Bevor Er Braucht

BEVOR ER BRAUCHT

(EIN MACKENZIE WHITE MYSTERY—BUCH 5)

B L A K E P I E R C E

Blake Pierce

Blake Pierce ist die Autorin der Bestseller RILEY PAIGE Krimi Serie, die bisher acht Bücher umfasst. Blake Pierce ist außerdem die Autorin der MACKENZIE WHITE Krimi Serie, bestehend aus bisher fünf Büchern; von der AVERY BLACK Krimi Serie, bestehend aus bisher vier Büchern; und der neuen KERI LOCKE Krimi Serie.

Blake Pierce ist eine begeisterte Leserin und schon ihr ganzes Leben lang ein Fan des Krimi und Thriller Genres. Blake liebt es von Ihnen zu hören, also besuchen Sie www.blakepierceauthor.com und bleiben Sie in Kontakt!

Copyright © 2016 by Blake Pierce. Alle Rechte vorbehalten. Wenn nicht anders im U.S. Copyright Gesetz von 1976 vorgegeben, darf diese Veröffentlichung nicht wiedergegeben, verteilt oder in irgendeiner Form auf keinen Fall auf einem Datenträger oder einem Abrufsystem gespeichert werden, nicht ohne vorherige Erlaubnis des Autors. Dieses Buch ist ausdrücklich zum persönlichen Vergnügen lizenziert. Dieses eBook darf nicht weiter verkauft oder an andere Menschen weitergegeben werden. Wenn Sie dieses Buch mit einer weiteren Person teilen möchten, dann kaufen Sie bitte eine zusätzliche Kopie für jeden Empfänger. Wenn Sie dieses Buch lesen und es nicht gekauft haben oder es nicht ausschließelich für Ihre Nutzung gekauft wurde, dann geben Sie es bitte zurück und kaufen Sie Ihre eigene Kopie. Vielen Dank, dass Sie die harte Arbeit des Autors respektieren. Dies ist eine Fiktions Arbeit. Namen, Charaktere, Geschäfte, Organsiationen, Orte, Veranstaltungen und Vorfälle sind entweder das Produkt der Vorstellungskraft des Autors oder werden nur fiktionell genutzt. Jegliche Ähnlichkeit mit aktuellen Personen, lebend oder tot ist zufällig. Jacken Bild Copyright Kichigin, mit Lizenz von Shutterstock.com

BÜCHER VON BLAKE PIERCE

RILEY PAIGE KRIMI SERIE

VERSCHWUNDEN (Band #1)

GEFESSELT (Band #2)

ERSEHNT (Band #3)

GEKÖDERT (Band #4)

GEJAGT (Band #5)

VERZEHRT (Band #6)

VERLASSEN (Band #7)

ERKALTET (Band #8)

MACKENZIE WHITE KRIMI SERIE

BEVOR ER TÖTET (Band #1)

BEVOR ER SIEHT (Band #2)

BEVOR ER BEGEHRT (Band #3)

BEVOR ER NIMMT (Band #4)

BEVOR ER BRAUCHT (Band #5)

EHE ER FÜHLT (Band #7)

AVERY BLACK KRIMI SERIE

GRUND ZU TÖTEN (Band #1)

GRUND ZU FLÜCHTEN (Band #2)

GRUND ZU VERSTECKEN (Band #3)

GRUND ZU FÜRCHTEN (Band #4)

KERI LOCKE KRIMI SERIE

EINE SPUR VON TOD (Band #1)

EINE SPUR VON MORD (Band #2)

EINE SPUR VON LASTER (Band #3)

