Дневник бизнес-леди. Все просто, когда есть план

ЛИТЕРАТУРНОЕ АГЕНТСТВО WRITER’S WAY

Ответственный за издание А. Косовец

Литературный ассистент А. Мокрушина

Литературный редактор Л. Губаева

Корректоры Л. Александриди, А. Семенова

Дизайн обложки А. Морозова

Иллюстрации Я. Арбузова

Founder: Александр Корнев alexkornev.ceo@gmail.com

Продажи: Петр Таргонский pvtarg@writersway.ru

ИП Таргонский Пётр Викторович

© Гатаулина К., текст, оформление

* * *

Об авторе

Катерина Гатаулина – серийный предприниматель.

Основатель женского клуба предпринимателей «Womanhattan», международного свадебного агентства «Malina weddings & events», совладелец event-агентства «Mute Event» и онлайн-сервиса подбора ювелирных украшений «Jewelonme». Живет в центре Нью-Йорка и помогает девушкам создать свой бизнес не только в России, но и за рубежом.

Предисловие

Привет! У тебя в руках моя книга, и я уверена, что она попала к тебе не случайно: нужные книги всегда приходят вовремя. Прежде всего, хочу представиться: меня зовут Катерина, мне 35 лет, и я предприниматель. В моем управлении сразу несколько проектов: в event-индустрии, маркетинге и e-commerce. А еще я ментор начинающих бизнесвумен и создала уникальное женское сообщество предпринимателей «Womanhattan». Сейчас я живу и развиваю свои бизнесы в Нью-Йорке. Моя суперспособность: умение запускать финансово успешные проекты с нуля.

Звучит как описание персонажа в какой-нибудь выдуманной Вселенной? Но это моя реальная Вселенная – моя жизнь, которой я управляю сама, а не плыву по течению. Разумеется, все это имеет для читателя второстепенное значение. Истинно важно то, какую пользу может принести моя книга именно тебе и стоит ли тратить время на ее прочтение.

Так о чем же она?

Я расскажу тебе историю обычной девушки из маленького города, которая построила жизнь своей мечты. Но это вовсе не сказка про Золушку, ставшую женой прекрасного принца (не без помощи феи-крестной, как мы помним).

Это совсем другая история, но не менее вдохновляющая.

Я расскажу о том, как ты сама можешь стать для себя феей-крестной, но без волшебства, а с помощью экспертных знаний и грамотно подобранной бизнес-модели.

Эта история о том, как перестать сомневаться и открыть свое дело с нуля, как избежать ошибок новичков и что делать, если не знаешь, с чего начать.

О том, как превратить любимое занятие в прибыльный бизнес и перестать заставлять себя делать то, что не по душе.

О том, как стать финансово самостоятельной и уверенной в себе.

О том, как наладить баланс между бизнесом и личной жизнью.

Я хочу, чтобы, прочитав эту историю, ты поняла, что главный страх начинающих предпринимателей – «А вдруг у меня не получится?» – не больше, чем просто страх, который не так трудно побороть.

Можно попробовать прямо сейчас. Составь список своих неудач. А потом напротив каждой из них напиши, какие личные качества тебе удалось развить из-за этих «провалов». Неудача = новое полезное качество, ведь так? «Фейлы» дают нам бесценный опыт, и для кого-то именно они становятся локомотивом прогресса. Научись воспринимать ошибки исключительно как опыт, всегда обращай внимание на положительные последствия, к которым они привели, и тогда совершать их станет не так страшно.

Я хочу, чтобы ты прочла эту историю и поняла, что нет ничего невозможного. Все в наших руках, и мы должны научиться жить здесь и сейчас.

Желаю вдохновляющего погружения! У тебя обязательно все получится!

