И он толкнул меня. Родной отец толкнул меня во Врата Мертвых. Я навсегда запомню этот холодный отстранённый взгляд. Кощей смотрел мне прямо в душу. Я видел, что некая тень сожаления отразилась на его лице. Или это было любопытство… Нет, я ему этого никогда не прощу! Никогда! Я выберусь отсюда, и никто меня не остановит. Леший бы побрал эту лесную ведьму! О, Яга, я знаю, ты не сможешь забыть меня… Не сможешь… Как не забуду и я. Мы ещё встретимся!

«Отец поплатиться за то, как поступил со мной. Я выберусь отсюда! Клянусь! Главное не забыть своё имя!» – думал Миродар, – «Ха, неужели все думали, что я сижу в библиотеке с Ягой просто так? Чтобы по доброте душевной ей помочь? О нет… Подсказка ей об аспиде была лишь предлогом, что бы никто не догадался и не доложил отцу об истинном предмете моего интереса. О Вратах Мертвых. И я узнал… Многое узнал из тех книг»

Живых сюда не пускают и не выпускают, только Морена и Кощей могут пересекать эту границу. Конечно существует ещё парочка богов способных на это, но они не имеют значения.

«Во мне течет кровь и Кощея и Морены, а значит шанс выбраться у меня есть. Думаю это не будет проблемой… Главная опасность – это забыть себя. Забыть своё имя, своё прошлое, свою историю… Именно поэтому отсюда никто не возвращается. Не знают куда и не помнят зачем. Я не забуду! Я найду способ оттуда выбраться и уж тогда мир Яви сотрясется!» – в Миродаре трепетали ярость и гнев.

Он падал в бездну. Темнота окружала его со всех сторон. Она была практически ощутимой. Настолько осязаемой, что казалось, если протянуть руку, то её можно было бы погладить. Здесь не было ни света, ни воздуха, ничего. Только темнота, только безнадежность…

Миродар не мог понять, как долго он летел вниз, всё быстрее и быстрее набирая скорость. Падая всё глубже…

«Я внук Чернобога и мир Нави подчиниться мне! – чтобы сохранить память и рассудок, Миродар пытался сконцентрироваться на своей биографии, – «Сколько бы времени это не заняло, сколько бы сил не отняло, я выберусь и сяду на трон, который по праву принадлежит мне. Если не умру от приземления на такой чудовищной скорости».

У него сразу же в голове возник вопрос: «Можно ли умереть в Мире Мёртвых?». Миродар сильно в этом сомневался, но проверять свою догадку не спешил.

Когда его последние силы и воля к сопротивлению практически иссякли, он наконец-то начал замедляться. Через мгновение или через вечность он ничком упал на холодную землю, по ощущениям это больше было похоже на камень. Сил подняться у Миродара не было, да ему и не хотелось.

«Главное не забыть себя, не забыть…» – вертелось в голове у ведьмака, – «Миродар! Меня зовут Миродар!»

Это последняя мысль пронесшаяся в его голове перед тем, как он потерял сознание.

Последствия чужого выбора

Человек – существо жестокое и яростное.

Это ужасное сочетание, особенно в купе с глупостью.

Ведьмам даже в подметки не годится.

Василиса

– Что происходит?! – в дом вбежала запыхавшаяся Василиса, – Гладимир! Ладимира! Вы здесь?

– Василиса, где ты была? – Ладимира второпях собирала вещи, – Гладимир пошёл запрягать лошадь. Мы уезжаем.

– Что? Почему? Что случилось? – Василиса подбежала к скамье, на которой хранила свои немногочисленные вещи и стала запихивать их в маленький узелок.

Прошло больше месяца с тех пор, как Яга улетела на Лысую Гору. И чуть меньше с тех пор, как Серый и Белобока отправились за ней.

Василиса упрашивала их чуть ли не на коленях взять её с собой. Но Серый и Белобока были неумолимы и ушли ночью, даже не попрощавшись. Сначала девушка была в ярости, но потом как-то смирилась. А что, собственно, ей оставалось делать? Волосы разве что на себе рвать. Если бы это помогло… А так зачем?

Через пару дней печали она наконец-то вспомнила, что так сильно манило её из деревни.

