Хроники Тинакриуса. Сатуара

Часть 2. Шихайя

Путь до дверей ректора прошел незаметно. Ибира уже полностью пришла в себя и стала прежней стервой. Она ничего не говорила, но всем  видом демонстрировала пренебрежение к своим спутникам.

Когда ребята подошли к кабинету Ректора, Вейлин неожиданно замер у двери, его рука зависла в воздухе. Парень не решался открыть. Просто стоят и сверлил глазами эти жуткие головы.

– Вей, что-то не так? – спросила Анна.

– Он боится, – язвительно прошипела Ибира.

– Я не боюсь! – рыкнул Вей на неё, а потом обратился к Анне, – Ты разве не знаешь, что это за ручки?

– Откуда этой потеря… – запнулась блондинка, заметив предупреждающий взгляд оборотня, – …иномирянке знать, о таком, деревень безмозглый.

– Чёрный аконит тебе в горло, женщина, как можно быть такой заносчивой!

– Я тебе не волчица, мне ваш аконит до одного места…

Стояли они друг напротив друга и бросали гневные взгляды. Анна не выдержала и осадила их:

– Хватит! Вы как парочка влюбленных ругаетесь, – они оба недовольно на неё покосились. – Так что там с ручкой?

– Это сприт-артефакт. Если туда засунуть руку, с нехорошими намерениями по отношению к хозяину кабинета, эта пасть оживится и откусит конечность, как минимум по локоть, если повезет.

– Кошмар! – воскликнула Анна. – Что же у вас везде этих артефактов понатыкано? Подожди… Ты что, хочешь навредить ректору? – с удивлением посмотрела она на Вейлина.

– Ты что! – возмутился он, а блондинка злорадно захихикала. – Я же не самоубийца, чтобы планировать покушение на архимага! Просто эти ручки, непредсказуемо себя ведут, по отношению к оборотням. Иногда могут напасть, точнее среагировать, без причины.

– А-ха-ха, напасть, без причины, на оборотня, насмешил! Да вы животные всегда заслуживаете повода, чтобы вас проучили.

– Да что с тобой Ибира? – Анна не понимала такой агрессии ко всем окружающим, и сменила тему. – Давайте уже войдем, – сказала она и не раздумывая, засунула руку в пасть, обхватывая холодный металл. Потянула дверь на себя, и та с легкостью открылась. При этом, Анна старалась выглядеть как можно спокойней, хотя внутренне, ею уже завладел страх. На мгновение, девушке даже показалось, что черные глаза артефакта полыхнули огнем. Жуткое чувство холода, волной прокатилось по всему ее телу и быстро исчезло.

«Показалось? Точно показалось! – усомнилась она, ругая спутников. – Это всё они, со своими рассказами! Выбили меня из колеи…».

Все это время, Анне отлично удавалось держать себя в руках и сохранять хладнокровие. Она и дальше планировала продолжать в том же духе: «Новый мир лишь слегка приоткрыл свои двери и столько всего впереди. Паника, плохой союзник. Самая лучшая стратегия – это отчужденность!» – и девушка это хорошо понимала.

Оборотень перехватил рукой дверь, прямо над головой Анны и загадочно ухмыльнулся. Жестом предлагая войти. Она шагнула первой, остальные за ней.

В кабинете было очень светло и прохладно. Адамас Де-Фонрин стоял у открытого окна, спиной к вошедшим. Без пиджака. В одной только белой рубашке, рукава которой были закатаны до локтя, и выглядел при этом так, будто работал всю ночь без отдыха. Даже когда студенты закрыли за собой дверь и расселись по диванчикам, он так и остался в этой позе.

Анна и Алисэя заняли вчерашние места, а Вейлин с Ибирой застыли на соседнем.

– Мне интересно, – начал Магистр, продолжая смотреть в окно. – Почему ваша троица опять в центре внимания? И почему оборотень принимает боевую трансформацию прямо за завтраком?

– Магистр Де-Фонрин, это полностью моя вина и девушки тут не причём, – благородно заявил Вей.

Ректор повернулся и посмотрел на него:

– Тогда что стало причиной такого необдуманного поступка, студент Агванг? Вы же прекрасно осведомлены о последствиях за такие нарушения.

