Лабиринт современности. Книга 2. Бумеранг

«Человеку воздаётся только за его деяния»

(наставления Имама аль Газали своему ученику)

© Лейла Арифова, 2018

ISBN 978-5-4493-9847-5 (т. 2)

ISBN 978-5-4493-9849-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

***

Перелёт из Антальи в Минеральные воды прошел без происшествий, там мы с Изой сели в такси и через шесть часов были у дома Мадам. Видно нас с этой женщиной связывала роковая карма, не дававшая каждому пойти своей тропой жизни. Она была шокирована, увидев нас с Изой на пороге квартиры, сюсюкала до одури с единственной внучкой, которая вытаращив глаза, испуганно озиралась по сторонам и пряталась за мою юбку. Слишком много стрессов пришлось пережить девочке, за короткий период она потеряла надолго мать, а отца вряд ли ей когда-нибудь доведётся увидеть, Мухтара ждало суровое наказание.

Мне пришлось подробно рассказать Мадам о плачевном состоянии Амины, перечислить её травмы и тяжесть состояния. Девушка нуждалась в хорошем уходе, а теперь, когда её благоверного упекли за решётку, помощи ждать было неоткуда, хотя больничные счета оплачивались из доходов отеля, ведь Амина оставалась законной супругой Мухтара. Мадам посерьёзнела и сказала:

– Моя бедная девочка, что только ей не пришлось пережить ради того, чтобы вытащить нас из нищеты. Ты посторонний человек, столько для неё сделала, теперь моя очередь. Мы с Фатимой отправимся ухаживать за Аминой, раз она в таком состоянии, а тебя оставим здесь с Тимуром и Изой, ты же не против?

Конечно, я была против, но с таким трудом вынянчив Изу, на чужих людей оставлять её боялась, пришлось согласиться с условием, что устрою девочку в частный садик. Я устала улаживать чужие проблемы, у меня своих проблем накопилось вдоволь!

Через несколько дней Мадам с дочерью улетели в Турцию, вскоре оттуда пришли благоприятные вести, что спинной мозг Амины не повреждён, нужно просто отлежаться пару месяцев, до полного заживления позвонков, а затем предстояла длительная реабилитация. Однако девушку мучили сильные головные боли, последствия сотрясения мозга, и бессонница, и по назначению врачей она принимала транквилизаторы.

Вскоре над Мухтаром состоялся суд, за контрабанду оружия ему дали семь лет тюрьмы, с учётом помощи следствию. Делами отеля занимался Далгат и он ежемесячно перечислял по распоряжению Мухтара на счёт Амины долю прибыли, видно мужчина так и не понял, кто его сдал полиции или чувствовал свою вину за происшедшее.

Жизнь постепенно налаживалась. После окончания каникул Тимоша пошёл в школу и в группу продлённого дня, а Изу устроила в детский садик. Первые дни недели мне пришлось посвятить генеральной уборке в квартире Мадам. Всё здесь было запущенно, замызганные окна, запылённые карнизы и люстры, заплесневевшие банки в кладовой, потемневшая от пыли тюль. Трудолюбием Мадам никогда не отличалась, всегда умела лишь наряжаться и красоваться! Потратив много сил и времени, квартира засияла чистотой, сквозь прозрачные окна хлынули щедрые лучи сентябрьского солнца, и на душе стало радостно.

Чтобы отпраздновать победу над пылью, в воскресный день я повела детей в верёвочный парк «Тарзан», где они стремились побывать в роли покорителей канатных джунглей. На их головы надели защитные шлемы, экипировали жилетами, которые с помощью карабина прикрепили к страховочному тросу и дети пошли покорять вершины. Изе подошла более лёгкая трасса А, а Тимур выбрал трассу С, но как оказалось у него была боязнь высоты. Завидев предстоящие препятствия, он стал испытывать страх и попросил спустить его вниз. Сколько инструктор его не подбадривал, уверенности ему это не прибавило.