Брат с сестрой любезно приняли девушку в семью и предложили остаться. В деревне её лекарские навыки, которым она научилась путешествуя с Ягой, были очень кстати и девушка согласилась остаться.

– Ночью что-то произошло, да? – догадалась Василиса, – Пока нас не было?

Эту ночь она, Ладимира и Гладимир провели не в деревне. Они решили пойти в лес и переночевать там. Разжечь костёр, попеть песни и посмотреть на звёзды. Как бы мало времени не прошло с отъезда Яги, Гладимир и Василиса скучали по взбалмошной, сумасбродной лесной ведьме, суровому волкодлаку, который никогда не превращался в человека и язвительной сороке, пожалуй, самой рассудительной из троицы. Они решили пойти в лес пока погода была тёплой и насладиться сиянием звезд. А Ладимира увязалась с ними под предлогом того, что никогда до этого не ночевала в лесу и ей тоже хочется.

Они прекрасно провели время, Гладимир рассказывал о своих приключениях, Ладимира приготовила на костре вкусное мясо, Василиса вспоминала рассказы о созвездиях, которые ей удавалось иногда выуживать из Яги и Серого…

Под утро брат с сестрой вернулись обратно в деревню, а Василиса решила задержаться немного и набрать трав для будущих отваров. Всё-таки ей придется лечить всю деревню и к этому заданию она подошла со всей серьезностью. Девушка потеряла счёт времени. Она гуляла, пока не услышала громкие голоса и шум в деревне.

Прибежав к дому старосты она увидела разъяренную толпу. Мужчины были в гневе, и что-то кричали друг другу. Женщины стояли с вилами и топали ногами, а дети, сжавшись стояли в стороне. Ни Гладимира, ни Ладимиры среди них не было.

– Сегодня мы исправим досадную ошибку! – кричал староста.

– Да! Да! Да! – вторила ему в ответ разгневанная толпа.

– Он привел сюда ведьму!

– Да!

– Это расплата от наших богов! Они в гневе!

– Да!

– Ни Велес, ни Сварог никогда не любили этих приспешниц Морены и Чернобога!

– Да!

– А он разозлил их!

– Разозлил!

– Он во всём виноват! Он оставил у себя её ученицу!

– Да! Отомстим!

– Мы попробуем вернуть наших родных! Мы не оставим это просто так!

– Да! Не оставим!

Василиса не стала дослушивать яркую и эмоциональную речь старосты и побежала к дому. Василиса всегда была сообразительнее сверстников, и очень часто умнее и прозорливее большинства взрослых. Она сразу догадалась про какую ведьму шла речь, кто такая её ученица и кого имели в виду, когда говорили он.

В таком смятённом состоянии Василиса и вбежала в дом, где и нашла собирающуюся Ладимиру.

– Ночью из деревни пропали тридцать три человека, – тихо сказала Ладимира.

– Почему раньше не начали искать? – Василиса стала собирать во второй узелок необходимый запас продуктов.

– Они пропали в разных семьях, и каждый думал, что всё в порядке, пока разговоры не распространились на всю округу, – ответила та, – Сначала все просто решили, что они на поле, потом в лесу, но их не было целый день, и сейчас все думают, что это боги их забрали в наказание. Все в бешенстве.

– Это понятно, – махнула рукой Василиса, – Но почему они обвиняют Гладимира в этом?

– Это я убедил всех довериться Яге, принять помощь ведьмы, – сказал Гладимир проходя в дом, – Они все были против.

– Но если бы не Яга, они все были бы давно мертвы, – вскрикнула Василиса и ударила кулаком по столу.

– Да, я знаю, – кивнул головой Гладимир, – И я ей очень благодарен, но это сложно объяснить людям, которые только что потеряли близких.

– Они… Они.. – Василиса не могла найти слов, – Убиты горем, но нельзя же быть настолько слепыми! Разве они не понимают…

– А ты бы поняла? Ладно, ты бы, наверное, и поняла, но нужно быть снисходительней, – Гладимир начал собирать своё оружие, – Друг предупредил, что они хотят пойти на нас с вилами и факелами. Решили, что если убить нас, то боги смилуются и вернут им их родных.

