Род Верд. Книга 1

Глава 1 Переход

Вдох. Ох,как тяжело дышать. Я захрипел, закашлялся. Медленно поднялся с колена, опираясь на меч.

– Ну как, очухался?-здоровенный мужик звероватого вида с участием смотрел на меня.

– Да Василь. Сейчас, дыхание восстановлю, и продолжим.-Тренер кивнул и отошёл, дожидаясь, когда я приду в себя. Выполнив короткий дыхательный комплекс, глубокий вдох и поднимаем руки, словно хотим охватить весь мир, медленный выдох с опусканием рук и наклоном вперёд, ладони до земли. Повторяю ещё раз. Все, дышать можно. Поднял щит.

–Продолжаем!– Василь тут же встал в стойку, и тренировочный бой продолжился. Наскоки, удары, финты, парирования. Я вошёл в ритм, почувствовав рисунок боя. Принимаю на щит прямой колющий, подшаг, обманное движение меча, в тот же момент подбиваю щитом оружную руку тренера, он оступается, но я не ведусь на обманку, а с силой, с упором толкаю щитом в полуоткрытый корпус. Тут же приседаю, над головой проносится меч тренера, резко привстаю,и верхний край моего щита врезается под край шлема Василя. Он опрокидывается, а я на кураже, продолжая связку, делаю шаг вперёд, бью ногой в колено, и сверху вниз наношу колющий в открытую шею, в самый последний момент останавливаю движение.

Бросаю меч с щитом на землю и бросаюсь к тренеру.

–Василь, как ты?-Слышу в ответ невнятное мычание. Снимаю шлем с головы тренера, лицо у него разбито.-

Масте-ер!-кричу что есть силы. Кайрат, дядин личный целитель, всегда присутствует на тренировках,но как правило спит под навесом, сидя в кресле, все же возраст. Но в этот раз он на удивление быстро оказался вблизи. Опустившись рядом, провел ладонью над разбитым лицом, с руки целителя на тренера опустилось мягкое свечение. Пару мгновений, и с лица Василя исчезли все следы крови, а в месте раны остался тоненький шрам.

Тренер сел, осмотрелся, из его глаз медленно уходила

растерянность, задержал на мне взгляд, и расхохотался. Мы с лекарем тоже разулыбались.

–Как новобранца уделал.– сквозь смех произнес Василь.– Меня! Да как мне теперь в глаза воям смотреть?Они же засмеют.-Отсмеявшись, воин продолжил,-а еслисерьезно, то ты меня удивил, Руслан. За три года обучения войти в боевой транс, это очень редкий случай. Многие десятилетиями не достигают. Это надо отметить. Распоряжусь вечером в казарме поляну накрыть. На сегодня тренировка закончена,-я протянул руку и помог Василию подняться. Подбежавший малец сгреб тренировочное оружие и утащил в оружейную.

Мы медленно пошли на выход с лагеря. Выйдя за ворота я, сославшись на дела, быстро направился к коновязи, и, вскочив в седло, поскакал домой. Заехал во двор, спрыгнул с коня и передал поводья конюху. Почувствовав на себе взгляд, вышел из задумчивости, на крыльце стоял дядя с улыбкой на лице. Кайрат, старый хрыч, уже все рассказал. Не иначе пол резерва своего потратил на ментальный доклад.

– Здравствуй дядя. Уже все знаешь?-с улыбкой произнес я.

– Так чрезвычайное происшествие же, воеводу чуть не убили.-Дядя говорил

серьезно, но в глазах смех.-Заходи скорее, стол накрыт, тебя дожидаемся.

– Сейчас.-быстро скинул с себя лёгкую бронь, подошёл к бочке у крыльца, ополоснулся. Вытерся весящим на стоящем рядом столбе полотенцем и прошел в дом. В большом обеденном зале меня приветствовали дядины сыновья, Федор и Егор, здоровенные мужики, поперек себя шире.Ещё бы, на службе в гвардии других не держат.

–Эй, Руслан! Ты за что Василя покалечил? Люди говорят,чуть не убил старого,-с улыбкой во весь рот сказал Егор, брат ему поддакнул.

–А чего он под ногами путался?-Не остался я в долгу. Мужики заржали в голос.

–Василь, ха-ха! Под ногами. Ха-ха-ха!-Федор схватился за живот.-Да ты просто медведь в человечьем обличии.

