Новый Зеленоград. Развитие. Книга III

Пролог

Начало истории в книгах: "Новый Зеленоград – начало", "Новый Зеленоград – 2. Становление"

НАБЛЮДАТЕЛЬ с одной стороны радостно рассматривал итоги своего предварительного исследования. Ему наконец-то удалось установить примерные места расположения третьей силы, так грубо вмешивающейся в его детище. Вмешательств было достаточно. Он даже был немного удивлён, как же сразу не заметил такого количества «инъекций». Может быть, это было связано с отсутствием грубой прямой интервенции, просматривались лишь тонкие и крайне искусные уколы.

Да, впредь надо быть внимательней.

Но радость была с примесью разочарования…

География этих управляемых уколов впечатляла. Будто кто-то или что-то одновременно находилось в разных не то чтобы местах, а даже временных пластах.

А это очень усложняло поиски.

НАБЛЮДАТЕЛЬ с таким сталкивался впервые. До сегодняшнего момента такие выкрутасы были доступны только ему. Это было похоже на «проколы» пространственно-временного континуума, излюбленный его ход, позволяющий раскручивать и притормаживать те или иные процессы в разных частичках созданного им мирка. Однако в этот раз всё происходило без воздействия электромагнитного и гравитационного полей. В данной системе координат никаких аномальных возмущений он не ощущал.

Это напоминало расслоение физической и эфирной материй, и было сродни искривлению световых лучей и самого пространства. А при таком феномене искривление пространства приводит, как правило, к «контакту» с параллельными мирами.

Однако, несмотря на хитрость и все усилия этой третьей силы, НАБЛЮДАТЕЛЬ докопался куда ведут все следы – на «свалку мироздания», где пространство и время сворачиваются в точку. Это и была та самая, первая, начальная точка восходящей спирали эволюции. И там сейчас зарождалось что-то новое, непонятное ему и, в настоящее время, необъяснимое.

Сие очень интриговало, заводило, стимулировало к новому познанию…

Глава 1

Не формальное общение с перспективами на будущее

Как у меня дела? Бери отпуск… 

Садись… Буду рассказывать… 

(Автор неизвестен) 

Январское утро в Новом Зеленограде выдалось прохладным. Вчера выпал, можно сказать, первый настоящий снег, прикрыв землю белым покрывалом, и не растаял сразу, как это неоднократно бывало в декабре. Всё-таки, несмотря на календарь, изменения в погоде, после переноса их незнамо куда, были разительны.

Андрей, кутаясь в зимнюю тужурку, вышел на крышу бывшей начальной школы подышать воздухом. Петрович, желая показать свою работу главе общины, который не часто бывал на месте, кочегарил мама не горюй. Так что в домах, подключённых к мини-котельной, люди даже окна открывали. И это январь, самый холодный месяц.

"Надо Петровичу накрутить хвоста, а то так все ресурсы сожжёт раньше срока. Заставь дурака богу молиться, так он и лоб расшибёт", – про себя ворчал глава общины, при этом с нескрываемым удовлетворением осматривал окрестности, благо рядом никого не было. После катастрофы прошло уже полгода, а они не перегрызли друг другу глотки, не сломались под тяжестью навалившихся проблем. Выжили. Да и не просто довольствовались малым, а построили достаточно конкурентную в современных условиях общину.

Последние доклады Алексея, начальника службы безопасности общины, тоже были полны оптимизма. Савёловские, поддержав инициативу Андрея, решили объединиться. Такое же решение приняли и Панфиловцы, которые испытывали явный дефицит продовольствия. Таким образом, формировалась новая общность, которая по своим возможностям и территориальности составляла больше половины ранее существовавшей городской агломерации. Да, для Андрея и остального руководства общины это были новые вызовы: требуется решить кучу формальностей и проблем, ведь люди им доверились. Но это только грело ему душу, именно он глава, теперь уже не очень, маленькой общины.

Сам по себе Андрей был человеком не страдающим самообожанием или нарциссизмом, но ничего человеческое ему не чуждо. Вот и стоял, радуясь увиденному.

