Райское место убийства

Глава 1

Они ехали на озеро вдвоём – влюблённая пара. В этот день всё происходило как-то особенно мило и романтично: приветливое солнце с утра, обещающее к полудню с ума сводящую жару, во время которой лучше всего лежать на пляже, ещё – запах абрикос и вкус кваса, выпитого по дороге…

– Кажется, в нём уже появились градусы, а мы за рулём, – пошутила девушка.

Со своим спутником они садились за руль, чередуясь, и теперь мужчина засмеялся, однако смех его был какой-то неестественно тихий, больше похожий на полушёпот, и может быть даже в нём сквозила грусть. Однако девушка не обратила на это внимания. Его грустный шёпот она вспомнит позднее, когда по крупицам станет воссоздавать картину того рокового дня – тогда уже важным покажется каждый взгляд, сказанное слово и даже случайно дрогнувшая на лице мышца.

– С ночёвкой едем, – сказал он.

Она улыбнулась.

– С тобой – хоть на край света! – ответила, положив руку ему на бедро.

Ехали медленно, и как ни странно в этот день мужчина почему-то не торопился – видимо смаковал по-своему предвкушение, хотя прежде обычно мчался так, что дух захватывало, даже если и в самом деле спешить было особенно некуда.

– Жизнь торопит, – приговаривал всегда. – в жизни нельзя медлить, иначе кто-нибудь опередит.

Поэтому навряд ли кто пытался опередить его – везде он был первым, лучшим и самым ярким. Хотя яркость эта проявлялась скорее в манерах, чем в особенностях внешности, и ещё может быть – в самой личности, каковой он являлся. Да, он выглядел ярко, несмотря на то, что предпочитал в одежде чёрный цвет, черными были его волосы, глаза и ещё – машина. Возможно даже чёрной была его душа, хотя этого никто не мог знать и не мог даже догадываться, по крайней мере до определённой поры.

– Зачем нам мыло и вода? – засмеялась девушка, когда он, заскочив в придорожный супермаркет, вышел оттуда с такими покупками.

– Мы же с ночёвкой, – напомнил он.

– Там же воды кругом – полным-полно, – сказала девушка.

– А это – чистая, – ответил он и тотчас поправил себя. – питьевая.

– Десять литров? Не захлебнёмся?

Ей явно было радостно, беззаботно и хорошо оттого, что любимый мужчина уделял столько времени и внимания.

Встречались они редко, хоть и знакомы были давно, просто у каждого своим чередом протекала жизнь, приходилось делать какие-то пустяковые дела, возможно которые и мешали им соединиться навсегда. А может быть что-то другое мешало, о чём каждый не знал и не подозревал. Или может не знал только кто-то один, потому что ведь всегда так бывает в отношениях – кто-то любит сильнее, поэтому больше уступает, и тогда в самом деле готов идти за любимым даже на край света.

Девушку эту звали Света, мужчину – Ярослав…

Как многим казалось, имена их сочетались красиво. Девушка часто выискивала в этом сочетании какие-нибудь таинственные судьбоносные взаимосвязи: называла себя для своего любимого – светом, а его для себя – солнцем, объясняя, что старорусское имя Ярослав одинаково с именем Яша, или как раньше говорили – Ярило, что в общем-то и обозначало солнце. Так что друг для друга они были источниками света и тепла – может это и звучало для кого-то нелепо. Хотя чужая любовь часто вызывает зависть у тех, кто никогда и никого не любил. Света явно любила больше, чувствовала даже, как Ярослав ей необходим: для полноты ощущений, для радости и в целом для жизни. Наверное, так и выражается порой любовь, или точнее – самое её сильное проявление.

– Хотел взять абрикосов, но засомневался – вдруг ты не будешь, – сказал мужчина.

– А я была уверена, что ты взял, – удивилась девушка. – мне даже показалось, что из пакета пахнет абрикосами.

– Это мыло, – пояснил он.

– Мы уже столько времени вместе, – сказала девушка, и хотела добавить, что в общем-то за это время можно создать семью и родить детей.

