Ночью в квартире Георгия Ивановича раздался телефонный звонок. Пожилой мужчина, нехотя, поднялся с постели и, подойдя к столу, на котором стоял телефон, поднял трубку.

– Позовите, здравствуйте, Марину! – услышал он торопливый мужской голос.

– Марина здесь не живет, – зевая, ответил Георгий Иванович.

– Это почему? – возмутился голос в трубке.

Георгий Иванович в удивлении приподнял брови и уже менее доброжелательным голосом сказал:

– Вы ошиблись номером! – и положил трубку.

Не успел он отойти и на два шага от телефона, как тот зазвонил снова. Вернувшись, он поднял трубку и вновь услышал тот же голос.

– Слушай, мужик, будь человеком, прошу, позови Марину!

– Я тебе еще раз говорю, – тоже перешел на фамильярный тон пенсионер. – Ты неправильно набрал номер. Это мой телефон и здесь нет никакой Марины, набирай правильно цифры.

– Я правильно набираю цифры, – не отставал звонивший. – Только я не понимаю, почему Маринин телефон находится в твоей квартире?

Поняв, что ночной гость так просто от него не отстанет, пока он не соединит его с призрачной Мариной, пенсионер отключил телефон и отправился спать. Но еще долго, лежа, в постели, вспоминал с улыбкой слова парня, недоумевающего, почему телефон его девушки находится в чужой квартире.

«Бывает же такое?» – уже засыпая, подумал он.

Проснувшись утром, Георгий Иванович занялся своими обычными делами и совсем забыл, что отключил городской телефон. Ближе к обеду зазвонил сотовый, которым пенсионер, ввиду плохого зрения, пользовался редко, но по настоянию дочери держал всегда включенным.

– Папа, у тебя все в порядке? – услышал он встревоженный голос Татьяны.

– Да, все нормально. А ты чего звонишь то, на сотовый? – удивился отец.

– У тебя не отвечает городской, вот я и забеспокоилась.

Георгий Иванович тут же вспомнил ночной разговор с незнакомцем и засмеялся.

– Чего ты так веселишься? – недоумевала дочь.

Отец со смехом рассказал ей о ночном недоразумении. Но у Татьяны эта история улыбки не вызвала и она строго произнесла:

– Папа, я тебя прошу, не отключай никогда телефон. Ты же знаешь, как я о тебе беспокоюсь. – Она вздохнула и добавила. – Кстати, мы сегодня с Павликом к тебе вечером зайдем.

Эта информация Георгия Ивановича обрадовала и, заканчивая разговор, он сказал дочери:

– Я приготовлю наш фирменный салат.

– Да, не суетись, ты папа! – попыталась охладить его пыл, Татьяна.

– Ну, какая суета, мне только в радость, одному то мне скучно есть такие деликатесы, а с вами и я с удовольствием отведаю.

– А я тебе сколько раз уже говорила, чтобы переезжал к нам жить. И тебе будет веселее и мне спокойнее.

– Ты ведь знаешь, дочка, почему я отказываюсь переезжать, – с грустью ответил мужчина. – В этой квартире прошла вся моя жизнь. В ней жила моя любовь, поэтому и покину ее только тогда, когда оправлюсь на свидание с ней.

– Я тебя понимаю, папа! – тихо произнесла Татьяна и, добавив, – до вечера, – отключилась.

Подключив телефон, Георгий Иванович снял трубку и, услышав длинный гудок, положил ее на место. Весь остаток дня он готовился к встрече дочери с внуком. Сходил в магазин, купил все необходимые продукты для салата. Дома отварил куриную грудку, яйца, картофель и морковь, обжарил грибы, потер сыр и овощи на терке. Выложил все в салатник, промазывая каждый слой майонезом. Украсил верх салата дробленым грецким орехом и отправил его в холодильник. Это был фирменный салат его супруги Веры Константиновны. Готовила она его только по особым случаям: в праздники, дни рождения, к юбилейным датам. А когда жены не стало, то Георгий Иванович, в память о любимой женщине, научился делать этот салат, и готовил его тоже в особые, такие вот, как сегодня, дни.

В половине седьмого раздался долгожданный звонок и не успел Георгий Иванович открыть дверь, как с воплем:

– Дедуля, привет! – в прихожую с тортом в руках, влетел десятилетний внук Павлик.

