Музыка вещей

Посвящается всем, кто спасает нас от выгорания…

Добро пожаловать в «Анти-КВА»

Екатеринбург – город гостеприимный, доложу я вам.

Вы любите этот город или еще не бывали здесь? Не сомневаюсь, что он понравится вам. Знаю, каждый человек говорит это о городе, где живёт, всем своим знакомым туристам. К примеру, что вы знаете о Екатеринбурге? Да, с ним связана одна тёмная страница российской истории. Да, там находится очень много напоминаний о лихих девяностых. Да, в нём выросло очень много известных советско-российских рок-звёзд.

Что? Вы вспомнили, что здесь неподалёку есть стела «Европа-Азия»? Садитесь, пять!

Однако, чего вам никогда не скажут и бывалые туристы – не только историческим прошлым славится этот город. Конечно, в центре города вы найдёте немало сувениров по трижды вздёрнутым ценам, но уверяю вас, историю вещей следует искать не там. Поищите чуть подальше: в двух станциях метро отсюда, неподалёку от цирка, вы найдёте магазинчик старинных предметов.

Дверь лавки и вывеска «Анти-КВА» неприметна, как и сам её хозяин. Но вся красота кроется внутри. Зайдя, вы услышите звон колокольчиков и зажмуритесь от того, как блестит стена, противоположная входу. Она вся увешана часами и часиками разной степени древности. На полках в шкафах чинно сидят куклы, пупсы и старинные плюшевые медвежата. На соседних полках стоят паровозики и лежат чрезвычайно редкие книги.

Каждый, кто покупает что-нибудь в «Анти-КВА», невольно запоминает там обстановку, историю своей вещи и немного – продавца.

Вы можете забыть, как он выглядит. Отложатся в памяти огромные очки, которые сползают периодически на кончик носа. Останется в памяти вкрадчивый голос и история, которую вы услышите. Ну, может быть, вы ещё запомните его имя – Матвей.

Если вы покупаете подарок, то Матвей всегда даст нужную подсказку. Он донесёт до вас главную мысль: эта вещь выбрала вас. Матвей никогда не знал, почему люди выбирают те или иные товары. Или не знал, почему вещи выбирают этих людей. Посетителей приходит ежедневно не так много, это не супермаркет. Да и не распиарен магазин Матвея.

Большинство пространства заставлено шкафами и вещами. Вы и сами не заметите, как окажетесь во власти вещей, войдя в этот магазин. Если бы Матвей Осипов продавал ещё и марионеток, то зайдя к нему, вы бы почувствовали себя, словно на Гавельском пражском рынке¹, только в его российской, закрытой версии. Но антиквар не очень любит кукол на ниточках, обычных же – ещё как любит. А вот книги и часы… Если присмотреться к ассортименту, то создаётся впечатление, что здесь живёт и работает часовщик-маньяк и книголюб в одном лице.

Матвей иногда вспоминает, как они с отцом выбирали название для магазина. «Сувениры для души»? «Безделушки для сердца»? «Лавка нужных вещей»? Тогда, сказал юный Матвей, в лавку точно никто не зайдёт, по крайней мере, из русских поклонников Стивена Кинга. Поэтому, памятуя об истории свердловского рока, Олег и Матвей придумали для магазина роковое и в то же время броское название – «Анти-КВА», именно большими буквами.

Молодой хозяин магазина уже лет десять работает один, без помощников, а родителей давно нет на свете. Матвею несложно общаться с людьми и по полчаса рассказывать о выбранном ими товаре. Просто мы все понемногу подвержены эмоциональному выгоранию. Постоянная суета нередко приводит к нему даже детективов прошлого – а археологом и Матвей когда-то был. И когда жизнь периодически напоминала продавцу о том, что он не справляется один, а всех денег с собой на тот свет не забрать, то антиквар сердито отвечал, что всё это понимает, только ума не приложит, что же с этим делать.

Первый же человек, пожелавший на него работать, сбежал не отработав и дня из-за излишней дотошности Матвея и… из-за тишины.

