Читать книгу: «Моритур», страница 5

К тому моменту, когда Лиза спустилась вниз, Мэш ждал ее не только с завтраком, но и с шикарной улыбкой на лице.

– А куда все подевались? – спросила девушка, сонно потирая глаза и усаживаясь за стол.

– Вара в лазарет понесли, – ответил Мэш и поставил перед Лизой тарелку с фриттатой и кружку с кофе.

– С ним-то что случилось? – удивилась Лиза.

– Поскользнулся, когда двор чистил.

– Поскользнулся? Но там же плитка противоскользящая.

– Вот такой он неуклюжий. Упал, сломал себе обе руки, еще и ногу правую.

Лиза поняла, что не настолько он неуклюжий, потому поинтересовалась:

– И сколько раз он поскользнулся?

– Я не считал. Но, если бы Гадри не приперся, то бедняга бы себе еще и левую ногу сломал. Но во всем есть плюсы. Он пока снег кушал, осознал, что девушек оскорблять нельзя. И теперь будет с тобой душкой.

– Спасибо! Хотя методы твои …

– Методы мои соответствуют степени провинности и отбивают желание повторных ошибок. Пусть радуется, что я ему рот не успел промыть чистящим средством для труб. И не волнуйся за него, он кустодиам, уже вечером, максимум завтра к обеду он будет как новенький.

– Ты понимаешь, что они теперь снова отравят тебя или еще чего похлеще сделают?

– Не сделают. Мы решили закончить игру на счете 1:1, тем более они первые начали, я просто ответил и, в отличие от них, наказал за дело. Мы с Гадриэлем заключили пакт о ненападении, так что таких вот инцидентов, пока мы с тобой тут живем, больше не будет.

– Хотелось бы верить, но чувствую, что ближайшие месяцы будут у нас веселенькие.

– Ты даже не представляешь настолько. – согласился Мэш.

Глава 6

Гадриэль никогда не представлял себя в роли няньки, тем более в роли няньки стратеры. И тем более никогда не представлял себя в роли ухажера для девушки, которая влюблена в Мэшера. Но уже вторую неделю играл обе роли. И если быть нянькой Селены ему было не так и сложно, то быть якобы воздыхателем Лизы было сложнее. А именно этого потребовал от него Михаил. Глава бонумов заявил, что прятал так девушку целый год не для того, чтобы она досталась малумам, потому Гадриэль получил задание играть в любовный треугольник. Вот только как его играть? Еще и с Лизой, еще и против Мэша. Гадриэль и сам был готов вручить малуму Оскара за то, как он отыгрывал влюбленного, потому Лиза смотрела на него влюбленными глазами. Да и как ему очаровать девушку, которая тебе с первого дня ему не понравилась? Гадриэль знал, что никак, потому решил стать ей другом. Понимая, что общих интересов у них нет, Гадриэль пригласил Лизу на свои утренние тренировки. А она согласилась, хотя терпеть их не могла. И что поразило куда больше, уговорил ее Мэш. Гадриэль слышал, как малум сообщал Лизе, что ей очень повезло, потому что тренировать ее будет один из лучших кустодиамов. Лиза просила, чтобы ее тренировал он сам. Но Мэш заявил, что единственное, чему он может научить –изощренно убивать, и, если ей хочется познать такое искусство, он поможет, но только после того, как она освоит базу с Гадри. Так что огромную роль в том, что у Гадриэля появилась возможность сблизиться с Лизой, сыграл Мэш. За эту возможность бонум вцепился и старался быть с Лизой куда более лояльными и добрым, чем с остальными. Этот подход дал свои плоды, Лиза стала куда лучше к нему относиться и меньше препиралась, потому Гадриэль решил напечь ей блинов на завтрак. Хотя на завтрак он, по привычке, пригласил девушку в приказном тоне.

– Немедленно завтракать! – прокричал Гадриэль.

