Идентификация Буратино

Глава 3. Курс молодого отца

Карло сам себе бы ни за что не признался, что относится к своему роботу с неподобающей теплотой, как к ребенку. Не сыну, конечно, но как к племяннику. Вроде ты за него не отвечаешь и ничего ему не должен, но только тогда, когда он далеко, со своими родителями. А когда он у тебя на глазах, или не дай бог, временно поручен тебе, то ты прямо обязан научить сопляка жизни, показать ему, что почем и вырвать кадык любому, кто против.

Вы когда-нибудь учили робота чему-нибудь? И не распознавать речь, голос, или узнавать своё лицо. А чему-то такому, чего он реально не умеет, и что не прописано в интегрированном перечне программ? Учить самообучающегося робота примерно тоже, что дрессировать щенка, который не чувствует боли и не голоден. То есть ни напугать болью, ни подкупить не получится. Зато можно сформулировать команду и четко обозначить, как она должна быть выполнена. Если ваш питомец не понимает вас с первого раза, попробуйте наорать, тогда до него дойдет смысл команды, зато он научится распознавать ваши эмоции. Из плюсов: робот пока не думает, что умнее вас и не устает. Карло пришлось пройти через все этапы своего становления как наставника и педагога андроидов. Через неделю тренировок в подвалах, на заброшенных улицах и эстакадах, Буратино научился распознавать все нюансы произнесения своего имени, все фигуры, в которые собирались нос и брови своего наставника, расширил свой лексикон десятками ругательств, которые бы заставили гордиться даже героического деда папы Карло. Кстати, папой его назвал Джузеппе, когда посмотрел на одну из тренировок, за что тут же схлопотал в нос. А когда попытался дать сдачи, схлопотал от Буратино так, что чудом остался жив. А протез левой руки пошел под замену. Так что, если разобраться, весьма некстати Джузеппе назвал Карло папой.

Первый случай неподчинения вышел по очень странному поводу – из-за одежды. Буратино решил, что его одежда недостаточно эффективна и предложил укомплектовать его новой защитой. А в ответ на гнилые отмазки типа «нет кредитов», предложил снять подходящий комплект с прохожего. Прямой запрет грабить городское население подействовал, но какая-то неуверенность была в ответе андрюшки, недосказанность висела в воздухе. Музыканты такие вещи слышат. Так дело могло дойти до нарушения законов содержания и эксплуатации устройств и приборов, а это похуже порнографии с людьми. Но пока вроде всё обошлось.

Вероятное неподчинение было тем более пугающе и неприятно, что Карло уже выяснил еще одну удивительную особенность камня Буратино – его не видели! Сам робот вполне мог подключаться к сети, выдавать контент на чужие чипы и устройства, а вот его ни одно устройство не распознавало, пока он не начинал выдачу со своего камня. Да и тут непросто, Буратино мог раздавать не всем подряд в радиусе действия сигнала, а на вполне конкретный чип, как он сказал недавно: «Я их различаю и контролирую». И еще одно, андроид начал общаться. То есть не просто отвечать на вопросы и докладывать о выполнении заданий, а трепаться как малолетний пацан, который задает вопросы, сам не очень понимая, какую цель преследует, то ли получить информацию, то ли просто обозначить своё присутствие в мире.

И это еще Карло ничего не знал про кашу из различных протоколов подчинения в «голове» своего подопечного. Хотя… кого мы будем обманывать, он начал догадываться уже через неделю. Буратино по-тихому жульничал, периодически забивал на некоторые команды и задания и оправдывал их невыполнение помехами или физической невозможностью. Вы когда-нибудь видели, как робот оправдывается? А Карло видел. Он даже создал теорию развития искусственного интеллекта. Хотел было поделиться с Джузеппе, но к счастью для него, теория сначала не была озвучена из чувства ложной неловкости, а потом утонула в водовороте спиртового раствора, удачно подвернувшегося им под руку. Кстати, всё спиртное на сленге дна Вена-Полиса зовется топливом, кроме вина, которое никак не зовут по причине страшной дороговизны.