Не только деньги любят тишину, говаривал старик Осипов своему уже взрослому сыну, но и антиквариат. Предметы старины могут лежать на витрине хоть до судного дня – главное, чтобы эти вещи нашли именно своих хозяев или хозяек. Осипов точно так же, как и его товар, ждал человека, который будет понимать эту простую истину.

Осипов-младший стал считать работу своим вторым домом, хотя его жильё и находилось недалеко от «Анти-КВА». Бумажная волокита, которой оказалось так много, после смерти родителей поначалу выматывала, но потом Матвей привык. А внешне он оставался таким же дружелюбным и общительным, готовым развлечь вас, друзья мои, беседой на полчаса.

Когда Олег Моисеевич был ещё жив, но уже тяжело болен, и они с сыном сидели за чтением газет, Матвей неожиданно спросил его:

– С ума сойти, как ты всё это время справлялся в одиночку?

Отец с заметным усилием приподнялся в кресле и сам поправил подушку за спиной.

– Сын, ну неужели ты не помнишь?

Матвей непонимающе уставился на отца.

– Я никогда не был в «Анти-КВА» один. Когда мы в начале девяностых только поднимали магазин, то мне помогала твоя мама, царствие ей небесное, а потом и ты из института вернулся.

– Но почему ты не нанимал помощников, отец?

Старик вздохнул и отложил газету.

– Людям доверять, Мотя, надо всегда с оглядкой. На кого, кроме вас с Лидией мне положиться? Ну разве что приходящий бухгалтер еще… Кстати, она останется помогать тебе. Одиночкам трудно, но ты справишься.

– И как же я буду один?

– Если на твоём пути интроверта встретится личность, которой ты сможешь довериться, как самому себе – что ж, береги её или его.

Тогда их разговор прервал случайный звонок, а после отец и сын об этом забыли.

Сегодня вечером, когда магазин для посетителей закрылся, Матвей скинул рабочий халат, сел в мягкое кресло и вдруг решил вспомнить старинную студенческую забаву гадания по книгам – а почему бы и нет, мог себе позволить. Но он взял не старую книгу из тех, что были в его коллекции букиниста. Чтобы усложнить себе задачу, мужчина вытащил подшивку старых газет, зажмурившись, открыл первую попавшуюся страницу и ткнул пальцем. Это оказался чей-то рассказ:

«Тот, кто приносит музыку в твой дом, не может быть отрицательным персонажем. Этот человек хочет спасти тебя музыкой. Только не спрашивай, от чего, Пастелеро, тебе ведь лучше знать!» – писала девочка, имя и фамилию которой Матвей через секунду выкинул из головы. А вот слова выкинуть не получилось…

– Музыка в твой дом, – задумчиво повторил Матвей, аккуратно закрывая подшитый сборник. – Не тем я занимаюсь, идиот!

Стоит пойти домой и как следует отоспаться, решил он и тут же приступил к исполнению этого плана.

Светланины пластинки

Лето того года не баловало Екатеринбург хорошей погодой. Сегодняшний дождь также не обещал увеличить приток покупателей. Матвей зябко закутался в рабочий халат. Он решил не скучать, поглядывая на дверь в ожидании посетителей, а спустился в подсобку и почистить там от вековой грязи и пыли своё новое приобретение – кулон в виде кошачьей головы.

Приготовив раствор, антиквар стал ждать.

В подвальной подсобке была оборудована система видеонаблюдения и кнопка вызова охраны. Так что за сохранность товара Матвей мог не беспокоиться.

Да и амулеты-колокольчики над входом звонко предупреждали о появлении клиентов. Антиквариат – не самый популярный товар, но и любимые всеми сувениры присутствовали в его лавке «Анти-КВА». Матвей ввёл в продажу сувениры, чтобы привлечь обычных – среднего достатка – посетителей, в отличие от более расчетливого покойного отца, который любил привлекать только богачей.

Дело близилось к закрытию, когда амулеты над дверью звякнули. Антиквар, уже самозабвенно чистящий золотое украшение, встрепенулся, посмотрел в монитор, но никого не увидел. Камера была направлена прямо в клиентский зал, поэтому не зафиксировать кого-либо она не могла…

– Должно быть, сквозняк, – пробормотал мужчина и возобновил работу.

Закончив чистку кулона, продавец поднял голову на монитор и остолбенел!

