Ночь в Ноубиле

Глава 1

«Кто не помнит своего прошлого, у того нет будущего. Триста лет назад человечество пережило глобальные перемены. Все политические, культурные и религиозные границы оказались разрушены. Тайное мировое правительство вышло из тени и больше не скрывает своего лица. Теперь существует лишь одна граница, и пролегает она между властителями этого мира и бесправными жителями Земли. Диктатор установил тотальный контроль. Бездушные роботы-каратели по щелчку хозяев планеты жестоко подавляют малейшие проявления несогласия со стороны запуганных граждан. От слежки не скрыться даже в собственном доме, даже погружаясь в ночной отдых после изнурительного рабочего дня. И все же существует одна группа людей, не имеющая отношения ни к кровопийцам и людоедам, ни к покорному стаду. Мы «Сопротивление»! Это последний оплот свободных людей, собранных с разных концов планеты, сохранивших свою честь и бесстрашие.

Мы никогда не мирились с рабством. Наши хакеры обрушали систему безопасности военных, перехватывали беспилотники карателей и направляли их в величественные здания правителей. Нас ловили, пытали и подвергали публичным казням. Но мы никогда не отступали назад. Наша цель всегда была одна – уничтожение мирового правительства и установление равноправия. Однако наших сил оказалось не достаточно. Граждане, живущие в вечном страхе, в нищете и в грязи своих бараков, расположенных под мостами и роскошными небоскребами, побоялись разменивать свое жалкое существование на шанс с честью отстоять свое право на достойную жизнь.

Наши ресурсы для продолжения борьбы стали иссякать. Тогда, мы решили поменять свой подход. А что если помимо этого техногенного и бездушного мирка, существует нечто большее? Наши предки в течение тысяч лет хранили веру в различных богов, и взывали к ним о помощи и справедливости. Мы изучили все древние религии, выполнили все известные ритуалы, на протяжении многих недель возносили молитвы Богу, но ответом послужило лишь молчание. Это не работает. Бога нет, это фикция, обман и пустые грезы. Однако это не конец! Мы взломали множество архивов, и нашли невероятную и весьма ценную информацию.

За все время существования в прошлом спецслужб различных стран, зафиксирован лишь один неоспоримый факт наличия в этом мире некой сверхъестественной силы. Однажды, на территории некогда огромной страны от голода пробудился таинственный демон Крикки. После многочисленных происшествий, секретная государственная служба безопасности объявила охоту на демона. Убить монстра не удалось, но все же они заперли его в подземной клетке. Двери тайной тюрьмы зашифрованы секретным кодом. Этот код у нас, мы его расшифровали.

Крикки, пребывая сотни лет в заточении, не умер. Вопреки ожиданиям, его сила возросла многократно, а чувство голода и ярости стали безграничны. Мы выдвигаем ультиматум тиранам. В ближайшие двадцать четыре часа, вам необходимо публично предоставить программу глобальных реформ по построению демократического общества. В противном случае, наши бойцы, которые находятся на пороге клетки, за считанные минуты безвозвратно распахнут двери и выпустят в этот мир злую и могущественную силу. С лица Земли исчезнут все! Настоятельно призываем прислушаться к нашему посланию, и проявить благоразумие!»

Хоес проснулся от яркого света 3D проекции, наполнившую всю комнату. Голосовой помощник механическим голосом зачитывал текст, при этом слова, повисшие в воздухе, при прочтении светились еще ярче. Попытки выключить андроид привели к успеху лишь с третьей попытки. Но какого черта? Ранее мятежники совершали хакерские атаки и оправляли свои послания обычными сообщениями в социальных сетях. Хоес взглянул на часы. Почему в три часа ночи, а не в вечернее время, как это происходило ранее? Осушив стакан воды, стоявший на тумбочке у изголовья, парень подошел к окну и распахнул старенькую шторку, потрепанную временем. Подавить возникший в горле ком и легкую дрожь по телу удалось с трудом.

