Любочка. Первая книга из серии «Принцессы»

Редактор Анна Антоновна Орлова

Иллюстратор Анастасия Викторовна Килина

© Ольга Кислова, 2021

© Анастасия Викторовна Килина, иллюстрации, 2021

ISBN 978-5-4493-6369-5 (т. 1)

ISBN 978-5-4493-6370-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Любаша

«Давным-давно в одном королевстве жил симпатичный вдовец со своей красавицей дочкой, которую он сильно любил. Вскоре он решил жениться, чтобы у дочки появилась добрая заботливая мать. Но новая жена оказалась злой мачехой. Она невзлюбила красивую падчерицу, рядом с которой её родные дочери казались уродинами…»

– Тьфу, ерунда, – откинув книгу в сторону, прошептала Люба, лёжа на кровати, – все сказки одинаковы! Хорошая, красивая работящая падчерица ишачит на злую ведьму мачеху и в итоге получает красавца принца. Нда… – постукивая пальцем по носу, Любочка задумалась.

– В жизни так не бывает, – наконец произнесла она. – В жизни нет принцев, золотых рыбок и добрых фей. Одни только придурки-одноклассники, которым подавай компьютерные игры. Ещё домашние животные, за которыми надо убирать, и злая мама, которая вечно мной недовольна! Ах, да, ещё и сестренка, с которой надо нянчиться. Подарила же мне мама подарочек, – плюнула девушка и продолжила, – великий букет удовольствий, – фыркнула она и уставилась в потолок.

– Сейчас придёт мама и начнётся спектакль: «Ты почему уроки не сделала? Ты почему не прибралась? Ты почему Тишку не выгуляла? Почему с сестрой не погуляла? Почему, почему, почему» И не лень ей постоянно орать на меня? А мне ведь уже почти двенадцать… – палец снова потянулся к носу и заученным движением начал своё постукивание. – Вот бы оказаться в сказке и сразу принцессой, которую страстно любит принц! Романтика! – горестно вздохнула Люба и встала с кровати, надела тапочки и прошла на кухню.

Открыв холодильник, она долго смотрела в него.

– Что бы такого съесть? – думала она в этот момент.

Прошло несколько минут, но ей так ничего и не пришло на ум. Девочка закрыла холодильник и снова отправилась в комнату. Часы отсчитали ровно пять ударов, напоминая Любе, что ей давно пора собираться за сестрёнкой в детский сад. Открыв шифоньер, девушка вытащила джинсы и водолазку. Наспех одевшись, она крикнула Тишку и, нацепив на него ошейник с поводком, вышла из квартиры.

Детский садик находился в следующем доме, поэтому Люба быстро привязала щенка к калитке и пошла в группу. Малыши сидели за столом и что-то тщательно жевали. Васюша, увидев старшую сестру, закричала.

– Ляля ням-ням, – и, весело улыбнувшись, съела полную ложку каши.

– Да, да, – зевая, пробормотала Люба, – быстрей давай, – поторопила она сестру. Махнув рукой в свою сторону, девушка отвернулась.

Васюша набила полный рот кашей и выскочила из-за стола. – Я фсё, – попыталась сказать малышка, но каша не дала ей этого сделать, поэтому она просто дёрнула Любу за рукав.

Схватив сестрёнку за руку, Любочка потянула её за собой в раздевалку. Быстро переодев и переобув Васёну, она крикнула воспитателям «До свидания» и вышла с девочкой на улицу. Маленький Тишка жалобно скулил, стараясь лапой снять с себя ошейник, он очень хотел побегать по душистой травке.

– Ава, – радостно закричала Васюша и, подлетев к щенку, схватила его в охапку, щенок заскулил ещё жалобнее.

– Прекрати тискать Тишку! – прикрикнула старшая сестра и, отвязав домашнего питомца, повела его и сестрёнку домой. – Типа погуляли, – буркнула она, покачав при этом головой из стороны в сторону и скорчив гримаску.

– Ляля кач-кач, – весело смеялась Васёнка, но Любочка покачала головой.

– Надо домой, скоро мама придёт с работы. – Васёнка хотела побежать на качели, но сестра крепко держала её за руку, – завтра покачаешься, а сегодня уже поздно!