В кожаном кресле, предназначенном для клиентов, сидела девушка. Она, ничуть не смущаясь и не оглядываясь вокруг, читала книгу. Да с таким интересом читала, словно полностью погрузилась в произведение! Только вот в камеру невозможно было разглядеть, какая же книга так увлекла посетительницу.

Антиквар помедлил подниматься, рассматривая девушку. Клиентка? Да нет, образ не тот! Никаких вычурностей в украшениях – потому что их просто нет! Рыжие волосы распущены, старенькие джинсы и длинная майка со смешной надписью дополняли образ «вышла погулять, на ночь глядя».

Поднявшись по лестнице, Осипов толкнул дверь подсобки и вышел в зал, натянув улыбку.

– Добрый вечер, сударыня! Чем могу помочь?

Казалось, его вопрос нехотя вытащил девушку из необыкновенного мира, в который увлекла её книга.

– Добрый, ээээ… я не помешаю вам? – вежливо, но задумчиво ответила девушка.

– Конечно, не помешаете, – протянул Матвей, – Хоть магазин и закрывается, семь вечера, но я к вашим услугам.

Незнакомка отложила книгу.

– Извините. Я просто прихожу к вам уже второй раз и второй раз никого за стойкой не нахожу.

Антиквар посмотрел на девушку – рыжие вьющиеся сами по себе волосы, карие глаза, зелёная майка с надписью “If you are a bird, I am a bird”… Что заставляет его так пристально разглядывать её?

– Так чем же я вам могу помочь, уважаемая? – Осипов повторил свой первый вопрос.

Девушка тоже не сводила с него глаз.

– Я хотела предложить вам пластинки. Вы ведь Матвей Осипов, так?

– Увы, уважаемая, тут вы ошиблись адресом… ширпотреб меня не интересует! Вам лучше бы обратиться в музыкальный магазин.

– Кто сказал, что ширпотреб? Вы ещё не видели мою коллекцию.

В коробке, стоявшей у ног рыжей посетительницы, антиквар нашёл, как ни странно, давно искомые пластинки.

– Битлз от «Балкантон», Болгария? – воскликнул он. – Ого-го! Примите мои извинения, сударыня, был не прав. Это беру. Чеслава Ниемена тоже беру. Хм, группа «Ария» – не такая редкость на старом виниле, но тоже беру. Сколько просите за это?

В общей сложности коллекция пластинок не очень настойчивого коммивояжера «похудела» на 13 экземпляров.

– Мы переехали из другого города, – неторопливо рассказывала девушка. – Родителям это всё не нужно, проигрыватель мы продали при отъезде. Отец сказал выбросить их, а мне жаль. Увидела на соседней улице антикварный магазин и подумала: «А почему бы и нет?»

Матвей поймал себя на том, что улыбается. Интересно, а её отец не антиквар? Во всяком случае, родители хорошо воспитали девочку – общаться умеет, вещи бережёт…

– Тысячи рублей хватит?

– Не откажусь, – пожала плечами девушка. – В сущности, я хотела отдать вам их все просто так, но коль скоро вы сами предложили мне деньги…

– Тогда отдайте мне и то, что я у вас не купил, если и так хотели от них избавиться. И вот за эти тринадцать – берите.

Мужчина положил бирюзовую купюру на столик, незнакомка засунула её в карман джинсов.

– Не то чтобы я бы вот это всё взял, просто не могу позволить даме тащить это одной, даже на помойку.

Коробка оказалась нелёгкой, но антиквар быстро переместил её в подсобку. Когда он вернулся, незнакомка собралась уходить. Она поставила недочитанную книгу на полку и задумчиво окинула взглядом крупные капли на стекле витрины.

– Подождите. Как хоть зовут вас, барышня? – спохватился Матвей.

– Светлана, – представилась та. – Благодарю за помощь.

– Вы можете промокнуть, Светлана. Вот, держите!

Он протянул девушке совершенно не старый зонт, по-мужски серый, только с одной белой полосой на нём.

– Один клиент давным-давно оставил его у меня. Кто знает, вернётся ли за ним…

– Ой, спасибо, Вы меня спасаете! Я верну его, Матвей…. Ээээ… как вас?