–Тихо!-шикнул дядя.-Вы за столом, или в казарме?-все примолкли.-Руслан, сегодня будете отмечать твои успехи, не переусердствуй, завтра утром ты мне нужен с ясной головой.

–Хорошо дядя.-вообще-то сегодня я ничего не собирался отмечать, другие планы были. Быстро поев, я пригласил братьев вечером в казарму, что отразилось неудовольствием на лице дяди, и, пожелав всем хорошего дня, поднялся в свою комнату. Переоделся, попутно рассмотрев здоровенный синяк на всю грудь, и отправился по своим делам, предупредив попавшегося во дворе конюха, чтоб не теряли меня. Пройдя до края улицы, без стука зашёл в последний двор.

–Ласка, ну кто так из лука стреляет? Так и в забор не попадешь, промахнешься.-

Девушка целилась из лука в мишень, прибитую к стене сарая. От усердия закусив

губу, она хмурила брови, от чего выглядела очень мило.

–А ты научи, как правильно, раз такой умный.-сказала она, и выпустила стрелу. Донг, прогудела тетива, а стрела со стуком вошла в центр мишени. Девушка лыбнулась.– Привет, Руслан. Папа ждёт тебя уже.-Подмигнув красавице, прошел на крыльцо, спиной чувствуя на себе пристальный взгляд. Эх, сохнет по мне девка. Да и

моему сердцу Ласка приглянулась. Но скоро я уеду служить на границу, наши

жизненные пути разойдутся, и вряд ли мы ещё встретимся.

В доме было прохладно, пахло сушеными целебными травами. Мне всегда нравился этот аромат. Вдоль стен стояли стеллажи, на которых расположились баночки, бутылочки, мешочки, коробочки, под потолком висели пучки трав. Словно

зашёл в лавку целителя. Из дальней комнаты послышался шум.

– Руслан, проходи, я скоро освобожусь.

–Доброго дня, Мастер.-Я прошел в глубь дома. Невысокий, черноволосый, с лёгким налетом седины человек, сидящий за столом, что-то сосредоточенно рассматривал сквозь увеличительное стекло в тяжёлой бронзовой оправе. Не отвлекаясь, он слегка кивнул мне, и продолжил свое занятие. Я сел на стоящий у дверного проема стул. Долго ждать не пришлось, Мастер встал, потянулся, как кот, и жестом поманив за собой, двинулся в трапезную.

–Чаю попьем. Тут Кайрат заглядывал, говорит, ты зело лют в бою стал. Василя чуть

не пришиб, еле оттащили.-Я поморщился– да шучу, шучу. Но согласись, не каждый день

новик бывалого ратника на земь роняет.-Мастер с ехидной улыбкой посмотрел на меня, не отвлекаясь впрочем от приготовления чая. Разлив приготовленный напиток по пиалам, он подал одну мне, и мы несколько минут наслаждались ароматом и приятным вкусом травяного сбора.

–Я намедни на звёзды смотрел, за тебя любопытствовал, и теперь я в

растерянности.-О как, что же Мастер насмотрел такого, что сам не понял.-Вроде как

испытание у тебя на днях будет, и чтобы пройти его, ты другим человеком должен стать. Остальное я не разобрал, там такого намешано, что и в Имперской академии не поймут.

–Будет испытание, Мастер, как же без него. И изменится я должен буду, тоже верно,-я поставил пустую пиалу на стол,-не могу все рассказать, родовая тайна, не моя.

– Вот оно как.-Учитель задумался.-Тут я тебе советом не смогу помочь, сам решай.

А потом был долгий разговор. Это был настоящий экзамен. Как отличить ромашку целебную от ромашки собачьей, как сделать хорошую тетиву из сыромятной кожи, на чем настаивать девясил, какие полезные свойства у хвоща. Несколько раз к нам подходила Ласка, разливала горячий чай, мы отдыхали, наслаждаясь напитком, а потом снова вопросы, ответы, уточнения. Солнце клонилось

к закату, когда Мастер отпустил меня, сказав на последок:

–Науку мою ты освоил, хоть и не полностью, но от болезней живота окачуриться не должен.

Попрощавшись, вышел на улицу. До казармы добрался быстро, там уже стоял

здоровенный стол, на всю длину помещения, уставленный всякой снедью. Была и медовуха, немного, чтоб веселее было есть да крепче спалось ночью!