Стеклянные небоскребы исполинских размеров, в которых жили и работали представители высших классов, по обыкновению переливались яркими огнями. А на огромных экранах всегда показывали рекламу, правительственные лозунги или различные послания для граждан. Но сегодня все было иначе. На земле лежало несколько разбитых беспилотников «Оса», вокруг которых суетились стражи в серых плащах и масках, скрывающие лица. Часть экранов погасла, а те, что продолжали работать транслировали то же послание, что и его андроид. Динамики, через которые объявляли о собраниях, надвигающихся бурях или других новостях, надрывались, произнося раз за разом ультиматум мятежников. Такую дерзкую атаку Хоес видел впервые. Ему стало не по себе. Значит, снова будут боевые действия, охота на бойцов «Сопротивления» и массовые казни, на которых обязаны присутствовать все граждане.

На улице послышались взрывы от плазменных бластеров и звуки разрушающихся домов, в которых проживали простые люди. Группа людей в черных одеждах отстреливалась от стражей Корпорации. Вышедшие из строя роботы-каратели превратились в груду бесполезного металла. По всей видимости, их отключили хакеры мятежников. Поэтому в бой вступили живые силы. Действия происходили во дворе, окруженном старыми трехэтажными домами. Из окон одного из этих домов Хоес был вынужден наблюдать вживую за сценой, которую видел только в фильмах. В глубине души он всегда сочувствовал «Сопротивлению» и безмерно ими восхищался. Но об этом было страшно не то, что говорить, а даже думать. В народе ходили навязчивые слухи, что андроиды, в которых заключены все необходимые документы и платежные системы, способны считывать мысли. Тому косвенным подтверждением служили странные пропажи простых людей, не замешанных ни в каких, даже в мелких преступлениях.

Тем временем на помощь стражам подоспело подкрепление. Силы оказались неравны. Мятежники разделились на группы и стали разбегаться. Еще один перехваченный беспилотник карателей врезался в нижний этаж одного из небоскребов, что возвышался в окружении других правительственных зданий. Столб дыма, огня и пыли охватил строение, превращая его в гигантскую груду мусора. Видимо, самолёт был начинен бомбой, а выбор здания оказался не случайным – дома мирных людей не пострадали от этого взрыва. Рухнул главный штаб командования стражами Корпорации. Эта атака сбила с толку военных, и мятежникам удалось скрыться.

Внезапный стук в дверь вывел Хоеса из оцепенения. Он посмотрел в дверной глазок. Стучался раненый мужчина в черном капюшоне с оружием наперевес. Не открывать и не становится соучастником? Или спасти человека? Времени на размышление оказалось критически мало, и Хоес приоткрыл дверь. Впустив раненого, он поспешно закрыл ее захлопнул.

В коридоре раздались тяжелые шаги. Испуганные жильцы покинули свои комнаты и распахнули двери, чтоб стражи провели обыск и не заподозрили их в укрытии мятежников. Хоес побледнел, руки предательски задрожали, но, все же, пересилив себя, скомандовал:

– Под кровать, больше некуда! – раненый незнакомец нырнул в укрытие и привел в готовность свой бластер. Парень опустил ниже покрывало и последовал в коридор.

– Руки, чтобы я видел! – проорал командир отделения, взяв на прицел Хоеса, и приказал подчиненным обыскать парня.

– Есть что скрывать от представителей власти? Может, прячешь кого-то? – командир говорил уже тихо, но все так же внушительно. Возникло молчание.

– Никого нет! – наконец выдавил из себя Хоес.

– Внимание всем подразделениям, срочный сбор на резервной базе! Повторяю, сбор на резервной базе! – раздался приказ в наушниках у командира отделения. Стражи покинули дом, парень облегченно вздохнул.

Мужчина вылез из-под кровати. Плечо по-прежнему кровоточило. Скорчив лицо от боли, но, не издав ни звука, мятежник терпеливо снял верхнюю одежду и стал перевязывать рану.