Потом дети прыгали на батуте, а я сидела на скамейке и моё внимание привлекла девочка лет тринадцати, которая бесстрашно справившись с препятствиями самой крутой трассы, лихо скатилась по натянутому тросу между деревьев по ролику, и её поймал инструктор. Она подбежала к мужчине, в дальнем углу, читавшем журнал, он поднялся ей навстречу, и тут я его узнала, это был Эльдар, несостоявшийся ухажер.

Налетел ветер, унесший за горизонт низкие тучи. Над землёй распахнулся простор неба, и ярко засветило солнце. Вспотевшие, разгорячённые дети выпрыгнули из батута, я стала одевать им кофточки, боясь, что они простудятся. Увидев возню, мужчина узнал меня и подошёл поздороваться. После радостных приветствий он предложил пойти в ближайшее кафе в парке поесть пиццу и мороженное.

Пока дети уплетали сладости, мы за чашкой кофе обменялись новостями. За прошедшие пять лет Эльдар мало изменился, такой же поджарый и смуглый, та же профессорская дикция и умный взгляд, лишь прибавилось морщинок. Как же я соскучилась по общению с простыми людьми, без скелетов в шкафу, без интриг и криминала, живущих размеренной жизнью и получавших радость от малого. На его предложение через пару дней пойти вечером в кино я с готовностью согласилась, и, попросив соседку присмотреть за детьми, впервые за последние годы решилась на свидание с мужчиной. Как оказалось, это было началом бурного романа, описывать его мне не хочется, дабы не выставлять себя в легкомысленном свете.

***

Зима вступила в свои права, алмазными искрами блестел на солнце ослепительный снег. Окна заиндевели и покрылись коркой льда, сквозь них пробивались тусклые лучи солнца. Неугомонный северо-западный ветер замораживал всё вокруг, в том числе и наши с Эльдаром едва начавшиеся отношения, чувствовалось, что конфетно-букетный период подходит к концу, наступил этап пресыщения. Розовый туман постепенно рассеивался, и меня стали раздражать некоторые черты характера новоявленного ухажера, почему-то начинавшиеся на букву П: прагматизм, пунктуальность, педантизм и, даже излишняя предупредительность. В совокупности они давали синергетический эффект и выливались в нестерпимое занудство.

При опоздании на свидание слышались нотации по поводу недопустимости такого поведения, официанту в ресторане повышенным тоном делались замечания из-за неторопливости обслуживания. Последовали навязчивые советы в мой адрес о том, что нужно выходить с ним по утрам на пробежку, делать зарядку, чтобы тело было в тонусе, правильно одеваться, чтобы скрыть полноту и рационально питаться, чтобы похудеть. Я слушала эти непрошеные советы с сумрачным озабоченным видом и естественно, в конце концов, взорвалась и высказала всё, что думаю о его занудстве.

– Ты слишком предсказуем, вот и пятая противная П твоего характера, – подытожила я подсчёт его «достоинств». Жизнь не может состоять из одних оперативных и стратегических планов, когда делать зарядку, а когда питаться, и вовремя приходить на свидания с постоянными «пробками» на дорогах затруднительно, ты это прекрасно знаешь, а где- же романтизм отношений?

– В нашем возрасте это дорогое удовольствие, – оправдывался Эльдар, – однажды я отдался этому чувству и потерял всё в одночасье, а пунктуальности меня научила работа. К началу лекции или семинара я должен быть на рабочем месте без опозданий, толпа студентов не будет долго сидеть, и ждать своего преподавателя.

– Чем же тебе так не угодил романтизм, и вообще извини за бестактность, почему ты развелся с женой?

– Не сошлись характерами.

– Всё ты врешь, эта стандартная формулировка, используемая истцом при разводе, назови конкретную причину. Она была сварлива, неряшлива, груба и назойлива?

– Не угадала, моя бывшая жена – положительная женщина во всех отношениях! – Он медлил в нерешительности, словно раздумывая, начать свою исповедь или лучше промолчать, затем с сожалением сказал:

– Чтобы рассеять твои заблуждения, расскажу свою историю. Мы были женаты уже несколько лет, нашей дочери Раисат исполнилось пять лет, жили в кооперативной квартире, за которую я почти расплатился, жена работала чертёжницей в архитектурном бюро. Обычное тихое семейное счастье, но мне его оказалось мало, потянуло на приключения, так сказать новые ощущения, захотелось романтизма.