Руслан Гафаров

основатель Malikspace Corp, работающей по принципам самоорганизации, основатель IT-стартапа MURS.AI., организатор бизнес-тура в США #maliktrip для предпринимателей, автор нескольких книг

ЖЕНСКИЙ БИЗНЕС МУЖСКИМИ ГЛАЗАМИ

К сожалению, в нашей культуре – а под «нашей» я имею в виду менталитет стран бывшего Советского Союза – исторически сложилось, что место женщины традиционно было на кухне. Поэтому определенный скепсис к понятию «женский» бизнес есть. Однако при этом следует понимать, что участие слабой половины человечества в предпринимательстве – сложившийся факт.

На мой взгляд, мужчины и женщины выбирают совершенно разные стратегии ведения бизнеса. И причина тому в складе психики. Дело в том, что женщины гораздо более эмоциональны, нежели мы, мужчины. Мы по-разному смотрим на людей, воспринимаем происходящие события. Если мужчина может работать с кем угодно и решать любые проблемы, то женщине принципиально важны вопросы: с кем именно она работает, кто с ней рядом, чем конкретно она занимается, нравятся ей или нет те задачи, которые приходится выполнять. И в случае, если все эти аспекты находят положительный отклик в душе женщины, то эффект от ее бизнеса будет колоссальным. Именно поэтому я считаю, что представительницам прекрасного пола нужно особенно внимательно выбирать свое дело, от которого они в конечном счете будут либо получать заряд энергии, либо страдать и терять жизненные силы.

Исходя из своей эмоциональности, женщины имеют и свой собственный, женский скилл-сет. Например, если мужчина сухо, точно и даже цинично рассчитывает каждый свой шаг, то женщина однозначно предпочтет увлечь свою команду, передаст ей свое видение, создаст свою историю, поможет каждому своему сотруднику и каждому клиенту. Я бы сказал, что женщина относится к своему бизнесу как к собственному ребенку. Ей важно создать целый мир в своей компании, с заботой, уютом и, конечно, с огромной эмоциональностью. У женщин гораздо лучше развита интуиция, которая порой выступает определяющим фактором при принятии решений.

При этом я отмечу, что у женщин часто наблюдается гораздо более высокая мотивация, они более собраны и дисциплинированы. И этот факт я связываю не только с женской психологией, но и с физиологией. Понимая и осознавая свою цикличность, дамы хорошо держат себя в фокусе, следят за своим настроением. В конце концов, женщины гораздо более качественно, нежели мужчины, следят и ухаживают за собой. И эти отработанные навыки очень эффективно отражаются и на их мотивации, и, соответственно, на их бизнесе.

Вместе с тем если мужчина более линеен и ровен, то у женщин постоянно происходят эмоциональные встряски. И это тоже определено природой: женщина вынашивает и рожает ребенка, что накладывает на нее очень высокий уровень ответственности, который с появлением детей только растет. Поэтому женщина часто берет на себя гораздо большую ответственность и, признаюсь, несет ее лучше, чем мужчина.

У меня очень много бизнес-партнеров женщин, причем главный из них – моя жена. По моим наблюдениям, дамы работают особенно успешно в консалтинге, выстраивании менеджмента. Скажу больше, что на женщин положиться спокойнее и проще. В отличие от мужчин, которые могут что-то приукрасить, ввести в заблуждение, женщины, по моему опыту, обычно кристально честны. Кроме того, дамы гораздо усидчивее, они способны эффективнее выполнять монотонную работу, им присуща дотошность в хорошем смысле слова.

В общем, я думаю, что женщины в плане бизнеса имеют огромный потенциал. Полагаю, что, когда сотрутся стереотипы о роли женщины в обществе, присущие жителям стран СНГ, дамы поведут свои бизнес-корабли с утроенной энергией. И я не знаю, кто в этой регате придет первым: нам, мужчинам, точно придется сильно потрудиться.

Я уверен, что чем больше будет бизнесов, построенных женщинами, тем больше в мире будет любви. Мужчины часто не умеют любить, а женщины – умеют. А ведь любовь – это самая большая энергия в мире!

