Демон Разума

Демон разума. Часть первая                                    Автор: Иван Шаман

Email: jonshaman@ya.ru

Глава 1. Хищник

Бежать, бежать! Спасение в скорости. Еще минуту назад он был охотником, но вот уже превратился в дичь. Солнце погасло, чертовы люди достали где-то бомбардировщик и разгромили электростанцию. Старшие не предусмотрели такого варианта, и море Света распалось десятками тысяч огней. Они больше не слышали мыслей друг друга, не видели глазами друг друга.

Но в нем самом Свет, ему нельзя дать потухнуть. Ни сегодня, ни завтра – никогда!

Забежав за угол, он уперся в тупик, между зданиями стояли только мусорные контейнеры. И пришлось хорошенько присмотреться, чтобы разглядеть металлическую дверь в углу. Секунда, и он уже у нее. Дернуть ручку. Заперто! Не открыть!

«Для взлома требуется сила 62, не хватает 15»

Черт возьми. Свет! Будь милосерден! Быстрее, открыть панель характеристик, что у нас есть?

«Характеристики: Царь 9996533

Сила: 47

Ловкость: 42

Интеллект: 24

Восприятие: 57

Выносливость: 44»

Так, «Ловкость» трогать нельзя, «Интеллекта» и так мало, чем пожертвовать? Восприятие!

«Хотите распределить 17 единиц характеристик (внимание: при перераспределении будет потеряно 10%, 2 единицы)?»

Как будто у него есть выбор. Да! Мир померк, звуки и запахи утихли. Волна жара прошла по всему телу. Мускулы налились кровью. Он чувствовал, как наномашины сплетаются с волокнами.

Удар. Дверь распахивается внутрь. Несколько его младших, первоуровневых братьев толпились в закутке склада. Ослепшие и оглохшие, они даже не могли чувствовать друг друга. Но сейчас он не может им помочь. Запах кевлара и титана все ближе. О, если бы Свет был сейчас с ними, он с братьями просто разорвал бы врагов в клочья, но увы.

Бежать, бежать. Сзади раздаются выстрелы и крики. Они сопротивляются, его бедные братья, но что может сделать в одиночку против вооруженной группы профессионалов даже улучшенный человек? Топот сапог: они близко, бежать!

Пока он карабкается по карнизу на крышу, спасибо «Ловкости» выше 40, внизу разверзается настоящий ад. Кажется, люди осмелели и хотят взорвать обесточенный приемник. Но им это не удастся.

Он уже видит как навстречу танкам и БТРам движутся его старшие братья. Яркие точки –Светочи, разгоняющие тьму. Он присоединится к ним, сделает все, чтобы остановить это жуткое вторжение. Но сначала нужно спастись самому.

Автоматные очереди все ближе, нога срывается в пропасть. Нельзя оступаться, только вперед. Где враги? Восприятие слишком упало, он не может поймать их в эхолокатор. Разум мечется в поисках ответа: что делать? Опять перераспределять характеристики? Он оглядывается. Основная группа врагов прошла дальше, уничтожая все на своем пути.

За ним еще гонятся? Он оборачивается, и пуля ударяется о черепицу почти у самой головы. Не отстали! Сейчас начнут подниматься на крышу! Зачем им дался именно он? Перевалив через козырек, он спрятался на другой стороне. Что делать – что делать? Восприятия едва хватает, чтобы расслышать, как враги по очереди поднимаются на крышу. У него есть еще пара секунд.

Но почему они не атакуют? Почему замерли там? Осторожно, чтобы его не услышали, он подползает к краю. Ракета! Они ставят противотанковую ракету на крыше, чтобы прямой наводкой уничтожить ретранслятор. Нет, этого он не позволит: жизнь, в конце концов, стоит несравненно меньше, чем свобода тысяч братьев.

Но шанс есть только один! Вчера, уничтожив группу людей, старший позволил ему пополнить запас наномашин из шей нескольких врагов. Он поднял уровень, но не стал прокачивать навыки, поднял только характеристики, и сейчас это позволит ему победить.

«Выбрать навык»

«Доступны следующие навыки: Регенерация, Рывок, Опытный, Каннибал, Тренировка. Что выберете?»

