Избранная

Глава 1
Эрика

Часть 1

Это был декабрь 2004 года. Я смотрела из окна поезда, приближающегося к станции. Примерно часов 9 вечера. Было темно и холодно, когда мы спускались по перрону с мамой и маленьким братишкой. Нас встретил мой дядя, который проводил нас до машины и отвез к себе домой. В его доме нас встретили довольно холодно, хоть и на лицах родственников играла добродушная улыбка, я словно чувствовала себя чужой и самое неприятное – незваной. Примерно неделю мы жили у них, затем переехали в съемную неблагоустроенную двухкомнатную квартиру в двухэтажном доме. После всех этих переездов нам было все равно где жить, хотелось только одного – дома. Наша трехкомнатная квартира в центре столицы Армении выглядела намного благополучней, но после пережитых трагедий не оставалось хороших воспоминаний о родине: ряд плачевных событий, включающих в себя пьянство отца и избиение им матери на наших глазах, после чего его руки нередко доходили и до нас с братом, война, которая открыла детским глазам жестокую действительность человеческой природы и болезнь матери, после которой она едва спаслась. Пройдя такой тяжелый путь ты понимаешь, что главное не где, а с кем жить.

После того как мы немного освоились, мама решила что 2 года скитаний по широкой русской земле должны остановиться и пришла пора восстанавливать нам с братом школьные занятия.

Спустя несколько дней мы с мамой посетили школу, в которой мне предстояло учиться два года до выпуска. После знакомства с директором и классной руководительницей я была вежливо выставлена за дверь кабинета, в котором мама со школьным начальством продолжили решать вопросы обучения.

Первый день в новой школе, как и ожидалось, оказался не самым лучшим. Все началось с обычного знакомства:

– Привет, ты новенькая? Как зовут?

– Эрика.

– Я Оля, а ты уже прошла проверку?

– Ты о чем? – я и не могла представить, что меня ждет, но отчетливо понимала, что это не к добру.

– У нас такие правила. Все новенькие, чтобы здесь учиться, должны пройти проверку. Нужно всего лишь спрыгнуть со второго этажа. Это легко, там совсем не высоко.

– Я не собираюсь прыгать в окно – ответила я и отвернулась, чтобы снять старую шубу и повесить на крючок, на вешалке в раздевалке.

– Ну ты даешь! – сказала Оля, – первый день школы, а ты уже вляпалась в неприятности.

Она ушла, а я пошла к лестнице второго этажа, к кабинету русского языка, где у нас проходил урок. Я шла с предчувствием беды и не заметила, как чьи-то руки схватили меня за плечи и втолкнули в туалет для девочек. Там меня уже ждали несколько девочек. Одна из них прижала меня к стене, удерживая силой за плечо, остальные просто наблюдали за нами. Я стояла молча, не оказывая сопротивления, ожидая своей участи.

– Ты прыгнешь со второго этажа, пройдешь испытание и станешь одной из нас. Или я тебя так изобью, что месяц в больничке проваляешься! – последние слова она практически прокричала.

– Отстань от меня! – ответила я и со всей силой набросилась на нее, девочка упала, а я все еще продолжала колотить ее. Мне было так страшно, как бывает в темноте в запертой комнате.

Остальные девочки убежали, не ожидая такой реакции от меня. Впрочем, я не опоздала на урок. В классе учителя еще не было. Я зашла и села на стул возле последней парты, которая оказалась свободной. Ко мне подошли трое мальчиков и пригласили к себе в 11 класс. Я решила снова идти в 10-ый класс, так как плохо знала язык и очень стеснялась этого. Мальчики обещали помочь с программой и языком, но я отказалась, это доброе отношение к себе после знакомства с «испытанием» для меня было неожиданным и странным. Я не помню, как закончился этот день и последующие, так похожие один на другой.