Сестрёнка насупилась и, сжав кулачки, топнула ножкой.

– Ляля кач-кач, – выдавила она.

Люба подхватила сестру на руки и визжащую понесла домой.

Дома Люба сняла с Тишки ошейник, отпустив его резвиться, а Васюшу переодела к приходу мамы в халатик и тапочки. Забыв про качели, Васёнка скакала как стрекоза.

– Папа, мама, – кричала она, уворачиваясь от Любы и отбегая от неё в сторону. Ей нравилось играть со старшей сестрой, но вот Любе не очень-то хотелось резвиться.

– Хватит, я устала, и мама скоро придёт, – одёрнув халатик, прикрикнула старшая сестра, – а папа в командировке, так что его не будет ещё целую неделю, короче вечность.

Малышка бегала из комнаты в комнату, не обращая внимания на Любочку и её ворчание. Бегая, она всё так же выкрикивала, – мама, папа, мама, папа…

– Успокойся, – снова прикрикнула Люба, вылавливая сестрёнку, – пошли лучше я тебе мультики включу.

– Иша, айка, – выкрикнула Васёнка и вихрем подлетела к дивану и, забравшись на него, успокоилась.

– Да, да, – буркнула Люба, – про Мишку и зайку, – и шёпотом добавила, – и за что только мне такое несчастье? – В который раз она вспоминала сказки и пожалела себя любимую, – и почему я не принцесса из сказочной страны? И почему я не во дворце? И почему мой отец не король волшебной страны, где происходят чудеса и есть магия.

Васюша заёрзала на диване от нетерпения. Любочка включила любимые мультфильмы и уселась рядом с сестрёнкой. Забыв обо всём на свете, сестрёнки смеялись над проделками героев.

Входная дверь щёлкнула и открылась. Мама, уставшая, с полными сумками в руках села в прихожей на табурет. Немного отдохнув, она переобулась и пошла на кухню.

– Похоже, меня никто не услышал, – улыбнулась она.

В кухне она поставила сумки на лавку и посмотрела по сторонам. Раковина, полная посуды, на полу кожурки от семечек, на столе – крошки от хлеба.

– Ну неужели нельзя было прибраться? – устало прошептала Мария Анатольевна, мама девочек. – Опять Люба ничегошеньки не делала! И что мне с ней делать, как воспитывать ещё? Скоро двенадцать лет будет, а так ничему и не научилась.

Разобрав сумки, мама пошла к девочкам в комнату.

– Добрый вечер, дочки, – громко сказала она, подойдя к дивану.

– Мама, – весело воскликнула Васёнка и, вскочив на ноги, повисла у матери на шеи.

– Добрый вечер, мама, – улыбнулась Люба и тоже обняла мать.

– Долго гуляли? – спросила мама у Любы, – «Не буду её сегодня ругать», – подумала она, – «Сегодня пятница, прибраться можно и завтра, пусть отдыхает».

– Нет, недолго, – честно призналась Люба, понимая, что если она обманет, то мать разозлится вдвойне. Правда, она не упомянула, что прогулка состояла только из дороги домой.

– Ты опять проспала садик? – спросила мать

– Нет, – спокойно ответила Любочка, – просто забыла.

– Всё у тебя просто, – вспылила мать, но, вспомнив, что сегодня решила не ругать дочь, смягчилась, – ладно, я слишком устала, чтобы высказывать тебе что-либо, указывая на бесконечную череду твоих ошибок!..

– Мама, – подняв глаза на мать, заговорила девочка, – почему ты на меня постоянно кричишь? Почему всегда попадает только мне? Ты любишь только Ваську, а меня нет!

Высказавшись, дочь встала с дивана и ушла в другую комнату, игнорируя ответ матери.

– Снова мне попало ни за что, – пробурчала она себе под нос. – Снова я виновата! Снова крайняя! Как хорошо Васе, она маленькая, поэтому её не ругают! Ей всё сходит с рук. Хочу тоже быть маленькой, а лучше оказаться за тридевять земель отсюда в тридевятом царстве в тридесятом государстве рядом с красавцем принцем на белом коне и… романтика… – мечты прервала вошедшая мать.

– Любаша, помоги мне приготовить еду или помой посуду, – ласково попросила она.

– Не охота – ответила Люба, развалившись на кресле.