«Регенерация» очень полезна, но не сейчас. Характеристики тоже можно натренировать потом. «Каннибал» и «Опытный» очень нужны, но не сейчас, может позднее. Значит «Рывок» – единственный боевой навык на данный момент.

«Выбрать Рывок, утвердить»

Мышцы ног на секунду скрутило судорогой, но он не издал ни звука. Подползая на длину рывка, который теперь отображался как активный навык, он видел стрелку своего полета. Еще полметра, и он достанет до ракеты.

– Готовность, отошли. Пять, четыре… – начала отсчет женщина-оператор.

Ну, нет. Он не даст вам, людишки, так легко победить. Рывок!

Время замедляется, он видит, как бойцы разворачиваются, поднимая стволы. Но не успевают. Удар, и первый противник летает с крыши. Второму он успевает пронзить когтями в горло. Падая на оператора, сжимает ее в объятьях и, не рассчитывая справиться с остальными, пинает ракетницу, сталкивая ее вниз. Первая же очередь отзывается адской болью во всем теле. Но его миссия уже выполнена. Он падает вместе с девушкой, заслоняясь ей так, чтобы раздавить о землю.

Боли нет, крови нет, тьмы нет. Лишь Свет!

Голод, живот крутит. Он открыл глаза. Ночь. Мелкий снежок идет над городом. Холодно.

Попытавшись встать, он почувствовал резкую пульсацию в боку. Рана еще не затянулась, слишком мало наномашин в организме. Хотя вот же они, прямо в теле молодой девушки, на которой он лежит. Вывернув ей шею, он вцепился зубами в нейроимплант, поврежденный от ЭМИ. Глупые люди считают, что наномашины перестали работать, сгорели. Царь 9996533 криво улыбнулся. Привет, опыт.

Он глотал наномашины вместе с ее кровью, высасывая все до последней капли. Шкала опыта заполнилась на три четверти, нужно еще. Он оглянулся, рядом лежали двое: мужчина с разорванным горлом и тот, кого столкнул с крыши. Последний, несмотря на множественные переломы, еще трепыхался. Но это ненадолго.

С трудом встав на четвереньки, он пополз вперед. Недобиток, заметив это, попытался достать автомат, который лежал в десятке сантиметров от него. Слишком далеко. Рывок! Горячая кровь еще живого человека проникает в его рот вместе с наномашинами, когда он съедает очередной имплантат.

«Поздравляем с получением уровня 3

Доступно очков характеристик: 15

Доступно навыков: 1

Хотите выбрать навык сейчас?»

О да, будьте так любезны. Список навыков пополнился двумя новыми, а ведь он еще прошлые не получил.

Регенерация, Опытный, Каннибал, Тренировка, Рукопашник, Цельный.

Что за новые навыки? «Рукопашник» – увеличение урона и пробивной способности когтей. «Цельный» – объединение ядер развития. Ого, шаг на пути к «Светочу». Да, было бы круто, но не сейчас.

«Выбрать Регенерацию. Утвердить»

Как хорошо, наномашины с утроенной силой начали латать поврежденные ткани, но вставать было еще рано. Пока можно расслабиться, лежа на теплом умирающем теле, и подумать, как распределить 15 очков характеристик. С одной стороны, это много, с другой, развиваться можно до бесконечности. А чем черт не шутит, вложим в «Интеллект»! Вдруг польза какая будет, а то все по 40 почти, а инты всего 24.

«Распределить очки характеристик, пятнадцать в Интеллект. Утвердить»

О, почти ровненько.

«Характеристики: Царь 9996533

Сила: 62

Ловкость: 42

Интеллект: 39

Восприятие: 40

Выносливость: 44»

Мир стал чуть светлее, но только и всего. И зачем он вкачал инту?

Он встал, чуть покачиваясь, и направился к последнему не выпитому телу. Но наклонившись, чтобы высосать наномашины, внезапно увидел иконку лупы.

«Найдены полезные предметы: бронежилет 1шт., пистолет 9х19 1шт., магазины к пистолету 3 шт., ИРПБ 1шт.»

Ого, а раньше он такого не видел, надо забрать все полезное. В паре кварталов раздался мощный взрыв. Что бы там ни было, лучше поторопиться. Стянув по подсказкам целый бронежилет вместе разгрузкой, в которой хранилось все барахло, Царь 9996533 внимательно посмотрел на него.

