Тайна Биг Боу

Возможно ли в принципе совершить идеальное преступление, которое не смогут никогда раскрыть? Не знаю, не знаю...(Все же все тайное однажды становится явным и хочется надеяться, что справедливость восторжествует). Идея в высшей степени порочная находит яркое отражение в книге Израэл Зангвилл - Тайна Биг Боу , потому что преступление, вокруг которого строится сюжет, вроде бы и не преступление вовсе. Убийство, а может, и самоубийство - в пользу этих версий говорит равнозначное количество фактов. Преступление, которое было бы очень трудно совершить, - труп Константа найден в запертой изнутри комнаты, расположенной на втором этаже, окна также были закрыты. Никаких следов крови, никаких следов борьбы, вообще никаких оставленных на месте преступления улик. Да, похоже, что перед нами все-таки то самое "идеальное преступление"!

Общественный деятель Артур Констант врагов не имел, всегда и со всеми быть дружелюбен, снимал меблированные комнаты в доме миссис Драбдамп. Собирался в 7.15 утра 4 декабря выступать на митинге рабочих, но утром же этого дня был найден с перерезанным горлом в собственной комнате...

Признаюсь, детектив захватил с первых страниц. И отмечу, кстати, и удачное построение романа: нет здесь долгой завязки, все исключительно по делу, никаких "улик" автор от читателей не утаивает, поэтому удовольствие от чтения получаешь в двойном размере, ведь сам пытаешься разгадать загадку. У меня даже немного получилось)

Роман написан живо, не затянуто, местами в довольно остроумной манере, чему немало способствуют яркие разнохарактерные образы персонажей книги. Неприкаянный и полигамный поэт, занимающий деньги чуть ли не у всех подряд, очень интересное противостояние двух сыщиков (сразу мне вспомнился фильм "Старики-разбойники":), сапожник, начинающий свои философские измышления обычно со слов "Я человек простой, но я хочу знать...", наборщик Том Мортлейк, внезапно ставший политическим лидером, ну и словоохотливая вдова миссис Драбдамп, конечно)

Детективная интрига небанальна, финал даже был чуточку неожиданен - в плане мотивов и осуществления сего странного события...

Прекрасный детектив, в котором загадок хоть отбавляй)

И все помыслы людей вновь обратились к Тайне; решение необъяснимой проблемы взволновало все человечество от Китая до Перу.

Вот такими высокими описаниями может похвастаться это убийство. Оно настолько непостижимо, что по всем критериям не попадало ни под вердикт "самоубийство", ни под вердикт "убийство", а один из присяжных даже настаивал на вердикте "смерть от перста Господня". Показательна в этом плане возникшая в народе поговорка: "Скорее вылетишь в трубу, чем разгадаешь тайну Боу". Итак, имеется закрытая комната: дверной замок плюс задвижка, оба окна на запорах, дымоход слишком узок даже для ребёнка. Внутри комнаты - труп Артура Константа, молодого человека с настолько безупречной репутацией, что все его друзья (при том что между собой они могли находиться в отнюдь не дружеских отношениях) единодушно возносили славу покойнику.

Признаюсь, что мне было настолько любопытно узнать тайну закрытой комнаты, что долго не могла уснуть, строя собственные предположения. Не подошла к разгадке даже близко. Убийственная концовка укрепила моё мнение о книге - автор умеет удивить, как и высмеять, пофилософствовать, заставить задуматься и улыбнуться. В предисловии Израэл Зангвилл уверяет, что написал детектив всего за две недели, так как поступил срочный заказ от некой вечерней газеты. "Ну, - подумала я - что хорошее можно состряпать за пару недель?" И ошиблась. Конечно, это произведение не вписывается в рамки детектива с классическим расследованием. Это скорее сатира с философской составляющей. Автор с лёгкой иронией высмеивает сыщиков, суд присяжных, свидетелей, газетчиков и общество в целом. Используя в качестве сатирического орудия читательские письма, с известной долей критики проезжает по сюжету "Убийства на улице Морг" Эдгара По. Свою лепту в повествование внесли Шопенгауэр и Блаватская. При всём желании поскорее докопаться до истины, чтение было интересно само по себе. Эпоха, атмосфера, описания, язык - всё выглядело гармонично в этой сатирической драме. Огромное место в повествовании занимает рабочее движение. Рассказывая о настроениях, многочисленных митингах и демонстрациях, введя в вымышленную историю реального мистера Гладстона, автор приглашает читателя задуматься о существующем строе, о личности и обществе, о добродетелях и пороках... Думаю, совсем не случайно писатель вставил в сюжет письмо Артура своему старому другу.