–О, вот и сам лютый боец пожаловал!– пошутил кто-то из воинов.

–Здравия вам, ратный люд.-поклонился в пояс я в ответ на шум приветствий. Василь, сидящий в главе стола, как старший по званию, поманил меня рукой, усаживая на свободный по правую руку табурет. Пока усаживался, кто-то хлопал по плечу, кто-то шутя кулаком в бок двинул!

–Тихо, братцы.– Это встал Егор. Все умолкли.– Сегодня у нас пополнение. Ещё один

воин родился и вырос на земле нашей.– Все снова заволновались, загомонили

наперебой. Егор что-то ещё хотел сказать, но махнул рукой, осушил кружку медовухи, подмигнул мне, и вступил в жаркий спор с братом, что мол вот, родит еще Земля родная сынов крепких, сильных да умелых.

Эх, хорошо то как!

Дождь. Меня разбудил дождь, монотонно барабаняший по окну. натянув на голову одеяло, я попытался избавится от этой барабанной дроби, но длинна одеяла

предательски подвела, и к моим ногам пробрался холод. Придется вставать. Стук, раздавшийся от двери подтвердил мои мысли.

–Руслан, пора!-Дядин голос окончательно прогнал остатки сна.

–Я сейчас!-крикнул в ответ. Быстро встал, ополоснул лицо в тазу у окна, сегодня без утренней разминки. Оделся, обулся, все, готов. Быстро спустился по лестнице в холл.

–Позавтракаем, когда вернёмся.– Дядя ожидал меня у двери, нетерпеливо теребя

ручку двери. Я кивнул, и мы вышли на улицу. Мга. Это слово приходило на ум в

такую погоду. Капли дождя были не крупными, но зато стояли стеной. казалось, что

они просто зависли, настолько воздух был пропитан влагой. И вот через это нам идти

неизвестно куда? Я передернул плечами, бррр!

Родственник, словно не замечая дождя, зашагал широким шагом, и я двинулся

следом. Через пол часа мы, пройдя все известныедорожки и

тропинки, многократно мной исследованные за годы проживания у дяди, углубились в хвойный лес. Здесь дождь стал значительно слабее, и появилась возможность поговорить.

–Руслан, думаю ты знаешь, куда мы идём.– Сказал дядя. Ещё бы я не знал. Да мне

братья многократно и в подробностях рассказали, куда в нашем роду водят всех

мужчин по достижении совершеннолетия.

–Посвящение!-уверенно произнес я.

–Верно. Главное, ничего не

бойся, там все просто.

Подойдешь кАлтарю, возложишь на него ладонь, лёгкое покалывание пальцев, и все, добро пожаловать во

взрослую жизнь.-Низко

свисающая ветка, задетая

родственником, окатила меня каплями воды. Я встряхнулся.

–Скорее всего в дар получишь боевое умение,зря что-ли я тебя гонял все эти годы!

Послужишь годик в егерях, опыта наберёшься, а там переведем в гвардию, глядишь, и меня с отцом переплюнешь.– Разоткровенничался дядя, по совместительству опекун.

Я шел молча. Все это я уже слышал, и против ничего не имел. Такие прогнозы на

будущее меня вполне устраивали. Почувствовав мое настроение, дядя замолк, и путь продолжили под звуки леса. Дождь начал затихать.

Когда вышли к горе, покрытой

только разнотравьем и

редким кустарником, погода совсем прекратила безобразие, лишь повышенная влажность, да грязь на сапогах мешали наслаждаться природой. обойдя немного гору у подножия, вышли к мощеной камнем дорожке, ведущей вверх, к каменной арке, образующей вход внутрь горы. Неторопливо поднялись и вошли. Из глубины пахнуло сыростью. Дядя поискал в нише у стены, достал факел, и, создав на ладони небольшой огонь, зажёг его. На стенах в тусклом свете проявились непонятные

рисунки и символы.

– Ну пошли,-родственник двинулся в глубь пещеры, я следом. шли долго, я озирался на стены, сводчатый потолок, когда ещё такое увижу, это же работа Древних.