Но промолчала. Он тоже не сказал больше ничего, видимо дальше думая о чём-то своём. Потом заметил:

– Пятнадцать лет скоро будет. Как отпразднуем?

Она хотела бы сказать – свадьбой, но промолчала снова.

За эти годы они часто расставались, потом снова возобновляли отношения. Не ссорились никогда, просто порой какие-то обстоятельства и другие люди мешали им быть вместе. Ярослав за это время успел даже жениться на другой женщине и развестись. Света сильно переживала те смутные времена, поэтому, когда он вернулся, стала ценить его ещё больше и, разумеется, ещё больше привязалась.

С междугородней трассы он свернул наконец-то в лес и девушка поняла – они почти приехали. Утреннее солнце ласково обнимало за стволы старые берёзы, ветви которых роскошно свисали до самой земли, и теперь прямо немедленно захотелось выйти из машины, пройтись по этому лесу, дойти даже пешком до самого озера, ведь оно явно находилось совсем близко.

– Была здесь когда-нибудь? – спросил Ярослав.

– Нет, – девушка даже удивилась такому его вопросу. – ведь если я и бываю где-то, только с тобой.

– Ну, мало ли, – смутился он и отвернулся.

– Смотри, иван-чай уже расцветает, любишь? – спросила она.

В этот момент он явно думал о чём-то другом и не услышал её вопроса. Она растерялась от его невнимательности, однако если бы прочитала его мысли, была бы вовсе шокирована ими, но к сожалению, не обладала такими способностями.

– Насобираем на обратном пути, – сказала ещё. Искоса посмотрела на него, ожидая, когда он выйдет из своего странного забытья.

– Обязательно насобираем, – тотчас встрепенулся он, хотя может быть даже и не понял, о чём идёт речь.

Она улыбнулась.

– Музыку даже за всю дорогу не включили, – заметила растерянно.

Он кивнул, однако не поспешил исправить это упущение.

Но вот уже лес закончился, и минуя хорошо утрамбованную дорогу, окаймлённую камышами, они свернули в сторону озера… Вид открылся красивый и здесь в самом деле было как-то особенно романтично – обстановка интриговала. Такое уютное местечко наверняка посещали многие, приезжали отдыхать семьями, хотя какого-то сногсшибательного великолепия девушка не заметила.

Лодку, огромную, металлическую, с мотором Ярослав привёз на прицепе.

Конечно она была далеко не такая шикарная, какие обычно показывают в фильмах про любовь, во всяких сериалах и душещипательных мелодрамах, однако поездка на ней всё же могла выглядеть красиво, и Света специально надела длинное расклешенное платье, представляя заранее, как подол будет развеваться на ветру, и ещё распустила свои длинные белокурые волосы.

Спутник её явно нервничал… С трудом столкнул лодку с прицепа, пока девушка гуляла по берегу. Пляж оставался почему-то безлюден – может быть потому что день этот был рабочий, или погода ещё не совсем установилась, а вода в озере не прогрелась.

В камышах Света увидела притаившихся рыбаков и рассмотрела, какое интересное у озера дно – одна сплошная каменная плита, но гладкая от воды и заходить купаться по ней, наверное, было очень приятно. Возле располагалась деревня, но нельзя было сказать, что это совсем другой берег, потому что кромка воды прямо тут, рядом, изгибалась и уходила в сторону, но до деревни так просто не получилось бы дойти – в той стороне, где озеро закруглялось, берег его с камышами переходил уже в болото.

Ярослав наконец-то справился с лодкой и завёл мотор. Быстро прокатился полукругом недалеко от берега. Издалека Света залюбовалась им, да в общем-то она любовалась им всегда, но теперь он выглядел особенно экстравагантно и сексуально. Он переоделся, хотя девушка даже не заметила – когда, и ещё удивилась – зачем. Теперь вместо светлых брюк на нём были старые джинсы и полинявшая, даже порванная местами футболка.

– Садись в лодку! – крикнул он.

Но Света почему-то не хотела никуда плыть, ей нравилось здесь.

– Может тут расположимся? – предложила она, окидывая берег взглядом.