«Бронежилет 4А класса, пулестойкость 9х19, 9х18, 45, дробь. Снижение характеристик: Ловкость – 2, Сила -7»

Многовато жрет, конечно, зато у него пулестойкости вообще нет. Хороший стат. «Интеллект» надо было раньше вкачать. Он взял в руки пистолет, вынув его из кобуры.

«Пистолет 9х19, дальность 50м, бронебойность низкая. Требования характеристик: Сила 35, Ловкость 20, Интеллект 35, Восприятие 40. Требуется навык Стрелок»

Обидно. Ну, то есть, стрелять то он, наверное, может и так, вопрос: куда попадет. Наклонившись к телу, он выкрутил когтями имплантат и проглотил. Только потом понял, что впервые не вырывает его зубами. Очки опыта дошли почти до середины следующего уровня. Значит, еще двое-трое, и будет левелап.

Шум в здании привлек его внимание. Группа неудачников, не выполнивших свою миссию, спускалась вниз. Он прикинул расстояние. Вероятно, они пойдут через ту же дверь, можно успеть! Стараясь не шуметь, он оббежал здание и, пододвинув мусорный контейнер, притаился над дверью.

Люди шли почти не скрываясь: быстро, переговаривались. Хотя отдельных слов он различить не мог, но голоса было три. Значит, противников тоже трое. Он задержал дыхание. Вытянувшись вдоль стены, чтобы ни что не выдавало его присутствия.

Они вышли наружу, даже не обернувшись. Пропустив первых двух, он чуть не прыгнул на третьего, но в последний момент, краем глаза заметил, что внутри есть кто-то еще. Четвертый двигался молча и был, по всей видимости, самым опытным – даже посмотрел по сторонам, когда выходил из двери. Что не спасло его шею от удара сверху. Царь прыгнул на третьего раньше, чем тело четвертого успело упасть на свежий снег.

Рывок!

Он держал за шею парня лет двадцати двух, в то время как его товарищи расстреливали собственного друга из автоматов. Они стреляли одной сплошной очередью, но это не мешало охотнику идти вперед. Первой сдалась девушка, шедшая первой, она выкрикнула что-то нечленораздельное и бросилась бежать. Парень оглянулся, чтобы остановить ее. И это было его последней ошибкой.

Рывок!

Парень успел повернуться, но охотник уже зажал ствол когтями и ударил – наотмашь – отрубая противнику руку. Осталась только девушка. Она неслась по асфальту, припорошенному свежим снегом – быстро, не оглядываясь. Охотник мог бы догнать ее, но в этом не было необходимости. Из-за угла очередного здания на неурочную жертву набросилось сразу несколько первоуровневых братьев и сестер. Все было кончено в мгновение ока, она успела лишь вскрикнуть.

Отлично, теперь опыт. Наклоняясь по очереди к каждому телу, он выкручивал их имплантаты и глотал. Особенно забавно было смотреть на конвульсивно дергающегося паренька, старающегося зажать обильно кровоточащую рану. Он не стал добивать жертву, просто вынул то, что было нужно. Теперь кровь толчками вырывалась и из шеи, и из плеча парня.

«Поздравляем с получением уровня 4.

Доступно очков характеристик: 15

Доступно навыков: 1

Хотите выбрать навык сейчас?»

Он на секунду задумался, но решил не медлить и прокачать интеллект, прошлый раз фокус удался на славу.

«Распределить очки характеристик, пятнадцать в интеллект. Утвердить»

Интеллект благополучно добрался до 54.

Теперь что там с навыками?

Опытный (рекомендуемый навык), Каннибал, Тренировка, Рукопашник, Цельный (рекомендуемый навык), Стрелок, Мастер

Это уже интересно, теперь навыки еще и распределяются по важности. А главное: описания стали гораздо подробнее. Посмотрим для начала рекомендуемые.

«Опытный» добавляет 2 очка характеристик на каждом уровне. Рекомендуется взять пораньше.

«Цельный» позволяет индивидуализироваться, требуется для навыка «Хозяин». Рекомендуется взять пораньше.

Ну, в общем, понятно, одно нужно чтобы расти постоянно, а второе, чтобы превратиться во что-то крутое. Если конкретнее – то в Светоча, в того, кто может руководить низкоуровневыми. Сев на тело вояки рядом со складом, он посмотрел в открытый дверной проем. Восемь братьев были цинично добиты выстрелами в голову. Ни один из них больше не встанет.