– Что мёрзнешь, волчий хвост? – услышал он рядом и даже вздрогнул от неожиданности.

– Чего это волчий-то? – спросил Андрей, увидев подкрадывающегося Алексея.

– А кто ж ты? Только два месяца дома и снова гляжу смотришь вдаль. Волка ведь ноги кормят, вот ты уже и лыжи навострил, – получил он в ответ.

– Да уж. Ты думаешь мне нравится мотаться каждый раз туда-сюда? – вздохнул он. А потом, немного подумав, добавил: – Хотя ты, наверное, всё-таки прав. Люблю я приключения, никуда ни деться. Но это только во благо нашей родной общины, а не ради собственного удовольствия.

– Ну-ну, – ответил Алексей, – ты мне то не заливай. Вон Ксюхе по ушам езди, а меня не проведёшь. Когда собрался-то? Заранее хоть предупреди, а то сорвёшься ни свет, ни заря, а мы тут снова кукуй, дожидайся его.

– Думаю пока. Ты лучше рассказывай, как там у тебя дела идут по другим общинам. Когда прогресса ждать?

– Самый сложный вопрос с Андреевскими. Они тоже, как и мы, сложа руки не сидели и запасы на зиму сделали неплохие, – начал выдавать расклады Алексей, – да ты и сам знаешь, частного сектора там много, теплицы и у них имеются. А может ну их, пусть сами выживают? Главное, чтобы к нам не лезли. Со временем никуда не денутся – осознают, что порознь жизнь сложнее.

– Позиция страуса, – пробубнил Андрей, услышав доклад начальника службы безопасности, – что агенты твои?

– Сложно там всё, – продолжал меж тем Алексей, – кто при власти, на такие риски не идут. У них и так всё хорошо, они на вершине. А переходить к нам, ещё не понятно какие перспективы.

– То есть пока не вариант? – подытожил Андрей.

– Ну, если только силой?! Есть же русская поговорка, бьёт – значит любит, – развёл руками Алексей, а затем посмотрев на удивлённую реакцию главы общины, стушевался, – а чего такого?

– Вот чего ты мелешь?! – ответил Андрей с некой толикой издёвки, – ассоциации какие-то у тебя нетрадиционные, – а затем уже серьёзно добавил, – войн между людьми допускать никак нельзя. Во-первых, нас и так горстка по сравнению с туземцами. А во-вторых, для них мы единое целое и грызня между собой даст им повод договариваться отдельно с каждой общиной, вбивая клинья раздора между нами. А это уж совсем неприемлемо. Нет, здесь надо действовать тоньше.

– Ты глава, стратег, вот и придумывай, – картинно обиделся Алексей, – а я что, солдат удачи. Куда скажешь туда и пойду.

– Ой, ой, посмотрите на него, прямо кисейная барышня выискалась. Обиделся, щёчки надул, бровки сдвинул. Мама держите меня семеро. Но твой подход мне, в целом, нравится, а то наворотите дел без меня, потом разгребай, – Андрей приобнял друга, потрепал слегка и перешёл на дела поважнее, – ладно, шутки в стороны. Что-то давненько нет известий от группы, отправленной в разведку на юга.

Они давно планировали провести разведку южного подбрюшья общины, но всё как-то не удел было. А тут в последнее время начали поступать различные сведения с того направления, в основном нехорошие. Сначала необычные явления заметили часовые – в ночном небе стали видны яркие всполохи. Затем группы, осуществляющие патрулирование близлежащих окрестностей, заметили следы. Пройдя по ним дозорными были обнаружены две свежие лёжки и затухший очаг, с явными попытками его замаскировать, что уже само по себе наталкивало на нехорошие мысли. Организованное прочёсывание местности больше ничего не дало, однако оставлять без внимания полученные данные было никак нельзя. Хорошо, если это были немногочисленные остатки людских бродяг, обитающих повсеместно в бывших деревнях, окружающих общину. А что если это чья-либо разведка? Было видно, что наткнулись они на месторасположение общины либо случайно (никаких блужданий, дорожка следов вела прямо к ним и обратно), либо открывались совсем уж не радующие перспективы – о них знают. Знают уже давно и периодически обновляют информацию, а от длительного и фактически безнаказанного наблюдения, расслабились и оставили следы рядом с дозорной тропой – помог нежданно-негаданно выпавший снежок.

