Экстремальные ласки

Anna DePalo

Hollywood baby affair

Hollywood Baby Affair © 2017 by Anna DePalo

«Экстремальные ласки» © «Центрполиграф», 2018

© Перевод и издание на русском языке, «Центрполиграф», 2018

Глава 1

«Флирт между актрисой и каскадером! На виду не только пиротехнические эффекты, но и фейерверк страсти», – пронесся в голове Кьяры заголовок статьи на одном из интернет-сайтов, который славился тем, что распускал сплетни о знаменитостях.

Пока на заднем плане вращались лопасти вертолета, она крепче прижалась к мускулистому плечу дублера, делая вид, что страшно напугана и видит свое единственное спасение в этом красавчике. Может быть, это не так уж и плохо? В конце концов, эта глупая выдумка журналистов о ее романе с каскадером поможет отвлечь внимание публики от ее отца, заядлого игрока в карты, чье поведение грозилось вылиться в скандал.

Кьяра тряхнула головой, чтобы убрать волосы с лица. Дублера звали Рик, но больше ему подходило имя «невыносимый». У него были выразительные зеленые глаза, которые смотрели на нее с неким пренебрежением, будто она избалованная кинодива, которую следует держать в ежовых рукавицах.

За время съемок и репетиций они успели обменяться несколькими колкими фразами, от которых у Кьяры закипала кровь. Стоило признать, что звезды первой величины могли бы позавидовать его шарму, поэтому она не раз задавалась вопросом, почему он удовлетворялся работой второго плана. Поговаривали, что Рик – темная лошадка с таинственным прошлым, да и еще в придачу несказанно богат. Но, учитывая его самовлюбленность, для нее не стало бы сюрпризом узнать, что он сам пустил подобные слухи.

Кьяра открыла рот, но вместо истошного крика выдала свою реплику:

– Зейн, мы погибнем!

– Я не отпущу тебя! – прорычал он в ответ.

Она знала, что позже, во время монтажа, голос Рика заменят на голос актера, который играет главную мужскую роль, и это ей доставляло странное удовольствие. И поскольку Рик притворялся ее партнером по съемочной площадке, а тот, в свою очередь, играл вымышленный персонаж, то от реальности ее отделяло как минимум два шага.

А от неожиданной смерти лишь одно падение.

И хотя на краю четырехэтажного здания их удерживали невидимые тросы, несчастные случаи все же иногда происходили. Будто по команде, вокруг них раздалось несколько взрывов.

– Снято! – крикнул режиссер в мегафон.

Кьяра вздохнула с облегчением, пока ее спускали вниз вместе с Риком. На нее навалилась усталость, вызванная чуть ли не круглосуточной работой. Участие в фильмах, напичканных спецэффектами и трюками, утомляло ее, но приносило хорошую прибыль. Фильм «Гордость Пегаса» не мог похвастаться особой оригинальностью сюжета и повествовал о герое без страха и упрека, которому придется помешать плохим парням взорвать государственное здание. Но Адель, ее менеджер, не раз говорила, что это прекрасная возможность не дать публике забыть о ней и обратить на себя внимание новых киностудий.

Как только ее ноги коснулись земли, она тут же отошла от Рика. Его черные волосы были взъерошены, темные запыленные джинсы плотно облегали бедра, а испачканная грязью футболка была порвана. Даже в таком виде ему удавалось выглядеть так, будто он властитель вселенной, спокойный и невозмутимый, но готовый к действию.

И все же Рик очень раздражал Кьяру своей надменностью. Да, он находился в первоклассной физической форме и мог похвастаться прессом, который выглядел как доска для стирки. Но, как и любому другому мужчине, ему не стоило доверять.

– Все в порядке? – спросил Рик.

Его низкий глубокий голос напоминал густой горячий шоколад, которого ей ужасно хотелось выпить в этот прохладный апрельский день.

– Да, конечно. – Вокруг них засуетились люди, выполняя приготовления для следующей сцены. – Все как обычно.

– Я бы так не сказал, – процедил он сквозь зубы.

– Ты на что-то намекаешь?

– Ты разговаривала сегодня со своим менеджером? – Рик озадаченно посмотрел на нее.