INHALTE

PROLOG

KAPITEL EINS

KAPITEL ZWEI

KAPITEL DREI

KAPITEL VIER

KAPITEL FÜNF

KAPITEL SECHS

KAPITEL SIEBEN

KAPITEL ACHT

KAPITEL NEUN

KAPITEL ZEHN

KAPITEL ELF

KAPITEL ZWÖLF

KAPITEL DREIZEHN

KAPITEL VIERZEHN

KAPITEL FÜNFZEHN

KAPITEL SECHZEHN

KAPITEL SIEBZEHN

KAPITEL ACHTZEHN

KAPITEL NEUNZEHN

KAPITEL ZWANZIG

KAPITEL EINUNDZWANZIG

KAPITEL ZWEIUNDZWANZIG

KAPITEL DREIUNDZWANZIG

KAPITEL VIERUNDZWANZIG

KAPITEL FÜNFUNDZWANZIG

KAPITEL SECHSUNDZWANZIG

KAPITEL SIEBENUNDZWANZIG

KAPITEL ACHTUNDZWANZIG

KAPITEL NEUNUNDZWANZIG

KAPITEL DREIßIG

KAPITEL EINUNDDREIßIG

PROLOG

Joey Nestler wusste, dass er eines Tages ein guter Polizist sein würde. Sein Vater war Polizist gewesen und so auch sein Opa. Joeys Opa war tatsächlich einmal in die Brust geschossen worden, was ihn in den vorzeitigen Ruhestand geschickt hatte. Der Beruf des Polizisten lag Joey im Blut, und obwohl er erst achtundzwanzig Jahre alt war und blöde Fälle zugeteilt bekam, wusste er, dass er eines Tages aufsteigen würde.

Heute war dieser Tag aber noch nicht. Sie hatten ihm einen weiteren blöden Köder und Jagd Fall zugeteilt – Routinearbeit. Joey wusste, dass er diese dämlichen Fälle noch mindestens weitere sechs Monate aushalten musste. Das war in Ordnung für ihn. Mit dem Streifenwagen im späten Frühjahr durch Miami zu fahren war eine nette Entschädigung dafür. Die Frauen waren eifrig dabei ihre knappen Shorts und Badeanzüge anzuziehen, da das Wetter schöner wurde und auf solche Dinge konnte man sich leichter konzentrieren und sie genießen, wenn man mit untergeordneten Aufgaben betraut worden war.

Er würde gleich wieder die Straßen nach solchen Schönheiten absuchen, wenn er mit seiner neuesten Aufgabe fertig wäre. Er parkte vor dem protzigen Stadthaus, jedes neue Haus, war von einer gut gepflegten Reihe aus Palmen umgeben. Er stieg ohne große Eile aus seinem Streifenwagen, er war sich sicher, dass er es mit einem einfachen Fall von häuslichem Streit zu tun hatte. Dennoch musste er zugeben, dass die Einzelheiten dieser Zuweisung seine Neugier geweckt hatten.

Eine Frau hatte am frühen Morgen auf dem Revier angerufen und behauptet, dass ihre Schwester weder Anrufe noch E-Mails beantwortete. Normalerweise würde das kein Aufsehen erregen, aber als sie die Adresse der Schwester überprüft hatten, bemerkten sie, dass diese direkt neben einem Stadthaus lag, von dem in der Nacht zu vor wegen Ruhestörung aus angerufen worden war. Anscheinend hatte die ganze Nacht ein Hund wütend gebellt. Anrufe und Klopfen an der Tür, um den Eigentümer zum Schweigen zu bringen, blieben unbeantwortet. Und als die Polizei die Frau, die sich wegen ihrer Schwester sorgte, zurückrief, stellte sich heraus, dass ihre Schwester tatsächlich einen Hund hatte.

Und jetzt bin ich hier, dachte Joey, während er die Stufen zur Vordertür hochging. Er war bereits beim Vermieterbüro gewesen, um einen Schlüssel zu besorgen und das an sich machte die Aufgabe schon ein wenig interessanter, als seine sonstigen typischen zugewiesenen Aufgaben.

Trotzdem fühlte er sich unausgelastet und ein wenig dumm, während er an die Tür klopfte. Bei dem, was er über den Fall wusste, erwartete er keine Antwort.

Er klopfte wieder und wieder, sein Haar schwitzte unter seiner Mütze in der Sonne.

Nach ein paar Minuten antwortete immer noch niemand. Er war nicht überrascht.

Joey nahm den Schlüssel heraus und schloss auf. Er öffnete die Tür einen Spalt und rief hinein.

“Hallo? Hier ist Officer Nestler von der Miami Polizeiwache. Ich betrete das Haus und –“

Das Bellen eines kleinen Hundes unterbrach ihn, der auf ihn zugerannt kam. Es war ein Jack Russel Terrier und obwohl er sein bestes versuchte, den fremden Mann an der Tür einzuschüchtern, sah er auch ein wenig ängstlich aus. Die Hinterbeine zitterten.

“Hey Kumpel”, sagte Joey, als er eintrat. “Wo sind denn Mama und Papa?”

Der kleine Hund winselte. Joey trat weiter in das Haus. Er machte zwei Schritte in das kleine Foyer und ging ins Wohnzimmer, wo er den schrecklichen Gestank roch. Er schaute den Hund an und runzelte die Stirn.

“Du warst wohl eine ganze Weile nicht mehr draußen, oder?”

Der Hund ließ den Kopf hängen, als wenn er die Frage genau verstanden hätte und sich dafür schämte, was er getan hätte.

