Преодоление

Глава IV

Прошло немало дней и ночей, и не только месяцев, но и почти два года, как Никита Тарасович со своими сельчанами малороссами покинул родные края.

И вот теперь, прибыв до места назначения в дикий край на вольные земли, ютятся на подворье жителя, где зимовали Ефим с Дмитрием в селе Теплоключенском.

Только что пришли с кладбища, похоронив первенца Татьяны Даниловны и Ефима Никитовича. Никита Тарасович был в отъезде. Искал место, где поселиться.

Не очень нравилось ему село Теплоключенское, расположенное у самых гор. Да и речка такая шумная и бурная не привлекала его. Недавно видел он, как молодая корова упала в речку, еле вытащили её где-то внизу на перекате. В общем, не к душе было селиться ему здесь.

Большинство же прибывших с ним, теперь бывших односельчан, решили остаться в этом селе.

А Никита Тарасович вместе со своим большим семейством через неделю переехал в новое строящееся село Тюпское, именуемое так по названию протекающей рядом реки Тюп.

К Никите Тарасовичу присоединились и поехали в новое село ещё двадцать шесть семей переселенцев.

В отстраивающемся селе уже было три десятка дворов крестьян-переселенцев из Астраханской губернии и несколько дворов Калужан.

Так и обосновались в Тюпском, сразу приступив к строительству домов и обустройству поселения.

Земли отмерили вдоволь! Душевой надел на каждую мужскую душу составлял пятнадцать десятин³² удобной земли. И ещё пятнадцать десятин сельскому обществу в запас, с учётом будущего прироста населения.

Вновь водворившихся крестьян-переселенцев в первые три года полностью освободили от уплаты оброчной подати и земского сбора, которые составляли соответственно тридцать и десять копеек в год с десятины. В последующие три года поселенцы уплачивали половину положенных налогов. В общем, трудись, и Бог не обидит!

И люди трудились до седьмого пота! Развели немало скота. Упорным трудом добились успехов в хозяйстве. Всем миром построили в селе церковь.

Село быстро пополнялось всё новыми и новыми поселенцами.

Вслед за астраханцами и полтавчанами, в селе обосновались курские и воронежские поселенцы. За ними потянулись большое количество неорганизованных (самовольных) переселенцев из Харькова, Саратова и других мест центральной и южной России.

На Сельском сходе решили именовать своё село «Преображенским», о чём направили ходатайство высокому начальству.

К большому удовольствию сельчан Ходатайство довольно скоро было удовлетворено.

Приказом губернатора Семиреченской области генерал-майора Колпаковского от 16.07.1870 г. №119, доведено буквально следующее: «Начальник Туркестанского края на моё Представление о проектированных названиях вновь образованных сёл приказал именовать: Тупское (так написано) Преображенским».

Администрация таким же образом выделяла землю киргизам³³, привлекала их к осёдлой жизни.

Местные же киргизы на земле работать не умели и не хотели! Они охотно сдавали свои наделы переселенцам, получая за это хорошую плату урожаем и деньгами.

О том, что древние киргизы были успешными земледельцами, мало кто помнил!

Древние киргизы, имевшие славянскую внешность, кроме того что были отличными воинами, имели свою письменность! Плавили металл и ковали оружие, доспехи, плуги и другие предметы быта.

Потом, в результате завоевания и принудительной ассимиляции монголами, киргизский этнос лишился своих отличительных культурных традиций и черт. И перенял черты ранее ему чуждого дикого этноса!

В отстроенном переселенцами селе Преображенском, Никита Тарасович имел водяную мельницу и маслобойню. Засевал пашни хлебами, скотина заполнила большое подворье. Дом стоял под железом. Внуки уже трудились на полях вместе с его сынами Ефимом и Егором.

Настало время сынам Ефиму и Егору хозяйничать порознь. Никита Тарасович же стал служителем церкви.

И вот в силу этих обстоятельств, решено было разделить хозяйство на три части. Одну Ефиму, и две Егору с отцом, Никитой Тарасовичем, решившим жить с Егором в Преображенском.

Егору осталась мельница, там работал его второй сын, Дмитрий. И маслобойня, на ней работал старший сын Егора, Евдоким.