Часть 2

Прошло примерно 2–3 недели. Я познакомилась с соседями, вернее с соседским мальчиком (не помню, как его звали, назовем его Колей), который познакомил меня со своими друзьями. Это были добрые люди, своей искренней дружбой скрашивающие серые школьные дни и ужасный быт неблагоустроенного жилья (без туалета и горячей воды). В один из тех дней я познакомилась со своим первым молодым человеком. Я начала встречаться со старшим братом своей лучшей подруги, Кати. Его звали Женя. Высокий симпатичный парень плотного телосложения с добрыми глазами несомненно привлек мое внимание, и я не заметила, как мы начали встречаться. Несколько дней меня не покидало чувство радости и одухотворенности, я искренне радовалась каждому дню, проведенному со своими новыми друзьями. Недолго длились эти дни…примерно пару месяцев. Ко мне стали приходить странные сны.

Я впервые познакомилась с ним во сне…

С детства вижу кошмары, казалось это никогда не закончится, каждую ночь я просыпалась вся мокрая от пота и дрожа, искала в полумраке комнаты чудовищ из снов. Один и тот же повторяющийся сон, где я тону, пытаюсь выбраться из воды, но откуда ни возьмись появляются ужасные чудища, на вид обычные люди, но с глазами полными крови и страшной улыбкой. Они меня толкают в глубь озера, не давая выплыть и вздохнуть воздуха.

Я сидела на зеленом лугу, солнце покрывало его полностью, а я смотрела на синее небо без облаков, вдыхая свежий воздух. За лугом был лес, из которого показался он, темноволосый с небольшим букетом луговых цветов в руках. Он медленно приближался, я вдруг заметила, что не вижу его шагов, словно он плыл по воздуху. Испугавшись, я встала и попыталась убежать, но странное существо с человеческой внешностью как по волшебству оказалось прямо передо мной. Я была будто прикована к земле, не могла пошевелиться. Пытаясь очнуться от кошмара, я хотела крикнуть и, возможно, от крика проснуться, но ни звука не смогла издать.

– Ты боишься? – сказало существо неожиданно прекрасным человеческим голосом. Я подняла глаза и увидела невероятно красивую улыбку на красивом лице с прекрасными янтарными глазами.

– Нет – я вдруг поняла, что совершенно ничего не боюсь, я вдруг почувствовала себя в безопасности настолько, что казалось, ничто не может его нарушить.

– Ты ведь не собиралась сбежать от меня? Это тебе – сказал он, протягивая мне букетик красивых луговых цветов.

– Я ждал тебя – он вдруг оглянулся и продолжил шепотом: – Ты вспомнишь, Эрика. Я подожду, я жду уже так давно… До встречи!

– Эрика! Эрика, просыпайся, тебе пора в школу – в комнату вошла мама, отодвинув шторы, она впустила в комнату солнечный свет, рассеяв окончательно мой прекрасный сон. Я с сожалением встала одеваться в школу, перекусив бутербродом и собрав рюкзак я побежала в школу, где меня ожидали 6 часов скучного времяпровождения.

Часть 3

Я с нетерпением ожидала окончания дня, надеясь увидеть продолжение сна. День, казалось, никогда не закончится, наконец вернувшись со школы, перекусив чем-то на кухне, я сделала домашние задания и рано легла в постель. Долго не могла заснуть. Уснув наконец, я действительно оказалась на том же лугу, только солнце едва светило, цветов на лугу почти не было. Тот же лес… Я все ждала, когда появиться мальчик с цветами… а его все не было… Расстроившись окончательно, я уже собралась досматривать свой сон и поскорее выспаться к следующему буднему школьному дню, как откуда ни возьмись появился он.

– Ты помнишь, Эрика? Этот лес… – он меня обнял, и мы вдруг оказались прямо перед лесом.

– Да. Я видела его вчера – ответила я.

– Это был не первый раз, когда ты его видела. Вспомни. Я тебе кое-что покажу – сказал мальчик и вдруг мы оказались снова на лугу, но только эту сторону я не помнила. Моему взору предстал красивейший водопад, с шумом свисающими будто волосы богини, волнами. Я вдруг вспомнила, что весь вчерашний день я прожила с вопросом, который сейчас наконец могу задать.