Что за свою жизнь может сделать один человек — да хоть миллион людей — против коррупции, вульгарности и убогости нашей цивилизации? Я чувствую себя чем-то вроде слабого отблеска медяка во мраке замка Иблиса. Эгоизм столь велик, жизнь же так коротка. И хуже всего то, что все всех устраивает.

Раннее зимнее утро, окутанное знаменитым лондонским непроглядным туманом. Миссис Драбдамп не может добудиться своего жильца на верхнем этаже и, запаниковав, бежит к соседу экс-сыщику Гродману с криком: «Убит!» Что ж, так оно и оказалось. В наглухо запертой комнате (заперты изнутри двери, окна) – лежит мертвец с перерезанным горлом.

Тайна Биг Боу неделями будоражила воображение газетчиков и обывателей, какие только версии не высказывались, от кошмарной, в стиле Эдгара По, с проникшей через дымоход обезьянкой с бритвой «в руках», до самых фантастичных, что покойника покарала рука Господня.

Снова и снова перебираются все мелочи и обстоятельства, все минуты того декабрьского утра, но не удаётся даже окончательно остановиться на одном из выводов – убийство это или самоубийство. В самом деле, самоубийства быть не может, но и убить – то его некому и попросту - невозможно.

Гродман, невзирая на отставку, берётся за последнее своё дело, которое пополнит написанную им книгу «Преступники, которых я поймал», выдержавшую 24 издания, и предвкушает триумф юбилейного 25 – го.

Его преемник в Скотланд-Ярде сыщик Вимп тоже стремится отличиться. Дензил Кантеркот, пописывающий статейки в третьеразрядных газетках и считающий себя поэтом, переносит информацию, добываемую с помощью служанок, от одного сыщика к другому. Страсти накаляются. Тайна Биг Боу становится сенсацией далеко за пределами Лондона.

И, наконец, Вимп производит арест. На заседании суда Обвинение высказывается весьма убедительно. Но не менее убедительна и Защита. Неужели тайна Биг Боу навеки останется тайной? Нет, нет и нет. Точка поставлена. Судья надевает чёрную шапочку.

Доволен ли настоящий преступник? Он не оставил улик и психологически всё верно рассчитал, но идеального убийства тем не менее не получилось. Так как... по иронии судьбы не достиг задуманного результата.

Туманный Лондон

Книга прочитана в рамках совместных чтений в клубе КЛУЭДО

Книга анонсирована как классический детектив. Думаю, многие поклоники детективного жанра будут разочарованы.

Начну с того, что это сатирическое произведение. Нет, это не иронический детектив, это именно  сатирическое произведение, где есть таинственное происшествие, которое окрестили загадкой запертой комнаты.

"На спящий город опускается туман..."

Туман влачился по городу, от Боу до Хаммерсмит, подобно призраку самоубийцы, сведшего счеты с жизнью из-за крайней нужды и неожиданно получившего наследство сразу после своего рокового поступка.

Конечно, туман в Лодоне не редкость, но автор с самых первых строк настроивает читателя на нужную волну.

Вот, перед нами миссис Драбдамп, хозяйка мебелированных комнат. Она

была одним из тех немногочисленных жителей Лондона, которым лондонский туман не портил настроения - оно у нее всегда было плохим...

Холодное промозглое декабрьское утро. Миссис Драбдамп разжигает камин. Её взгляд падает на стрелки часов. Хм, что с часами? Негодяй часовщик, деньги взял, а часы не починил?! Да, нет! Дело не в часах. Звон   колоколов церкви св. Данстэна подтверждает её догатку. Она проспала! Срочно нужно разбудить постояльца мистера Константа, чтобы тот не опоздал на митинг протестующих трамвайщиков!

Она бросается наверх, стучит в дверь спальни Артур Константа с возгласом: «Семь часов, сэр. Вы опаздываете, сэр. Вам нужно немедленно встать», и недождавшись ответного отклика спешит взниз, чтобы заняться приготовлением завтрака...

Завтрак готов. Миссис Драбдамп поднимается наверх в гостиную, но не застает молодого человека сидящего там. Странно! Мистера Константа очень дисциплинированный. Она снова стучиться в спальню. Дверь заперта изнутри... Через некоторое время миссис Драбдамп предпринимяет ещё одну попытку добудиться постояльца, затем ещё одну... Паника и страх охватывает немолодую даму.

Теперь ее сердце уже сильно билось, хотя ей казалось, что его обвила какая-то холодная, липкая змея.

Что делать? Собрав остатки мужества, миссис Драбдамп бросаетесь к своему соседу...

А сосед у нас кто? Гродман пожилой, уже в отставке, знаменитый на весь Лондон, полицейский.