Всё это требовало немедленной перепроверки…

И вот уже наступили третьи сутки, как не было ни слуху, ни духу от разведгруппы, направленной для сбора информации на южное направление, в предместье Митино. Последний доклад они осуществили, пройдя без сучка и задоринки бывший посёлок Марьино-Знаменское, а затем словно оборвало, лишь шипение в радиостанции. Ни одной попытки выйти на связь, даже экстренные виды не проходили: связисты и азбукой Морзе пытались до них достучаться. Нет, всё глухо, как в танке.

– Наверное пора посылать ещё одну группу вслед, – больше спрашивая, чем утверждая, сказал Андрей, – и скорее всего на броне. Старшим кого предлагаешь?

Первая разведгруппа ушла на лошадях. Община в последнее время всё чаще использовала животных, экономя топливо. Оно правда тоже не вечно хранится, лет пять от силы, может чуть больше, и это в идеальных условиях. Однако, даже с учётом разведения его спиртом, на такой период топлива точно не хватит. Вот и приходилось использовать его с умом, только в экстренных случаях и длительных рейдах. Паровые же машины своими параметрами пока не впечатляли. Да, здесь по месту, и они потихоньку входили в быт новозеленоградцев, однако на дальние расстояния их не использовали. Слишком много рисков, уж лучше лошади.

– Могу и я, но сейчас дел по гланды. Жду сообщений от моих с МЖК. Но это не главное, может и зам мой принять. Тут, как бы это странно не звучало, появилась ещё одна группа, или община, ещё не разобрались. Как-то это место мы ранее в расчёт не брали, а сейчас там, по первому снежку, стали видны следы их деятельности. – Алексей уже давно хотел сообщить главе общины о поступающих сигналах наличия рядом ещё одной общности людей, но всё не было случая. Да и привычка всё перепроверить по десять раз здесь возымела своё место.

– Ну, не томи, давай расклады, а то словно красна девица мнёшься – хочешь и удовольствие получить, и чтобы платьишко не помялось. – У Андрея даже глаза загорелись от таких новостей. У него в голове уже пошли складываться очередные планы, расклады и так далее. Андрей сам по себе был человеком дела, постоянного стремления двигаться вперёд. А топчась на одном месте, он превращался в этакого надутого филина, перед глазами которого протекают события, его не касающиеся, а он их лишь провожает глазами – типа набирается опыта, на самом же деле, – постепенно засыпая.

– Помнишь, перед самой катастрофой выстроили новый район. Прямо напротив нас, на окраине города, в семнадцатом микрорайоне.

– Так, и что там? – Андрей уже весь извёлся, дожидаясь продолжения.

– До катастрофы там проживало немало народу, в основном молодёжь. Но семейная молодёжь, так лет по двадцать пять – тридцать пять. И в течение предыдущих пяти-шести месяцев они ничем себя не выдавали, хотя, наверное, слышали и стрельбу, и движение машин по городу, – Алексей наконец перешёл к более ценной информации, – район не особо перспективный для нас был, ввиду отсутствия больших супермаркетов и складских помещений, вот туда особо никто и не совался. А сейчас, с наступлением зимы, там появились первые признаки жизнедеятельности. Информацию пока проверяем: какое там количество людей, чем живут и всё такое. Группа вчера ушла – сейчас работают, необходимо аккуратно разведать и не спугнуть, а то снова уйдут в подполье. Ищи, свищи их потом. Вот, всё что знал, сказал. Остальное после возвращения парней.