– Олегович.

– Олегович! – повторила Светлана. – Благодарю вас.

И девушка покинула магазинчик.

Закрыв магазин, Матвей всматривался в окна соседнего дома – вдруг именно там и живёт незнакомка? И тут он себя одёрнул.

– Ну, ладно тебе, Матвей! Ведёшь себя, как мальчишка.

Что в её внешности так притягивало владельца магазинчика? Украшений не носит – только серьги в ушах, да еще нательный крестик – символ веры. Внешность не модельная… Может, привлекло его то, что Светлана читала книгу?

Кстати!

Перед тем, как пойти домой, антиквар наконец-то утолил своё любопытство. Светлана читала его коллекционное издание сказок Андерсена. Книжка была заложена пустым листиком на странице со сказкой «Старый дом».

– Позолота-то сотрётся, свиная кожа остаётся! – он тут же припомнил крылатую фразу из этой сказки и расхохотался. – Молодец!

Он взял свой старый зонт и, после всех необходимых процедур поставив магазин на сигнализацию, ушёл домой. Под мышкой Матвей бережно сжимал «Сказки Андерсена».

Вечером Светлана шла под зонтиком Матвея. Она не хотела идти домой, а просто пошла гулять. У неё после переезда осталось одно незаконченное дело.

Отношения, которые зашли в тупик, надо заканчивать. Поэтому на мосту около Цирка она встретила Рому, своего молодого человека.

– Я должен тебе кое-в чём признаться, – сказал он.

– Слушаю тебя.

– Я нашёл человека, который поможет мне писать магистерскую. И это не ты. Ну… ты её знаешь.

– А, это Рита, с которой ты мне изменял что ли?

– Ну… да, – он замешкался. – Но ты сама виновата.

– Ром, – Света была спокойна, как никогда. – Может быть, я и виновата. Но я больше не буду мешать тебе писать твою работу.

– То есть, ты уходишь?

– А что, девушка должна терпеть, когда ей изменяют? – уточнила Света.

– Я тоже хотел с тобой расстаться. Ты просто обычная серая мышка. Даже с красным дипломом закончить вуз не смогла, и с людьми общаться не умеешь. Поэтому тебя на работу и не берут. Нам лучше остаться просто друзьями.

Света внутри себя залилась слезами, а снаружи сказала своему теперь уже бывшему парню:

– С такими друзьями мне и врагов не надо. Бывай.

Резко отвернулась и отправилась домой, ни разу не оглядываясь. Она всё равно найдёт работу, во что бы то ни стало! И её свободное время не будет зависеть от отношений с противоположным полом!

А отношения эти складывались не так радостно, как у её сверстниц.

* * *

Вечером за ужином Света рассказала о магазине «Анти-КВА» родителям.

– И весь магазин на нём одном? – спросил отец.

– Наверное, да. Он был совсем один из персонала магазина, – с сочувствием ответила Света. – Некому присмотреть за залом, пока он что-то реставрирует или чистит.

– Он, говоришь, купил пластинки? – поинтересовалась мама.

– Да, несколько штук за тысячу рублей. Остальные я отдала так.

– Что же ты продешевила? Могла и больше попросить.

– Ну, паааап! – укоризненно протянула девушка. – Указание насчёт пластинок каким было? Выбросить на помойку. Я всего лишь зашла в лавку наудачу.

Она убрала посуду за домашними. Потом предложила отдать эту тысячу родителям.

– Оставь себе, – папа отказался. – Мы же не голодаем. Тебе бы поискать работу…

Света кивнула и перевела тему разговора на ремонт.

Засыпая в своей новой комнате, Света на мгновение вспомнила этого Матвея Осипова.

– Бедняга. Должно быть, он одинок… или просто работает один…

Осипов был похож на какого-нибудь замкнутого учёного из старых книжек: эта кудрявая голова и высокий рост, а также старая рубаха и рабочий фартук… Огромные круглые очки делали его слегка беззащитным. Хотя Света и сама была очкариком, она никогда не носила классическую круглую форму. А ему это неожиданно шло. Вот если бы кто-то ему сказал, что галстук-бабочка в горошек – это лишнее, то получился бы вообще солидный мужчина.