Здесь в самом деле было много мест, видимо уже полюбившихся отдыхающим, с примятой травой и уложенными аккуратно камнями – чтобы сидеть на них или устанавливать привезённые с собой зонтики от солнца. Девушка даже присмотрела одно такое местечко, безветренное, которое с одной стороны от ветра загораживал каменистый утёс, с другой – густо росли камыши. Она показала место своему спутнику.

– Ты собралась лежать в этом болоте? – небрежно бросил он, стоя в лодке и не заглушая мотор.

– Это не болото, здесь хорошо, – сказала Света.

– Да знаю я тут каждый закуток, и уж поверь – там ещё лучше.

Девушка посмотрела вдаль – туда, куда звал её Ярослав.

Про остров этот она слышала от него множество раз на протяжении всех этих пятнадцати лет. Он любил бывать там один – ставил палатку, когда все берега вокруг озера были переполнены отдыхающими. Но туда, к нему, доплыть не мог никто – ни на надувных матрасах, ни тем более вплавь, а таких же лодок, как у него, у других отдыхающих не было и не было ни у кого из жителей деревни, поэтому, приплывая на тот пустынный кусок земли, он ощущал себя там даже полноправным хозяином… И вовсе не надо было оформлять документы на обладание островом и выкупать его. Ярослав – владелец, точка. Просто хотя бы потому, что больше никто и никогда туда не намеревался доплыть, а если всё же нашлись бы желающие, он уж непременно придумал бы, как от них избавиться.

То и дело мужчина повторял: на острове этом случайным людям не место. Поэтому таких он туда никогда не возил: ни тех, которые называли себя друзьями, по сути же не являясь таковыми, ни женщин, которые в его жизни были вовсе не навсегда. В общем, это было его тайное место, куда он мог убежать от всего мира, где мог вести себя, не соблюдая никакие условности, и знал – там никто его не застанет врасплох, не потревожит какими-нибудь дурацкими вопросами или просьбами.

– Ты наверняка там для себя даже терем построил? – спросила Света.

– Терема нету, зато есть понтон, – с улыбкой ответил он.

– А что это? Типа – пирс?

– Нет, понтон – это другое.

– Чтобы нырять и понтоваться?

– Ага…

– И шалаш для любимой подруги есть?

– Поехали скорее, там всё увидишь, – торопил он.

– Но я не умею плавать, – продолжала она.

И теперь голос её звучал даже кокетливо.

– Так за лодкой не придётся плыть, не надо, – пошутил он. – ты в лодку садись.

Тогда она посмотрела ему в глаза.

Заметила почему-то в них холод. Вздрогнула…

Сама не зная почему – не придала этому значения, к тому же лучи солнца, проникая через быстрые облака, то и дело согревали, так что в общем было тепло, хотя запросто получилось бы обмануться, отчего теплее – от солнца или от любви.

Света заметила, что её пляжную сумку мужчина уже поставил на дно лодки, здесь же лежал его большой пакет, но девушка знала, что покрывало Ярослав обычно носил в простом прозрачном мешке и удивилась, не заметив его, не увидела и пакета с продуктами. Немного смутилась, но ничего не спросила об этом, зато ещё раз предложила остаться здесь, надеясь, что может спутник её всё-таки передумает.

– Нет, поехали, – однако настаивал он. – здесь ветрено, а там тепло, хорошо… К тому же неужели ты не хочешь побывать в таком таинственном и самом укромном уголке, какой есть на земле?

– Прямо на всей земле?.. Тогда хочу, – отозвалась Света, и что-то кольнуло в груди.

Впрочем, она сомневалась, что это правда самый укромный уголок. Наверняка есть и другие, все не пересмотреть. Однако надо сказать, что рядом с любимым мужчиной она чувствовала себя всегда как-то особенно. Любовь ли её окрыляла, а может что-то другое – она не слишком размышляла по этому поводу. А может к любви ещё примешивалось какое-то чувство превосходства – явно она впитывала его от Ярослава, потому что он всегда вёл себя так, будто был выше этого мира, будто ему было позволено больше, чем остальным людям… От соприкосновения с этой его мнимой недосягаемостью появлялось непривычное волнение, а ещё – небывалая уверенность в себе, которой, как она замечала, не хватает многим людям вокруг.