– Постой, она грязная, сейчас я аптечку достану. Можешь пока в душ сходить! – Хоесу стало жаль мятежника. – Могу предложить тебе пару своих шмоток, в них я на улице еще не светился!

Полчаса спустя, раненый боец сидел за столом, побритый, чистый, в новой одежде и уплетал разогретую кашу. А вот хозяина квартиры стала накрывать паника, по мере осознания всей серьезности ситуации. Гостю еще предстояло покинуть дом под наблюдением десяток камер, навешанных на каждом углу города.

– Меня зовут Лех! – наконец представился мужчина, – а ты отважный, и с совестью у тебя все в порядке! Но таких, как ты мало, тебя будет жаль, конечно.

– Почему? Говори! Ты сможешь уйти незаметно?

– Едва ли у тебя будут проблемы со стражами, они ушли на базу, все камеры наблюдения выведены из строя. Я выйду с запасного выхода, в другой одежде, побритый, так что не парься. Я о другом, до пробуждения Крикки остались считанные часы.

– Что за бред вы придумали с этим демоном? Кто поверит в эти суеверия? А так, ваша ночная атака была мощной, я в восторге! – ответил Хоес.

– Ладно, не буду тебе надоедать своим присутствием, мне пора. Я бы дал тебе совет на прощание, но больше ничего не имеет смысла в этой жизни, грядет апокалипсис. – Лех пожал руку парню на прощание и покинул комнату.

Ложиться обратно смысла не имело. Хоес отправился в крошечный санузел, чтобы привести себя в порядок. Тревожные мысли назойливо продолжали дергать за тонкие струны нервов. А что если, кто-то из соседей узнал об укрывательстве мятежника и захочет получить награду за донос? Бежать? Но куда? Как оставить родителей, что проживают на соседней улице? Ведь они потеряют не только работу, а навсегда исчезнут в стенах секретных тюрем. Успокаивала лишь мысль о том, что масштабы и последствия ночной атаки мятежников, не оставят времени стражам заниматься поиском преступников среди граждан. Очевидно, что правительство бросит все силы на поимки и уничтожение оставшейся горстки мятежников. Зазвеневший будильник вывел Хоеса из тяжелых размышлений. Время 4:30, именно в эти предрассветные часы, как и многие жители города, парень просыпается шесть дней в неделю, но сегодня все было иначе. Он был уже одет, оставаться дома наедине с собой стало невыносимо.

Хоес уложил воском свою прическу в стиле гранж, накинул джинсовую куртку, поправил рваные в коленях джинсы, обул кроссовки на высокой подошве и покину свое жилье. Гражданам было нежелательно выделяться из серой толпы, ни внешностью, ни образом мышления. Что касается внешности, законов прямо запрещающих одеваться так или иначе не существовало. Но люди, проживающие под тотальным контролем и в страхе перед стражами, сами не желали привлекать к себе лишнего внимания. Хоесу же было трудно подавлять свою индивидуальность и бунтарский нрав. Он всегда одевался ярко, носил смелые прически и позиционировал себя панком. Стражи порой принимали его за сына высокопоставленных людей из правительства, чьи дети редко, но все же появлялись на улицах, а иной все же проверяли документы.

В свои двадцать три он не имел образования, как и все граждане из низшего слоя, ибо знания являлись роскошью, доступной лишь для элиты. От простолюдинов требовалось лишь выполнять примитивную работу, где не нужно иметь особых знаний. Относительно неплохо жили некоторые специалисты, например экономисты, инженеры и программисты, но даже их нельзя было отнести к высшим слоям. Скорее всего они относились к среднему классу, который жил в достатке, но так же держался строгих рамок.

