Россия на взлёте

Был введен сложный экзамен для кандидатов на дипломатическую работу, созданы отдел печати, 4 политических отдела, юрисконсультская часть, в 1914 году – особый отдел военнопленных, в 1916 году – осведомительный отдел (политическая разведка), дипломатическая канцелярия при Ставке Верховного главнокомандующего.

Увы, меры эти запоздали. Если бы реформа МИД завершилась хотя бы к 1912 году, то никто не смог бы втянуть Россию в Первую мировую войну, поскольку это был явный внешнеполитический просчет русской дипломатии.

Земельный вопрос

К началу Первой мировой войны численность населения Российской империи возросла со 122 млн в 1894 году до 180 млн человек в 1914 году. В последние предвоенные годы народонаселение росло особо стремительными темпами – по 2,5 млн человек в год! Сейчас это кажется антинаучной фантастикой, но так оно и было.

Если бы не случилось Октябрьского переворота в 1917 году, уже к 1960 году население России должно было перейти рубеж 300 млн человек.

В границах страны постоянно проживало более 200 народов. Две трети населения составляли восточные славяне – «русские» по официальной терминологии того времени. Они компактно проживали в 29 европейских губерниях с преобладанием русского населения (Великороссии) и прилегавших к ним с запада 15 губерниях, населенных преимущественно белорусами и украинцами, т.е. в той части государства, которую принято называть метрополией.

Поскольку большая часть прироста населения приходилась на крестьянство, то вопрос о наделении его землей стоял как никогда остро.

В 1861 году после отмены крепостного права Александром II за небольшую плату русские крестьяне получили земли, добровольно уступленные помещиками.

Однако крестьяне не стали индивидуальными собственниками этих земель, так как последние фактически принадлежали общинам, которые отдавали земельные участки в пользование ее членам.

Проводя в жизнь подобного рода аграрную политику, законодатель придерживался древнего русского крестьянского обычая управления миром, стремясь таким путем удерживать земледельцев от искушения продать свой надел.

Действительно, если бы крестьянин обменял причитающуюся ему часть земли на деньги, то очень скоро остался бы без всяких средств к существованию и, без сомнения, превратился в безземельного бродягу.

Но, несмотря на положительные стороны такой системы, в ней были и существенные недостатки. Крестьянин, не чувствуя себя полным хозяином земли и не будучи уверен, что тот же участок попадет к нему и в следующий передел, относился к своей работе небрежно и терял чувство ответственности. Не имея собственности, которую надо защищать, он так же небрежно относился и к чужой собственности.

Наконец, увеличение крестьянского народонаселения в европейской части России уменьшало при каждом переделе площадь земельных участков. К концу XIX века в наиболее населенных губерниях недостаток земли начал серьезно ощущаться.

Революционеры широко использовали это положение, превратив земельный вопрос из чисто экономического в вопрос политический. Пользуясь недовольством крестьян, социалисты разных оттенков возбуждали крестьянские массы и толкали их на требование экспроприации частнособственнических земель.

Ввиду создавшегося положения, которое постоянно обострялось, Председатель Совета Министров П.А. Столыпин начал проводить земельную реформу. Она состояла из трех частей.

Столыпин решил широко использовать переселенческое движение крестьянских масс из европейской России в Сибирь, начавшееся после окончания строительства Великого сибирского пути (так называли Транссиб).

Кстати, Сибирь тогда состояла из 10 регионов: 4 губерний (Енисейская, Иркутская, Тобольская, Томская) и 6 областей (Амурская, Забайкальская, Камчатская, Приморская, Сахалинская, Якутская).

Крестьянин, выразивший желание выехать из европейской России, избавлялся на долгое время от всяких налогов. Государство помогало ему деньгами, и он получал в полную собственность участок земли 15 гектаров и еще 45 гектаров на семью.

При этом каждой семье выдавалось пособие в размере 200 рублей (это немалая сумма для того времени, учитывая, что буханка хлеба стоила 1 копейку, килограмм сахара – 7 копеек, а мяса – 12 копеек). Семья перевозилась со всем имуществом за казенный счет до места поселения.

В Сибири были устроены казенные склады земледельческих машин, снабжавших население сельскохозяйственными орудиями по крайне низким ценам.

Эта мера имела огромный успех. В короткий срок сибирское земледелие достигло своего расцвета, позволившего ввозить в европейскую Россию и вывозить за границу большое количество сельских продуктов, особенно масла и яиц.

Правительство Столыпина уполномочило Государственный крестьянский банк скупать помещичьи земли и перепродавать их крестьянам на исключительно льготных условиях.

По случаю рождения наследника престола 11 августа 1904 годах Николай II вообще снял все недоимки с крестьян за выкупные платежи (120 млн золотых рублей), а Манифестом от 3 ноября 1905 года досрочно отменил выкупные платежи.

Результатом этой меры было то, что в 1914 году более 80% пахотной земли в европейской России оказалось в руках крестьян. К этому следует прибавить 40 млн десятин, лично принадлежавших Николаю II, которые он по просьбе передал в Крестьянский земельный фонд. На личные средства государя в уступленных им областях были проведены дороги, построены школы, церкви и больницы.

Государственный крестьянский банк, считавшийся, и совершенно справедливо, самым крупным в мире учреждением земельного кредита, выдавал крестьянам ссуды, каковых было 222 млн рублей в 1901 году, а в 1912 году он выдал до 1,2 млрд рублей, т.е. примерно на 600% больше.

Ходячее мнение, издавна пущенное в оборот революционерами всех толков, что крестьяне были «обездолены землею», ни на чем не основано. В действительности правительство систематически стремилось увеличить площадь крестьянского землевладения, причем эта аграрная политика получила особенно стремительное развитие в царствование Николая II.

К 1916 году в руках крестьян и казаков в 50 губерниях европейской России было около 172 млн десятин собственной земли. А гражданам всех других сословий принадлежало лишь около 85 млн десятин, из которых 18 млн десятин принадлежали мелким собственникам, которые хоть и не были крестьянством (например, городские рабочие или дачники-огородники), но все равно занимались обработкой земли. Большая часть оставшихся 67 млн десятин были или под лесом, или официально у помещиков, но фактически – в аренде у крестьян.