– А как тебя зовут? – осмелилась спросить я. У мальчика вдруг погрустнели глаза, он опустил голову и сказал:

– Ты вспомнишь, Эрика… вспомнишь… – И вдруг повеселев, взял меня за руку и потащил за собой – я впервые видела, как движутся в ходьбе его ноги, бесшумно, быстро, но все же он ходит, а не плывет. Мы оказались в пещере под водопадом. Каменные стены пещеры были покрыты водорослями и красивыми, разного окраса и размера минералами.

– Это тебе – протянув мне руку, сказал мальчик, в открытой ладони которого был надетый на черную крученую веревочку красивый зеленый камень, в котором будто замурована была необычного размера птица. – Обещай не расставаться с ним.

– Хорошо – ответила я, просыпаясь от сна.

Пятница, последний будний день. Я проснулась. Удивительно, но в руке я обнаружила тот самый камень из сна. Я в замешательстве уставилась на ладонь, где грелся маленький, круглый, плоский камень размером с перепелиное яйцо, в котором жил маленький сокол. Мне вдруг показалось, что он пошевелился.

– Доченька, ты уже проснулась? – удивилась мама, увидев меня одетую и готовую к школе.

По пути к школе меня не покидало чувство беспокойства. Я всегда умела предчувствовать беду, именно поэтому мне было тревожно. Быстрым шагом я шла по привычному маршруту.

– Эрика! Эри-каа! – я обернулась и увидела Вику (Вика – моя одноклассница, мы с ней познакомились пару дней назад и сразу подружились, она была спокойная девочка и не задавала вопросов, последнее качество меня очень привлекало в ней), из головы вылетело совсем, ведь мы вчера договорились вместе в школу ходить.

– Привет! Я совсем забыла, прости.

– Ладно, но теперь мы будем вместе ходить, ок? – совсем не обидевшись, предложила Вика.

– Хорошо – ответила я и мы продолжили свой путь, молча.

Еще возле школы я заметила «Олю и ее команду», эта противная девчонка не собиралась сдаваться. Она была очень зла на меня за свои нарушенные планы «испытания новенькой». На входе меня встретили две девочки из окружения Оли, и преградив мне дорогу, «вежливо» попросили пройти с ними. Вика последовала за нами. Я никогда не сопротивлялась судьбе и всегда плыла по течению, хотя на этот раз мне следовало нарушить это правило… Мы подходили к старенькому деревянному туалету. Он стоял прямо за зданием двухэтажной школы. Нас уже ждала Оля с еще двумя девочками. Девочки толкнули меня в открытый проем и я оказалась внутри туалета. От ужасной туалетной вони у меня закружилась голова. А девочки и Оля, видимо давно привыкшие к этому запаху, достали сигареты и начали курить прямо в туалете. Я вдруг согнулась от ужасной боли в животе, от неожиданности я не заметила, как Оля подошла ко мне и со всей силой кулаком ударила меня. Тут к ней присоединились остальные девочки и каждая вносила свою лепту в общее дело. Меня колотили по животу и по ногам.

– Отстаньте от нее! Вы чего все с ума посходили! Девчонки, ну пожалуйста! – кричала Вика. До меня доносились ее крики и отдельные выкрики моих мучительниц, которые подбадривали себя «матами», так меня, видимо, было интереснее бить или не так страшно… я отключилась.