Так не пропадать же добру?

«Выбрать Каннибал, утвердить»

Он подошел к первому брату, чтобы еще раз убедиться, что тот уже не регенерирует. Сердце не билось, мозг уже остывал. Наномашины не смогут его восстановить. Поднеся когти к имплантату, он заметил новую надпись.

«Для перекачивания наномашин нажмите на кнопку экстракции»

О как, то есть можно было даже не выкручивать. Он нажал на еле заметную кнопочку, внутри имплантата что-то щелкнуло, загудело, и через несколько секунд вышла тонкая капсула размером в несколько миллиметров. А ведь имплантат почти сантиметр в диаметре. Так, пожалуй, действительно удобнее. Не успел он обдумать, что делать дальше, как ампула распалась прямо в руке.

«Получен опыт», гласила надпись, и опыта реально прибавилось: если в очках, то больше чем раньше. Царь 9996533 не торопясь подошел к каждому погибшему брату. Очки опыта росли, и на последнем он получил пятый уровень.

«Поздравляем с получением уровня 5. Получены бонусные характеристики, Получен бонусный навык, Открыто древо умений.

Доступно очков характеристик: 20

Доступно навыков: 2

Хотите распределить очки и навыки сейчас?»

Вау! Бонус за юбилейный уровень. «Круто», – подумал он, глядя на дерево талантов. Вначале выбор был невелик, только рукопашные навыки и огнестрел, но нашелся тут и взлом компьютеров, и тепловидение, наращивание собственной брони и многое-многое другое. Развернуться, мягко скажем, было куда. Открывались они, правда, в большинстве только уровня с двадцатого-сорокового и требовали нехилого количества выученных навыков.

А значит, надо было заранее подготовиться и выбирать с умом, чтобы сразу на двадцатом уровне взять нужный талант. Что у нас на двадцатом?

«Невидимость», «Бессмертие», «Хозяин».

Вау! Трижды Вау! Это же насколько крутым он будет, прокачавшись еще всего на пятнадцать уровней! А поподробнее?

«Бессмертие», начнем, пожалуй, с него. Система органов и механизмов, позволяющих пережить прямое попадание из огнестрельного оружия в сердце или голову. Да-а, ничего не скажешь, круто. Только вот и требования ничего так: «Регенерация» 3, «Второе сердце», «Крепкий череп» 3, «Роговая броня» 3. М-да. Ну, то есть, чтобы развить талант бессмертия, надо сначала все уровни целенаправленно качать в него.

«Невидимость»: возможность становиться невидимым и неслышимым для противника. Требует: «Тихий шаг» 3, «Хамелеон», «Бесшумный бег» 3, «Ниндзя» 3. М-да, та же ерунда, только вид сбоку.

«Хозяин», самовосстанавливающийся боевой дрон огневой поддержки, стреляет высокоскоростными снарядами. Требования: «Цельный» (рекомендуемый навык), «Истинное Я», «Управление» 4, «Связь» 4.

Доступные навыки: «Опытный» (рекомендуемый навык), «Тренировка», «Рукопашник», «Цельный» (рекомендуемый навык), «Стрелок», «Мастер», «Крепкий череп», «Тихий шаг».

Решив не рисковать, он для начала вкатал 16 очков в «Интеллект», а 4 оставшихся раскидал между «Выносливостью» и «Ловкостью».

«Характеристики: Царь 9996533

Сила: 62

Ловкость: 45

Интеллект: 70

Восприятие: 40

Выносливость: 45»

В голове стало кристально чисто. Он сразу осознал, что нужно выбирать дальше.

«Выбрать Цельный, утвердить»

Мир закружился, он начал вспоминать предыдущие дни, которых секунду назад, кажется, не существовало. В голове проносились картины одна ужаснее другой, он вдруг осознал, что еще сегодня ел живых людей. От одной этой мысли его чуть не вырвало. Пришлось несколько раз глубоко вдохнуть и выдохнуть.

Открыв список оставшихся навыков, он безошибочно выбрал вновь появившийся «Истинное Я», для которого как раз требовалось семьдесят «Интеллекта». Голова закружилась, и он упал на землю, проваливаясь в черное небытие. В котором оказался не один: огромное Солнце, Великий Разум, освещало черноту вселенной. И вокруг сферой горели искорки его братьев. Вот он, простой и истинный вид бытия.