– А мне, значит, охота? – взорвалась мать – я вкалываю как ломовая лошадь на работе, прихожу домой и убираю за вами! Ты считаешь, мне охота?..

– Не охота, не делай, – зевая и пожимая плечами, сказала старшая дочь.

– А что вы тогда есть будете? – возмущение выплеснулось наружу.

– Так обойдёмся, бутериками, – улыбнулась своей самой наивной улыбкой дочь.

– Ну что ж, – безразлично ответила мать, – мы с Васёнкой уезжаем в гости к тёте Оле, а ты… – сделала она паузу, – ты остаёшься дома и делай, что хочешь! Хочешь готовь, хочешь спи…

– Я тоже поеду в гости к тёте Оле, – встрепенулась Люба, – она нас и покормит, у неё всегда есть что-нибудь вкусненькое, и Настя, наверное, соскучилась по мне, – мечтательно произнесла девушка, вспомнив о двоюродной сестре, с которой ей было очень хорошо.

– Нет, – резко сказала мама, – ты с нами не поедешь! Ты останешься дома!

– Нет, я поеду! – улыбнулась дочка.

– А я сказала, ты будешь сидеть дома, – отрезала мать, а про себя подумала, что всё труднее справляться со старшей дочерью.

– Нет, я… – хотела снова возразить Люба, но мать посмотрела на неё таким взглядом, который говорил лучше любых слов. – Что ж, – улыбнулась Любаша, – прекрасно! Я остаюсь одна дома и буду делать, что захочу. – Выкрикнула она и демонстративно отвернулась от матери.

– Конечно, – елейным голоском промолвила мама, – только вот ноутбук я забираю, а компьютер папа отключил, перед тем как уехать в командировку. Так что поиграть не удастся.

– Тогда буду сидеть и смотреть мультики, – спокойно ответила дочка, пожимая плечами, всё так же сидя спиной к матери.

– То есть будешь тупить? – брови поднялись вверх и мать добавила, – ну-ну, тупи, это твой постоянный образ жизни. Интересно, что из тебя выйдет в будущем? Мужа ты вряд ли найдёшь… – хмыкнула мать.

– Почему? – Подпрыгнув, удивилась Люба и развернувшись, уставилась, на маму.

– Ну, во-первых, ты неряха, а мужчины любят уют и чистоту в доме, во-вторых, ты хоть и любишь готовить, но тебе постоянно лень, а мужчины любят хорошо и вкусно покушать, а в-третьих, ты не любишь учиться, а мужчины не любят глупых! – с этими словами мать вышла из комнаты, оставив свою дочь в раздумьях. Через несколько минут входная дверь открылась и закрылась.

– Свободу попугаям! – Крикнула Любаша.

От нечего делать она начала прыгать на кровати, но такая забава ей вскоре прискучила, и девочка пошла на кухню.

– Та-а-ак… – постукивая себя по носу, произнесла девочка. – Колбасы нет, сосисок тоже. Есть нечего, – она пожала плечами и закрыла холодильник.

Весь вечер Люба ходила из стороны в сторону, открывала и закрывала холодильник, пыталась смотреть мультики, но было скучно и совсем не весело. Часы пробили ровно девять, когда девочка решила лечь спать. Ей снился странный сон: она стояла на краю земли и кричала, вот только что она кричала ей было не слышно из-за разыгравшейся метели. Снег с ветром ударял её по лицу, рвал платье и забирался, казалось, под кожу. Распахнув в ужасе глаза, Любаша поняла, что находится дома. Сев на кровати, она вытерла взмокший лоб рукой и посмотрела на часы.

– Уже девять минут десятого, я проспала больше двенадцати часов, – пролепетала девушка и пошла умываться, – странно, Тишки не слышно, – удивилась она. Вынув из подстаканника щётку, она выдавила небольшое количество пасты и почистила зубы.

Холодная вода сделала своё дело и в зеркало на Любу смотрела симпатичная девчонка, выспавшаяся и улыбающаяся.

– Пойду помою посуду, а то мама меня на следующие выходные к тёте Оле не возьмёт, а они будут в саду шашлыки жарить, – посуды было много, поэтому, смешно сморщив носик, Любаша принялась за дело.

