«Ну, с тобой же справился,– парень с чувством выполненного долга осмотрел новый внешний вид друга,– вон, смотри какой красавчик, не то, что в рясе. В наше время лучше быть незаметным, пришёл, тихо спас, и так же тихо ушёл. А то, ты видел заголовки газет. Как тебя только не называют. И, «Ассасин», и «Чёрный плащ».

«Коричневый»,– поправил парня Яков и улыбнулся.

«Чёрный, коричневый, не в этом суть. Ты видел фильм «Люди в чёрном»? Ну, или хотя бы «Кингсмен»! Можно спасать мир, и выгладить при этом стильно. А то своё тряпьё оставь для Хэллоуина. А то вон, в последний раз, человек, едва спасшись от огня, и увидев тебя, назад в огонь бросился»,– парень знал эту ситуацию лишь со слов Якова, но стараясь уговорить друга сменить имидж, постоянно напоминал о ней.

Мужчина, как и сотню раз до этого, отреагировал мгновенно: «Тот человек был пьян, мало ли, что ему привиделось».

«Но, согласись, ты был на волосок от провала»,– Славка снова представил эту смешную картину, и громко захохотал.

«Даже вспоминать об этом не хочу,– Яков густо покраснел от смущения,– думаю, пора расходиться по домам. И ляг хоть сегодня вовремя».

«Да, помню я! Завтра у меня ответственный день,– пробасил парень, передразнивая друга,– ты уже за вечер, это раз сто повторил!»

«Тебе хоть двести раз повтори. В одно ухо влетает, в другое вылетает! А ведь уже взрослый, семейный человек!»– мужчина для большего эффекта зацокал языком.

«Вот только давай без нравоучений. Мама меня ими уже достала»,– парень тяжело вздохнул.

«Твоя или Светина?»– не унимался мужчина, которому, не смотря на поздний час, и на завтрашнее посвящение не хотелось в эту ночь оставаться одному.

«Ну, разумеется, Светина!– парень зло сверкнул глазами,– Моя ведь наслаждается жизнью где-то за границей. Отец справки наводил. С тех пор, как собрала тогда вещи, так ни разу и не приезжала. Случайно не знаешь, откуда она на свои путешествия деньги берёт?»

«Ну, ты же помнишь, у неё есть богатый дядюшка Яков. В конце то концов, имеет же женщина право на отдых. Совсем заездили бедняжку!»– мужчина понял, на что намекает Славик, и не стал отпираться.

«Ты не её дядя!»– прервал его монолог Савва.

«Я знаю,– на мгновенье глаза Якова наполнились какой-то щенячьей грустью,– ты даже не представляешь, как тяжело в этом мире быть одному».

«Ты это сейчас о ней или о себе?»– парень в упор посмотрел на друга.

«Не важно! Я пойду. До завтра»,– руки мужчины задрожали, чтобы скрыть это волнение, он стал искать по карманам кошелёк.

Славик обогнал его, вытащив пару тысячных купюр на чай новенькой молоденькой официантке: «Подожди. Влад тебя отвезёт. Но, учти, этот разговор не окончен».

«Ладно, ладно»,– пробурчал Яков, и ретировался.

Глава 2. Маленькая дверь, которая сулит большие проблемы

Утром Яков выглядел слегка помятым, и, казалось, нервничал даже больше, чем Славик. Они стояли возле маленькой двери, и мужчина не решался постучать.

«Ну же, смелей,– подбадривал его парень,– ты за человеком в огонь прыгал, под поезд ложился, под пули вставал, и боишься маленькой дверцы?»

«Я боюсь не дверцы, а того, кто за ней,– Яков быстро постучал, и словно школьник, отскочил на два шага назад.

Дверь приоткрылась, внутри было тихо.

Парень посмотрел на друга и пожал плечами, давая понять, что не знает, что ему делать.

«Иди и ничего не бойся,– едва слышно шепнул мужчина,– если вдруг что, всю ответственность я возьму на себя».

«Ответственность за что?– громко вырвалось у парня,– умеешь ты поддержать в трудную минуту. Сейчас же скажи, что ты пошутил!»

