Минералы и драгоценные камни

Авантюрин, он же златоискр

В Эрмитаже среди прочих диковин находится огромная ваза, выточенная из цельного куска минерала. Ее поверхность слегка поблескивает и имеет искристо-золотистый отлив. Минерал, из которого она сделана, называется авантюрином. Сразу возникают вопросы. Как известно, авантюра – это рискованное предприятие, часто связанное с надувательством или жульничеством. Может, минерал ненастоящий? Или его добыча связана с какими-то авантюрами? Вовсе нет. Дело в этом, что минерал авантюрин напоминает стекло с блестками. Такое умели делать еще древние египтяне, однако позже секрет его изготовления был утрачен. Красно-бурое стекло, имитирующее окраску авантюрина, было вновь получено лишь в XVI веке. Получили его итальянские стеклодувы в местечке Мурано близ Венеции, когда немного медных опилок случайно попало в сосуд с расплавленным стеклом. На итальянском авентура – «случай». Отсюда в 1700 г. и возникло современное название камня.

На Руси этот камень был давно и хорошо известен. Его названия – златоискр, искорник, искряник – сразу указывали на основную особенность минерала. Составитель минералогического словаря, изданного в начале XIX в., В. Севергин писал: «Слово авантюрин прилично перевести можно на российский язык искряк». В России авантюрин добывали на Урале и на Алтае. Камни из тех мест имели золотисто-коричневый оттенок. В районе Курской магнитной аномалии находят авантюрин зеленоватых оттенков. Вообще же окраска авантюрина может быть самой разной: желтой, зеленой, синей или вишневой. Встречаются и почти черные камни. За границей авантюрин добывают в Австралии, Австрии, Бразилии, Испании, Китае, Норвегии, Чили и США. В Англии два века назад были популярны крупные перстни с поворачивающейся центральной частью, задняя сторона которой скрывала миниатюрный портрет или локон волос. Обычно такие перстни украшали полудрагоценным поделочным камнем, в том числе и авантюрином. Астрологи рекомендовали носить такие украшения людям, родившимся под знаками Тельца, Девы и Рака.

Американцы называют свой авантюрин «колорадским золотым камнем». Зеленый авантюрин, добывавшийся в штате Мадрас в Индии, был известен как «индийский жад». В Китае этот минерал получил название «императорского камня» и ценился очень высоко. Зеленый авантюрин китайцы считали священным камнем. Из него была вырезана государственная печать китайского императора. В наше время лучшие образцы природного авантюрина ценятся примерно так же, как и нефрит.

В чем же секрет авантюрина? Почему камень поблескивает? Любой специалист по минералам скажет, что авантюрин – это разновидность обыкновенного кварца. То есть песок и авантюрин – близкие родственники. Характерный вид авантюрину придают равномерно рассеянные включения. Например, это могут быть крошечные чешуйки слюды. Они работают как миниатюрные зеркальца – отражают солнечные лучи. К тому же порода авантюрина пронизана трещинками, которые заполнены окислами железа. Эти особенности придают минералу характерный и немного таинственный мерцающий блеск.

Агат – камень полосатый

Одной из дочерей императора Павла I – княгине Марии Павловне – принадлежала брошь с изображением головы богини Афины с оливковой ветвью на шлеме и головой медузы Горгоны на щите. Все эти детали были вырезаны из одного камня – агата. Характерный признак минерала – множество концентрических слоев, которые хорошо видны на срезах. В некоторых агатах в одном сантиметре толщины может содержаться до 7000 различных слоев. Разумеется, такое тонкое строение камня удается рассмотреть лишь под микроскопом. У других камней полосы широкие. Такие агаты издавна использовали для резьбы. Например, делали из них инталии – камни с резным узором, которые обычно использовались как печати. Цилиндрические печати из агата существовали в Междуречье уже за четыре тысячи лет до нашей эры. Древнегреческие мастера резали из агатов камеи с выпуклыми изображениями. При этом искусные мастера использовали слоистое строение камня для подчеркивания деталей изображения. Лицо обычно резали из белого слоя камня, а черный и бурый слои оставляли для волос и одежды. Именно так была выточена брошь княгини Марии Павловны.

Агаты бывают очень разными: молочно-белыми, желтоватыми, зеленоватыми, почти черными. Наиболее красивы так называемые «глазковые агаты» с концентрическими слоями, расположенными вокруг центральной точки. Такие камни иногда называли «совиными глазами». В старину глазковые агаты нередко использовали для вставок в глаза статуй или для изготовления талисманов и амулетов «от сглаза». С агатами связано много преданий. Одно из них рассказывает, что низвергнутый в ад Сатана выронил из своей короны агат, который превратился в чашу. Святой Иосиф собрал в нее по капле кровь Иисуса Христа, за что стал основателем ордена святого Грааля. Эту агатовую чашу – святой Грааль – ищут до сих пор. В Древнем Риме агаты являлись камнями богини плодородия Помоны, которая была покровительницей урожая и садоводства. Агатовые шарики помещали в садах для защиты растений. Не случайно по одной из версий слово «агат» происходит от греческого ahates – «счастливый». По другой версии, название этих удивительных «полосатых» камней произошло от древнего названия реки Ахатес в Сицилии, где в старину добывали агаты.