– Понятно. Ты отпадаешь, – это Андрей начал мыслить по двум направлениям одновременно, подбирая и кандидата для отправки группы на юг, и строя планы по реализации вновь открывшейся информации, – из тех, кто имеет более-менее опыт самостоятельных рейдов в нынешних условиях, остаются Игорь, Женя и Роман.

– Наконец ты стал думать головой как глава общины, – обрадовался было Алексей, – а то где только заварушка, сам кидаешься туда.

– Я бы, конечно, лучше сам, но думаю без меня здесь дров наломаете, – растягивая слова сказал Андрей, у которого в голове закрутились шестерёнки с немыслимой скоростью, – а ведь эту территорию мы не разграничивали.

– Какую территорию? Митино, что ли? – ничего не понимая спросил Алексей.

– Да нет, конечно, – отмахнулся глава общины, – семнадцатый микрорайон я имею ввиду.

– А, ты об этом. Нет, ничья. Эти каменные джунгли никому не были нужны. Там всё застроено. Чистой земли почти нет. Базы, склады и другие полезные места отсутствуют, а местные оборванцы, наличие которых там предполагалось, если ты помнишь, никому нужны не были. Вот все и отказались от него, – напомнил начальник службы безопасности, – мы тогда определили ещё ему название: общие земли.

– А теперь, когда там имеется община, то и расклады меняются, – обрадовался Андрей, – давай-ка ты быстрее выясняй всё. Медленно работаете, очень медленно, как черепахи сонные.

– Да… К-как, т-так-то?.. – возмущению Алексея не было предела, он даже заикаться стал от такой наглости. Его ребята работают не покладая рук и днём, и ночью выскребая крупицы информации, а тут на тебе, медленно, видишь ли.

Но зная Андрея, он не обижался, так уж завелось у них с самого начала. Подзуживая друг друга, они тем самым подбадривали себя, заставляя работать ещё более эффективно и целенаправленно, не оборачиваясь назад, даже несмотря на имеющиеся там промахи и недочёты. В любом случае практически каждое их действие проводится впервые, а весь имеющийся опыт они и так за полгода постарались вытащить из людского ресурса, энциклопедий, научных трудов и книг. Теперь, в основном, лишь новые знания. Да, конечно же, опираясь на предыдущий опыт, однако на нём одном далеко не уедешь, поэтому многие вещи приходилось делать уповая, в том числе, и на удачу.

– Я думаю надо дать шанс Роману. Возможность самостоятельно выполнить задание повысит его авторитет в общине. До Малого совета он пока ещё не дорос, но парень неплохой, перспективный. Мне нравится, – не обращая внимания на раздутые щёки Алексея, продолжил глава общины, тем самым ещё более зля своего заместителя, которого вот-вот разорвёт от негодования. Видя это, Андрей изобразил крайнюю заботу о ближнем и добавил анекдотичную фразу, – всё бобёр выдыхай, выдыхай. Как думаешь, справится?

– А что у него есть варианты?! – спросил начальник службы безопасности утвердительно, – тебе виднее. Я с ним так близко не сталкивался, но ничего плохого сказать не могу. Отсюда и вывод – дерьма на него нет, а там дальше поглядим.

– Тогда так и порешали, – кутаясь продолжил Андрей, – передай Олегу пусть готовит одну броню, Петровичу – запас горючки и пищи из расчёта на пять дней, а Роману – собирает группу. Определи к нему своего человека, плюс одного одарённого пусть возьмёт – лучше с более-менее развитыми навыками поисковика. А я пойду домой, там меня куча дел ждёт. Не знаю, управлюсь ли к обеду?

– Знаю я твои дела, кобелина дикая. Ой, чую, всё-таки скоро в поля собрался, раз так стараешься. Боишься, что сбежит? Смотри, будешь долго шляться, себе заберу, – крикнул он вслед удаляющемуся Андрею. Тот лишь махнул рукой, даже не оборачиваясь.

Алексей ещё пару минут постоял на крыше, посмотрел направо, затем налево, пытаясь понять, что же глава общины высматривал отсюда, но ничего так и не поняв, плюнул и пошёл выполнять поставленные задачи.