Яков постарался как можно беззаботней улыбнуться, но страх сковал каждый мускул на его лице.

«Да, иди ты уже»,– произнёс он, оскалившись, словно лиса.

Едва Славик исчез за дверью, мужчина поднял глаза в потолок и зашептал на латинском языке молитву «Отче наш», а когда парень вышел, держа в руках пластиковый пропуск, стёр платочком пот со лба.

«И чего ты так боялся? Мне просто дали подписать кое-какие бумаги о неразглашении, а потом дали этот пропуск,– парень протянул его другу, словно хвастаясь,– я думал, что всё будет более торжественно».

«Как?– мужчина, наконец, смог расслабиться и улыбнуться,– может ты думал, что под гимн нашего ордена тебе сделают татуировку на пол спины с надписью «Брат Савва лучше всех?»

«Ну, хотя бы познакомят с братьями,– уточнил Славик расплывчатое понятие торжественности,– могли бы вечерком закатить закрытую вечеринку в Восьмом чуде света. Уже, прямо, вижу толпы людей в рясах, стекающихся в казино из различных частей города, а может даже страны».

«С братьями ты ещё успеешь познакомиться. Кстати, того, к которому ты только что ходил, зовут Гавриил. Возможно, он может показаться немного неразговорчивым. На самом деле он глухонемой. Когда-то ещё в раннем детстве, он пожелал научиться читать чужие мысли, и чуть не сошёл с ума. Теперь живёт в этой кельи полностью изолировано от внешнего мира. Он не просто даёт тебе подписывать бумаги, он читает тебя как открытую книгу, а значит, обмануть его практически невозможно. Именно от его решения зависит, станешь ты братом или нет».

«Ты сказал «Практически невозможно?»– парень вцепился в эту фразу обеими руками.

«Я знаю лишь один способ. Если удалить какое-то событие из памяти, то Гавриил не узнает о нём. Но всегда есть риск подчистить не всю информацию, и тогда Гавриил узнает об обмане. На этот раз обошлось. И доказательство тому, этот пропуск»,– мужчина взял в руки пластиковую карточку, похожую на скидочную карточку, одного из множества магазинов вокруг.

Глава 3. Без памяти

«Ты копался в моей голове?»– парень с силой ухватился за свободный край и потянул карточку в свою сторону.

«Я? Ну с чего ты решил, что я на такое способен?– мужчина едва заметно улыбнулся и парень ослабил хватку,– у меня есть знакомый. Он фокусник, иллюзионист и гипнотизёр».

«Тот знакомый, наверняка должен был тебе, как и все остальные услугу,– парень тяжело вздохнул,– и какую информацию он забрал у меня?»

«О машине времени и о подробностях твоего последнего задания. Поверь, Гавриилу, лучше об этом не знать»,– мужчина замотал головой, словно старался убедить себя или парня в правильности принятого им решения.

«А мне? Мне тоже лучше об этом не знать?»– парень всё ещё не верил, что друг так просто уничтожает его воспоминания без какого либо сожаления.

«Не переживай, через три дня память восстановится. Помнишь, ты вчера упрекнул меня в том, что я слишком часто повторяю фразу про «ответственный день»? Это была кодовая фраза, после неё ты должен был всё забыть»,– мужчина надеялся, что этот разговор между ними никогда не произойдёт, у него не было времени что-то придумывать, и он выложил всё как на духу.

«Прости, только я не помню, чтобы мы вмести куда-то ходили»,– парень думал, что Брат Яков снова его разыгрывает. Какая-то машина времени, и последнее задание. Он прекрасно помнит оба своих задания.

«О походе к Ивану ты никогда не вспомнишь, это было его условие. Он прячется от братства. Кстати, я тебя так и не поздравил с посвящением. Может, выпьем по баночке безалкогольного?»– на самом деле, Яков был бы не против выпить сейчас и чего-нибудь покрепче.

«Прости, но давай не сегодня. Я должен подумать о том, как с этого момента изменится моя жизнь»,– парню казалось, что его голова сейчас взорвётся, он уже не понимал, что из происходящего с ним реально, а что фантазия.