– Здорово, коль не шутишь! – поприветствовал мальчика Георгий Иванович и, забрав у него коробку, протянул свою руку для мужского пожатия. Ответив на рукопожатие деда, Павлик скинул кроссовки и побежал в комнату, где у него хранились свои игры. Татьяна изучающим взглядом посмотрела на отца и, удостоверившись, что тот выглядит нормально, с легкой душой прошла на кухню, держа в руках пакет с фруктами.

– Ты чего опять накупила? – проворчал недовольно Георгий Иванович, глядя, как дочь достает из пакета апельсины, груши, киви, курагу, изюм. – У меня ведь все есть.

– Фруктов много не бывает! – наставительно сказала дочь. – Их в день надо съедать не менее пятисот грамм. А я тебя знаю, съешь одно яблоко и считаешь, что достаточно.

– Ну, не могу я больше! – простонал Георгий Иванович.

– А ты через не могу! – не отставала дочь. – И про курагу с изюмом не забывай, они очень помогают для работы сердца.

– Да помню я, помню! – махнул рукой Георгий Иванович и с досадой добавил. – Вот уж не думал, что когда-нибудь еда для меня станет наказанием.

Ему вспомнилась столовая Электромеханического завода, на котором они с супругой проработали всю жизнь. Там на обед неизменно подавали борщ и еще какой-нибудь суп, котлеты, гуляш или бефстроганов с гарниром, а на десерт кисель и компот. Поэтому и проблемы с выбором еды ни у кого не было. А теперь его заставляют, есть овощи и сухофрукты, к которым он не привык. Тяжело вздохнув, Георгий Иванович взял кувшин с водой и стал переливать содержимое в чайник. Пока Татьяна в зале расставляла столовые приборы и салфетки, отец достал из холодильника салат, заварил чай и, порезав торт, выставил все на стол. Позвав Павлика, семья приступила к трапезе. Мальчик не умолкал весь вечер, рассказывая деду о своих делах в школе и спорте: он занимался вольной борьбой, участвовал в соревнованиях и уже добился некоторых успехов. А когда ужин подошел к концу, Татьяна убрала со стола, помыла посуду и они с Павликом отправились к себе домой.

С грустью проводив их, Георгий Иванович включил телевизор и стал слушать вечерние новости. А, чтобы лучше слышать, он прибавил звук и не сразу услышал телефонный звонок. Поднявшись неторопливо с кресла, мужчина снял трубку.

– Здравствуйте, Марину пригласите, пожалуйста, – услышал он голос ночного гостя.

– Я же говорил, что никакой Марины по этому номеру нет! – начал раздражаться Георгий Иванович.

– Почему, нет, она дала мне этот номер! – не отставал парень.

– Слушайте, молодой человек, вы бы уточнили номер у своей Марины!

– Не могу, – ответил парень.

– Почему? – удивился Георгий Иванович.

– Я не знаю, где она живет!

– А, где же ты, взял этот номер телефона?

– Мы с Мариной познакомились в междугороднем автобусе, – начал свой рассказ юноша, – сидели рядом, разговаривали. А когда расставались, я попросил телефон и она, когда выходила, назвала его, а я видимо неправильно запомнил. – Он тяжело вздохнул и добавил. – Вы, извините, что я ночью звонил. Мы тут в кафе отмечали день рождения приятеля, ну, конечно, выпили и я решил позвонить ей. И, совсем не ожидал, что попаду к вам, поэтому и повел себя не очень хорошо. Извините!

– Тебя как зовут? – спросил пенсионер и пояснил. – А то второй день разговариваем и не знаем, как звать-величать друг друга.

– Матвей! – в голосе парня чувствовалась растерянность.

– А меня Георгий Иванович! – представился мужчина и, неожиданно, спросил. – А скажи-ка мне Матвей, девушка тебе понравилась?

– Понравилась, очень! – в голосе молодого человека слышалась печаль.

– А она учится или работает? – продолжал расспросы Георгий Иванович.

– Она студентка, как и я, только мы учимся в разных университетах.

– Ну, так сходи в учебное заведение, где она учится, и найди ее! – в голосе ветерана слышалось недовольство поведением парня.

– А как? Университет большой, а я забыл спросить ее фамилию, да и на каком факультете учится, не знаю.

