Читать книгу: «Планета Н-0131. База «Наследие»», страница 5

К ним подошли, отряхивающиеся от пыли близнецы. Денис крепко пожал им руки и предложил работу. Парни отказались, аргументировав тем, что у них есть чем заняться, и скоро они покинут эту планету.

«Рудники» – планета, где когда-то добывали основную массу титановой руды для нужд империи. Открыв эту планету, выяснилось, что ее атмосфера похожа на атмосферу Земли. Поэтому ей присвоили класс «О» – «обитаемая», то есть пригодная для жизни. Кроме того, она почти наполовину состояла из титановых гор. Она стала находкой для империи, так как на ней можно дышать кислородом и нет необходимости в применении дополнительного оборудования для добычи руды.

После исчезновения императора и его семьи объемы добычи сильно сократились. Из-за того, что на этой планете у людей единственным доходом была добыча титана, им приходилось искать новые виды заработка. Денис оказался родом с этой планеты, там до сих пор жили его братья. Поэтому, чтобы помочь местным жителям, он поставлял запчасти для роботов, которых раньше обслуживала империя, а теперь ремонтом приходилось заниматься самим работникам. Так как империя давно прекратила поставки деталей, Денис абсолютно бесплатно посылал соотечественникам то, что находил на свалках. К сожалению, получить запчасти другим способом было невозможно.

Побитые члены команды Дениса, кое-как очухавшись, с виноватыми лицами пожали ребятам руки. Бандиты все как один смотрели себе под ноги: им было стыдно, что их побили двое подростков. Денис был умным человеком и не стал принижать их за это, по крайней мере, на глазах у победителей. Разошлись с миром и договорились больше не вступать в драки, а если кому-то что-то потребуется, вести диалог.

Шла вторая неделя переоснащения корабля. Денис, как и обещал, привез батареи ровно через неделю знакомства. Настя с Вовейном трудились не покладая рук: спали и ели прямо на работе в старом торговом судне, которому близнецы дали имя «Бессмертный». Парни выполняли подсобные работы и приносили все необходимое. Помочь старалась вся академия.

Майор познакомил Дениса с Виктором Петровичем. Военный инструктор, от лица академии, пообещал помогать с поиском на свалке работающих деталей и узлов, а Денис, в свою очередь, обещал делиться частью прибыли с продажи. Обоим это было выгодно. У торговцев увеличится объем поставок, а у академии появятся дополнительные средства. Самое главное, теперь им не надо будет конфликтовать, отбирая друг у друга найденные запчасти. Более того, Денис пообещал не гонять со свалки бездомных детей, а предлагать им поступить в академию, чтобы взглянуть на будущее по-другому. Там они получат образование и всегда будут сыты.

Загадка корабля так и оставалась для всех загадкой: почему он впустил близнецов и почему они оказались забиты в базе – не понятно. Во-первых, корабль пролежал намного больше лет в заповеднике, чем сейчас братьям. В бортовом журнале указано, что с момента последнего перелета прошло семьдесят лет, а братьям было только по семнадцать. Откуда он прилетел нигде не указано. Обычно в журнале отмечалось место отправления и место прибытия, а тут только прибытие…

Василий Николаевич не нашел никакой информации в военных архивах. Складывалось впечатление, что у спецслужб никакой информации и нет. А когда полковник задавал вопросы о планете О-205, на него смотрели как на сумасшедшего и говорили, что такой планеты не существует. Всем известно, что класс «О» заканчивается на 204. В общем, планета О-205 оставалась неразгаданной тайной.

Слава богу, с ремонтом старого транспортника вопрос был решён. После того как подвезли батареи, Пилот с техником решили проблемы с корпусом и основными системами: навигации, гравитации и жизнеобеспечения. Также настроили работу двигателей и генератора. Оставалось сделать самое сложное – наладить ручное управление кораблем в обход автопилота и бортовой электроники. Пока Настя и Вовейн занимались этим, другие загружали в корабль все необходимое: воду, продукты питания, медикаменты, скафандры и конечно боевое снаряжение.