Девушка, находившая в ванной комнате на втором этаже, сначала вздрогнула от крика, а только потом спустилась на кухню. При виде грозного воина, стоящего у плиты, ее брови поползли вверх. Лиза не подозревала о талантах Гадриэля, потому расщедрилась на комплимент:

– Вкусно пахнет!

– А какой вкус! Сейчас оценишь, – нахваливал блины Гадриэль, переворачивая очередной на сковороде.

Вкусный запах привлек еще и малума, который добрался до кухни куда быстрее Лизы. Он уже восседал на стуле и уплетал блины под недобрым взглядом Гадриэля, который пек их вовсе не для него. Широко улыбнувшись, Мэш поприветствовал Лизу:

– Доброе утро, красотка! Прекрасно выглядишь!

– И тебе доброе утро, – улыбнулась в ответ Лиза.

Подойдя к столу, девушка положила на него кинжал, и обратилась к стоящему у плиты воину:

– Я помню, что твоя квартира – это спортзал посреди оружейной, но не стоит устраивать такое и здесь. Я твой кинжал сейчас в ванной обнаружила. И хорошо, что он просто выпал мне в руки, когда я свое полотенце из стопки потянула, а ведь могла бы и порезаться.

– Это не мой, – ответил Гадриэль, не оборачиваясь. – А в квартире у меня и книги есть. Даже «Темная башня» в оригинале и с автографом Стивена Кинга.

Лиза выдала восхищенное: «Ого!» и собиралась попросить хотя бы показать такие редкие книги, потому что и сама обожала истории Кинга, но ее перебил малум.

– Так вон он куда запропастился! Все утро его ищу, – Мэш взял клинок в руку и тот тут же исчез, снова «встроившись» в руку.

– Я бы на месте Лизы его спрятал, что не повадно было. Нечего оружием разбрасываться! – отчитал малума Гадриэль, переворачивая очередной блинчик.

А потом замер, осознав произошедшее. Это же персональный кустодиамский клинок, появляющийся в левой руке бонума или малума в случае опасности. И он вдруг оказался в ванной под полотенцами, а Лиза смогла его взять в руки, принести на кухню и плюхнуть на стол перед его хозяином. А следом вспомнил, как тогда, еще у нее дома, она выбила из его рук его кустодиамский клинок.

– Как же я мог забыть! – как можно более правдиво и эмоционально воскликнул Гадриэль и отошел от плиты.

Он подошел к холодильнику и долго в нем рылся, а потом, вынырнув из недр двухкамерного гиганта с грустным лицом, обратился к девушке:

– Хотел угостить тебя блинчиками с черной икрой, а ее нет. Наверное, выпала вчера в машине, пока я продукты доставал. Сбегай, пожалуйста, в гараж, поищи.

– Ладно. – согласилась Лиза, пораженная такой вежливостью.

Не успела девушка захлопнуть входную дверь, как над Мэшем навис Гадриэль со сковородой в руке.

– Ты на кой хрен ей кинжал подсунул? – возмутился бонум. – Что за игру ты ведешь?

– Игру? – пробубнил Мэш с набитым ртом. – Это вы с Михаилом ведете игру «Подружись с Лизой и перетяни ее на свою сторону», а Селена и Вар игру «Сведи Гадриэля и Лизу». Я же пытаюсь получше разобраться, кто же она такая, чтобы ей помочь.

– А может помочь себе? Я слышал, что Дарк тобой не доволен и положение твое шаткое. – Гадриэль собрал эти сплетни в «Псарне». – А вот переманивание к малумам такой как Лиза поможет удержать статус любимчика.

Мэш прищурился:

– Неужели сам догадался или Мишаня подсказал?

– Догадался. А ты как будто нет! Еще скажи, что ты не видел, как она меняется, когда злится и что клинок свой забыл случайно, а не ради того, что проверить ее

– Именно для этого, хотя и не хотел, чтобы все вскрылось при тебе. И потому ты никому не расскажешь о том, что произошло, понял?