Поделили скот и инвентарь. Всю землю также решили оставить Егору с его сынами.

Ефим же получил новый земельный надел, в 12 верстах³⁴ от села Преображенского, у самых гор, в только что начавшем строиться селе Талсу.

Тут же протекала быстрая речка Талды-суу³⁵ с чистой горной водой. Место было каменистое, но зато земли вдоволь!

Перевезли на отведённый участок большой деревянный дом, где и зажил Ефим Никитович со своей семьёй.

Дом и двор обустроили, поставили загоны, сараи.

И Ефим Никитович со своим довольно сильным гнездом стал обживать новые каменистые земли.

Жизнь проходила в тяжелейшем труде. Весной на обширных полях убирали многочисленные камни, чтобы посеять хлеб.

На лугах паслись уже не мало лошадей, стада коров и овец.

Уже старшая дочь Ефима Никитовича и Татьяны Даниловны, Мария, вышла замуж в село Отрадное, что разрасталось в 15 верстах от села Теплоключенского.

Женились старший сын Иван, затем второй Павел и третий Тихон, и получили от отца участки земли. Стали строить дома рядом с отцовским.

Жена Ивана Ефимовича, приветливая, голубоглазая и довольно симпатичная молодуха, белила свою новую, только что отстроенную хату. Два других дома тоже уже закончили строить, ставили сараи, загоны для скота.

Дочери Ефима Никитовича: Евдокия, затем Арина и малолетняя Рая не покладая рук, трудились и в поле и дома, наравне с мужчинами.

Жизнь кипела. Работая в поту, без разгиба, наживал добро Ефим Никитович. Он не гнался ни за золотом, ни за роскошью.

Кровати были добротно сколочены из толстых досок. Длинный широкий стол вмещал всю дружную семью. За столом тишина, только ложки стучали.

Татьяна Даниловна радовалась своему счастью.

Брат же Ефима, Егор жил в Преображенском роскошно, с коммерческим уклоном. Много легче Ефима! Имел вольные деньги, стал погуливать от жены.

Выезжая в Пржевальск по торговым делам, всегда захаживал в трактир. Бывало по несколько дней не возвращался из города. Частенько обижал свою добрую подругу Пелагею.

Татьяна Даниловна же, была счастлива с любимым, хоть и не словоохотливым Ефимом. Преданным, добродушным хозяином.

Во всём он был умерен, но в труде фанатик! Сам не сидел сложа рук, и детям не давал спуску.

Одежда без излишеств! Но у всех зимой были добротные полушубки без прикрас, по две-три пары валенок и сапог. Сын Павел был домашним сапожником.

Кроме полевых и хозяйственных работ шил обувь. А в горячую пору работал со всеми вместе.

Жена Ивана Ефимовича, Ефросинья, была любимицей всей большой семьи. Обшивала всех, и её мастерство было особенным. Да, все её любили, чего нельзя сказать об Иване Ефимовиче. Женили его против воли!

Жизнь шла в трудах и заботах. Летом работа на полях до упаду! Зимой полон двор скота.

Так хотел Ефим Никитович!

Излишеств не позволял. Два раза в неделю не ели мясо. Грех! Но было много овощей, растительного масла, мёда.

Ефим Никитович имел большую пасеку. И как он только успевал управляться с таким большим хозяйством?!

Но когда наступали Рождество Христово, Новый год, Масленица, угощали всех щедро, с большой доброжелательностью.

Пасха особый праздник! Но как бы не велики были праздники, они никогда не затмевали разум. Гуляйте, а скот кормить не забывайте!

Достаток давался очень тяжёлым трудом. Дети были крепкими, и всё им было по плечу.

Жили по законам Божьим. Как только ударит колокол, все заканчивали работу, и Ефим Никитович шёл в церковь. Так вот и жили в труде безграничном и довольствии.

Очень торжественно встречали все большие праздники. Готовились заранее, соблюдая Великий³⁶ и другие посты.

Перед праздниками особенно кипела работа, её было невпроворот. Как у мужчин, так и у женщин.