Наконец прилетел полковник. Он привез полное обмундирование командира отряда «Бессмертных», автоматы для парней, военные аптечки, энергетические батареи для экзоскелета, оружие и еще множество необходимых предметов. Пока шла разгрузка, майор заметил, как парни пытаются вскрыть контейнер с его экзоскелетом.

– Ну как, получается? – спросил Алексей.

– Не открывается, – ответил Серега.

– На наш отпечаток не реагирует, – пожаловался Коля.

– А должен? – майор с улыбкой наблюдал за близнецами.

– Не знаю, – Серега пожал плечами, – с кораблем получилось.

– Не, не выходит, – Коля разочаровано выпрямился и с упреком посмотрел на майора.

– Если даже и откроете, то воспользоваться не получится, – Алексей был серьезен, – экзоскелет полностью синхронизирован со мной. Никто, кроме меня, не может им владеть.

– Да мы просто хотели посмотреть, – отвечали парни немного с обидой, – ну там еще руками потрогать…

– Ладно, еще насмотритесь, время у вас будет, забыли куда летим? – Алексей обернулся.

Полковник Василий Николаевич Новиков зашел на корабль в сопровождении двух бойцов, немного огляделся, убедился, что погрузка идет строго по плану и направился к майору. Алексей в это время разговаривал с близнецами в транспортном отсеке. Увидев процессию во главе с полковником, развернулся и расплылся в улыбке, приветствуя:

– Здравия желаю, товарищ полковник!

Близнецы, не зная, что делать, тоже вскочили, вытянулись по струнке и отдали честь, на всякий случай ничего не произнося вслух.

– Здравствуйте, товарищи бойцы! – Василий Николаевич внимательно посмотрел на близнецов, потом наклонился к ним и тихо добавил, – где ваше приветствие?

– Здравия желаем товарищ полковник! – громко и четко произнесли парни, вытягиваясь так сильно, что почти оторвались от земли.

– Вольно! – улыбаясь, произнес Василий Николаевич.

Майор пожал руку старшему по званию, и они вместе вышли на верхнюю палубу поговорить с глазу на глаз. Близнецы, поняв, что на них больше не обращают внимания, расслабились. Братья стали пристально изучать солдат. Но так как оружия у солдат при себе не было, интерес к ним быстро иссяк.

Ребята решили заняться контейнерами, стоящими в центре грузового отсека. Каждый нужно было поставить на свое место. Затем, нажав специальную кнопку, магниты, встроенные в пол, намертво притянут груз, не оставляя шансов на движение. Кроме обмундирования полковник привез редкие узлы и детали, а так же некоторые микросхемы на случай, если в полете что-нибудь сломается. Полный перечень привезенного имущества он выдал майору вместе с военным планшетом и небольшим дроном разведчиком, который шел в комплекте. Дрон назывался «Воробей», потому что его размер напоминал эту маленькую птичку, при этом развивал скорость больше трехсот километров в час, сканируя все вокруг. Достаточно было указать точку на экране, и через пару минут появится полная карта в 3Dформате с топологией и всеми живыми существами в радиусе десяти километров от поставленного маркера.

Полковник сидел в каюте за столиком напротив майора.

– Привез что смог. Честно, не представляю, что вам может понадобиться, но собрал как обычно все.

– Спасибо друг мой, – теперь можно и на ты, когда рядом никого, – ты всегда нас по полной собирал. А помнишь случай был, когда первый раз нас восстановили, вот у них удивление-то на лицах было. Мы тогда через неделю вернулись, половина от нас как от проклятых бежала, побросав все: и оружие и лабораторию со всеми наработками.

– Конечно, помню, – полковник чуть улыбнулся, – только для вашей команды это все произошло быстро, вы ничего не запомнили. А я вас тогда, точнее то, что от вас осталось, искал три дня. Мне нужны были тела. Я и не предполагал, что вас засунут в медкапсулы, чуть не похоронил с почестями, как полагается.