Глава 2

Разведывательно-спасательный рейд

Чтобы найти иголку в стоге сена, 

достаточно сжечь сено и провести магнитом над пеплом

(Бернар Вербер) 

Андрей и Алексей, а также приглашённый и слегка озадаченный таким поворотом событий Роман, склонились над картой. Настал момент планирования очередной спасательный операции общины, а заодно и действий по установлению пределов аномалии, в которую их втянул водоворот событий, о коих они даже и не слышали. То, что их желания никто не спросил, не снимало ответственности за принятые решения, а самое главное за своих людей. Этот принцип Андрей прививал всем членам общины с самого её образования, особенно тем, кто мало-мальски имел в подчинении людей.

– Первую экспедицию на юг необходимо найти, или хотя бы установить детали произошедшего, там наши люди и мы обязаны им помочь, – Андрей указал на начальную точку поиска, – вот в этом месте была потеряна связь. Случиться с ними могло всё что угодно.

– Да, – подхватил разговор главы общины Алексей, – пока вы прохлаждались в тёплых краях и трескали стейки из динозавров.

"Оказывается басни Матвея и сюда уже добрались", – Андрей слегка отвлёкся воспоминаниями об их злоключениях, о чём сейчас вся община судачила с нескрываемой иронией. При этом, уже каждый второй общинник стоял в очереди в качестве добровольца в экспедицию и никакие ужасы в рассказах остальных членов не могли переплюнуть их решения, после очередной байки весельчака.

– Так вот, – между тем продолжал начальник службы безопасности общины, – тогда мы и решили организовать небольшой разведрейд. Вот сюда свернули и еле ноги унесли, хорошо, что были на броне. Выкурить нас хотели даже. А сейчас парни уехали на лошадях, бронежилеты вообще не в счёт.

– Да пожадничали, а теперь вот голову ломаем как помочь.

– Командир, – Роман, привыкший так обращаться к главе общины, не изменил своей привычке и здесь, – всё равно когда-то придётся пересесть на лошадей, а то и совсем надеяться лишь на свои ноги.

– Ладно, разговор не об этом. Парень ты грамотный, не первый раз остаёшься за старшего. Вот мы с Алексеем Сергеевичем покумекали и решили поручить возглавить этот рейд тебе. Как думаешь, справишься?

– Командир?! Всё сделаю как надо, не подведу.

– Уверенность – это хорошо, главное, чтобы она не переросла в самонадеянность, – глава общины решил несколько поумерить пыл парня, – смотри, если следы выведут в Митино, то в самую глубину городской застройки сразу не суйся. Поосмотритесь там, одарённого используй, пусть просканирует пространство. Броню лучше держи в качестве огневой поддержки, а не передового дозора. Она, в случае чего, и вывести вас сможет обратно. Если следов не будет, то предполагаемый их маршрут нанесён на карту, пройдёшь по нему. Рисковать можно только в одном случае – если потребуется помощь нашим, в остальных, – лишь разведка и ни в коем случае не разведка боем. Это приказ.

– Я всё понял, – ответил Роман, прекрасно осознавая какую ответственность на него взваливают, – а кого из паранормального бюро выделяете?

– Сергеич? – Андрей повернулся к начальнику службы безопасности, – и кто это всё придумывает, не ты ли, а? Это ж надо было выдумать – паранормальное бюро.

– Андрей Николаевич, мне что заняться нечем?

– Узнаю кто, уши пообрываю, – глава общины ещё раз пристально глянув на Алексея так для проформы и делая вид, что заглядывает тому в голову, чего учинять на самом деле и не собирался (ещё чего, тратить энергию на такую чепуху), продолжил, – Рома запомни, у тебя пять суток. Через неделю убываем в империю Саам, твои тоже в составе экспедиции. Мне понадобятся там уже проверенные бойцы, знакомые с особенностями того мира. И я хочу, чтобы они успели ещё и отдохнуть пару дней дома. Там, думаю, будет ещё труднее. Да ты и сам всё прекрасно знаешь. Ясно?