Глава первая
Настигая страхи

Каждое утро, открывая глаза, я лежу в постели и медитирую – стараюсь настроиться на продуктивный день. Ведь как там говорят гуру осознанности – нужно мыслить позитивно, так? Потом проделываю еще один ритуал: как завещали нам, земным людям, коучи по «успешному успеху», сажусь составлять список дел на день, чтобы ничего не упустить из виду. А еще работаю с подсознанием – мантрами «заряжаю» на успех утренний стакан воды с лимоном. И не смейтесь: в ход идут любые способы, потому что дела в последнее время не очень. Мягко говоря.

Меня зовут Лена, мне 32, я живу в Саратовской области – в среднестатистическом провинциальном городе с населением в 50 тысяч человек. Последний год я развивала свое небольшое дело – женский клуб. Конечно, за это время дело могло бы уже стать большим и приносить достойную прибыль. Но лукавить не буду: добиться успеха здесь довольно сложно. Это, скорее, благотворительность, а не бизнес – я люблю людей и хочу быть полезной. Жаль только, что мы не можем питаться исключительно воздухом или солнечной энергией.

Говорят, в жизни случается именно то, чего мы больше всего боимся и от чего сознательно бежим. Оказалось, это чистая правда. Я никогда не мечтала работать в найме, но после окончания вуза пришлось: мечты мечтами, а счета нужно чем-то оплачивать. По специальности я экономист, но в студенчестве была твердо уверена, что никогда не стану работать «на дядю» и просиживать штаны в офисе. Однако не все случается так, как мы желаем. И вот в свои 32 мне пришлось снова вернуться к найму – к тому, от чего отчаянно бежала, создавая женский клуб.

В таком настроении очередным понедельничным утром я отправилась на работу, еще не зная, что этот день перевернет мою жизнь. Кофе, неторопливо выпитый по дороге в офис, всегда делал эту поездку чуть менее ненавистной. Я притормозила у кофейни. Обычно меня не тянет смотреть по сторонам: будем говорить прямо – окружающая картинка не радует глаз. Серость, скромная архитектура, угрюмые люди вокруг… Но сегодня боковым зрением я увидела красивую молодую женщину, которая с радостной улыбкой шла в мою сторону. Надо сказать, красиво шла: уверенно, легко – это заметно сразу.

Я почти не сомневалась: стройный силуэт принадлежал Ольге. Мы учились вместе в школе, крепко дружили, а потом наши пути разошлись. Мы поступили в разные университеты: я осталась в Саратове, а она уехала в Петербург. Все, что было мне известно сейчас про подругу детства, – это то, что она стала мегауспешной женщиной. И знала об этом не только я, а весь наш город: про нее писали в бизнес-журналах и рассказывали на телевидении. Ольга уехала жить в Штаты, запустила несколько успешных бизнес-проектов, но успела и личную жизнь устроить: вышла замуж и стала мамой двоих детей. Об этом свидетельствовали многочисленные посты в соцсетях. Там я следила за Олиной жизнью, как за жизнью какой-то знаменитости, хотя мы 10 лет просидели с ней за одной партой, и я много раз была у нее в гостях – в старенькой хрущевке с пыльным ковром на стене и скрипучим диваном, из которого вот-вот выпрыгнут пружины.

– Дорогая моя! Как же я рада тебя видеть!

– Какими судьбами?

Мы обнялись, будто и не было между нами этих десяти с лишним лет и глобальной разницы в образах жизни.

– Я приехала повидаться с родными! Знаешь, не могла найти твой телефон, но была уверена, что встречу тебя здесь! И видишь, оказалась права!

– Как же офигенно ты выглядишь! Просто звезда!

– Ну, не смущай меня! Ты не очень спешишь? Мы обязаны хотя бы немного поболтать! Идем пить кофе! Я помню, что ты любишь американо со сливками.

– Вообще-то, у меня через полчаса рабочий день начина…

– Возьмешь за свой счет! Ну, когда еще такая встреча будет?

Собственно, а что я теряю? Все равно всем сердцем ненавижу офис, эти переполненные лифты с утра, коллег, которые только делают вид, что работают, а сами смотрят видео «Как мяукают разные котики» на YouTube. Если и уволят – не расстроюсь. Ну, если только совсем немного.