– Карло, не зови за стол того, кто всё равно не придет, не надо нам вина! Лей топливо в мой бак, заправимся под завязку.

– Джуз, ты философ и я философ, но твоя философия сильнее моей, признаю!

– Старый ты хрыч, позвал в гости своего лучшего друга, пои теперь!

Карло и рад был бы проявить гостеприимство, но запасы топлива оказались не бездонные, можно сказать, никакие оказались запасы.

– Буратино, сукин ты сын! Бегом сгоняй куда-нибудь и найди нам еще этой драгоценной жидкости!

Буратино уже понимал, что «сукин сын» это его очередной социальный статус и не стал ничего уточнять относительно нюансов задания. Почти ничего. Стакан Карло оказался в его руке, а его выдающийся нос в стакане:

– Процентное содержание спирта должно быть ровно таким?

– Плевать на детали, щегол! Нам требуется топливо! И побольше!

Через какое-то время топливо вновь появилось на столе, еще одна литровая ёмкость приятно упиралась в ногу под столом – банкет продолжился. Откуда оно взялось, и каким образом произошло маленькое чудо? Два старых алконавта не задавались такими вопросами, у них всё было и им за это ничего не было. А похмелье, кто боится похмелья – тот не Итальянец! Бухаем!

Если бы робот не был роботом, мы бы сказали, что ему понравился результат его первой самостоятельной вылазки. Но бред ведь – роботу не может что-то нравиться или не нравиться. Тем не менее, задача выполнена с минимальными потерями, в потери искусственный интеллект записал расход энергии и износ шарниров. При том было снято социальное противоречие в плане низкого социального статуса члена группы с самыми высокими физическими и вычислительными ресурсами. Его статус повысили до «классный ты парень, Буратино» и дали оценку «уважуха» выполненному заданию. А то, что Карло наверняка уже забыл или вот-вот забудет эту историю, не так важно. Начинающий манипулятор начал искать в сети материалы по общению людей в группах с жесткой иерархией.

А утром по кварталу ударили ядерным боеприпасом. Карло его дед рассказывал про такие, они точечно использовались в последней войне по особо мощным укрытиям и штабам. Учитывая уровень, на котором расположена каморка, до неё достать можно было только таким. Жесткая вспышка выжгла глаза, радиоактивное излучение пронзило все кости, даже давно ампутированная ступня почувствовала жар, а легкие испарились. Рядом стонал и умирал в огне ядерной вспышки его друг Джузеппе. «Роботы не умирают» – это была последняя мысль старика. А самая последняя его мысль была про воду. И следующая тоже про воду. После ядерной вспышки в организме не осталось ни одной молекулы этого столь ценного вещества. Где-то слышалось шевеление и стоны, видимо Джуз тоже выжил в эпицентре и сейчас на ощупь искал баллон с водой. Какие крепкие люди рождались после войны, подумал Карло, – не каждый может похвастаться, что выжил после ядерного нападения на его каморку. «Твари, что не могли просто прийти и попросить налить им? Зачем сразу взрывать?» И тут в сожженном мозгу всё встало на свои места – ядерного удара не было, просто они с другом слегка перепили и теперь умирают от похмелья. А от похмелья они уже умирали, и не один десяток раз. Воскреснут и сейчас, дай только воду найти.

Буратино на призывы не отзывался, хотя Карло не был уверен, что сипение, раздававшееся из его горла, мог бы идентифицировать как речь кто-то, кто ни разу не страдал жестким похмельем. Джузеппе сразу бы его понял, но он тоже где-то тут, и тоже ползет к баллону, у них сейчас гонка на выживание, по её условиям первым воскреснет тот, кто доползет до святого источника. Мы с вами, дорогой читатель обязательно бы посмеялись, если бы видели, как ползают кругами два старых пердуна вокруг канистры, стоящей на столике посреди комнаты. Ведь старые алконавты заранее позаботились о себе и поставили её в самое доступное и видное место. Просто они не помнили этого.