– Так точно, – по военному ответил только что назначенный старшим разведывательно-спасательного отряда Роман.

– Всё иди, готовь команду. Убытие вашей группы завтра ровно в семь ноль-ноль. Возьмёшь с собой пятерых, ещё одного предоставит Алексей Сергеевич. Тебе в составе нужен будет тот, кто имеет опыт работы в городе в нынешних реалиях, плюс дам двух одарённых: Константина, пора ему набираться практического опыта, и ещё кого-то из пацанов. Определюсь в течении пару часов и пришлю обоих, – тем самым завершил совещание глава общины.

***

– Сергеич, – старший разведгруппы, работающей в бывшем семнадцатом микрорайоне, по фамильярному обратился к начальнику службы безопасности общины. Но у разведчиков так принято, у них всегда сохраняются очень доверительные отношения, в разведке без этого никуда, – нашли мы этих жителей городских трущоб. И скажу тебе, они неплохо устроились. Да, живут в подвалах, но между тем всё устроено как надо. Подземных ходов нарыли за эти полгода мама не горюй, весь район один сплошной подземный лабиринт.

– Давай ближе к делу, – задач в последнее время навалилась куча и Алексею сейчас было не до задушевных разговоров, тут бы уличить момент, чтобы хоть кусок хлеба закинуть. – Сколько людей? Есть ли полезные? Что по оружию? Не тяни резину, докладывай, что разнюхал.

– Так… Проживает там около пятисот ртов, – продолжил доклад разведчик уже более целенаправленно, – это без детей, их не знаю сколько. В основном ребятки обитают там крепкие, стариков почти нет и перекоса, как у нас в сторону женского населения, тоже не наблюдается. Еды правда мало и оружия фактически нет, так лишь несколько охотничьих стволов. Поточнее установить, увы, не удалось, очень скрытно живут, боятся быть обнаруженными. На руководство, как и была нам поставлена задача, не выходили, а от того и информация довольно скудная. Завербовали одного охотника ихнего, они там сбиваются в команды, ставят силки, петли и ещё чего-то, охотятся тем самым на появившуюся живность. Тем и живут. Если будем подкармливать, инфу будет таскать исправно.

– Хорошо, – сказал Алексей немного осмыслив доклад, – но у нас с тобой Паша всего пару дней. Глава общины намылился в тёплые края, станцию инопланетную запускать. Походу, там много чего полезного имеется, так что вытаскивай всё что сможешь со своего этого агента. А самое главное, как безболезненно выйти на руководство их общины и назначить встречу. Ещё раз повторяю: времени в обрез, сам понимаешь без Николаича договориться с ними будет гораздо сложнее.

– У них не община, – ехидно улыбаясь поправил разведчик начальника службы безопасности, – они племя. Кличут себя "дети подземелий".

– Да мне хоть…, – Алексей в свойственной ему манере объяснил Павлу, что его мало интересует, чего у них там образовано, а уж название этой общности людей и подавно. Главное добыть необходимые сведения до убытия главы общины, а там он пусть сам решает, куда двигаться дальше. – Ты меня понял?

– Да куда уж яснее, – Павлу только и оставалось, что пополнить запасы, а далее снова в поля, выуживать информацию с ещё большим рвением.

***

Группа новозеленоградской общины двигалась к назначенной цели, месту потери последнего радиоконтакта с разыскиваемыми. Выехать ровно в назначенное время, увы, не удалось и сейчас приходилось его нагонять, чтобы войти в намеченный график.

Они уже практически стартовали… И здесь, как на зло, появился глава общины, который этого делать изначально не планировал, ещё с вечера отдав последние распоряжения и пожелав им удачи. Пришёл и устроил перед выездом, в эдакую-то рань, полноценный контрольный осмотр группы, подняв на уши всё руководство общины.

Получили по полной… причем все.