Мы уселись у окна, и я стала рассматривать старинную подругу: такая красивая, стильная – как говорится, выглядит «дорого». Недаром говорят, что лучший возраст женщины – это чуть за 30. И этот возраст Ольге явно шел на пользу. Впрочем, немалую роль здесь сыграло ее материальное положение, которое обеспечило должный уход и образ. Но главное, ярче бриллиантовых сережек светились ее глаза. Такой задор и азарт в глазах женщины за 30 у нас редко увидишь. По Оле сразу было заметно, что она не местная. Жители нашего города не выглядят такими счастливыми. Это объяснимо: когда каждый месяц тебе на карту приходит зарплата, которую кто-то (например, Оля) может за один вечер спокойно потратить в ресторане, волей-неволей разучишься улыбаться.

– Наблюдаю за твоими успехами, Оля! Всем городом читали про тебя в новом списке Forbes. Поздравляю!

– Да, моя жизнь сейчас как на ладони. Непросто, когда к тебе столько внимания. Кстати, ничего не приукрашиваю, так что считай, что ты все-все обо мне знаешь из Интернета. А как твои дела? Как муж, как твой бизнес?

Она спросила абсолютно беззлобно, с искренним интересом, но для меня это было равнозначно удару ножом по сердцу. Порой люди могут сделать больно, даже не подозревая об этом. Представьте себе – ваша жизнь рушится, как фасад дома в старом Петербурге: штукатурка отходит кусками, кирпич крошится, фундамент покрывается плесенью. А рядом – новостройка: стены, крыша, парадная, лестницы – все такое новенькое, чистенькое и крепенькое. В общем, моя жизнь была похожа на развалюху, а вот Олина – на сверкающий нью-йоркский небоскреб.

– Оль. Мы развелись с Костей.

– Не может быть!

Еще как может. Не люблю жаловаться, но врать не люблю еще больше. Можно было, конечно, придумать сказку о том, как я встретила мужчину лучше, успешнее, умнее, красивее (дополнить по усмотрению). Но к чему разыгрывать этот дешевый спектакль? И я рассказала – и о разводе, и о том, что пришлось закрыть бизнес, и о долгах, которые тянут на дно, как камень на шее. Приготовьтесь, друзья, мы взлетаем.

С бывшим мужем мы познакомились еще в студенчестве. Общались в одной компании, долгое время дружили и присматривались друг к другу. К концу пятого курса присмотрелись основательно и решили пожениться. Мы оба довольно легко принимаем решения, не боимся смотреть трудностям в лицо – это меня и зацепило в будущем муже – наверное, как и его во мне. Костя тоже не хотел работать «на дядю», мечтал о своем деле и, получив диплом, почти сразу же открыл логистическую компанию. Дело быстро пошло в гору: за пару лет нам удалось накопить и на хорошую машину, и на квартиру в элитном районе, и на земельный участок за городом. Мы мечтали построить большой дом с камином, баней, садом и гамаком, чтобы лежать в нем в какой-нибудь летний вечер, попивая из бокала розовое вино. Этакая идеальная картинка из американских фильмов.

Но картинка так и осталась «американской мечтой»: спустя пару лет бизнес начал медленно угасать. К тому моменту я вместе со своей напарницей открыла женский клуб и все силы направила туда. Но, как я уже говорила, особой прибыли он не приносил. А у мужа тем временем начались серьезные проблемы с налогами, подрядчиками, и как итог – банкротство фирмы и куча долгов.

Не зря говорят, что беда не приходит одна. Наши отношения тоже начали стремительно портиться: мы погрязли в рутине, проблемах с финансами и просто перестали замечать друг друга. Муж всегда воспринимал меня как партнера, а не как слабую женщину. Я тянула на себе не меньше, чем он, так же уставала и раздражалась. Но, в отличие от него, на мне были еще и все «женские» обязанности по дому: готовка, уборка, стирка, глажка… Так уж нас воспитали. С самого детства мамы и бабушки нам твердили: «Девочка должна уметь то, девочка должна уметь это!» А в это время социум говорил голосом из популярной рекламы: «Я – женщина, а не посудомойка!» И вот мы, хозяюшки по воспитанию и сильные и независимые по призванию, пытаемся вместить в свою жизнь все и сразу.