– Ты что, малум, приказывать мне вздумал?

– Не приказываю. Прошу. Рассчитывая, что ты не такой дятел, как остальные и понимаешь, что будет, попади она хоть к одному из них. Тем более ты с ней вторую неделю пытаешься подружиться. Актер из тебя хреновый, притворяться ты не умеешь, так что правда начинаешь привыкать к ней.

– Не надо делать вид, что ты о ней печешься. Ты просто хочешь, чтобы она Дарку досталась, вот и по ушам мне тут ездишь, заботливого влюбленного изображая. Вот только я не Лиза, в такое не верю. Так что буду говорить все, что захочу и кому захочу.

Гадриэль посчитал разговор исчерпанным, потому поставил сковороду обратно на плиту, налил новую порцию теста и продолжил печь блины.

– Не будешь. Иначе быстро перейдешь в ряды упокоенных. – предупредил Мэш.

– Ты угрожаешь, что ли? – рассмеялся Гадриэль, поворачиваясь к Мэшу. – Мне? Забыл, кто тебе шрам на щечке оставил и чем?

– У нас закрытая от перемещений территория, сам постарался, так что меч ваш знаменитый ты не призовешь, – напомнил Мэш, засовывая в рот очередной блинчик с мясом, предназначавшийся Лизе.

– Меч я могу призвать в любой момент, для него запретов нет, – Гадриэль направил в сторону собеседника нож, которым переворачивал блины. – Если шрам тебе так и не смогли залечить, представляешь, что будет с башкой твоей? Сколько она протянет после отделения от тела? Две минуты, может пять? И это при условии бешенной регенерации. А ты любишь пускаться во все тяжкие, так что у тебя ее нет. Зато есть секрет от Дарка, которому ты тоже ничего не расскажешь о том, что мы сегодня увидели.

– Я тебя понял. – Мэшер сделал вид, что подавился блинчиком. Он старался изобразить испуг, а внутри ликовал. Кинжал он оставил не для того, чтобы Лизу проверить, про нее он уже все знал. Выяснил с помощью других экспериментов. А в этот раз хотел проверить именно Гадриэля и это удалось. Он сам выложил все про то, что Михаил ничего не знает о том, кто такая Лиза, и про то, что меч этот их крутой сюда можно будет призвать, в случае чего. Еще и продемонстрировал, что не горит желанием сдавать Лизу, а это было самым важным. Мэшу было необходимо, чтобы Гадри проникся симпатией и забрал девушку в ряды бонумов, потому что имел все рычаги давления на Михаила.

– А Лизу оставь в покое, – приказал Гадриэль. – Ничего ей голову морочить. Найти себе другую.

– Не хочу, тем более я ей нравлюсь, а она мне. Я понимаю ее как никто другой, потому она ко мне и тянется. – честно сказал Мэш.

– Выгуливай своего зверя на другой лужайке, – скомандовал Гадриэль, который и правда начал относиться к Лизе по-дружески, а друзей монстрам на растерзание не отдают. – А сейчас натяни на свою рожу идиотскую улыбочку, она возвращается.

Мэш улыбку натягивать не стал, зато поднялся со стула и включил кофемашину.

– Нет там никакой банки. Я все шкафчики и ящики облазила, – недовольно выпалила Лиза сразу, как открыла входную дверь.

– Сейчас еще раз в холодильнике проверю, может она где—то в заднем ряду спряталась. – Гадриэль вернулся к холодильнику. Снова порылся в нем и вынул на свет небольшую баночку черной икры. – И правда, нашлась. Такая маленькая, вот и затерялось. Зря только тебя гонял. Но ничего, будем считать, что ты аппетит нагуляла.

Гадриэль передал девушке баночку и заметив, что Мэш съел все блины с мясом, отчитал малума:

– Вообще—то эти блинчики для Лизы предназначались!