Joey ging ins Wohnzimmer und rief immer noch.

“Hallo? Ich suche Herrn oder Frau Kurtz. Hier ist Officer Nestler von der Miami Polizeiwache.”

Aber er bekam keine Antwort und er war sich sicher, dass er auch keine bekommen würde. Er ging durch das Wohnzimmer und fand es makellos vor. Dann betrat er die nebenan liegende Küche und legte seine Hand über sein Gesicht, um seinen Mund und Nase zu bedecken. Die Küche war das, was der Hund als Badezimmer benutzt hatte, Urinlachen überall auf dem Flur und zwei Hundehaufen vor dem Kühlschrank.

Leere Futter- und Wassernäpfe befanden sich auf der anderen Seite der Küche. Nestler hatte Mitleid mit dem Hund und füllte ihm eine Schüssel mit Wasser. Der Hund begann eifrig zu trinken, als Nestler die Küche verließ. Er ging dann zur Treppe am Wohnzimmer und ging hoch.

Als er in den oberen Flur trat, fühlte Nestler zum ersten Mal in der Karriere, das was sein Vater einen guten Polizei Instinkt nennen würde. Er wusste sofort, dass hier etwas nicht stimmte. Er wusste, dass er etwas Schlimmes finden würde, etwas das er nicht erwartet hatte.

Er zog seine Waffe und fühlte sich ein wenig blöd, während er weiter den Flur hinunterging. Er kam an einem Badezimmer vorbei (wo er weiteren Urin des Hundes fand) und ein kleines Bürozimmer. Das Büro war ein wenig chaotisch, aber es gab keine Anzeichen einer Notlage oder Warnsignale.

Am Ende des Flurs stand eine dritte und letzte Tür offen und gab den Blick auf das Schlafzimmer frei.

Nestler hielt an der Tür an, sein Blut gefror in seinen Adern.

Er starrte volle fünf Sekunden hinein, bevor er eintrat.

Ein Mann und eine Frau – wahrscheinlich Herr und Frau Kurtz – lagen tot auf dem Bett. Er wusste, dass sie nicht schliefen, wegen der Menge an Blut auf den Laken, Wänden und dem Teppich.

Joey machte zwei weitere Schritte hinein und hielt dann an. Das war nichts für ihn. Er musste das melden, bevor er Weiteres unternahm. Außerdem konnte er, von da, wo er stand alles sehen, was nötig war. Herr Kurtz war in die Brust gestochen worden. Frau Kurtz war die Kehle von einem Ohr zum anderen durchgeschlitzt worden.

Joey hatte noch nie so viel Blut zuvor in seinem Leben gesehen. Ihm wurde schon fast schwindelig beim Ansehen.

Er zog sich aus dem Schlafzimmer zurück und dachte nicht mehr an seinen Vater oder seinen Opa, auch nicht mehr an den tollen Polizisten, der er eines Tages sein wollte.

Er stürmte hinaus, rannte zur Treppe und kämpfte gegen eine große Übelkeitswelle. Während er nach seinem Schulter Mikro an seiner Uniform suchte, sah er den Jack Russel, der aus dem Stadthaus rannte, aber er kümmerte sich nicht weiter darum.

Er und der kleine Hund standen vor dem Stadthaus, während Nestler Bericht erstattete. Der Hund bellte zum Himmel, als wenn das irgendetwas an den schrecklichen Dingen die im Haus geschehen waren, ändern würde.

KAPITEL EINS

Mackenzie White saß in ihrer Kabine und ließ ihren Zeigefinger entlang einer Visitenkarte gleiten. Es war die Visitenkarte, auf die sie sich seit mehreren Monaten fixierte, eine Karte, die irgendwie mit ihrer Vergangenheit verbunden war. Oder noch genauer mit dem Mord ihres Vaters.

Sie kam immer wieder darauf zurück, wann immer sie einen Fall abgeschlossen hatte und fragte sich, ob sie sich eine Auszeit von ihrem aktuellen Job als Agentin nehmen sollte, sodass sie nach Nebraska zurückkehren und sich den Tatort ihres Vaters mit neu erfrischten Augen anschauen konnte, die nicht von der FBI-Mentalität beeinflusst wurden.