– Тьфу ты, ну и мысли! – сказала себе Света и уснула до утра.

Матвей же сидел тем вечером в своей домашней библиотеке. Он прихлёбывал чай с молоком и читал сказки Андерсена.

Ему в следующем году исполнится сорок. Он словно тот старик из сказки «Старый дом», у которого позолота сотрётся, а свиная кожа остаётся.

В лавку приходили самые разные дамы. Они что-то покупали или продавали и уходили. Здравствуйте и до свидания. Мелькали, мелькали не задерживаясь… А в жизни были школа, институт, уход за больными родителями.

Олег в детстве говорил сыну, что в сказке есть намёк не потому, что в будущем добрые молодцы получат урок. А потому что зачастую ребёнок найдёт в сказке самое себя. Сказки изменят твою жизнь, Матвей – так он говорил ему в детстве. Поэтому еще маленьким он так быстро прочитал всю отцовскую библиотеку.

А Светлана эта не так уж и просто выглядела. С другой стороны – зачем дамам навешивать на себя много украшений? Настоящие жемчуга носить на улице опасно, поддельные – не имеет смысла, тем более, сейчас это не модно. Так он считал, будучи больше привязанным к вещам, чем к людям.

* * *

Следующее утро уже не обидело уральцев погодой. Матвей же, отражаясь в залитой солнцем витрине, наоборот, был мрачнее тучи. Впервые он столкнулся с тем, что не справляется в одиночку со своим магазином. Вещи лежали как-то не так, старенький телевизор не включался. Необходимость постоянно выходить из подсобки при любом звоне оберега-колокольчика и вовсе стала выводить его из себя – особенно когда звон и правда был случайным (ветер колыхал амулет). Вчера он чуть было не наорал на ту девушку с пластинками – и за что? Она просто читала редкое издание Андерсена, не надев специальные перчатки. Да откуда ей вообще было знать положенный ритуал всех букинистов?

Погода улучшилась, и в зонтике потребности не было. Светлана решила вернуть долг и снова пришла на соседнюю улицу в магазин «Анти-КВА».

Хозяин как раз заканчивал обслуживание очередного клиента.

– Рама готова. Я не реставратор картин, а вот рамы – это мой конек.

– Очень красивая рама, Матвей Олегович! – прогрохотал шкафоподобный мужчина. – Это вот оставшиеся 50 процентов…

– Хорошего дня!

Сжимая раму, клиент ушёл, и Матвей смог переключить внимание на Свету. Не сказать, что девушка была миниатюрной, как мышь. Но от её шагов не прозвенели колокольчики, она зашла совершенно бесшумно! Что-то подобное пел Максим Леонидов о «то ли девочке, а то ли видении», кажется. Краем глаза Матвей заметил её появление у дверей магазина, но как она вошла? Это было удивительно и странно!

– Тук-тук, – весело сказала Света, как только за мужчиной закрылась дверь.

– И вам доброго дня, Светлана! Неужели нашли дома ещё пластинок?

Матвей несказанно рад был встрече, хотя и не подавал вида.

– Нет, пришла вернуть зонтик своему спасителю.

Девушка положила на витрину аккуратно сложенный зонтик.

– Пускай владелец до сих пор не забрал его. Это ведь не значит, что он никогда за ним не вернётся, правда?

– Правда.

Матвей вышел из-за прилавка и приблизился к девушке.

– Давно ли вы ищете работу?

Света немного смутилась.

– Как вы узнали, что я ищу работу?

– Перед тем, как войти, вы внимательно прочитали объявление о поиске помощника в этот магазин. Листок висит на двери, а витрина стеклянная, поэтому я всё видел.

– Вчера его не было, – заметила Светлана. Матвей коротко кивнул.

– Я повесил его сегодня. Возникла необходимость. Так как? Я прав?

– У вас сейчас очки упадут, – заметила Светлана.

– Спасибо, – Матвей вернул окуляры обратно на переносицу, а потом одёрнул рабочий халат. – Вот для этого помощница мне и нужна. Внимательная личность, стрессоустойчивая, но при этом готовая к пыльной работе. И самое главное – способная заменить меня за прилавком.

Света улыбнулась.

