Двойное стекло

Глава 1
Обычный выходной

– Милый, ты уже уходишь?

Мягкий голос Ирины стеганул по сознанию словно кнут. А ведь он почти справился. Надел трусы, носки, рубашку с коротким рукавом и джинсы. Телефон и кошелёк заняли свои места в карманах. Вроде бы всё получилось. И уже почти успел завести машину с брелка сигнализации, а теперь практически застыл с ним в руке, ведь за этим делом его застукала Ира. Какой он идиот, если думал, что получится по-тихому уйти!

Да и как это сделать, мужчина ещё не решил. В его разуме, не до конца ещё проснувшемся, да и заторможенном порциями алкоголя, принятого накануне, не родилось ничего лучше, чем оставить записку на тумбочке в коридоре и просто прикрыть входную дверь.

Застывший силуэт девушки в дверях, заслонил яркое солнце, пробивающееся через окно на кухне. В комнате, где он совершал побег от своей красавицы, шторы были занавешены, не пропуская яркий свет. Накануне они были актуальны, скрывая два голых тела и отпущенную на волю страсть. Сейчас же спасали Алексея от болезненного света.

Сексуальная точёная фигура в нижнем белье с кружевами чёрного цвета застыла в проёме двери, ожидая ответа. Прядь каштановых волос средней длины слегка прикрыла правый глаз девушки, чему она не придавала значения. Нужно хоть что-то сказать. Лучше всего правду, наверное. Пауза-то подзатянулась:

– Да, у Маришки сегодня день рождения. Мне нужно ещё в магазин заехать. Хочу купить ей подарок.

Свой собственный голос теперь звучал так глупо и неестественно, будто бы он оправдывался. Хотя он и оправдывался, но Алексей не любил эту часть их взаимоотношений с Ириной. Нужно было что-то говорить, когда ему требовалось просто уйти. И тогда был возможен скандал. Девушке хотелось его внимания. Стоило признать, что изначальный план оставить на тумбочке записку, пока Ира принимала утреннюю ванну, с треском провалился.

– Ты мне об этом не говорил, – нахмурилась девушка. – И обещал, что мы вместе проведём выходные!

Шикарные ресницы, специально наращенные только для него несколько раз возмущённо захлопали. А красивое личико недовольно нахмурилось. Пришло время оправдываться по-полной:

– Ириш, мне правда очень жаль, что приходится уходить. Но это моя дочь. Да, я не сказал тебе сразу. Было много работы, я забыл. Ты ведь знаешь, как я устаю в последнее время.

Девушка состроила обиженную гримасу. Где-то в глубине её глаз заблестели влажные капли. Сейчас заплачет. Если ему и суждено сегодня быть подонком, то тогда до конца:

– Ладно, я поеду. Ты ключи отнеси, пожалуйста, обратно в агентство.

Мужчина молча прошёл в коридор, минуя опустившую голову девушку. Спокойно обул итальянские туфли и, поцеловав Иру в губы, Алексей вышел из квартиры, аккуратно прикрыв дверь за собой. За спиной он не услышал рыданий обманутой девушки или чего-то такого, но догадывался, что так и будет. Ира вообще очень тихая и приличная девушка. Старается не показывать своих чувств другим. Только с ним связалась – в этом её главная проблема.

Женские слёзы. Какое чудесное изобретение матушки природы! Из-за многочисленных в прошлом отношений Алексей знал, насколько это сильная вещь. Он ушёл и повёл себя как последняя сволочь, Ира посидит, поплачет одна, а потом спокойно соберётся, возьмёт ключи и занесёт их в квартирное агентство, где накануне мужчина снял для них квартиру на сутки. Как и несколько раз до того. А он, Алексей Александрович Кот, спокойно поедет себе по своим делам.

И всё-таки он подонок. Самый настоящий. Ему досталась такая красотка, а он бегает от неё едва удовлетворит свои естественные потребности взрослого мужчины. Всё, наверное, потому, что он боялся каких-либо обязанностей перед Ириной. Ведь у него уже есть семья. Жена и малолетняя дочь. В этом плане девушка была свободна. А он нет.