Закрытые острова элитных зданий практически являлись автономными городками, где для богатых имелись свои музеи, рестораны, торговые и развлекательные центры, ангары для летающих машин, люксовые квартиры и иные блага земной жизни. А с этими оазисами соседствовали старые дома, дороги, непокрытые асфальтом и унылые рынки, где люди покупали овощи, мерили одежду стоя на картонках, как и их предки столетия назад. Два совершенно разных мира, между которыми лежала пропасть, разделялись всего сотнями метров, суровыми законами и дубинами стражей. В одном из таких рынков и работал Хоес, в точке, принадлежавшей мелкому торгашу. Такая работа не требовала проявления ума, но изнуряла физически. К концу смены после сотни перетасканных мешков, разложенного по полкам мелкого товара, ломило спину, а глаза закрывались на ходу от утомления. Но яркие краски в эту безнадежную серость привносили тайные увлечения знаниями об окружающем мире и хобби, связанные с созданием оригинальных снимков.

Хоес медленным шагом направился на нелюбимую работу. Кое-где еще дымились следы ночного побоища, дороги местами оказались изрыты от взрывов. На улицах царила подозрительная тишина. Гигантские экраны на зданиях уже не транслировали послание мятежников, но еще и не пестрили привычными картинами. Куда-то исчезли стражи, боевые роботы, не летали беспилотники. Остальные горожане тоже пока сидели по домам. Хоес стал жалеть, что вышел так рано. Нужно ли было вообще идти сегодня на работу? Но ни сообщения от начальника, ни всеобщего объявления о том, что город сегодня работает в ином режиме, не поступало.

– Стоять, руки, чтобы я видел! – за спиной появились двое бойцов, – Кто такой? Куда направляешься? Документы!

– На работу! – ответил Хоес и вывел на экран телефона qr-код. Один из стражей отсканировал его и стал изучать данные.

– Чист! – наконец выдал свой вердикт боец в сером плаще, – Что видел и слышал ночью?

– Видел теракты и угрозы со стороны мятежников!

– Кто такие мятежники?

– Это враги народа, преступники, призывающие к насильственному свержению законной власти. Это террористы!

– Правильно, свободен!

Хоес наконец выдохнул и продолжил свой путь.

Торговцы на рынках готовились к новому рабочему, дню. Казалось, что это был обычный день, но вместо беззаботных разговоров и шуток, в воздухе витало угрюмое молчание. Поросенок тоже находился на месте и тихо раскладывал товар. Так между собой называли своего начальника коллеги Хоеса. Настоящее имя было Павилас. Пузатый мужичок небольшого роста, с блестящей лысиной, упивался властью и любил визжать на подчиненных без видимых причин. Он прерывал их с обедов и вечно подгонял работать. Его боялись и старались не перечить ни в чем. Но стоило возникнуть около прилавка стражу, как истеричный нрав, мгновенно становился кротким, и Павилас начинал всячески угождать представителям власти. Хоес презирал Павиласа и нисколько не страшился его выпадов, он был единственным в коллективе, кто мог спокойно завершить трапезу, покурить и только потом продолжить работу. На его крики он колко и язвительно отшучивался, от чего начальник приходил в бессильную ярость.

– Рано ты сегодня! – непривычно спокойным тоном прокомментировал начальник появление парня.

– Не спалось! – у Хоеса тоже не возникло желания хамить.

Вскоре появились его друзья и коллеги. Стива и Мишу часто принимали за братьев из-за схожих черт во внешности. Два молодых веселых паренька среднего телосложения одевались не так ярко, как их друг, стриглись коротко. Они тоже старились находить подделки брендовых одежд. Молодые люди, собственно как и все обыватели, не подозревали, что их имена уходят корнями в разные культуры и национальности. Мировое правительство установило для всех единые законы и единый язык. Их тотально лживая пропаганда стерла из сознания масс знание о своем прошлом. Она заставила поверить людей в свою никчемность и неспособность к пониманию истории, политики, экономики, к построению цивилизованного мира и способность управлять обществом. Все достижения ученых, блага цивилизации и устройство самих законов преподносилось, как снисхождение по отношению к глупым дикарям. Если верить пропаганде, то люди без тотального контроля, уничтожили бы сами себя своим невежеством. И массы поверили!