Оба посмеялись. Потом лица снова стали серьезными. Долго молчали, каждый думал о чем-то своем. Спустя непродолжительное время, Василий Николаевич произнес:

– Знаю, прозвучит банально, но берегите себя, – полковник по-отцовски посмотрел на майора и, по-своему прощаясь, продолжил излюбленной фразой человека, которому остается только ждать, – только попробуй не вернуться, иначе мне придется вас искать.

За свою долгую жизнь они вместе провели более двух тысяч операций. Даже когда нашли способ возвращать бойцов с того света, каждый раз был как первый. Отправил на задание – жди: вернуться или нет. Ни одну сотню раз полковник возвращал на базу трупы своих бойцов, давно ставших ему родными. В этот раз это был билет в один конец. Они полетят туда, где не будет связи. Он даже не узнает, приземлились ли они.

– Конечно, даже не сомневайся, – майор прекрасно понимал своего старого друга, ведь он сам был на его месте, – я их найду.

– Передай им от меня, – полковник протянул свой жетон главы отряда «Бессмертных» – символ многочисленных побед и безграничной дружбы, – а мне пора улетать. Я вообще не должен здесь находиться.

Алексей долго не мог прикоснуться к лежащему на столе предмету. Но, все же пересилив себя, быстро накрыл жетон дрожащей рукой и убрал в левый нагрудный карман. Офицеры встали из-за стола и крепко обнялись, похлопав друг друга. Затем выпрямились по стойке смирно и в последний раз отдали честь. Полковник вышел. Он, молча, быстрым шагом покинул корабль. На пути к вертолету к нему присоединились бойцы сопровождения, и они вместе, покинув академию, скрылись из виду.

После отъезда полковника прошла еще неделя. Настя и Вовейн модернизировали систему управления. Осталось еще раз убедиться, что все работает, проверить по списку наличие необходимого оборудования и провианта. Необходимо было проконтролировать, как все закреплено, чтобы во время полета ничего не летало по кораблю. И конечно всем нужно собраться с мыслями, попрощаться с теми, кто будет переживать за них.

Инструктор в последнее время был сам не свой. Он все время ходил мимо корабля и переживал, правильно ли он поступает, что отпускает парней. Настя с Вовейном в его понимании тоже еще дети. Если учесть, сколько он прожил, то все в академии для него слишком молоды и не могут здраво смотреть на вещи, а также принимать правильные решения.

«Это же самоубийство! И они идут на это сами!» В очередной раз проходя мимо старого транспортника подумал инструктор, и не заметил как к нему подошел майор.

– Виктор Петрович, – официально обратился Алексей к главному инструктору, – мы завтра вылетаем. У нас все готово.

– Ну, завтра так завтра, – тяжело вздохнув, ответил Виктор Петрович, – всем нужно выспаться. Ты уж не держи их долго.

– Я давно всех отпустил. Еще вчера, – майор посмотрел в уставшие глаза инструктора, – пусть попрощаются, с кем могут.

–– Это правильно. Ты лучше меня все знаешь. Я тоже пойду, отдохну, – промолвил Виктор Петрович. – А во сколько вылет?

– Решили в двенадцать дня. Пусть все посмотрят. Детям это нужно, да и взрослым тоже, – ответил Алексей.

Виктор Петрович за последние дни очень постарел. Майор еще долго смотрел инструктору в спину, пока тот, сгорбившись, уходил в сторону штаба. Только когда силуэт скрылся в здании, а в кабинете зажегся свет, Орлов развернулся и пошел в сторону своей каюты. По дороге он долго смотрел в темное небо, в последний раз рассматривая звезды, находясь на родной планете Земля.

Полет.