Вот теперь – его остров, где Ярослав – главный… Она же там будет с ним – любимая и единственная. И никто не побеспокоит их.

Девушка была уверена – они проведут там незабываемое время: на протяжении всего дня особенным станет каждое мгновение, и дальше их ждёт потрясающая романтичная ночь… Однако ехать почему-то всё же не хотелось. Внимательно она посмотрела на Ярослава – его взгляд гипнотизировал и Света никогда не могла понять, откуда в нём это свойство, и почему он так явно превосходит всех остальных людей, с которыми она когда-то была знакома или просто которых видела вокруг. Потом также внимательно посмотрела вдаль – на остров. Он правда находился далеко отсюда и скорее всего ближе к противоположным, безлюдным берегам. Почему-то теперь этот отдалённый кусок земли показался даже зловещим: над островом кружили какие-то птицы и маловероятно, что это были чайки, скорее всего – вороны, они то поднимались вверх, то словно падали, теряясь где-то в вершинах деревьев, и оттуда же, из-за вершин, тотчас появлялись тёмные тучи, возможно даже дождевые.

– Погода кажется портится, – заметила Света. – может всё-таки не поплывём?

– Поплыли скорее, – всё же настаивал Ярослав. – там тепло, хорошо.

Сказал он это с такой же интонацией, как в предыдущий раз.

– Прямо рай? – переспросила Света.

– Ну, смотря что ты под этим подразумеваешь, – усмехнулся он.

Она всё-таки медлила. На несколько долей секунды подумала, что влюблённые везде, всюду и во все эпохи стремятся уединиться, так что пустынный остров – в самый раз для них. Птицы там по-прежнему кружили где-то между макушками деревьев и краями облаков.

– Там наверняка уже земляника поспела, – сказал Ярослав. – она всегда там поспевает раньше, чем везде – поляна солнечная.

На берегу теперь не осталось никого, даже последние рыбаки, которые видимо сидели здесь со своими удочками с самого рассвета, и те уехали. Света заметила, что спутник её начинает нервничать. Всегда она старалась избегать в отношениях острых углов, поэтому подумала – несмотря на то, как сильно не хочется ехать, всё равно придётся сделать так, как он хочет. Тогда быстро прыгнула в лодку, не дожидаясь даже, когда он протянет руку, и весьма удивилась, как ловко у неё это получилось.

– Мы забыли продукты, – воскликнула она в ту же минуту, но он уже завёл мотор и отплыл от берега.

– Думаешь, в машине испортятся?

– Нет, ну ты же сам сказал – мы с ночёвкой.

– Точно. Не переживай, я после сплаваю, заберу.

***

…Доплыли они на удивление быстро и плавание это было совсем не страшное, несмотря на скорость, ветер и чернеющую глубину озера вокруг лодки… Света смотрела только на своего любимого – наверное в такие моменты любовь проявлялась именно в отсутствии страха. Ярослав теперь казался особенно сильным и большим – мечта любой девушки, и Света очень жалела, что сейчас их никто не видит.

Лодка громко царапнула по камням на мелководье, однако идти всё равно пришлось по щиколотку в воде.

– Добежишь? – крикнул Ярослав, заглушая мотор.

Девушка немного смутилась, однако всё равно кивнула.

Она ожидала, что может быть он донесёт её до берега на руках, или хотя бы протянет руку и поможет вылезти из лодки, однако он в тот момент даже не смотрел в её сторону – был занят своими делами, выгружал вещи и собирался привязать лодку к железному колу, видимо специально им когда-то давно вкопанному на берегу.

Света сняла босоножки и прошлась по воде.

Здесь было мелко, и может быть поэтому вода хорошо прогрелась, даже выходить из неё не хотелось, и так босиком девушка прошлась немного вдоль берега. На острове правда всё было совсем по-другому: камыши не росли, а вместо них кое-где цвели кувшинки. Берег был песчаным, а песок такой белый, какой можно было увидеть только в каталогах туристических фирм, предлагающих дорогие заграничные курорты.

