Читать книгу: «Альтер 2. Песочница безумцев»

Глава 1

«– Добро пожаловать в клуб, – сказал он. – Наше главное правило: никаких правил.

– А это разве не правило? – уточнил я.

– Вот чёрт, – сказал он. – Наше главное правило: никаких правил, кроме этого.»

– Терри Пратчетт, «Патриот»

Мы приземлились. Если это, конечно, можно было назвать приземлением. Это было больше похоже на то, как если бы вселенная чихнула, а мы оказались тем самым нежеланным следствием её простуды.

Песочница. Слепая зона. Мир-заплатка.

Он был именно таким, каким его описывал Дедлас: реальность, собранная на скорую руку из того, что было под рукой. И под ногами. И над головой.

Я ступил с ковра на землю, которая издала звук, средний между хрустом гравия и скрипом пенопласта. Под ногой замигал красный квадратик с надписью *[Текстура/Земля/Песок_01 не найдена]*.

– Ну что, дома? – процедил Сайрус, с трудом выбираясь из своей скрюченной позы. Он выглядел так, будто провёл последние сто лет в позе эмбриона, а не несколько часов полёта. – Только чур, не говорить, что здесь нет кофе.

– Кофе нет, – весело сообщил Лео, уже осматриваясь с видом паникёра, который только что обнаружил, что паника была вполне оправдана. – Зато вон там, кажется, растут кактусы, на которых висят таблички «Не кактус».

Я последовал за его взглядом. Действительно, в отдалении торчали зелёные модели кактусов, но при ближайшем рассмотрении мой Взгляд Кода показывал:

Объект: Кактус_Подражатель

Свойства: ЯвляетсяКактусом = ложь

Описание: Художник забыл, как выглядят кактусы. Модель временно заменена на бочку. Текстура кактуса применена к модели бочки. Не трогать.

– Это бочки, – сообщил я.

– Что? – переспросил Сайрус.

– Вон те кактусы. На самом деле это бочки. С натянутой текстурой кактуса.

– Почему?!

– Потому что кто-то забыл, как выглядят кактусы.

Сайрус просто закрыл лицо руками.

Тем временем Дедлас уже возился со своим ковром, с которого доносилось недовольное ворчание.

– Не нравится ему местный грунт, – пояснил инженер, постукивая паяльником по одному из узлов. – Говорит, щиплет. А ты помолчи, летучий ковёр-недотрога. Видал я грунты и похлеще.

– Ты с ним разговариваешь? – уточнил я.

– А то! Он же живой! Ну, настолько, насколько может быть живым объект ЛетающийКовёр_в0.3б с кустарно впаянным модулем загрузки словарного запаса из чата поддержки. Он у меня личность проявлять начал. Вчера, представляешь, на пафосном синтаксисе заговорил? «О, владелец мой, не соблаговолите ли вы приземлиться вон на том живописном лугу, дабы не пачкать мои кисти о сию убогую глину?». Я ему паяльником погрозил – сразу как рукой сняло.

Я не мог не рассмеяться. Абсурд ситуации достигал какой-то космической величины. Мы, сбежавшие от деинсталлирующего младенца-антивируса, теперь слушали, как сумасшедший гений спорит с пафосным ковром-самолётом о качестве грунта в измерении, собранном из бракованного кода.

– Ладно, команда, – я хлопнул в ладоши, и звук вышел каким-то приглушённым, словно хлопок был в другом помещении. – Первым делом – укрытие. Потом – разведка. И, желательно, найти источник чего-нибудь, что можно пить, не получив статус «Отравление: Ошибка сегментации».

Мы двинулись вглубь этого цифрового сумасшедшего дома. Ландшафт менялся с каждым шагом. Вот мы шли по пустыне, состоящей из пикселизованного песка, а через десять метров упёрлись в стену густого леса, где все деревья были абсолютно одинаковыми, с циклической анимацией шелеста листьев.

[Загрузка нового чанка… 50%] – висело в воздухе перед лесной чащей. Мы подождали. Процент не двигался.

– Может, пнуть? – предложил Лео.

– Что пнуть? Лес? – удивился Сайрус.

– Нет, вот это сообщение.

Лео неуверенно ткнул ногой в полупрозрачную надпись. Раздался звук ошибки [ОШИБКА: Взаимодействие не определено], и Лео отшатнулся, как от укуса змеи.

– Я же говорил, не надо тыкать в незнакомые системные сообщения! – вздохнул я, но было уже поздно.

Надпись [Загрузка нового чанка…] мигнула и сменилась на [Чанк поврежден. Загрузка резервного окружения…].

Лес перед нами дрогнул и… исчез. На его месте возникло нечто, напоминавшее интерьер типичной таверны из RPG: тёмное дерево, стойка бармена, несколько столов. Вот только у таверны не было трёх стен, а сзади простиралась всё та же пиксельная пустыня. За стойкой стоял NPC с табличкой над головой [Бармен_Прототип_07] и безмятежно полировал стакан.