В подъезде многоэтажки было довольно чисто. Многоквартирный дом, фактически муравейник только для людей, вмещал на этаже сразу одиннадцать квартир. Алексей всегда с презрением относился к такому жилью, считая эконом-класс чем-то негативным и навевающим безнадёжность. А из таких мест нужно бежать, если тебя занесло сюда даже по такому поводу как его.

В глубине коридора, освещённого ярким электрическим светом, скрипнула входная дверь и на пороге появилась хрупкая фигурка девочки, чуть старше его дочери.

– Здравствуйте, – робко сказал ребёнок.

– Здрасьте, – протянул в ответ мужчина.

Говорить не хотелось, тем более с малолеткой. Он и поздоровался можно сказать через силу. Наверное, у них здесь так принято?! Все вежливые, будто каждому есть дело до незнакомых людей. Главное – это то, что придётся с кем-то ехать в ограниченном пространстве.

Но спускаться в одном лифте с незнакомым мужчиной девочка не стала, а прошла мимо в направлении двери в подъезд.

“Правильно, – подумал Алексей. – Мало ли кто тут шляется?! Может я маньяк какой“.

Настроение немного улучшилось, а лифт к тому времени распахнул перед ним свои двери. Войдя внутрь, мужчина вспомнил, что не завёл машину. Чертыхнувшись, достал брелок от сигнализации, задержал кнопку и дождался пока тот издаст три звуковых сигнала. Пока лифт спускался, мужчина обернулся и посмотрел на себя в зеркало, что висело на задней стенке. Симпатичный мужчина, чуть больше тридцати. Русые волосы. Вполне себе ничего. Может и не красавец, но со своей внутренней харизмой. В общем, женщинам нравился даже больше, чем когда был помоложе. Сейчас-то был при деньгах…

Выйдя на улицу, Алексей подошёл к машине и вроде бы невзначай обернулся на жилой дом, из которого вышел. Окна квартиры, в которой он сегодня ночевал, были пусты. Вернее, силуэта Ирины не было на кухне, а комната так и была занавешена шторами. Значит, девушка не вышла посмотреть на него на прощание. Обиделась.

Кнопка на брелоке разблокировала центральный замок машины, и её фары призывно мигнули, словно приглашая своего хозяина внутрь. Мужчина сел на водительское кресло и завёл автомобиль. Бортовой компьютер тут же поприветствовал его приятным женским голосом.

– Доброе утро, Лапушка, – поприветствовал её мужчина.

Алексей купил именно корейский автомобиль, не потому что он был дешевле. Напротив, все друзья мужчины старались покупать немецкие машины, стремясь подчеркнуть свой статус. Но в этом случае сам Алекс влюбился именно в дизайн конкретной модели, а значит купил именно то, что хотел сам.

А ведь насчёт подарка, Алексей не обманул. Ему действительно нужно было ехать за ним, а потом сразу на день рождения к дочери. Просто так получилось, что Ирина, в последнее время, очень болезненно относилась к его ранним уходам, а сам мужчина, к своему стыду, забыл про день рождение родной дочери. Вот и ляпнул в начале недели своей любовнице, что хочет провести с ней выходные. Потом рассказал жене о срочной командировке, получил от неё гарантированный скандал и ретировался, пообещав вернуться в воскресенье. А Ирине просто не сказал заранее, намереваясь поставить перед фактом.

Усевшись на водительское кресло, Алексей задумался. В какой магазин ехать за подарком? Накануне они общались с женой по телефону, и та попросила его купить подарок самому, сославшись на занятость, но чётких указаний поэтому поводу не дала. Единственный нюанс – не покупать куклу. Дескать ребёнку уже и так надарили их многочисленные родственники. И сейчас подарят не мало. Зачем их плодить? Пусть хоть родители купят что-то нужное.