Die Arbeit machte sie in letzter Zeit fertig und mit jedem Fall, den sie löste, wurde das Verlangen die geheimnisvollen Umstände des Todes ihres Vaters aufzuklären, stärker. Es wurde so stark, dass sie immer weniger ein Gefühl der Erfüllung fühlte, wenn sie einen Fall abschloss. Der neuste hatte zwei Männer beinhaltet, die einen Plan ausgeheckt hatten, um Kokain in eine Baltimore High School zu bringen. Der Auftrag hatte drei Tage gedauert und war so einfach gewesen, dass es sich fast nicht wie Arbeit angefühlt hatte.

Sie hatte ihren fairen Anteil an bemerkenswerten Fällen gehabt, seit sie nach Quantico gekommen war und wie ein Wirbelwind durch die Ränge geschoben worden war. Hinterzimmergeschäfte und Beinahunfälle gehabt hatte. Sie hatte einen Partner verloren, hatte es geschafft, jeden Vorgesetzten den sie hatte, zur Weißglut zu bringen und sie hatte sich einen Namen gemacht.

Das Einzige was sie nicht hatte, war ein Freund. Klar, es gab Ellington, aber zwischen ihnen herrschte eine befleckte Chemie, die eine Freundschaft schwierig machte. Und sie hatte ihn offiziell aufgeben. Er hatte sie zweimal abgewiesen – aus verschiedenen Gründen – und sie würde sich nicht noch einmal zum Idioten machen. Sie war okay mit ihrer Arbeitsbeziehung, das Einzige was sie noch zusammenhielt.

Über die letzten Wochen hatte sie auch ihren neuen Partner kennengelernt – einen ungeschickten, aber eifrigen Anfänger namens Lee Harrison. Er hatte eine Auswahl an Verwaltungsarbeit bekommen, viel Arbeit und Nachforschungen, aber er machte einen tollen Job. Sie wusste, dass Direktor McGrath ihn beobachtete, wie er mit so viel Arbeit umging. Und bis jetzt hatte er jeden überzeugt.

Sie dachte kaum an Harrison, als sie auf die Visitenkarte schaute. Sie hatte ihn mehrmals gebeten nach Firmen zu suchen, die Barker Antiquitäten hießen. Und obwohl er mehr Ergebnisse, als alle anderen in den letzten Monaten hervorgebracht hatte, waren alle Hinweise in einer Sackgasse geendet.

Während sie darüber nachdachte, hörte sie weiche Schritte, die sich ihrer Kabine näherten. Mackenzie ließ die Visitenkarte unter einen Stapel von Papieren gleiten, der neben ihrem Laptop lag, und tat so, als wenn sie ihre Mails überprüfte.

“Hey White”, sagte eine bekannte männliche Stimme.

Der Typ ist so gut, dass er praktisch hört, wenn ich an ihn denke, dachte sie. Sie wirbelte in ihrem Stuhl herum und schaute Lee Harrison an, der in ihre Kabine schaute.

“Nichts mit White”, sagte sie. “Ich bin Mackenzie. Mac, wenn du wirklich mutig bist.”

Er lächelte verlegen. Es war klar, dass Harrison noch nicht herausgefunden hatte, wie er sie ansprechen oder wie er sich in ihrer Gegenwart verhalten sollte. Und das war in Ordnung für sie. Sie fragte sich manchmal, ob McGrath ihn als ihren Teilzeit - Partner zugeteilt hatte, nur um ihn daran zu gewöhnen, sich nie sicher sein zu können, wo er mit seinen Kollegen stand. Wenn das so war, dachte sie war das ein genialer Schachtzug.

“Okay, dann … Mackenzie”, sagte er. “Ich wollte dir nur sagen, dass sie mit der Bearbeitung der Dealer von heute Morgen durch sind. Sie wollen wissen, ob du noch mehr Informationen von ihnen brauchst.

“Nein. Das ist in Ordnung”, sagte sie.

Harrison nickte, aber bevor er ging, runzelte er die Stirn. Sie begann bereits zu glauben, dass es eine Art Markenzeichen von ihm war. “Kann ich dich was fragen?”, fragte er.

“Natürlich.”

“Geht’s dir … naja gut, fühlst du dich gut? Du siehst wirklich müde aus. Vielleicht ein wenig erschöpft?”

Sie hätte ihn einfach necken können wegen so eines Kommentars und ihn ziemlich verlegen machen können, aber sie entschied sich dagegen. Er war ein guter Agent und sie wollte nicht die Art von Agentin sein (sie war schließlich selbst noch eine Anfängerin), die den neuen Mitarbeiter schikanierte. Also sagte sie stattdessen: “Ja, mir geht’s gut. Ich schlafe nur nicht viel in letzter Zeit.”