– А где Поросенок? – спросил Стив.

– Разложил товар и уехал за новой партией! – ответил Хоес.

– Хорошо, что хоть немного он будет отсутствовать! – порадовались парни.

– Я не знаю, чего вы его так боитесь! Он же ничтожество, что он нам может сделать? Уволит? Мы найдем новую работу, а к нему кто придет работать? Это ладно, как ночь пережили? У всех дома все хорошо?

Парни улыбнулись и подмигнули в ответ. Очевидно, он тоже испытывали восторг от ночного шоу. Перекурив, ребята неохотно принялись за работу. Спустя полчаса стали включаться экраны на возвышающихся зданиях. Все работники рынка и первые пожилые покупатели, которым как обычно не спалось, побросали свои дела и застыли в ожидании. Парни порадовались возможности передохнуть и вместе с остальными стали наблюдать за экранами. На них появилась информация о погоде, а затем небольшая сводка новостей о пойманных террористах. Диктор убедительно распалялся, что негодяи планировали взорвать в городе химическое оружие и уничтожить всех жителей от мала до велики. Однако доблестным стражам удалось обезвредить группировку. Некоторые стали, причитать, а затем восторгаться правительством и стражами.

– Ага, только почему-то эти «террористы» атаковали небоскребы элит, а дома простых жителей разнесли сами стражи! – возмутился Миша.

– Да тише ты, тише! – Хоесу, который еще беспокоился из-за ночного происшествия, лишнее внимание было ни чему. Он оглядел людей. Многие угрюмо молчали, они не верили пропаганде, но боялись демонстрировать свое сомнение. Вслед за сводкой новостей со всех динамиков прозвучала сирена, призывающая бросить свои дела и обратить внимание на важное объявление. Раздался одновременно приятный, но в тоже время пугающий женский голос:

«Правительственное обращение ко всем жителям Ноубиля! В 9:00 состоится всеобщее городское собрание. Каждый обязуется явиться на центральную площадь перед домом Правительства. Жителям отдаленных районов необходимо собраться на площадях перед экранами около зданий своих администраций!»

– Покурим еще полчаса и вперед! – порадовались парни, но к Хоесу стала прокрадываться тревога.

Официальный дом правительства, с роскошной и огромной площадью не являлся закрытой зоной, как и прилегающие уютные улочки. Но рабочий класс всегда сторонился этих улиц и без крайней надобности не выбирался гулять по этим прекрасным местам. Люди не желали вызывать к себе пристального внимания со стороны камер и стражей, от взора которых невозможно было скрыться. Недели за неделями, рабочий люд проводил между домом и работой, а такой официальный повод для собраний всегда воспринимался, как праздник.

Высокое футуристическое здание, выкрашенное в темно-серый цвет, возвышалось над остальными строениями и оказывало некое пугающее, и в то же время завораживающее воздействие на людей. На седьмом этаже находился балкон, где на различных официальных мероприятиях выступали властные чины разных уровней, в зависимости от значимости события. Джефф Недермайер появлялся на экранах очень редко. Вживую на публике еще реже. Персона председателя мирового правительства оказалась окутана ореолом таинственности и небывалого ранее величия. Правитель восседал на кожаном кресле. Мужчина сорока лет на вид выглядел сурово и невозмутимо. Воинственные черты лица, выбритые виски и длинные волосы на верхней части уложенные назад, классический костюм ручной работы, крепкое телосложение, и толстая сигара, которую верховный правитель безмятежно курил, наверняка вызывали у большей части женской половины притяжение. Но его все безумно боялись, даже приближенные. Более или менее на равных вести с ним диалог могла лишь парочка приближенных заместителей. Джефф не утруждал себя разговорами с широкой публикой. Он больше напоминал наблюдателя, он не суетился, суетились другие и бегали вокруг него. По обе стороны верховного правителя робко, опустив глаза, стояли красивые девушки. Одна держала зонт, другая поднос с сигарами, пепельницей и роскошным вином. Помимо этого, на огромном балконе располагалась трибуна с микрофоном. За ней в парадном мундире стоял верховный главнокомандующий стражами.