Пока машина греется, Алекс разблокировал телефон и ввёл в поисковом приложении “детские магазины”. На выбор их выпало не мало, сетевые магазины ожидаемо были вверху списка и выделялись ярким цветом. Выбрав самый обычный, где владельцем был простой “ипэшник” и расстояние не превышало пяти километров, Алексей выехал с парковки и направил автомобиль в соответствии с рекомендациями навигатора.

Приятный женский голос сообщил, что ему предстоит проехать всего четыре километра.

Остатки алкогольной интоксикации организма, ещё немного давали о себе знать. Но Алексей уже давно привык к таким негативным чувствам. Вести машину он мог, а значит, ничего плохого не было. Даже гаишник со стажем, навряд ли смог бы определить, что он выпивал накануне, а соответствующий прибор для определения промилле в выдыхаемом воздухе, не покажет даже сотые процента, в этом он не сомневался. Организм был тренирован и работал как часы. По крайней мере, Алексею нравилось так думать.

Несмотря на выходной день, пришлось постоять в небольшой пробке. Корейский седан чадил переработанным бензином из выхлопной трубы, также как и десятки других автомобилей, налипшие как мухи, на разгорячённый ярким летним солнцем асфальт.

Так что как только магазинчик детских игрушек появился из-за поворота, Алексей уже вовсю зевал и пытался отогнать сонливость.

Припарковавшись рядом с магазином, мужчина вышел из машины, закрыл её с брелока и вошёл в помещение.

В детстве родители Алексея не слишком сильно его баловали и жили они можно сказать бедно. Мальчик не видел дорогих игрушек и приставок, о которых мечтали все его сверстники. Только отучившись в институте, получив образование экономиста и впоследствии, начав зарабатывать, мужчина смог покупать себе дорогие вещи. Но прошлое оставило на нём свой отпечаток и Алекс любил посмотреть на игрушки для мальчиков. Наверное, ему больше хотелось сына, которому он мог бы покупать не полученные в детстве игрушки.

Но сейчас мужчина не стал тратить время, сразу пройдя к стеллажам для девочек.

Чего тут только не было. Целая куча ширпотреба для неокрепшего разумом ребёнка, одурманенного современной детской культурой. Персонажи мультфильмов, разнообразные куклы в виде младенцев, которые даже могли ходить в туалет и им для этого не приходилось менять подгузники. И вообще вещи, применение которым мог найти только больной разум. Ну или разбирающийся в этом человек.

Но взор Алексея привлекла игрушка, что стояла прямо на стойке, возле самой кассы. Продавщицы рядом не было, он вообще не заметил пока в магазине людей. Подойдя, он решил разглядеть её повнимательнее.

Кукла была как живая!

Она выгодно отличалась от остальных своими пропорциями. Алексею не нравилась эта новая тенденция создавать игрушки для девочек с большими головами и неестественными фигурами, словно их обладательницы изображали больных анорексией. Но эта казалось живой, настоящей. Будто это была маленькая девочка. В глазах словно плясали весёлые огоньки!

А ведь восхититься было чем! Одежда куколки скорее соответствовала старой эпохе, но всё равно смотрелась достаточно свежо. Голубые глазки, цвета летнего неба. Белый берет, из-под которого пробивали белокурые прядки и такого же цвета платье. Завершали наряд высокие ажурные гольфики и туфельки со шнуровкой.

А ведь он никогда раньше не восхищался чем-либо. С определённого момента Алексея начало казаться, что его сердце не сможет тронуть что-то созданное человеком. Но сейчас не смог сдержаться.

– Какая красивая кукла! – выдохнул поражённый мужчина.

Сзади послышались шаги, на которые Алексей даже не обернулся. А потом приятный, женский голос проговорил:

– Да, это копия швейцарского мастера кукол Анри-Луи. Жаннетта.

На этот Алексей обернулся и увидел прямо перед собой особу женского пола, весьма красивой наружности. Брюнетка, пухлые сочные губы. Точёная фигурка облачена в обычные джинсы и блузку розового цвета. Лет двадцати с небольшим. Самый прекрасный возраст. Алексей даже вдруг ощутил, что начинал влюбляться в неё. Он всегда искренне любил тех женщин, с которыми спал. Правда, всегда примерно до определённого момента. Тогда однообразие наскучивало.