Сильно влюбился в аспирантку с кафедры, у которой был научным руководителем, девицу с пышными формами и наивным взглядом, эдакую Монику Левински¹, возжелал её страстно, как пишут романисты. Она благосклонно приняла ухаживания, всячески поощряла их полупрозрачными блузками, обтягивающими юбками, обнажавшими круглые икры ног. Когда улыбалась, на щеках появлялись тугие ямочки, а глаза искрились весельем. Это была не девушка, а праздник! Чтобы чаще видеться, мы назначали свидания в небольших кафе, где поначалу обсуждали её научную работу, затем она незаметно перекочевала на мой письменный стол и уже я корпел над ней длинными вечерами.

– И что, жена вас застукала?

– Не застукала, потому что давались только авансы, но главное было недоступно. «Сначала результат, потом подарок, о котором ты не пожалеешь», – любила повторять она, поощряя быстрее завершить диссертацию. Она напоминала Анну Болейн, морочившую голову Генриху Восьмому, пока тот на ней не женился, отрёкшись от католицизма, благодаря этому и возникла Англиканская церковь, на тот момент не нашлось иного способа избавиться от первой жены.

– А, это так называемый «кровавый король» или «мясник», отрубавший молодым женам головы!

– Да, так он мстил им за невыполненные обещания, которыми те его кормили, пока не получали своего.

– Солидарный мужской шовинизм во всей красе, и что, Моника дала, то, что обещала?

– Когда я понял, что девица использует меня как «научного негра» и требует всё больше времени и внимания, то решил порвать с ней, не отдавая почти законченную диссертацию. Но тут я просчитался, оказалось, не знал, с кем связался. Она пригласила меня на прощальный ужин, напоила хорошим коньяком и сняла на скрытую видеокамеру агрессивные приставания к ней в предвкушении десерта. Почти год она морочила голову и естественно мне хотелось хотя бы понять, стоила она того или нет.

– И какую ты дал ей оценку?

– К сожалению, оценил её не я, а работники прокуратуры оценили мои действия как сексуальное домогательство и превышение должностных полномочий с целью удовлетворения похоти. Жена устроила жуткий скандал и выставила из квартиры с чемоданом. Все сбережения были потрачены на улаживание конфликта, диссертацию пришлось отдать девице, чтобы та отказалась от обвинений. В деканате дали ясно понять, что здесь мне не рады, преподавателю «с подмоченной репутацией» никто не доверит обучение и воспитание юных студенток. Уволился с работы и, желая избежать пересудов, три года скрывался от знакомых на кошаре у брата в Ногайских степях, помогал присматривать за овцами. Приехав в город, с большим трудом нашёл работу в другом университете, однако рынок недвижимости мне был уже не по зубам, с тех пор живу на съёмной квартире, плачу алименты на дочь, ухаживаю за больной матерью. Так сказать банальная история.

– А помириться с бывшей женой не пытался?

– К моему приезду она уже была замужем и успела родить сына своему патлатому инженеру, до сих пор живут в нашей квартире, наслаждаются жизнью.

– А на размен квартиры, почему не подал?

– Мне дали понять, что если не хочу вновь потерять работу, лучше не ворошить ту старую историю. Кроме того, жена обещала, что если не буду их беспокоить, то после того как решу жилищную проблему и вновь создам семью, она разрешит дочери переехать ко мне жить. Знала тварь, что с моей зарплатой на новое жильё придется долго копить. У дочери переходный возраст, она не ладит с отчимом и матерью и просится ко мне, но пока мы только гуляем по воскресеньям, большего не могу ей дать.

– Так тебе нужна богатая невеста с жильем, а что же ты со мной зря время теряешь?

– Эльвира, наконец, я встретил человека, близкого душевно, и мне кажется, что у нас всё будет хорошо! Мы с тобой словно Фениксы, которые сгорели заживо, возродились из пепла и теперь вновь начинаем новую жизнь. Нам не скучно вместе, ты понимаешь меня с полуслова.

