Гоночный Джокер. Игра на выживание

Пролог

Темно, боль во всём теле и ничего непонятно. Перед глазами стоит лицо Тины, а потом выстрелы.

– Блин! Больно-то как! – прохрипел, попытавшись пошевелиться.

Странно, глаза вроде открыл, а не вижу ни черта. Как понимаю: одной жизни лишился и сейчас должен находиться в комнате воскрешения. Однако разум сети со мной не стал говорить, хотя… о чём собственно? Жизнь потеряна, как ни крути и тут уже всецело моя вина. Почему и за что? Разберусь, как домой вернусь.

С кряхтением сел на кровати, стараясь хоть что-то рассмотреть, а потом спина покрылась липким потом и внутри стала зарождаться паника. На мне виртуальный шлем! Запах в комнате спёрт, кровать узкая и жесткая, не та, на которой в игре очутился! Ощупываю себя, стащив виртуальный шлем – одежда не игровая! Уже подозревая самое страшное, хлопнул в ладоши, чтобы зажёгся свет, но тот и не подумал вспыхнуть.

И как же это понять? Приборов в моей квартирке в реальном мире до хрена, обычно ночью мелкие диоды и лампочки светятся и мигают. Тут же глаз выколи и тишина.

Поднимаюсь с кровати и делаю пару шагов по направлению к окну, его контур виден.

Увиденное, меня потрясло до глубины души. Город тёмный, свет нигде не горит и лишь несколько машин светят фарами, проезжая по улицам.

– Обесточено всё, – вслух выдыхаю, понимая, что не разум сети меня из игры вышиб.

Плюхнулся на кровать и задумался. В реальном мире оставаться никакого желания нет, но что-то тут произошло, сеть отказалась работать и удерживать меня в игре. Есть и хорошие новости. Играя, с моим телом ничего не случилось, и разум сети не соврал, что возвращение возможно. Но мне уже этого не нужно! Один вопрос, на который необходимо получить: как, чёрт возьми, вернуться в игру?!

– А что с остальными игроками?! – выдыхаю, когда до меня доходит, что и их могло из игрового мира выбить в реал.

Заходил по комнате, натыкаясь на различные предметы. Да, пространства тут нет, отвык я от подобной тесноты. Понимаю, что необходимо каким-то образом разузнать, что произошло и найти розетку с электричеством и рабочей сетью. Не мог разум сети сдаться без боя и проиграть неведомому противнику. Сидеть в четырёх стенах и надеяться на восстановление электричества нет смысла, да и понять нужно, что же произошло.

Выхожу на улицу и осматриваюсь: прохожих нет, всё словно вымерло, но где-то слышны взрывы и гудение тяжёлой техники. В небе, время от времени, происходят яркие всполохи. Неужели началась война? С кем и для чего ответ лежит на поверхности: власти решили повернуть всё вспять и возвратить ушедших в игру. Они явно просчитались, народ-то уже не тот, все почувствовали свободу, и они уже не будут теми же безмолвными рабами. Ладно, в какую сторону податься? Где рабочая сеть и как в неё войти? После размышлений остановился на том, чтобы найти транспорт с запасом энергии. Современные машины обладают ёмкими аккумуляторами, а спутниковые системы позволят связаться с сетью с любой точки планеты. Насчёт возврата в игру речи не идёт, но хотя бы узнаю, что и как. Решение принято, и ноги сами несут меня на свою бывшую работу, где на стоянке всегда находилось пара мощных грузовиков, для перевозки овощей.

Глухой забор, опутанный колючей проволокой, преодолел без опасений. Камеры не работают, тока-то нет, да и не особо собираюсь скрываться.

– Так-с! Отлично! – довольно улыбнулся, рассматривая стоящий транспорт.

Солнце ещё не взошло, но на улице уже не так и темно, но, правда, холодно, осень в свои права вступает. Кстати, а сколько тут прошло времени с момента моего отсутствия? На данный момент это непонятно, да и неважно, на самом-то деле. Сейчас другой вопрос более насущный. Каким образом попасть внутрь транспорта? Оглядываюсь по сторонам, а потом не придумал ничего лучшего, как выковырять из земли у забора камень, с помощью которого, недолго думая разбил боковое стекло. Н-да, скажи мне, что таким образом полезу в грузовик, засмеял бы! Это же преступление и расплата тяжкая, законы суровы, но… наплевать!