Женщины целую неделю стряпали, пекли, чтобы вдоволь было всего всем родным и соседям. Такой был обычай. Угощали всех, и кто сколько хотел.

Мужчины, справившись с запасами кормов, резали быка, кабанов, баранов. Бабы рубили кур, уток, гусей.

В общем, подготовка к празднику была не меньшим торжеством, чем сам праздник!

Съезжались близкие и дальние родственники, гостей был полон двор.

В праздники от смеха и песен сотрясались стены домов. Подгулявшие парни запрягали рысаков, усаживали девчат в сани, и мчались во весь опор³⁷, под шум и свист.

Гулянья длились иногда по целой неделе, а затем крестьяне с новой силой брались за работу. И так до новых праздников.

Шёл 1920 год, подходила Пасха. Ефим Никитович только что вернулся от своего свата, Алексея Абрамовича Фоменко, отца снохи Ефросиньи.

Что-то не весёлый, задумчивый. Не соглашаясь со своими мыслями, нет-нет да и вслух произнесёт:

– Да быть такого не может! Что бы у меня, у труженика!? Нет и нет! И не бывать такому!

Никто не осмеливался спросить, в чём дело.

Прошла Пасха. Началась беспросветная работа. Пахота, сев, стрижка овец, работа на пасеке, сенокос.

Сена косили много, рубахи прилипали к телу. Пили хлебный квас из квасников³⁸. Улыбаясь говорили:

– А ну Павло, Тихон, кто вперёд?

Так и трудились в поту и радости.

Только Ефим Никитович всё мрачнел. И без того молчаливый, тут почти совсем перестал говорить.

Убрали только что хлеба с полей, свезли на сараи и во дворы сено, закончили работу с домами. Радоваться бы надо, а Ефим Никитович ходит как туча.

Пришёл вечером сват, Алексей Абрамович Фоменко. Плотный, не высокий, умный, вдумчивый мужик. Довольно хорошо разбирающийся в текущей политике Власти.

За столом он говорил:

– Сват, Ефим, послушай ты меня! Сделай так, как я тебе говорю! Отдай кому надо пару коней, две-три коровы! Отвези брички две пшеницы!

За столом все перестали жевать, раскрыли рты, и смотрят в рот свату.

Ефим Никитович вскочив выпалил:

– Да я голову отрублю тому, кто придёт отбирать моё добро!

Слухи уже доходили и до остальных домочадцев о том, что отнимают у зажиточных, русских, славян землю, дома, скот, хлеб, и всё нажитое. Не трогают только тех, у кого отбирать нечего! И заселяют в эти дома киргизов, возвращающихся из Китая, которые и в домах-то никогда не жили.

Слухам Ефим Никитович не верил, он твёрдо верил в справедливость новой Власти. И был уверен, что никто и ничего у него не отнимет! Ведь он всё богатство нажил своим упорным трудом, не давая передышки и своим детям!

– Нет сват, не бывать этому! – сказал Ефим Никитович.

Жена Алексея Абрамовича худенькая, маленькая, утирая слёзы проговорила:

– Сват, опомнись! Иди погляди что сделали с моим братом! Забрали всё до нитки, а самого арестовали и увезли не ведомо куда!

Ефим был непреклонен, и стал ещё мрачнее тучи.

Кое-как поужинав все разошлись с тяжёлой думой, толком ещё не сознавая надвигающейся беды. Зловещая тишина придавила ещё вчера шумную, трудолюбивую, счастливую семью.

Утром никто не спешил в сараи к скоту. Что-то тревожное ворвалось в дом Ефима Никитовича.

На лавке у стола сидела заплаканная Мария, дочь Алексея Абрамовича. Тряслась и говорила:

– Дядя Ефим Никитович, отец сказал: «Скорее приходи к нам! Там из села Преображенского приехали пять человек, все с наганами, такие важные и злые! Папаша их угощает, и говорит им:

– Подождите! Кушайте, пейте! Ефим Никитович сейчас придёт.

Нет, не пришёл Ефим Никитович, ни сразу, ни потом!

– Чтоб я каким-то басурманам отдал своё добро!? Не бывать этому!