“Богиня!”– шепнул не до конца ещё протрезвевший разум. Но вслух, мужчина проговорил другое:

– Признаться, это лучшее что я вижу в вашем магазине. По крайней мере, она больше похоже на человека. Не то, что… эти образцы.

Девушка улыбнулась:

– Да, современные куклы в основном, это копии персонажей из мультфильмов. И выглядят они соответствующе.

– Вы знаете, как по мне, это какие-то мутанты, а не девушки. Не то, что вы.

Мужчина улыбнулся одной из своих самых обезоруживающих улыбок. Девушка слегка покраснела. Отлично, он попал туда, куда хотел:

– Меня, кстати, Алексеем зовут. А вас? – мужчина сознательно проигнорировал бейджик, что висел у девушки на груди. Она должна была сказать ему своё имя сама. К тому же акцентировать внимание на её прелестях не стоило. По крайней мере, так сразу.

– Юля, – засмущалась девушка.

– Красивое имя. И как вы, Юля, предполагаете, Жаннетта понравится молодой девочке, которой сегодня исполняется пять лет?

– Думаю, да. Но она, к сожалению, не продаётся. Это индивидуальный заказ. Его должны забрать в конце следующей недели.

– О, да, конечно. Я понимаю, – Алесей сделал самый печальный вид, на который был способен. – Придётся мне оставить свою племянницу без подарка.

Печальный взгляд девушки, говорил Алексею, что у него получилось:

– Ну что вы! Не расстраивайтесь! Может быть, она смотрит мультики “Волшебное королевство?” У нас как раз есть все принцессы и даже Кот-барон.

Девушка рукой указала на группу монструозных кукол, в ярких нарядах. Вышеобозначенный кот был ещё более отвратителен, чем его окружение. Алексей печально замотал головой:

– Нет, она старомодна, как и я.

Девушка робко засмеялась, прикрывая сочные губы ладошкой:

– Хорошо. Давайте я посмотрю, может быть, мы сможем успеть привезти такую же нашему клиенту.

Девушка заклацала кнопками клавиатуры, потом несколько раз нажала мышкой и с улыбкой сообщила мужчине:

– Да, всё получилось. Я сняла резерв с заказа, теперь вы можете её купить.

– Большое вам спасибо! Вы просто волшебница!

Алексей достал бумажник и вынул оттуда банковскую карту.

Он был старше её лет на десять, но какие препятствия могут помешать настоящей любви? Видя, что девушка не против, а все её застенчивые сигналы, это лишь кокетство, Алексей решил брать быка за рога. Ну, или прекрасную деву за её прелести. Пока только фигурально:

– Я думаю, после такого я у вас в долгу. Милая девочка получит самую красивую куклу в вашем магазине. А я приглашаю вас весело и непринуждённо провести вечер. Я угощу вас ужином, а вы расскажите мне про другие работы того самого швейцарского мастера…

– Анри-Луи.

– Да, именно его я и имел ввиду.

Они рассмеялись.

Алексей говорил спокойно и уверенно, как десятки раз до этого. Девушкам нравился его стиль. Они видели в нём солидного мужчину, с хорошим чувством юмора. Брачное кольцо предусмотрительно было спрятано в специальный кармашек в кошельке. А его отсутствие, как уже давно заметил Алекс, чаще всего гарантированно обеспечивало успех. Хотя раньше случалось, что ему удавалось познакомиться и довести дело до финала и с кольцом на пальце.

– Вам упаковать?

– Да, давайте.

Девушка отвернулась, и заспешила в подсобное помещение, а Алексей отметил, что она обладала просто поразительно привлекательным местом, чуть пониже спины. Вдобавок ко всему, пока девушка шла, она так соблазнительно виляла своими бёдрами, что половозрелый мужчина теперь был уверен в своём успехе.

Вернувшись, девушка принесла коробку с прозрачной стенкой, аккуратно уложила в неё куклу и перемотала верёвкой. Подарок был готов.

