Путь Добра

Фотограф Инна Айрапетова

© Инна Айрапетова, 2020

© Инна Айрапетова, фотографии, 2020

ISBN 978-5-4483-0339-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава первая

На склоны гор сквозь зеленые ветви деревьев пробивалось яркое солнце. Живые ручьи освещались его теплыми лучами. Изумрудную зелень едва затрагивал легкий ветерок. Почти каждый, кто проходил мимо этой картины, не мог не остановиться: он непременно рассмотрел бы возвышенные скалы, поглядел на каменисто-песчаные дороги и, скорее всего, устремил свои глаза вдаль, ведь там вид был еще живописнее: таких изворотливых морских волн, таких обширных каменистых берегов, таких удивительных растений и птиц не было ни в одном другом уголке этой страны. Впрочем, о самой стране мы поговорим чуть позже, а сейчас вернемся к природе, ведь многие места там настолько уникальны и многообразны, что хочется посетить их сразу, хотя всех не перечислить. Одним из таких мест был берег реки Райсет, куда люди обычно ходили смотреть на закаты и восходы. Порой возле реки собиралась целая толпа народа, особенно вечером. И тебе, милый читатель, стоило бы представить себя в этом чудном местечке и также полюбоваться на заходящее солнце, ведь этот закат будет в жизни страны последним…

Глава вторая

А теперь обратим внимание на политическое устройство описываемого мной государства. В первую очередь следует сказать, конечно, о его главе. Имя его было Эдвард. Избирая Эдварда в качестве своего правителя, народ не сомневался в том, что он сможет не только властвовать над ним, но и поощрять за всякого рода подвиги, помогать бедным, содержать многочисленную армию. И ожидания людей оправдались: Эдвард был не только рациональным и гуманным правителем, но и храбрым воином, прекрасным главнокомандующим. Тем не менее, Эдвард не пренебрегал собственной личной жизнью, и даже это могло пригодиться в жизни страны: свою возлюбленную Кэтрин он назначил заместителем правителя на случай каких-либо казусов. Немаловажную роль играли ее подруги. Первая, Александра, занималась вопросами тыла армии. Кстати, Эдвард заметил ее способности почти сразу после знакомства с ней: Александра имела довольно боевой характер и, несмотря на хрупкость своего телосложения, обладала весьма большой для девушки физической силой, которая дополнялась силой духовной. Эдвард, в свою очередь, учил Александру чему-то новому, и она буквально на лету схватывала правила действий на поле боя, различные военные хитрости и прочее. Другая подруга Кэтрин, Виктория, заведовала магическими делами. Она была своеобразным человеком. О ней мы поговорим в следующей главе.

Глава третья

Виктория была ученицей приятельницы своей матери. Эта приятельница являлась одним из самых известных магов страны, и мать Виктории попросила ее научить девочку магическим делам, поскольку наша героиня имела необыкновенную усидчивость, тонкий ум, стремление к знаниям и вообще не раз мечтала стать великой волшебницей. К тому же, магия была очень востребована в жизни страны, а Виктория искренне желала помочь ей. Так, Виктория постепенно освоила азы магии и даже начала создавать какие-то новые снадобья и волшебные предметы, чем заслужила популярность среди народных масс, хотя большинство людей не знали ее в лицо и не общались с ней. Тем не менее, вскоре после смерти своей учительницы Виктория добилась даже большего, чем она: юная волшебница не только приобрела известность, но и стала главной в среде авторитетных магических деятелей.

На этом знакомство с Викторией не заканчивается. Можно даже сказать, что оно будет на протяжении всего романа. Тебе, милый читатель, наверняка хотелось бы знать главную героиню в деталях. Начнем, пожалуй, с портрета. Это была девушка маленького роста и среднего телосложения, обладавшая нечеловечески большими глазами и миниатюрными губками, нижняя из которых слегка выдавалась вперед. Из-за удивительной бледности кожи ее густые каштановые волосы казались почти черными. Ходила она легко и быстро. И вот однажды ей нужно было купить новые весы для измерения массы жидкостей малого, можно даже сказать, незаметного, объема. Ей, как обычно, не составило большого труда дойти до магазинчика, находившегося примерно за полтора километра от ее дома. Времени она потратила немного, но этот день навсегда запомнился ей. О том, что тогда произошло, будет сказано позже, а сейчас, дорогой читатель, сообщу тебе кое-что о других героях.

Неразлучные друзья, Серж и Альберт, гуляли по морскому берегу и вели активную беседу. Однако когда они подошли ближе к морю, оба из них внезапно замолчали и задумчиво поглядели на прибрежные волны. Коричневые волосы Альберта развевались по воздуху и приносили ему таким образом большое удовольствие. Серж же на ветер внимания не обращал, он выглядел так, будто ожидал чего-то нового. Тут Альберт заговорил:

– Сегодня прекрасная погода, не так ли?