По решительному выражению лица мужчины, можно было безошибочно определить настойчивое желание докопаться до сути конфликта, раз уж ситуация все с теми же студентами, снова повторилась. Каждое сказанное слово сейчас, покажет кто врет. Наверное поэтому, наученная вчерашним опытом Ибира молчала и смотрела на оборотня.

– Я готов понести самое суровое наказания, магистр Де-Фонрин. –  выдал парень, пока кто-либо не успел его опередить.

– Ну что ж, раз вы так настаиваете студент Агванг, – согласился Адамас. – За переход в боевую трансформацию в неположенном месте, за преднамеренное нарушение устава Академии в пункте двадцать девять и сорок пять, вы отстранены на одну лунную неделю от посещений практических занятий, с последующей пересдачей. Отработка наказания будет проходить у магистра Лави, – на последней фразе уголки губ Адамаса слегка приподнялись, в некоем подобии ухмылки. – Вопросы есть?

– Нет! – сразу же ответил оборотень.

– Но Магистр Де-Фонрин, почему именно к Магистру Лави, неужели нельзя к кому-нибудь другому? – возмутилась Ибира, когда поняла, какое коварное наказание придумал Ректор.

– А почему нет студентка Кенай? Может быть вы хотите что-то добавить? Я могу пересмотреть свое решение, – смерил он блондинку взглядом.

– Нет, магистр Де-Фонрин… – обиженно простонала та, зыркая на девушек.

– Ну тогда, я вас больше не задерживаю. Можете все идти, кроме студентки Широн.

После его слов, первой сорвалась с места и практически вылетела из кабинета Ибира, хлопнув дверью. Потом Алисея, одними губами сказав Анне «Я тебя жду в коридоре», вежливо извинилась и тихо вышла. Вейлин мялся на месте и хотел что-то сказать Де-Фонрину, но Анна остановила его жестом, прошептав «Все в порядке», парень тоже покинул комнату. И как только за оборотнем закрылась дверь мужчина спросил.

– Анна, у тебя все в порядке?

– Да. – выдохнула она. Ректор так легко и быстро разобрался с ситуацией, что даже не верилось. Девушка внезапно вспомнила его лицо, когда Адамас огласил вердикт, и поняла – отработка простой не будет. «Надеюсь Вейлин не попадется на удочку провокаторши Ибиры» – искренне беспокоилась Анна о судьбе нового друга.

– А что насчет кольца? Есть какие-нибудь изменения? – с ожиданием во взгляде спрашивал он, занимая свое кресло.

– Я как раз хотела об этом поговорить. Особых изменений нет, кроме одного. У меня здесь, – она положила ладонь на солнечное сплетение, – появилось изображение, точнее силуэт, похожий на кошку. Не знаю, есть ли на Ассаире эти животные, но я могу нарисовать.

Магистр кивнул и достал из ящика стола чистый лист и карандаш, протянул их Анне. Девушка села в кресло у стола и начала быстрыми и уверенными движениями делать наброски. Когда она закончила и отдала рисунок, мужчина некоторое время молча рассматривал его, при этом странно хмурился. Потом посмотрел на студентку.

– В нашем мире кошки живут, они тут с Эрды, – хмыкнул он, – но это существо не кошка. Это дух-элементаль Шихайя – они лишь внешне похожи – это магические существа, которые рождаются только в нашем мире и повелевают одной из стихий. Значит не артефакт тебя выбрал, а именно Шихайя. Теперь нам остаётся ждать, когда она достаточно окрепнет и проявит себя, – объяснял Адамас. – Должно быть те века, которые дух провел без мага-хозяина, истощили его. Я даже не догадывался, что у моей манмэ был такой артефакт, – последнюю фразу он проговорил скорее себе, чем Анне. – Шихайи в нашем мире редкость и маг, которому повезло с таким хранителя, очень много получает от союза.

– Магистр Де-Фонрин, а зачем этому духу нужен маг. Я правильно понимаю, это навсегда?

