Дьявольские связи

Глава 1. Последний день.

Судорожно вспоминая, что запланировано на день, я, резким движением руля, припарковала автомобиль на стоянку.

Всю ночь дождь с грозой не давал покоя, глаз закрыть не смогла, еще и на работу опаздываю.

Открывая дверь белоснежного спортивного автомобиля, я с ужасом обнаружила, что вся стоянка в воде, после бесконечного ливня. Стараясь сохранить в целости свои новые шикарные туфли, я, с грациозностью лягушки, перескакивала весь этот кошмар.

– Сегодня точно не мой день… Хорошо, что хоть последний рабочий. – Коротко чертыхнувшись, я продолжила свой нелегкий путь до опостылевшего рабочего здания.

Меня зовут Дианора, мне 27 лет и я социальный работник. Я длинноволосая брюнетка обычного телосложения, с абсолютно обычной заурядной жизнью. За 5 лет после университета я осознала, что это не то, чем бы я хотела заниматься в жизни. Я себя уже тысячу раз спрашивала, что именно я буду делать, но единственное, чего я добилась это то, что безвозмездная помощь людям точно не моё. Все эти бесконечные жалобы, крики и скандалы, с годами вызывали только раздражение, а копеечная зарплата вдохновения не добавляла. От былого энтузиазма изменить мир к лучшему не осталось и следа.

Старое офисное здание в 4 этажа на окраине города, выглядело неприятно и угрюмо. Ремонт эти стены видели, наверное, лет пятьдесят назад.

Я поднялась на 4 этаж, пройдя по длинному обшарпанному коридору, я вошла в свой кабинет. Изрядно устав от утренних приключений, и погоревав над своей новой парой туфель, я рухнула в офисное кресло. Из мыслей вырвал встревоженный голос коллеги – Джули.

– Приветик, дорогая! Как ты? Лица на тебе нет.

Джули – коллега, с которой мы быстро и очень близко подружились, за время работы. Она потрясающая рыжая, громкоголосая, высокая стройная девушка, всегда в боевой раскраске, и всегда сексуально стильно одета. А ее бесчисленным украшениям счету нет. На каждом пальце были разнообразные кольца, а где-то даже не одно. Цепочки, серьги и браслеты, всё это придавало ей определённый шарм. Джули всегда и везде в центре внимания абсолютно всех присутствующих мужчин.

За все эти годы, мне так и не открылась тайна причины её работы в столь неподходящем для неё месте. Внешний вид Джули абсолютно не вписывался в серую напряженную картину социального работника.

И, как всегда, не дожидаясь моего ответа, девушка затараторила.

– У тебя же сегодня последний день, я буду по тебе скучать… Как ты планируешь жить дальше? Работу уже нашла? Или жениха? – Джули хитро улыбнулась.

– Нет и НЕТ! После Джона вообще не уверена, что смогу кому-то доверять. – Я глубоко вздохнула, слегка покачав головой. – А что по поводу работы… не знаю… Я пока не знаю, чем хочу заниматься, но точно не социальной работой. Надеюсь, что моих сбережений хватит, пока я буду думать. А сейчас мне просто нужно отдохнуть.

Джули понравился мой ответ, и она расплылась в улыбке, тут же переводя тему разговора.

– Ты же знаешь, что я собралась замуж, Коэн сделал мне предложение, и я никак не смогла отказаться. – Джули засияла от счастья. Подняв руку, нетерпеливо показывая очередное обручальное кольцо.

– В этот раз кольцо больше чем обычно или мне кажется?

– Да!!! – воскликнула Джули, а я вздрогнула. – Ты заметила?! Коэн очень щедр!

Я глубоко вздохнула.

– Джули, милая, ты ведь четвертый раз замуж идешь, а мы только на прошлой неделе твой 30й день рождения отметили. Кто ты теперь? Через какой очередной дефис будет звучать твоя фамилия?! Ты ведь даже не меняешь фамилии предыдущих мужей.

Джули, не отрывая взгляда от нового кольца, невозмутимо произнесла.

– Миссис Джули Картер-Долфин-Старк-Кленестер-Мак Артур.

– Потрясающе! Как у тебя это получается? Ведь каждый из них готов был весь мир для тебя достать.

Джули довольно улыбнулась, рассматривая очередной блестящий на свету бриллиант в кольце, но на мое удивление не ответила.