– Это вы делаете предложение, от которого мне не отказаться?

– Боги с вами, Светлана! Я не предлагаю вам рабство. Вы бережливы к вещам, иначе бы не вернули мне сегодня зонт. Я право и сам не знаю, вернётся за ним владелец или нет. И те пластинки! Другая бы просто выкинула их на помойку, не подумав даже, что они смогут кого-то ещё порадовать. А ещё вы любите читать. Что вы читали вчера у Андерсена?

– «Старый дом». Позолота-то сотрётся…

– Свиная кожа остаётся… – и тут Осипов неожиданно расхохотался. – Так я и думал. Сам в детстве обожал его сказки!

– Я даже не историк по образованию, господин Осипов.

– А какое у вас образование?

– Департамент международных отношений УрФУ.

– Хм. Вы не наивны, как я полагаю, и понимаете, что ваше образование не очень-то поможет с трудоустройством на Урале. Планируете уехать?

– Ещё не знаю.

– Как бы то ни было, – Матвей чувствовал себя Шерлоком Холмсом, – до отъезда надо где-то накопить деньжат, не так ли? Какой язык изучали?

– Немецкий.

Повисла небольшая пауза.

– Интересно… Не сочтите за вмешательство в личную жизнь, это просто девичье любопытство. Неужели у вас нет семьи, которая помогала бы вам в работе?

– Нет, – честно признался он. – Родители мои уже давно в лучшем мире, а обзавестись своей семьёй как-то не пришлось.

Матвей стал задумчиво прохаживаться по залу.

– Да, я готов взять вас на работу. Предлагаю подумать день или два, и какой бы вы не дали мне ответ – приходите. Думаю, что такой человек, как вы, подойдёт для моего магазина.

Светлана пообещала подумать и быстро ушла, потому что очередной покупатель снова отвлёк внимание Осипова.

– Это может быть очень интересная работа, – говорила Света матери этим же вечером.

Она уже несколько часов обдумывала предложение антиквара. Чаша весов уже почти склонилась в определённую сторону. Наверное, стоило бы еще спросить мнение мамы…

– Мы с тобой, и ты это всегда знаешь, – сказала мама. – Но помни, что без практики ты можешь забыть языки.

– Я буду стараться не забыть.

– У тебя так блестят глаза, когда ты рассказываешь об этом магазине… Не в хозяине ли причина?

– Ну что ты, мам! – Света закатила глаза. – Он ценит вещи больше, чем людей. Как в такого влюбиться? А поработать у него – чёрт возьми, почему бы и нет?

Мама улыбалась, попивая кофе.

– Вечно ты по вечерам кофе пьёшь, – с укоризной сказала дочь. – И как ты только ночами спишь?

– С растворимого-то кофе? – мама громко фыркнула. – Да я с него сплю крепче сурков!

Света хихикнула себе под нос и отвлеклась на мытьё посуды.

* * *

– Пыльной работы будет много, если вас это не пугает. Первое время много платить не обещаю, но только первое время.

– А сколько вы платите работникам на испытательном сроке?

– Я думаю, что месяца через два работы в «Анти-КВА» вы смогли бы компенсировать оплату учебного семестра. И ещё бы осталось немного денег для пропитания и оплаты, например, коммунальных услуг. Вас устроит такая зарплата?

Света вспоминала их сегодняшний диалог.

Когда она зашла в магазин сегодня, на Свету нахлынули образы из детства – и серии «Твин Пикс», и книжка сказок Андерсена, и пластинки…

Сегодня хозяин магазина вытащил патефон в зал для покупателей и прослушивал песни с отданных Светой пластинок.

– Когда люди бегают по кругу, это очень-очень безумный мир, безумный мир… – пел совершенно необычный голос.

– Кто это поёт? – спросила она Осипова.

– Это я вас должен спросить, Светлана, – лукаво улыбнулся специалист по старине. – Пластинка почти нетронута. Должно быть, вашим родителям не понравился нью-вэйв.

– А вам?

Вкрадчивый голос антиквара стал похожим на тот голос с записи.

– Мне очень нравится, должен признаться. Тирс фо фирс² – вот как они называются, обожаю грустные восьмидесятые в музыке! Очень благодарен вам.