Да во всей империи только два– три места, где от Них остались неразрушенные

памятники. Тунель оборвался резко, выходя в большой грот, круглой формы. Дядя прошел вдоль стены, зажигая воткнутые в нее факелы, стало светло. Все было исписано странными знаками и символами, большей частью мне непонятными, а в центре стоял каменный алтарь, высотой по пояс среднего роста человеку, кубической формы. На верхней плоскости был глубокий отпечаток правой ладони.

–Ну, давай, не бойся, ничего страшного здесь нет.-Вот в этом весь дядя. Ни напутственной речи, ни торжественности момента, пришел, увидел, победил, все. Я снял плащ, подал его дяде и осторожно приблизился к Алтарю. Протянул руку и медленно опустил в углубление. Не произошло ровным счётом ничего. Ни пробегающих по поверхности искр, ни лёгкого покалывания пальцев. А ведь со слов родственников должны быть. Я перевел полный недоумения взгляд с Алтаря на дядю.

–Я ничего не чувствую. Разве так проходит инициация?-Мой родственник был удивлен не меньше меня.

–Руслан, я ничего не понимаю, попробуй убрать, и ещё раз положить руку.-Я тут же попробовал это сделать, но ничего не вышло. Ладонь словно приросла к Алтарю.

–Не могу.-Я вновь посмотрел на дядю. Странно. Он словно стал меньше, побледнел. Взгляд был испуганным,мой родственник медленно пятился к выходу.

Мне вдруг стало смешно. Смешно до безумия, как волной накрыло. Я расхохотался. Смех показался грубым, мощным, и совершенно не моим. Дядя сначала пятился, а потом выскочил из грота, и пропал из виду, только отсветы факела метались по

туннелю, удаляясь. А меня продолжал раздирать смех. А потом пришла боль. И темнота.

– Начало Игры. Обнаружен новый Игрок. Идёт снятие параметров,– раздавшийся голос был неживым, каким-то искусственным. -Обнаруженная ошибка входа в Игру. Идёт проверка.– В голосе проявились эмоции.– Обнаружен незарегистрированный игрок. Вход в игру происходит с устаревшего сервера первой конфигурации. Идёт сканирование. Нейроинтерфес отсутствует.-Почти пропавшая боль мгновенно усилилась, заполнив собой все.

-

Установка

Нейроимпланта

8

конфигурации

произведена

успешно. Синхронизация 100% Добро пожаловать в Мир Игры. Идёт перенос

в локацию Испытания

.– Сквозь отступающую медленно боль вновь послышался голос, но я ничего не понял из сказанного. И вновь темнота.

Очнулся я резко. В голове стоял шум. Открыл глаза, осмотрелся. Находился я по прежнему в пещере, но другой! В отличие от предыдущей, в этой Алтарь отсутствовал, а выход перекрывал поток воды, который и создавал шум. Сквозь воду пробивался дневной свет. Встав, и убедившись,что со мной все в порядке, я тщательно

осмотрел пещеру, и пришел к выводу, это ловушка. Кроме как через поток воды, не выйти. Эх, где наша не пропадала. Отойдя к противоположной от выхода стене, я разбежался, и, не останавливаясь, влетел в поток. Пролетев его насквозь, я очутился в освещённом пространстве, и словно завис, совершенно не ощущая падения.

-

Испытание пройдено. Советом Старейших присвоен Статус– Безумный Храбрец. Для

ознакомления со Статусом произнесите Справка.– Голос в голове опять заговорил но попрежнему ничего не понятно. Единственное, я сейчас осознавал все происходящее со мной как реальность. Что вообще происходит? Эти постоянные переносы, изменения утомили. Голова совершенно не соображала,и поэтому я произнес:

– Голос, кто ты?

-

Я Превратник Миров. Моя функция– встречать новых Игроков, и помогать им

.

Наконец-то я что-то стал понимать. Это какая-то игра. -Что я должен делать в этой

игре?-И сразу же получил ответ.

-

Цель Игры, это бесконечное развитие Игрока

.-Не очень

понятно, но да ладно, быстрее начну игру, быстрее разберусь.

–Я хочу начать игру.

-

Добро пожаловать на Первый Этап, Игрок.-

Произнес голос, и свет исчез.