Harrison nickte. “Ich verstehe”, sagte er. “Naja … viel Glück beim Ausruhen. Dann machte er wieder dieses Markenzeichen, sein Runzeln und ging, wahrscheinlich, um damit weiter zumachen, was McGrath ihm als Nächstes aufgetragen hatte.

Abgelenkt von der Visitenkarte und den unzähligen ungelösten Geheimnissen, die sie umgaben, erlaubte Mackenzie sich, das vorerst hinter sich zu lassen. Sie schaute sich ihre Mails an und sortierte ein paar Papiere, die sich auf ihrem Tisch angesammelt hatten. Sie hatte noch nicht viele Gelegenheiten gehabt, diese weniger glamourösen Momente zu erleben, und dafür war sie dankbar.

Als ihr Handy mittendrin klingelte, griff sie beklommen danach. Alles, nur von diesem Tisch wegkommen.

“Hier ist Mackenzie White”, meldete sie sich.

“White, hier ist McGrath.”

Sie ließ ein kurzes Lächeln über ihr Gesicht gleiten. Obwohl McGrath nicht gerade ihre Lieblingsperson war, wusste sie, wann immer er anrief oder sogar vorbeikam, kam es normalerweise zu einer Art von Auftrag.

Es stellte sich heraus, dass er genau deswegen anrief. Mackenzie hatte nicht einmal Zeit Hallo zu sagen, bevor er in seiner gewöhnlich schnellen Art der Kommunikation weitersprach.

“Ich brauche Sie in meinem Büro, jetzt”, sagte er. “Und bringen Sie Harrison mit.”

Wieder bekam Mackenzie keine Gelegenheit zu antworten. Die Leitung war tot, bevor ein einziges Wort über ihre Zunge kam.

Aber das war in Ordnung. Anscheinend hatte McGrath einen neuen Fall für sie. Vielleicht würde das ihren Geist schärfen und ihr einen Moment Klarheit geben, bevor sie eventuell eine Weile Pause machen würde, um sich auf den Fall ihres Vaters zu konzentrieren.

Mit einer Art Aufregung, die sie vorwärtstrieb, stand sie auf und machte sich auf die Suche nach Lee Harrison.

***

Harrison dabei zu beobachten, wie er sich in McGraths Büro verhielt, war eine tolle Art für Mackenzie sich selbst zu erden. Sie beobachtete ihn, wie er steif an der Kante seines Stuhles saß, während McGrath zu sprechen begann. Der jüngere Agent war klar nervös und eifrig, zu gefallen. Mackenzie wusste, dass er ein Perfektionist war und dass er schon fast ein fotografisches Gedächtnis hatte. Sie fragte sich, wie seine Erinnerungen aussahen – ob er vielleicht jedes Wort wie einen Schwamm aufsaugte, dass aus McGraths Mund kam.

Er erinnert mich ein kleines bisschen an mich selbst, dachte sie, während sie sich ebenfalls auf McGrath konzentrierte.

“Hier das habe ich für Sie zwei”, sagte McGrath. “Gestern hat die Miami State Polizei angerufen und uns in eine Reihe von Morden da unten eingeweiht. In beiden Fällen waren die Opfer Ehepaare. Das sind also vier Körper. Die Morde waren sehr brutal und blutig und bis jetzt scheint es keine offensichtliche Verbindung zu geben.

Der brutale Stil bei den Morden, sowie die Tatsache, dass sie verheiratete Paare waren, die im Bett getötet wurden, lässt die Staatspolizei glauben, dass es ein Serienmörder ist. Ich persönlich glaube, es ist zu früh, um so eine Behauptung aufzustellen.

“Glauben Sie, es könnte Zufall sein”, fragte Mackenzie.

“Ich glaube, das ist möglich, ja”, sagte er. “Egal, sie haben uns um unsere Hilfe gebeten und ich wollte sie beide dorthin schicken. Harrison, das wäre eine tolle Gelegenheit für Sie sich in den Bereich einzuarbeiten und reinzuschnuppern. White, ich verlasse mich darauf, dass Sie einen Blick auf ihn haben, aber ihn nicht herumschubsen. Verstanden?”

“Ja, Sir”, antwortete Mackenzie.

“Ich werde Ihnen Einzelheiten und Flugverbindungen in einer Stunde schicken. Ich glaube nicht, dass das länger als ein oder zwei Tage dauert. Irgendwelche Fragen?”

Mackenzie schüttelte ihren Kopf. Harrison gab ein kurzes “Nein, Sir” von sich und Mackenzie konnte sehen, das er sein bestes versuchte seine Aufregung zu zügeln.