Утром вся академия стояла на ушах. Вовейн, в очередной раз, проверяя двигатели, включил основной. Сумасшедший рев сотряс воздух. Все подумали, что корабль улетает раньше, чем заявлено. Дети тут же бросились на взлетную площадку, расталкивая друг друга. Взрослые подхватили настроение детей и тоже вышли на улицу. Тут пилот выключил двигатели, и шум смолк. Детям пришлось снова зайти в классы, сесть за парты и продолжить учиться. Учителям пришлось приложить немало усилий, чтобы всех усадить по местам и продолжить урок.

Тем временем к кораблю доставили контейнеры с запчастями. Об этом позаботились коллеги с работы Насти. Она открыла несколько контейнеров и начала что-то собирать. Копаясь в каждом по очереди, девочка передавала Фазеру детали, а тот на ходу стыковал их друг с другом. У детей, наблюдающих в окна за всеми этими манипуляциями, это вызвало неподдельный интерес, и они снова выскочили на улицу, не смотря на окрики учителей. Что за пазл собирают у них на глазах? Дети подошли поближе. Стало понятно, что из деталей складывался огромный энергетический щит размером с Настю. Когда робот включил его, тот засветился голубым светом. Его функция – защита. Единственное, что было непонятно – это выемка, находящаяся сбоку.

Щит уже был собран, но Настя продолжила доставать детали и что-то из них складывать. Из нескольких одинаковых круглых запчастей, вставляя одну деталь в другую, получился ствол неизвестного оружия. Когда работа по сборке была окончена, девочка отдала его роботу, назвав это "расщепитель". Робот вставил расщепитель в выемку с боку щита. «Вот зачем это выемка в щите», – догадались дети, подходя ближе. Им очень хотелось посмотреть на настоящее оружие.

Пушка вдруг засветилась. Затем Фазер повернулся к зрителям и, плавно поворачиваясь, взял всех на прицел. Любопытство резко сменилось на страх, и дети разбежались с дикими криками.

Робот Фазер стал похож на полицейского робота со щитом и дубинкой, но выглядел намного круче и серьезнее – по-военному. С момента прибытия ТехНасти и ее личного робота, дети, живущие в академии, придумали множество страшных историй, и сами стали в них верить. Говорили о том, что Фазер легко расправлялся с людьми. А сейчас, увидев его с оружием в руках, сильно перепугались. Настя устала им объяснять, что робот никогда никого не обидит, что это заложено в его программе. Поэтому в данный момент она не стала ничего предпринимать и с удовольствием наблюдала, как все разбегаются.

В контейнерах кроме оружия, о котором, к слову, никто не знал и не догадывался, доставили редкие запчасти для корабля и планеты О-23 «Рудники империи», чему Денис был безмерно благодарен. Он уже тысячу раз сказал за это спасибо.

Любопытство детей очень непредсказуемо, поэтому, когда прошел страх, и все убедились, что никого не расщепили, снова собрались вокруг корабля. Фазер давно убрал оружие и сейчас перетаскивал привезенные утром контейнеры в грузовой отсек. Настало время для новой неожиданности. Что-то темное на большой скорости вылетело из корабля. Пробежав пару кругов мимо наблюдающих, остановилось и уставилось на них. Оказалось, майор в полной боевой экипировке командира отряда «Бессмертных» проверял свое снаряжение перед вылетом. Когда он остановился, дети поняли, кто стоит перед ними и с еще большим ужасом разбежались по сторонам.

В отличие от робота про бессмертных ничего не нужно было придумывать. Детей с детства пугали отрядом, если они не будут слушаться. За 600 лет существования отряда про него было выдумано столько историй, что за всю жизнь не перескажешь. Было ли хоть немного правды в этих историях, знали только члены отряда и скорей всего полковник. Наверное, даже сам император не догадывался, как проводили операции его элитные бойцы.