«Выберите собственное имя»

Выбрать имя? Но у него уже есть имя, он Царь 9996533. Хотя нет, это не его имя, его зовут не так, это просто порядковый номер. Кажется, в прошлой жизни, бесконечно далеко от этого мгновения, его звали Сергием. Но сейчас он вспомнил, что творил в последние три дня. Отцом Сергием он уже точно не был. Он стал Демоном на службе бога.

«Демон, подтвердить»

«Приветствую вас Демон, добро пожаловать в братство Разума»

Глава 2. Песнь Светоча

Демон медленно поднялся с пола. Он был окружен труппами врагов и друзей, братьев и людей. Медленно выходя из склада, он вел пальцем по стене, оставляя глубокую царапину на бетоне.

– Свет, что же я творил? – Спросил он риторически, глядя на парня с оторванной рукой, истекшего кровью. Где-то на площади, дальше по улице, шло сражение, раздавались автоматные очереди и взрывы. Демон огляделся, теперь над каждым трупом появлялась иконка лупы.

«Человек, новобранец, мертв. Очки опыта получены. Полезного снаряжения нет», – гласила надпись, появившаяся при приближении к телу. Вот так просто: мертв, полезного нет. Ни имени, ничего. Ни похоронить по-божески, ни отпеть.

Демон подошел по очереди к каждому телу, закрывая им глаза. Не обращая внимания на всплывающие надписи и подсказки. Мимо пробежали несколько первоуровневых братьев. А затем, он даже не увидел, почувствовал, как приблизился кто-то из Старших. Он подходил, и становилось теплее, и светлее.

– Ты что делаешь, пятак? – Спросил Старший. Он так светился, что было больно смотреть.

«Ланселот, Бессмертный защитник, уровень 41», – гласила надпись у него над головой.

– Да вот, прощаюсь по-человечески, грехи им отпускаю.

– По-человечески, говоришь? – Нахмурился защитник. – Забудь. Ты больше не человек. Тебя коснулся Разум, ты помнишь, что это значит?

О да, он помнил. Свет, нестерпимый свет и всезнание, он тогда знал и чувствовал все, что знали и чувствовали десятки тысяч его братьев. Наконец-то был на своем месте. И убивал без тени сожаления или раскаянья. Потому что в свете Разума не было теней.

– Я так не могу, не хорошо это. Не нормально, нельзя так.

– Уу-у. – Прогудел Ланселот, подойдя ближе. – И как тебя угораздило на пятом уровне взять «Истинное Я»? Этот перк можно только с 70 Инты брать!

– Я вкачал. – Спокойно ответил Демон. – Характеристикам соответствую.

– Да я вижу уже. – Внимательно осматривая его, сказал Бессмертный. – Но такое, чтобы кто-то все слил в «Интеллект» на пятаке, за два месяца вижу впервые.

– За два месяца? Ты два месяца как очнулся? – Откровенно удивился Демон, глядя на Ланселота прищурившись, чтобы свет не так слепил.

– Мы все пробудились тогда, но некоторые плохо качались или не качались вовсе, отдавая опыт старшим. Ты, по всей видимости, из таких. – Защитник оглянулся куда-то за угол. – Ладно, бой еще идет, мне некогда. Пошли, по дороге все объясню.

Он побежал раньше, чем бывший священник успел ответить, и у Демона не осталось другого выхода, кроме как последовать за старшим. Ланселот двигался гораздо быстрее него, но регулярно оглядывался, замедляясь. В такие моменты к нему присоединялись все новые и новые братья.

К месту сражения они уже приближались большой группой, основу которой составляли первоуровневые, но были и вторые и третьи. Но никого старше. Только он и Ланселот. Бессмертный стремительно несся впереди, ведя свою маленькую армию.

Демон выбежал вслед за ними но, рассмотрев, что твориться на площади, остановился как вкопанный. За последние шестьдесят дней он повидал многое, но помнил только то, что происходило в прошедшие сутки, иногда меньше. Так что это было для него в новинку.