– Ну, а какие предметы изучает, не сказала?

– Она все рассказывала про какую-то экспедицию, про раскопки динозавров. Я, правда, не очень вслушивался. Мне было просто интересно на нее смотреть, а что она при этом говорила, было неважно.

– Да, я в газете читал, что в нашей области нашли очень древнее захоронение динозавров и теперь там работают ученые и археологи! – подтвердил задумчиво Георгий Иванович!

Почему-то судьба этого парня, который ищет девушку Марину, стала ему небезразлична. Мужчина вспомнил, как в далекой юности молодым пареньком пришел после армии на танцы и познакомился со скромной девушкой Верой, как провожал ее каждый вечер домой, как первый раз поцеловал, а потом сделал предложение руки и сердца, как сыграли свадьбу и как долго ждали рождения ребенка. Вся жизнь в одно мгновение пролетела у него перед глазами, которые увлажнились от воспоминаний. Он смахнул слезы рукой и продолжил разговор.

– Так что вполне возможно твоя Марина возвращалась из этой экспедиции. Сходи на кафедру археологии и узнай, кто ездил летом на раскопки динозавров.

– Я так и сделаю! – повеселел парень.

– Кстати, а почему она тебе дала городской, а не сотовый телефон? – удивился Георгий Иванович.

– Она сказала, что сотовый уронила в реку, и он перестал работать, а новый еще не успела купить.

– Тогда понятно, – протянул Георгий Иванович. – Но, ничего, теперь ты знаешь куда идти и, если девушка запала в душу, то обязательно найди ее, иначе потом будешь жалеть всю жизнь. Желаю тебе удачи. Да, когда найдешь, позвони мне, чтобы я был спокоен за вас! – напутствовал Георгий Иванович своего неожиданного собеседника.

Сообщение от Матвея пришло через несколько дней. Он рассказал Георгию Ивановичу, что нашел свою Марину, теперь они встречаются и, что он уже подумывает о том, что бы сделать ей предложение выйти за него замуж. Георгий Иванович похвалил парня и пригласил его с Мариной в гости. Матвей принял приглашение и вскоре, действительно, молодые люди посетили пожилого мужчину. А во время чаепития поделились своими планами: в зимние каникулы они поженятся, а поскольку жить собираются отдельно от родителей, то присматривают жилье для будущей семьи.

– А зачем вам искать квартиру? – сказал Георгий Иванович. – Я живу один в трех комнатах, приходите и занимайте любую.

Матвей с Мариной переглянулись.

– А родственники, не будут – против? – поинтересовался юноша.

– Из родственников у меня в городе только дочь с зятем и внуком. У них своя хорошая квартира. Они меня давно зовут жить к себе, но я не хочу никому мешать. Да и Татьяна вот собралась второго рожать, так что в ближайшем будущем, ей будет не до меня. И выходит – у них своя жизнь, а у меня своя. А, если вы переедете ко мне жить, то и мне будет веселее и дочь станет спокойнее, зная, что я нахожусь под присмотром.

– Ой, здорово! – обрадовался Матвей. – А сколько платить за комнату нужно?

– Нисколько! – махнул рукой Георгий Иванович. – Пенсию я, как труженик тыла, получаю хорошую, да и за жилье идут льготы. Так что, живите себе в удовольствие сколько хотите. Можете хоть сегодня переезжать.

– Спасибо, большое, Георгий Иванович! – обрадовался Матвей и, повернувшись к девушке, добавил. – Я, за!

Марина улыбнулась и, лукаво посмотрев на присутствующих, мужчин, вынесла свое решение:

– Я согласна с Матвеем, но?

Юноша с испугом уставился на Марину, не зная, что она скажет дальше.

– Во-первых! – загнула она первый палец. – Мы будем оплачивать коммунальные услуги, – и, заметив протестующий жест пожилого мужчины, подтвердила свои слова. – Да-да, Георгий Иванович! А, во-вторых! – девушка загнула второй палец. – Переедем к вам жить после свадьбы.

– Ну, как решите, так и будет! – согласился пенсионер. – А до свадьбы приходите в любое время в гости. Можете пока потихоньку свои вещи переносить.

– Георгий Иванович! – обратился к хозяину Матвей с неожиданным вопросом. – А сколько лет вам было в годы войны и где вы работали?