– Они что? – Ладимира схватилась рукой за сердце.

– Сестрёнка, собирайся, – поторопил её Гладимир, – Не теряй зря времени. Собираем самое ценное и уходим.

– Я готова, – ответила Василиса, – Помочь?

– Во дворе лошадь, – откликнулся Гладимир, – Всю еду потащит она, на нас – наши вещи. Не берите много, я не знаю, когда мы сможем обосноваться в следующий раз.

– А как же Яга? Серый или Белобока? Как их предупредить, что им здесь больше не рады? – спросила Ладимира.

– Нет времени о них сейчас думать, – ответил богатырь, – Собираемся.

– Это я возьму на себя, – сказала Василиса.

Девушка побежала через весь двор в баню. Ещё в тот раз, когда Яга принимала вместе с ней водные процедуры она слышала, что ведьма с кем-то разговаривает. Василиса не могла слышать, что Яге кто-то отвечает, но по обрывкам разговора она поняла, что во-первых, это банник, а во-вторых, он уважает Ягу и остался у неё в долгу. Это именно то, что ей было сейчас нужно.

Девушка зашла в баню и начала тараторить.

– Банник, я знаю, что ты здесь. Я не могу тебя видеть и слышать, но ты можешь. Жители деревни ополчились на Гладимира и Ладимиру. Мы уходим в спешке и не можем предупредить Серого, Белобоку и Ягу, что их теперь здесь не жалуют. Если они вдруг появятся, можешь им сказать или как-то предупредить?

Девушка зажмурилась и затаила дыхание. Тут к её ногам что-то подкатилась. Девушка открыла глаза и увидела уголёк.

– Спасибо, – сказала Василиса, – Я буду считать это за положительный ответ.

Девушка выбежала из бани.

Она не была ведьмой, поэтому не знала, что уголёк, скорее знак, предупреждающий об опасности, чем положительный ответ…

Гладимир с Ладимирой уже стояли у калитки. Было жарко.

Полдень уже прошел, но духота оставалась. Вдалеке виднелась толпа людей с факелами, вилами, топорами и косами, которые шли в направлении дома Гладимира.

– Василиса! Медлить нельзя! Быстрее, – парень махал рукой девушке.

Две хрупкие девушки и парень вышли из калитки собственного дома, даже не заперев её, и скрылись в неизвестном направлении.

Когда они поднялись на небольшой холм, ребята могли отчётливо видеть, всё что происходило внизу.

– Где он?! – негодовал высокий и крепкий мужик, – Покажите мне его! Я его задушу голыми руками!

– Отец, Гладимир не виноват! Он не мог знать, как всё обернётся! – стал оттаскивать его парень, – Эта лесная ведьма, Ядвига, все-таки спасла нас от чудовища! Он нас терроризировал, а она его убила.

– Не произноси её имя вслух! Она порождение Нави! Слуга Кощея! – разбушевался другой мужчина, более коренастый, – А он привёл её в наш дом! Она забрала наших жен!

– И мужей! – вставила какая-то женщина с вилами в руках.

– Да! – вторила толпа.

– Она ведьма! Она ест детей! Она убивает молодых парней! Она калечит женщин!

– Да! Да! Да!

– Да! Она пришла из самой Нави!

– Да!

– Но Гладимир тут не причём, – настаивал всё тот же молодой человек, – Опомнитесь!

– Если их нет, мы сожжем их дом!

– Да!

– Нет! Остановитесь, – парень повис на руке своего отца, – Одумайтесь!

– Сожгите тут всё дотла! – крикнул староста.

И жителей деревни как будто спустили с воображаемой цепи. Они начали бегать по двору дома Гладимира и крушить всё, что подворачивалось им под руку. Первым подожгли конюшню. Потом сарай и только в третью очередь добрались до дома.

– А баню? – спросил кто-то из толпы.

– Её тоже! Наверняка эта ведьма и там мылась! Теперь это скверное место!

– Да! Да! Да!

– И если не ведьма, то её ученица точно! Она ничем не лучше ведьмы!

– Да! Да! Да! Сжечь здесь всё!