Майор не вызывал страх только у близнецов. Ребята всегда мечтали попасть в отряд, колесить по галактике и наводить на всех ужас. Именно поэтому их считали ненормальными. Орлов, стоя с опущенным забралом, проверял сканеры и навигацию. По обеим сторонам от него встали близнецы в полной экипировке пехотинцев, которые им подарил капитан военного транспортника, и новыми пушками наперевес. Оружие конечно было не заряжено. Каждый автомат лично привязывался к бойцу, и никто другой, кроме него, выстрелить не мог. А у парней еще не было такого доступа. У Алексея все сканеры и датчики работали, как надо. Он видел всех детей, даже тех, кто спрятался и наблюдал происходящее за преградами. От встроенных приборов и радаров не скроешься, даже если ты хладнокровный.

Команда вернулась в корабль, остальные разошлись. Наступила тишина. Парни были очень довольны собой, эффект удался: ученики в академии еще долго будут про них вспоминать и придумывать новые невероятные истории. Алексей тоже не скрывал улыбку, снимая и складывая в личный военный контейнер свое обмундирование.

Когда до отправления оставалось полчаса, на взлетной площадке стало не протолкнуться. Инструктор с какими-то папками шел прямо к кораблю. Дети, шедшие за спиной Виктора Петровича, чувствовали себя как за каменной стеной. Теперь никто не боялся, а если и боялся, то умело скрывал, так как инструктор этого не любил.

В модернизированном звездолете «Бессмертный» всего пять членов экипажа: майор с близнецами, техник и пилот. Из них четверо молодых, но уже повидавших многое в жизни. На прощание вышли все. Лишь робот остался в грузовом отсеке. Миссия экипажа – найти и спасти родных и боевых товарищей отряда Алексея Александровича Орлова, а также доставить важный груз на планету О-23, который сможет немного облегчить жизнь хороших людей, ждущих его с нетерпением. Виктор Петрович пожал всем руки и передал майору папку.

– Что там? – спросил Алексей.

– Там ваши сопроводительные документы и разрешение на взлет, – негромко ответил инструктор, – Денис передал. Сам он не может приехать и благодарит вас за помощь.

– Спасибо, – майор кивнул, – сделаем все, что в наших силах.

– И еще, – Виктор Петрович подошел ближе к майору и совсем тихо произнес, – там личные дела парней и всех членов твоего отряда, включая тебя.

– Мое? – еле слышно произнес Алексей, – Я… Я не должен… Мне… Я не могу это взять.

– Тебе они пригодятся больше, чем мне, – инструктор совладал с собой и уже более уверенно сказал, – мы оба знаем, что я не доживу до вашего возвращения. Без медкапсул я уже совсем не тот. Да и полет в космос штука не быстрая, даже с нынешними технологиями. Но вам я желаю благополучно добраться и легко приземлиться. Найдите всех без исключения живыми и здоровыми и обязательно возвращайтесь обратно.

Затем Виктор Петрович крепко обнял каждого по очереди и, снова вернувшись к майору, произнес ему на ухо:

– Береги себя. Позаботься о них. И не забывай, что они еще дети, хотя давно себя таковыми не считают.

Инструктор вернулся к своим ученикам, которые стояли плотным полукольцом недалеко от корабля, и стал махать на прощание рукой. Ребята тут же подхватили и стали повторять. Целый лес рук поднялся над головами, раскачиваясь из стороны в сторону. Все прощались с экипажем торгового корабля с громким именем «Бессмертный». Команда космического корабля ответила тем же.

Майор посмотрел на часы – 11:55. Время пришло.

–По местам! – нарочно громко произнес Алексей, чтобы все услышали.

Команда двинулась на корабль. Ворота в грузовой отсек постепенно стали закрываться. Дверь, до этого лежащая на земле, служила еще и трапом. Она медленно поднялась и встала вертикально, спуская воздух, герметично закрылась, как будто ее невидимая сила притянула вовнутрь.