В ожидании непрошенных гостей, он взял топор и сказал:

– Голову отрублю первому, кто прикоснётся к моему добру! Как я его нажил, каждый православный сельчанин знает!

Сел, и глубоко опечаленный стал в памяти перебирать всю прошедшую тяжёлую жизнь, полную опасностей, тревог, безмерного труда, голода, холода.

И вот только начали жить по-людски, и на тебе! Как обухом по голове!

А что было!? Думал, перебирая в памяти, Ефим Никитович.

Приехали в этот край. Ни кола, ни двора! Ни скотины, ни хатины! До изнеможения ковыряли землю усыпанную камнями. Вросшие в землю валуны выкапывали, выволакивали надрываясь. Рыхлили землю, год за годом убирая камни. Ломали плуги и бороны, но не унимались! Земля окупала тяжёлый труд хорошим урожаем, буйными травами.

И вот так, год за годом собирали по крохам своё хозяйство. Родились, росли и крепли дети, семья становилась на ноги. Земли было вдоволь, работы для сильных рук непочатый край! Трудились взахлёб, упиваясь плодами своего труда.

Вот перед глазами Ефима Никитовича первые дни на этой земле.

Сели вокруг скатерти прямо на земле. Помолились, достали жёсткие сухари, налили в глиняную большую чашку варева, кипевшего в ведре на треноге. И стали не торопясь пережёвывать.

Отец, Никита Тарасович, сказал:

– Всё, дети мои! Приехали! Вот здесь и начнём строить своё гнездо!

Опираясь на плечи своих крепких сыновей, Ефима и Егора, встал, утёрся рушником. Взял топор, затесал, вбил в землю кол и сказал:

– Вот тут поставим хату!

И началась трудная, суровая, подчас смертельно опасная жизнь.

Глава V

На неокрепшие хозяйства не редко нападали банды кочевников кара-киргизов.³⁹ Грабили, угоняли скот, поджигали хлеба и стога сена.

Но мужественные переселенцы боролись за свою жизнь, отстаивали своё добро. И выстояли! Упорным трудом приумножая своё богатство.

Исправно платили в царскую казну налоги. Достойно служили Царю и Отечеству! Не жалея живота своего защищали рубежи своей Родины.

Так в 1914 году русских мужчин призвали на Первую мировую войну, на германский фронт.

И вот когда после призыва на войну остались одни бабы, старики и дети, киргизы затеяли кровавую бойню.

Началось восстание 4 июля 1916 года в Ходженте Самаркандской области.⁴⁰

Вскоре оно охватило все Среднеазиатские владения Российской империи, в том числе Семиречье Средней Азии.

Восставшие жгли хутора, сёла и убивали семьи русских переселенцев крестьян, казаков, рабочих.

Но наиболее кровавым, бессмысленным по своей жестокости, восстание проходило на территории современной Киргизии! Именно поэтому оно вошло в историю, как Киргизский бунт!

Собравшись в многочисленные разрозненные банды, киргизы шли одновременно по северному и южному побережью Иссык-Куля.

Это был август 1916 года, когда в разгаре была уборочная страда.

Загорелись поля пшеницы, задымили стога сена. Побежали с полей славянские женщины и дети, забрызганные собственной кровью. Их нагоняли на лошадях, кололи пиками. Озверевшие всадники поддевали детей, поднимая на пиках вверх. Хватали женщин и девочек, насиловали и если не убивали, то уводили с собой в плен. Насиловали даже старух! Забирали всё, что только можно увезти, угоняли скот, а оставшееся добро сжигали!

В селениях кругом лежали тела растерзанных варварами славян. Смрад разлагающихся тел, топот коней и захваченного скота, крики захваченных женщин и детей, стоны умирающих, с содранной кожей стариков. Бумага не вытерпит, если описать все зверства, чинимые обезумевшими варварами.

И вот все сёла побережья Иссык-Куля разграблены и сожжены, население перебито. Оставшиеся в живых молодые женщины и девочки уведены в плен.

Был разграблен, подожжён, но чудом не сгорел Иссык-Кульский Свято-Троицкий монастырь. Некоторые монахи спаслись на острове близ монастыря, другие, не покинувшие монастырь, зверски убиты.