– Сколько лет, говоришь, было? – встрепенулся ветеран. – Когда началась война, – стал вспоминать он, – мне было тринадцать лет. В 1941 году я закончил седьмой класс, и решил учиться дальше. Ушедший на фронт отец мечтал, чтобы я получил высшее образование. А так, как наша школа была семилетней, то в восьмой класс я записался в другую школу. Но учиться в новой школе мне не пришлось, потому что уже к осени в ней был устроен госпиталь, где лечили раненых, поступающих с фронта. К тому же в наш город стали прибывать эшелоны с оборудованием эвакуированных заводов. Вместе с другими школьниками, я участвовал в их разгрузке. Время было тогда тяжелое, наши войска отступали, а фашисты захватили большие территории. Фронту требовалось оружие. В короткий срок вновь прибывшие заводы размещали в приспособленных помещениях и начинали выпускать продукцию, необходимую для фронта. Была объявлена всеобщая мобилизация для работы на этих предприятиях и я, как старший в семье, пошел и устроился на завод, эвакуированный из Харькова. К тому времени мне исполнилось четырнадцать лет.

Ветеран замолчал, молчали и слушатели. Затем тишину нарушил Матвей.

– А что вы делали на заводе, Георгий Иванович?

Мужчина загадочно приподнял бровь, улыбнулся и признался:

– Завод наш был номерной, а что это значит, наверно, догадываетесь?

– Делали военную продукцию! – договорил за него Матвей.

Георгий Иванович кивнул и продолжил свой рассказ.

– Из-за нехватки помещений цеха завода был размещены в разных местах: в гараже, в клубе и универмаге. Поэтому между цехами по улицам курсировали мальчишки, которые перевозили зимой на санках, а летом на тележках необходимые детали и заготовки для сбора двигателей и моторов. Завод наш выпускал электромоторы для танков. Я работал в цехе, который размещался в универмаге. Приставили меня к станку, где я должен был затачивать резцы и сверла для токарных станков. Вначале меня обучал мастер, он вместе с заводом прибыл из Харькова, чтобы обучать рабочих на новом месте, но вскоре я уже делал это самостоятельно. Рядом со мной трудились такие же, как я, мальчишки. Работали и женщины, но их было мало. Работа на заводе была тяжелая, по двенадцать часов не отходили мы от станков, а иногда, чтобы не тратить время на дорогу, транспорт в городе почти не ходил, а идти до дома было далеко, ночевали прямо в цехе. А домой выбирались только, чтобы помыться, да сменить одежду. Но мы выстояли и победили!

Ветеран с грустной улыбкой посмотрел на притихших молодых людей.

– Спасибо, вам, Георгий Иванович! – Матвей встал и пожал мужчине руку.

– Да, чего там! – засмущался ветеран и пояснил. – Нам в тылу хоть и трудно было, но не так как солдатам на фронте. Вот они совершили настоящий подвиг. У них каждый день мог оказаться последним! Вот к ним, прошедшим с боями по фронтам Великой Отечественной войны, нужно с почтением относиться. А мы просто работали.

– Ничего себе, просто работали! – Матвей покачал головой, не соглашаясь со словами ветерана. – Ведь, благодаря оружию, которое делали такие мальчишки, как вы, была разгромлена мощная гитлеровская армия. А, вы говорите, просто работали. И хорошо, что вам присвоили звание ветерана труженика тыла, вы его очень даже заслужили!

– Да, страна про нас не забыла! – с гордостью добавил Георгий Иванович. – Причислили к труженикам тыла, пенсию добавили. Так что, живу я, как говорится, безбедно по нынешним временам и испытываю единственный дефицит – в общении. Поэтому буду с нетерпением ждать, когда переедете ко мне жить. – И в подтверждение своих слов, ветеран согласно качнул головой.

Посидев еще немного, молодая чета попрощалась с гостеприимным хозяином. С этого дня, Матвей с Мариной стали часто наведываться в гости к полюбившемуся им, ветерану, который всегда радовался их приходу.

В январе, сдав сессию, Матвей с Мариной сыграли свадьбу, на которой Георгий Иванович был самым почетным гостем. А после возвращения из свадебного путешествия, молодые переехали жить к ветерану.

Бесплатный фрагмент закончился. Хотите читать дальше?