Эдвард Гиббон

Эдвард Гиббон – известный английский историк, автор масштабного труда «История упадка и разрушения Римской империи». Эдвард родился 27 апреля 1737 года в Патни, неподалеку от Лондона. Он был болезненным ребенком, поэтому вместо игр подолгу читал книги. Будущий писатель увлекался рассказами о путешествиях и изучал историю и нравы Востока. В шестнадцать лет он взялся за свое первое произведение «Век Сезостриса». После окончания школы в 1752 году Эдвард Гиббон поступил в Magdalen college Оксфордского университета. К увлечению историей добавилась новая страсть – теология. Гиббон стал изучать богословие и вскоре поменял веру: из лона англиканской церкви он перешел в католичество. Из-за этого Эдварда отчислили из колледжа, и отец направил молодого человека в Лозанну к кальвинистскому пастору. Поначалу Гиббон страшно скучал, так как не знал французского. Но за пять лет он освоил язык, познакомился с оригиналами произведений французской литературы, и, что немаловажно, смог освободиться от многих английских предрассудков. Здесь же Эдвард Гиббон встретил первую любовь, дочь пастора Сюзанну Кюршо. Узнав об их связи, отец молодого человека вызвал его домой. В 1758 году Эдвард поступил на службу в английские войска. В последствии этот опыт помог ему мастерски описывать походы великих императоров. В 1764 году, как вспоминает сам историк, во время поездки в Рим его посетила мысль написать историю падения и разрушения великой империи. В течение десяти лет Гиббон был членом парламента, а с 1779 года он возглавлял совет по торговле. Писатель скончался в январе 1794 года в Лозанне. В 1776 году в свет вышел первый том «Истории упадка и разрушения Римской империи». Труд насчитывает шесть книг, последняя из которых была издана в 1789 году. Эдвард Гиббон рассматривает историю развития западной цивилизации с 98 по 1590 год. Он рассказывает о борьбе за власть, описывает интриги и войны, рассматривает истоки развития христианства и ислама, показывает быт того времени.