– Запишите ваш номер. Вас во вторник устроит?

– Да, конечно. У меня как раз во вторник будет смена до шести часов. Потом я буду свободна.

Алексей передал девушке свой смартфон, предварительно его разблокировав и перейдя к набору номера и та быстро набрала свой одинадцатизначный номер. Вернув аппарат себе, мужчина подписал контакт Юля (классная попа). Телефон Алексей никогда не передавал жене, носил его всегда с собой, так что за свои контакты мог не волноваться.

С чувством выполненного долга перед дочерью, а также получив новый номер в свою коллекцию, мужчина покинул магазин. Во вторник он задержится на работе на срочном “совещании с коллегами из Москвы”. Если повезёт, а в своём обаянии Алексей не сомневался, ему придётся срочно отбыть в недолгую командировку, длиною в сутки.

Коробку с куклой внутри, мужчина положил на заднее сиденье, будто специально поставив её на детское кресло. Кстати, во вторник нужно будет его убрать в багажник.

Сев за водительское кресло, Алексей посмотрел в зеркало заднего вида. Кукла будто смотрела прямо на него.

– Да, пить надо бросать, – вслух проговорил мужчина и завёл двигатель автомобиля.

Только сейчас он заметил, что телефон привычно не подключился по блютуз. На магнитоле автомобиля отсутствовал соответствующий значок.

– Что за ерунда? – проговорил Алексей, привыкший общаться по телефону, не держа телефон в руках. У мужчины в будние дни было много звонков и часто, когда он был в пути, а поэтому ценность такого общения вырастала во много раз.

Взяв в руки телефон, мужчина решил поискать список устройств, к которым он может подключиться по блютуз, но магнитолы в нём так и не нашлось. Не появилось её и после перезагрузки устройства. Попробовав заново включить магнитолу, Алекс также не получил нужного результата. Плюнув, он решил в понедельник заехать на сто.

Сумма, потраченная на куклу, наверняка с лихвой перебила все покупки, сделанные другими покупателями. Но Алексей не экономил на дочери. Всегда тратил на неё много денег, покупал дорогие вещи и финансировал многочисленные кружки, куда её записывала жена. Таким образом, он словно откупался от ребёнка, перекрывая своё частое отсутствие рядом.

Ехать до дома предстояло примерно полчаса и, заскучав, Алекс включил радио. Вместо ритмичной музыки, оно вдруг забубнило мужским голосом:

“… – Вследствие этого, есть две вероятности существования человеческого сознания после смерти. Один, о котором говорит современная наука, указывает нам на то, что оно умирает вместе с мозгом. Другая – что само сознание существует независимо от вашего тела…

… – Подождите, – послышался другой голос. – Но в начале передачи вы говорили, что какие-то клетки…

Обладатель первого голоса, перебил ведущего:

Да, всё верно. Клетки в головном мозге, после фактической остановки сердца, работают примерно в течение суток, пытаясь оживить сам мозг и весь организм. Это удивительный механизм, вероятно, может помочь оживить человека, если не было особенно критичных повреждений. Более того, я подозреваю, что в это время человек частично ощущает, что с ним происходит, но не может пошевелиться”.

Вновь ведущий:

“ – Вы говорите какие-то ужасные вещи. Но даже если это так, то как тогда это сочетается с вашим утверждением о сознании, что существует отдельно от мозга?

– Этот момент самый интересный. Мы с вами знаем, что существование сознания, как отдельной составляющей человека, наукой не доказано. Но, в результате некоторых экспериментов, удалось установить, что оно существует. Примерам могут служить многочисленные примеры клинической смерти. Когда люди описывали ситуации, когда их сознание как бы выходило из тела и они могли следить за реанимационными действиями над своим телом, будучи обычным сторонним наблюдателем.

– Подождите! – перебил интервьюер. – То есть сознание – это то, что мы называем душой?

– Я думаю да. Это самое близкое название для этого феномена”

Алексей уже было собирался переключить радио на другую волну, как его привлёк какой-то шум с заднего ряда автомобиля. Это была кукла. Надёжно замотанная продавщицей Юлей верёвка, не пойми каким образом порвалась.