Группа старых танков и БТРов уперлась в обваленное здание, застряв на площади. Люди ощерились стволами и отстреливались по всем направлениям, а их окружали сотни братьев и сестер Света. Танки раз за разом стреляли в ретранслятор, но расстояние было слишком велико. Даже зайдя с самой ближней точки, они не смогли пройти по городу больше трех километров, и до их цели было еще пять.

На свою беду, люди крайне неудачно выбрали время атаки. Ночью ведомые Светом видели не хуже, чем днем, независимо от уровня прокачки восприятия. А вот люди могли рассмотреть только то, что попадало в свет химических фонарей, разбросанных ими по всей площади.

– Братья, возрадуйтесь, скоро победа будет за нами! – Голос будто шел изнутри головы. – Уничтожим захватчиков и убийц их же оружием. Стрелки, по готовности, огонь!

Пули посыпались на людей ливнем из всех окрестных зданий. Враги были как на ладони, и они понимали это, но ответной стрельбы явно не ожидали. Через несколько секунд, потеряв большую часть бойцов убитыми и ранеными, их командир приказал отступать. Люди попрятались по БТРам. Но в планы Света это не входило.

Толпа первоуровневых набросилась на технику и тут же отступила обратно, не причинив, казалось, никакого вреда. Взрыв! И башня танка взлетела вверх, а затем упала рядом. В толпе первоуровневых Демон заметил пригибающуюся женщину, ее свет был неярок и едва различим.

«Ксю, Призрак, Уровень 24», – с трудом смог рассмотреть он надпись над ее головой.

Ксю достала из рюкзака еще один большой кусок взрывчатки, воткнула в нее провода и, став почти прозрачной, снова ринулась вперед. Прикрывающие ее одноуровневые бросились следом, но на сей раз ей повезло меньше. БТР, повернув башню, дал по приближающейся толпе длинную очередь из крупнокалиберного пулемета. Несколько пуль попали в нее, и женщина осталась лежать на снегу.

Демон думал, что сейчас приспешники оттащат ее обратно, но они разбежались и спрятались за обломки зданий. Видя, что никто не собирается вытаскивать женщину, он подполз как можно ближе. Рывок! Вот он уже рядом, смотрит в ее широко открытые глаза. Взять на руки, развернуться. Рывок! До большого куска бетона он не допрыгнул, поэтому десяток метров пришлось пробежать с Ксю на руках. Благо, она держалась за шею, чтобы удобнее было нести.

– Ты что, придурок? – Спросила женщина, глядя ему в глаза, как только он положил ее за укрытие. – Зачем ты за мной полез?

– Чтобы они тебя не убили. – Просто ответил мужчина.

– Точно придурок, они не стали бы по мне стрелять, пока я лежала. Приняли бы за мертвую. – Сказала женщина, зажимая рукой рану. – А я ведь всего в паре метров была от второй цели.

– Но ведь…

– Теперь бери взрывчатку и дуй уничтожать технику врага, пока они не умудрились уехать.

– Ну и пусть уезжают! – бросил Демон. – Зачем лишние жизни отнимать?

– За тем, что они вернутся и убьют еще больше наших. Или ретранслятор разрушат. – Она внимательно посмотрела на мужчину. – Вот это да, маралофаг-каннибал. Придурок, имеющий на пятом семьдесят Инты. Откуда ты взялся такой?

Он непроизвольно открыл карту и задумался: а, правда, откуда? Он крайне смутно помнил не то, что прошлую жизнь, но и то, что было вчера. Так что вопрос прозвучал скорее риторический.

– Ты что, в самом деле сейчас пытаешься вспомнить такую ерунду? – Возмутилась Ксю. – Бери взрывчатку и вперед, скажи спасибо, что я тебе Светом не приказываю.

– Ты не можешь. – С внезапной уверенностью сказал Демон. – У тебя все в невидимость вкачано, проверку по интеллекту не пройдешь.

– Я приказываю тебе! Уничтожь эти танки! – С нажимом сказала женщина.

– Нет. – Спокойно ответил он и оглянулся. Люди беспорядочно стреляли по всему, что видели. Тяжелого вооружения у братьев, по всей видимости, не оказалось, поэтому техника пока была цела. Долго это, правда, все равно бы не продлилось, скоро у людей кончатся боеприпасы, если они не сумеют сейчас выбраться.

– Свет идет. – Раздалось у него в голове. – Свет идет! Свет идет! Боли нет!