Всё когда-нибудь заканчивается, кончилось и состояние не-жизни двух друзей. Восстановилось зрение, сердце начало биться в более-менее штатном режиме, руки начали трястись, а не вибрировать как игла татуировщика в салоне Китайцев. Бандиты отдышались, отпоились, начали смотреть по сторонам на предмет восстановления картины произошедшего вчера кутежа.

– Ждузеппе, мы с тобой уже такие развалины, что умерли с литра топлива?

– Не Ждузеппе, Крал, а Джузеппе! То есть, Калр, тьфу, Карл. Да, Карл. Мы еще очень сильные мужчины, мы уничтожили четыре литра! Четыре, Карл!

– Мы герои, нас качать надо. Нас уже качает. А где мы взяли четыре литра? И как ты определил объем выпитого?

– О-о-о, друг! Я вычислил. Сейчас научу и тебя, следи за моим пальцем. Раз, два, три, четыре, пя… стоп. Пятый пакет откуда? Смотри, вон пятый пакет под столом, Карл! Лови его, тварь такая, он вырывается!

Битва под столом закончилась безоговорочной победой Джузеппе, от него еще ни один пакет с топливом не ушел. Тем более полный. Потный и грязный, усталый, но довольный Джузеппе вылез из-под стола с добычей.

– Откуда?! Откуда в моей каморке такое сокровище?

– О! Старик, я уже люблю твою таинственную пещеру, дорогой мой дружище! Я посижу, я полежу тут еще какое-то время, пока топлива хватит. Буратино, помоги нам с твоим отцом принять сидячее положение! Карл, прикажи ему нам помочь.

Но Буратино замаскировался так, что его никто не видел даже с открытыми глазами. Похоже, сорванец куда-то сбежал. Или отправился выполнять какое-то задание. Карло даже самому стало интересно, что он мог поручить своему постреленку. Но сильно долго думать он не мог, сейчас он чувствовал, что надо полечиться найденной заначкой. «Какие мы умные с Джузом, не выпили всё сразу, оставили на утро. Или просто не осилили?» – Карло не стал озвучивать эту мысль про их выдающиеся умственные способности, сил не было, как не было и уверенности, что он сможет сказать так много слов подряд и не умереть.

Когда андроид вернулся в их каморку, маленькая компания уже вылечилась и снова планировала заболеть, но было не с чего. Отвратительно бодрый и трезвый Буратино раздражал своим невозмутимым видом и щеголял новыми штанами похожего фасона, но явно из более дорогого материала, усиленного ударопрочным пластиком, а не допотопным алюминием.

– Эм, вот. – с первого раза донести свою мысль до робота Карло не смог. Сделав над собой усилие и глоток воды с витаминами, он повторил попытку – Буратино, откуда штаны?

– Купил.

– Как это купил? У тебя же счета нет, как ты мог заплатить? Я уже не говорю о том, как ты мог найти кредиты.

«Кредиты не золото, на дороге не валяются» гласила самая популярная в Евре пословица. Хотя золота в глаза практически никто не видел, истории про золотые клады слышали все. Золото было сказкой, легендой и святым Граалем людей, мечтавших о богатстве. Оно имело неограниченное хождение во всем мире, не требовало регистрации, персонификации и не привязывалось к счету. Все эти особенности делали его идеальной валюты для тайного хранения, расчетов на черном рынке и между правителями разных территорий и крупных кланов. Банды до такого уровня не поднимались, насколько знал Карло.

– Я открыл счет в конторе братьев Аббасов, теперь у меня есть счет как у всех.

– Эй, погоди, что за дичь ты несешь? Ты же не человек, тебе не могли его открыть!

– Ночью в конторе Аббаса работает тоже не человек. Я загрузил банкомату скорректированную информацию о себе и дал команду открыть счет.

– А рисунок радужки? При открытии нового счета нужно сканировать глаз для подписи договора обслуживания?

– Я показал проекцию твоего глаза, Карло, но чуть-чуть её изменил, всё получилось.