Был захвачен направленный из Пишпека⁴¹ в Пржевальск транспорт с оружием для формировавшегося отряда.

Озверевшие варвары, встречая даже незначительное сопротивление сельчан отходили, но потом брали коварством и хитростью.

Так столкнувшись с организованным сопротивлением жителей села Кутурга, киргизы предложили провести переговоры на берегу озера и заключить мир.

Кроме своих сельчан в это время в Кутурге собралось много беженцев из Григорьевки, Семёновки, Сазановки⁴² и других окрестных сёл. Крестьяне собрались у озера, где их всех и перебили.

Оставшиеся в живых славяне, не пошедшие на переговоры, днём хоронились в труднодоступных кустарниках, болотах и камышах. Ночами пробирались по оврагам и балкам к селу Преображенскому. Некоторые приплыли на лодках. Со всех малых сёл, хуторов и заимок, крестьяне бежали в волостные центры: Преображенское, Теплоключенское и в уездный город Пржевальск.

Таким же образом пробирались в Преображенское крестьяне из сёл Талды-Суу, Климовки, Долон. Причём, женщины были с малыми, едва ходившими самостоятельно детьми.

Шли вдоль берега Чёрного озера. Вдруг заслышав топот копыт или крики кровожадных джигитов, все взрослые и малые дети немедленно спускались в озеро. Заходили в самую гущу камыша.

Киргизы же проезжая мимо кустов и камыша, кололи наотмашь этот камыш пиками, чтобы никто не остался живым!

За два дня женщины с детьми прошли 14 вёрст, пока, наконец, добрались до села Преображенского.

И что удивительно! Сила воли русских женщин поборола животный страх неминуемой смерти! Это же передавалось и их детям! Никто не плакал, не жаловался на голод и боль! Потому что впереди была цель, – спасти себя, спасти детей, спасти своё будущее! И это придавало веру, выносливость, силу!

Во всех сёлах, где были церкви, организацию защиты сёл брали на себя священники, местные Батюшки.

Как правило, всё ценное имущество и хлеб, свозили к церкви. Вокруг церкви выстраивали защитный круг из телег, брёвен, плугов.

При нападении женщины с малыми детьми закрывались в церкви, а старики, подростки, молодые женщины, способные держать в руках любое орудие защиты, яростно отбивались на выстроенных таким образом баррикадах. Так как знали, что варвары пощады никому не дадут, надеялись только на себя и волю Всевышнего!

И Бог приходил на помощь Православным, глубоко верующим людям.

Так перед отражением атаки киргизов в селе Покровка, что было расположено в 35 верстах от города Пржевальска по южному берегу Иссык-Куля, настоятель Покровского прихода священник Евстафий Малаховский провёл в церкви служение Покрову Пресвятой Богородицы. Затем вместе с диаконом Резниковым и не большой своей свитой совершил трижды Крестный ход вокруг церкви у выстроенных баррикад.

Это был общий предсмертно покаянный плач. При этом Православные славяне пели молитвы, взывали к Всемогущему Богу за помощью.

И помощь пришла!

Каждый раз, когда конные варвары с пиками и саблями приближались к кругу из телег и брёвен, как лошади искусных наездников резко вскакивали на дыбы! Их словно обдавало пышущим жаром небесного огня!

Кони в испуге поворачивали назад, и остановить их уже было не возможно.

Несколько таких попыток напрочь отбило желание варваров брать село наскоком, без серьёзной подготовки!

Глубоко же за полночь, все жители села Покровка, с имуществом и скотом на 420 подводах, покинули родное село и благополучно добрались до уездного центра, города Пржевальска!

Утром же киргизы жестоко казнили 26 человек – проспавший караул, выпустивший из села жителей с обозом.

Этот случай можно было бы отнести к местной легенде, если бы не многочисленные подтверждения данного факта селянами из Покровки! А так же клятвенными свидетельствами самих кара-киргизов, которые никак не могли объяснить «заколдованный огненный» круг, от которого шарахались лошади! Так же киргизы не могли объяснить и глубокий, беспробудный сон, сваливший варваров наступившей ночью. Они даже не услышали, как все жители покинули село с обозом!