– Нет, а что?

– Тогда тебе стоит это сделать.

Он достал из кармана телефон и протянул ей. Кьяре понадобилось несколько секунд, чтобы сфокусироваться на заголовке статьи, всплывшей на дисплее: «Кьяра Феран и каскадер не сводят с друг друга глаз. Что же заставляет их сердца биться сильнее?»

Вот черт! Еще один таблоид написал о них, и, что хуже всего, теперь и Рик в курсе этого. К ее лицу прилила кровь. Почему же она сразу не опровергла эти слухи, как только они появились? На самом деле Кьяра испытала огромное облегчение от того, что внимание прессы приковано к ее несуществующим отношениям, а не к ее отцу.

– Я поговорю с Адель, – резко бросила она.

Рик провел большим пальцем по ее щеке, будто имел на это полное право.

– Если я тебе нравлюсь, то можешь просто мне об этом сказать. Не стоит прибегать к таким мерам и отдавать роль сводников журналистам. Будь откровенна со мной.

Кьяра решительно убрала его руку от своего лица, стараясь сохранить спокойствие.

– Я уверена, что это какая-то ошибка. Надеюсь, это достаточно откровенно для тебя.

Он рассмеялся и лениво протянул:

– Мы еще это обсудим.

Мало того что ее никудышный отец постоянно угрожал ее репутации, так еще и теперь ей приходится разбираться с этими немыслимыми кривотолками. Кьяра резко развернулась и зашагала прочь, сжав руки в кулаки. Она прекрасно знала, что Рик смотрит ей вслед. Ее джинсы и изорванный топ – обычный наряд для героини фильма, попавшей в беду, – настолько плотно облегали фигуру, что ему конечно же было на что посмот реть.

Ворвавшись в трейлер, Кьяра обнаружила Адель сидящей за небольшим столиком. Пожилая женщина подняла коротко стриженную седую голову, поправила стильные очки. За несколько лет работы со своим менеджером Кьяра уяснила одно: она никогда не теряет присутствие духа.

– Я выпила таблетку от головной боли час назад, но мне так и не стало легче.

– Фармакология бессильна, если причина мигрени – мужчина, милочка, – ответила Адель своим хрипловатым голосом.

Решив не откладывать разговор на потом, Кьяра рассказала ей о слухах, которые гуляют по Сети, и о реакции Рика на них.

– Он думает, что лучше него нет никого на свете!

– Тебе нужен парень, – загадочным тоном произнесла Адель.

На мгновение Кьяра застыла, пытаясь понять, что значат эти слова.

– Что?

Она принадлежала к разряду тех актрис, которым платят за то, что они появляются на публике с сумочкой от знаменитого дизайнера или в туфлях популярного бренда. Ее карьера приносит ей достаточно денег и славы. О чем еще мечтать? Зачем ей парень? Конечно, Кьяра давно ни с кем не встречалась, но ей вовсе не хотелось усложнять свою жизнь отношениями, которые требуют усилий и времени.

– Мне нужен новый стилист, потому что Эмери теперь занята разработкой собственной линии аксессуаров. И новый тюбик зубной пасты. И отпуск, когда закончатся съемки этого фильма. А парень? Нет уж, спасибо. – Она покачала головой.

– Ты любимица Америки. Все хотят видеть тебя счастливой, – заметила Адель.

– Ты хочешь сказать, что они не прочь полюбоваться, как я становлюсь немного ближе к заветной цели – браку и детям?

Менеджер кивнула.

– В жизни не все так просто.

Адель тяжело вздохнула.

– Но ведь мы не имеем дело с реальностью, дорогуша. Весь Голливуд соткан из звездной пыли и фантазий.

Кьяра закатила глаза. Нет, все-таки отпуск ей жизненно необходим.

– Вот почему романтические отношения помогут придать твоему образу положительную окраску.

– И как же мне их завести?

– Легко. – Адель щелкнула пальцами. – У меня есть на примете кое-кто для тебя.

– И кто же?

– Каскадер. Ты с ним уже знакома.

В голове Кьяры молнией пронеслось ужасное подозрение, и она прищурила глаза.

– Это ты дала повод журналистам думать, что между мной и Риком что-то есть?!