Мужчина не хотел сдаваться: «Изменится? Всё останется как раньше. Я буду давать тебе задания, а ты будешь их выполнять. Андрей, наконец, отправится на заслуженный отдых, а я, я теперь стану твоим новым куратором. Так что нам придётся проводить вместе намного больше времени. Надеюсь ты этому рад?»

«Безумно!– Славик оскалился,– По крайней мере, тому, что, наконец, избавлюсь от Андрея!»

«Я выпросил для тебя несколько выходных, и возьми это!»– Яков протянул упаковку таблеток без опознавательных знаков.

«У вас всегда новичков с первого дня сажают на таблетки?»– парень брезгливо поморщился.

«Это не то, о чём ты подумал. Это просто обезболивающее. Представь, что все воспоминания, стёртые мною вчера, вернуться к тебе в голову одновременно. Можешь поверить, хорошее обезболивающее в этот момент тебе будет очень нужно,– Яков видел, что парень всё ещё сомневается,– давай так, если не понадобится, то вернёшь при следующей встрече».

Славик сунул блистер в карман: «Идёт».

Глава 4. Таблетка

«Светик, ты в магазин?– парень в отличие от жены имел привычку в выходные дни валятся в постели до самого обеда,– Купи мне что-нибудь сладенькое».

«Как скажешь, милый»,– девушка чмокнула мужа в лоб.

В этот момент Славика, словно, кувалдой по голове стукнули.

«Ай»,– воскликнул он, прежде чем у него потемнело перед глазами.

«Может, я останусь?»– на лице девушки возникло не поддельное беспокойство.

Парень улыбнулся, превозмогая боль: «Нет, нет, иди. Хочу мороженое».

Света вышла за дверь, а Славик, держась за стену, пополз в ванну. Уже возле самой ванной комнаты, его настиг второй удар, в голове стало горячо. Парень похлопал себя по карману, на его счастье упаковка была там. Вскрыв несколько ячеек, он ссыпал таблетки в кулак, и одним глотком отправил их в пищевод.

Когда Света вернулась домой, муж её сидел в коридоре на полу, смотрел в одну точку и что-то невнятно бормотал.

«Слав, всё в порядке?»– не получив ответа она принялась хлестать парня по щекам.

………………………………………………………………………………………………………………………………………..

«Вот, возьми,– Славик вложил в кулак Якова шелестящий блистер с оставшимися таблетками,– и больше никогда, слышишь, никогда, не старайся втюхать мне эту дрянь».

«Неужели не помогли?– поинтересовался мужчина,– странно! Обычно всем помогают».

«Помогли. Ещё как помогли! Жена чуть дурку не вызвала! Я с деревом говорил!»– парень едва заметно ухмыльнулся.

«С берёзой или клёном?»– тоже едва сдерживая смех, спросил Яков.

«Чего?»– подобная дерзость друга всколыхнула в парне целую гамму чувств.

«Просто уточнил на всякий случай, какое дерево в твоём дворе любит поговорить, вдруг мне захочется кому-то душу излить, а тебя не будет рядом!»– мужчина уже даже не старался сдержать смех.

«Ты ещё надо мной и издеваешься! Это дерево мне приглючилось от твоих таблеток!»– голос парня уже срывался на крик.

«Я тебе уже говорил, таблетки совершенно безопасны. Это просто обезболиавающие, они у меня всегда с собой. Я же их дал тому мужику на пожаре»,– мужчина призывал к здравому смыслу парня.

Но Славик не хотел ничего слышать: «Ты дал ему эти таблетки до или после того, как он обратно в огонь от тебя сиганул?»

«Смотри!– Яков выгреб все оставшиеся таблетки из пачки, закинул их в рот и запил водой из бутылочки, которую всегда носил с собой на подобный случай,– это обычное обезболивающее, от него не может быть галлюцинаций!»

Глава 5. Дерево желаний

«Расскажи мне подробней о том дереве?»– вдруг попросил Славика Яков.