На утро пепел от огромного пожара был ещё очень горячим. На этом месте ещё несколько лет ничего не стоили, и даже когда память о ведьме в умах людей ушла в прошлое, земля всё ещё помнила эту трагедию. Трава не росла в этом месте ещё пятьдесят лет. А потом какая-то семья решила возвести себе дом здесь и всё было хорошо… Если не считать того, что свечки постоянно тухли, печь загоралась очень неохотно, а баня растапливалась очень долго… Но дом больше никогда не горел.

– Я не долго живу на свете, но кое-что я уже поняла, – тихо, шёпотом, пробормотала Василиса, – Человек – существо жестокое и яростное, а это ужасное сочетание в купе с глупостью. Ведьмам даже в подметки не годится.

– Пошли, они не глупые, а просто напуганные, – только и смог ответить Гладимир, хотя в душе с ней был абсолютно согласен.

– Куда мы направляемся? – спросила Ладимира, закидывая на плечи узелок со своими вещами.

– Пока в ближайший город, – посмотрел вдаль богатырь, – Попробую продать головы Лих, которые мне удалось добыть ещё тогда, на болоте. А дальше посмотрим… У меня есть одна идея, но мне она совершенно не по душе. Хотя возможно иного варианта у нас просто не будет.

Шаг за шагом

Ещё пять минуток можешь паниковать, но потом ноги в руки и вперёд.

Миродар

Миродар пришёл в себя. Он не знал как долго был без сознания. Ведьмак хорошо помнил, что хотел выбраться отсюда во чтобы то ни стало. Но вот откуда и куда он хотел выбраться, Миродар не имел ни малейшего представления.

Вокруг была непроглядная темнота. Миродар принюхался. В воздухе ничем не пахло. Ни запаха камня, ни сырости… ничего. Нос ему в этом деле был не помощник. Как, впрочем, и глаза. Абсолютная темнота, хоть глаз выколи.

– Может я вообще слепой, – прошептал в пустоту он, – Хотя как такое можно забыть?

Ему никто не ответил.

Он медленно пошевелил сначала одной ногой, затем второй. Потом тоже самое повторил с обеими руками и головой. Всё двигается и не хрустело. Миродар обрадовался, потому что был твёрдо уверен, что почему-то должен был сломать шею.

– Но почему я падал, а главное откуда? – снова прошептал в пустоту Миродар.

Он не оставил мысль о слепоте и надеялся, что если это так, то ему по крайней мере ответят или помогут. Но ответа не последовало.

– Откуда обычно падают? – Миродар продолжал говорить вслух.

Его кто-то сбросил, или он сам упал? В голове витал рой мыслей. Вдруг он осознал, что не помнит своего имени. Вообще. Ничего. Паника охватила его.

– Так, бродяга, – сказал ведьмак сам себе, – Ещё пять минуток можешь паниковать, но потом ноги в руки и вперёд.

Миродар честно паниковал целых пять минут. Время в этом месте было субъективно, но он старался. Он пытался вспомнить своё имя, кричал в воздух, даже не стал останавливать слёзы, которые непроизвольно потекли из его глаз. И, как следовало догадаться, к результату это не привело.

Он выдохнул и закрыл глаза. Пять минут прошли и теперь нужно было исполнять вторую часть плана, а именно брать себя в руки.

Он открыл глаза и поднёс руку вплотную к лицу. В первую очередь нужно было разобраться со слепотой. С большим трудом, но он всё-таки смог различить очертания пальцев.

– Я всё-таки могу хоть что-то видеть! – эта мысль внушала оптимизм.

Не почувствовав видимой опасности, он сначала перевернулся на живот, а потом встал на колени. Это можно было считать подвигом. Тьма давила на него со всех сторон, как будто зажимала в своих тисках, и двигаться не было никакой возможности.

Миродар сделал над собой усилие и встал на ноги. Начались новые пять минут неудержимой паники. И затем титаническое усилие, чтобы взять себя в руки и подавить эмоции.

– Нет, нельзя больше допустить проявлений неконтролируемых эмоций, пока я не выберусь из этой ловушки, – уговаривал себя Миродар вслух, шагая сквозь темноту.