– Да, Альберт, только, может, пойдем дальше?

– Согласен. Идем на речку?

– На речку! И заодно споем что-нибудь.

– Давай. Я пошел за гитарой и флейтой, идёт?

– Да.

Надо сказать, Серж очень хорошо играл на гитаре, а Альберт предпочитал музыкальные инструменты сравнительно небольшого размера. Виолончель, к примеру, его не привлекала, зато шарманка была в самый раз. Ну, не будем отвлекаться от главного. Серж встретил Альберта с инструментами, и вскоре они оказались сидящими вместе на берегу реки.

Виктория тем временем искала в магазине подходящие весы.

– Возьми большие, золотые. Они самые красивые, – уговаривала ее продавщица.

– Да мне не для украшения. Подойдут как раз маленькие.

– Тогда рекомендую серебряные. Они и долговечны, и в любой интерьер впишутся.

– Нет, я, пожалуй, возьму медные. Сколько они стоят?

– Пятнадцать серебряных монет.

– Пожалуйста.

– Держи. Спасибо за покупку!

– Не за что. Тебе спасибо! До свидания.

– До встречи! Приходи еще!

А Серж, как и ожидалось, стал запевать песню:

 
Где моя Фемида¹?
Скрылась ли во мгле?
Мне тебя не видно
В том жестоком зле…
 
 
Как бы ни казалось,
Что любовь – во мне,
Все ж ты мне являлась
Только лишь во сне.
 
 
Но пренебрегал бы
Этим чудным сном
Только тот, кто знал бы,
Знал бы об одном:
 
 
Ничего не значит
То, что есть во сне…
Я живу иначе,
Вижу свет в окне.
 
 
Выйди на секунду,
Сделай ярче мир!
Век я помнить буду
Этот чудный миг,
 
 
Как ты озарила б
Все, что в мире есть!
Где же ты, Фемида?
Жду тебя я здесь.
 

Голос Сержа с каждым куплетом возвышался все больше и больше, и ближе к концу песни он стал петь так, как не поет ни один оперный певец, так, что Альберт вдруг перестал играть на флейте и застыл в изумлении. Сам Серж, по-видимому, тоже пришел в не совсем обычное состояние и, сыграв последние ноты, невольно выпрямился и встал. Альберт наблюдал за ним, не спуская глаз. Прошло примерно полминуты, но Серж все стоял в неподвижной позе. Альберт забеспокоился:

– Серж! Что с тобой? Садись!

Серж послушно сел на прежнее место. Однако он не перестал задумчиво глядеть вдаль. Казалось, что, произойди какое-нибудь стихийное бедствие, он бы сидел как ни в чем не бывало.

– Серж, – повторил Альберт, – ты чего?

– Да так… Предчувствие…

– Хм… А я думал, тебе плохо.

– Я тоже…

Альберт усмехнулся.

– Знаешь, – промолвил Серж, – позволь мне сегодня остаться здесь дольше, чем обычно… Пожалуйста…

– Конечно! Я и не возражаю! А что?

Не успел Серж ответить, как его потрясла следующая картина: мимо друзей прошла Виктория с весами, только что купленными в магазине.

– Ха-ха! Ну точно Фемида! – заметил Альберт. – Ей бы еще глаза завязать! Правда, Серж?

– Да… – проговорил Серж дрожащим голосом.

– Это правда, что мысль материальна. Что и говорить, я сам нередко с таким встречался.

– Я тоже…

– А еще, бывает, хочу побывать там, где я никогда не был, иду так, мечтаю, и вдруг перед глазами желанное местечко!

– И я тоже…

– Согласен, – сказал, слегка засмеявшись, Альберт, – ты мне на пути часто встречаешься. Вообще, необычные ситуации иногда не дают понять, все ли со мной нормально. Порой мне кажется, что я схожу с ума…

– Я то… А? Что ты сказал?

– Ты что?! У тебя помутнение сознания? Серж! Пойдем домой!

Надо сказать, что Альберт сейчас не на шутку испугался. Ему хотелось немедленно привести друга в чувство. Он повел его домой. Всю дорогу Серж молчал, но Альберт даже не пытался заговорить с ним, так как был уверен, что от этого будет только хуже. Догадался ли он о его влюбленности в Викторию или нет – Бог знает, но, скорее всего, Альберту до этого не было дела. Единственное, чего он желал в этот момент – довести Сержа до постели и дать ему отдохнуть по крайней мере до вечера.

А Виктория тем временем уже давно сидела в своей комнате и экспериментировала над очередной смесью. Работа была трудная и кропотливая, однако она стоила результата: волшебница изобрела светящийся эликсир, который мог не только помочь видеть дорогу в темноте, но и подсказать нужный путь. Обнаружив, что время уже далеко за полночь, Виктория преспокойно спрятала эту жидкость и легла спать.