Да уж, новая беда. С братьями Аббасами шутки плохи, это все знают. Если схлестнулся с ними, пиши «пропало». Или множь обоих на ноль. Они, как и другие выходцы из банды Египтян, занимались финансами, держали целую сеть банковских контор по всему Вена-Полису, и еще в нескольких местах Еврпейской Агломерации. Ну и сопутствующий бизнес типа услуг найма «парней для непыльной работы», сводничество, содержание притонов, тотализатора… Причем, если с Кара Аббасом еще можно было разговаривать и доносить свои аргументы, то Бара Аббас принимал только один аргумент – силу. Соответственно соглашаться он мог только с более сильным оппонентом.

– Буратино, чертова железяка, сколько сейчас кредитов на твоем счету?

– На моем счету сто восемнадцать кредитов. Хотите узнать историю операций?

– Да. Особенно очень бы хотелось услышать историю появления денег на твоем счету.

– История операций загружена в ваш чип.

– Э, так нечестно, а я? Я тоже хочу услышать историю этих операций! – подключился вдруг активизировавшийся Джузеппе.

– Джуз, ты готов подписаться под этот блудняк и потом расхлёбывать то, что натворил мой робот или даже расплачиваться за это?

– Пожалуй, не готов. Ты прав, Карло, незачем мне быть в курсе дел этого андрюшки. Я вообще его не видел, никакого отношения к нему не имею и иметь не хочу. Банкомат Аббаса он хакнул, ты смотри. А я и не в теме, молчу уже!

– Ты бы уже шел домой тогда, Джузеппе, видишь сам, какая петрушка получилась сегодня.

– Один только вопрос, Карло. Буратино, топливо ты нам принес?

– Карло, можно отвечать на поступивший запрос?

– Валяй, мне не жалко. Даже наоборот, интересно, откуда в моей конуре столько топлива оказалось. Не помню у себя таких запасов.

– Да, это я по твоему указанию купил и принес спиртосодержащую жидкость, пригодную для употребления внутрь без немедленного летального исхода.

– Ты смотри, Карло, как выражается! Без немедленного летального исхода. Да мы и сами не спешим! Всё, пошел я от вас, злые вы.

– Ты только не обижайся, Джузеппе, чую я, хлебнем мы еще горя с Буратино, к гадалке не ходить. Пусть, мы сами как-нибудь разгребем, если не подавимся.

– Ты это, запивай почаще, Карло, вот и не подавишься. И не такое проглатывали до сих пор. Пока!

Когда мастер ушел, Карло взялся разбираться с движением средств на счете, данные о котором скинул Буратино ему на чип. Получалось, что Буратино блудил по району всю ночь туда-сюда, сначала открыл счет, потом ему кто-то анонимно закинул кредитов, потом робот их потратил, видимо на выпивку. Слава богу, он не ограбил алко-точку, а где-то достал бабки. Связываться с мафиози, торгующими алкоголем, не хотелось категорически. Карло вообще не хотелось ни с кем связываться. Если бы у него спросили, с кем бы он предпочел связаться, с банкирами или алкодилерами, он бы попросил третий вариант, где связываться ни с кем не надо. Старость не радость. А потом Буратино получил еще несколько зачислений от анонимных доброхотов. Хотелось бы узнать теперь, за какие такие заслуги его роботу скидывали кредиты. Может он того, в папу пошел по музыке? Ага, вот списание уже утром, видимо, за новые штаны. Нифига себе! Почти сотня кредитов, да за эти деньги можно полностью одеться, но скромно.

– Э, пацан! Мог бы себе хоть обувь какую-никакую купить, а то так босой и ходишь. Раз кредиты появились, можно на шузы потратиться.

– Да, Карло! Указание принято к исполнению.

– Да это не указание, сам смотри. Вдруг тебе босиком удобнее ходить, силинил почем зря тереть по бетону. Кстати, ты так и не сказал, за что тебе ночью наскидывали столько.

– Я предлагал одиноким прохожим услуги по силовому сопровождению за небольшую плату. Ночью в районе неспокойно, Итальянцы пошаливают. Как правило, мои услуги принимали.