Кьяра ожидала, что Адель положит конец этому недоразумению, пригрозив таблоидам судебными исками. А теперь оказалось, что ее менеджер сама все это придумала.

– Именно так. Нам нужно отвлечь общественность от историй, связанных с твоим отцом.

– Как ты могла?! – возмутилась Кьяра. – Да и к тому же выбрала его для этого!

Ее негодование ничуть не смутило Адель.

– А что Рик думает по поводу твоей затеи?

– Он не возражает.

Так вот почему Рик вел себя с ней раскованно, будто их действительно что-то связывает.

– Он не в моем вкусе, – выдохнула Кьяра, сдерживая гнев.

– Он во вкусе любой женщины и прекрасно подходит на роль спутника на вечеринках и приемах.

– Но в нем столько заносчивости и нахальства! Отвратительный тип.

– Кому какое дело до его характера? Главное, что он выглядит привлекательно для твоих поклонниц.

Кьяра всплеснула руками. Одно дело – не отрицать выдумки журналистов и совсем другое – начать притворяться, что они вовсе не плод их фантазии.

– Ты правда думаешь, что я должна делать вид, что у меня с ним роман?

Адель вскинула бровь.

– А почему бы и нет? Твои конкурентки делают вещи и похуже. Например, одна обнародовала интимные фотографии из личного архива.

– Я не стремлюсь к скандальной славе. Иначе мне никогда не получить «Оскар».

– Представь, что подруга отправила тебя на свидание вслепую.

– Только ты не моя подруга, а менеджер. И мы обе знаем, какие мотивы скрываются за этим фарсом. Неужели это действительно необходимо? Другие актрисы сохраняют любовь публики даже после того, как их поймали на измене собственным мужьям.

– Да, но исключительно благодаря молниеносной реакции и изворотливости своих представителей. А мой врач постоянно говорит мне, что я должна избегать стрессовых ситуаций. Они плохо влияют на кровяное давление.

– Тогда тебе нужно покинуть Голливуд.

– А тебе нужен мужчина.

– Вовсе нет.

И уж точно не такой, как Рик. Каким-то образом ему удалось заполучить отдельный трейлер, хотя он даже не входил в основной состав актеров, и пропуск в спортивный зал киностудии.

Адель демонстративно достала мобильный телефон, открыла страницу популярного сетевого издания и прочитала:

– «Отец Кьяры Феран, замешанный в скандале о незаконных ставках, заявил: „Моя дочь отказалась от меня“».

Этот заголовок не стал для Кьяры сюрпризом. Ей казалось, что это какой-то кошмар, который никогда не закончится. Поэтому на один-единственный миг она испытала благодарность за то, что на свет появилась эта глупая статья о ее намечающемся романе.

– Почти двадцать лет я пытаюсь держаться от него как можно дальше, потому что он лживый предатель. И теперь я несу ответственность не только за свои поступки, но и за то, что делает этот проходимец?

Майкл Феран участвовал в жизни дочери лишь однажды – в момент ее зачатия. Даже общая фамилия, которая их связывала, не настоящая и являлась всего лишь американской формой итальянской фамилии Ферано.

– Нам надо представлять миру добропорядочный образ, – серьезно заявила Адель.

– Я бы его задушила!

Рик Серенгетти ответственно относился к выполнению своих обязанностей, сосредоточив на них все внимание. Однако он не мог оторвать глаз от Кьяры Феран. Ее огромные карие глаза и гладкая фарфоровая кожа, казавшаяся еще бледнее на фоне копны черных волос, делали ее похожей на Белоснежку.

Любой мужчина потерял бы голову в присутствии этого совершенного создания. Черты ее лица отличались идеальной симметрией, в глубине ее темных глаз можно утонуть, а эти полные розовые губы будто созданы для жарких поцелуев. В придачу ко всему этому Кьяра обладала сногсшибательной фигурой.

Съемки фильма на площадке киностудии «Новатус» достигли экватора. Сегодняшний день был более теплым, типичная солнечная погода для Лос-Анджелеса. Если ему повезет, то работа над фильмом скоро закончится. И тогда он наконец сможет немного расслабиться, потому что, несмотря на свой профессионализм, перед каждой сценой, где требовались опасные трюки, его не покидало легкое волнение.