Как-то муж сказал:

– Это наши общие долги. Бизнес приносил доход нам обоим, мы тратили эти деньги на совместное имущество, поэтому будь готова к тому, что и долги будем делить поровну.

Он сказал это между делом, во время какого-то позднего ужина, и я молча согласилась. С самого детства я была честной и прямолинейной, и мне казалось это логичным. Но увы – таким человеком была только я.

Через месяц после этого разговора муж исчез. Пока я носилась по своим делам и придумывала хитроумные схемы, где нам раздобыть деньги, он собрал чемодан и ретировался. Мне не пришлось обзванивать морги и больницы: Костя предусмотрительно оставил записку, в которой скупо сообщал, что ему нужно «подумать, как жить дальше». Я поревела, как и полагается в таких случаях, но вскоре супруг объявился и отрапортовал, что подает на развод. Я подписала бумаги, не задумавшись ни на секунду.

Возможно, сейчас я кажусь вам довольно хладнокровной, но тогда мне было очень плохо. Костя был моим первым мужчиной, и жизнь без него представлялась какой-то нереальной, будто мы всегда были вместе, как сиамские близнецы. К тому же родные меня не поддержали: все они, как один, считали, что я сама виновата в том, что муж от меня ушел. Им было странно, что нас вообще связывало столько лет? По мнению родственников, я давно должна была родить ребенка, а лучше двоих, сидеть дома, печь пироги и встречать любимого в мейкапе, на каблуках, а главное – в прекрасном расположении духа.

Я стала искать поддержку извне. В то время мы очень сблизились с Лерой, вторым учредителем женского клуба. Мы познакомились с ней в Интернете. Уже тогда я начала активность в соцсетях: мои посты про мотивацию и бизнес пользовались популярностью у молодых девушек. Однажды, просматривая входящие, я наткнулась на очередной запрос. Палец механически был готов нажать «отклонить», но взгляд задержался на тексте сообщения. Начиналось оно так:

 «ПОДОЖДИ, НЕ ОТКЛОНЯЙ! Привет! Меня зовут Лера. Мы не знакомы, но я очень хотела бы. Мне безумно нравятся твои мысли. Есть много классных идей на этот счет. Предлагаю обсудить».

С аватарки на меня смотрела симпатичная улыбающаяся девушка – она вызывала доверие, и мне захотелось с ней встретиться. Желание это окрепло после того, как я начала листать ее ленту. Лерин аккаунт был чем-то вроде сторителлингового проекта: она интервьюировала успешных девушек, которые рассказывали о том, как пришли к тому, что имеют. Тогда я провела на ее страничке полночи, зачитываясь историями своих землячек, восхищаясь и удивляясь одновременно.

На следующий день мы встретились, и вскоре банальное Интернет-знакомство переросло в близкое общение, а потом и в общее дело. Лера предложила запустить проект – женский клуб. Мы собирали увлеченных и амбициозных девушек, которые чувствовали в себе потенциал творить и зарабатывать хорошие деньги, но по ряду причин – объективных и не очень – их мысли оставались нереализованными. Страх перемен, стереотипы, давление мужа или родителей, неверие друзей – увы, но чаще всего именно близкие люди тормозят наше развитие.

Мы общались с Лерой всегда исключительно по рабочим вопросам, разделяя бизнес и личную жизнь. Но после развода неожиданно именно она стала моей «жилеткой». По всем канонам реабилитации женщин после завершения отношений она приезжала ко мне с вином, и мы вместе плакали на кухне. Да, все было очень банально, но действенно – через пару месяцев боль внутри утихла, и я вернулась к жизни.