– А если нет?

– Я демонстрировал потенциальным клиентам свои боевые возможности, они как правило впечатлялись и даже платили авансом. Некоторые из оплативших услуги, даже отказались от сопровождения. Странные люди, какой смысл отказываться от эскорта, если уже заплатил.

– Это да, странные люди – согласился с ним Карло.

Глава 4. Оружейные маньяки

– Я тебе говорю, это Итальянцы были. Иначе с какого бы перепугу они в карнавальных костюмах на дело пошли?

– Да брось, итальянцев давно не видно, не слышно, сидят себе тихонько, алкашку крышуют. Да и карнавальные костюмы уже лет пятнадцать никто не надевает из них. Не, залетные это, мне приятель говорил, он знаток в разборках бандитских.

– Что ж твой приятель тогда с тобой якшается, а не деньги по ресторанам спускает? Нет у тебя путных приятелей!

– А вот получи от меня лично! На, на! А вот за приятелей моих!

Если бы Карло сам не был свидетелем этого с позволения сказать разговора, он бы ни за что не соотнес активность своего андроида и странную движуху в криминальной среде. В его личной криминальной среде тоже. В чате Итальянцев коллеги-бандиты начали обсуждать, сорвался кто-то из них или под банду кто-то чужой косит. На старика Карло никто не подумал, это плюс. Зато Джузеппе тоже в чате и может сопоставить факты, это минус. В любом случае, Буратино надо преподать азы конспирации. И уже придумать вариант повышения его ударной мощи, раз так всё закрутилось. Как дед когда-то говорил: «Чем вся эта дребедень, лучше маленький кистень» По его словам, ходить на дорогу с кистенем старая русская забава, Бешеный Джордж и сам был признанный мастер в этом.

– Буратино, вечером поднимемся на верхние ярусы, надо порыться по большой сети, найти что-нибудь подходящее по холодному оружию, типа самоучитель.

– Принято. Метательное, пневматическое оружие тоже поищем?

– Ну давай. И огнестрельное, и огнеметные системы до кучи. А то придет к нам кто-нибудь, а ты не владеешь оружием массового поражения.

– Огнестрельное у меня уже прописано. Было в основных настройках.

– Ну да, чему удивляться… Взлом, как я понимаю тоже прописан по умолчанию.

В сети можно найти многое. Говорят, раньше в ней было всё. Говорят, раньше она была всемирной, то есть общей для всех людей мира. Но потерявши голову, по волосам не плачут. Счастье, что человечество вообще уцелело в последней войне. А вот чего не найти в сети, так это схемы лабиринтов и проходов сквозь нижние ярусы Вена-Полиса, способы подъема на верхние эстакады и ухода с них, точки широкополосного входа в сеть Евры. По взаимной договоренности банды тщательно следили за тем, чтоб жизненно важная для всех информация не утекала в общий доступ. А если такие утечки случались, хакеры её стирали, вычисляли виновника и давали наводку своим верховым. А уж те не церемонились, посылали на зачистку людей, и тут неважно было, в каком статусе был виновник и в каком возрасте – обнуляли любого. Никто даже и не возмущался этими случаями, народ внизу понятливый и с воображением, осознает, чем грозит всем им наличие у драконов схем и маршрутов дна.

Вот как раз изучением этих самых маршрутов с подопечным Карло сегодня и занимался по пути наверх. Понятно, что робота один раз проведи по району, он его запомнит, но тут надо еще показать и те лазы, которые глазами не увидеть, разве что на ощупь. Тут стена фальшивая, там панель сдвигается… Хотя и тут Буратино удивил: благодаря ультразвуковому модулю он не только хорошо ориентировался в темноте, кто бы сомневался, а видел фальшивые стенки и пустоты за ними. Полезный парнишка, что говорить. Старик порой ловил себя на том, что всё чаще думает об андрюшке, как о человеке. Оно и не удивительно, натаскивал он Буратино как родного, да и одиночество на старости лет начало слегка тяготить старого музыканта и бандита.