Банды кровожадных джигитов перебив людей и разграбив малые славянские селения, заимки⁴³ и хутора по северному берегу озера, уже кружили вокруг Преображенского, где проживала семья Никиты Тарасовича.

Организовали большую стоянку в поле, за селом Луговым, не доходя четырёх вёрст до Преображенского. Здесь они устроили той.⁴⁴ Резали баранов, бычков, жгли костры, варили бешпармак.⁴⁵ Веселились, устраивали бесчеловечные игры.

Ради забавы, зверски расправлялись с пленёнными крестьянами. Отрезали уши, у женщин груди, выкалывали глаза. Связывали крестьян по рукам и ногам, укладывали рядами и резвились на конях, подвергая тех мучительной смерти под копытами лошадей. Других привязывали к двум лошадям и разрывали на части.

Джигиты мерились силой, разрывая грудных детей своими руками, разбивали их о камни. Насиловали женщин и даже малолетних девочек с звериной жестокостью!

Об этом потом расскажет Шындрыгина Маруся, тринадцатилетней девочкой попавшая в плен к кровожадным джигитам, которая была свидетелем этих чудовищных, звериных забав, вызволенная из плена в результате контратаки Преображенцев. Об этом расскажут и другие свидетели описываемых событий.

Так стояли киргизы несколько дней, собирая силы для нападения на село Преображенское.

Всё это время вдоль гор перегоняли в сторону Сан-Таша⁴⁶ скот, стада баранов, табуны лошадей. Отправляли награбленное добро, своих жён и детей в Китай.

В селе Преображенском в это время находились восемь солдат, прибывших чинить повреждённый телеграф, пять стражников маковых плантаций, набралось человек тридцать стариков, несколько священнослужителей. Они и руководили обороной села. Основу же обороны составили русские женщины и подростки!

Всё наиболее ценное имущество крестьян свезли к церкви. Подступы к селу забаррикадировали телегами, брёвнами от разобранных домов, железными боронами, плугами.

На окраинах села были выставлены караулы, а на церковной колокольне наблюдательный пункт. Крестьяне знали, что киргизы нападают только на лошадях. Пешими они воевать не умеют!

С трёх сторон село было защищено естественными преградами: высокими обрывами, болотами, рекой, заливом озера под названием Затон, естественными прудами. С юго-восточной, равнинной стороны, вырыли окопы, на брустверах которых установили преграды против конных всадников: брички, плуги, бороны, брёвна.

Работали все кто мог, потому что знали, что пощады от варваров никому не будет! Все защитники от мала до старца были сведены в десятки и взводы, составляющие дружину. Крестьяне были организованы, знали свой участок обороны. Каждый вооружался чем мог: вилами, лопатой, топором, длинной палкой.

Днём и ночью, без перестану работала кузня, изготавливая оружие обороны. С наблюдательного пункта и постов докладывали в штаб, организованный в Церкви, о передвижении тысячных скопищ киргизов.

Общее руководство обороной села, сельчане единодушно доверили волостному священнику, отцу Стефану Якушеву.

В это время в Преображенском уже находились спасшиеся на острове иноки Иссык-Кульского Свято-Троицкого монастыря, во главе с настоятелем оного, архимандритом Иринархом.

Вместе с иноками прибыли застигнутые в Монастыре бунтом священник Сазановской церкви о. Сергий Псарёв, судебный следователь С. Кулаков, и присяжный поверенный Бутин.

Отставной военный Чернов изготовил деревянную пушку. Заряжали её дымным порохом, а в качестве снарядов и картечи, использовали битые бутыли, горшки и чугунки.

Всё это проносилось в памяти Ефима Никитовича.

Вспомнил, как 9 августа утром, он чинил у себя во дворе лобогрейку.⁴⁷ Ефим Никитович не был призван на германский фронт, так как ему было больше подлежащих призыву лет. Торопился, началась уборка хлеба.

Отремонтировав лобогрейку выехал со двора. Проехал две улицы, и тут ему перешла дорогу с пустыми вёдрами тётка Омельчиха. Её в селе называли колдуньей.