Какое-то время была темнота, но постепенно вокруг стали проступать очертания лиственного леса. Сначала нечёткие, бесцветные, с каждым мгновением они словно наполнялись жизнью. Послышался щебет птиц, шум ветра в кронах деревьев. Все

настоящее. Наконец-то я вернулся. Вернулся? Я же в какой-то Игре. Какие здесь

правила? Есть ли они вообще? Я сел прямо на траву, скрестив ноги и задумался. То, как я воспринимаю происходящее со мной, неправильно. Этот безумный прыжок. Голос в голове, Совет Старейших. Я явно находился под воздействием чьих-то чар. Всегда рассудительный, и тут головой вперёд не глядя. Придется принять меры.

Сев поудобней, закрыл глаза, сосредоточился. Представил безбрежную гладь воды. Когда пришел в равновесие, последовал следующий виток. Бескрайняя синева неба. Появилось ощущение потоков энергии в теле. Теперь защита. Мысленно сформировав пять золотых дисков, распределил их возле рук, ног и над головой. Заставил их вращаться. Синева неба стала наливаться солнечным светом. Когда все потонуло в золотом свечении, я окружил себя переливающимся коконом. Все поглотила звенящая тишина. Не спеша, стал посекундно разбирать последние несколько часов, с момента возложения руки на Алтарь. Вот опускается моя ладонь. Вот выдвинувшиеся из Алтаря тончайшие иглы впрыскивают мне под кожу нечто. Резкая смена настроения. Потеря сознания от боли. Вот в мою голову проникает нечто, и остаётся там. Вот моё тело распадается на невидимые глазу частицы, и с огромной

скоростью устремляется куда-то. Вотоно вновь собирается.Некоторое время я двигаюсь, потом прыжок. Тело зависает в пространстве, где по ощущениям нет ни верха, ни низа. Вот меня вновь расщепляет, и переносит ещё куда-то. Вот я стою ошалевший среди деревьев. Вот я сажусь. Стоп. Анализ! Слишком мало данных. Разбор слов Голоса. Анализ! Вывод.

Я Попал! Скорее всего на всегда. Чтож, жизнь продолжается, буду бороться. Что там говорил Голос?

– Справка.– Громко и четко произнес я.

Перед глазами появилась светящаяся рамка, разделенная на квадраты более яркими линиями, в каждом что-то написано. Как документ. Чтож, документы нужно изучать. Так, что тут?Ага!

Имя– Руслан

Раса– Человек

Бонусы Расы Человек +1 к Интеллекту за каждый уровень

Подпространственный Инвентарь

1 ячейка -пусто

2 ячейка-(заблокированно на Первом Этапе)

Характеристики

Сила-7

Ловкость-12

Интелект-8

Дух-40=20(максимальный на Первом Этапе)+20(навык медитация)

Телосложение-7

Очки жизни-490

Очки маны-80

Очки выносливости-70

Очки ярости-280

Ого, показатель Духа какой высокий. Не замечал за собой такой духовности.

Так, жизнь-это сила* нателосложение*на 10,мана-интелект*на 10,выносливость-сила*на 10,ярость-

сила*на дух. Только для чего

это? Ладно, разберемся, что там дальше?

Основные навыки.

1– медитация-20 уровень (максимальный на Первом этапе) даёт +1 духа за каждый

уровень

2– не выбрано

3– не выбрано

4-(заблокирован на Первом Этапе)

Второстепенные навыки.

1– акробатика-10 уровень

2-рыбная ловля-10 уровень

3-холодное оружие-14 уровень

4-стрелковое оружие-14 уровень

5-свежевание-14 уровень

6-приготовление пищи-10

уровень

7– не выбрано

8– не выбрано

9-не выбрано

10-(заблокированно на Первом Этапе)

Боевая специализация

1– (открывается на 5 уровне)

Урон

физический-70

Магический-80

Мирная специализация

1-Охотник-9 уровень (+ 2 % от лута добычи за каждый уровень специализации)

2-Травник-8 уровень(+2 % шансу найти редкое растение)

3-Оружейник-2 уровень(+0.5

% к шансу создать оружие с доп.характеристиками)

Класс

Открывается на 5 уровне

Достижения

Удиви старейших( рост всех характеристик

+2%,рост

опыта+2%)

Безумный храбрец.– В сложной ситуации вы не раздумывая

идете на встречу опасности

)

М-да. Безумный значит. Всегда считал себя уравновешенным человеком. Что ж за гадость мне Алтарь впрыснул, что я головой перестал работать? Понадобилась глубокая медитация,чтоб в себя прийти.