Члены команды быстро заняли свои места: майор и Вовейн сели в кресла пилотов, Настя – в кресло техника, а близнецы – для пассажиров. Вова включил питание, проверил состояние систем, проложил путь на планету «Рудники» и вышел на связь со службой управления полетами Земли. Динамики ожили, и зазвучал электронный голос:

– Служба управления. Слушаю.

– Борт 12005 просит разрешения на взлет, – произнес Алексей.

– Взлет разрешаю, – вновь ответил робот, – следуйте заданному маршруту. Конец связи. Вовейн отключил связь, завел вспомогательные двигатели и взялся за штурвал. Майор потянул на себя ручку управления тягой. Корабль стал медленно подниматься, чуть поворачиваясь и задирая нос кверху. Затем быстро набирая скорость, скрылся в облаках. Вся академия наблюдала за тем, как настоящий космический корабль, превращается в маленькую точку, исчезая в небе. Возможно, им больше никогда не удастся увидеть взлет звездолета.

«На земле грядут тяжелые времена», – подумал инструктор. Понимая это, он и отпустил близнецов. «Пусть их жизнь сложиться так, как они мечтают: в путешествиях, покоряя неизведанные планеты и изучая звездные системы в глубоком космосе».

Когда-то он и сам был таким мечтателем. Но… Это было очень давно. Инструктор в последний раз взглянул на небо и побрел к себе в кабинет. За последнее время накопилось очень много дел, требующих его внимания. Когда ушел инструктор, остальные тоже разошлись.

Корабль мгновенно стал набирать высоту. Привычное светлое небо потемнело, а вскоре и вовсе стало глубокого черного цвета. Близнецы с нескрываемым восторгом уставились в окна. Планета Земля превращалась в огромный светящийся голубым светом шар. Этот шар становился все меньше и меньше, и со временем исчез из виду. Вовейн включил основные двигатели, и скорость корабля стала нарастать. Всех немного потряхивало и подташнивало. Когда скорость достигла максимального значения, стало комфортно. Теперь можно было и отстегнуться. Майор включил автопилот и известил всех, что полет до планеты «Рудники империи» будет длиться примерно месяц.

Первый день полета Настя с близнецами не отходили от иллюминаторов. Количество звезд вокруг завораживало, невозможно было оторвать взгляд. Насте приходилось периодически отвлекаться, чтобы сверить показания приборов и еще раз проверить настройки всех систем. Ребята же вообще не отходили от окон. Казалось, что они вообще не спали, чтобы ничего не пропустить.

Насмотревшись в иллюминатор, близнецам стало скучно, и они стали слоняться по кораблю. Потом близнецы решили подоставать Фазера. Он относился к парням очень спокойно, не проявляя никаких эмоций, как и полагалось роботу. Близнецы решили его подробно изучить. Коля записывал и зарисовывал что-то у себя в дневнике, а Серега просил Фазера позировать и спрашивал у него как называется каждая деталь. Зарисовав робота со всех сторон, ребята стали его уговаривать открыть контейнер с расщепителем и щитом, объясняя это тем, что картина еще не полная и нужны все данные. Робот спокойно отвечал «нет» столько раз, сколько раз его просили открыть контейнер с оружием. Наконец братьям это надоело, и они решили еще раз изучить книгу «Флора и фауна планеты Н-0131». Близнецов хватило примерно на час, и они снова стали ходить по кораблю в поисках чего-то интересного.

Майор понял, что добром это может не закончиться, и решил проводить с парнями занятия по рукопашному бою. Его задачей было загонять близнецов так, чтобы они валились с ног и не мешали остальным.

Каждый день Алексей проводил изнурительные тренировки, мотивируя близнецов тем, что если они сдадут все нормативы, начнутся тренировки с оружием в руках. Первые нормативы ребята выполнили, даже не запыхавшись. Майору пришлось на ходу придумывать, что парни всего лишь сдали вступительный экзамен в армию. А чтобы поступить в войска специального назначения им придется попотеть. Теперь ребята постоянно тренировались в полном обмундировании, не снимая подаренную им экипировку. Алексей называл это тренировкой, приближенной к боевым действиям, которая для ребят оказалась совсем не сложной.