Глава четвертая

Надо сказать, что Виктория при встрече с Сержем испытала то же прекрасное чувство, что и он, однако она постаралась не показать ему этого. Тем не менее, Виктория стала рассеяннее, и это заметили обе ее подруги: Кэтрин, например, однажды увидела, что Виктория накрыла какой-то сосуд большим жуком вместо крышки, а Александра обнаружила потерю ее волшебного кольца. Вскоре Кэтрин не выдержала и напрямую спросила ее о том, не изменилось ли что-нибудь в ее душе. Маг призналась ей в своих чувствах к Сержу, более того, она даже назвала имя своего избранника. Кэтрин не могла не порадоваться за Викторию, ведь Серж имел дружеские отношения с Эдвардом, так что шансов на частые встречи влюбленных было много. И вообще, подобное касалось не только Сержа. Дружба имела большое значение и в личной жизни Альберта. Дело в том, что, когда Эдвард учил Александру военному искусству, он частенько заходил к правителю. Только Эдвард отойдет – Александра уже вовсю беседует с ним, а когда воин задержится подольше, Альберт и Александра даже любили потанцевать. Да-да, Александра и танцевала неплохо. И делала это, честно сказать, от души. Несмотря на то что она много времени проводила с Эдвардом, Александра была абсолютно равнодушна к своему учителю (речь, естественно, не идет о дружеских отношениях). Объектом ее любви был Альберт. Другого избранника она себе даже не представляла.

А сейчас перейдем на события. С утра Виктория пришла в кабинет заместителя. Кэтрин была на месте и составляла план: сегодня в четыре часа дня здесь должно было состояться собрание воинов, точнее, представителей мужского пола, главным образом тех, которые помогали Эдварду в общественных делах. Но к Эдварду могли прийти и простые люди. На них тоже были места, тем более что немногие из них мечтали о посещении дворца. После наведения порядка в своем кабинете Кэтрин нужно было отнести некоторые важные бумаги в кабинет правителя. Затем, как договаривались обе подруги, встретить Александру и где-то в половине шестого собраться в небольшом домике и обсудить последние новости страны.

– Ах, да, – сказала Кэтрин, – чуть не забыла: нужно еще сходить в магазин за продуктами. Ведь ни одно большое собрание не обходится без торжественного обеда.

– Я пойду с тобой, – решительно отреагировала Виктория. – Помогу тебе принести сюда покупки. А готовить тоже тебе придется?

– Нет, ко мне придет Эми, местная повариха.

В процессе всех дел время проходило невероятно быстро, и у дворца уже собирались политики и воины, деятели культуры, друзья Эдварда и даже некоторые слуги. Тут явился и сам Эдвард. Гости организованно вошли во дворец. Эдвард принялся распределять их по местам и давать поручения своим приближенным:

– Роман, иди сюда. Отведи музыкантов в разные стороны. Серж пусть пока постоит. Юлиан, позови воинов, которые стоят в левом углу. Серж! Ты куда? Подойди ко мне. Выполни, пожалуйста, одно задание. Надеюсь, оно не составит тебе большого труда.

– Как скажешь, Эдвард.

– Купи в соседнем магазине часы с маятником.

– Часы?

– Да, они более точно показывают время, а также бьют так громко, что огромное количество людей может услышать сигнал. Сегодня они нам понадобятся для завершения собрания. Ты знаешь, что и после него у меня дел много.

– Да, я все понимаю. Слушаюсь, Эдвард!

Кэтрин тем временем подошла ко дворцу со своей подругой.

– Подожди-ка минутку, – сказала Кэтрин. – Наверняка Эми уже ждет меня во дворце.

– А мы не опоздали? – спросила Виктория. – Гости, по-моему, уже там…

– Я не в первый раз с этим сталкиваюсь. Пока они соберутся, игру музыкантов послушают, кушать уже будет подано!

И Кэтрин торопливо пошла во дворец.

Серж проходил мимо окна. Тут он остановился. Им овладело несравненное блаженство… Он мог глядеть на прекрасную картину до бесконечности. Неудивительно, ведь этой картиной была Виктория. В эти чудесные секунды он словно отрешился от внешнего мира: ни чувств, ни желаний, ни мыслей у него не было… О чувствах, конечно, можно поспорить. Разумеется, Серж был влюблен в Викторию, но эта влюбленность была настолько сильной, что он в этот момент не осознавал, что виной его странного состояния являлось именно это чувство. Виктория тоже увидела его сквозь стекло и точно так же не могла отвести от Сержа глаз. Казалось, что влюбленные перестанут видеть оконную преграду и, не медля, кинутся друг другу на плечи…

– Серж! Поторопись! Эдвард ждет тебя!