Увидев, как мрачнеет мое лицо, он продолжил:

– Прошу тебя, не принимай окончательного решения, вспомни о том, что вдвоем нам легче выжить в этом безумном мире!

– Ты порядочный человек Эльдар (еще одна навязчивая П), но к сожалению я не испытываю глубоких чувств, и не готова променять свободу на что-то иное, у меня много не решённых проблем, поверь сейчас не до тебя. Надо отдать должное, ты надежён, словно каменная стена, думаю на тебя можно опереться в трудную минуту, но, ты знаешь, камень не греет!

Он вскинулся, недоуменно покачал головой, затем начал торопливо одеваться и сказал напоследок:

– Тебя снедает эгоизм неприятия, обожглась на молоке и дуешь на воду. Нашла у меня много недостатков, а ты сама самолюбивая, самонадеянная стареющая стерва, в которой не осталось иллюзий семейного счастья!

Он ушёл, даже не хлопнув дверью, наверное, навсегда. Умываясь, я взглянула в зеркало, увидела печальное лицо с тёмными полукружиями под глазами и подмигнула, видно начался нервный тик.

– Ну, вот мы опять остались одни, я и моё безмерное тщеславие. Ещё одна жизненная спираль завершила виток на том же месте и опять бесконечное одиночество!

***

Я понимала, что упускаю возможность запрыгнуть в последний вагон уходящего поезда под названием «Счастье» и в очередной раз отчаянье охватило меня. Хотелось позвонить к нему, извиниться за глупое поведение, ведь если особо не привередничать нам было хорошо вместе, а счастливый случай с годами всё реже приходит к нам, седеющим женщинам. Если следовать статистике, то математическая вероятность удачных отношений с мужчинами уменьшается в прямой пропорциональности с количеством прожитых лет, но иначе я поступить не могла. Накопились дела денежного характера, а приобретённая недоверчивость и осторожность защищали меня от неверных шагов. Кроме того очередная неудача в личной жизни уже не пугала, с годами усвоила мудрость, что всё что нас не убивает, делает сильнее. Ну вот, присвоила себе высказывание великого Ницше!

С помощью риелтора были, наконец проданы участки, приобретённые по совету Рустама, и как он дальновидно прогнозировал, их цена за несколько лет сильно выросла. Благодаря этому я стала обладательницей небольшого состояния, которое приумножили многолетние сбережения от заплаты и арендной платы за квартиру. Впереди замаячила безбедная старость, но радоваться было рано, системный кризис уютно расположился на необъятных просторах нашей страны и не собирался сдавать позиции. Это означало непредсказуемый рост ежегодной инфляции, который съел бы сбережения в одночасье. Поэтому, не теряя зря времени, с помощью того же риэлтора мы начали поиски помещения для кондитерской и вскоре нашли подходящий вариант.

Помещение располагалось на одной из оживлённых улиц города, на первом этаже четырёхэтажного дома. Когда-то давно здесь была трехкомнатная квартира, её предприимчивые хозяева переоборудовали под кондитерскую, сделав отдельный вход с улицы. Цена за эту недвижимость была завышенной и съедала большую часть сбережений, зато оборудование в производственном помещении было современным, нужно было лишь заменить духовой шкаф, а в торговом зале, стояла продолговатая глянцевая витрина и два высоких холодильных шкафа с прозрачными дверцами. После заключения сделки я познакомилась с кондитерами, работавшими здесь при прежних хозяевах, и решила их оставить, пока на испытательный срок. Огорчало лишь то, что на покупку дома осталась небольшая сумма, и пришлось распрощаться с квартирой в 55 квадратных метров, последние годы сдававшей в аренду.

С риелтором мы просмотрели с десяток домов, но я никак не могла сделать выбор, то цена не устраивала, то дом был без участка и слишком старый, или находился вблизи оживлённой трассы. Наконец остановила выбор на одном варианте. Хотя дом был старой постройки и нуждался в капитальном ремонте, при нём был большой сад, о котором я давно мечтала. Когда зашли внутрь дома, в глаза бросилось разбитое окно в прихожей.