– А Лиза их есть не будет, – сказал Мэш, включая капучинатор.

– С чего ты решил? – поинтересовался Гадриэль.

– Она что-то типа индуса, для нее корова священное животное. – ответил малум, добавляя в кофе малиновый сироп.

– Могла бы и предупредить, что вегетарианка, я бы так не запаривался ради тебя! – расстроился Гадриэль, который так старался с этими идиотскими блинами.

– Я не вегетарианка, я не ем только говядину, – призналась Лиза, которая поняла намек Мэша на то, что фарш был говяжий.

– У Лизы избирательный «буддизм», который не дает ей есть говядину, но не мешает поглощать литры молока, – пошутил Мэш и передал девушке латте с малиной.

– Просто говядина у меня не перева.. – Лиза собиралась опротестовать высказывание Мэша, но в комнату влетел Вар, который нес на руках бесчувственное тело Селены.

Она впала в транс и Ингвар, который не был предупрежден об этапах развития ее силы, испугался. Он подхватил девушку, упавшую в спальне, и понес в гостиную, чтобы попросить помощи. Бережно уложив ее на диван, Вар обратил внимание на то, что тело девушки пылало. Он прощупал пульс и отметил, что тот сбился с ритма и зашкаливает, а дышит девушка почему—то с хрипами. Лизу состоянии подруги также напугало, и она собиралась вызвать скорую помощь, но телефон из ее рук забрал Гадриэль, который был также хладнокровен, как и Мэш. Малум объяснил, что для первого видения у Селены отличное состояние. Вот если бы у нее пена изо рта пошла, тогда бы стоило напрячься. А пока все более чем нормально, даже зрачки, которые стали фиолетовыми. Лиза состояние подруги за «нормальное» не считала, потому паниковала на пару с Варом. Гадриэль быстро нашел, чем занять парочку, устроившую истерику на пустом месте. Он отправил Лизу намочить полотенце холодной водой и обтирать им Селену, а Вару приказал считать пульс.

Наваждение отпустило девушку спустя девять минут, но даже придя в себя Селена не могла двигаться. Охвативший ее в видении ужас просочился и в реальность.

– Ты в порядке? – взволнованный Вар, стоящий на коленях у дивана, склонился над девушкой.

– Обычный обморок, с кем не бывает, – прохрипела девушка. Выпив стакан воды, заботливо предоставленный Мэшем, она продолжила уверять: – Со мной все хорошо.

– Всего лишь обморок? – выгнул бровь Мэш. – Ну да, они же на каждом шагу случаются. Вот я, например, сегодня упад в обморок от того, что Гадри печет блины, а Лиза грохнулась под стол от моей неземной красоты.

– Ой, Гадриэль, я очень люблю блинчики. – пыталась ускользнуть от разговора Селена.

– Ты тему не меняй, – оборвал ее на полуслове малум, подходя ближе. – Никакой это не обморок, а те самые видения, которые у тебя должны были появиться. Или я не прав?

– Возможно, – юлила Селена, потирая палец, на котором пылало дарованное на обряде кольцо, обжигая ей кожу.

– Точно те, – перестал сомневаться Мэш, заметил поведение Селены. Он достал из кармана баночку с зеленой жижей, пахнущей хвоей, и наложил мазь на пульсирующий палец Селены. – Лучше?

– Лучше, – кивнула девушка, по руке которой пошел приятный холодок. – Спасибо.

Мэш кивнул и достал из кармана небольшой мешочек. Вытянув из него шарик, который был знаком Лизе, усевшейся в ногах подруги, он приказал Селене:

– Открывай рот!

– Это что еще такое? – разволновался Вар, которому никаких мазей и трав для облегчения состояния Селены не выдали. Слабо ему верилось и в то, что подобные выдали малуму. Лекари у них были более продвинутые, а бюджет более солидный, но добро они делали только для своих. А вот в то, что такой выродок как Мэш захочет отравить Селену, чтобы она не смогла развить свой дар, он верил куда охотнее. – Не смей пить то, что он тебе подсовывает!