На моих ключах от машины, брякнула сигнализация, и я подошла к окну, посмотреть, что случилось. Сигнализация у моего автомобиля заливалась криками, а рядом стоял парень, и вглядывался в окна офисов. Я присмотрелась внимательнее и невольно ахнула.

– Джули, смотри! Это он!

Джули подскочила к окну: «Коэн? Где?»

– Нет! Не он! Тот парень с твоего дня рождения, помнишь? Он еще весь вечер на меня смотрел.

– А этот…? Ну да, помню. – Ответила подруга, явно не скрывая своего разочарования. – Он, ведь, даже не подошел тогда к тебе. И ты к нему тоже.

Джули замолчала на несколько секунд, и, прикусив губу, внимательно разглядывая очередной привлекательный для неё объект, продолжила.

– А он горяч!

Я глянула на рыжеволосую охотницу, но не стала комментировать её слова, и она продолжила.

– А, ведь, самое интересное, я же пыталась узнать кто он! Кроме того, что он представился Люций, нет никакой информации. О нем никто, никто не знает. Странно, да?

– Да… А теперь он здесь шастает по лужам вокруг моей машины.

Парень увидел нас в окне и дьявольски ухмыльнулся. Мы смотрели друг на друга. Или мне от страха так казалось. Я хотела отойти от окна, но не могла пошевелиться. Из транса меня вывел голос Джули.

– А если он маньяк?

Я усмехнулась, но на секунду от этой мысли пробежали мурашки, и я съежилась, Джули это заметила.

– Я шучу!

Я ничего не ответила, просто отвела взгляд от таинственного незнакомца и пошла на свое рабочее место. Поработав пару часов, и отправив последние отчёты руководству, я поняла, что никак не могу выкинуть из головы этого парня.

– Джули…

– А!

– Сегодня у меня последний рабочий день, не хочу сидеть до вечера. Будут спрашивать, передай, что я ушла.

Джули, не отрываясь от переписки с женихом, быстро закивала головой.

– Да, конечно, дорогая! Беги. Только не теряйся, у нас вечеринка завтра, ты мне там очень нужна. Хочу погулять последние дни перед свадьбой.

– Хорошо, хорошо! Я там буду. Завтра в семь. До встречи.

Я чмокнула подругу, и наскоро собрала вещи, чтобы незаметно сбежать в обеденный перерыв.

Осмотревшись на стоянке, я убедилась, что странного парня нигде нет. Немного успокоившись, я села за руль и включила любимую песню. Знакомая мелодия подняла мне настроение. Дорога до дома занимала 15 минут, без пробок, и я, греясь в лучах весеннего солнца, поспешила домой.

Голову заняли приятные мысли, что мне не нужно больше появляться в унылом офисе, что уже апрель в самом разгаре, и покупка нового платья на вечеринку. Незаметно для себя, я подъехала к дому, вышла из машины, поднялась на второй этаж и уже стояла возле двери своей квартиры. Я достала ключи, и зашла домой, но как только я захлопнула дверь, раздался звонок. Я вздрогнула, а затем по привычке произнесла вслух.

– Я ведь точно одна в подъезде была…?

Я затаилась, и посмотрела в глазок. Никого.

Я прислушалась. Тишина.

Звонка больше не было. Я подождала ещё несколько секунд и, стараясь как можно тише, открыла дверь.

В подъезде было пусто и тихо. Я опустила глаза и увидела на пороге небольшую подарочную коробку, обвязанную красивой атласной лентой голубого цвета.

– Что это?! Кто здесь?!

Голос предательски дрогнул, но ответа я не услышала.

Глава 2. Подарок.

Я вышла на лестничную площадку, посмотрела вниз на лестницу, и внимательно прислушалась. После минутного ожидания, так ничего и не услышав, я взяла странную коробку и вошла в квартиру. Она была весомой, я немного тряхнула её, и внутри что-то брякнуло. Я ее открыла и увидела потрясающе шикарное ожерелье. Колье было инкрустировано семью крупными цветными камнями, а металл точно золото. Не устояв, перед подобной роскошью, руки сами потянулись к нему. Осмотрев ожерелье, я заметила записку на дне коробки. Достав телефон, я набрала Джули.

– Привет еще раз.

– Да, дорогая. Что-то случилось? Ты ведь уехала полчаса назад…

– Джули, мне прислали подарок.

– О! Кто?! – раздался восхищенный голос подруги.

– Я не знаю…

– В каком смысле?

– Тут странная записка, но подписи нет.

– И?! Что написано то?!

– Выпусти всех скрытых демонов. Не пожалеешь.