Берёзы почему-то не росли, зато всюду склоняли свои ветви ивы, ещё – черёмуха, стволы которой облепляли какие-то кустарники. Веяло ароматом цветов, возможно так пахло иван-чаем. Или может розами, да только откуда им было взяться и кто их мог тут посадить. Света подошла поближе к кустарникам и увидела воочию этот источник аромата – цвёл шиповник, точнее отцветал, и всё вместе: и облетевшие лепестки, и только распустившиеся, благоухали одинаково приторно, заглушая все другие ароматы, которые явно тоже присутствовали здесь.

Узенькая тропинка уводила с песчаного берега куда-то вглубь острова через кусты, и девушка предположила – наверняка там и есть их заветный шалаш, и может быть любимый мужчина даже заранее обвил его разными цветами, потому как ведь палатку с собой он не взял, но ведь где-то же они должны были ночевать.

– Туда идти? – спросила она и оглянулась, посмотрела, чем он занят.

– Можно и не ходить, – отозвался он.

Теперь лодка была уже привязана и стояла у самого берега. Ярослав поставил свой пакет на песок и выглядел при этом каким-то растерянным, смотрел даже как будто не на Свету, а куда-то вдаль. Она удивилась, почему он не вытащил из лодки её пляжную сумку, и теперь направилась к лодке, чтобы взять её оттуда.

Поравнялась с Ярославом, и как будто бы даже он преградил ей дорогу. Она засмеялась и посмотрела ему в глаза, однако он оставался серьёзным и по-прежнему не смотрел на неё.

– Ты чего? – спросила она робко.

Подумала, что может он нехорошо себя чувствует, и если ему станет вдруг совсем плохо, здесь на острове она не знает, как ему помочь и что делать.

Но в следующую минуту он толкнул её, потом резко схватил за руку и больно сжал запястье.

– Ты чего? – повторила она свой вопрос теперь уже громче, с раздражением и даже вскрикнула.

– Никогда не знал, с чего следует начинать, – сказал он, и она не поняла, что он имеет ввиду.

Попыталась вырваться, однако он не отпускал, и теперь схватил вторую её руку, обе их попытался скрутить за спиной.

– Что ты делаешь? Отпусти! Мне же больно! – закричала она.

– Неужели? – будто шутя спросил он.

– Ну, пожалуйста!

– Поиграем?

– Прямо здесь что ли и сейчас?

– Разве это не особенное место?

– Давай в другой раз…

– Другого раза может не быть.

– Почему это?

– После поймёшь… Говорю же – никогда не знаю, с чего начать.

– Ты уже начал, отпусти.

– Хватит кричать.

– Отпусти. Или позову на помощь.

Тогда он прижал её к себе и зажал ладонью рот.

– Вот видишь, сама сказала, что мы уже начали, а раз так, зачем останавливаться. Только трусливые идут на попятную.

– Отпусти! – прокричала она, вдруг каким-то удивительным образом вырвавшись.

Отскочила в сторону и подняла с берега огромный камень. Не сразу почувствовала, какой он тяжёлый и подумала, что долго его не сможет держать, так что надо было либо бросить его на песок, либо ударить им Ярослава.

– Ну же, давай, бей, – прокричал он, и небывалая злоба появилась в его голосе.

Таких интонаций прежде она никогда у него не слышала.

– Что с тобой сегодня? – продолжала она, однако мужчина как будто не слышал этот её вопрос и вёл какую-то свою линию игры.

– А ты умеешь управлять моторной лодкой? – спросил он. – убьёшь меня и сдохнешь тут, потому что отсюда не докричишься до берега, а сотовая связь здесь не берёт.

Света притихла, понимая, что действительно оказалась в ловушке, и теперь вообще непонятно было, как себя вести и что будет дальше. Хотя явно, кто затеял эту игру, тот и был здесь главным, а значит следовало считаться с его правилами. Тогда она положила камень на песок и отряхнула руки… Попятилась, глядя в глаза этому вроде бы близкому, но как оказывалось по сути – совсем незнакомому ей человеку. Явно настроен он был агрессивно и это вовсе не походило на игру. Света попятилась ещё, но бежать было некуда.