Он для начала решил обследовать местность, а по возможности вспомнить своё имя. Ему почему-то казалось, что это очень важно. Было в этом имени что-то значимое, ключ, который помог бы ему вспомнить всё остальное… Но пока он шёл без имени, без направления и без какой-либо цели.

Слепой как крот

Чего боятся монстры в темноте?

Миродар

Миродар не видел перед собой никаких ориентиров и шёл наугад. Просто шёл, чтобы найти хоть что-нибудь, хоть стену, хоть дверь, всё что могло бы ему указать направление или дать ощущение реальности происходящего. Но ничего не было. Как долго бы ведьмак не шёл, как яростно не махал руками во все стороны ничего не помогало. Реальности не было, как и Миродара.

В этом месте было ни холодно, ни жарко. Тут было никак. Эта атмосфера, а точнее её отсутствие очень давили на ведьмака. Сначала он пытался разговаривать сам с собой. Потом начал петь тихо песни себе под нос.

Через десяток похабных песен и пятерки лирически-трагичных, уже не надеясь найти хоть что-то, ведьмак услышал плач. Тихий плач был совсем рядом.

– Кто здесь? – Миродар остановился и прислушался.

Плач стих, но никто не ответил. Тогда ведьмак сделал ещё один шаг назад. Ему не хотелось, чтобы из темноты на него кто-нибудь выскочил. Даже если этот кто-то маленький и испуганный.

– Ответь что-нибудь, – повторил ведьмак.

И вдруг он почувствовал, как по спине пробежала стайка мурашек. Из темноты на него кто-то бежал. Он мог только слышать быстрое переступание по полу, но глубинные инстинкты требовали защитить себя любой ценой.

Ведьмак резко развернулся. Очень вовремя, потому что мимо него пронеслось что-то большое, с длинными сальными волосами и выступающими костями. Миродар замер. В это мгновение на него из темноты выпрыгнуло чудовище. И со всей силы царапнула его своими длинными грязными железными когтями. Из руки тут же брызнула кровь. Это привело чудовище одновременно и в бешенство, и в ликование. Миродар согнул ноги и что есть сил ударил ими монстру в живот. Тот отлетел в сторону, ведьмак потерял его очертания из виду и опять тьма окружила его. Схватившись за окровавленную руку, Миродар резко вскочил.

Наступила тишина. Только его сбитое дыхание заполняло собой всё пространство. Рука сильно саднила. Ведьмак не мог разглядеть рану, чтобы понять, насколько она большая и грозит ли ему в ближайшее время умереть от потери крови. Или от заражения. Хотя на краю его сознания пронеслась мысль, что вероятность смерти в этом месте весьма сомнительна.

– Леший тебя подери! – выругался он, – Точно! Я же во Вратах Мёртвых! И как ты мог забыть!

Мимолетная радость тут же исчезла. Своё имя он так и не вспомнил. Но времени думать о потерянных имени и биографии не было. Появилась проблема посерьезней.

«Так, чего боятся монстры в темноте?» – подумал ведьмак.

– Ар-р-р! – раздалось впереди.

Миродар не успел среагировать быстро. Сначала он почувствовал как волоски у него на спине встали дыбом. И только потом услышал дикое ужасное рычание прямо у себя за спиной. Инстинкты сработали моментально, он рванул вперед. Схватившись за свою раненую руку, он побежал не разбирая дороги, спасая свою жизнь, не зная от чего. Рык за спиной всё не стихал, а скорее даже усиливался.

«Только бы не врезаться в стену» – мелькнула мысль в голове ведьмака, – «Или не угодить в какую-нибудь яму».

Сначала монстр был с правой стороны, потом с левой. Через мгновение рык доносился уже сверху. Миродар всё бежал и бежал, кровь стыла в жилах, дыхание сбивалось, рука ужасно болела, но он не останавливался. Через силу, через боль, он продолжал бежать в темноту, пока не споткнулся и не упал со всей силы лицом вниз.

Ведьмак сначала услышал хруст, и только потом почувствовал боль. Миродар сдержал крик, прикусив губу до крови. Позади послышались шаги.

Миродар не мог задержать дыхание, потому что после быстрого и резкого бега у него была небольшая одышка, но он уткнулся лицом в свою руку и старался дышать через раз. Из-за этого заболели легкие.