– Почему? – Мэш задал вопрос в лоб, а потом сам на него и ответил: – Потому что я – Потрошитель? Я хуже любой темной твари и иду по дороге, залитой кровью, так? Не знал, что ты веришь в байки, которыми вы стращаете новичков. И если бы я хотел ее убить, давно бы это сделал. А тебя ты прикончил еще тогда, в снегу.

Ингвар нервно сглотнул, вспомнив с каким удовольствием Мэш ломал ему кости. Его передернулось от воспоминаний и того хладнокровного «Один один», которое бросил Мэш подоспевшему на помощь Гадриэлю, перед тем как вырубить его ударом в голову.

– Это лекарство. Оно его и откачало после отравления, – успокоил друга Гадриэль, который узнал травяной шарик по запаху. – Причем редкое и дорогое. Это измельченная смесь трав, которую скатывают в шарики благодаря меду. Я такое всего раз использовал и это толковая вещь. Глотай, Селена, не бойся.

Подробное объяснение успокоило Вара, потому он проследил за тем, чтобы Селена приняла снадобье. А Гадриэль обратился к малуму:

– Ты как его раздобыл? Травники и нам редко что-то продают и цену дерут в три шкуры, а малумов на дух не выносят.

– Я же не спрашиваю, какая сердобольная девица тебя так щедро одарила?! Остановимся на том, что у меня есть все необходимые лекарства для того, чтобы Селена комфортно пережила текущий этап. А как они мне достались – не ваши проблемы, – пресек расспросы Мэш. Повернувшись к девушке, он поинтересовался: – Ну, как себя чувствуешь?

– Отлично! Огромное спасибо! – радостно ответила Селена, к которой вернулся привычный цвет лица. Пульс и сердечный ритм также пришли в норму. Девушка даже приподнялась и села рядом с Лизой, а после вложила свою руку в руку Вара, который тут же занял место рядом с ней.

– Не за что! Я твой наблюдатель и моя обязанность заботиться о тебе. А твоя – показывать мне видения. Приступим? – предложил Мэш.

– Пока я знакома только с теорией, – улыбка моментально сошла с лица Селены, до этого надеявшейся на то, что обойдется без этого. – Не уверена, что у меня что-то выйдет.

– Мне ты, ясное дело, не позволишь, так что Вар возьмет на себя эту обязанность, – Мэш уселся на кресло, стоявшее у камина.

– Я не умею делать это безболезненно, – смутился Вар, усевшийся рядом с Селеной.

– Давайте уже я, – предложил Гадриэль, и Лиза уступила ему свое место на диване, чтобы он сел поближе к Селене. Он не был наблюдателем, но кто-то же должен был приступить к делу.

Одна Лиза оставалась в неведении относительно того, что сейчас будет, потому поспешила это исправить, спросив:

– Что происходит?

– Садись рядом, – Мэш подвинулся, и Лиза пристроилась рядом с ним на кресле, фактически усевшись к нему на колени. – У Селены было первое видение, а мы с Варом, как ее наблюдатели, обязаны его увидеть. Как думаете, прошлое или будущее? Ставлю на прошлое, девочка у нас слабенькая пока.

– Ты можешь быть немного добрее?! – Лиза пихнула парня локтем в бок. – Видишь же, ей страшно.

– Ты не запомнила страшилки Вара? Я же зло, куда мне быть добрым и светлым. Светлое во мне бывает только пиво, – напомнил о необоснованных претензиях Мэш, потирая шрам на щеке.

– А мне кажется, ты добрый, – тихонько заметила Лиза.