Кабина грузовика оборудована по последнему слову техники. Тут и автопилот, позволяющий водителю не вмешиваться в управление, что часто бывает, когда транспортом управляют на расстоянии и человек в кабине не присутствует. Всё это хорошо, как и большое спальное место (для чего его сделали не ясно!), меня интересует блок электроники и заряд аккумуляторов. Активирую режим запуска двигателя, как и ожидалось, после нажатия на кнопку пуска, на табло появляется надпись: «Прав нет. Свяжитесь с диспетчером для подтверждения и разрешения пуска или введите пароль, пройдя идентификацию допуска».

– Ага, предложи ещё снять отпечаток пальца с сетчаткой глаза и проверку ДНКа, – усмехнулся я, а потом обратился к компьютеру авто: – Мозг авто, установи связь с сетью!

На экране всё такая же горит надпись, но я терпеливо жду. Ответить мне бортовой компьютер обязан в любом случае, данная возможность предусмотрена, это точно знаю, так в дороге может произойти всё что угодно. Однажды разбиралась ситуация, когда в подобный грузовик без водителя врезалась семейная пара. Их машина разбилась в хлам, одного пассажира (не помню кого) зажало, и потребовалась экстренная помощь, а оставшимся целым мозг грузовика отказался выходить на связь, так как посторонние не имели прав на общение. Производителей обязали, чтобы любой мог общаться с экстренными службами. На их помощь в данном случае рассчитывать не приходится, электричества у тех нет, но с каким-нибудь спутником, подконтрольным разуму сети он должен связаться.

– Повторите запрос, – проскрипел механический голос. – Уточните причину и какие экстренные службы требуются и для чего.

Ага! Половина дела сделана, общение возможно. Но как мне пробиться в сеть, да ещё и отыскать там разума сети? Задумчиво постучал по штурвалу управления грузовика, а потом сказал:

– Гоночный Джокер имеет сообщение для разума сети. В данный момент нахожусь в реальном мире и прошу инструкций, как вернуться в игру. Реальная угроза существования присутствует, поэтому необходимо, чтобы сообщение нашло адресата, – сказал и принялся ждать ответа.

Сижу, прошло порядка пяти минут, на табло всё так же горит надпись о правах, но полиции не видно, по всей вероятности, мозг не отослал или, что, скорее всего, не смог отправить сообщение о несанкционированном проникновении.

– Джокер, ты где? – раздался из динамиков грузовика, голос разума сети.

В двух словах рассказал, что со мной произошло, а про себя удивляюсь, что голос разума сети медленный и уточнений он не требует. После моего монолога прошло несколько минут, прежде чем получил ответ.

– На общение с тобой выделил миллиардную своего ресурса, возможны задержки в разговоре, обязательно дожидайся моих разъяснений, – прозвучал голос разума сети, а потом он опять замолк.

Н-да, дела плохи, раз у почти всемогущей сети нет ресурсов, пришёл я к выводу. Спешить мне некуда, откинулся на сиденье, и томительно потекли минуты.

– В трёхстах километрах от твоего местонахождения есть независимый источник энергии и находятся рабочие серверы. При желании ты можешь уйти в игру оттуда, – произнёс разум сети.

На мои вопросы он с задержкой, но ответил, что происходит. Я же это принял к сведению, решив обдумать сложившуюся ситуацию в дороге. Ни секунды не раздумывал, предложение принял сразу. На панели грузовика высветилась надпись, что допуск к управлению Джокер получил, и маршрут движения до нужного мне места построен.

– Виртуальный шлем не забудь, – напутствовал меня разум сети, когда грузовик завёлся.

Блин! Шлем в квартирке, а перестраивать маршрут движения не хочу, боюсь, что-нибудь пойдёт не так! Ладно, сам поведу грузовик, тем более что под управлением автопилота он всё равно на столкновение не пойдёт, а ворота придётся таранить.

