавала вопросы девушка, заглядывая в глаза подруге и ища там ответа.

– Вот это мы сейчас и узнаем! – Моника опустила глаза и принялась активно перемешивать колоду карт. – Будете вы вместе или нет? Карты покажут.

Моника почувствовала ответственность за свои слова и ненароком решила на всякий случай подготовить подругу к худшему варианту. Она остановилась, произнеся серьёзно:

– Хотя я и без карт могу предположить, что он бросит тебя.

Ульрике грозно уставилась на подругу.

– Ты уж извини, – пыталась оправдаться Моника. – Но он уехал за границу! Ему круто повезло в жизни, я считаю. Очень престижный университет Швеции. Конечно, он тебя бросит!

– Мони! – возмущённо вскрикнула Ульрике. – Я сейчас уйду, если ты не прекратишь!

– Ульрике, но ты только представь, как там круто! Он, наверное, уже давно забыл про тебя! Жизнь в большом городе – это кайф! Свобода, дискотеки, гулянки, алкоголь. Кто устоит от такого соблазна? Совсем не то, что в нашем маленьком посёлке. Здесь очень скучно, если посмотреть правде в глаза. Делать тут в нашем «болоте» нечего!

Ульрике не могла не согласиться с подругой. Она отвела свой взгляд в сторону, и казалось, что хотела расплакаться. Собравшись с силами, она тихо произнесла:

– Но он же обещал мне… Он же клялся мне, что как только у него наладятся там дела, то он сразу приедет за мной, и мы поженимся.

Обе подруги молчали минуту, а шторм за окном только усиливался.

– Эээ… Ульрике! Прости меня, пожалуйста! Иди ко мне! – вдруг ощутила себя неловко Моника. – Я просто дура! Говорю, что думаю. Я не хотела тебя обидеть, мой Василёчек! Прости!

И Моника попыталась обнять подругу, но та отмахнулась.

– Гадай уже! – недовольно и уже без всякого энтузиазма предложила Ульрике. —Если я не верю, то не изменится ничего.

Моника вздохнула, вновь перемешала колоду и дала Ульрике сдвинуть её. Ульрике аккуратно сдвинула колоду, и Моника стала раскладывать карты.

– Так. Посмотрим, что у нас здесь? – с любопытством разглядывала расклад Моника. – Ну вот! Я всё вижу!

– Что ты видишь? – заинтригованно спросила Ульрике.

Моника с лицом, на котором был написан ужас, посмотрела на Ульрике. За окном прогремел гром.

– Ну, так что? Что там?

– Да ничего. Ладно. Наверное, не будем гадать сегодня, – включила заднюю Моника, как будто пыталась что-то скрыть от подруги. – Давай, может, потом?

– Ну уж нет, говори! – настаивала Ульрике.

– Ты уверена, что ты хочешь это знать?

– Говори немедленно! – сквозь зубы прошипела Ульрике.

– Ульрике… послушай, я сожалею… кажется, не быть вам вместе. Я вижу разлуку, – сказала Моника, прикусив с досадой губу.

– Что? Ты, наверное, шутишь надо мной? – широко раскрыла глаза Ульрике.

– Постой, тут ещё одна карта выпала, – произнесла Моника, вглядываясь в расклад.

– Какая карта? – стала вглядываться и Ульрике.

– Посмотри сюда. Видишь? – указала пальцем Моника на карту со зловещими очертаниями чудища с козлиной головой. – Это дьявол.

– Что она означает? – трепеща, спросила подругу Ульрике.

– Ничего хорошего, это уж точно. Испытания, искушения, тёмную сторону жизни. Эта карта означает тёмные силы.

В окно вдруг что-то ударило, и девушки вздрогнули от страха.

– Успокойся! Это всего лишь ветка, – выдохнула с облегчением Моника.

Это, и правда, была всего лишь ветка дерева, которую дёрнуло порывом ветра. Моника поняла, что перестаралась с гаданием, потому что обстановка стала угнетающей. Она решила успокоить подругу.

– Не расстраивайся! Я тебе сейчас перегадаю. Секундочку, – Моника сложила карты в колоду и ещё раз перемешала её. – Может, это какая-нибудь ошибка. Если три раза подряд не выпадет, то всё в порядке. Сдвигай колоду!

Ульрике снова нехотя сдвинула колоду. Моника принялась раскладывать карты с напряжённым лицом. Но карты способны удивлять, и Моника опять впала в ступор:

– Боже! Всё то же самое! Не быть вам вместе с Эриком. И дьявол между вами.

– Это опять какая-то ошибка! Ты же шутишь, наверное, да? Перегадай мне заново. Я не хочу такого! – испуганно произнесла Ульрике.

– Успокойся! Просто ты сама карты настроила против себя своим недоверием. Видишь, так делать нельзя! – с тоном наставления произнесла Моника.

Она снова сгребла в кучу свои любимые карты и стала перетасовывать их. Когда она в очередной раз стала раскладывать карты, то руки у неё немного задрожали и карты стали выпадать из рук. А всё потому, что комбинация карт выпала совершенно идентичная предыдущим двум раскладам. Моника молча посмотрела на Ульрике, которая была бледнее снега. Та уже поняла, что означал этот расклад. Она выхватила оставшуюся колоду карт из рук Моники и бросила её на пол с возгласом:

– Чтоб тебя! Ты меня просто хочешь напугать, правда? Я думала, ты мне подруга!

– Ульрике, их нельзя было трогать! Зачем ты так с ними? – бросилась собирать карты Моника.

Ульрике пыталась скрыть свой страх за обидой. Но в глубине души ей казалось, что теперь не удастся избежать чего-то, что было предрешено высшими силами. Она не в силах была им сопротивляться. Эмоции переполнили её, и на глаза стали наворачиваться слёзы. В истерике она выбежала из комнаты.

Моника едва успела ей в след прокричать «прости!». Услышав, как хлопнула входная дверь, она подошла к окну и увидела, как подруга, борясь с порывами ветра, бежала по тёмной улице домой.