Он лежал, на полу, в полной темноте, не смея поднять глаза. От боли хотелось выть, к расцарапанной руке прибавилась ещё и вывихнутая или даже сломанная нога, а рядом за спиной расхаживало чудовище. Оно пахло гниением, сыростью и плесенью. Ведьмака сильно удивляло, что монстр до сих пор не накинулся на него.

И только сейчас до него дошло. Кто бы это не был, он тоже его не видит, иначе сожрал бы минуту назад не задумываясь. А может он его и не чувствует? Миродар решил замереть и умолкнуть, пока монстр не захочет поживиться где-нибудь в другом месте. Если это вообще монстр, а не плод его воображения, потому что от этого места кто угодно начнет с ума сходить.

Ещё через несколько минут рычание сошло на нет, исчез зловонный запах и волоски на спине перестали подниматься дыбом. Опасность миновала. Или почти миновала. Миродар медленно поднял голову и огляделся. Это ему ничего не дало, а после движения рука начала болеть сильнее. Он медленно перевернулся на спину.

Теперь у него было время на подумать. Он упал с Ворот Мёртвых сразу же в это место. Здесь обитают в полной тишине и темноте страшные создания, похожие на людей, которые видимо заживо гниют. Ему не хочется ни пить, ни есть… о туалете он ни разу не подумал.

Миродар сразу же вспомнил отрывок из книги, которую он читал в библиотеке с кем-то… Он точно помнил, что там кто-то был рядом с ним, но этой сейчас не важно. Перед глазами как наяву всплыл текст.

«… и, конечно, путь через Врата Мертвых ожидает всех нас. Рано или поздно, так или иначе мы пройдем через них. Это сделка, которую мы заключаем, с первым вздохом в мире Яви.

Как только вы пройдёте сквозь Врата, вас ожидает непроглядная тьма. Эта тьма для тех, кто сам для себя выбрал способ и время смерти. Кто решил, что знает лучше богини Макошь, когда ему предстоит умереть. Такой человек не пройдёт дальше. Бестелесные души сходят с ума в полнейшей темноте и тишине этого места, стараясь найти хоть кого-нибудь, кто поможет им отыскать путь обратно. Другие же пойдут вперед…»

Миродар улыбнулся. Он себя не убивал и вообще умирать не хотел, так что сойти здесь с ума ему не грозило. Если, конечно, он найдёт путь дальше.

– Копыта Водяного! Горыныч с похмелья! – шипел и ругал весь белый свет Миродар.

Эти ругательства что-то всколыхнули у него в голове. Какой-то неопределенный образ. Вполне приятный, но неопределенный. Миродар попытался отмахнуться от этих мыслей, но вместо ясности мыслей получил дымку перед глазами.

Молодая красивая девушка сидит на пороге странной избушки на курьих ножках, пьёт чай и смотрит на небо. Вокруг стоит тихая ночь. Миродар попытался её позвать, но она как будто не слышала его. Тут из чащи вышел здоровенный зубастый волкодлак и пошёл прямо к ней.

– Что это? Эй! Ты меня слышишь?!

Ведьмак хотел подбежать к ней, но больные рука и нога не давали ему возможности даже привстать, не то чтобы куда-то бежать.

Тем временем волкодлак уже подошёл к девушке вплотную, она не обратила на это никакого внимания. Миродар удивился. А когда этот огромный волк ещё и положил голову к ней на колени, ведьмаку пришлось насильно закрывать свою челюсть. На мгновение в его голове пронеслась мысль, что это всё ему знакомо. Чертовски знакомо, как будто это было в его прошлой жизни.

– Может я был волкодлаком? – сам у себя вслух спросил он, – Но это не объясняет того, как я попал сюда. И эта девушка… Кто она? Кажется, я её знаю.

Оказавшись в темноте и одиночестве Миродар всё чаще начинал разговаривать сам с собой вслух.

Ощупывая свою болевшую ногу, он не нашёл перелома или вывиха и облегчённо выдохнул. Значит растяжение, и идти он хоть как-то, да сможет. Но вот только куда? Миродар ещё раз огляделся по сторонам. Ничего. Абсолютно ничего, что намекало бы на то, где искать этот злосчастный выход из этого треклятого мира. У него не работало здесь ни одно чувство…

– Подождите, – промелькнула мысль в голове Миродара.