Света не знала, кто это такие, но тоже рада была помочь.

* * *

– Привет, доктор, как дела? – сказала блондинка в её мониторе.

Света проснулась среди ночи: сегодня серию «Твин Пикса» она не посмотрит… Этот сериал, как и многие любимые ею вещи, вышли в свет или за какое-то время до её рождения, или когда она была совсем ещё маленькой. Поэтому с начала сознательной жизни она навёрстывает упущенное – теперь вот Линча пересматривает.

Света выключила компьютер и уснула снова.

Ей приснился дом на соседней улице и вход в антикварный магазин. Матвей держал всё в таком идеальном порядке, что Свете стало неуютно находиться там. Родители часто ругали её за бардак в комнате, но в своём бардаке Свете было гораздо комфортнее.

Только на витрине стоял огромный патефон, и пластинка, которую заело на нём, не позволяла Свете убежать от этого «орднунга³» в панике.

– Встречай, встречай себя завтра! – вторила пластинка, послушно проигрывая голос Насти Полевой.

Словно загипнотизированный кролик, Света подошла к музыкальному ящику и дрожащей рукой переставила иголку. Песня закончилась так, как и должна была.

В магазине этой ночью кроме них никого не было. Света зачарованно осматривалась среди полок с книгами. Матвей в своей подсобке напевал что-то. Услышав шаги Светланы, он крикнул:

– Привет! Так вы надумали?

Сон закончился. Света, едва позавтракав, отправилась в дом на соседней улице. В этот момент Осипов как раз заворачивал покупку очередному клиенту.

– Ну вот, эта вещь ваша, господин Иванов. Старинные шведские шахматы из фигурок викингов и валькирий… Будьте с ними аккуратны! – напутствовал он импозантного мужчину.

– Ещё бы! Целое состояние за них отдал. Но все деньги мира ничто по сравнению с надеждой вернуть дорогого тебе человека с ухудшающейся памятью. Будьте здоровы, Осипов.

Старик бережно взял сверток, в котором что-то глухо громыхнуло. Он приветливо махнул рукой только что вошедшей девушке и вышел. Света проводила его удивлённым взглядом.

И тут антиквар заметил её.

– Добрый день, – он сказал и улыбнулся рассеянно. – Вы хотели дочитать ту книгу?

Света издала звук «Пфф». Но он означал скорее удивление, чем недовольство.

– Что? – иронично спросил продавец. – Всего Андерсена наизусть знаете?

– Нет, я пришла попробовать поработать у вас.

Антиквар просиял.

– Отлично, стало быть, оформляемся?

Пока Матвей заполнял форму договора, он воодушевлённо рассказывал о тонкостях работы в магазине старинных вещей.

– Впредь надевайте перчатки, когда открываете книгу. Ибо книга – это не только источник знаний, но и сама по себе большая ценность.

На этих словах он протянул девушке пару матерчатых, стерильно-белых перчаток, похожих с виду на перчатки фокусника или участницы военного оркестра. Света решила, что это будет частью рабочей униформы.

– Бумажная работа будет полностью на вас. Знание английского языка – это ваш огромный плюс. Общение с покупателями, в том числе иностранными, необходимо. Я всегда нахожусь в магазине, поэтому не бойтесь экстренных ситуаций. Иногда мы будем сменять друг друга, когда вы всему научитесь. Вы ведь знаете, что всегда приходится чему-то учиться…

Однако в первый рабочий день антиквар усадил её перед компьютером.

– Делаю электронный каталог всего ассортимента в магазине. Глаза устали. Так вот, я пока побуду на передовой, а вы – своего рода контент-менеджером. Перечень весь здесь.

– Ну и как первое впечатление? – спросил Матвей под конец рабочего дня.

– Всё хорошо, Матвей Олегович!

– Ваш предшественник так не думал.

– А что он думал?

– Недостаточно общения с людьми, не поболтать, не отвлечься… «И вообще: когда я буду продавать?» – антиквар шутливо изобразил бывшего работника.

– Но это же рай! – воскликнула Света. – А разве в сфере торговли антиквариата можно делать космически огромные планы по продажам?