Отключаю все возможные помощники, в том числе и функции автопилота и торможения перед препятствием. Мозг машины мои действия комментирует и предостерегает от опасности.

– Не боись, это не так страшно, когда пули прошивают кузов насквозь, – криво усмехнувшись, ответил ему и тронулся с места, плавно нажав на педаль газа.

Глава 1. В игру

Управлять грузовиком до этого времени пару раз пытался на симуляторах, но мне не слишком понравилось. Там хоть и чувствуется мощь, но скорость как гоночный болид хрен разовьёшь. В повороты нужно заходить медленно, тормозить намного раньше, да и скорость тяжеловозы не так набирают. Покрутился на стоянке, осваиваясь с управлением, после чего двинулся на ворота. Мозг машины безостановочно орёт о возможном столкновении и просит включить автоуправление.

– Прорвёмся! – воскликнул я и покрепче сжал штурвал, втянув голову в плечи, ожидая удара.

Грузовик вынес ворота и на скорости вылетел на улицу. Мой транспорт, столкнувшись с препятствием, лишь чуть вздрогнул, да штурвал немного дёрнулся, разные весовые категории с воротами!

– Повреждены парковочные передние датчики, два радара, система контроля препятствий и основная камера обзора впередилежащей дороги, – проскрипел мозг грузовика. – До ближайшего сервисного центра двадцать семь километров. Построить маршрут?

– Нет, нет! Никаких перестроений маршрута! – воскликнул я. – А повреждения отремонтируем позже.

Веду грузовик по улицам, где словно всё вымерло. В домах, кое-где, нет-нет да мелькнет отблеск пламени, но так всё тихо, даже как-то не по себе от такой картины. С другой стороны, разговаривать ни с кем не хочу, а шанс столкнуться с полицией – высок. Как ни странно, но до дома, где расположена квартира, добрался никого не встретив, время, уже более пяти часов утра и наверняка скоро народ отправится на работу. Хотя без электричества не могу представить как такое возможно. Даже на «моей» овощной базе никто бы не смог ничего сделать. Припарковал грузовик под вереницей запрещающих знаков и поспешил в квартирку, чтобы забрать шлем и лихорадочно вспоминая есть ли у меня хоть что-то съестное, которое можно взять в дорогу и на скорую руку перекусить.

Пачка печенья – вся моя добыча, если не считать засохшую и превратившуюся в камень краюху хлеба. Да, отсутствовал я порядка трех месяцев, а помня о наступившей осени и прохладе, прихватил ещё куртку. Особо ничего искать не стал, да и как поищешь-то в темноте? Уже спускаясь к машине, услышал, как с улицы раздаётся голос, усиленный динамиком:

– Внимание жителям! Напоминаем, что введён комендантский час! Выход на улицу разрешён только к армейским машинам для пополнения воды и запасов продовольствия. Время сообщим заранее! При неповиновении солдаты откроют огонь без предупреждения!

– Офигеть! – присвистнул я и перешёл на бег, перепрыгивая сразу несколько ступеней.

Если грузовик заметят, да ещё и выбитое окно, то транспорт мой уведут!

– Успел! – выдыхаю, забираясь в кабину, а на экране заднего вида вижу, как из-за поворота выползает бронетранспортёр с большим громкоговорителем. – Заводись! – командую мозгу, бросив шлем, куртку и печенье на сиденье.

Грузовик завибрировал, и я перевёл коробку передач в движение, плавно отъехав от тротуара. Сзади бронетранспортёр ускорился, но я чуть усмехнулся:

– Ты мне не соперник! Слишком медленный!

Ногу плавно давлю на педаль газа и разгоняю свой тяжёлый транспорт.

– Водитель грузовика! Немедленно остановитесь! – раздаётся крик в громкоговоритель.

– Ага, шнурки только поглажу, – криво усмехаюсь и вдавливаю ногу в педаль газа.