Все, хватит рассиживаться, пора что-то делать. Встал, сделал лёгкий разминочный комплекс, чтоб кровь разогнать. Так, теперь нужно вооружиться. Тщательно осмотрев лес, нашел похожее на вяз дерево. Подобранным крупным камнем с острым краем аккуратно срубил одну из нижних ветвей толщиной с предплечье. Потом также

аккуратно отрубил от ветви нужную мне часть длинной с руку. Очистив от коры ту часть,где будет рукоять, отступив от конца на два пальца, сделал по окружности

глубокую канавку. Аккуратно сострогал в районе рукоятки древесину, так, чтоб удобно было держать. Отложив Дубинку, и вновь взявшись за камень, снял кору с найденных двухлетних побегов ивы, или похожего на нее дерева. Часть полос коры, примерно двухметровой

длинны тщательно обстучал между камней, потом скрутил в жгуты. получилось

несколько веревок, длинной около полутора метров. Из оставшейся коры кое-как сплел нечто похожее на чехол под дубинку. Зачем? Да потому что я не собираюсь неизвестно какое время тащить в руках довольно тяжёлое оружие. С помощью веревок сделал что-то типа перевязи с чехлом. Надел, вложил в чехол дубинку.Рукоять торчит над плечом. Быстро выхватил. Достаточно удобно. Можно выдвигаться.

Неторопливо двинулся сквозь лес. Стараясь создавать как можно меньше шума, внимательно прислушиваясь, я передвигался вслед за солнцем. Спустя несколько часов монотонной хотьбы, услышал шум воды. К тому времени жажда уже ощущалась сильно.

Выйдя на берег небольшой речушки, с наслаждением напился из нее. Прошёлся

вдоль берега, внимательно всматриваясь в воду. Ага, есть рыба. Долго выбирал место

для ловли, пока невышел к песчанно-каменистой косе, врезавшийся в русло.

Несколько больших и множество мелких рыб грелись на мелководье.

Медленно, стараясь не шуметь, зашёл в воду, отрезая добыче путь к бегству, и, подкравшись к самой крупной рыбине, резко ударил дубинкой. Есть, оглушил!Ухватив под жабры,выбросил на берег, и продолжил рыбалку. После третьей, решив, что достаточно, вылез на берег. Рыбу почистил и выпотрошил, помогая себе все тем же камнем с острым краем. Потроха отложил отдельно на специально сорванный в воде большой лист растения, похожего на водяной лопух, ещё пригодятся. Нашел недалеко

от берега вывороченное с корнем дерево, где удалось набрать глины, которую я, слегка смочив водой, привел в состояние круто замешанного теста.

С костром пришлось повозиться. Пока нашел подходящее сухое брёвнышко, пока расколол пополам, выскреб желобок. Потом нашел подходящий прут, вытянув из одежды кожаную шнуровку, сделал подобие лука, нашел сухую ветвь. Из коры и сухого мха сделал трут, и лишь после смог разжечь костёр. Повезло ещё, что погода стояла сухая, жаркая, в дождь провозился бы в несколько раз дольше.

Разложив несколько листьев водяного лопуха на большом камне, выложил изглины подобие двух продолговатых подносов, толщиной в палец. Две рыбины поменьше, предварительно завёрнутые в те же листья, плотно закатал в глиняные подносы, получилось две толстые глиняные колбасы, такие же у дяди в холодной под

потолком висели, только мясные, и отложил их, когда костер прогорит до красных углей. Самую крупную рыбину разделал на куски, нанизал их на прутья, и, дождавшись, когда пламя прогорит, и останется только жар положил на рогульки, воткнутые вокруг костра. В воздухе разнёсся аромат жарящегося мяса, у меня рот наполнился слюной, а живот громко заурчал. Ещё бы, уже полдень, а я, кроме встретившейся по пути ежевики, не ел ещё ничего!Когда мясо на прутьях прожарилось, убрал его на плоский камень, заменивший мне стол, а завернутую в глину рыбу положил на угли, и накидал сверху немного сушняка, чтоб жар посильнее стал.

Мммм! Как же это вкусно! Я съел все нанизанное на прутья мясо, живот стал

твердым, как барабан. Выкатив из углей запеченную рыбу, оставил ее на ужин.