Хоес видел Джеффа вживую лишь второй раз в жизни. Он еще глубже осознал серьезность всей ситуации, легкая дрожь овладела телом, в горле встал ком от нарастающей тревоги. Над площадью летали легкие дроны. В нескольких окнах правительственного здания виднелись боевые роботы, начиненные высокоточным плазменным оружием. Территория в сто квадратов перед зданием ограждалась лазерной стеной. Тем временем главный военный министр начал свою речь. В силу экстренности ее не удалось подготовить заранее, однако он все же владел ораторством.

– Дорогие жители Ноубиля, – начал свою речь с наигранно прискорбным лицом военачальник, – сегодня ночью произошел самый крупный террористический акт в истории. Действия экстремистского движения "Сопротивление" поражают своей жестокостью и цинизмом. Эти мерзавцы планировали применить химическое оружие с целью уничтожения всех жителей Ноубиля. Вы только вдумайтесь, какие масштабы могла иметь эта трагедия. Мирные, ни в чем неповинные люди, старики и дети, в течении нескольких часов, умирали бы в муках от воздействия смертоносных ядов. Но наши отважные стражи смогли отразить атаку экстремистов и поймать каждого, кто остался жив, после ночной перестрелки.

Площадь, огражденная лазерной защитой, имела под собой помещение, где проводили свои последние часы, осужденные на смертную казнь. Поверхность, издав жутковатый грохот, стала раздвигаться, и подъемный механизм представил публике просторную клетку. В ней находились несколько десятков мятежников. Ни виселицы, ни грозные и жестокие стражи, ни сам Дзефф не пугали израненных, но гордых воинов.

– Именем правительства, вы приговорены к смертной казни через повешение! – без прелюдий озвучил вердикт Антал, главнокомандующий стражами.

Джефф прекратил курить, поставил бокал на поднос, а надменное выражение лица сменилось любопытством и азартом. Глаза оживились, и, потирая лицо пальцами подбородок, он стал наблюдать за реакцией мятежников. Правитель видел грязных, неопрятных и раненых мужчин, но к своему разочарованию не заметил в них ни единого намека на страх или повиновения. Джефф кивнул Анталу, главе стражей, и тот продолжил.

– Но наш милосердный правитель Джефф Недермайер готов вас помиловать, в обмен на полную капитуляцию и за сотрудничество со стражами в поимке остальных мятежников! – озвучил предложение Антал, и воздухе повисла тишина.

Константин, командир отделения, которому сегодня предстояло казнить преступников, вопросительно посмотрел на Антала.

– Дайте им немного времени подумать и дать ответ, если он будет отрицательный, то приступайте к исполнению наказания! – распорядился главнокомандующий и расположился на кресле.

Константин подошел к одному из мятежников вплотную, и, упираясь на решетку, заулыбался. Этот маньяк работал по призванию. Он обожал пытки и казни, наслаждался болью и страхом.

– Может, ты что-нибудь скажешь?

– Эй, псина, я скажу! – из толпы пленных показался Лех, которого сразу же узнал Хоес.

– Кто тут у нас такой чистенький и забинтованный, в отличии от своих товарищей? – Константин повернулся к публике, – Кто сегодня ночью приютил террориста? Накормил его! Перевязал ему раны и прятал от стражей! Мы это все равно узнаем, лучше сознаться в этом здесь и сейчас.

Отпечатки пальцев на одежде! Хоесу стало совсем дурно, во рту пересохло, словно он два дня бродил по пустыне без единого глотка воды. Лех впервые за все время стал оглядывать людей и поймал взглядом побледневшего Хоеса.

– Это была твоя жена! Она приютила меня, пока ты пес, обслуживал своих хозяев, отрабатывая брошенные косточки! – ехидная улыбка растянулась на лице у Леха. Константин мгновенно пришел в бешенство. Схватив оружие, он направил его на наглеца, однако командующий остановил это действие жестом.