Говорил, что грузовики не умеют набирать скорость в них невозможно испытать перегрузку? Блин, да меня в кресло так вдавило, что испытал ностальгию по Джусу и Кобре, хотя те мои машины, особенно последняя, могли и воздух из лёгких вышибить. Тем не менее, и тут мощь приличная, да и старт с места впечатляющий. Шины взвизгнули, я же не ожидавший такой прыти чудом смог справиться с управлением и вписаться в поворот. От бронетранспортёра мгновенно оторвался, а сделав пару поворотов на примыкающие, второстепенные улицы и вовсе успокоился, надеясь, что на какое-то время запутал следы. Нет, не сомневаюсь, что меня отыщут и сделают это быстро. Камеры в городе не работают, но у военных, а это, несомненно, они, есть различные способы меня выследить.

Загнал грузовик в подземную парковку, какого-то офисного здания, надеясь, что толстые бетонные стены затруднят поиски. Фары высветили стоящие в ряд машины, на них помигивают лампочки сигнализаций и лежит слой пыли, не слишком толстый, но указывающий на то, что пару недель с места они не сдвигались. Честно говоря, от такой картины становится жутковато. Никто на работу не ходит и технику свою не забирает.

– Мозг, тут что происходит?! Каковы последние новости?! – обратился я к компу грузовика.

– Ничего необычного.

– Ага, как же, – покачал я головой. Нет, для данного компьютера с ограниченным функционалом, действительно всё как всегда. – Включи какую-нибудь радиостанцию с новостями, – приказываю и наблюдаю, как на мониторе сменяются цифры поиска частот, но ни одной станции не находится.

Сижу в задумчивости и тру лоб, пытаясь разобраться в происходящем, но фактов-то мало! Хотя… Разум сети переманивает в игру людей в геометрической прогрессии! Поэтому удивляться брошенным авто и безлюдным улицам не приходится. Да и действия военных под это укладываются. Города начинают вымирать, правителям некем управлять, а значит и нужды в них нет! Естественно, что они забеспокоились и жаждут всё вернуть на круги своя. Как бы я поступил в данной ситуации? Война с сетью – однозначно! Если не удастся вернуть тех, кто ушёл, то уж оставшихся удержать. Как победить разума сети, взявшего под своё управление выработку энергии и защищающего собственные дата-центры? Отключить сеть практически невозможно, в неё можно попасть отовсюду! Правда, при условии наличия электричества… Но без него уже и жить-то невозможно! А если временно погасить свет, а потом разгромить сервера? Что произойдёт с виртуальными мирами и игроками? Вернутся они, так же как и я, в реальный мир, если сервера выйдут из строя или? Нет ответов, но, надеюсь, разум сети подстраховался.

Вышел из грузовика и прошёлся по парковке. Звук шагов гулко раздаётся в абсолютной тишине. Меня заинтересовала пара машин, их силуэт в свете фар стремителен и быстр – спорткары, стоимостью под сотни тысяч кредитов. Что они тут забыли, среди среднестатистических авто? И где хозяева? Им тут явно не место, средний уровень пользующихся данной парковкой очевиден, а розовая и тёмно-синяя машины тут как лебеди среди гусей. Велик соблазн на одной из них прокатиться. До места назначения доберусь намного быстрее, но если возникнут препоны на пути, то на таран хрен пойдёшь. И, тем не менее, стою и размышляю, пытаясь понять, что в данной ситуации лучше. Стремительность или мощь? Н-да, когда есть выбор, нелегко определиться.

Бах! Дзынь! Заставил вздрогнуть меня грохот, словно кто-то ударил по металлу, а потом что-то разбилось. Стремительно делаю шаг в сторону, уходя из света фар, в темноту и замираю прислушиваясь. Тихо и ни звука. Определить где что-то разбилось не в состоянии, звук, словно со всех сторон шёл. У меня с собой нет оружия, а на парковке люди есть, ощущаю на себе чей-то взгляд. Начинаю медленно пятиться в сторону грузовика, не забывая прислушиваться и ожидая удара в спину. Почти дошёл до кабины, как прозвучал тоненький голосок:

– Дядя, у тебя воды не найдётся?

Хм, голос принадлежит ребёнку и идёт откуда-то справа. Меня видят в темноте?