Рик стоял в стороне, наблюдая за игрой Кьяры перед камерой. Вокруг него хлопотала съемочная бригада: помощники режиссера, люди из массовки, костюмеры и пиротехники. Он знал о Кьяре больше, чем ей, наверное, этого хотелось. «Оскар» еще не получила, но пресса ее любила. Не замешана ни в одном громком скандале, что довольно необычно для Голливуда. Если, конечно, не считать истории с ее отцом, который слыл карточным шулером.

Но, к сожалению, их общение не заладилось с самого начала. В Кьяре чувствовался внутренний стержень, и Рик уважал ее за это. Она не была похожа на капризных поверхностных старлеток, которые считают себя центром вселенной.

В то же время в каждом ее движении сквозила невероятная женственность. Его руки еще помнили ее соблазнительные изгибы, которые ему посчастливилось изучить накануне, когда они снимали сцену с вертолетом.

И теперь пресса считает их парой.

– Нам надо поговорить.

Услышав раскатистый хрипловатый голос, Рик обернулся и увидел менеджера Кьяры. Эту даму он заметил сразу, в первый день съемок, – Адель обладала неповторимым стилем и ярко выраженной харизмой. Ей было около шестидесяти лет, и она не старалась выглядеть моложе, что конечно же выделяло ее на фоне остальных в Голливуде.

Рик натянул доброжелательную улыбку.

– Чем я могу вам помочь?

Адель поправила очки в ярко-красной оправе и пристально посмотрела на Рика.

– У меня есть для тебя предложение.

– Адель, я и не думал, что вы клюнете на меня, – отшутился он.

Ему и раньше поступало много предложений от женщин, но еще никогда к нему не обращалась дама, похожая на Джуди Денч.

– Я хочу, чтобы ты вступил в отношения с Кьярой Феран.

Рик озадаченно потер рукой щеку. Такого поворота событий он не предполагал, но, пораскинув мозгами, понял, что к чему.

– Это вы подкинули идею журналистам о том, что мы с ней пара?

– Да, – призналась Адель без каких-либо угрызений совести. – Прессу всегда приходится подкармливать. Но что самое важное, нам необходимо отвлечь внимание публики от отца Кьяры.

– Заядлого игрока в карты.

– Отброса общества.

– Вы безжалостны, – ответил Рик с неким восхищением.

– Между вами есть некая химия, – заявила Адель.

– Это больше похоже на взрывы фейерверка.

Лицо менеджера Кьяры просветлело.

– Прессе это понравится. Каскадер и победительница конкурса красоты.

Значит, Кьяра выиграла один или два конкурса красоты. Хотя чему здесь удивляться? Ее внешность могла покорить любого. И все же идея Адель звучала как сценарий глупого реалити-шоу, где участники ходят на свидание вслепую.

– Пресса не так глупа. Они нас раскусят рано или поздно. Спасибо, но нет.

– Я помогу тебе с работой в этом городе. И хорошо тебе заплачу.

– Мне не нужны деньги.

– Что ж, – протянула Адель, опустив глаза, – тогда, возможно, мне удастся воззвать к твоему рыцарскому духу.

– Что вы имеете в виду?

Ее глаза взметнулись вверх.

– Видишь ли, у Кьяры есть маленькая проблема, связанная с чересчур пылким поклонником.

– Преследователь?

– Трудно пока об этом судить, но парень пытался перелезть через ее забор.

– Он знает, где она живет? – удивился Рик.

– Мы живем в эру Интернета. Сейчас невозможно что-то скрыть.

У него, однако, это еще получалось, но он не собирался распространяться об этом. Даже у альтер эго Супермена, Кларка Кента, имелось несколько секретов.

– Но не упоминай этого чересчур восторженного фаната при ней. Она не любит об этом говорить.

Глаза Рика сузились.

– Кьяра знает, что вы обратились ко мне?

– Она думает, что я уже обо всем с тобой договорилась.

Видимо, Кьяра и ее менеджер уже обсудили эту затею, и актриса изменила свою тактику, решив использовать ситуацию в свою пользу. Она готова терпеть его рядом с собой ради карьеры.