Подложив два подтащеных бревнышка в костер, пошел резать присмотренные во время рыбалки прутья, растущие вдоль берега.

Наломать несколько охапок прута, это я вам скажу, то ещё занятие. Но деваться некуда, надо. Выбрав десятка три прутьев толщиной с большой палец, воткнул их

комлями в землю по кругу, в локоть диаметром. Прутьями потоньше сплел стенку, высотой в две ладони. Потом к стоевым добавил ещё по одному пруту, которые загнул внутрь и связал в пучек одним из тонких прутьев, и стал плести уже этот конус, пока не осталось совсем небольшое отверстие, такое, чтоб в него проходила только растопыренная ладонь. Вершинками стоевых прутьев заплел край. Далее стал подымать основные стены, на высоте двух локтей окружность стал сужать, и ещё через локоть закончил плетение, наглухо закупорив вершину. Осторожно раскачав получившуюся конструкцию, выдернул стоевые прутья из земли, и ими же по кругу завершил получившуюся вершу. Подтащил ее к воде, закинул внутрь несколько камней, с кулак величиной, а так же завёрнутые в листья, и схваченные поперек тонкими прутьями рыбьи потроха, я

затащил рыбацкую снасть на глубину. Веревки, сделанной ещё утром, как раз хватило, чтоб соединить вершу с вбитым на берегу колышком. Все, можно отдыхать.

Уже вышел на берег, когда почувствовал неладное. Присел, одновременно

выхватывая дубинку, и осматриваясь. Из растущего вдоль берега кустарника

послышался рык. Тело сработало раньше, чем я успел что-то понять. Распластавшись на прибрежных камнях, больше почувствовал чем увидел, как что-то тяжёлое пролетело надо мной, плюхнувшись в воду. Из воды послышался обиженный мявк. Не тратя драгоценные секунды, я рванул изо всех сил к деревьям. Сзади вновь раздался рык, всплески воды, и под тяжёлыми лапами зашуршали камни.

Я успел. С разгону взбежал на высоту своего роста по стволу дерева, ухватившись

свободной рукой за толстую ветвь, рывком забросил себя ещё на пару локтей, обхватил ствол, прижавшись к нему. Дальше быстрым движением вложил в чехол так и невыпущенную из руки дубинку, и поднялся ещё выше. В этот момент дерево содрогнулось от удара. Встав ногами на сук, я посмотрел вниз.Там, опершись передними лапами на дерево, глядя на меня желтыми голодными глазами, стояла гигантская черная кошка. Сейчас она была с меня ростом. Остервенело размахивая хвостом, зверюга отошла на пару саженей от моего дерева, и я понял, будет прыгать! И скорее всего высота от нее не спасет, эта тварь запросто полезет на верх не хуже меня.

Я достал из чехла дубинку.

– Ей, скотина, иди сюда, я тебя приласкаю.– Кошка присела, а потом рывком кинулась к дереву. Видимо, как я, решила взбежать по стволу как можно выше. В тот момент, когда она достигла дерева, я с занесенной дубинкой ринулся вниз. Скорость падения, вес моего тела, и встречное движение, все это дало возможность нанести

чудовищной силы удар.

–Хек!-оружие от удара вырвало из рук. Приземлившись на ноги, я перекатом ушел как можно дальше от дерева. Кошка рухнула задом на землю, с жалобным мявком. Тут же попыталась вскочить, но, в отличии от меня вновь упала. Передние лапы ее не

слушались. Снова зарычав, но уже как-то жалобно, она вновь попыталась встать, опять

неудачно. Я же бросился к костру, где лежал большой камень, пуда в полтора весом.

Схватив его, направился к зверю. Кошке мои движения не понравились. Встать

попытки она не прекращала, но видно я своим ударом умудрился перебить обе передние лапы.

Зайдя соспины, резким броском сверху вниз метнул каменюку. Целился в позвоночник, но зверюга, пытаясь увернуться, сдвинулась, и удар пришелся по задней конечности. Кошка взвыла от боли, начала кататься по земле, но сделала себе ещё больнее, и вой перешёл в хрип. Нелепо извернувшись,она затихла,не спуская с меня своих жёлтых глаз.

Свою дубинку нашел быстро. Повезло,удар она выдержала, не треснула даже, хорошее оружие.