Но оказалось, что прожить внутреннюю боль от разрыва – это только полбеды. Бывший муж оказался хитрецом и подлецом: большая часть долгов его обанкротившейся фирмы повисла на мне. Я, как примерная любящая жена, бесконечно ему доверяла, и многие финансовые обязательства по документам были оформлены на мое имя. А значит, после развода я оставалась в должниках у нескольких банков. Бежать было уже поздно, да и некуда: в 30 лет я осталась без мужа, без денег, зато с кучей долгов.

Не знаю, как мне тогда удалось настолько стойко все это вынести. У меня есть хорошая, я бы даже сказала, удобная для жизни в этом мире черта характера: я умею «собираться», даже если сердце разрывается на куски от боли. А еще всегда умела сублимировать боль в работу: активировала режим 24/7, и времени на страдания просто не оставалось. С утра до ночи я впахивала, а возвращаясь домой, просто падала на кровать, иногда даже не раздеваясь, и забывалась сном. Но даже в таком режиме работы было понятно, что покрыть долги мужа мне удастся не скоро.

Мы с Лерой поймали нужную волну: наш женский клуб, который мы назвали «Между нами, девочками», быстро стал популярной в городе точкой роста. Девушки приходили и делились своими идеями: одна мечтала открыть магазин одежды, вторая – начать печь свадебные торты, а третья уже вязала крючком вещи, но не знала, как превратить пинетки для младенцев и салфетки под горячее в ходовой товар. Мы не помогали никому открыть бизнес: просто были чем-то вроде клуба по интересам, «обществом анонимных увлеченных», если хотите. Мы садились в круг и открыто обсуждали свои мечты и цели, пытаясь разобраться, что мешает им воплотиться в жизнь и как изменить ситуацию.

Все организационные процессы взяла на себя я: это у меня всегда получалось отлично. Я умею «собирать» не только себя, но и других людей. Лера занималась пиаром. Мы были отличной командой: между нами царило полное взаимопонимание. Но спустя какое-то время Лера начала терять интерес к проекту. Она перестала выполнять свои прямые обязанности и часто «сливалась». Поначалу я просто брала все в свои руки, но потом это стало невыносимо. Когда я в очередной раз увидела, что наше собрание нигде не проанонсировано, то не сдержалась:

– Лера, что происходит? Почему работаю одна я?

Эта фраза стала для нее триггером. У моей компаньонки случилась настоящая истерика. Она убеждала меня, что это я бездельница, а она тянет на себе весь проект и приводит клиентов. Я оказалась неблагодарной тварью, которую она всей душой поддержала в период развода, но после «всего этого» не хочет иметь со мной ничего общего. Тогда я стойко восприняла эту истерию и предложила закончить начатое – впереди у нас было два важных мероприятия в клубе.

Вскоре случилось то, что окончательно навсегда отдалило нас друг от друга. Этот день я не забуду никогда, да и видео с камер наблюдения, которые зафиксировали женскую драку, а если быть точной – нападение, не дадут этого сделать.

Как обычно, я приехала на встречу женского клуба пораньше, чтобы довести все организационные процессы до конца. Впервые за долгое время я была довольна своим отражением. Блузка небесного цвета с пышными рукавами, как все вокруг говорили, здорово оттеняла мои голубые глаза. Строгая юбка-карандаш выгодно подчеркивала похудевшие бедра – еще бы, в последние несколько месяцев было как-то совсем не до еды. Черные шпильки и очки в роговой оправе дополняли образ. Мне удалось даже выкроить время на прическу и макияж в салоне. Впрочем, я всегда старалась на встречах нашего клуба выглядеть привлекательно – многие видели во мне пример для подражания, особенно девочки, которые засиделись в декрете и привыкли к растянутым трико и пучку из волос на голове. Глядя на меня, они вдохновлялись, вспоминали о том, что они не только жены и мамы, но и привлекательные женщины, – и начинали доставать из шкафов давно забытые нарядные платья и костюмы.

Не успела я войти, как навстречу мне выскочила Лера. Она была нервная, разгоряченная, глаза сверкали.