– У меня есть важное сообщение для всех, и для тебя Джефф, в первую очередь! – заявил Лех. Джефф утвердительно кивнул. – Ведь вы, позиционируете себя носителями особых знаний? Но как же вышло, что вы упустили информацию о Крикки? Вы таите настоящую историю от людей, но сами прекрасно осведомлены о существовавших ранее странах, со своими границами, религиями, законами, правительствами и со своими спецслужбами. У этих служб существовал еще более засекреченный отдел по изучению и противостоянию сверхъестественным силам. У вас на руках все старые архивы! Вы упустили это? А может, вы не обладаете в полной мере знаниями? Или надеетесь остановить древнее зло с помощью своих дронов и бластеров?

Джефф по-прежнему выглядел невозмутимым и курил сигару. Судя по спокойной реакции, он был не против того, чтобы Лех продолжал свой монолог.

– Мы не боимся смерти! Это не ты нам ставишь ультиматум, а мы тебе! Призываем вас, мировое правительство, к переговорам. Мы установим временное правление, затем проведем выборы, создадим правовое общество, введем Конституцию. А вам сохраним жизнь и свободу. Наши бойцы на месте, они наблюдают сейчас за трансляцией. Стражам не добраться до дальних земель. Не отыскать за короткий срок наших ребят, которые ожидают у врат клетки. Решай Джефф, судьба мира сейчас в твоих руках.

Правитель стряхнул пепел с сигары, отпил вина и задумался глядя в небо. Затем призвал к себе Антала и что-то шепнул ему на ухо.

– Константин, предоставьте приговоренным последнее слово и приступайте к исполнению наказания! Вариант казни номер три!

Публика, погруженная в тотальный страх, по-прежнему пребывала в глубоком молчании. Даже Константин, привыкший к расстрелам испытал чувство растерянности. Но показывать слабость или сочувствие к мятежникам перед командиром и правителем было категорически недопустимо. Он раскрыл список имен приговоренных, и, называя каждого, предлагал высказать последние слова. Однако мятежники продолжали гордо молчать. Кто-то ухмылялся в ответ, кто-то плевал в Константина. Он уже не воспринимал подобную реакцию, и продолжал зачитывать список. Наконец очередь дошла до Леха, который вновь взял слово.

– Джефф, я знал, что ты кусок дерьма, но все же ставил на твое благоразумие. Как выяснилось, ты еще плюс ко всему безнадежно туп. Тебе нельзя доверить даже уборку улиц. Разве ты достоин править миром? А вы граждане, простите нас. Мы пытались изменить вашу жизнь к лучшему, предупреждали этих ублюдков и до последнего призывали к диалогу. Кучка людей превратила вас в скот, а вы боитесь даже собственных мыслей. Жалкое зрелище. Друзья, выпускайте демона! – последние слова мятежника, очевидно, были адресованы товарищам, что ожидали у врат Крикки.

– Иглис, приказываю облить керосином осужденных и приступить к сожжению заживо! – скомандовал Константин одному из бойцов.

Возможно, выбор пал на него не случайно. Ведь в отряде так и не приняли бойца. А может здесь присутствовала своя драма. Иглис когда-то состоял в «Сопротивлении». Он некогда сражался бок о бок с Лехом, делил с ним все тяготы партизанской жизни, ел полевую похлебку, вел откровенные разговоры по вечерам у костра. Но затем он предал своих товарищей и перешел на службу к стражам, побоявшись за свою дальнейшую судьбу. Плененные мятежники узнали предателя еще до того, как командир назвал его имя. Узнали по глазам. Черная маска, скрывающая лицо, не спасла его от разоблачения. Иглис на ватных ногах стал исполнять приказ. Облив шлангом из специального устройства мятежников, палач выдержал паузу. А затем дрожащими руками чиркнул зажигалкой. Хоес отвернулся, практически вся публика старалась незаметно отвести глаза. Жуткие крики, наполненные адскими страданиями разорвали царящую на площади тишину. От запаха горелого мяса многим стало плохо. Джефф встал и покинул балкон. Вскоре от пленников остались лишь пепел и обгорелые кости. Публике повелели разойтись.