Когда его чип прицепился к скоростному доступу полной неурезанной сети, Карло дал команду Буратино:

– Подключайся и начинай серфинг, ищи то, о чем мы говорили.

– Карл, я скачал «Историческое фехтование. Методические указания по организации тренировочного процесса» на русском языке за авторством какого-то Милославского. Подойдет?

– Ну нихрена ж себе, деда ничего не говорил про эту часть своей жизни. Сойдет конечно, потом практические навыки отработаешь, когда инструмент подберем. Стой, а ты русский-то понимаешь?

– Один из базовых языков, наряду с английским, китайским, немецким и итальянским.

– Ну да, кто бы сомневался, универсальный ты наш. Всё скачал? Тогда полезли вниз. Если уметь и знать некоторые фишки, то спуск будет быстрее подъема. Впрочем, если не знать эти фишки, то получится еще быстрее, но только один раз.

– Почему нельзя спускаться очень быстро?

– Буратино, у людей проблемы с прочностью тела. Кстати, скачай еще и анатомию с протезированием. Пригодится. Памяти хватает?

– Да, Карло, резерв памяти составляет чуть больше девяноста девяти процентов.

– Угу, молодец. Учись сынок, неученье – тьма.

Карло считал, что сидеть на эстакаде верхнего уровня ночью – занятие приятное и бесполезное. Уже не первый десяток лет по ночам были видны звезды, совсем как в древности, смотреть на них было приятно, ощущать лицом некондиционированный настоящий ветер еще приятнее. Но модулей в это время мало, скидывают чуть больше, чем ничего – бесполезная трата времени получается. А сейчас и того бесполезнее, клавифона уже нет и не будет, зарабатывать не на чем. Карло отпустил Буратино побегать и попрыгать по эстакаде, внизу особо не разгонишься, а тестировать системы надо. Судя по мелькающему туда-сюда роботу, который даже ухитрялся перемахивать на соседние линии, опорно-двигательный аппарат функционировал исправно. Вот и хорошо, можно спускаться.

– Карло, а почему мы живем внизу?

– Наверху жить, нужен высокий соцстатус или много кредитов, чтоб платить налог приподнявшегося.

– Так давай наберем их побольше и переселимся.

– Угу, переселился один такой. Помнишь, как ты на топливо бабло насобирал? Вот и тут так. Допустим, нашел кредитную жилу, только переселишься, первый налог заплатишь, сразу кое-кто узнает, что у Карло завелись денежки. Ага, надо прийти, предложить ему свою защиту, а то в Европейской Агломерации сейчас неспокойно, могут наехать какие-нибудь бандиты и всё отнять.

– А если мы откажемся платить за защиту?

– Тогда придут те самые бандиты и всё отнимут. Так что тут без обмана – заплати всем и живи спокойно. Какое-то время. А потом еще заплати, пока счет не обнулится.

– А если этих, которые придут, обнулить?

– Шаришь, пацан. Только так и надо, если обнулятор есть, чего ж не обнулить. Можно даже заранее, не дожидаясь прихода. Так у тебя уже есть обнулятор?

– Нет, Карло, но я поищу.

– Вот как найдешь, сразу переселимся. А там видно будет, кто кого раньше в ноль выведет.

– Папа Карло, я тебе обещаю, что обязательно найду обнулятор, и мы купим самый красивый дом на самом верхнем уровне. А в доме поставим дерево из золота.

– Э-э-э, зачем?

– На нем будут висеть твои куртки, чтоб не валялись на полу. Я в рекламе видел такое.

– Так у меня всего одна курта. А в рекламе не золотое дерево, а имитация. И вообще, какой я тебе папа?

– Ты сам сказал, что я сынок, значит присвоил мне такой статус. Папа, я куплю тебе тысячу новых курток, всё дерево увешаешь. И будешь каждый день ходить в новой куртке.

– В чем смысл, Буратино? Зачем менять куртку, если она не порвалась и не обгорела? Глупый ты еще, зеленый.

– Я не зеленый, я пятнистый под одеждой.