– Кто здесь? – спрашиваю, а сам кручу шеей и напрягаю зрение, не исключаю варианта, что это отвлекающий манёвр. С другой стороны, ожидать нападения не слишком уместно, всем известно, что грузовик без водителя хрен угонишь.

– А ты кто? – Вопросом ответил мне уже другой голос, принадлежащий явно молодому парню.

– Водитель, – чуть усмехнулся я в ответ и развёл руки в стороны. – Не видите что ли?

– А чего не в форменной одежде и зачем сюда забрался? – допытывается пацан.

– Заблудился, – отвечаю, понимая, что дети чем-то сильно напуганы. – Тачки ваши? – кивнул в сторону спорткаров, сложив в уме дважды два. Наверняка молодёжь тут встретилась, а уехать по каким-то соображениям не могут.

– Лика, не ходи!! – воскликнул парень, но девчушка вышла в полосу света.

– Нас двое, и мы тут застряли, помоги, – всхлипнул девчонка, на вид которой не больше пятнадцати лет. – Вторые сутки сидим, еды – нет, вода закончилась. На улицу выйти страшно, там всё про комендантский час говорят и предупреждают, что стрелять будут на поражение.

– А почему на машинах не уехали? – спросил, оставаясь на месте, понимая, что меня и так видно хорошо. На Лике очки, а их свойства позволяют безболезненно смотреть как на солнце, так и ночью видеть всё словно днём.

– Не работают, сломались, – пожала та плечами, и зябко поёжилась, после чего шмыгнула носом.

– Так ты замёрзла! – догадался я, а потом направился к грузовику, уже ничего не опасаясь.

Так засаду не устраивают, хотели бы, то давно валялся бы с пробитой головой. В темноте шарахнуть по моей голове ничего не стоило. Себя отругал за беспечность и порадовался, что не лишился ещё раз жизни… Блин! Тут меня никто не возродит и никаких бонусов не даст! Уже и забыл, что не игре! Даже холодный пот прошиб от осознания происходящего, слишком привык находиться в виртуальном мире и жить по его законам и правилам.

Забрался в кабину, девчонка стоит не двигаясь. Эх, чую, получу ещё проблем.

– Забирайся! – крикнул ей и зажёг свет, глянув на уровень заряда аккумуляторов.

Расход от фар и света на них никак не отразился, всё те же семьдесят процентов, запас приличный, а стой мы на улице, то и вовсе бы пополнялся от солнечных панелей, установленных на кузове. Для грузовиков электричество редко требуется, в основном они подзаряжаются на ходу и сами могут ещё избыток электричества отдавать. А вот про другие машины такого не скажешь, у них есть панели и через шины заряд принимают, но меньше чем расходуют, хотя, казалось бы, должно быть наоборот или хотя бы в паритете. Грузовик-то имеет громадный расход, но энергетические панели у него большие, как и шины.

Лику вновь предостерёг парень, чтобы та не делала глупостей, но девчонка отмахнулась и пошла к грузовику. В кабину она забралась с трудом и сразу же протянула руки к воздуховодам, откуда идёт тёплый воздух. Прибавил печку, пожалев, что бокового стекла нет и тепло мгновенно уходит наружу.

– Джок… э-э-э, Гон меня зовут, порядковый номер говорить не стану, ты его не запомнишь, да и толку нет, – сказал я, рассматривая девчонку.

Шмотки дорогие, в мочках ушей по паре камушков, на пальцах кольца – из обеспеченной семьи, явно имеет родителей. Впрочем, вывод напрашивается однозначный, достаточно вспомнить спорткар.

– Лика, – представилась та.

– Держи, – протянул ей бутылку с водой, дождался, когда та попила и сказал: – А теперь рассказывай.

– Гон, ты же уже и так всё понял, к чему разговоры? – посмотрела та на меня.

– Ты с дружком решила тут… э-э-э скажем, поговорить, а потом что-то произошло. Так?

– Угу, вырубилось электричество, завестись и уехать мы не смогли.

– Почему? – поинтересовался, хотя это и так очевидно.