Стив и Миша, шли молча, пребывая в глубоком шоке, впрочем, как и все остальные люди. Граждане видели много публичных приговоров. Самыми распространенными являлись заключения под стражу на длительный или пожизненный срок. Порой выносились и оправдательные приговоры. Что касается повешений, их могли вспомнить лишь несколько сотен людей. Но сожжение заживо произошло впервые. Хоес, на свое удивление, быстро отошел от шока и стал присматриваться к людям. Вскоре он заметил двух мужчин, которые привлекли внимание своим слегка странным поведением. Казалось, они чем-то озабочены, но не жестокой казнью, их беспокоило что-то другое. Хоес достал свой телефон и включил диктофон на усиленный режим. Он стал записывать разговор незнакомцев. Внезапно мужчина, что выглядел постарше, остановился посреди толпы, люди не обращая на него внимания, стали его обходить. Хоес обошел незнакомца и бросил взгляд. Мужчина опустив голову, потирал пальцами виски и что-то нашептывал.

Глава 2

Рабочий день, наконец, подошел к концу. Парням удалось немного отвлечься от страшной казни. Но все же моральное состояние оставляло желать лучшего. Хоесу не терпелось скорее оказаться дома, чтобы прослушать запись.

– Может в «Капеллу» сегодня? – предложил Миша.

– Да, давайте, отвлечемся немного. Мне нужно выпить! – не задумываясь, согласился Стив, и парни вопросительно посмотрели на Хоеса. Он пребывал в сомнениях.

– Да-да, я вами! – ответил, Хоес, решив, что запись с диктофона никуда не денется, а отвлечься действительно нужно.

Ребята шли мимо старых жилых домов по разбитым дорогам, которые освещались фонарями. Хотя целесообразность их нахождения здесь вызывала вопросы. Вкдь свет от высотных элитных домов переливался тысячами огней и разливался по всей округе. Парни изо всех сил пытались болтать, как обычно, ни о чем и обо всем. Внезапно Хоес озвучил вопрос, который крутился в голове у всей троицы:

– Как думаете, мятежники блефовали? Нет никакого Крикки?

– Думаю, что они блефовали. Его уже должны были выпустить! Да и что за суеверия, чувак, какой век на дворе! Не будь дикарем! – рассмеялся Стив.

– От нас явно что-то скрывают! Их не просто так сожгли заживо. Джефф был явно рассержен. Лех разболтал некие секреты! – парировал Хоес.

– Стив прав, – вступил в разговор Миша, – этот загадочный демон должен был уже проснуться и расхреначить все вокруг. Ау, Крикки, ты где? Если решил уничтожить этот мир, начни, пожалуйста, с нашего сраного рынка. А я хоть высплюсь немного!

– А сожгли их, потому что мятежник прилюдно назвал Джеффа куском дерьма! – добавил шепотом Миша, и парни тихо захихикали.

– Возможно, – ответил Хоес, – а вот мы и на месте!

Бар «Капелла» представлял собой довольно уютное заведение, рассчитанное на рабочий класс. Тут любой работяга получал за малые деньги свою порцию выпивки, сервис, развлечение. Стройные и улыбчивые официантки энергично носились между столами, успевая обслужить всех. Посетители чувствовали свою значимость. Они упивались иллюзией свободы и отдыха. Здесь не крутили пропаганду, вместо этого транслировались лишенные всякой смысловой нагрузки музыкальные клипы или спортивные игры. Порой посетителей развлекали очаровательные девушки, своими жаркими танцами. Главное, что обыватель пьянел от этой атмосферы, и ему становилось не до каких-либо важных жизненных вопросов.