Петрович выдал сухпай только на членов рейда, подзабыв немного, если найдутся свои (за чем они соответственно и направлялись), то кормить их нужно будет из рациона группы и так изначально скудного. Нагоняй… Ещё плюс десять пайков.

Олег решил сэкономить на лебёдке. А зачем, понимаешь ли, бронемашина и так вездеход, проедет, по его мнению, практически везде. Втык… И вот уже у группы другой "Тигр", один из самых новеньких и боеготовых.

Алексей, закрутившись по своим текущим задачам, не передал Николаю ни шиша, что глава общины назначил его ответственным за подготовку рейда, изначально понимая – Роману ещё сложно будет требовать у членов Совета необходимого снабжения и экипировки группы. Пистон…

Ну, а Николай – он зам, уже этим ответственный за всё, а соответственно и виноват всегда. Тут и причин не нужно. Не знал о рейде – не владеешь обстановкой, машина не готова – не организован контроль, слабое снабжение – отсутствует плановость в работе и так далее по списку…

Лишь Игорь да Оксана, тоже прибежавшие как члены Совета, стояли в сторонке. У одной всё хорошо – медсумкой и носилками оборудованы все "Тигры". А по устоявшейся традиции, после нападения на первую экспедицию, во всё отдалённые рейды назначаются фельдшера (тот априори без медицинской сумки через плечо уже нонсенс). Игорю тоже ничего пока не грозило: у ворот стоят двое часовых, готовые их открыть по первой команде, ещё четверо прикрывают (двое сверху и пара по бокам). Однако, даже при таких раскладах, обращённый на них взгляд главы общины, заставил поёжиться.

В общем, управились минут за сорок, а это явно сверх норматива…

– Костя, что там у вас? – старший разведгруппы спросил в его лице о состоянии двоих одарённых об обстановке. Они наконец добрались до начальной точки поиска и необходимо было осмотреться на местности. Обзор из бронемашины этого не позволял, требовался выход наружу.

– Петя, давай сканируй всё вокруг, – Константин по своему роду был магом-левитационщиком (тот кому в подарок от "завесы" достались способности ощущать и слегка манипулировать магнитными потенциалами). Он чувствовал, видел магнитные потоки, пронизывающие планету и отдельные предметы. Их векторные величины Константин и использовал по своему усмотрению. Ему не требовались длинные и замудрённые физические формулы Елисея Павловича для вычисления силы магнитного поля, наличия высокоточных измерительных приборов и подавно. В его системе координат было всё просто. Одни линии (потоки) вокруг были красного спектра, от слабо-розового до ярко-алого цвета, другие – от еле-еле аквамаринового до тёмно-бирюзового. Всё в зависимости от величины их потенциалов. При приближении одинаковых цветов, они отталкиваются друг от друга, а разноцветные – тянутся к друг к дружке. Константину этих знаний было вполне достаточно для того, чтобы с легкостью перемещать предметы на довольно приличные расстояния, не используя при этом никаких физических усилий. Однако тепловизионные и иные поисковые способности у него были практически на нуле. Да, каждый предмет, живое существо имели свои магнитные потенциалы, но разобраться в этом ворохе потоков (векторов) и кому они принадлежат, он пока не научился.

Петя же, худой и нескладный парнишка двенадцати лет от роду, был здесь как рыба в воде. Он мог найти маленького котёнка на расстоянии до пятисот метров, а небольшую группу людей иногда и за тысячу. В плотной городской застройке или развалинах его способности несколько снижались, однако и там выдавали впечатляющие результаты. Имеющиеся в общине приборы ни в какое сравнение с ним не шли. Он их обыгрывал с разгромным счётом.

– С этой стороны пусто, – парнишка, сделав своё дело повернулся в другую сторону.

– По правому борту чисто, – долетел первый доклад разведчика до уха Романа, переведённый на понятный для остальных язык паренька, – с тыла чисто, по левому никого.

– «Отшельники» два и три по левому борту, я и «отшельник» четыре по правому, – командир отдавал приказы команде на десантирование из бронемашины, – Иван ты на рояле (так разведчики в общине заботливо называли Арбалет-ДМ – автоматизированный боевой модуль с дистанционным управлением, установленный на бронемашине), если что прикрываешь нас. Остальные на шухере, все смотрим в оба.