Идея, как стрела, пронеслась у него в голове и заставила улыбку появиться на его лице. Пол, он его чувствует, ощущает и ходит по нему. Значит, будет использовать его, как ориентир. Ведьмак резко перевернулся на четвереньки и взвыл. Хоть нога и не была сломана, но болела сильно. Проглотив ещё один стон, он стал тихо, чтобы не потревожить местных обитателей, ощупывать вокруг себя пол.

Он был необычным. Казалось, что это монолитный камень, без единой спайки или стыковки. Абсолютно гладкий, как будто отполированный. Миродар начал медленно двигаться в случайно выбранном направлении. Главной его задачей было найти хоть какое-нибудь отличие в полу, если оно существовало. План был практически безнадёжным, но другого не было.

Мужчина не знал, сколько прошло времени, как далеко от предыдущего места он продвинулся, идёт ли он по кругу или топчется на месте, и существует ли вообще это его воображаемое отличие в структуре пола.

– Да уж… Ну и сон, – Миродар услышал то ли в своей голове, то ли где-то в воздухе приятный и смутно знакомый женский голос, – А ещё выспаться хотела. Тьфу, одним словом!

– Что? – не понял Миродар, – Кто ты?

Ведьмак старался говорить тихо, чтобы не потревожить местных монстров.

– Значит, ты ещё со мной и разговаривать будешь, – горько усмехнулся голос из темноты, – Дороги снов неисповедимы.

– Что? – ведьмак ощущал себя круглым идиотом.

– Что-то ты слишком непонимающий ничего, я тебя помню иначе, – посетовал голос, – Если бы ты был настоящим, то точно уже бы отпустил пару шуток. Ну или хотя бы извинился.

– За что? – опять ничего не понимал Миродар.

– Да, и правда, – горько усмехнулся голос, – Собственно и не за что. Да и незачем.

– Кто ты? Ты знаешь меня? Как меня зовут? – быстро начал сыпать вопросами ведьмак.

– Конечно знаю! Таких змей подколодных, как ты, нужно в лицо знать! А ещё лучше обходить стороной, потому что от яда мыться потом устанешь!

– Это я-то змея? А ты, ишь какая пигалица, пришла сюда, обзываться вздумала, а я тебя знать не знаю! Ещё и не на один вопрос не ответила. Пользы, как с козла молока!

– Ах да, я и забыла… Ты же у нас качества людей только выгодной и пользой измерять умеешь… Счастливо оставаться!

– Поганое ты ведение, наверно и в жизни такая же была вредная и противная! – сказал ведьмак, но голос уже не отвечал.

Миродар решил, что окончательно сходит с ума, но продолжать путь ему ничего не мешало и он пополз дальше. Он начал напевать себе под нос незатейливую песенку, чтобы не чувствовать себя таким уж одиноким. Ему не хотелось ни спать, ни есть, он просто полз по полу в неизвестном направлении надеясь на чудо. Он уже был готов начать вслух молиться Чернобогу, лишь бы тот его отсюда вывел. И когда ведьмак уже было совсем потерял надежду, он снова услышал всё тот же женский голос.

– Ну надо же! Опять! И месяца не прошло… Не хочу я сюда возвращаться даже во снах. Только думала, что избавилась от тебя и на тебе.

– Каких снах? Ты спишь? Как месяца?! – для Миродара прошло буквально несколько минут. Точнее одна песня, которую он успел допеть.

– Мне льстит, что ты тупой, как пень, но разговор это определенно усложняет.

– Для тебя это сон? – настойчиво повторил свой вопрос Миродар.

– Ещё бы, а как, по-твоему, я с тобой говорю? Ты же упал во Врата Мёртвых. Только в голове ты моей и остался. И упаси меня Леший тебя ещё раз в мире Яви увидеть, я же тебе башку откручу. А лучше откушу и запью вкусным квасом.