Джули на секунду задумалась.

– Как-то зловеще звучит, не думаешь?

– Это да…

– А что за подарок?

– Ожерелье. И, судя, по его виду, очень дорогое, старинное. Возможно антиквариат.

– Давай я приеду после работы, я кое-что в этом понимаю.

– Хорошо, буду ждать. До вечера.

Джули не заставила себя долго ждать, она явно сбежала с работы пораньше. Нетерпеливо трезвоня в дверь, девушка подпрыгивала на месте.

– Заходи. Я тут одна уже измучилась догадками.

Быстро скинув туфли, Джули прошмыгнула в комнату.

– Показывай!

Я показала на журнальный столик в центре комнаты, там лежала приоткрытая коробка. Девушка присела рядом и осторожно открыла ее.

– Ах!

– Может это тот маньяк – Люций? – высказывала я свои догадки.

Но Джули уже меня не слышала, она внимательно осматривала ожерелье, каждый камушек она разглядывала на свет, а затем, почти шепотом произнесла.

– Да, это очень дорогая вещь, и очень старинная…

Я присела на колени рядом с ней, чтобы лучше её слышать.

– Смотри. – Джули положила палец на центральный красный камень, а затем указала на другие, поочередно рассказывая о каждом.

– Камни драгоценные, натуральные и очень дорогие. Красный по центру это рубин. Зелёный – изумруд. Синий – сапфир. Белый – бриллиант. Красно-фиолетовый – александрит. Жёлтый – топаз. И черный – опал. И все это великолепие окутано золотом.

Я все это время молчала, пытаясь осмыслить все, что она сказала.

– Это антиквариат? Ты же знаешь, что я в этом ничего не понимаю. Только по цвету могу бриллиант от рубина или сапфира отличить, и то только в случае, если сапфир синий, а бриллиант белый.

Джули раздраженно посмотрела мне в глаза, проигнорировав моё невежество, и все ещё говорила шепотом.

– Так я тебе и объясняю… Ди, это беспрецедентно дорогая вещь, ей место в музее или на полках какого-нибудь коллекционера. Такие вещи не носят просто так на шее. По крайней мере, не обычные смертные. Как оно могло оказаться в непонятной коробке у твоего порога?

Я, неуверенно пожав плечами, растерянно смотрела на подругу.

– Я не знаю…

А Джули продолжила. – Но знаешь, что в нем странно?

– А?

– Камни.

– А что с ними? Ты же сказала, что они настоящие. Или ты в этом сомневаешься?

– Нет. Как раз это у меня сомнений не вызывает. Это не стекло и уж точно не пластик. Просто…

Джули задумалась, встала и подошла ближе к окну. Девушка поднесла ожерелье к солнечному свету, и что-то внимательно высматривала в камнях. Я от нетерпения начала переминаться с ноги на ногу.

– Ну? Что там?

– Они блёклые.

– Что?

– Камни блёклые. Не пойму, что с ними. Как будто все в пыли, понимаешь? И на солнце нет яркого блеска. Странно…

Я пожала плечами.

– Может все-таки подделка?

– Не думаю.

– Джули, ты ведь понимаешь, что если это все настоящее, то стоимость колье в разы превышает стоимость моей квартиры. И вряд ли этот кто-то настолько богат, чтобы просто выкидывать подобные трюки. Да и вообще, записка еще эта странная.

Джули наконец-то оторвала взгляд от камней и задумчиво произнесла.

– Если бы не эта тусклость камней, я бы руку на отсечение дала, что они настоящие. В любом случае, оно очень красивое.

Джули еще минут десять расхваливала ожерелье, но я уже не слушала, а только думала, откуда оно могло взяться. И тут она вырвала меня из мыслей.

– … хорошо? Ты меня слышишь?

Я подняла глаза на неё, пытаясь сообразить, что она от меня хочет.

– Что?

– Я говорю, ты должна его надеть завтра на вечеринку!

– Что?! Нет! – от неожиданности воскликнула я, – А если оно и правда, такое дорогое? Меня же убьют и глазом не моргнут. Ты же сама, только что сказала, что его нельзя просто так носить. Я не кинозвезда и не жена олигарха, у меня нет специально обученной охраны.

Девушка взяла меня за руку и умиротворяющим голосом произнесла.

– Кроме нас об этом никто не знает. А мы никому не скажем.

– Я не знаю. – Всё ещё сомневалась я.

Тон голоса подруги сменился на заговорщический.