– В том-то и дело, что нет, вы абсолютно верно меня поняли, коллега! Древности – это товар на своего покупателя. Спасаюсь лишь продажей сувениров!

Он многозначительно замолчал, думая, оценит ли девушка шутку. Света неуверенно хихикнула. Матвей так долго и загадочно смотрел на свою подчинённую, что той стало неловко.

– Что-то не так? – спросила Света.

Матвей очнулся, словно от какого-то наваждения и помотал головой.

– Нет. Вы верите в судьбу, коллега?

– Не верю я в судьбу, – призналась Светлана. – А вот в работу мечты очень даже верю.

Он заулыбался отчего-то.

– Это я и имел в виду. Время – шесть и на сегодня хватит. Завтра в девять утра вас жду.

– До завтра!

Света отправилась домой, что-то напевая. И нисколечко она не устала.

* * *

На следующее утро Света прилетела в магазин, словно на крыльях. Рутина за компьютером не пугала, как бы ни сомневался Матвей Олегович в искренности её чувства… к работе.

В каморке среди предметов старины Свете работалось очень хорошо. Программе учёта обучила её мама, а названия товаров были простые.

Впервые за всю эту неделю Матвей полновластно царил в клиентском зале и был несказанно счастлив, что оказался избавлен от бумажной волокиты. Но в час дня он постучал в дверь подсобки. Ответа не последовало.

– Светлана Валентиновна! – позвал он.

И снова тишина.

Обеспокоенный, он толкнул дверь.

Света, как ни в чём не бывало, заносила данные в программу, сверяясь со списком, но её взгляд будто остекленел.

– Кхм! – он кашлянул, обнаруживая своё присутствие. – Светлана Валентиновна, вы здесь?

– А-а?

В этот момент взгляд девушки прояснился, и она повернулась к начальнику.

– Позвольте, Света. Вы настолько глубоко ушли в работу?

– Ну… а что? – не поняла девушка.

– Света, это не хорошо! Я не рабовладелец и быть им не хотел бы. Сейчас час дня. Ступайте на обед, пусть глаза отдохнут. И ранее, чем через час не приходите.

– Ох, весь рабочий настрой мне сбили! А так хотелось ещё поработать, – притворно вздохнула Светлана, но благодарная своему боссу за заботу, отправилась на обед.

Жуя гречку, Света подумала, что жизнь для неё наконец-то стала стабильнее.

По пути в магазин Светлана увидела, как из него выходит высокий седеющий мужчина в футболке. Лицо показалось ей знакомым – ну конечно!

Она остолбенела: вот ничего себе гости у антиквара! Поравнявшись с мужчиной, Света машинально поздоровалась.

– Здравствуйте, – добродушно ответила ей местная знаменитость и кивнула.

В магазине Света набросилась с вопросами на Осипова.

– Матвей Олегович, кто сейчас от вас вышел?

– Вы тоже видели его? – безмятежно спросил продавец. – Да, это основатель фонда помощи людям в тяжёлой жизненной ситуации. А вы разве не знали о его страсти к антиквариату?

– Да, читала что-то.

– Он берёт у меня консультации. Не волнуйтесь, милочка, я знаю, что он баллотируется на пост в городскую думу. Но к его политической деятельности я не имею совершенно никакого отношения, можете мне поверить. Человек хороший просто.

Света пожала плечами: мол, а чего мне волноваться, я всего лишь наёмная работница.

После Матвей повёл свою подчинённую в подвал. То есть, открыл дверь второй подсобки и включил там свет. Светлане открылась крутая металлическая лестница вниз, совсем как в подвалах старых домов в фильмах ужасов.

Антиквар спустился первым, дабы не создавать у коллеги впечатление, что он ведёт её в подвал с целью убить. Света осторожно спустилась следом и увидела, что под домом находится что-то вроде бомбоубежища. В этих катакомбах впору было бы фильмы о Средневековье снимать, но сейчас они были заставлены стеллажами, завешены картинами и иконами, а посредине стоял рабочий стол антиквара с допотопным компьютером. Чуть поодаль стоял самодельный верстак с инструментами – видимо, для изготовления рам. Под самым потолком висели подносы, расписанные нижнетагильскими мастерами.