– Наши тачки имеют дистанционное сканирование и слежение, разрешение на пуск получают после проверки из базы данных, а она недоступна. Максимум что могли – греться, но высадили батарее быстро и… – девушка передернула плечами и поёжилась.

Дал ей куртку и постучал пальцами по дверной панели.

– И всё же, не понимаю, – потёр подбородок. – Почему домой не пошли?

– Рассчитывали, что за нами и так явятся, – криво улыбнулась та. – Родители, обычно, если чуть задержишься где, сразу трубят во все колокола. А тут – тишина. Трубки молчат, комп не активен, а на улице… – она всхлипнула. – Мы попытались, но чуть под пулями не погибли. Когда вышли, то там военный бронетранспортёр ехал и орал что-то про комендантский час. Мужик впереди нас шёл, так его расстреляли из пулемёта… Мы же обратно ломанулись.

Н-да, информацией она мне не слишком помогла, но то, что стреляют на поражение – плохо, хотя, возможно и не всё они поняли. Вдруг, мужик имел оружие и хотел бронетранспортёром завладеть?

– Парня-то позови, не съем я вас, – кивнул в темноту, размышляя, как поступить в данной ситуации.

Взять их с собой? Но разум сети детей в игру не принимает. Оставить здесь – погибнут от пули, а может, нарвутся на кого. Вряд ли им будет и дальше везти. Искать же их родителей – не собираюсь, опасно, да и времени нет.

Лика приоткрыла дверь грузовика и что-то зашептала в темноту. Не слушаю её, нисколько это меня не интересует, хотя и мазнул взглядом по бледному парню, ровеснику девчушке. На вид им, всё же, лет по четырнадцать и то хорошо если есть, думать, чем тут они занимались не хочу, захотят – расскажут.

– Курт, – буркнул пацан, залезая в кабину, настороженно глядя на меня.

– Гон, – ответил я и покачал головой.

Парень одет не менее богато, брендовую одежду сразу видно, а золотой браслет в таком возрасте не может себе позволить почти никто.

– Ты отвезёшь нас по указанному адресу, куда скажу, – высокомерно произнёс Курт. Честно говоря, от такой наглости у меня не нашлось слов, а тот продолжил: – За эту работу замолвим за тебя словечко, грехи, если есть, спишут или деньги получишь.

– Курт! – одёрнула его Лика, нахмурив брови.

– Мальчик, у меня свои планы и менять их не собираюсь. Если нам окажется по пути, то можете поехать, мне не сложно притормозить и выпустить вас, – мягко ответил парню, заставив себя сдержаться и не вышвырнуть из кабины зарвавшегося, на возраст скидку сделал.

– Хорош тут кобениться, – скривил Курт губы, явно стараясь кому-то подражать. – Мне достаточно пару слов сказать и от тебя мокрого места не останется.

– Так скажи, а ещё и поорать можешь, – начал я закипать, чувствуя, что уже на грани и готов сорваться. – Учти, сопляк, за твоей спиной никого нет, а даже если и объявятся, то мне плевать. Сидишь тихо или проваливай, – кивнул в темноту.

Из Курта словно вышел воздух и тот сжавшись, притих. Девчонка осуждающе посмотрела на него и покачала головой, а потом обернулась ко мне и сказала:

– Гон, ты не обращай внимания на его слова, он не такой, просто привык, что все вокруг спину гнут.

– А перед тобой не гнут? – удивился я.

– Знаешь, мне до этого дела нет, – провела та ладошкой по своим коротким волосам и зевнула. – Интереснее самой добиваться поставленной цели, а не жить на всём готовом.

Н-да, позиция понятна, не стал её разубеждать, что без влияния и денег она достичь в этой жизни если чего и сможет, то благодаря случаю. Нет, упорство и труд всё могут перетереть, но действует данное правило не всегда.

– Ладно, это не так важно, – ответил ей. – Пару часов тут постою, а потом в путь отправлюсь. На экране мой маршрут, выберете точку, где вас высадить и на этом мы разбежимся. Сейчас же не отвлекай, пару часиков вздремну.

Откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. Нет, спать не собираюсь, необходимо выиграть время и решить, что делать с моими пассажирами. Брать их с собой нельзя, но и бросить на произвол судьбы совесть не позволит. Девчонка что-то втолковывает своему другу, но я не прислушиваюсь, меня другое заботит. Комендантский час введён не просто так, а уж если военные открыли огонь на поражение, то значит у них жесткий приказ, поэтому и не удивительно, что не встретил ни одной живой души. Кстати, а чем народ-то занят? Сидят по квартирам и нос на улицу не кажут? Развлечений нет, еды нет, так и с ума сойти недолго. Хотя… пару дней бы радовался такому раскладу, но не дольше. И как бы поступил? Еду и питьё привозят, наверняка под дулами военных раздают. Н-да, сложно представить себя в данной ситуации. Скорее всего, познакомился бы с кем-то близким по возрасту и чем-нибудь занялись. В доме, где у меня квартира, видел, издали, немало молодых людей, которым примерно столько же, сколько и мне, плюс-минус лет пять, старших в расчёт не беру, но и среди них есть душой молодые. Незаметно для себя и правда задремал.

Очнулся от того, что меня кто-то трясёт за плечо.

– Гон. Просыпайся, запас аккумуляторов уже сорок процентов!

– Чёрт! Сколько спал? – тряхнул головой, удивлённо посмотрев на экран, где на самом деле цифры заряда сильно уменьшились.

Перевожу печку на минимум и выключаю фары, оставив лишь свет в салоне. Н-да, отопил, блин, парковку! Зато теперь можно о расходе не беспокоиться, но оставаться тут никакого смысла.

– Три часа и сорок минут, – доложила девчонка, а потом спросила: – Гон, ты во сне разговаривал и просил не стрелять какую-то девушку, а потом всё удивлялся, за что она тебя убила. И ещё, ты всё пытался объехать кого-то и подгонял Кобру. Тебе такие сны снятся или это всё происходило на самом деле?

– Сны, – обрадовано подтвердил я, радуясь её подсказке.

– А мне показалось, что это на самом деле происходило, – нахмурилась Лика.

– Всё может быть, – пожал я плечами и спросил: – Так, где вас высадить?

– Значит ты не из Игры? – спросил Курт.

Нет, не поверили мне ребята, явно во сне что-то ещё говорил, вон как переглянулись.

– Угнал грузовик, скрываешься, ничего не знаешь, но чувствуешь себя уверенно, – продолжил парень, а потом неожиданно сделал вывод: – И едешь ты к месту, где сможешь вновь уйти в сеть.

– Мы с тобой! – воскликнула Лика.

Блин! Вот же молодёжь пошла, их на сивом мерине не объедешь. Хотел паузу взять и поразмышлять десяток минут, а сам лишь ухудшил своё положение. И что ответить? Разум сети детей в Игру не берёт! А эти не отвяжутся просто так! Прикрыл глаза, а потом принялся их убеждать, что угнал грузовик, чтобы подзаработать и толкнуть груз налево. Естественно, на скорую руку придуманная история не выдержала никакой критики и парой вопросов меня загнали в угол.

– И откуда же вы такие премудрые на мою голову свалились? – вздохнув, сказал ребятам, а у тех глаза горят от возбуждения. – Но в Игре вам делать нечего. Мало того, что поддержки ни от кого не получите, так убьют вас мгновенно или в рабство попадёте. А что сделают с молодыми, мальчиком и девочкой? Объяснять или сами догадаетесь?

– Из Игры, ты был прав! – воскликнула Лика, обращаясь к Курту.

И вновь они на меня насели, но уже прося рассказать, что там и как. Отмалчиваюсь, кляня себя, что заехал на эту парковку. Рядом ещё же парковка была, и дёрнул меня чёрт в этот подземный гараж свернуть, а потом пойти осмотреться.

– Да, еду по маршруту, где смогу попытаться уйти в сеть, но получится ли? Не уверен, сами видите, что войну объявили играм. Правда, особого смысла не вижу, отыскать все сервера не удастся, да и защита там должна иметься, а отключение электричества мало что даст в данной ситуации, независимых источников энергии полно, – сказал ребятам, хотя понимаю, что попортить кровь игрокам и разуму сети, власти могут.