Свежий воздух щекотал ноздри. Шум бурлящего водопада казался музыкой, я чувствовала себя частью этого мира. Так спокойно мне было лежать на траве, на берегу у широкой каменистой речки. Солнечные лучи играли на волнах водопада веселыми красками. Я вспомнила о мальчике из леса. Я долго искала взглядом красивую фигуру, меня отвлек звук, похожий на свист. Обернувшись, я увидела птицу, она сидела на расстоянии вытянутой руки от меня на камне размером с арбуз. Сокол смотрел на меня, казалось, человеческим взглядом. Я его узнала. Птица издала громкий свист, взмахнула крыльями и полетела в сторону леса. Я последовала за ней. Добежав до леса, я заметила, что сокол исчез. Мне ничего не оставалось, как шагнуть в чащу в поисках своего нового друга…

Часть 4

– Эрика? Мам, она очнулась! – я услышала знакомый голос Вики. Ко мне приблизилась женщина примерно сорока лет, с хорошей фигурой и миловидным лицом, в красивом зеленом платье. В руках она несла кружку чая. Поставив кружку на прикроватную тумбочку, она присела на край кровати.

– Не расстраивайся, детка – произнесла дама сочувственным тоном. – До свадьбы заживет. Мне Викуля рассказала, как ты с лестницы поскользнулась и упала. Очень больно? И зачем тебя вообще туда потянуло? – ничего из того, что я узнала от тети Гали, так звали маму Вики, я не могла вспомнить. Окончательно придя в себя, я начала вспоминать события сегодняшнего дня. В голове все перемешалось, я уже не отличала реальные события своей жизни от сна. При попытке встать у меня закружилась голова и я бы упала, если бы Вика не подоспела на помощь.

– Потерпи немножко, дорогая. Мама через минут 10 уже уходит. Я тебе все объясню – сказала моя спасительница. – Тебе же лучше, правда? В какой-то момент показалось, что ты уже не дышишь. Я так испугалась за тебя!

– Ну все девочки, я пошла – донесся голос тети Гали из коридора. Вика стояла молча, ожидая моих расспросов.

– Они со всеми так? – спросила я. Вика расплакалась.

– Ты прости меня, я не могла ничего поделать! А если бы я позвала на помощь, нам бы обеим досталось! Им все сходит с рук! В конце концов, зачем ты туда вообще пошла? Мама Оли зам директора, а у Оксаны, подруги Оли – дядя директор школы. Не переживай, если не лезть к ним, они не тронут больше тебя. – Я ни о чем не могла думать в тот момент, в голове была такая каша. Я попросила Вику проводить меня до дома, предварительно пообещав никому не говорить о неприятном инциденте с моим избиением.

Мама с отцом развелись, когда мне было 4 года. Он выпивал и бил маму. Она терпела до того момента, как он поднял руку на нас с братом. В общем, мама работала за двоих, чтобы нас прокормить, приходила поздно и я не боялась столкнуться с ней. Мне не хотелось сейчас отвечать на ее расспросы.

Я возвращалась от Вики с единственным желанием лечь и поскорее уснуть. Впервые за долгое время мне не приснился сон. Без пугающих кошмаров и без странных снов с соколом и мальчиком из леса.

В провинциальном городке Северный, куда мы с мамой и братом поселились 2 месяца назад, погода была весьма суровая, хотя на дворе стоял самый романтичный весенний месяц март. Меня разбудил дикий холод. Я с головой укрылась, чтобы хоть немного согреться и вдруг почувствовала мягкий камешек, прильнувший к моей груди, будто он тоже пытался согреться. Я совсем забыла о нем. Это был подарок моего друга из сна… но как это возможно. Впервые осознав всю невероятность происходящего со мной, я взяла в руку камень и с любопытством стала рассматривать его. Птица вновь пошевелилась, на этот раз я видела это отчетливо и камень вдруг загорелся как лампочка, я, испугавшись, уронила его на кровать…

– Эрика, ты проснулась? Еще рано, но мы можем попить чай вместе и согреться – на часах было 6:00, мама всегда рано вставала. Я посмотрела на испугавший меня камень. Никакого света, и птица вновь стояла неподвижно. Я последовала за мамой на кухню, но меня остановило предчувствие, обернувшись, я увидела птицу. Сокол сидел на подоконнике у открытого окна, в комнате был ужасный холод, я его не чувствовала, но понимала, зная, что на улице минусовой градус.