Затравленно оглядываясь по сторонам, Демон увидел, как к площади приближаются несколько ярко светящихся точек. Он почувствовал такой подъем сил, как будто хорошо выспался и поел. Уверенность в собственных силах росла с каждым шагом Светочей. Картинка перед глазами начала мутнеть. Он сопротивлялся, как мог.

– Свет идет. Свет идет! Крови нет! – Он начинал видеть мир глазами сотен других, слышал каждый шорох, чувствовал тепло братьев рядом.

– Тьмы нет! Лишь Свет! Свет! Свет! – Сознание померкло. Он был всеми и ни кем конкретным. Он стрелял по БТРам, прыгал, догоняя и кромсая сбежавших, ставил взрывчатку на машины врага, рвал зубами шеи, он был Светом!

Через пару минут все было кончено. Он стоял посредине площади в толпе своих братьев. Мутило от стойкого вкуса крови во рту. Оглянувшись по сторонам, он увидел, как низкоуровневые разбредаются по теплым домам.

А вот все, кто старше десятого, столпились вокруг последней точки сопротивления людей. Они вытаскивали из броневиков тела врагов, деля друг с другом наномашины и полученный опыт. Демон направился к ним.

– Эй, мне оставь! – Кричала Ксю на какого-то мужчину, выкручивающего очередной имплантат.

– В кругу семьи не щелкай клювом. – Спокойно ответил тот. – Подорвала бы всех сама и забирала бы. А так Цезаря работать заставила.

– Никого я не заставляла! Скажи ему, Цезарь! – Обиженно повернулась девушка к лежащему на крыше единственного БТРа мужчине.

– Успокойтесь оба, дайте отдохнуть, у меня сейчас все внутри горит от этой атаки, – устало сказал Светоч тихим голосом. – Не предназначено человеческое тело для такой фигни.

«Цезарь, Сияющий Светоч, 78 уровень», – гласила надпись над его головой. Рядом сидели еще двое.

«Лекс, Светоч, 61 уровень» и «Падре, Бессмертный Светоч, 67 уровень»

– А нечего такую область было покрывать аурой. – Сухо заметил Падре. – Ты же все вкачал в Инту и связь. Оставил бы сотню на выносливость, было бы попроще. На кой ляд тебе было семьсот интеллекта?

– Как раз для таких случаев. – Сказал Цезарь, переворачиваясь набок. – Мы же в результате победили, и быстро. – Он посмотрел прямо на Демона. – О! Какой фрукт. Ребята, у нас тут новенький! Подойди-ка сюда.

Демон сделал шаг назад, но уперся спиной в здоровенного мужика, улыбающегося ему полным острых зубов ртом. Здоровяк был выше его на две головы и вдвое шире в плечах.

– Да ты чего, мужик? – Поймал он падающего Демона и чуть поднял над землей. – Голиафа в первый раз видишь?

«Джек, Бессмертный Голиаф, 58 уровень», – высветилось у него над головой.

– Отстаньте от него. – Подошел к ним Ланселот. – Он, считайте, только сегодня родился.

– О, точно, прости, не хотел напугать. – Джек поставил Демона на землю. – Будем знакомы. – Вновь улыбнулся он так, что акулы бы обзавидовались. – Джек, Голиаф.

– Очень приятно, Демон. – Тихо пробормотал он.

– Идите сюда оба. – Позвал Цезарь. – Джек, надо пройти по улицам и собрать поднявшихся, чтобы я не объяснял каждому новенькому, что здесь происходит. Возьми с собой Ксю, она пробежит по высоткам.

– А чего я-то? Дайте мне хоть левелап взять! – Возмутилась девушка, вытаскивая из-под БТРа очередного человека. Тот еще трепыхался, но она без сожаления, одним движением свернула шею, а затем вытащила имплантат.

– А того, что ты опять все в ловкость кинешь, а у тебя ее и так под две сотни. – Сказал Цезарь. – Так что ты быстрая, в отличие от Джека, без обид.

– Да ладно, – отмахнулся Голиаф. – Было б на что. Зато я могу любого из вас заломать и догнать, бесконечная выносливость – мой конек.

– Не бесконечная, – ухмыльнулся молчавший до этого Лекс. – Ну и попробуй убежать от меня.