Sie konnte ihm das nicht verübeln. Sie fühlte ebenso.

Trotz dessen, was McGrath dachte, sie fühlte bereits, dass dieser Fall weit von der Routine entfernt war.

Paare.

Das war das erste Mal für sie.

Sie kam nicht umhin und spürte, dass dieser kleine “Routine” Fall noch schlimmer werden würde.

KAPITEL ZWEI

Obwohl Mackenzie sich bewusst war, dass es ein Klischee der Regierung war, dass alles ein wenig langsam voranging, wusste sie auch, dass dies normalerweise nicht der Fall war, wenn FBI-Agenten zum Tatort geschickt wurden. Nur vierzehn Stunden nachdem sie in McGrath’s Büro gerufen worden waren, lenkte Mackenzie ein Mietauto in die Parklücke vor einer Reihe von Stadthäusern. Sie parkte neben einem Streifenwagen und bemerkte die Beamtin, die dort drin saß.

Neben ihr auf dem Beifahrersitz ging Harrison die Notizen des Falles durch. Er war während der Reise ziemlich still gewesen und Mackenzie hatte beinahe versucht, ein Gespräch zu eröffnen. Sie wusste nicht, ob er nervös, eingeschüchtert oder ein wenig von beidem war. Aber sie wollte ihn nicht drängen mit ihr zu sprechen, sie dachte, es wäre am besten für seine Entwicklung, wenn er selbst aus seinem Schneckenhaus käme – besonders dann, wenn McGrath plante, sie auch weiterhin in der Zukunft als Partner einzusetzen.

Mackenzie nahm sich einen Moment Zeit, um alles, was sie über den Fall wusste zu verarbeiten. Sie hatte ihren Kopf leicht zurückgelehnt, ihre Augen geschlossen und rief alles ab. Ihre Neigung dazu, sich in die Details eines Falls hineinzusteigern, machte es recht leicht für sie, in ihre eigenen Gedanken einzutauchen und sie zu durchwühlen, als wenn sie ein mentaler Aktenschrank wären.

Ein totes Paar, das warf direkt ein paar Fragen an die Oberfläche. Warum beide? Warum nicht nur einer?

Sie musste auf alles Achten, dass ungewöhnlich erschien. Wenn Eifersucht im Spiel war, dann war es wahrscheinlich jemand, der ihr Leben auf eine Art neidet.

Kein gewaltsames Eindringen; die Kurtz Familie hatte den Mörder hereingelassen.

Sie öffnete ihre Augen und dann die Tür. Sie konnte spekulieren, so viel sie wollte, basierend darauf, was sie in den Akten gelesen hatte. Aber nichts davon wäre so wirkungsvoll, wie einen Fuß an den Tatort zu setzen und sich umzuschauen.

Harrison stieg neben ihr aus dem Auto und in das helle Sonnenlicht von Miami.

Sie konnte den Ozean in der Luft riechen, salzig und mit einer leichten Spur eines fischähnlichen Geruchs, der nicht unbedingt unangenehm war.

Während sie und Harrison die Türen schlossen, stieg die Beamtin im Streifenwagen neben ihnen ebenfalls aus. Das, so nahm Mackenzie an, war die Beamtin, die beauftragt wurde, sich mit ihnen zu treffen. Sie sah aus wie vierzig oder so und auf eine Art sehr schön, ihr kurzes blondes Haar fing das Licht der Sonne auf.

“Agenten White und Harrison?”, fragte die Beamtin.

“Das sind wir”, antwortete Mackenzie.

Die Frau bot ihnen ihre Hand, als sie sich selbst vorstellte. “Ich bin Beamtin Dagney”, sagte sie. “Wenn Sie irgendetwas brauchen, dann lassen Sie es mich wissen. Der Ort wurde natürlich geräumt, aber ich habe eine ganze Menge Akten mit Fotos, die vom frischen Tatort gemacht wurden.”

“Danke”, sagte Mackenzie. “Zu Anfang würde ich gerne einen Blick hineinwerfen.”

“Natürlich”, sagte Dagney und ging die Stufen hoch und holte einen Schlüssel aus ihrer Tasche. Sie schloss die Tür auf und winkte Mackenzie und Harrison zu, vor ihr einzutreten.

Mackenzie roch sofort Bleichmittel oder irgendeine Art von Säuberungsmittel. Sie erinnerte sich, dass in dem Bericht angegeben war, das ein Hund mindestens zwei Tage im Haus eingesperrt war und das Badezimmer mehrmals benutzt hatte.