Тут же Ефиму Никитовичу припомнилось, как вчера приезжал к нему домой хороший друг, киргиз, Бегембай и говорил:

– Ефим! Завтра в поле не работай! Киргизы будут бить русских!

Не поверил ему Ефим. Зачем бить русских, когда они делают столько добра киргизам?

И вот отцепив лобогрейку, Ефим Никитович поскакал во весь опор на заимку, где работали его дети, семнадцатилетний Иван и меньшие дочери, Дуся и Арина.

Ещё не выехав из села, он услышал тревожный колокольный набат. Звонили с церковной колокольни.

Заимка находилась под горами. Там же была и пасека. Иван с сёстрами косил сено.

Около десяти часов утра Иван увидел, как загорелись, задымились стога сена под селом Луговым, на Сухом хребте, недалеко от казачьей станицы Николаевской. Увидел группы всадников, беспорядочно скачущих по дорогам и полям. Тут же вспомнился рассказ отца о вчерашнем визите его друга, Бегембая.

Иван быстро запряг лошадь в телегу, усадил сестёр, и помчал домой, в село Преображенское.

По дороге домой он видел, как побежали с полей в село крестьяне, многие из них были изранены, в крови.

С отцом, Ефимом Никитовичем, встретились на полпути. Усадили по дороге до отказа в телегу односельчан, и в село!

Ночью же, рискуя быть пойманным и зверски убитым, Ефим Никитович перешёл вброд реку Тюп. Затем по Осиповому ручью дошёл до мельницы отца, что находилась под горами, близь будущего села Шаты.

Там он прятал подаренный караван-баши Сулейманом наган.

Забрав наган и патроны, пробирался в своё село.

Только чудо его спасло, когда он проскочил незамеченным через дорогу, по которой непрерывным потоком киргизы гнали на Сан-Таш награбленный скот.

В ожидании нападения Преображенцы были три дня.

В это время киргизы собирали разрозненные банды для решающего боя. Наблюдали за оборонительными мероприятиями, посылали разведчиков, чтобы выяснить, сколько солдат, какое оружие имеется в селе.

Русские женщины обрезав косы, переодевшись в мужскую одежду, пешими и на лошадях, передвигались по окраине села, показывая тем самым, что в селе много вооружённых мужчин и они готовятся к бою.

На кладбище, что находилось над обрывом реки Тюпки, одели на кресты одежды и шапки, ночью по периметру села жгли костры.

Двенадцатого августа в полдень, лавина киргиз, численностью до четырёх тысяч с неистовым рёвом бросилась в наступление с северо-восточной стороны.

Солдаты и стражники, засевшие над обрывом кладбища, произвели три залпа из ружей.

Киргизы, не ожидая такого отпора, остановились. Но когда был дан выстрел из самодельной пушки, они отступили.

Первая атака орды была отбита, и это ободрило защитников села.

Через несколько часов, киргизы предприняли второе наступление, уже с юго-востока, со стороны Сухого хребта.

Но и здесь они напоролись на выстрелы ружей, вырытые траншеи и преграды. Защитники села стойко отражали нападение. Очередная атака орды захлебнулась!

Залпы пушки, бросающей со свистом нехитрые снаряды, выстрелы из винтовок, непременно обращали в бегство смелых джигитов. Они бежали, забывая про своих вожаков! Но проходило время, и варвары вновь собирались в большие скопища, и с криками, гиканьем нападали на село.

Паники уже не было. Мужественные женщины, старики и дети-подростки, управляемые солдатами, не давали варварам войти в село.

Били нападавших нелюдей вилами, лопатами, граблями, камнями. Бросали пригоршни песка и пыли в глаза.

Женщины наравне с немногими мужчинами стояли на смерть, за своих детей и стариков. Знали, что всех ожидает мучительная смерть или рабство, если они не выстоят!

Киргизы же несли значительные потери. И вот, решили пойти на хитрость. Выслали парламентёра с белым флагом.

Тот передал предложение от их предводителя Раскельды Берикова, устроить честный поединок. Один джигит с киргизской стороны против одного русского воина!