Перемыв посуду, она снова залезла в холодильник, достала два яйца и пожарила себе яичницу. Завтракая и представляя, какими вкусными будут шашлыки, девочка не услышала, как дверь в прихожую открылась и вошли мама с Васей, следом за ними влетел весёлый щенок и понёсся сразу на кухню.

– Тишка, – засмеялась Любаша, – ты откуда взялся? – на кухню вошла мама и, посмотрев по сторонам, похвалила дочь.

– Вот ведь можешь, когда захочешь.

День пролетел незаметно. Хождение с мамой и Васюшей по магазинам, просмотр фильма и снова долгожданный сон, когда можно валяться, мечтать и ничего не делать.

В школе было всё по-старому, поэтому Люба даже не напрягалась, чтобы что-то исправить или получить дополнительную оценку, зачем?

Так прошла последняя неделя учёбы в школе и наступила долгожданная суббота и каникулы. Летние каникулы всегда нравились Любочке больше всего. Целых три месяца ничего не деланья, ну может быть кроме уборки в квартире и выгуливания Тишки.

* * *

Поздно вечером первого июня Люба открыла свой новенький дневник. Купила она его ещё год назад, да всё никак руки не доходили, а вот сегодня Любаша решилась. Дневник она покупала ради развлечения, поэтому в него она решила записывать только то, что ей на самом деле понравится. Вот поэтому именно сейчас девочка сидела и строчила ровным подчерком события прошедшего дня.

«Это моя первая запись, поэтому постараюсь описать как можно подробнее всё и всех,» – писала она на первой странице, сверху поставив дату и замысловатый узор.

«Первое июня, день защиты детей, мы отмечали в саду у тёти Оли. Тётя Оля, родная сестра моего папы, как всегда заготовила на праздник конкурсы и весёлые игры. Я очень люблю свою крёстную, считаю её своей крёстной-феей, как в сказке «Золушка». Она таковой, наверное, и является.

Всегда удивлялась тому, насколько она красивая, вроде невысокого роста, не худышка. С глазами, которые то и дело меняют свой цвет, подстраиваясь под её настроение. У неё красивый рот небольшой, полноватый, и с чётко очерченной верхней губой. У тёти Оли светлые волосы средней длины, которые она постоянно закалывает «крабиком». Она всегда позитивная и искрится счастьем, как и её семья. Всех, кто находится рядом с ней, она заражает своим оптимизмом и улыбчивостью.

Её муж, дядя Витя, высокий, стройный брюнет с яркими синими глазами. Он очень любит тётю Олю и их детей.

Стася, или Анастасия, старшая дочь моей крёстной. Мы с ней родились в один год с разницей в полтора месяца; конечно же, она старше. Хотя с самого раннего детства я хотела быть первой, настаивала на этом, и Стася уступала, наверное, в силу того, что не хотела со мной ссориться. Не любит она лишних ссор. Она красавица! У неё удивительные глаза, карие с желтым солнышком возле зрачка и такими же золотыми вкраплениями по контуру радужки. А когда Настя улыбаются, глаза становятся хитрыми, как у лисы. Стася, как и я, светловолосая. Когда-то нас считали двойняшками, но не сейчас. Всё-таки разные родители, хотя есть и какие-то общие чёрточки.

Иринка, вторая дочь тёти Оли, полная наша противоположность. Глаза яркие серые с голубыми крапинками. Волосы волнистые, густые, цвета тёмного шоколада. Она весёлая и забавная, большая выдумщица и, как дядя Витя, любит шутки.

Ах да, конечно же наши бабушка и дедушка – папа и мама моего отца. Ну что про них написать? Они у нас самые, самые… Самые любимые, самые лучшие, самые адекватные.

В саду я заметила на тёте Оле красивые бусы, которые переливались, казалось, всеми цветами радуги. Они мне так понравились, что крёстная пообещала как-нибудь дать мне их поносить… Вот только когда я подросту. Жалко, что не сейчас, но зато я знаю точно, что смогу их надеть, когда мне будет лет шестнадцать-семнадцать. Тогда я точно буду взрослой. И тётя Оля всегда держит своё слово.