“Das Bleichmittel”, sagte Harrison. “Kommt das von der Säuberungsaktion wegen des Hundes?”

“Ja”, antwortete Dagney. “Das wurde letzte Nacht gemacht. Wir haben versucht, es so zu lassen, bis Sie ankommen, aber der Geruch war einfach – es war zu schrecklich.”

“Das ist in Ordnung”, sagte Mackenzie. “Das Schlafzimmer ist oben, stimmts?”

Dagney nickte und führte sie nach oben. “Das Einzige was verändert wurde, ist, dass die Körper und die Bettlaken entfernt wurden”, erklärte sie. “Das Bettlaken ist noch da auf dem Boden auf einer Plastikplane. Es musste bewegt werden, um die Körper vom Bett zu bekommen. Das Blut war … naja, Sie werden es sehen.”

Mackenzie bemerkte, dass Harrison ein wenig langsamer näherkam, er fiel ein wenig hinter ihr zurück. Mackenzie folgte Dagney in das Schlafzimmer und bemerkte, dass sie am Türrahmen stehen blieb und alles tat, um nicht hineinzuschauen.

Als sie erst einmal im Zimmer war, sah Mackenzie, dass Dagney nicht übertrieben hatte und auch die Berichte nicht, die sie gelesen hatte. Es gab jede Menge Blut – viel mehr, als sie je an einem Tatort gesehen hatte.

Und für einen schrecklichen Moment stand sie in einem Zimmer in Nebraska – ein Zimmer in einem Haus, von dem sie wusste, dass es jetzt leer war. Sie schaute auf ein blutgetränktes Bett, das den Körper ihres Vaters enthalten hatte.

Sie schüttelte das Bild von sich, als sie Geräusche von Harrison’s Fußschritten hörte, die sich langsam näherten.

“Geht’s dir gut?”, fragte sie ihn.

“Ja”, antwortete er, auch wenn seine Stimme ein wenig atemlos klang.

Mackenzie bemerkte, dass sich das meiste Blut auf dem Bett befand, wie erwartet. Das Laken, das vom Bett entfernt worden und auf dem Boden ausgebreitet worden war, war einmal komplett weiß gewesen. Aber jetzt war es hauptsächlich mit getrocknetem Blut bedeckt, dass bereits eine braune Farbe annahm.

Sie ging langsam zum Bett, sie war sich sicher, dass es keine Beweise geben würde. Selbst wenn der Mörder aus Versehen ein Haar oder irgendwas mit DNA hinterlassen hätte, dann wäre alles in dem ganzen Blut begraben.

Sie sah sich die Spritzer an der Wand und auf dem Teppich an. Sie schaute besonders auf den Teppich, um zu sehen, ob irgendein Blutspritzer der Rand eines Schuhabdrucks sein könnte.

Es muss irgendeine Art von Spuren geben, dachte sie. Jemanden auf solche Art umzubringen – so viel Blut an einem Tatort – der Mörder musste etwas abbekommen haben. Wenn es also keine Spuren gab, vielleicht gab es eine Blutspur irgendwo im Haus, Blut, das er vielleicht aus Versehen hinterlassen hatte, auf seinem Weg nach draußen.

Also, wie hatte der Mörder beide erwischt, während sie im Bett lagen? Wenn er einen getötet hätte, wäre der andere wahrscheinlich aufgewacht. Entweder war der Mörder schnell oder er hat die Szene mit den Körpern im Bett so aufgebaut, nachdem er sie getötet hatte.

“Ganz schönes Durcheinander, hm?”, sagte Harrison.

“Das ist es”, antwortete Mackenzie. “Sag mal … siehst du gerade irgendwas, was du als Hinweis, Tipp bezeichnen würdest, was man sich näher anschauen sollte?”

Er schüttelte seinen Kopf und starrte auf das Bett. Sie nickte zustimmend, wissend, dass all das Blut es sehr schwer machen würde, irgendeinen Beweis zu finden. Sie ging auf die Knie und schaute unter das Bett, um zu sehen, ob es irgendwas darunter gab. Sie sah nichts außer ein paar Schlappen und ein altes Fotoalbum. Sie fischte das Album hervor und blätterte es durch. Die ersten Seiten zeigten eine Hochzeit, die Braut die den Gang einer großen Kirche hinunterlief, bis hin zum glücklichen Paar das seinen Kuchen anschnitt.