– Да, Альберт, уже иду, – едва опомнился Серж. Виктория же находилась в здравом уме, но выглядела задумчиво.

– Виктория! Александра сама подошла к нам! – воскликнула Кэтрин, три минуты назад вышедшая из дворца.

– Здравствуй, Александра, – сказала Виктория. – У нас даже есть дополнительное время на то, чтобы поговорить в домике.

– Именно, – подтвердила Кэтрин, – мы сможем не только побеседовать о стране, но и затронуть личные темы, не так ли?

– Да… – сказала, слегка растерявшись, Виктория. – Кстати, как там Альберт?

– Да так, стесняется иногда, не понимаю, почему. Неужели он так меня боится? Я ведь вроде бы простая, непринужденная…

– Согласна, – сказала Кэтрин, – только давай эти разговоры на потом оставим, ведь домик уже близко.

Все три девушки шутливо улыбнулись.

Альберт сидел рядом с Сержем и играл на флейте. Тут его прервала икота, вызванная, возможно, тем, что Александра и Виктория его вспомнили. А заканчивать выступление было нельзя, к тому же, этот момент был как раз временем его соло. Находчивый Серж сразу понял, в чем дело, и стал быстро и звучно играть на гитаре, да так, что практически все, кто присутствовал во дворце, начали активно аплодировать. Затем настал черед прочих музыкантов. Овации постепенно утихли, и пришедшие вскоре начали обедать.

Возвратимся к трем нашим героиням. Они, как и ожидалось, оживленно беседовали в уютном домике. Больше всех говорила Александра. Кэтрин периодически задавала ей вопросы.

– Ты ничего не слышала насчет Эдварда? Он, кажется, собирается ехать в другой город. Сам мне ничего не говорил, но слухов вокруг полно. Боюсь, что не смогу предупредить жителей нашей страны о чем-нибудь важном…

– А я думаю, не стоит беспокоиться. Эдвард же доверяет тебе, так что, даже если он куда-нибудь отправится, это будет не столь важно. Не правда ли, Александра?

– Ну, не знаю. Можно, конечно, делать какие-либо предположения. Вполне вероятно, что он хочет набрать новых воинов. Может, гражданская война намечается…

– Типун тебе на язык! – испугалась Виктория. – Какая гражданская война?! Мир и покой, и ничего более!

– Дела у нас, конечно, стабильны, однако некоторые события невозможно предугадать. Во всяком случае, ответственность Эдварда и его воинов позволит держать нас в безопасности.

– Да, но риск есть, – сказала Кэтрин.

– Кэтрин, уж тебе-то грех не полагаться на Эдварда! И еще не забывай, что у нас с тобой есть талантливый воин! – улыбнулась Виктория.

– В каком смысле?

– Это я об Александре.

– Ха-ха!.. Ну вы меня, конечно, превозносите!

Девушки усмехнулись. Кэтрин спросила:

– Кто-нибудь знает об открытии музея камней?

– Нет, – всполохнулась Виктория, – для меня это новость.

– Я тоже, к сожалению, не знаю об этом никаких подробностей. Зато слышала, что на следующей неделе к нам должна приехать певица Эвелин. – сказала Александра.

– Правда?! – обрадовалась Виктория. – Обожаю ее песни.

– Не на ее ли концерт пойдет Серж? – заинтересовалась Кэтрин.

– Ах… Девчонки, если узнаете о чем-нибудь подобном, сообщите мне это как можно раньше.

– Конечно, конечно, нам это не трудно, – улыбнулась Кэтрин.

Так и прошло время, быстро и незаметно. Гости во дворце уже расходились. Серж и молодой человек по имени Роберт вышли последними. У входа их ждал Альберт.

– Представляешь, на всем пути к Эдварду сразу трех девчонок встретил! – похвалился Роберт.

– И все, наверное, на тебя внимание обратили, – сказал, улыбаясь, Серж.

– Как ты угадал?

– Да ты у нас ловелас, это ни для кого не секрет.

Оба парня усмехнулись и похлопали друг друга по плечу.

– Альберт! Возьмешь с собой Роберта?

– Почему бы и нет?

– Ну вот и прекрасно. А то, знаешь, мне что-то хочется посидеть на берегу моря… одному… Надеюсь, скучно тебе не будет.

– Конечно, ты обо мне не беспокойся.

– Ну, ты не обижайся.

– Да что обижаться? Мне тоже иногда хочется побыть наедине с собой.

– Ну тогда до завтра!

– Пока!

И вот сейчас, в эту секунду, вспомни, читатель, о том, что было написано в конце первой главы романа. Наш Серж присел на морской берег и уже было погрузился в грезы, но тут случилось то, что кардинально изменило всю обстановку, которая царила в едином государстве, то, что впредь повлечет за собой никогда не существовавшие там приключения… Скажем прямо: это ураган. Ураган… Такого еще не было никогда.