– Не бойся, прошу тебя! – сказала птица человеческим голосом. Я обернулась, не поверив глазам, но птица продолжала. – Помнишь меня? Я твой талисман. Ты ведь обещала со мной не расставаться. Я надела свой подарок, но обернувшись, увидела закрытое окно, на котором будто и не было никого…

Часть 5

– Привет, а мама уже ушла? Я думал, мы чай вместе попьем…

– Садись, все уже остывает – ответила я раздосадованному брату, который не успел застать маму перед работой. – Мама тебя поцеловала и пошла на работу, ты спал.

Прекрасный солнечный субботний день положительно влиял на настроение. И я бы вовсе забыла о вчерашних побоях, если бы тело так ужасно не ныло. Будто меня через мясорубку пропустили. Вспомнив просьбу Вики, я твердо решила, что рассказывать об этом никому не буду, но и больше никогда не позволю со мной так поступить. В прошлый раз они меня застали врасплох, больше им это не удастся.

Брат ушел в комнату и включил телевизор. Раньше мы всегда играли вместе, но по приезду в Северный, мы все меньше времени проводили вместе. В будние дни я училась с восьми часов утра до часу-двух дня, остальное время посвящала урокам и друзьям. Артем учился во вторую смену. С двенадцати дня и до шести вечера. Поэтому с братом мы виделись только вечером за ужином. А выходные каждый проводил со своими друзьями, о которых, кстати, я совсем забыла. Они, должно быть, обиделись на меня. Соседский мальчик пару раз приходил, но я всегда придумывала отговорки и оставалась дома. Я решила их навестить.

Спустившись на первый этаж дома, я решительно нажала на звоночек. Дверь открыл Коля. Сильно удивившись моему внезапному приходу, он вышел в коридор, прикрывая дверь за собой.

– Привет! Какими судьбами?

– Сегодня суббота – неуверенно начала я, – не хочешь прогуляться?

– Подожди две минуты, я только накину на себя что-нибудь.

– Ладно. Я стояла в подъезде, осматривая расписанные мелом стены, и на стене рядом с входной подъездной дверью я замелила вырезанное ножом имя «Эрика».

– Это Женя вырезал на стене твое имя – сказал Коля. Я не заметила, как он вышел, и вдруг с грустью вспомнила о Жене. Он мне нравился и я, решив не откладывать разговор с ним, предложила Коле прогуляться к Жене в гости. Коля нахмурился, но согласился.

Катя была очень рада встрече с нами. Ей нравился Коля, но она стеснялась ему признаваться.

– Ребят, а давайте сгоняем в поход на гору? Возьмем еды с собой, повеселимся, м? – предложил мой сосед.

– Я никогда раньше не ходила в походы! – ответила я.

– Вот и побываешь! – обрадовалась Катька, – вдруг понравится!

Меня вдруг словно током ударило. Я почувствовала, как две огромные руки обвились вокруг моей талии. Каждый раз, когда он так поступал, мне хотелось убежать от него и прижаться к нему покрепче одновременно.

– Катенька, мы обязательно сводим Эрику в поход, но только не сегодня. Смотри на небо. Сейчас так польет, что лучше спрячьтесь, да поскорей.

Погода так быстро менялась в Северном, я все никак не могла привыкнуть к ней. С неба полился дождь. Женя меня подхватил, накинув на меня куртку, в которой я чуть не утонула, и затащил в маленький сарайчик возле своего дома.

– Переждем здесь – сказал он, усаживая меня на лавочку рядом с собой, – ты что дрожишь, бедненькая, сильно замерзла? – спросил Женя, укрывая меня курткой плотнее, отчего меня затрясло еще больше.

– Все в порядке. Проверь, может там потише льет уже, успеем до дома добежать? – мне не хотелось оставаться с ним наедине… странные, новые чувства я начала испытывать рядом с этим заботливым мальчиком, и я должна была разобраться в них.

Погода немного успокоилась, и Женя меня проводил до дома. Мы договорились с ним встретиться завтра, и если будет солнечно, то сходим на гору в поход вместе с Катей и Колей.