Стася завтра приедет к нам в гости и можно будет поболтать, посплетничать с ней наедине, про вредных мальчишек, которые достают в школе, про завистливых девчонок, которые стараются подстроить какую-нибудь пакость. Она, скорее всего, будет рассказывать про троицу, которая постоянно ходит за ней по пятам. Странные мальчишки, ходят за ней как хвостики, словно влюбились, а признаться не могут. Стася лучше уживается в школе с мальчишками, чем с девчонками, у меня же пока всё наоборот. Возможно, потому что у нас в классе одни девочки?» – Любаша ещё долго строчила в свой первый дневник события, которые ей казались на тот момент важными, значимыми.

Глава 2. Те самые бусы

Прошло пять лет.

Свои семнадцать лет Люба отметила в кругу самых близких людей: бабушки, дедушки, крёстная с семьёй и Вика, троюродная сестра. Всё, как всегда. Скучно, неинтересно. Застолье, болтовня и все разъехались. В своём дневнике девушка сделала только одну запись за последний год: «Крёстная родила близнецов-девочек, Варю и Элю. Дядя Витя в шутку называет их ВариЭли – маленькие бесенята. Они и правда очень забавные и шебутные, сильно похожи на тётю Олю».

Девушка лежала на диване. «Май заканчивается, наступает время каникул, а значит – снова слежка за Васей, чтобы она не пакостила, не скучала и не переедала. Ну… и конечно же уборка, готовка… Как надоело всё». Хлопнула входная дверь, Люба очнулась от своих мыслей и подняла голову с подушки.

– Вася, – это ты? – задала девушка вопрос, уже заранее зная ответ.

– Да. – протянула полная девочка девяти лет.

«Каштановые волосы распущены, хотя с утра мама заплетала ей косу,» – подумалось Любе. – Значит, снова расплелась? – произнесла она вслух.

– Да. – пожала плечами Вася.

– Иди, мой руки, кушай и мой посуду, – пробубнила Любаша.

– Сегодня твоя очередь, – взвилась девочка.

– Твоя! – резко бросила Люба и скрылась в комнате.

Васёна прошла следом за сестрой в комнату, поставила портфель, переоделась и пошла на кухню. Любочка слышала, как сестра гремела посудой, но звука воды не было.

– Значит, посуду не помыла, – заключила про себя девушка, – что ж, это её проблемы.

Через пару часов снова хлопнула входная дверь. Любаша подскочила с дивана и прошла в коридор.

– Всем привет, – помахала рукой девушка вошедшим родителям.

– Вы уже покушали? – мама посмотрела на Любу, показывая кивком головы, чтобы та взяла тяжёлые сумки. Дочь послушно взяла сумки и унесла их на кухню.

– Мы с Васей ели в пять или около того, – девушка распаковала сумки и убрала продукты в холодильник, – и… Васька не помыла посуду, – заключила она, понимая, что подставляет сестру, но по другому она не могла, иначе попадёт ей.

– Вася, – позвала Мария Анатольевна, мама сестёр, – почему ты не помыла посуду?

– Сегодня не моя очередь, – пожала плечами дочка, выходя из комнаты.

– Люба, – снова обратилась мать к старшей дочери, – почему посуда не помыта?

– А я-то тут при чём, сегодня Васькин день, – перешла на крик девушка.

– Как я устала постоянно выяснять, кто что делает и почему снова грязно и ничего не сделано, – мать рухнула в кресло. Отец, Евгений Сергеевич, до этого молчавший, рявкнул на обеих дочек, чтобы прибрались.

Вася сделала вид, что она ничего не слышит, поэтому пошла в туалет, чтобы уж точно вся уборка досталась Любе. Хитрость сработала. Люба снова осталась крайней. Весь вечер девушка мечтала наконец-то уехать в гости к крёстной и наболтаться вдоволь со Стасей. «Ничего,» – убеждала себя девушка, – «всего два дня надо потерпеть, и я свободна на целых три дня от дома и домашних обязанностей».

Но время сыграло с Любочкой злую шутку, девушка в очередной раз провинилась, там не уследила за Васей, здесь не убрала вовремя, тут не приготовила и в очередной раз ей попало. В наказание родители взяли мелкую, противную сестру к тёте Оле, уехали в гости, а Любочка осталась одна в квартире. Ну… не совсем одна, с Тишкой. Но веселей от этого не становилось.