Зверюгу я добил. Сперва перебил хребет, а уж после разбил череп. Под конец меня

шатало от усталости, руки дрожали, а окружающее пространство почему-то стало

красного оттенка!

С трудом добрёл до реки, бухнулся на колени в воду и жадно начал пить. Стало

немного легче. Шатающейся походкой пошел к месту битвы, хотелось рассмотреть

кошку. Удивился, когда

обнаружил, что тварь жива.

С разбитой головой, переломанными конечностями и хребтом, но она была жива! Схватив камень, несколько раз опустил его на разбитую голову кошки, превращая ее в крошево из мяса и костей.

Вдруг я почувствовал,как вся усталость куда-то пропала. Даже наоборот, такое чувство, будто только что проснулся, и умылся холодной водой. Окружающая все краснота куда-то исчезла. Да что происходит то? Решив разобраться позже, занялся

делами, которые нельзя отложить на потом.Сдвинул торцы горящих бревен, подкинул хвороста, сверху добавил толстых веток. Утолил голод одной из двух оставшихся рыб. Надо отметить,получилось очень

вкусно. После еды занялся подготовкой места для ночлега. На выбранном мною

дереве выложил на мощных и надёжно выглядивших ветвях, растущих на одном уровне площадку из самых толстых прутьев,которые прихватил друг к другу и основе более тонкими. Получилась довольно удобная площадка на высоте десяти локтей. Застелил ее толстым слоем травы, все, готово. Спустился вниз, и, прихватив свой каменный нож, пошел разделывать кошачью тушу. Та лежала на месте, но ее словно окутало дымкой. И что это такое? Почему-то мне подумалось,что дымка как-то

связана с моим резко улучшимся самочувствием.

Ухватился за лапы и повернул тушу брюхом кверху. Как и ожидал,на брюхе шкура

была гораздо мягче,чем на спине.Вновь воспользовался каменным ножом,с трудом, но

все же сделал надрез от шеи до паховой области. Кое-как снял шкуру, изрядно

намучившись с конечностями. В реке тщательно промыл свой трофей и притопил

возле берега,придавив тяжёлым камнем. На сегодня все. Уже темнело, поэтому я

добавил ещё несколько толстых суков в костер,и полез на дерево устраиваться на ночлег, подняв на верх пару крупных камней. Вытащив последнюю шнуровку из кожаной

безрукавки привязал себя предплечьем к суку. В случае опасности я смогу рывком

освободится,зато во сне точно не свалюсь вниз.Этот день был очень долгим,и вымотал меня основательно,поэтому вырубился я едва только голова коснулась поверхности настила.

Отступление первое.

Гхош, младший администратор Северного континента Первого Этапа тяготился своей должностью. Фактически его работа состояла в том, чтобы наблюдать.

Наблюдать за происходящим на огромном участке суши площадью 10 миллионов

квадратных Единиц. Помогала ему в этом Сеть спутников. В целом достаточно было одной сети,все равно Младшему администратору разрешалось лишь самое минимальное вмешательство в Игровой процесс, спутники автоматически отправляли информацию в Центр,при обнаружении любых несоответствий с Правилами. Младшему оставалось только наблюдать. Первые десятки Оборотов ему нравилось следить за игроками, он даже ставил ставки вместе с другими администраторами на понравившегося персонажа. Но, время шло, и ему надоело. Тогдаон активно, в рамках дозволенного стал вмешиваться в игровой процес, помогая, или мешая своими действиями игрокам. Несколько раз его действия

вносили существенные изменения в Игре. Тончайшие манипуляции Младшего

администратора сталкивали между собой могучие кланы, запускали глобальные

ивенты, помогали одиночкам добиваться невероятных высот. Словно дуновения

Судьбы, действия Гхоша создавали невероятные сюжеты, небывалые ситуации, порой на грани законов Игры.

А потом и игра в бога Младшему администратору надоела. И последние три

оборота он подчинился своей аппатии. Раса Гхоша могла приостанавливать

метаболизм своего организма, благодаря чему впадать в состояние, при котором деятельность мозга в десятки раз замедлялась. В состоянии почти сна, Гхош проявлял активность, лишь когда работа требовала его личного участия. То есть практически проспал все три оборота. Поэтому он не сразу вник в происходящее на вверенной ему территории, когда Система потребовала его вмешательства.