Схватка должна быть на конях, оружие – сабли.

Если победит русский воин, то киргизы уйдут. Если победит киргизский джигит, то село сдастся без боя. При этом киргизы никого убивать не станут.

Преображенцы знали, что варварам верить нельзя!

Да и не было в селе молодого хорошего воина кавалериста.

И вот уже хотели дать отказ, но тут вызвался Денис Курочкин, родной брат Алексея, имевшего прозвище «Сарат». Тот пришёл пешком из города Саратова, и гордился таким своим прозвищем.

Денис был казаком, хорошо владел конём и саблей, и не был призван на первую мировую войну из-за прошлого ранения в ногу. При ходьбе немного прихрамывал.

Все понимали, что долго село не выстоит, ждали помощи. Нужно было выиграть время.

Уже неделю Преображенцы находились в осаде, отбивая яростные атаки.

Поединок был назначен на утро следующего дня.

Денис, бывалый кавалерист, с вечера подготовил своего коня, порубил саблей в воздухе.

Утром, в назначенное время, его сопровождали на конях два седовласых сельчанина, Кравцов и Федотов.

Перед селом уже стоял отряд джигитов.

От киргизов на поединок выехал на огненно рыжем коне сам Раскельды Бериков! Ведь было известно, что в селе нет казаков, кавалеристов. Бой обещал быть лёгким!

И вот с гиканьем и криком несутся навстречу друг к другу два воина. Тучный Раскельды в богатом зелёном халате, полы которого развеваются на ветру. С саблей, сверкающей на солнце золотой отделкой с дорогими камнями. И худощавый Денис, на чёрном вороном коне, в парадном военном мундире, с казачьей шашкой, выкинув руку вперёд. Стремительно сошлись воины, сверкнула сабля Дениса.

Казалось хруст разрубленных позвонков был слышен по всей округе из-за воцарившейся тишины.

Джигиты, до этого криками подбадривавшие своего вожака затихли, не веря своим глазам. Круглая голова их предводителя висела на груди, на куске кожи, а тело медленно завалилось вперёд на шею коня.

И вот, словно очнувшись, закричали киргизы «Кокуй! Кокуй!».⁴⁸ Подъехали, подхватили с двух сторон своего предводителя и помчали прочь к своему лагерю.

Не многие из селян видели этот поединок. Все были на своих оборонительных позициях, готовые к отражению атаки.

Думали, что поединок был организован с целью, отвлечь защитников, и нанести коварный решающий удар в другом месте.

И только Денис будет долго помнить мгновение, как брызнула фонтаном из туловища варвара кровь, и вывалился из под рассеченной кожи жёлтый жир.

Гибель вожака деморализовала варваров, нападать в этот день они не решились.

В тот же день после обеда, неожиданно для киргизов, сходу пробился в Преображенское конный отряд из Джаркента⁴⁹, числом не менее 100 сабель. А к вечеру приплыли на лодках двенадцать хорошо вооружённых казаков, из казачьей станицы Николаевской.

Увидев такое подкрепление, в стане варваров стали наблюдаться передвижения. Снимались некоторые юрты, перегонялся скот. Было ясно, что в стане варваров наблюдается разброд, что часть банд собираются уходить.

А многочисленных пленённых женщин и детей убьют или уведут с собой в горы.

Нужно было спасать единоверцев, каждый час промедления стоил многих жизней. Но из-за спустившихся сумерек защитники села вступить в открытый, неравный бой не решились.

И вот с рассветом следующего дня, собравшись в один боевой отряд в 160 человек под командой хорунжего⁵⁰ Пермитина и хорунжего Фон-Берга, трёх взводов местной дружины, выступили из села на решающий бой.

Бой продолжался долго. Уже солнце спускалось с зенита. Наконец около трёх часов пополудни варвары не выдержали и обратились в бегство.

Так славяне отбили не мало угоняемых в полон единоверцев, не мало вернули лошадей и скота.

Потери киргизов были до тысячи убитыми.

Не обошлось без урона и со стороны защитников села. Погибли треть Джаркентского военного отряда, шесть Николаевских казаков и взвод дружинников. Разорвало самодельную пушку.