– Да ну тебя нафиг. – Нахмурился улыбавшийся до этого Джек – Пойдем, Ксю, весь найденный опыт сможешь себе забрать.

– О, это другой разговор. – Девушка выбралась из-под БТРа, и, отряхнувшись, весело поскакала в сторону указанного Светочем проулка.

– Ну что, каннибал, – обратился к нему севший на край БТРа Цезарь, – пока наша Геракла гуляет, можешь спросить, что тебе хочется. На общие вопросы из серии, что здесь за хня происходит, отвечать буду, когда соберется группа. Так что спроси о чем-нибудь другом.

– Извините, если вопрос не тактичный, – замявшись, проговорил Демон оглядываясь, – но почему я потерял самообладание? Я же не первый уровень, и интеллекта у меня семьдесят.

– Хороший вопрос, недаром Инту качал. – Усмехнулся Светоч. – Не волнуйся, под контроль моей песни подпадают все, кто младше сорокового или с Интой меньше ста. Так что даже Ланселот с Ксю ею вполне поддерживаются. – При этих словах защитник нахмурился. – А вот у Лекса все немного по-другому, он хоть и может контролировать не больше десяти за раз, да и радиус у него маловат, зато может контролить и бафать всех, кто ниже шестидесятого и с интой меньше двухсот, да еще и столько времени, сколько захочет, а у меня только пятнадцать минут.

– Ого. Значит, качать интеллект даже больше двухсот бесполезно, если уровень маленький?

– Соображаешь. – Кивнул Цезарь. – Да. При нормальном раскладе ты должен был получить семьдесят Инты уровне на пятнадцатом, не меньше. Когда остальные статы тоже были бы около семидесяти. А «Собственное Я» некоторые только на сороковом берут, перк полезен только для прокачки выше или специализации в Светоче. Так что тут ты, мягко скажем, пролетел.

– А если я и хочу быть Светочем? – Спросил Демон, разглядывая троих Светочей, стоящих рядом.

– Хотеть полезно, но это путь в никуда, по крайней мере в начале. – Сухо ответил, перебивая, Падре. – Светочи до пятидесятого существа слабые, хилые и медлительные. А некоторые и после семидесятого такие же. Поэтому мы и ходим постоянно в сопровождении, а это не только привлекает внимание, но и порядком надоедает. Так что вначале тебе бы вкачать что-то другое.

– О, раз уж ты об этом заговорил, может, возьмешь его под крыло, прокачаешь по возможности? – Спросил Цезарь у товарища. – Уровня до двадцатого?

– Извини, не могу, троих выращиваю. Лучше этим Лексу заняться, у него ни одного сейчас.

– Нет, и не просите. Что мне, заняться больше нечем? – Отмахнулся тот. – Мне же сейчас на север двигаться. Хотите, чтобы я с собой такой груз пер? На мне там будет охрана целого района.

– Вот и возьми с собой молодого и перспективного. Используешь его нестандартные таланты по максимуму. Ты это умеешь.

– Перспективного, говорите? Сейчас проверим. – Лекс, прищурившись, посмотрел на него. – У тебя есть один талант, который берут только самые отчаянные и отмороженные, посмотрим, зачем он тебе понадобился. Готов подчиниться?

– Смотря что от меня требуется. – Чувствуя подвох, проговорил Демон.

– О, тут все очень просто, пойди и собери опыт с павших братьев.

Не понимая почему тот говорит таким издевательским тоном, каннибал оглянулся. Тел, с которых можно было собрать имплантаты, было, мягко говоря, достаточно. Первоуровневые бились с людьми отчаянно, нападая волнами, и гибли десятками. Многие выжили при таких ранениях, которые без экстренной помощи были бы для обычных людей смертельны. Но и безвозвратно погибших тоже хватало.

Демон подошел к ближайшему телу. Искаженное болью лицо было разворочено точным выстрелом, затылка не оказалось вовсе. Каша из серого мозга и бурой крови спеклась в остатках длинных волос. Его чуть не вырвало. С трудом сдерживаясь, он повернул тело набок и нажал на кнопку экстракции контейнера с наномашинами. Маленький насос захлюпал, собирая их из крови и ближайших тканей. Когда контейнер, наконец, вышел из имплантата, Демон с огромным трудом трясущимися пальцами достал его.