– Это точно, почапали вниз, пятнистый!

Чем отличался робот от настоящего человеческого подростка-сорванца, так это тем, что он не мчался в неведомую даль впереди Карло, как сделал бы любой нормальный парнишка. Он следовал параллельно или чуть впереди, добровольно приняв на себя функцию передового охранения. И Карло в очередной раз подумал – надо андрюшку усилять. Случись какая заваруха, а у него только манипуляторы в арсенале. Дедов кистень вспомнить и собрать? Или что посерьезнее? Метательное или клинковое? Ил древковое? А почему «или»? Может дать ему в руки несколько видов оружия на все случаи жизни?

Вот такие кровожадные мысли роились в котелке старика Карло в то время, когда они возвращались сначала на нижний уровень, а потом в его каморку. Буратино же просто беззаботно вышагивал, во всяком случае его как-бы лицо не выражало никаких мыслей или сомнений. Мы бы с вами очень удивились, если бы лицевая маска, отлитая из силинила и не содержащая мимических приводов, начала отображать эмоции робота. Оксюморон второго уровня.

Каморка Карло, как и любое жилище нормального одинокого мужчины была наполовину складом, наполовину мастерской, а на третью половину свалкой. И эта третья половина была больше первых двух. Не спрашивай нас, о читатель, как такое возможно, ведь постапокалиптическая математика слегка отличается от той, довоенной. Тем более в бандах. А всё то время, пока мы с вами рассуждали о математической науке, музыкант творил. Что может сотворить музыкант, воспитанный русским оружейным маньяком, да еще и чуточку маразматиком? А если музыкант состоит несколько десятков лет в старейшей банде Вена-Полиса? То-то и оно, что ничего красивого, утонченного или возвышенного. Да, «не эстетично, зато дешево, удобно и практично». К вечеру вниманию Буратино были представлены классический кистень, двуручный топор и мешочек со стальными шариками.

Как странно, больше прочего робота заинтересовали именно шарики. Он взял один из них, подкинул в ладони, проверяя вес, постучал по стене, потом по своему коленному суставу, кинул в стену.

– Да, Буратино! Это метательные шарики, ты вполне можешь метать их в цель с достаточной силой, чтоб причинить боль человеку, но против андроида они бесполезны. Против вас вообще холодное оружие не очень, кроме топора или молота, вам кровотечения не опасны, конечности очень прочные, добраться до камня вообще нереально. Лучший вариант – электронный импульс или отрубание конечностей. Смотри, какой я топор собрал – сталь и дюраль, пришлось все свои запасы два раза шерстить!

– Шарики, Карл. Мы сможем найти побольше шариков? И трубку под их диаметр?

– Что-то придумал, сынок? Делись, давай обмозгуем.

– В моих архивах есть описание паровой пушки. В замкнутом объеме нагревается небольшое количество воды до максимально возможной температуры, а потом открывается клапан, и пар подается в цилиндр.

– Да, примерно представляю. В детстве проходил по обучалке. По такому принципу работал паровоз в древности. Тебе это как поможет?

– Если поршень в цилиндре заменить стальным шариком, то он полетит с большой скоростью. Выстрелит, Карл, ты понимаешь!

– Святые макароны! Я думал дед был маньяком. А тут под рукой робот такой же нарисовался. Судьба у меня такая, что ли? Стой, а как ты будешь греть воду? А подавать новые порции в котел?

– Совместим котел и термоэлемент, на который я буду при необходимости подавать энергию из своей батареи. Воду буду закачивать через трубочку, а носить в резервуаре имитатора приема пищи, зачем-то ты его смонтировал, не просто так же.

– Да уж не просто так. Только я думал, ты туда складывать что-то ценное будешь, что найдешь или стащишь.

– Карло, это уже детали, которые надо рассчитывать. Принцип тебе не кажется неосуществимым?