– Итак, они уехали, – улыбнулась Люба и пошла на кухню.

Открыв холодильник, она долго стояла и смотрела в него. Не найдя там любимой колбасы, Люба захлопнула холодильник и ушла обратно в комнату.

– Что бы такого поделать? – спросила она у себя, – может перебрать все мамины украшения и пофоткаться в них?

Решив, что это будет весело, девушка залезла в сервант и достала резную шкатулку. Высыпав всё содержимое на кровать, она начала рассматривать все украшения. Здесь лежало и рубиновое ожерелье, и колье с аметистами, и золотые цепочки, кольца, серьги, даже маленькая брошь с крохотными бриллиантами, и среди этой красоты лежали бусы, которые отличались от драгоценных украшений. Тусклые серо-голубые камушки соединяла обычная выцветшая нить, замочек был сломан.

– И зачем мама среди такого великолепия держит такую гадость? – удивилась Люба – Может, она просто давно не перебирала свои украшения и поэтому не знает, что творится в её шкатулке? Надо убрать эти некрасивые бусы, – сказала Любочка.

Она взялась за серо-голубые камушки. Бусы сразу же замерцали в руке, переливаясь всеми цветами радуги.

– Ого… – восхищённо выдохнула девушка. – Вот это да! – И, стоя перед зеркалом, она примерила бусы на себя. – Жалко, что замочек сломан, – прошептала Люба и в этот же миг, замочек сам собой скрепился, а бусы оплели худую шею девушки. – Какая красота, – зашептала Любочка, любуясь своим преобразившимся видом, – теперь к этим бусам нужно красивое бальное платье, туфли, причёску, и можно смело ехать на бал, – засмеялась она. Подняв руки вверх, она привстала на носочки, чтобы медленно повернуться перед зеркалом.

Но комната вдруг закружилась, завертелась и поплыла куда-то в сторону. Любочка испугалась, хотя глаза не закрыла. Комната, такая привычная и родная, превратилась в жалкую лачугу с печкой в полкомнаты. Рядом с печкой был древний умывальник с ведром воды и ковшиком. Позади Любы стоял маленький стол и несколько стульев. В углу были сложены детские матрасы. Когда первый испуг прошёл, она выдохнула.

– Похоже, я заснула и мне снится дурацкий сон! – успокоила себя девушка и села на один из маленьких стульчиков, благо, что стройная фигура позволяла это сделать. Через секунду дверь открылась и в лачугу вошла очень красивая девушка: волосы её были чернее воронова крыла, лицо белее снега и румянее чем кровь, а глаза светились золотом.

– Здравствуйте, почтенная гостья, – произнесла красавица, обращаясь к Любе, – я не заметила, как вы вошли, – её улыбка, казалось, освещала маленькую каморку.

– Здравствуйте, – пролепетала Любочка, расширенные от ужаса глаза смотрели на вошедшую девочку лет пятнадцати, не больше, и ждали чего-то ужасного.

– Что привело вас в столь ранний час в наш волшебный лес? – снова прощебетала красавица.

– Меня? – переспросила девушка и уставилась на вошедшую хозяйку домика как на что-то досель неизведанное, но уже без ужаса в глазах.

– Вы заблудились? – вновь спросила незнакомка, осматривая Любочку с ног до головы.

– Наверное… – ответила Люба, так как сама не знала, что случилось; и почему она оказалась в этой лачуге, и самое интересное, – зачем она здесь? Следуя за взглядом хозяйки домика, девушка окинула себя взглядом и только тогда поняла, что она одета в школьную форму.

– О… – горестно прошептала девушка, – я совсем забыла правила приличия. Давайте мы с вами познакомимся, а потом уже поговорим об остальном. Как вас зовут, милая гостья? – спросила незнакомка, радостно сверкая глазами.

– Меня? – снова переспросила Любочка, всё ещё не придя в себя. Незнакомка кивнула, не переставая улыбаться, – меня зовут Любовь.

– О… – восхищённо захлопала в ладоши незнакомка, – ко мне пришла богиня Любви, как я счастлива! – И к хлопкам в ладоши прибавилось радостное подпрыгивание.

– Нет, нет, – запротестовала Любочка, – это имя у меня такое – Любовь, а если сокращённо, то Люба, Любочка, Любушка, – кому как нравится. Ах, ещё можно Любаша.

