Квинканкс. Том 1

Строить догадки - занятие глупое. Как определить, чем на самом деле другой человек руководствуется?

В выборе, соблюдать Закон или нет, человек исходит из собственных интересов. Будь то герцог годовым доходом пятнадцать тысяч, или вор-карманник, каждый задает себе один и тот же вопрос: что для меня лучше, соблюдать данный закон или с выгодой для себя его нарушить? Герцог почти во всех случаях отвечает - соблюдать, а карманник - нарушить, потому что Закон сочиняют герцоги, чтобы ущемить интересы карманников. Нам, прочим, приходится отвечать по-разному, в зависимости от конкретных обстоятельств.

Для каждого индивидуума Закон — это действенная мораль: человек, живущий в обществе, не свободен в выборе, какому закону подчиняться, а какому нет; это вам не шляпка — какую захочу, такую и надену.

— Эгоистические интересы — вот то, что нами движет, — продолжал мистер Пентекост. — Но мы с неистощимой изобретательностью выдумываем уловки, чтобы скрыть от себя и других эту печальную правду, — на этой почве и процветают лицемерие и самообман. Поэтому следует обращать внимание не на слова, а на дела.

Вся общественная и экономическая жизнь представляет собой войну между индивидуумами и между классами - это неизбежно. <...> все люди охотятся друг на друга или, в лучшем случае, паразитируют друг на друге, как блохи на собаке. Именно это мы и зовем обществом.

Желание выглядеть милосердным нельзя объяснить одними лишь эгоистическими интересами <...> в подобных случаях нас направляет некая смесь совести, руководства выше, инстинкта и обычаев - в чем мы не до конца отдаем себе отчет. Истинное счастье - если оно вообще достижимо - каждый из нам обретает в гармонии в обществом, отсюда и проистекают наши порывы к милосердию.

О человеке говорят одни дела, и говорят они только одно: служи своим интересам. И так оно и должно быть, потому что сложное переплетение бесчисленные личностных интересов на свободном рынке и образует в совокупности то, что мы зовём обществом, ему мы и обязаны свободой выбора, которая у нас есть.

Милосердие всегда основано на эгоизме и потому лицемерно

Принадлежность к классу накладывает определенные обязательства, которых они в моем случае не исполнили. Обладатели большого богатства несут существенные обязательства перед теми, кто от них зависит. Момпессонам следовало бы жить в своих имениях, чтобы возвращать богатства тем, кто помог их создать, но они живут в столице и здесь же расточают доходы, полученные от арендаторов.

Не важно, кому принадлежит право голоса, поскольку власть будет всегда у тех, кто владеет богатством. А их интересы так или иначе будут противоположны интересам масс.