– Стой! Куда ты?

– Что значит «куда»? Дай пройти, мне нужно убедиться, что все в порядке.

Лера грубо меня оттолкнула.

– Тебе здесь нечего делать, я уже все устроила без тебя. Свободна.

«Свободна!» Это слово зашипело у меня в ушах, как капля масла на раскаленной сковородке. Но я старалась держать себя в руках – боялась, что кто-нибудь из наших гостей придет раньше и увидит эту неприятную сцену.

– Кто ты такая, чтобы командовать?! Это и мой проект тоже! А уж если мы говорим честно, ты вообще перестала что-либо делать…

И тут она толкнула меня в грудь. Шпилька предательски застряла в резиновом коврике на входе, и я упала. Я готова была увидеть руку, которая тянется, чтобы помочь мне подняться. Но вместо этого ощутила еще один удар.

Я была настолько шокирована, что даже не защищалась. Обезумевшую Леру оттащил от меня охранник офисного центра. Она не пострадала, а для меня драка закончилась сотрясением мозга, несколькими ссадинами и синяками.

До сих пор для меня остается загадкой, что такого я могла сделать своей подруге, бизнес-партнеру, женщине, которая, правда, в свое время помогла мне выбраться со дна эмоционального колодца. Но ответа я так и не нашла. К слову, Лере не удалось избежать ответственности: наружные камеры видеонаблюдения все зафиксировали. Была полиция, разбирательства в суде и штраф. Хотя на возмещение морального ущерба я не подала бумаг: пожалела ее. Мне всегда жаль других людей. Быть может, где-то там, наверху, за милосердие мне зачтется.

Естественно, работать вместе мы перестали. Для меня женский клуб «Между нами, девочками» прекратил свое существование, я вышла из проекта, оставив все дела Лере. Мне не хотелось, чтобы клуб закрылся – он был нужен еще стольким девочкам в Саратове и окрестностях, и поэтому я продолжала тайно отправлять туда тех, кто просил помочь.

Разумеется, это не приносило мне никаких денег, и я осталась без единственного источника дохода, зато с кучей долгов бывшего мужа. Ведь он-то меня не пожалел.

Горевала я недолго – знаете ли, звонки коллекторов очень мотивируют шевелиться. Мне пришлось устроиться на работу по специальности – бухгалтером в одной торговой компании. Такова была моя история: предательство мужа, потеря связи с близкими, разрыв с лучшей подругой, отсутствие любимого дела и самый большой страх, сбывшийся наяву, – работа по найму за копейки. Пересказывая эти подробности Ольге, я сама удивилась, как смогла пережить все эти выходки судьбы за столь короткий срок и не сойти с ума.

Она внимательно слушала меня, не перебивая. Только округляла глаза, поднимала брови и качала головой, пока я автоматной очередью не выпалила всю свою боль, накопившуюся за столько времени. Никто уже давно не интересовался, как я, что со мной, что я чувствую. И простой вопрос «Как дела?» сорвал чеку.

– Вот такая у меня грустная и нелепая жизнь, подруга.

– Да, ты, конечно, стоик. Но знаешь, что я скажу – тебе нужен наставник.

– Какой наставник? Не нужны мне психологи. Я в долгах, Оль. Мне деньги нужны, а не наставники.

– Я не о психологах говорю, дорогая. Я о другом. Очень важно найти человека, который возьмет тебя за руку и поведет в правильном направлении. Ты потеряна, но в тебе много силы, я это чувствую.

Она говорила спокойно, но в то же время очень твердо. Это заставляло верить ее словам.