– Впереди, что-то живое, – прогремел словно гром среди ясного неба тихий голосок Петьки.

– Всем стоп, – ответный крик Романа в закрытом пространстве бронемашины почти оглушил уже готовых к десантированию разведчиков. Но по-другому в такой ситуации было нельзя, вот он и применил командирский голос. Практически все в "Тигре" были людьми военными, за исключением двух одарённых, и с полуслова понимали где он ободряющий, где заставляющий собраться и двинуться вперёд, а где остановиться.

В бронемашине, после такого спича командира, все замерли, ожидая его дальнейших команд…

– У меня на экранах чисто, – доклад Ивана не заставил себя ждать.

– Справа и слева из-за пустых домов к нам движется много людей. Часть из них на какой-то машине, – с испуганными глаза выпалил парень, вертя головой во все стороны.

– Петя, где машина? – до Романа стало доходить, что это скорее всего засада, и засада именно на них. Нападавшие совершенно точно знали место, где остановится "Тигр", догадывались о наличии тепловизионных приборов, а отсюда и такая тщательная маскировка.

– Вон там.

– Иван, левый борт.

– Твою ж мать, – прозвучало с раздражением и некоторым сожалением в ответ, – там БТР выходит на огневую позицию. Сейчас лупанёт. По-моему, приехали.

– Женя ходу, быстрее.

Группу спасло лишь то, что водитель был достаточно опытным. Это он вывозил главу общины из долины, а поэтому калач тёртый и два раза повторять ему не требовалось. Визг, срывающейся с места бронемашины, практически совпал со звуками выстрелов из крупнокалиберного пулемёта. Ключевым моментом здесь было именно "почти совпал", машина двинулись на пару мигов раньше, этого ей и хватило, дабы уйти с линии огня. Короткая очередь 14,5-мм крупнокалиберного пулемёта просвистела рядом, не задев "Тигр".

– Вот же твари, – вырвалось у водителя, когда он увидел впереди упавшее дерево, перекрывающее им путь. Нападавшие, конечно, как могли, подготовились к встрече "дорогих гостей".

Из-за последних событий никто из членов разведывательно-спасательной группы даже не обратил внимания на рухнувшие с двух сторон стволы деревьев, фактически заблокировавшие им проезд. Теперь приходилось как-то реагировать на вновь открывшиеся обстоятельства… Меж тем, то ли глазомер у местных сработал не совсем точно, то ли дерева не нашлось рядом нужной высоты (об этом история умалчивает), однако на проезжей части сохранился небольшой просвет, в который вполне себе проходил бронеавтомобиль. И Евгений, как опытный водитель, этим прекрасно воспользовался. Да, пришлось наехать на верхушку упавшего дерева, но это для "Тигра" сущий пустяк.

А дальше, откуда ни возьмись, прямо по середине дороги выросли две фигуры.

– Да чё за дела то, – скрип тормозов, на слегка заснеженной и немного скользкой дороге, разнёсся по округе, – с дороги мать вашу. Не давить же их?!

– Женя давай короткую. «Отшельник» два на выход за мной, – Роману, как командиру, впадать в панику было не присуще, потому и приглянулся главе общины, а ещё людей своих берёг, иногда взваливая самые трудные задачи на себя, и высокомерием не страдал, – Иван из рояля прикрой, мы мигом.

Нападавшие, вначале немного загрустившие, видя, как их добыча улепётывает, теперь воспряли духом и атака началась с новой силой.

– Держите уроды. Мародёры, налётчики, – выпуская очередную короткую очередь выкрикивал Иван, а затем его тон заметно изменился, – Женя! Там бэтэр снова нарисовался. Попробую по колёсам ему надавать, авось подкачка сдохла, тогда может ещё и обойдётся. А так, по-моему, нам хана, Команч явно не успевает обратно.