– Странно, – пробормотал Алексей и тут же забыл, потому что его вновь привлёк голос ведущего из динамиков.

“А у нас в гостях был писатель…”

Алексей выключил радио.

“Что за ерунда? Опять какой-то проходимец решил заработать денег на идиотах! Сознание у него живёт отдельно от тела! Бред, основанный на суевериях и необразованности населения. Нет никакого ада, рая или просто другого мира. Умер Максим и хрен с ним, как говорится“.

После этой мысли настроение ещё больше улучшилось, тем более мужчина в ближайшее время умирать не собирался. Он вообще проживал, как считал, самую счастливую фазу своей жизни. У Алексея была хорошая работа, за которую он получал приличные деньги, семья, в лице любимой дочери и чуть менее любимой жены, ну и конечно сексуальная любовница, для которой он был самым желанным, хоть и женатым мужчиной. Что ещё нужно мужчине в тридцать пять лет?

Жилой дом, где проживал Алексей, был расположен в престижном районе его города. На въезде возвышались ворота, само здание огорожено забором. Невидимые обычным глазом камеры определили номер автомобиля Алексея и обнаружив его в базе, дали команду на открытые автоматических ворот.

Само здание не было высоким. Всего четыре этажа в высоту. Дом на двенадцать четырёхкомнатных квартир. В подъезде дежурила консьержка, пожилая дама лет шестидесяти с забавной причёской, в виде причудливой каракули. Алекс сухо кивнул ей и прошёл мимо. На этот раз он даже как-то проявил приветливость. Обычно проходил просто мимо. Мужчина никогда не интересовался даже её именем.

Вбежав по лестнице на второй этаж, Алексей подошёл к двери. Несколько секунд постоял, не решаясь войти. Если бы не день рождение дочери, он ещё был бы с Ирой. А теперь придётся собираться, надевать свежий костюм и, придав себе вид счастливого мужа и отца, ехать в выкупленный специально для празднования ресторан, куда приедут родственники его и Миры. Алексея в последнее время очень раздражали все эти социально значимые встречи, семейные посиделки и прочее. Мужчина давно мечтал о спокойствии и в общении с кем бы то ни было не нуждался.

Дверь открылась бесшумно, и Алекс вошёл внутрь квартиры.

В воздухе пахло частотой и свежестью. Лёгкие нотки пряного парфюма жены и дорогой мебели с изысканной кожей. Обстановка в квартире радовала простором. Эдакий минимализм при практической функциональности. Ещё до рождения Маришки, они переехали в эту квартиру и всем дизайном счастливая, новоиспечённая супруга занималась сама. Ну как сама, на его деньги наняла кучу дизайнеров, строителей и прочих тёмных личностей, коих Алексей не пустил бы на порог.

Выкачав целую кучу денег, вся эта свора благополучно покинула объект и, надо отметить, получилось достаточно неплохо. По крайней мере, Алекс отказался от идеи выкинуть всё на улицу, когда увидел созданный совместными усилиями интерьер.

Жену он обнаружил в холле, полулежащую на длинном диване, обтянутом белой кожей. Перед ней расположился журнальный столик, заложенный с одной стороны какими-то журналами, тарелкой с разнообразными фруктами и пультом от телевизора, что висел, скрывая изрядный кусок стены напротив.

Сама Мира приподняла взгляд от раскрытого журнала, лениво осмотрев мужа и улыбнувшись уголками рта. Это была ещё совсем недавно эффектная блондинка, с небольшими морщинками на лице – пока что первый и не сильно явный признак наступающей старости. Молодая женщина была ещё вполне красивой и даже сексуально привлекательной, но после родов у неё немного увеличилось то место, на котором обычно люди сидят. Для Алексея, именно оно обладало сакральной привлекательностью. Он любил аккуратные небольшие женские попы и не мог смириться с этим. Так что сексуальная жизнь супругов, была нестабильной, нерегулярной и в общем-то мужу была практически не нужна. Ему хватало связей на стороне.