«Странное оно было. Будто сразу все четыре времени года отыгрались на нём. Часть его веток была без листьев и покрыта тонким слоем инея, часть листьев жёлтых, словно сейчас поздняя осень. Но были на нём и ягоды, словно летом, и цветы – словно наступила весна»,– парень вспоминал эту картину, и на губах появлялась улыбка.

«Вот оно твоё дерево!– мужчина покопался в кармане и вытащил старый пожелтевший листок свёрнутый несколько раз,– я же говорил, что от этих таблеток галлюцинаций не бывает».

«Да, это то самое дерево,– парень одобрительно закивал, рассматривая рисунок на листе,– но откуда оно у тебя?»

«Это не просто дерево! Это дерево желаний. Только благодаря его стараниям желания в нашем мире исполняются»,– мужчина осторожно свернул листок и убрал его обратно в карман.

«Что за глупость?»– парень скорчил недовольную гримасу, давая понять собеседнику, что в эту сказку он не поверит.

«Глупость? Отнюдь!– усмехнулся мужчина, который прекрасно понимал, что парень сразу ему не поверит, но со временем свыкнется с этой мыслью,– Разве не ты хотел ресторан?»

«Хотел! Только его мне отдал ты, а не какое-то там дерево желаний»,– последние слова он произнес специально медленно, растягивая по слогам, давая Якову время подумать ещё раз.

«Я дал? Ну, предположим,– мужчина не хотел сдаваться и придумывал очередной контраргумент,– Андрей ведь тоже хотел ресторан, а я отдал его именно тебе».

Казалось, Яков обыграл сам себя, и Славик поспешил закончить эту партию: «Твои последние слова только лишний раз подтверждают, что древо желания – полная чушь. Иначе бы и у Андрея, и у меня, сейчас было бы по ресторану!»

Глава 6. Стойкий оловянный солдатик

«Давай я расскажу тебе одну историю, которая произошла очень давно, а точнее двести лет назад,– и не дожидаясь ответа Славика, мужчина начал свой рассказ,– Ты же помнишь это время по учебнику истории. Я не буду пересказывать тебе ход войны и даже сражения, достаточно сказать, что оно произошло 16-19 октября 1813 года. Я о Лейпцигском сражении, которое вошло в историю как Битва Народов. Жаркое было время, но человеку, потратившему двадцать пять лет на службу, было к этому не привыкать. Народу понагнали, пол миллиона, не меньше. Тот, о ком я хочу тебе рассказать был в резерве, и надеялся после этой войны отправиться на заслуженный отдых. Хотя, наверно не так, за двадцать пять лет, которые он отдал армии, его ничего уже не тянуло домой, каждое сражение он готов был умереть, но смерть обходила его стороной, будто издеваясь, люди падали рядом, а он стоял в полный рост, даже не пригибаясь. Но в этот день, шестого октября по новому стилю пуля всё же прошла. Прошла на вылет возле самого сердца».

«Вы мне сейчас рассказываете о Гине Якове Егоровиче?»– уточнил Славик, ему не нравилось, когда рассказ затягивался.

«Возможно… Но, откуда ты вообще узнал это имя?»– мужчина слегка призадумался.

«Я вбил в поисковик имя, которым вы подписались в письме,– признался парень,– Вы его потомок?»

«Не забегай вперёд. Скоро всё узнаешь! Он лежал на земле под раскидистым дубом и смотрел на небо. Он не чувствовал боли. Вообще ничего не чувствовал. Как знать, может именно так чувствуют себя мёртвые. И тут он понял, что боится умирать, что он всё же к этому ещё не готов. Как говорят, мысль материальна. Он просто подумал, вот бы жить вечно. И вот над ним уже не дуб, а это странное дерево. И будто говорит оно человеческим голосом: «Вставай, нечего здесь лежать». Он своим ушам не поверил, решил, чего только не привидится на смертном одре. А потом снова небо, солнце и дуб. Пошевелил руками, ногами. Всё функционирует. Подполз ближе к дубу, облокотился на него, пытался рану осмотреть, а её то и нет, только в кителе дырка сквозная, да кровь. Очень много крови. Тут командир орёт: «Нашёл время отдыхать». И ты не поверишь, с тех пор он как терминатор, любая рана в секунду затягивается. Так всю войну он и прошёл. А потом ещё и ещё. Можно сказать жил на войне все эти двести лет. Уже сам не понимал для кого и за чего сражаюсь. За царя и Отечество, За Сталина и СССР, за обновлённую Россию. А потом им заинтересовалось братство, говорят: «Раз ты бессмертный, так и направь свой дар на благое дело, спасай, а не убивай»,– Яков пожал плечами.