Stirnrunzelnd schob sie das Album wieder dorthin, wo sie es hergeholt hatte. Dann drehte sie sich wieder zu Dagney um, die immer noch an der Schlafzimmertür stand, fast mit dem Rücken zum Schlafzimmer. “Sie sagten, Sie haben Akten mit Fotos, ja?”

“Das stimmt. Warten Sie eine Minute und ich kann Ihnen alles bringen.” Sie antwortete schnell und mit ein wenig Dringlichkeit, sie schien es nicht erwarten zu können, wieder nach draußen zu kommen.

Als Dagney weg war, ging Harrison auf den Flur. Er schaute noch einmal in das Schlafzimmer und seufzte tief. “Hast du schon einmal so einen Tatort gesehen?”

“Nicht mit so viel Blut”, antwortete sie. “Ich habe schreckliche Tatorte gesehen, aber dieser hier toppt alles wegen der Menge an Blut.”

Harrison schien gründlich darüber nachzudenken, während Mackenzie den Raum verließ. Sie gingen zusammen nach unten und traten in das Wohnzimmer, gerade als Dagney zur Tür hinein kam. Sie trafen sich an dem Barbereich, der die Küche vom Wohnzimmer trennte. Dagney legte eine Akte auf die Theke und Mackenzie öffnete sie. Gleich das erste Bild zeigte dasselbe Bett von oben, mit Blut bedeckt. Nur waren auf dem Bild zwei Körper – ein Mann und eine Frau. Die Kurtzes.

Beide waren mit etwas gekleidet, von dem Mackenzie annahm, dass sie das im Bett trugen. Herr Kurtz (Josh laut den Berichten) trug ein T-Shirt und Boxershorts. Frau Kurtz (Julie) trug ein Spaghetti Top und ein paar engere Gymnastikshorts. Es gab mehrere Fotos, einige so nah an den Körpern, dass Mackenzie sich selbst ein paar Mal erwischte, wie sie zurückzuckte. Das Foto von Frau Kurtz’s zerschlitzer Kehle wahr wirklich grausam.

“Ich sehe keine positive Nummer auf den Waffen, die in den Berichten erwähnt wurden”, sagte Mackenzie.

“Das kommt, weil es noch niemand herausgefunden hat. Wir nehmen einfach an, dass es ein Messer war.”

Ein sehr großes Messer dann, dachte Mackenzie während sie ihre Augen von dem Körper von Frau Kurtz abwandte.

Sie sah jedoch, dass Frau Kurtz sogar beim Sterben noch die Nähe ihres Mannes gesucht hatte. Ihre rechte Hand lag fast lässig auf seiner Hüfte. Es war etwas Süßes an der Geste, aber es brach ihr auch ein wenig das Herz.

“Und was ist mit dem ersten Paar, das getötet wurde?”, fragte Mackenzie.

“Das waren die Sterlings”, sagte Dagney und zog mehrere Fotos und Papiere aus einer Aktentasche hervor.

Mackenzie sah sich die Bilder an und sah eine ähnliche Szene wie die, die sie auf den vorherigen Fotos gesehen hatte, ebenfalls im Obergeschoss. Ein Paar lag auf dem Bett, überall Blut. Der einzige Unterschied war, dass der Ehemann auf den Sterling Fotos entweder nackt geschlafen oder der Mörder ihn ausgezogen hatte.

Diese Tatorte sind sich zu ähnlich, dachte Mackenzie. Es ist, als wenn sie aufgebahrt wurden. Sie sah sich die Ähnlichkeiten an, schaute zwischen den Kurtz und Sterling Fotos hin und her.

Der Mut und der reine Willen zwei Menschen auf einmal zu töten – und dann auf solch brutale Weise. Der Mann wurde unglaublich angetrieben. War sehr motiviert und hatte anscheinend nichts gegen extreme Gewalt.

“Korrigieren Sie mich, wenn ich falsch liege”, sagte Mackenzie, “aber die Miami Polizei arbeiten unter der Annahme, dass dies hier normale Einbrüche waren, stimmts?”

“Naja zuerst”, erwiderte Dagney. “Aber soweit ich sagen kann, gibt es keine Anzeichen von Plünderung oder Diebstahl. Und da dies das zweite Paar ist, dass in der letzten Woche getötet wurde, scheint es immer weniger so, als wären es tatsächlich Einbrüche.

“Da stimme ich zu”, sagte sie. “Was ist mit einer Verbindung zwischen den beiden Paaren?”, fragte Mackenzie.

“Bis jetzt haben wir noch nichts herausfinden können, aber ein Team arbeitet daran.”

“Und bei den Sterlings, gab es irgendwelche Anzeichen eines Kampfes?”