Что ж, однажды ему уже приходилось иметь дело с восходящей звездой кино, которая использовала его.

Глаза Адель вспыхнули, будто она решила, что победа у нее в кармане.

– Дай мне знать, когда ты будешь готов поговорить, – кинула она ему на прощание и ушла.

Адель удалось поставить его в тупик. Как правило, Рик избегал общества актрис после одной неприятной истории. Но Кьяра – главная героиня фильма, на который он возлагал большие надежды. И кажется, ей нужна помощь.

В кармане завибрировал телефон. На экране высветился номер делового партнера, благодаря которому Рик скрывался в тени.

– Привет, Пит! Выкладывай, что там у тебя.

Пит рассказал ему о том, как прошла встреча с одним начинающим режиссером, фильм которого они собирались спонсировать.

– Пришли мне по почте все детали. Я готов выложить на производство картины пять миллионов.

– Как скажешь. Ты у нас босс, – радостно отозвался Пит.

Именно так и есть. Но никто на съемочной площадке не знал о том, что Рик – продюсер фильма «Гордость Пегаса». Он предпочитал, чтобы все его считали неприметным каскадером.

В поле его зрения снова попала Кьяра – она готовилась к следующей сцене. Задержки и сложности – обычные вещи во время съемок фильма. И что-то подсказывало ему, что мисс Феран станет для него источником неприятностей…

Глава 2

– Эй!

Именно такое приветствие и следовало ожидать от грубого и неотесанного мужчины, который зарабатывал на жизнь тем, что рисковал своей жизнью, выполняя трюки.

Пульс Кьяры внезапно подскочил. Почему она так на него реагирует? Ведь за ее плечами классическое театральное образование, в котором выдержка и хладнокровие – главные составляющие успеха.

Конечно, сначала ей пришлось побороться за титул «мисс Род-Айленд», а затем принять участие в национальном конкурсе красоты. Однако позже Кьяра поступила в Школу драматического искусства при Йельском университете, не подозревая, что слава настигнет ее в Голливуде, а не на подмостках театра. Ей все же удалось отстоять свою индивидуальность и не превратиться в типичную голливудскую блондинку. Иначе ей приходилось бы подкрашивать корни чуть ли не каждую неделю. А Кьяра и так проводила в кресле своего стилиста очень много времени.

А этого каскадера, скорее всего, воспитала улица, наградив несколькими переломами, ушибами и синяками. По счастливому стечению обстоятельств, ей удалось избегать его общества целых два дня после того разговора с Адель.

Рик подошел к ней ближе. Они стояли на площадке, на которой были припаркованы трейлеры актеров.

Он был одет в рваную футболку и джинсы, специально испачканные краской, похожей по цвету на грязь. На ней красовался похожий наряд, верх которого дерзко демонстрировал декольте.

– Значит, тебе нужен парень, – произнес он без всяких предисловий.

Ей хотелось стереть с его лица эту самодовольную улыбку.

– Это вовсе не обязательно. Но мы оба могли бы выиграть от подобного договора.

Придется снова серьезно поговорить с Адель. В какую авантюру пытается вовлечь Кьяру ее менеджер?

– Я нужен тебе. – Из его уст это прозвучало как «Ты хочешь меня». – Мне предлагали много ролей, но красавчик-жеребец никогда не входил в этот список.

– Не тешь себя иллюзиями.

Рик расплылся в улыбке:

– Хорошо. Я питаю некую слабость к темноволосым красавицам с карими глазами. Ты в моем вкусе.

– Так ты согласен на сделку? – спросила Кьяра.

– Не знаю. Давай поцелуемся и выясним.

– Сейчас самое время для пощечины, – пробормотала она язвительно.

Он схватил ее за запястье и привлек к себе.

– Это не кино, а ты не актер! – запротестовала Кьяра.

– Вот и славно, потому что я собираюсь поцеловать тебя по-настоящему. Давай узнаем, сможем ли мы выглядеть убедительно перед толпой папарацци. – Рик запустил пальцы в ее волосы. – Твои длинные черные локоны сводят меня с ума.

– Уверена, что ты говоришь это каждой актрисе, с которой работаешь, – парировала она.