– Ты из-за чего-то обижаешься на меня? – спросила она тогда, полагая, что если они поговорят, то всё выяснят и он успокоится.

– Да вроде не было повода, – холодно ответил он и добавил. – в ближайшее время.

Теперь быстро отвёл взгляд, но сразу посмотрел снова, внимательно окидывая взглядом не только девушку, но и берег.

– Здесь в самом деле красиво, – сказала Света.

– Прогуляемся? – предложил он.

Она подумала, что теперь всё хорошо и он правда одумался. Сделала несколько шагов в его сторону и почувствовала, как ноги её дрожат. Он протянул руку, однако она почувствовала, что руки у неё дрожат тоже, и не смогла протянуть свою. Тогда он стянул с себя футболку и бросил на песок.

– Здесь никто не возьмёт, – засмеялся, но как-то натянуто и неестественно. – тоже раздевайся.

В этот момент как раз выглянуло солнце – такое яркое и по-летнему безжалостное. Ветер на острове по правде не ощущался, и можно было хоть прямо сейчас ложиться загорать даже на песок.

Света скинула платье, осталась в купальнике, и платье бросила тоже рядом с футболкой Ярослава. Теперь он взял с собой свой большой пакет и торопливо зашагал вперёд по тропинке – девушка заметила, что это вовсе не просто протоптанная среди травы тропа, а выложена она аккуратно камнями, может быть даже очень давно и кем-то другим, а вовсе не Ярославом, потому что камни эти, такие гладкие, явно были отшлифованы и ногами, и временем… Шиповник рос совсем близко и часто царапал своими ветками голые руки.

– Куда мы торопимся? – спросила Света, но спутник её не оглянулся.

– Мы торопимся жить, – отозвался через плечо.

Голос его теперь звучал задорно и можно было подумать – совсем ничего плохого между ними только что не произошло. Теперь даже девушка сама взяла его за руку, удивилась, какая она влажная, хотя они не купались – это значило, что Ярослав разволновался чрезвычайно сильно и ей даже стало стыдно, что она так явно выказала своё недоверие ему. Ещё стыдно – за камень.

– Правда красивый остров, – сказала теперь, надеясь разрядить со своей стороны обстановку.

Вскоре они пришли на поляну…

Никакого шалаша здесь не было, и не было палатки, хотя в стороне имелась сваленная большая куча из веток, и Света предположила – шалаш ещё предстоит построить. На поляне в самом деле росла земляника, но ягоды были совсем зелёные, а некоторые ветки и вовсе только цвели. Когда девушка присмотрелась внимательней, место это и вовсе показалось ей странным, и шалаш здесь ставить было совсем негде, потому что множество камней на приблизительно равном расстоянии лежали по всей поляне и выглядело это так неестественно, будто кто-то разложил их тут так специально.

– Что это? – удивилась Света.

– Кладбище, – не долго думая, отозвался Ярослав.

– Э-э-э, – девушка растерялась и не знала, как реагировать.

– Сомневаешься? Я вроде бы никогда не вру… Это кладбище моих врагов.

– Ты их… Они приезжали сюда вместе с тобой?

Ярослав засмеялся, однако это был едва слышный приглушённый смех, так что Света растерялась, полагая, что так смеяться могут либо одержимые, либо сумасшедшие – либо и те, и те, если таковым является один человек. Заглянула в глаза Ярославу и увидела теперь там бесноватый блеск.

– Зачем ты показываешь мне всё это? – спросила непринуждённо, стараясь выглядеть как можно наивнее.

– Ох, я и дебил, – в отчаянии воскликнул Ярослав. – в самом деле – зачем показываю?

Теперь он набросился на девушку с такой агрессией, какую она в нём никак не ожидала: вдвоём они повалились на землю, она – лицом вниз, и больно ударилась плечом об один из камней, громко закричала.

– Хватит уже орать, – рявкнул он.

И в ту же минуту как-то изловчился перемотать верёвкой руки у неё за спиной.