– Возьми нас с собой, – попросила Лика.

– Блин, да не могу этого сделать! Не я решения принимаю и сам не уверен, что смогу вернуться! – ответил ей, а потом продолжил: – Про родителей не подумали?

– А у нас их арестовали и обвинили в измене, всё имущество конфисковывается, – ответил Курт.

– Мы смогли сбежать, меня Курт в последний момент предупредил, и мы здесь спрятались, – призналась Лика.

– А куда же ты хотел, чтобы я вас отвёз? Да ещё обещал, что мне денег отвалят? – спросил я парня.

– А никуда, – хмыкнул тот. – Лике необходим был отдых и согреться, время тянул, да ещё боялся, что ты из бандитов или полиции.

– Плюс пять, за артистизм, – хмыкнул я, а потом попросил: – Так, вы прогуляйтесь, мне кое с кем поговорить нужно.

– Так связь же не работает! – воскликнула девчонка.

– Пойдём, – открыл дверь кабины Курт, а потом оглянулся на меня: – Ты же нас не бросишь?

– Не брошу, – в душе кляня себя, ответил ему.

Ребята вышли, а я вздохнул и попросил комп грузовика установить связь с разумом сети. Как и подозревал, для них бетонные стены не помеха.

– Что хотел? – спросил меня разум сети, голос которого в этот раз намного бодрее.

Как мог, сжато ему пересказал всё что узнал и попросил совета, как быть с детьми. На что получил обескураживающий ответ:

– Сети, как и игрокам уже ничего не угрожает, даже в обесточенном месте, защитный кокон их защитит на срок не менее ста лет, за это не переживай. В сеть же можно уйти только с подключенной к ней консолью, хотя в данный момент мои вычислительные мощности просчитывают и альтернативные варианты, но для тебя всё без изменений. Что касается детей… – разум помолчал, а потом продолжил: – Прецедента создавать не хочу, да и отвечать за них в игре кто-то должен. Оставить в реальном мире и закрыть на всё глаза? Н-да, сложная ситуация, – разум сети помолчал, а потом спросил: – Ты согласен стать их опекуном, пока они не достигнут совершеннолетия?

– Э-э-э… – только и смог выдавить из себя от такого поворота.

– Деньги… – продолжил разум и взял небольшую паузу. – По тысячи кредитов положу им на счёт, но пользоваться они ими не смогут, если продержатся в игре до совершеннолетия и репутация окажется положительной, то сумма умножится на количество месяцев, которое они проведут в игре. Понимая, что на твои плечи ляжет дополнительная нагрузка, если согласие будет получено со всех сторон, то за каждого ребёнка буду перечислять по пятьсот кредитов. Посоветуйся со своими спутниками, а после выхода в сеть подпишем соглашение.

Сижу словно обухом по голове ударенный. Такого предложений никак не ожидал, хотя, если подумать, то выход из создавшейся ситуации разум сети нашёл. Кстати, про бонусы он мне ничего не сказал, а с детишками, да ещё подростками, как только те в игре разберутся у меня возникнут проблемы, начну зарабатывать отрицательные очки, хотя и от положительных не застрахован. Сколько просидел в раздумьях? Плюсов-то для себя мало вижу, но разум сети прав в одном – оставлять подростков в реальном мире, в такой ситуации, никак нельзя.

– Лика, Курт! – крикнул, в темноту парковки. – Залезайте!

Детишки сели и напряжённо посмотрели на меня не сказав ни слова, ждут моих слов. Вздохнув, рассказал о переговорах с сетью и насчёт опекунства. Про игровой мир коснулся лишь вскользь, не это в данный момент главное, хотя и предупредил, что там не всё радужно. Как и ожидалось, после небольшого раздумья и с десяток уточняющих вопросов (не на все смог ответить, сам не в курсе!) ребята согласились отправиться в Игру и стать моими подопечными.

– Учтите, в виртуалке нам предоставят соглашение, после подписания которого, нарушать его не стоит, – предупредил я.

– Может, мы уже поедем? – передёрнула плечами Лика и вздохнула, погладив свой живот.