– Ну это же восхитительно, что вас так зовут, – не прекращая прыгать, смеялась незнакомка, – значит, вы посланы волшебником, чтобы я обрела свою Любовь. И снова взгляд хозяйки домика прошёлся по одежде гостьи.

«Нет,» – хотела снова возразить Любочка, но решила, что ей всё равно не получится переубедить красавицу, у которой, похоже, было не всё в порядке с головой. Поэтому девушка просто спросила, – а как вас зовут, прекрасная незнакомка?

– О… – протянула красавица, – извините меня за моё невежество. Я с самого начала должна была представиться, но у меня это просто вылетело из головы, – и она противно захихикала. Наконец, взяв себя в руки, она медленно произнесла, – меня зовут Белоснежкой, – и, присев в реверансе, девушка заулыбалась.

– Бело… что? – распахнув широко глаза, воскликнула Люба, не веря своим ушам.

– Белоснежкой, – невозмутимо отчеканила девушка.

– Не может быть, – самой себе прошептала Любочка и уставилась на свою собеседницу с большим любопытством, – значит, – через несколько минут продолжила она, – я попала в домик гномов?

– О… – воскликнула Белоснежка и захлопала в ладоши, – как вы догадались? – на её лице было написано удивление и беспокойство, но улыбка так и не сползла с её лица.

– Мне так подумалось, – буркнула Люба, она понимала, что рассказы о том, что она давным-давно знает все сказки наизусть и очень их любит, ещё больше удивят и озадачат девушку, да и зачем говорить о том, чего наверняка и не должны знать обитатели этой лачуги.

– Ну если вы знаете, где находитесь, то тогда, наверное, знаете, что я здесь живу только благодаря их доброте, – защебетала Белоснежка, – меня хотела убить моя мачеха, а я от неё сбежала, – хихикнула она, – иногда сюда наведываются добрые люди и предлагают что-нибудь вкусное. Например, совсем недавно проезжал купец. Он остановился и попросил воды, а в знак благодарности он мне преподнёс вот этот пояс, – и Белоснежка указала на яркий алый пояс, расшитый бисером на её талии.

– Ты не боишься, что мачеха может найти тебя? – Поинтересовалась Люба, вспомнив историю.

– О, – протянула та в ответ, – нет, она не найдёт меня здесь, – и Белоснежка снова хихикнула.

– Почему ты так в этом уверенна? – засмеялась Любочка скорее в ответ принцессе, чем от её беспечности.

– Домик гномов находится так далеко от замка злой мачехи, что она и не подумает искать меня здесь.

– Ну, ну, – съязвила гостья, хмыкнув, – ладно. Давай лучше поужинаем. Я есть хочу.

– Поужинаем? – переспросила Белоснежка, уставившись на гостью, как на сумасшедшую.

– Ну да, – подтвердила Люба.

– Но сейчас только утро, – весело прощебетала красавица.

– Ну, тогда позавтракаем, – буркнула Любочка, обиженная тем, что её поправили; откуда ей было знать, что в этом мире ещё только утро?

– Хорошо, давай позавтракаем, – засмеялась принцесса, ей очень нравилась неожиданная гостья. Она ей казалась смешной и немножко странной, особенно странным был её наряд. Белоснежка полезла за печку и достала оттуда какой-то свёрток.

– Что это? – спросила Люба, указывая на свёрток.

– Это хлеб и сыр, оставшиеся после вчерашнего ужина, – прощебетала Белоснежка и, развернув материю, достала небольшой кусочек сыра и четверть от буханки хлеба.

– Нда… – процедила гостья – может, приготовим что-нибудь посущественней? – спросила она и в этот момент у неё взбунтовался желудок, оповещая всех своим урчанием о том, что он голоден.

– О… – воскликнула радостная принцесса, – ты умеешь готовить? – она словно и не замечала урчания желудка проголодавшейся девушки.

– А ты разве нет? – удивилась Люба, она точно помнила, что в книжке Белоснежка трудилась не покладая рук: стирала, убирала, готовила, – за что её и любили гномы.

– Нет, нет, что ты, – замахала руками Белоснежка, – я же принцесса и ничего не умею, – она звонко засмеялась и закружилась по комнате, – всё делают гномы.