Все мысли теперь заглушил страх, но всё-таки Света успела подумать, что если бы Ярослав правда хотел её убить, сделал бы это сразу, как только они сюда приплыли. А если не убил, значит возможно просто дурачился – девушка стала цепляться за эту надежду, хотя и находила в ней мало утешения.

– Послушай, я не расположена сейчас к экстремальным развлечениям, – сказала даже она, стараясь не выказывать свою панику.

Однако голос всё-таки дрогнул. Впрочем, с разговорами она могла бы не стараться – мужчина её совсем не слушал.

– Не туго связал? – спросил он невозмутимо, так, как к примеру, спросил бы, не слишком ли горячий чай.

Лёгкая усмешка скользнула по его губам и застыла с одной стороны. Девушка закрыла глаза, так как лицо его в этот момент показалось ей чужим и страшным, даже отталкивающим.

– Так чего молчишь? Не туго? – повторил он.

– Нормально, – ответила она. – но лучше бы ты развязал.

– Почему это? Разве ты не любишь приключения?

Теперь он даже как будто говорил шутливо, и голос его стал мягче – Света на миг поверила, что вправду он говорит искренне.

– Может не сегодня и не здесь? – попросила она.

– А когда? Зачем тогда мы вообще сюда приехали, – продолжал он всё в той же ироничной манере.

– Послушай, давай просто позагораем и поплывём обратно, не останемся ночевать.

– Испугалась, что ли? Не бойся, я ведь рядом, ты же всегда об этом мечтала.

– Не об этом.

– О чём же? Расскажи! Ну, оглянись же – здесь ведь прямо райское место и можно делать, что угодно. Кстати, ночью будет особенно интересно. Но до ночи у нас ещё полно времени – целый день! И представляешь, весь этот день я буду принадлежать тебе. Слышишь меня? А?

Света, разумеется, слышала, но не хотела ничего отвечать, вообще не хотела с ним разговаривать в такой ситуации и в таком состоянии.

– Может хочешь сексом позаниматься? Я не против, – сказал он и погладил её по бедру.

Она отвернулась.

– Да, в самом деле, зря я так рано начал – весь день впереди, а заняться совсем нечем. Знаю за собой этот недостаток: никогда не умею начинать.

«Уже начал», – подумала Света с досадой, но не повторила этого вслух.

Теперь страх всё больше овладевал ею. Совсем не хотелось верить в реальность происходящего, которое пока ещё даже было сложно понять – всё казалось каким-то дурацким, ненастоящим, и теперь вовсе неизвестно чем могло закончиться. Она предположила, что любое её неосторожное слово может склонить настроение Ярослава в любую непредсказуемую сторону, а значит следовало молчать, чтобы не разозлить его совсем.

– Чего притихла? – спросил он вдруг. – ну же, не молчи, я ведь ещё не заклеил тебе рот.

– А что, даже до этого дойдёт? Заклеишь?

Мужчина усмехнулся.

– В общем сейчас можешь говорить, что угодно, позже у тебя такой возможности не будет.

Но Света всё равно молчала.

– Слушай, а давай ты повизжишь, мне нравится, когда женщины визжат, это сильно возбуждает, – проговорил он теперь уже заговорщицким шёпотом и поднял её, взяв на руки.

Она подумала, что за все пятнадцать лет, которые они знакомы, он ни разу этого не делал, и у неё захватило дыхание – на миг она даже забыла о всей нелепости происходящего.

– Чёрт, – тут же однако воскликнул он и положил девушку обратно на траву. – забыл связать тебе ноги.

Сразу быстро стянул ей обе щиколотки верёвкой.

– Может хватит уже, – сказала она теперь слегка раздражённо.

– Неужели это всё, что ты хотела сказать? – усмехнулся он. – маловато, поверь, ты ещё будешь жалеть, что не поговорила, больше я тебе такой возможности не предоставлю.

– Ярослав, послушай, поехали обратно, пожалуйста, – попросила она, и теперь голос её совсем задрожал.

Мужчина снова поднял её на руках и куда-то понёс.