– Спасибо, конечно, – поблагодарил Мэш. Ему было приятно, что Лиза это заметила, но вот другим об этом знать не стоило, потому он сказал: – Но ты ошибаешься. В каждом из нас в равных количествах есть добро и зло, но путь к свету тяжелее, а тьма притягательней и в не видно недостатков. Я выбрал последнюю, поэтому не стоит обманываться на мой счет. За добротой и состраданием – это не ко мне, а вот если убить кого надо – всегда пожалуйста.

– Это мы помним, – высказал Вар, который не мог простить Мэшу, что он убил Селену. – Как и то, что ты выбрал тьму, не зря же малум.

– Так я и не скрываю, что во мне живет тьма, – сообщил Мэш, а после положил руку на коленку Лизе и продвигая ее выше, прошептал девушке на ухо: – А девушкам, кстати, очень хочется войти в тьму или чтобы тьма вошла в них.

Та интонация, с которой он это сказал и рука, которая все скользила по ноге, заставила тело Лизы, которое были слишком близко к телу Мэша, покрыться мурашками, а саму ее покраснеть.

Это не укрылось от Гадриэля, потому он грозно потребовал:

– Заканчивай! Мне нужна тишина. И руки убери!

– Умолкаю. – пообещал Мэш и нехотя убрал руку, тем более задачу он уже выполнил и Гадриэля взбесил, заодно получил бонус в виде бешеного стучащего сердца Лизы.

В комнате наступила тишина и Гадриэль смог приступить к делу. Он попросил у Селены разрешение посмотреть видение, и встревоженная девушка кивнула и подала бонуму руку, а потом закрыла глаза. Сначала ничего не происходило, а затем перед лицом Селены возник небольшой полупрозрачный квадратик, который все расширялся и расширялся. Чуть позже на нем появилась нечеткая картинка, как волны на телевизоре, который все ищет канал. Она была пока без звука, но и этого было достаточно чтобы все завороженно уставившись в некое подобие двустороннего экрана. Прошла минута, потом другая и Гадри отыскал нужную частоту и нужный «телеканал», а после всех приустающих затянуло в видение.

Сердце выстукивает бешенный ритм. Ноги несутся вперед, не разбирая пути. В мозгу пульсирует только одна мысль: «Бежать»! Нужно послать сигнал тревоги, но никак не получается. Шанс на спасение есть только один –  добраться Заставы. Но правильно ли выбрал направление? Не понятно, это первая вылазка. Еще и клинок не появляется, потому что трансформация не завершилась. Нет ни силы кустодиамов, ни скорости, ни улучшенного слуха. Есть только страх, который гонит вперед и сила, которая помогает заметать следы на снегу.

Вроде бы оторвался. До достаточно ли? Да. Наверное, можно остановиться и немного отдохнуть, потому что легкие горят. Так хочется в Заставу, спрятаться под одеяло и забыть обо всем этом. Скорей бы кто—то заметил, что случилась беда и пришел за ним.

Но помощи все нет. Зато рядом раздается вой. Собак обмануть не удалось, в отличие от охотников. Они взяли след и уже знаю, где скрывается добыча. Сил на сражение уже нет. Потратил все на то, чтобы замести следы. Нет и подмоги. Нужно снова бежать. И молиться, чтобы бежал к Заставе.

Но гончие настигают и грудь пронзает острая боль. Жар от сердца распространяется все дальше. Тело покрывается липким потом и становится тяжелыми. Бежать и дышать все сложнее. Во рту все пересыхает, а язык разбухает и им невозможно шевелить. Дыхание становиться прерывистым и хриплым. Ноги подкашиваются и тело падает на снег. В голове проносится последняя мысль. Не успел.

– Вашу ж мать! – Лиза первой вырвалась из проекции и даже не заметила, что в процессе просмотра видения вцепилась в руку Мэшера. В этот момент она радовалась, что не успела позавтракать и спазму в животе нечего вытолкать наружу.