На третий день тренировок Орлов понял, что с физической подготовкой у ребят все намного лучше, чем у него самого, и перешел к приемам. Майор поймал себя на мысли, что ему нравиться проводить время с парнями и что он искренне радуется каждому их достижению. Ребята осваивали все приемы вместе, это было очень удобно, ведь по росту и весу они были одинаковые. Алексей с удовольствием смотрел на то, как они, не жалея друг друга, сцепившись катаются по полу, отрабатывая очередной бросок.

Условием перехода тренировок к оружию был спарринг, в котором необходимо было выстоять против командира отряда «Бессмертных», то есть его самого, три минуты. На первый взгляд это казалось легким делом, но лишь для того, кто ни разу не стоял на ринге. Близнецы считали, что у них есть преимущество, так как майору придется бороться одному против двоих. После первых секунд боя они сразу поменяли свое мнение, оба валялись на жестком полу не понимая как это произошло. Ребята вызывали Алексея на бой по несколько раз на дню, считая, что в этот раз им точно повезет, и они возьмут измором. Парни надеялись, что рано или поздно майор устанет и даст слабину.

Через неделю постоянных боев смотреть на парней без слез было уже не возможно: они еле ходили от усталости, синяков и боли в мышцах. Несмотря на это братья не сдавались и всегда держались достойно, не показывая своих физических страданий. Майор решил сжалиться над близнецами и объявил о том, что с завтрашнего дня он начнет им рассказывать, как пользоваться автоматом.

На следующий день Алексей начал обещанное обучение. Близнецы учились быстро перезаряжать автоматы, а также узнали что делать, если оружие перестало стрелять. Конечно, все это происходило без наличия боевого заряда. Вова с Настей все чаще стали заглядывать на тренировки близнецов. Вызвано это было не столько интересом, сколько необходимостью скоротать время. Но так продолжалось не долго. Вскоре майор заставил всех членов экипажа проходить оказание первой медицинской помощи. В этом ему помогал робот Насти. В программе Фазера была заложена информация об анатомии человека и о том, как необходимо лечить и проводить серьезные операции. Для этих целей в руку робота был встроен необходимый инструмент. Показывать, как проводятся сложные операции, конечно, никто не стал, но каждый член экипажа должен был уметь правильно накладывать жгут, перебинтовывать раны и ставить обезболивающие уколы. Все прекрасно понимали, что это может пригодиться, поэтому с майором никто не спорил.

С каждым днем все ближе подлетали к «Рудникам Империи». Наконец настал день, когда эта планета появилась на радарах. Теперь ее темный диск стало видно невооруженным глазом. Планета О-23 вращалась вокруг своего солнца красного цвета. В системе кроме нее находились еще пять планет, но все они были непригодны для жизни. Расстояние до солнца у «Рудников» было ближе, чем у земли, но тепла от него было меньше. Поэтому средняя температура составляла пятнадцать градусов по Цельсию. Спутников у планеты не было, а размером она была чуть больше Земли.

Единственный космодром находился в горах. В этой части планеты и добывали основную часть титановой руды. Туда и направили торговый корабль «Бессмертный». Включили связь и назвали позывной. В динамике отчетливо послышался радостный голос человека, так долго ожидавшего груз. Так как империя прекратила финансирование проекта по добыче руды, работникам не только приходилось самим ремонтировать добывающую роботизированную технику, но и обслуживать космодром. Выживали, как могли. Своего космического корабля на планете не было, поэтому жители не могли заниматься поставками руды, а с других планет за ней уже никто не прилетал. Но жители были полны оптимизма в надежде, что поставки возобновятся.