– Да тут всё осуществимо, Буратино, придумал ты хорошо. Ствол на руку подвесим, котел за плечо вставим, там место есть. Воду проведем, энергокабель у меня еще есть, проложим. Жалко, стрелять будет только одиночными. О! еще затвор надо придумать для подачи шариков и магазин для хранения. А самих шариков мы найдем, тут недалеко когда-то какой-то механический склад был, подшипников полно плохих валяется, не всё в переработку пустили. Не шибко сейчас сталь востребована. Ты это, планируй пока, рассчитывай. Уж очень мне интересно, какая мощность получится у нашей паровой пушки. Ишь ты, чего удумал – паром вместо пороха стрелять. Таких стволов ни у кого еще не было, небось.

Экспериментальную пушку Карло и Буратино собрали на столике, чтоб не испортить руку будущего носителя. Самое простое устройство из толстенького стального цилиндра, длинной трубки, нагревателя и проводки послушно взорвалось при первом же испытании. Карло здорово оглушило и на какое-то время отбило желание экспериментировать. Но дырка в стене, найденная им, побудила старика на новые эксперименты. Он знал, что дом у них не шибко качественный, но сквозная дырка в пенобетоне о чем-то говорит! Проволочка, просунутая в неё трясущейся рукой Карло, не нашла сопротивления на всю свою длину. Ошибка проектирования была найдена, следующий вариант пушки бабахал гораздо тише, но при этом с такой же ужасающей мощью. «Пожалуй, у нас получилось нечто посильнее пневматики, хоть и не скорострельное» – подумал новоявленный изобретатель. И это нечто надо держать в секрете, прежде всего для того, чтоб не придушили по-тихому за такое открытия. Узнай сам Карло про такое новшество в своей банде, он был бы против нового оружия. Это как джин, выпущенный из бутылки. Говорят, был до войны такой страшный напиток – стоит открыть и хана всем, мозги выворачивало набекрень капитально. А может врут люди. С другой стороны, из-за чего-то же начали воевать, не под действием ли джина?

После первого успеха всё казалось легко, но с подачей шариков и запиранием ствола пришлось повозиться, уж больно много пара вырывалось сквозь зазоры. Помогла память Буратино, содержащая кое-какие сведения не только о применении огнестрельного и пневматического оружия, но и кое-что о его ремонте и соответственно конструкции. Было бы проще, если бы можно было привлечь Джузеппе, но нет – Карло решил не привлекать старого друга к такому токсичному проекту. И утечка информации могла произойти по пьяной лавочке, и не был уверен Карло в том, что его старый приятель согласится помогать с новым оружием. Кстати, последний шестой пакет топлива, добытый Буратино той памятной ночью, был выпит Джузом чуть ли не в одно горло, когда он зашел в гости узнать, не осталось ли что выпить. Топливо нашлось в количестве один литр, что само по себе достойный повод для выпивки, но у Карло по непонятной причине не нашлось настроя участвовать в уничтожении бухла на равных с другом. Что-то изменилось в его жизни с появлением Буратино, вроде как цель замаячила.

Так или иначе, но паровая пушка у двух оружейных маньяков – человека и робота в конце концов заработала, еще два дня ушло на её интеграцию в корпус Буратино. Чтоб сам носитель не пострадал он своих пуль, в его управляющую программу прописали блок контроля управления пушкой с запретом выстрела, когда на траектории полета снаряда находилась одна из частей его тела. С кистенем и топором решили не расставаться, не всегда нужна тяжелая артиллерия, порой достаточно красиво выступить, никого не обнуляя. Поэтому еще день ушел на выработку оптимального алгоритма обращения с холодным оружием. Хотя Карло понимал, только реальные схватки позволят откорректировать навыки. Робот ты или человек, а повторенье мать ученья и практика мерило теории. Законы жизни писаны для всех.

Свою берлогу Карло было жалко, испытывать улучшенного Буратино маленькая компания пошла на границу своего района. Там если и нашумят, то никто ничего не поймет. Начнут сваливать вину на соседей, опять же обитатели пограничных кварталов разговорчивостью не отличаются. Если спросит кто с тщанием или денег предложит за информацию, тогда да, поделятся. А просто так слухи сеять -не в их привычке.