- Вы мне нужны, немедленно,- еле выдавливает из себя соседка- Что-то случилось с мистером Константом.

Полицейских бывших не бывает и джентельмен всегда должен помогать даме. Гродман спешит на помощь женщине. Дверь в спальню заперта, но это не помеха. Он срываете её с петель, врывается в комнату и...

- Господи! - воскликнул он. Женщина закричала. Открывшееся зрелище было невыносимо ужасным.

... Коронер и жюри присяжных в недоумении. Они заслушивают свидетелей. Слушают и не понимают... Жертва в запертой  комнате. Все окна закрыты изнутри. У жертвы  перерезано горло. Если это самоубийство, то где орудие, при помощи которого Констант лишил себя жизни? Да и причин покинут этот мир у Артура не было. Если это убийство, то как преступник вышел из помещения? В дымоход вылезти не мог.

Джентльмены, я знаю, это кажется невозможным и противоречивым. Но рассмотренные факты противоречат сами себе. Очевидно, что покойный не совершал самоубийства; столь же очевидно, что он не был убит... Это самая необъяснимая тайна за весь мой опыт работы (оживление в зале)...     Старшина присяжных: Мы не согласны, сэр. Один из присяжных настаивает на вердикте "смерть от перста Господня".

Это событие тщательнейшим образом освещается прессой. Читатель наблюдает за противостоянием двух  сыщиков Гродмана и Эдварда Вимпа, наполненное профессиональными амбициями и самолюбием.  Не без перехода на газетные полосы. Автор не побоялся в мрачноватое полотно невероятного происшествия добавить многочисленные юмористические, фантастические и шизофренические версии от имени простых лондонцев, высказанные ими, к примеру, за обеденным столом, в пабе, на страницах газет и, даже в ... психушке.

Если мы говорим об убийстве, то совершенно непонятен мотив. Покойный

никогда не приобретал себе врагов, поступая сколько-нибудь корыстно, и никогда не терял друзей, даже если ему приходилось нести ради них потери...Покойный был неутомимым тружеником, никогда не сердился, всегда был в хорошем расположении духа, рассматривал собственную жизнь и имущество как нечто такое, что он обязан использовать на благо человечества...

Загуглила. Израэл Зангвилл был деятелем политического движения. В романе много политических намёков, вовлечение в сюжет реальных исторических лиц и философских дискуссий, которые никак не влияют на ход расследования и детективную составляющую. Вывод на сцену поэта Дензила Кантеркота  в качестве одного из главных  действующих лиц, но при этом абсолютно ненужного для сюжета.

Но эти "лирические отступления" как нельзя лучше создают неподражаемую эпохальную атмосферу . Изложение не содержит никакой витиеватости (возможно удачный перевод). Книга читается легко и приятно. Юмор подан достаточно тонко и без излишней желчи.

Каждый персонаж выписан хорошо.  Нет картонности. Образ, как бы сразу всплывает в голове, причем автор характеризуется своих героев не подробным описанием, а присущим набором характерных черт.

Молодой и амбициозный мистер Вимп предоставит нам объяснение. Что ж, вполне логично. Но последнее слово осталось за Гродманом...

«Непременное условие хорошей загадки - читатель одновременно и может и не может разгадать ее самостоятельно; авторское решение должно его удовлетворить».

Лично меня авторское решение удовлетворило. И фортить может и убийцам.

В целом, книга понравилась, но не без нюансов. Начало меня захватило. Завязка очень интригующая: преступление, совершенное в запертой изнутри комнате, которое никак не может быть ни убийством, ни самоубийством. Но тело есть, и оно никуда не денется. Где-то подобное уже было — Зангвил даже сделал забавную отсылку к "Убийству на улице Морг" Эдгара Аллана По. Концовка показалась очень динамичной, тот случай, когда не могла оторваться, — удивила так удивила. Не буду спойлерить, только скажу, что финальный финт министра внутренних дел — это вообще фантастика!

А вот середина на мой вкус провисла: совсем неинтересно было читать про похождения мистера Дензила Канкеркота. Не хватило мне динамики.

И да. Читая «Тайну Биг Боу» , легко промахнуться с сезонностью. Книга атмосферная. Мрачная улица, туман, ледяной ветер, моросящий дождь и затянутое тучами небо лучше всего зайдут осенью, в ноябре, когда на улице ужасная погода и хочется чего-то такого же мрачного и детективного. В разгар же лета, когда ярко светит солнце и щебечут птицы, сложно полностью прочувствовать эту атмосферу.

К прочтению я бы рекомендовала — в пасмурное межсезонье :)