– Это хулиганы, как увидят, что дом пустует, тут же разбивают стекла камнями или стреляют из пневматического ружья, – посетовала худощавая девушка в кожаной куртке и в ботиках на платформе, помогавшая в поисках жилья.

Открыв дверь мы прошли на кухню, в углу стояла замызганная двух камфорная плита и колченогий стол с деревянными стульями. Кафель у плиты был забрызган застаревшим жиром, кран в раковине протекал, оставляя на ней ржавый след. В туалет заходить не стали, там было темно из-за перегоревшей лампочки. Когда проходили по пустым комнатам, покрытым толстым слоем пыли, половицы скрипели от старости, и на полу прорисовалась дорожка от следов. Половые доски рассохлись, между ними зияли щели. В дальней комнате были свалены в кучу пожелтевшие газеты, валялись обрывки пакетов.

– Звучные полы добавляли ноты в музыку старого дома, – прокомментировала я ощущения.

– Да, жутковатый дом, – согласилась девушка.

Мы поднялись по щербатой лестнице на второй этаж мансардного типа, где располагались две спальни, я выглянула из окна во внутренний двор и увидела разросшийся, неухоженный сад, огороженный каменным забором.

– А этот сад соседский или продается вместе с домом?

– Сад примыкает к дому, но я вам от души советую приобрести вчерашний вариант, чем этот, здесь столько денег уйдет на ремонт, всё нужно менять, начиная с крыши и заканчивая полами и сантехникой, а вчерашний вариант почти «под ключ» готовый, только обои осталось приклеить.

– Давайте спустимся и посмотрим сад, а там видно будет!

Внимательно осмотрев сад, я приняла решение в пользу этого дома. Поторговавшись с хозяйкой об окончательной цене, оказавшейся вполне приемлемой, мы начали оформление сделки. Наконец давняя мечта сбылась, этот запущенный садом, где можно было приложить руки и фантазии, вселял надежду на лучшие времена. Кроме того, дом был расположен на тихой улице, а найти жильё в нашем городе, полном машин, людей и суеты вдали от шума и интенсивного движения довольно сложно. Настораживали большие инвестиции для осуществления ремонта, ведь иногда дешевле построить новый дом, чем отремонтировать развалюху, но трудности такого рода уже не пугали.

Наступил Новый год и на следующий день должны были приехать Мадам с дочерями, застрявшие в аэропорту Анталии из-за задержки рейса. Дети сгорали от нетерпения увидеть своих мам и подарки, а я, к сожалению, лишалась комфортного жилья, жить вновь под одной крышей с Мадам и Аминой было невыносимо. Об их приезде известил звонкий звонок в дверь и дети, одетые в пижамы кинулись встречать долгожданных мамочек. После бурных объятий и восклицаний все прошли в гостиную, и наконец, у меня была возможность рассмотреть Амину.

Всё еще бледная и худая, но уже оживленная, она ходила, опираясь на металлическую трость и после того как Иза запрыгнула ей на коленки, не отрываясь прижимала к себе дочь. Мадам командирским голосом как всегда на всех прикрикивала, отдавая распоряжения, Фатима вертелась, демонстрируя трикотажное платье с кожаной отделкой и броские украшения. Затем последовала распаковка сумок, развёртывание шуршащей бумаги с увесистых свертков, примерка новых нарядов. Изе достался набор кукол – вампиров с рожками, клыками и когтями с полным набором одежды и аксессуаров, Тимоше – самолет на пульте управления и конструктор, мне – восточные сладости и косметика, которой как все знали, я давно не пользовалась.

Отчитавшись по расходам и получив полный расчет, несмотря на уговоры детей, и Фатимы, я с большой сумкой покинула их шумную квартиру и поселилась в гостинице у берега моря, где на номера как обещала реклама, были большие скидки ввиду не сезона. Продолговатый номер напоминал монашескую келью, но главное исправно работал душ, в комнате было тепло, и с окна открывался великолепный вид на изменчивый как моё настроение Каспий. Пришлось смириться с непредвиденными расходами на жильё, другого выхода в сложившейся ситуации не было.