«Ты хочешь сказать, что ты тот самый Яков Гине?»– парень слушал историю с широко раскрытыми глазами.

«Нет, конечно, когда-то меня Прохором звали. Гине – тот самый командир, который меня окликнул возле дуба, он погиб можно сказать у меня на глазах. После войны я получил увольнение и был предоставлен сам себе. На какое то время я остался во Франции. Документы на Якоба Гине выправил».

Глава 7. Неопровержимое доказательство

«Ну, да! Ты бессмертный. Гавриил читает мысли. Только вот зачем я такой обычный вам вообще понадобился?»– Славик не поверил в рассказ друга.

«Обычным был Андрей, но не ты! У тебя есть дар. Ты уже и не помнишь, но, когда ты был маленьким, то пожелал научиться выполнять желания людей. Теперь ты проводник древа желаний»,– Яков ткнул указательным пальцем в грудь парня.

«Я же говорил, что всё дело в таблетках. И давно ты на них сидишь? Телепаты, гипнотизёры, фокусники, древо желаний, я- проводник. Видно тебя хорошо торкнуло. Почти целую пачку таблеток за один раз,– парень заглянул в глаза друга, стараясь найти признаки наркотического опьянения, но зрачки были обычного размера,– скажи свой адрес, я тебя домой отвезу. Тебе надо отоспаться!»

«Адрес?– протянул мужчина, будто бредил,– ты прав, мне надо домой. Я докажу тебе, что говорю правду.

Славик показал жестом водителю, что они собираются ехать: «Влад, ты же знаешь, где он живёт».

Влад закивал головой, он несколько раз отвозил Якова по поручению начальника домой.

Возле двери Яков достал ключи и открыл дверь: «Заходи. Располагайся. Чувствуй себя как дома».

Славик подошёл к стене и огляделся: «Сколько у тебя наградного оружия».

«Точно, оружие,– словно вспомнив что-то, Яков слегка отодвинул парня и уставился на стену, а после снял со стены кинжал,– думаю, этот подойдёт. Подарок с Кавказа».

«Подойдёт для чего?»– растерянно уточнил парень.

Но, вместо ответа Яков стал снимать рубашку.

«Что ты делаешь?– задохнулся парень,– зачем раздеваешься?»

«Я не хочу испортить рубашку. Эта – моя любимая»,– мужчина открыл кинжал и резким движением всадил его себе под ребро.

Славик от неожиданности вскрикнул. Кровь потекла из груди Якова. Парень схватился за телефон. Он собирался вызвать скорую помощь.

«Это не к чему»,– мужчина поднял майку, валяющуюся рядом, и вытер кровь. Раны не было.

«Да ты, ты знаешь кто?– парень медленно отходил от шока,– ты – псих! Наверняка этому фокусу тебя твой друг – гипнотизёр научил. В чём тут секрет? Лезвие, которое входит в рукоятку?»

Яков замахнулся и метнул кинжал в противоположную стену. Тот пролетел буквально в нескольких сантиметрах от уха Славика и вошёл в стену, словно в масло.

Славику пришлось несколько раз дёрнуть его, чтобы вытащить.

«У хорошего солдата, оружие всегда в полном порядке,– мужчина провёл пальцем по лезвию,– Дамасская сталь. И, никаких фокусов. В меня стреляли. Я горел. Под поезд прыгал. А, что бы вас спасти, под гружёную фуру, если бы я её тогда не остановил, сейчас бы мы с тобой не разговаривали»