– Раз уж на то пошло, тогда откровение за откровение, – продолжала Оля. – Знаю, что сейчас трудно в это поверить, но у меня в жизни тоже был период, когда было туго с деньгами. Только я еще и находилась в другой стране, тоже огромной, тоже сложной, со своим, чужим мне менталитетом. Многие, очень многие считали и считают до сих пор, что в Америке всем рулит мой муж, а я только и занимаюсь тем, что хожу по салонам красоты, делаю ноготочки и выкладываю посты в соцсетях. Сначала меня это жутко обижало, а теперь веселит. Уж я-то знаю, что за всем этим лоском в действительности стоит огромная работа – и внутренняя, и внешняя. Я очень много сил вложила в то, что сейчас имею. Увы, иначе не бывает. Единственный выход, когда надо что-то сделать, – это брать и делать. Такая простая истина, но почему-то так мало людей ей следуют.

На секунду я вновь увидела ту Олю, которую знала десять лет назад: обыкновенную провинциальную девчонку, но всегда мечтающую и мыслящую больше, глобальнее, чем остальные. Помнится, тогда в моде были анкеты: девчонки составляли вопросы, записывали разноцветными гелевыми ручками в тетради, блокноты и передавали их друг другу. И хотя вопросы были одинаковыми, мы заполняли эти анкеты с большим удовольствием, иногда прямо во время скучного урока. Тогда это было развлечением, а сейчас я понимаю, что это был важный процесс осознания себя и своих желаний. В наших анкетах всегда был вопрос: «Кем ты хочешь стать?» Красивые девчонки обычно отвечали «парикмахером», «поваром», «фотомоделью», «актрисой». Умные – «юристом», «следователем», «журналистом». Оля всегда писала «великой женщиной».

– О чем задумалась? Твой кофе давно остыл, – она тронула меня за плечо.

– Да так… Ты сейчас очень напоминаешь мне ту девочку, которую я знала десять лет назад.

– Так я и есть та девочка! Просто на десять лет старше!

Мы рассмеялись.

– Лена, поверь: все уже придумано за нас, изобретать велосипед не нужно, нужно уметь им управлять. Но для начала надо сесть на него и поехать. И в нашем маленьком городе можно стать рок-звездой.

Оля показала «козу». У нее так горели глаза! Давно я не видела таких: в них была какая-то притягательная чертовщина.

Она аккуратным жестом показала официанту, что нужно принести счет, и наклонилась близко-близко ко мне, будто планировала рассказать вселенскую тайну.

– Здесь так много свободных ниш и так мало людей, которые что-то делают. Потому что все боятся, и ты это знаешь. Хочешь знать мой жизненный принцип? – Выходить из зоны комфорта и херачить. Уж извини за прямоту. Но по-другому не работает. Этот мир крутит тот, кто по нему идет. Начинать что-то с нуля всегда непросто, я тебя понимаю. Но и работать по найму и каждое утро ехать в ненавистный офис, где ты трудишься за три копейки, – не тот путь, который приведет тебя в нужном направлении. Ты же всегда хотела свое дело? Для этого и существуют наставники, которые могут шаг за шагом привести тебя к успеху. Я уверена, что у тебя в голове куча идей, к которым ты просто боишься подступиться. Доверься.

У меня и правда где-то далеко, в тайниках черепной коробки были припрятаны идеи для новых проектов, но я боялась вынимать их оттуда и гнала от себя эти шальные мысли, потому что прекрасно помню, как трудно начинать с нуля. Тем более, когда ты пережила предательство партнера, которому доверяла, как родной сестре. Точно знала, что будет тяжело, потому что я уже начинала однажды.

Это как прыжок с парашютом: в первый раз не так страшно, как во второй. Когда ты еще не знаешь, к чему готовиться, какие чувства придется испытать, все проще. Шаг – падение. А вот когда идешь к рампе повторно и знаешь, что сейчас тебя собьет с ног воздушный вихрь, ты буквально захлебнешься этим потоком и даже не сможешь дышать – то ли от ужаса, то ли от переполняющего тебя счастья, – вот тогда действительно страшно.

Оля оплатила счет, и мы вышли из кофейни на улицу. Светило солнце, такое молодое, весеннее, жадное. Прохладный ветерок слегка касался кожи. В голове зазвучала песня «Ветер перемен» из фильма нашего детства. Откуда она только взялась? Может, играла с утра в машине на радио?