– Осталось выяснить, будущее это или прошлое. – Мэш, не спешащий отпускать руку Лизы, был спокоен. Ему к убийствам не привыкать, хотя подобное увидеть он не ожидал и надеялся, что Лизе не хватило сил почувствовать, кто был жертвой А вот Гадриэль, Мэш видел это по его лицу, это уже знал, потому тут же подскочил.

– Вар, в машину! Гони к границе, оттуда перемещайся к Амалиэлю, – Гадриэль отдавал приказы стоя уже в дверях.

– А ты? – Ингвар вскочил с дивана.

Он не хотел оставлять Селену, испытавшую этот ужас повторно и обливающуюся слезами, но Лиза уверила:

– Я о ней позабочусь.

– Побегу к озеру, которое в видении было. В пути кину своим Зов. Если это будущее, не хочу лишиться новичка. Как получишь ответ от Амалиэля, кинь мне Зо. – Гадри потребовал это, уже обуваясь. Его скорость была ошеломительной, потому что он был не просто беллатором, но еще и верумом.

Вар, бросив взволнованный взгляд на Селену, понесся в гараж. Следом за ним пошел и Мэш.

– Ты куда? – спросила Лиза.

– Вару помогу, – ответил малум из прихожей. – Я куда быстрее доеду до барьера, а счет может идти на минуты. Селене дай воды и посиди рядом, сейчас все пройдет. Бонуму моя помощь сейчас нужней.

И оказался прав, потому что Вар даже не смог завести машину. Он с радостью принял помощь Мэша, который довез бонума до барьера. Благодаря помощи Мэша, Вару быстро переместился в Заставу и постучал стучал в дверь неприметного кабинета в секторе для подготовки новичков.

– Войдите. – пригласил Амалиэль.

Вар прошел в кабинет и в очередной раз поразился тому, как не похожи Амалиэль с Михаилом, хотя и братья-близнецы. Да, оба были невысокого роста, седовласые и с грустными глазами, но Михаил предпочитал стиль милитари, ежедневно брился и не снимал кепку, а Амалиэль носил светлый длинный балахон и бороду, и походил не на мужчину пятьдесят плюс, а на старца сто пятьдесят плюс.

– Ингвар, чем обязан? – Амалиэль удивился столь неожиданному визиту. – Если дело терпит, зайди через полчаса в библиотеку, у меня занятие с возрожденными, которое проигнорировала твоя подопечная.

– Простите за беспокойство, но дело срочное. Среди новичков есть одаренный, который может напускать иллюзии? – сразу перешел к делу бонум.

– Есть, – с теплотой в голосе ответил старец. – У него такой прекрасный дар.

– Где он сейчас? – перебил Вар, посчитавший, что сейчас не до соблюдения этикета.

– У него знаменательное событие! Первая вылазка в лес!

– Святой Боже! В каком они секторе?

– Озеро. А что стряслось?

– У Селены только что было первое полноценное видение, и если она права, то его пытаются убить.

– Перемещайся! Я вызову подмогу!

Вар не мешкал. Он кинув Зов лучшему другу, передавая полученную информацию, и отправился к Михаилу, чтобы предупредить и главу о возможном нападении на новичка. А Гадриэль уже обследовал тренировочную площадку у озера, когда в голове раздался Зов Вара. Полученные сведения ему не сильно помогли, зато подтвердили точность видения. Гадриэль взял след и через несколько минут наткнулся на бонума. Это был избитый тренер был без сознания, на шее которого висел редкий амулет, блокирующий навыки. Он пострадал, защищая подопечного, но подарил тому несколько минут, которых хватило на то, чтобы спрятаться в лесу. Гадриэлю оставалось надеяться, что новичок сумеет укрыться среди деревьев, тем более теорию выживания проходят перед тем, как выпустить непосвященного за пределы Заставы.