– Вовсе нет. Большинство из них блондинки, – пояснил Рик и мягко, но уверенно накрыл ее губы своими губами. От него пахло дымом и гарью от пиротехнических спецэффектов. А когда его язык проник внутрь, она ощутила легкий вкус мяты.

Кьяру целовали много раз – на экране и за его пределами. Но еще никогда поцелуй не заставал ее врасплох так, как этот. Рик мог запросто заменить звезду высшего эшелона в любовной сцене. Их языки соприкоснулись, и, сама того не заметив, она ответила на его ласки, нарушив негласное правило, которое гласило, что актеры никогда не целуются по-французски. Ее соски напряглись, соприкоснувшись с гранитными мышцами его торса.

«Одумайся немедленно! Вспомни, почему он тебе не нравится!» – завопил в ее голове голос разума.

Кьяра тут же прервала поцелуй и, пошатнувшись, отступила назад.

– Все. Тест окончен.

Его губы изогнулись в ухмылке.

– И как? Я справился?

– Я даже не знаю твоей фамилии, – сказала она, увернувшись от ответа на его вопрос.

– Можешь называть меня как пожелаешь – «милый», «детка», «дорогой».

– Но мне пригодится твое настоящее имя, когда полиция попросит меня описать подозреваемого, – пошутила Кьяра.

– Рик Серенгетти.

– Моя фамилия изначально звучала как Ферано. Тоже итальянская.

Его улыбка стала шире.

– Я бы никогда не угадал, Белоснежка.

– Меня так раньше называли. Но это прозвище не приклеилось.

– Я и сам-то не очаровательный принц из сказки, а всего лишь его дублер.

Ей хотелось закричать от раздражения.

– Нет, у нас ничего не получится.

– Но ведь ты актриса. – В его глазах мелькнуло любопытство. – И еще участница конкурса красоты, если верить Адель. Выиграла какой-нибудь титул?

Она состроила недовольную гримасу.

– Да. Мисс Конгениальность.

Рик весело расхохотался:

– Даже не буду спрашивать, в чем заключался твой талант.

– Чревовещание. Моя кукла пела песню.

– Какую? «Однажды мой принц придет»?

– Нет, это была песня не из мультфильма о Белоснежке! Я также стала «мисс Род-Айленд».

– Род-Айленд самый маленький штат. Но я уверен, что и там конкуренция была очень жесткой.

– Ты насмехаешься надо мной? – Она заглянула ему в глаза.

– Кто, я? Я никогда не насмехаюсь над женщинами, за которыми хочу приударить.

– Прямолинейности тебе не занимать. Но я ведь даже тебе не нравлюсь.

– Симпатия для этого вовсе не обязательна.

В конце концов, это Голливуд, и здесь все особи мужского пола неразборчивы в связях.

– Итак, у меня есть шанс? – поинтересовался Рик.

– Только если Адель убедит меня в том, что это хорошая идея.

– То есть она еще этого не сделала? – Его лоб нахмурился.

– Я тебя умоляю! Она могла уговорить тебя на эту безумную затею, но не меня.

– Я согласился только потому, что думал, будто ты уже дала свое согласие.

Кьяра наблюдала, как его хмурое лицо прояснилось. К ним обоим пришло прозрение. Адель обвела их обоих вокруг пальца, заверив каждого, что другой согласен на ее план. Рик осмелился поцеловать Кьяру только потому, что был уверен: она не против аферы, придуманной ее менеджером.

– И что же нам делать?

Рик пожал плечами:

– Мы уже ссоримся, как женатая пара со стажем. Мы идеально подходим друг другу.

Ее глаза распахнулись от удивления.

– Но ведь мы должны выглядеть как двое влюбленных, а не как сварливая супружеская чета.

– Выяснение отношений придаст нашему общению некую глубину.

– Предлагаешь сразу пропустить конфетно-букетный период? – прозвучал ее риторический вопрос. – Да и вообще… Зачем тебе это?

– Веселья ради. – Его взгляд лениво прошелся по ее фигуре. – К тому же Белоснежка – мой любимый сказочный персонаж.

– Ах, ну конечно!

– Ну, а ты что скажешь?