К счастью, продовольствия на планете было достаточно, чтобы всех прокормить. Люди занимались сельским хозяйством и животноводством. Хищников на планете почти не было, кроме небольших существ размером чуть больше собаки. Они были быстрыми и охотились стаями. Раньше они боялись подходить близко к людям из-за шума в титановых шахтах. Но когда добыча руды прекратилась, приходилось иногда активировать роботов-шахтеров, чтобы отпугивать непрошеных гостей.

После приземления команду встретили как героев. В местном доме культуры накрыли праздничный стол с фруктами и овощами. Близнецы, сойдя с трапа, так крутили головами, пытаясь рассмотреть все и сразу, что майор не удержался и пошутил: «Голова отпадет, и вы о нее запнетесь, а потом Фазер специально пришьет ее задом наперед».

По дороге к дому культуры Серега умудрился собрать полную банку насекомых. По внешнему виду и размерам насекомые совсем были не готовы находиться вместе в одном замкнутом пространстве. Коля всю дорогу выспрашивал у местного председателя общины, которого звали Вадим Иванович, маршрут на ближайшую гору, интересуясь наличием там родников и пещер.

Председатель с удовольствием рассказывал о планете. Он поведал близнецам, что есть гора под названием "Сверкающая". В темноте она переливалась разными цветами. Такое световое чудо происходило благодаря растениям, цветы которых раскрывались исключительно ночью. Росли эти удивительные цветы только у озера, которое располагалось на вершине этой горы и служило истоком реки "Быстрая". Воды реки каскадами спускались вниз, петляя между камнями и деревьями.

Рассказ настолько завораживал, что Коля усомнился в его правдивости и предположил, что все это придумано, чтобы впечатлить землян. Председатель же сказал, что это чистая правда, и что он лично наблюдал это собственными глазами.

На обеде близнецы попробовали абсолютно все внеземные продукты. То, что понравилось больше всего, братья сложили в рюкзаки. Отпросившись у майора, ребята отправились на гору. Остальные, поблагодарив местных жителей за гостеприимный прием, пошли разгружать корабль. Орлов передал Вадиму Ивановичу список того, что было привезено. Председатель даже прослезился. В списке было почти все, чтобы поставить в строй как минимум половину сломанной техники. Настя вызвалась помочь в ремонте и пообещала обновить устаревшее программное обеспечение.

Решили провести на планете «Рудники Империи» три дня. Первые два дня прошли за работой, работали все кроме близнецов которые ушли в поход. Настя поставила в строй почти всех роботов. Если с техникой рабочие еще как-то могли разобраться, то с роботами нет, а ведь они сильно облегчали жизнь: могли переносить грузы, помогали по хозяйству, выполняли работы на ферме, а также отгоняли вредителей.

Наступил день отлета. В корабль загрузили провиант, проверили все системы. Нужно было отправляться, а близнецов все не было. Майор решил оставить их здесь, если они не появятся в течение получаса. Но они пришли, и не одни. Серега был обвешан разными банками с насекомыми и светящимися растениями. А Коля тащил на поводке какое-то животное красно-коричневого цвета, очень похожее на местных хищников. У зверя была мощная грудь, светящиеся глазки-бусинки, полная пасть небольших, но острых зубов и сильные лапы. Причем задние лапы были чуть короче передних и согнуты. Сзади торчал небольшой хвостик.

– И вы хотите взять это с собой? – удивленно спросил майор. – Вы с ума сошли?!

– Мы будем за ними следить, – оправдывались близнецы.

– Вы за собой уследить не можете, – не выдержала Настя.

– С этим летите без меня, – заявил Вовейн.

Все набросились на близнецов. Ребята не успевали возражать. Помог председатель, спросив: «Вы точно знаете, чем их всех кормить?» Постепенно до них стало доходить, что животным лучше будет остаться дома, ведь в космосе они могут погибнуть. Серега со слезами на глазах принялся откручивать банки и выпускать насекомых, которые, оказавшись на воле, поспешили побыстрее скрыться. Коля снял ошейник, но зверь уходить не собирался. Он подошел ближе к Николаю и прижался.