– Привет, милая! – бросил он и наклонившись, быстро поцеловал её в губы, ощутив едва уловимый запах алкоголя. Вино. Всё, как всегда. Она наверняка не сильно скучала по нему.

Мира медленно сфокусировала взгляд на муже и устало, будто не была сегодня весь день дома, спросила:

– Как поработал?

– Отлично. Устал как собака. Я пойду, приму душ.

– Давай быстрее, нам скоро выходить. Кстати, ты обещал купить подарок Маришке. Получилось?

– Да, он в машине.

– Надеюсь это не кукла.

– Кукла, но она потрясающая! Как поедем, я тебе покажу. Тебе понравится.

Мира недовольно что-то пробурчала в ответ, но Алексей уже не слушал её.

Принять душ нужно было ещё и потому, что необходимо было смыть с себя запах Ирины. Жена его не почувствовала, наверное, из-за некоторой доли алкоголя, но сам Алексей чувствовал явно. Духи приторного аромата, явно более дешевые, чем у его жены, но совсем недавно сводившие разум с ума…

Распахнув дверь в ванную комнату, мужчина с грустью посмотрел на большую угловую ванну. Горячая вода помогла бы снять напряжение, но вместо этого придётся принять быстрый душ. Если бы не день рождения, то он бы смог отдохнуть. В понедельник опять приниматься за работу.

Завершив приём душа, Алексей посмотрел в зеркало. Небольшие морщинки стали появляться под глазами, но если для жены это было проблемой, то мужчина даже гордился ими. Как раз наоборот, он смотрелся зрело. Русые волосы аккуратно уложил с правым пробором, зафиксировав лаком. Всё, теперь он готов. Быстрее бы закончилось это торжество.

Единственное место во всей квартире, куда жена не протянула свои щупальца и дизайн чего не испортили творческие личности, стал кабинет Алексея. Здесь мужчина проводил большее время, когда возвращался домой. Вся небольшая семья Кот была в курсе, что когда папа сидит в своём кабинете, то к нему лучше не заходить. Он работает, а значит, очень занят. Лишь изредка это правило нарушала Мася, но чаще всего, когда звала его ужинать или обедать.

Но сейчас он пришёл сюда не ради уединения. Алексей любил это место, потому что чаще всего по-настоящему отдыхал не за рюмкой виски или с прекрасным женским телом, а в одиночестве, просматривая фильмы, читая новости или играя в онлайн игры, за стоящим прямо на столе игровом ноутбуке. В нём же, Алексей завёл несколько аккаунтов на сайтах знакомств, но после знакомства с Ириной, даже не пользовался ими. Девушка ещё не вышла у него “в тираж”, значит не было пока необходимости.

В кабинете стоял большой стол, широкий диван и просторный шкаф, в котором Алекс хранил свои рубашки и костюмы, брюки и многочисленные галстуки. Тут же возле высокого витража, стояла тумба-бар, с отворяющимися дверцами. Выпивать не хотелось, к тому же ещё предстояло управлять автомобилем, так что мужчина даже не стал на него смотреть.

В целом, его жизнь была прекрасно выстроена, отлажена и создана. Будто вся планета крутилась ради удовольствия Алексея. Девушки любили, мужчины подчинялись, семья знала своё место и не лезла к нему, навязываясь. Даже небольшие отклонения от этих правил, не могли разрушить привычный пузырь, надутый мужчиной вокруг самого себя. Они будто подтверждали своим возникновением, привычное течение дел.

Аккуратный стук известил Алексея, что жена хочет войти. Она делала это робко, будто опасаясь разрушить мысленный процесс мужа. Алексей внутренне гордился, что смог приучить даже такую строптивую женщину.

– Да, Мира, входи.

Сначала жена вошла, потом вместе с ней пришёл новый шлейф свежевыпитого вина.

– Ты уже готов, милый?! Нам пора выходить.