– Что наши романтические отношения – самая нелепая сплетня Голливуда в этом месяце.

Кьяра захлопнула дверь трейлера и решительно заявила:

– Я не могу притворяться, что у меня отношения с Риком Серенгетти.

Адель, сидевшая на диване, оторвала глаза от журнала.

– Почему? Что с ним не так?

Он слишком ее раздражал своим образом непобедимого мачо. Ее губы все еще пылали от поцелуя, и Кьяру это смущало. Ни одному мужчине не удастся сделать ее уязвимой.

– Мне не по душе врать.

– Но ведь ты актриса. Ты делаешь это каждый день.

– Да, но на экране. – Если постоянно притворяться, то рано или поздно потеряешь себя. – Ты знаешь, как высоко я ценю честность.

– Честности не место в Голливуде, дорогуша.

Кьяра положила руки на бедра.

– Ты обманула меня и Рика, заставив считать, что каждый из нас уже согласился на то, чтобы изображать влюбленных.

– Подсознательно тебя вполне устроила моя идея. Единственное, что тебя волновало, – пойдет ли на это Рик.

Кьяра почувствовала, как ее лицо начинает краснеть от злости, и сделала глубокий вдох.

– Она меня вовсе не устраивает!

Краешком глаза Кьяра увидела душевую кабину, располагавшуюся в конце трейлера. Ах, если бы усталость этого дня можно было смыть под струей теплой воды! А заодно и избавиться так же просто от несносных заголовках в таблоидах…

– Хорошо, – ответила Адель с подозрительной покорностью, отложив журнал. – Тогда нам надо придумать что-то другое, чтобы все забыли о твоем отце. Не могла бы ты поправиться на двадцать фунтов?

Из огня да в полымя.

– Я бы предпочла избежать столь радикальных мер. Да и какой в этом толк?

Два года назад Кьяра набрала пятнадцать фунтов для роли в фильме «Алиби и ложь», где она играла уставшую от быта домохозяйку, которая случайно становится свидетелем убийства, а затем ее собственный муж пытается посадить ее в тюрьму, чтобы снять обвинения с себя. Чтобы достигнуть этого веса, она постоянно ела любимую пасту со сливочным соусом и сладкую выпечку, а после съемок картины в течение нескольких месяцев усердно занималась до седьмого пота с личным тренером, желая как можно быстрее вернуть себе прежнюю форму. Тогда ей приходилось постоянно носить темные очки и свободную одежду, чтобы не привлекать к себе внимание папарацци, которые так и норовили подловить ее и сделать неудачные снимки. Однако все эти усилия не оправдались – ее так и не номинировали на премию «Золотой глобус».

Интересно, что Адель задумала на этот раз?

– Поклонники осуждали меня, когда увидели на экране располневшей. – Кто-то говорил, что она набрала слишком много, кто-то – что слишком мало. Как же трудно всем угодить!

– Это не для роли в кино, а для рекламы клиники, которая лечит ожирение.

– У меня нет лишнего веса!

– Но мог бы быть, – подмигнула ей Адель. – Предположим, у тебя случился гормональный сбой, и стрелка весов стремительно поползла вверх. Сокрушенная и подавленная, ты ищешь специалистов, которые смогли бы тебе помочь. И находишь их в этой клинике. Если ты заключишь этот контракт, то твое лицо станет более узнаваемым, а люди проникнутся к тебе сочувствием, наблюдая твою борьбу с ненавистным жиром.

– Нет. Еще немного – и ты предложишь мне поучаствовать в низкопробном реалити-шоу.

Адель покачала головой.

– Я рекомендую это только тем клиенткам, у которых не было значительных ролей в кино более пяти лет. Это не твой случай, дорогуша.

Кьяра мысленно возблагодарила за это судьбу. Не хватало ей еще оказаться под прицелом камер двадцать четыре часа в сутки.

– Может, тебе написать книгу? – спросила Адель, задумчиво склонив голову.

– О чем?

– О чем угодно. Мы наймем писателя, который сделает всю работу за тебя.

– Но тогда я не стану автором книги по-настоящему, не так ли? – сухо отозвалась Кьяра.

– Ты чересчур честна, – вздохнула Адель. – А как насчет духов?