– Что я вообще тебе сделал? Ты моё видение и должна меня подбадривать, – с обидой в голосе ответил Миродар, – Мне и так страшно, одиноко и холодно, а ещё и голова мне вот такое выдает. Если я тебя такой помню, то не представляю, что сподвигло меня общаться с такой дрянью, как ты.

– Так это я дрянь?! – разъярилась девушка, – Ты такой бедненький, несчастненький… Все тебя должны жалеть, а как подставлять, предавать и пакостить, так ты в первых рядах, да?

– Я себя знаю, я бы не стал пакостить или предавать просто так. Должна была быть веская причина или ты всё не так поняла. Судя по всему особым умом ты не блещешь.

– Я уж многое от тебя ожидала, или от себя? Не важно. Но чтобы ты обзывал меня видением, при том в моих же снах…

– Ты в моей голове! Прекрати! Иди отсюда или назови своё имя! Хватит мне уже голову морочить, не до тебя сейчас! – закричал Миродар и услышал вдалеке рык.

– Да уж, это в твоём стиле. Весь мир должен вертеться вокруг тебя. Даже в моих снах ты не изменился. Тьфу, одним словом!

Это ругательство снова вызвало несвязный поток воспоминаний в его голове.

– Просто скажи, как тебя зовут. А лучше, как меня зовут, – Миродар наплевал на опасность, которую влек за собой разговор в этом месте, – Я тебя знаю? Я чувствую, что знаю…

– К сожалению знаешь, – ответил голос, – Так ты ещё и имя моё забыл… Ну что за…! Одно разочарование, хотя ты только его и приносишь. Мерзкий упырь! Второсортный ведьмак! Да и любовник так себе…

– Стоп, подожди, – уловил крупицы полезной информации Миродар, – Разве я не волкодлак? Я ведьмак? Откуда ты знаешь какой я любовник?

– Волкодлак? С чего это? – девушка явно удивилась, – Хотя я уже думаю, что вообще не знала тебя. И, безусловно, подозревала, что ты гуляешь по бабам, но в моём сне ты должен был бы меня помнить… Хотя бы имя!

– Прекрати называть меня сном! – вышел из себя Миродар, – Кто ты вообще и что тут делаешь? Какая-то девка непонятная. Пришла, когда не звали! Начала на меня наезжать с обвинениями, на вопросы не отвечаешь, только из себя выводишь. Если не хочешь помогать – проваливай.

– Ну надо же… Может Белобока была права? Меньше надо мухоморов есть… Что-то они какие-то горьковатые пошли… Да и Леший больно хитро выглядел, когда мне их предлагал.

– Извини, я просто ничего не понимаю, – ответил Миродар, решив избрать тактику ласки, уговоров и извинений, если не получиться, тогда он перейдёт к угрозам, – Если ты меня знаешь – назови моё имя.

– Вот ещё, – фыркнула девушка, – Я тебя наяву забыть пытаюсь, а ты хочешь, чтобы я ещё и во сне о тебе думала. К тому же, если это всё вдруг правда, то мало ли что случиться, если я твоё имя тебе назову. Ещё выберешься от сюда чего доброго. Тьфу, одним словом!

Это ругательство всколыхнуло новую порцию воспоминаний, только на этот раз уже волнительных. У Миродара перед глазами встала картина, где хрупкая девушка сражается с огромным аспидом. Сам ведьмак стоял в стороне, но в этот момент его охватили чувства ужаса и опасения. Ему так хотелось подбежать к ней и вывести её оттуда, но он не мог этого сделать… «Но почему, Яга?» – пронеслось у него в голове.

Яга! Это имя из его прошлого. Видимо это девушка, которую он любил. Может быть он ради неё пожертвовал собой и поэтому оказался здесь? Или это кто-то другой… Почему же тогда она так зла на него?

– Ты Яга? – крикнул в пустоту ведьмак.

– Неужели ты действительно не помнишь ничего… – задумчиво посмотрела на него та.

Она слегка светилась в темноте и Миродар мог её хорошо разглядеть. Она единственная, кого он мог здесь видеть и это наводило его на мысли, что связь между ними намного глубже, чем кажется.

– Ты лесная ведьма? – обратил внимание на её яркие зеленные глаза Миродар, – Если ты знаешь меня, скажи, пожалуйста, моё имя… Я не знаю кто я.