По совету риелтора я обратилась в строительную фирму, где составили смету затрат и подготовили план выполнения работ, и после того, как аванс был оплачен, строители приступили к ремонтным работам. По прежним жалобам Рустама знала, что наши строители не отличаются пунктуальность и, часто берутся сразу за две работы, вследствие этого для хозяина начинается «хождение по мукам». Предусмотрев такой сценарий развития событий, в договоре, я настояла на штрафных санкциях, в случае нарушения оперативного плана работ по вине рабочих. Благодаря этой предусмотрительности, несмотря на непогоду, продолжительные ветра и мелкий моросящий дождь вперемешку со снегом, ремонтные работы продвигались в срок.

В первую очередь строители сняли шифер и начали монтаж крыши из черепицы. Затем демонтировали старые окна, поставили вместо них энергосберегающие и стали устанавливать новую электропроводку и систему отопления. Сдирали старую шпаклёвку, клеили гипсовые карнизы, устанавливали глянцевую сантехнику, демонтировали скрипящую лестницу и установили новую, массивную, из дубовых досок, балясин и перил. Все этапы работ сопровождались пылью, шумом и грудой строительного мусора, а также сбоями в поставках материалов, когда заказывалась паркетная доска одной марки, а привозилась другой, или кафель одного оттенка, а поставщики пытались сбыть другой. От мерзкого шума отбойного молотка, болгарки и дрели болела голова и от этого крещендо звуков, пыли и хаоса спасала работа в кондитерской.

Подходя к ней, ощущался восхитительный аромат выпечки, ванили, печёных яблок, имбиря, жареных орехов и кофе и это было лучшей рекламой для посетителей. В кондитерской под названием «Марципан» вначале выпекали обычный ассортимент: бисквитные торты с вишней, покрытые шоколадной глазурью и густо посыпанные орехами, слоёный «Наполеон», пирожные «Безе», корзиночки с белковым кремом, плюшки с корицей. Я решила обновить ассортимент, и предложила несколько новых рецептов творожного печенья, тминного кекса, имбирных пряников, и фитнесс – печенья, в изготовлении которого использовались злаки, фруктовое пюре, сухофрукты, и специи. Особое внимание стали уделять украшению тортов для детских праздников, делавшихся на заказ. Бисквитные коржи покрывали мастикой и украшались персонажами из любимых мультиков: фигурками Лунтика, Вупсеня и Пупсеня, персонажами Винкс, Русалочки и многих других, тоже сделанных из мастики, раскрашенных пищевыми красителями и посыпанных блёстками.

Шеф- поваром на кухне была Роза, доставшаяся по наследству, алхимик высшей категории с неуёмной фантазией, знавшая как заговаривать тесто, вываривать коренья, делать пищевые красители, создавать микс вкусов с брызгами волшебства. Видимо из-за обладания особой кулинарной мантры, выпечка у неё получалась воздушной и не опадала, печенье хрустело и долго не черствело, специи разжигали кровь и аппетит, и вкусовые пупырышки потребителей были удовлетворены. В клиентах дефицита не наблюдалось, но если выдавались периоды затишья, мы варили черный кофе и отдыхали за женскими разговорами. Под руководством Розы в кондитерской работало три помощницы, а вскоре пришлось нанять ещё одну девушку.

Я старалась не вмешиваться в производственный процесс, дабы не подрывать авторитет шеф- повара и занималась очищением орехов, наворачиванием трубочек или нарезкой яблок, а также дегустацией неудавшихся экземпляров, что вскоре отрицательно сказалось на фигуре парой лишних килограммов. Радовало уважительное отношение подчинённых ко мне, их обращение по имени и отчеству, а также то, что, вложенные инвестиции стали приносить прибыль, которая была как нельзя, кстати, и шла на покупку стройматериалов и оплату работы строителям. Я стала бизнес – леди, мои мечты сбывались и более высокий социальный статус придавал уверенность, хотя на обновление скудного гардероба так и не решилась из-за дефицита свободных средств. По этой же причине мне пришлось вскоре переселиться в незавершённый дом и вдыхать запахи побелки, паркетного лака и масляной краски, но это были временные неудобства, тем более что наступила весна.