– А что же делаешь ты? – удивлённо воскликнула девушка. Ей не понравилось то, что она услышала. Неужели все книжки врали?

– Я? – переспросила принцесса и, загибая пальцы начала перечислять, – я танцую утром, танцую днём и танцую вечером. Я пою утром, пою днём и пою вечером. Вот, целых шесть занятий, – счастливая Белоснежка засмеялась и снова закружилась, раскинув руки в стороны.

– Лентяйка! – буркнула Люба и вспомнила слова своей мамы: «Люба, такая лентяйка никому не нужна! Тебя будут презирать, недолюбливать! Ты останешься одна!» – эти слова засели навсегда в голове. Белоснежка кружилась и не обращала внимания на Любочку, ей было легко и весело.

Некоторое время спустя, позавтракав скудными остатками вчерашнего ужина, Белоснежка позвала свою гостью на прогулку по волшебному лесу.

– Нет! – строго произнесла Люба, – давай-ка мы с тобой приготовим ужин, а то я умру раньше, чем придут гномы и что-нибудь нам приготовят.

– Любовь! – воскликнула Белоснежка, – гномы придут скоро, они приготовят ужин, и мы вдоволь наедимся, а сейчас я хочу попеть и потанцевать в волшебном лесу вместе с зайцами, ежами, оленями и другими зверятами.

– Что ж, – буркнула не наевшаяся девушка, – пошли, – и с огромной неохотой отправилась вслед за скачущей как козочка Белоснежкой.

Они шли по широкой тропинке, которая уводила от лачуги через лес на полянку, усеянную разноцветными цветочками. Возле полянки пробегал небольшой ручеёк, и Любочка решила умыться. Наклонившись, она увидела, что её изумительные бусы превратились в обычные маленькие жемчужинки, и хоть они и не переливались, но всё же очень красиво смотрелись на её шее. Только тут Любаша вспомнила, как просила именно эти бусы у крёстной. «Значит, тётя Оля знала, что произойдёт, если я их надену,» – подумала девушка.

Умывшись, Люба повернулась к Белоснежке, вокруг которой собралось много всевозможных зверят. Она весело танцевала среди них и пела красивую песенку своим звонким голоском. Люба, стараясь не спугнуть друзей принцессы, присела на камень, торчащий из земли неподалёку от ручейка. Песенка увела её мысли далеко в волшебный мир, в мир принцесс, приключений, злых мачех и добрых принцев. За танцами и песнями девушки провели до самого вечера. Очнувшись от песен, Любочка вскочила на ноги и оглянулась вокруг, любопытные зверята смотрели на неё: кто с опаской, а кто с любопытством.

– Ой, – воскликнула принцесса, – совсем забыла представить вам моего нового друга, – сделав театральную паузу, она указала жестом на Любочку, – познакомьтесь, это – Любовь!

– Любовь, любовь, – загалдели звери, словно очнувшись ото сна или магии голоса принцессы.

– Это наша Любовь? – спросил маленький зайчик у своей приветливой подруги.

– Нет, зайка, – засмеялась Белоснежка, – её просто так зовут: Лю-бовь!

Зайчик изловчился и, подпрыгнув, оказался на руках Любочки. Девушка улыбнулась храбрецу и погладила его. Остальные звери, осмелев, тоже подставили свои мордочки для такой нежной ласки.

– А меня погладить? А меня, а меня… – раздавалось со всех сторон. Люба засмеялась, ей стало весело и легко в этой необычной компании, она чувствовала себя счастливой и беззаботной.

– О, – воскликнула Белоснежка, – надо возвращаться домой.

– Да, – улыбаясь, подтвердила Люба, – уже темнеет. И девочки, сопровождаемые зверятами, отправились по тропинке обратно в лачугу гномов.

Девять маленьких карапузов весело пели песенку и работали, не замечая ничего вокруг. Кто-то колол дрова, кто-то их носил в домик, кто-то топил печь, кто-то накрывал на стол. Все были заняты своим делом.

– Добрый вечер, милые гномы, – звонко поприветствовала своих друзей Белоснежка и, повернувшись к Любочке, взяла её за руку и поставила перед собой. – Познакомьтесь, – обратила она внимание гномов на девушку, – это Любовь!