– В любом случае, оно великолепно и от него веет богатством, а на вечеринке будет твой бывший…

– Ой! Не напоминай. – Брезгливо ответила я. При каждом его упоминании меня неприятно передёргивало, и, Джули это видела.

– Я об этом и говорю. Если ты будешь выглядеть шикарно, а в этом колье ты точно будешь выглядеть шикарно! Он подумает, что у тебя новый богатый парень.

Джули вскочила на ноги и воодушевлённо воскликнула.

– Да он с ума сойдет, думая, что у тебя и без него все прекрасно складывается!

– Думаешь? Джон, наверное, будет там со своей новой пассией, и ему будет не до меня, – замялась я.

Джули почувствовала, как ломается моя стена сопротивления и продолжила в том же духе.

– Мы из тебя сделаем королеву! Он ещё тысячу раз пожалеет, что изменил тебе с этой мышкой!

Джули была так сильно воодушевлена предстоящими приготовлениями к вечеринке, что я не смогла отказать.

– Хорошо, уговорила.

Я улыбнулась и попросила помочь подобрать мне платье. Пару часов мы разбирали мой шкаф. В конце концов, перемерив и откинув добрую половину моего гардероба, подруга достала оттуда длинное чёрное вечернее платье.

– Вот оно!!!

Я оглянулась на подругу, и задумчиво осмотрела платье в её руках.

– Да, помню его, я так ни разу его и не надела, хотя отдала за него целую зарплату.

– Джон видел? – спросила Джули, прищурившись глядя мне в глаза.

– Нет. Я его покупала по случаю вечеринки на Новый год, но мы так и не встретились из-за того что он…

Девушка не дала мне договорить и радостно затараторила.

– Вот и отлично! Этот роскошный наряд прекрасно дополнит ожерелье, и он точно решит, что у тебя кто-то появился! Это все что нужно!

Я посмотрела на нее в недоумении.

– Нужно для чего?

– Чтобы победить!

– Что?

На моём лице явно отобразилось недоумение, потому что подруга обреченно посмотрела на меня.

– Ди, я имею в виду, что после того случая, ты до сих пор не в себе. Я понимаю, какое это было предательство со стороны Джона, и что тебе все еще тяжело…

Подруга на секунду многозначительно замолчала, взяла меня за руку, а затем уверенно продолжила.

– Ты должна встать на высокие каблуки, одеть самый шикарный наряд и это великолепное ожерелье.

Она ткнула своим наманикюренным пальцем в сторону коробки.

– И показать этому высокомерному убожеству, что ты самое лучшее, что было в его никчемной жизни!

Я улыбнулась, речь подруги меня взбодрила, и я почувствовала, что должна это сделать. Мы еще немного поболтали о моем бывшем, и о том, как он может отреагировать, и, я проводила Джули.

Часы показали полночь, когда я решила, что пора ложиться спать.

«Это был очень странный и длинный день». – Пронеслось в голове.

«А что если подарок от Люци…? Он же как-то нашел, где я работаю, мог проследить и до дома, а я просто не заметила… Маньяк…? Не думаю… Маньяки не дарят столь дорогие подарки. Или дарят? Я совсем ничего не знаю о маньяках…»

Мысли о подарке, записке и Люци крутились в голове не долго. День был насыщенный, и, я быстро уснула. Открыла глаза я уже около полудня.

«Так и весь день проспать можно».

Я встала, включила чайник и пошла умываться. Вернувшись на кухню, заварила свой любимый кофе. Глубоко вдохнув его прекрасный аромат, я сделала первый глоток, и он меня взбодрил. Я взяла телефон в руки, там было уже несколько сообщений от Джули.

07:00 Доброго утра, дорогая! Я все ещё думаю про ожерелье, никак не могу понять, как оно могло к тебе попасть.

08:05 Ты должна обязательно его одеть! Будешь в нем великолепна!

10:30 Всё ещё спишь?! Я поехала по магазинам, если захочешь, присоединяйся.

Я положила телефон рядом, и он снова брякнул.

«О Боже, Джули, что опять…?»

Я взяла телефон, отобразился неизвестный номер, я открыла сообщение.

«Буду с нетерпением ждать тебя вечером»

Рой мыслей заполонил голову. «Джон? Люци? Может просто ошиблись номером?».

Любопытство взяло верх, и я написала: – «Кто это?»

Но ответа я не дождалась. Я набрала номер, девушка ответила автоматическим голосом, что набранного Вами номера не существует. Я посмотрела на цифры, они и впрямь были странными: 13666