– Мне казалось, что «Диор» уже выбрал новое лицо для своей рекламной кампании.

– Так и есть, – подтвердила пожилая женщина. – Я говорю о том, чтобы выпустить твои собственные духи. Это очень выгодно в наши дни.

– Как это сделала Элизабет Тейлор?

– Вот именно. Мы могли бы назвать аромат «Кьяра Лючия». Это название напоминает о яркой звезде.

– Я бы предпочла стать яркой звездой, получив «Оскар».

– Конечно, премия киноакадемии – значительное достижение. Но нам надо заняться расширением и защитой твоего бренда, дорогуша. И перевести твою славу в денежный эквивалент.

Кьяра вздохнула, прислонившись к стене, обитой панелями орехового дерева. Где те времена, когда актеры были просто актерами? А теперь все вдруг стали брендом.

– С моим брендом все в порядке.

– Да… – Адель понизила голос. – Только вот имя твоего нерадивого отца всплывает в заголовках прессы время от времени.

Как Кьяра могла об этом забыть? Ведь журналисты следили за ним неустанно.

– А что, если тебе заняться пропагандой здорового образа жизни, как Джессика Альба или Гвинет Пэлтроу? – предложила менеджер.

– Возможно. Но только после того, как я получу «Оскар» или обзаведусь детьми, как они.

При мысли о детях Кьяра ощутила странную тяжесть в груди. Ей уже тридцать два. Совсем скоро она станет слишком стара для Голливуда и для того, чтобы забеременеть естественным путем, не прибегая к дорогостоящим медицинским вмешательствам, которые не всегда помогают. Эти два поезда ехали прямо навстречу друг другу. И если Кьяра хочет предотвратить столкновение, то ей стоит достигнуть определенных высот в карьере до того, как она под одобрительные возгласы публики уйдет с большого экрана, чтобы посвятить себя семье и детям.

Родить ребенка определенно входило в ее планы. Только вот с выбором отца для него все гораздо сложнее. Майкл Феран не стал безупречным примером мужчины для своей дочери. Ее семейная история так запутанна. Ее бы даже вряд ли стали экранизировать, потому что ничего не предвещало счастливого конца.

Сердце Кьяры защемило, когда она представила себя матерью. Когда-нибудь у нее будет маленькое прекрасное создание, которое она будет любить всей душой. С ним она не повторит ошибок своих родителей. И в этом циничном мире у нее будет нечто придающее существованию смысл – чистая бескорыстная любовь.

– Итак, – начала подводить итоги Адель, – все остальные варианты не столь привлекательны. Подумай еще раз, согласна ли ты встречаться с Риком Серенгетти.

Кьяра уставилась на менеджера. Ее посетило неприятное подозрение, что Адель с самого начала знала, чем закончится этот разговор. Пожилая женщина решила просто показать своей подопечной, что у нее, по сути, нет другого выхода, а ее покладистость вначале была всего лишь притворством.

– Ты настоящая акула.

– Я знаю, – довольно хмыкнула Адель. – Именно поэтому мне так хорошо удается выполнять свои обязанности.

– Тебя что-то беспокоит?

Кажется, Рику стоит поработать над своими актерскими способностями, если даже Джордан задавал ему такой вопрос.

– Я не понимаю, о чем ты.

Они сидели на его кухне и потягивали холодное пиво. Рик использовал любую возможность провести время с родственниками, которые жили на другом конце страны. К счастью, фильм снимали в окрестностях Лос-Анджелеса, и ему удавалось проводить выходные дома. Хотя название «дом» никак не шло к однокомнатной квартире, которую он снимал в Западном Голливуде.

– Мама попросила проверить, как у тебя дела.

– Она всегда просит об этом, когда мы оказываемся в одном городе. Но не думай, что только тебя. Она и мне говорила приглядывать за тобой.

– Моя жизнь в последнее время не очень интересна.

Джордан приехал в Лос-Анджелес, потому что его хоккейную команду пригласили сразиться с калифорнийским клубом. Самый младший из семьи Серенгетти был главным игроком и обладал внешностью кинозвезды, поэтому никогда не упускал шанса сообщить, что их родителям удалось явить миру совершенство в его лице.