Через пару минут после Зова к Гадриэлю присоединился поисковый отряд его беллаторов, включающий лучших ищеек. Они рассредоточились по лесу и начали его прочесывать, но так и не обнаружили следов ни новичка, ни охотников, ни даже псов. Снег был девственно чистым и подсказок не давал, а счет шел уже не на минуты, а на секунды. Гадриэля такая ситуация не устраивала, потому что его беллаторы были слишком медлительны, как и технари, отправившие квадрокоптеры прочесывать территорию спустя пару минут после его команды. Он сообразил, что его подопечные не поверили в нападение на новичка, которых ни разу не было, еще и в окрестностях Заставы, где нечисть и носа боится высунуть, и посчитали это очередным проверочным заданием. Тем более Гадриэль славился любовью к нестандартным тренировкам. Разгадав секрет медлительности подопечных, Гадриэль не в самой лестной форме объяснил им, что их ждет, если они не начнут нормально работать, потому технари страшились того момента, когда начальник вернется в заставу, потому что часть их любимых «игрушек» будет уничтожена.

Вар, переместившийся вместе с воинами, чтобы помочь, никогда прежде не видел друга в такой ярости. И лишний раз порадовался, что он не его подчиненный. Стать беллатором, которыми руководил Гадриэль, было честью, но высокое звание приходилось отрабатывать кровью и не малой. И пока Гадриэль рассыпался в проклятьях и даже сломал нос самому неверующему беллатору, Вар отошел в сторону и прокрутил у себя в голове видение Селены. В этот раз он обратил внимание на высокое дерево, и узнал в нем то злополучное, у которого проходили тренировки стрельбы из лука. Это дерево навсегда врезалось ему в память, ведь именно там он отсек Гадриэлю кусок уха.

Незамедлительно поделившись своей находкой с другом, Вар отправится вместе с ним к стрелковой площадке. Искомая сосна издали привлекала к себе внимание, потому что разительно отличалась от соседей. Дело было не в том, что она была самым высоким деревом в своем окружении и вызывала много неприятных воспоминаний у Вара и даже не в том, что дорога к ней была пропитана запахом крови. Только эта сосна имела ужасающий опознавательный знак: к ее стволу, был привязан вверх ногами новичок. И только под этой сосной снег окрасился в красный. Как только Ингвар увидел эту картину, он понял, почему плакала Селена и бушевал Гадриэль, и простился с блинчиками.

Гадриэль же был куда более стойким, потому отправил Зов с координатами беллаторам и направился к жертве. Он уже знал, что им будет не мужчина, как посчитал Вар, а растерзанный мальчик. Привязан он был к дереву, служившему опорой для мишеней, на которых бонумы оттачивали мастерство владения луком и метания ножей. Из груди малыша торчала ядовитая стрела, а в рот ему запихали яблоко, из которого торчала еще одна. Куртка и штаны на мальчике были разорваны, а многочисленные раны говорили о том, что на него еще и собак натравили собак. Гадриэль освободил мальчишку от пут и аккуратно опустил на снег.

Ингвар стоял в стороне и не мог даже подойти к ребенку, потому что его выворачивало, а Амалиэль, подоспевший на Зов, рвотный порыв сдержал, но слез сдержать не смог. Гадриэль же, не привыкший проявлять на публике эмоции и получивший из—за этого прозвище Сухарь, исследовал место преступления, потому что в этом было куда больше пользы, чем в слезах. Но он так и не смог определить путь, по которому мальчик добрался от площадки у озера до места гибели. Он не нашел никаких улик или зацепок. Не было ни следов на снегу, ни поломанных веток, ни клочков одежды, ни даже собачьей слюны на малыше. Вообще ничего. Словно убийство совершили бестелесные духи, так и от тех бы остался характерный запах серы. А тут не было и его. Было только крошечное безжизненное тело и обещание Гадриэля, данное погибшему ребенку. Стоя там, возле места, где мальчишка встретил свою смерть, Гадриэль поклялся найти и уничтожить ублюдков, сотворивших такое с маленьким кустодиамом.