Жена любила вино. Вернее, она так думала, что только любит. Как и все начинающие алкоголики, постепенно скатываясь внутрь ловушки, называемой зависимостью. Пила исключительно из-за скуки. Алексей понимал это в глубине своей души даже лучше других, но сознательно ничего не делал, даже потворствовал. Если она бросит пить алкоголь, то сможет чётко контролировать его перемещения. А Маришка была пока не в том возрасте, чтобы понимать, что с мамой происходит что-то не то. Обоих взрослых всё устраивало.

– Да, поехали. Сейчас только машину заведу.

Мира одела дорогущее алое платье и туфли, которые купила в прошлом году в Милане. Они летали туда вместе с Маришкой и её подругой Лизой. А её муж тогда неплохо провёл время дома, хотя для жены уехал в командировку в Питер.

– Кстати, прекрасно выглядишь, – проговорил Алексей, когда они вышли из дома и вместе шли к машине.

– Спасибо, – проговорила Мира и на секунду прильнула к мужу, обняв его за талию. В такие моменты на неё находило игривое настроение. Желая сбить этот порыв, мужчина открыл с брелка машину и, освободившись, достал игрушку с заднего ряда. Коробку он развернул женщине “лицом”.

– Ну как тебе? Нравится?!

Мира долго всматривалась в куклу, будто лихорадочно что-то соображая. Потом выдавила из себя:

– Странная она какая-то.

– Чего странная-то? Между прочим, это копия швейцарского мастера, – немного обидевшись, проговорил Алексей. – Луи Анриса! Жаннетта зовут.

– Ладно, по крайней мере, она красивая. А не то уродство, что в прошлом году подарила Маша с Димой.

Супруги рассмеялись, вспомнив забавный случай.

Пара, про которую напомнила Мира, была её двоюродная сестра Маша и её муж Дима. Девушка была всего двадцати пяти лет от роду и, по мнению жены Алексея, всегда была какой-то “витающей в облаках”. Вот и на прошлый день рождения малышки, она подарила ей большого трансформера, будто мальчику. Всё это девушка объяснила тем, что девочки тоже иногда играют в роботов, им просто не дают этого делать стереотипы родителей. Супруги не стали при всех устраивать скандал, а игрушка теперь и вправду заняла достойное место на чаепитии среди кукол, которые им устраивала Маришка. Так что подарок пригодился, как ни крути.

– Убери куклу в багажник, чтобы Маришка не увидела, – проговорила Мира, усаживаясь на пассажирское кресло.

– Да, сейчас.

Алекс открыл багажник и положил в него коробку, чтобы кукла смотрела вверх. Личико Жанетты будто недовольно скривилось. Или так легло освещение, как решил для себя Алексей.

Едва мужчина сел за водительское сиденье, как его вновь настиг запах перегара:

– Пожуй жвачку, что ли, – не выдержал Алексей и протянул ей упаковку, выудив перед этим из бардачка.

– Что, пахнет?

– Да.

– У меня сегодня сложный день был. Утро не задалось. Представляешь, я приехала забирать шубу из химчистки, а она не готова. До сих пор! Я сдала её две недели назад! Как они там работают?! Говорят, что большой наплыв клиентов, всех обслужить не успевают…

– Да, конечно. Я понимаю, – Алекс начал выезд с парковки и подъехал к воротам. Едва система распознала номер, как они нажали открываться. – Может из-за пандемии у них и вправду времени не хватает?

– Наверное. Хотя какая пандемия, посмотри, сколько людей бродит по улице. Пандемия у них где-то в Москве или там, в Питере, – а потом уже совсем неожиданное. – Ты знаешь, кажется, я и вправду в последнее время слишком много пью. Надо как-то сократить.

– Сократи. Сегодня только ещё выпей, а с завтрашнего дня исключи алкоголь.

– Да. Только если буду с подружками встречаться, то тогда бокал вина буду себе позволять. А так больше не буду. Я же не алкоголичка какая.

Алексей кивнул, хотя и не поверил. Конечно, такая искренность жены его сильно поразила, но её зависимость казалось ему более сильной, чем была у самого.