Она попыталась заглянуть ему в глаза, но он всё время отводил взгляд… Она слышала его дыхание и улавливала стук сердца – такой частый-частый. Больше нигде – ни близко, ни далеко не раздавалось никаких звуков, поэтому каждый вдох слышно было очень хорошо. Только изредка кричали птицы, которые оказались вовсе не воронами, а дикими утками – они прямо-таки заполонили остров и Света подняла голову, чтобы посмотреть, как они летают.

«Зачем они поднимаются так высоко?» – подумала совсем некстати.

– Я их подкармливаю, поэтому их тут так много, – сообщил Ярослав. – а по осени перед тем, как они улетят в тёплые края, забираю себе пару-тройку: жаркое получается отменное.

Девушка помнила, что в самом деле каждую годовщину их знакомства они отмечали вкуснейшей утятиной – иногда даже Ярослав запекал утку в духовке с яблоками, такое блюдо нравилось девушке особенно.

– Давай в этом году приготовим что-нибудь другое, прямо какой-нибудь по-настоящему королевский деликатес, – предложила Света, усиленно стараясь вернуть своего возлюбленного к реальности и к нормальным мыслям.

Однако в ответ он тихо засмеялся – всё так же приглушённо и зловеще.

– Я найду в интернете новый интересный рецепт, – сказала она.

– Всё, вот и пришли, – с важностью в голосе объявил он, будто думал в это время совсем о другом и не слушал её. – тяжёлая ты, худеть тебе надо.

– Как скажешь, – улыбнулась она.

Он наклонился, чтобы положить её снова на землю. Трава здесь была высокая и Света завертела головой.

– Боишься насекомых? – серьёзно и как будто даже с тревогой в голосе спросил он. – знаю, что боишься, значит визжать будешь.

Теперь она упала на землю – упала, потому что каких-нибудь нескольких десятков сантиметров недоставало до земли, когда он разжал руки. Она вскрикнула, посмотрела на него обиженно и удивлённо… В следующую минуту по её коже в самом деле стали быстро ползать какие-то насекомые, и присмотревшись, Света поняла – это муравьи.

– Ты что, бросил меня в муравейник? – взвизгнула она.

– Извини, я не хотел… Не ударилась? – заботливо проговорил он. – думаешь, синяки будут? Ну, не переживай – до свадьбы заживёт.

На этот раз он не засмеялся, однако по-прежнему отводил взгляд, и Света почувствовала, как эти суетливые муравьи торопливо исследуют её тело. Потом они стали бесцеремонно заползать в уши, в нос и лезть даже в глаза – разом стали её покусывать, тогда она завизжала уже совсем громко, попыталась перевернуться и каким-то образом отползти от муравейника, но это не получалось совсем и выглядело наверняка даже нелепо. Она завизжала снова, потому что укусы муравьёв становились чаще и больнее. Ярослав в это время смотрел на неё спокойно и безучастно – ни ненависти, ни злобы не проскальзывало на его лице.

В какой-то миг он показался ей теперь совсем чужим человеком, каким она вовсе не знала его прежде – тогда по-настоящему стало страшно. Она закричала, потом ещё громче… Потом громко настолько, что у неё самой зазвенело в ушах – звала на помощь, хотя кроме диких птиц на острове её точно никто не мог услышать, и она предположила, что просто физически невозможно кричать так громко, чтобы её услышали на берегу. Тогда от отчаяния девушка заплакала.

– Эмоции, вот что я люблю! – воскликнул мужчина и торопливо скрылся в кустах, в той стороне, откуда они пришли.

Не прошло и минуты, как он вернулся – выскочил из зарослей шиповника прямо как дикий зверь. В руках нёс свой большой пакет. Теперь аккуратно положил его на землю, раскрыл и быстрым движением достал оттуда скотч.

– Для тебя купил, – заботливо сказал он. – вместо абрикосов.

Света метнулась в сторону, однако понимала, что никак ей не увернуться от его рук. Раздался резкий чавкающий звук, от которого вместе с муравьями ещё какие-то невидимые мурашки пробежали по её телу – явно от того звука, с которым Ярослав размотал кусок скотча.