– Да Анна, духи становятся спутниками мага до самой смерти, а после, их притягивает назад источник стихии, в котором они родились. Это дикие духи, и чтобы приручить такого, нужно постараться. Обычно подобная затея заканчивается гибелью смельчака. Еще реже случается, когда элементаль сам выбирает хозяина, его притягивает сила мага, которая больше родного источника. – Ректор откинулся на спинку кресла и подняв подбородок, задумчиво посмотрел на свою подопечную. – Но не в нашем случае… Я впервые сталкиваюсь с духом, заключенным в артефакт. Помнится мне, в трудах древних архимагов описывались похожие случаи, но они были неподтвержденными, поэтому всегда считались выдумкой.

– А могла ли произойти ошибка? Может дух обознался? – спросила Анна.

– Это кольцо годами лежало открыто на полке. В кабинете побывало множество магов и если бы среди них, был хоть один достойный, Шихайя бы точно проявила себя, – дал понять Адамас, что это не случайность. –  Не переживай Анна. Духи вполне себе разумны. Раз она тебя выбрала, станет теперь преданным защитником и другом. Просто следи за изменениями в себе и постарайся найти общий язык с элементалем. А если возникнут вопросы, обращайся в любое время, я всегда здесь.

– Ладно, поняла, подружится значит, – констатировала она.

– Насчет друзей, Анна, скажи, как так вышло, что не успела ты появится в этом мире, как уже притягиваешь самых незаурядных личностей? – вопрос был риторическим. – Ладно Алисэя, я сам способствовал вашему сближению. Эльфийка одинока и несчастна в Академии. Воспринимает себя чужой и брошенной, из-за чего не может в полной мере пользоваться своими способностями. Я уже давно раздумываю над вопросом: как помочь ей адаптироваться, – и заметив удивление во взгляде Анны, Магистр добавил. – Да, я все знаю. И очень много сделал для того, чтобы максимально оградить её от неприятностей. Но Алисэя должна сама научится справляться, иначе не сможет выжить.

И тут Анна поняла, зачем он это говорит. Адамас сразу это спланировал – как только вошел в ту комнату, в целительском корпусе и попросил Сэю остаться, – он хотел чтобы его подопечные сблизились, проникнувшись похожими судьбами. И теперь, девушка безмерно была благодарна за такой подарок – подругу, которая стала ее отдушиной. Анна по новому взглянула на Ректора.

Мужчина подался вперед, вглядываясь в глаза своей подопечной:

– Но сейчас не об этом… Почему вдруг Вейлин, приехавший в Академию только сегодня утром, оказался с вами в компании?

– Мне стоит его опасаться? – развела руками Анна. «Откуда мне знать?»

– Нет, не думаю. Он из клана Северные Тени, сын вожака и начальника внутренней безопасности Аэндорна. В верности и чести его рода, нет сомнений. Просто будущий наследник такого уровня, представляет большой интерес для шпионов, и я бы не хотел, чтобы ты оказалась под перекрестным огнем чужих интересов. Поэтому еще раз прошу, будь осторожна с новыми друзьями.

– Поняла, Магистр Де-Фонрин.

– Можешь идти, – Ректор снова откинулся назад. – В управлении тебя уже ждут, – девушка кивнула. – Как только я решу все вопросы с твоим куратором, Чарис вызовет тебя.

– Чарис? – переспросила Анна на всякий случай. «Неужели опять придётся встречаться с этим прозрачным?»

– Дух-хранитель Эурлана. Чарис! – позвал магистр Сприта, – Познакомься с нашей новой студенткой, Анной Широн, только не так как в столовой.

Дух слегка проявил свой силуэт в воздухе, недалеко от Анны. Сейчас это было еле ощутимое колебание воздуха и небольшое понижение температуры в комнате.

– Доброго вам дня студентка Широн, – поздоровался Сприт, слегка наклонив свою призрачную голову. – Рад нашему официальному знакомству, – говорил он холодно и без эмоционально, голосом, словно из соседней комнаты.

– И я рада, – попыталась изобразить улыбку Анна, а сама начала медленными шажками пятиться назад.

– Чарис, – говорил Магистр, – внимательно присматривай за Анной.

– Хорошо Адамас, – прогудел он эхом, а сам продолжал наступать на девушку, сверля своим нечеловеческим взглядом.

– И перестань пугать моих студентов, – с нотками веселья в голосе попросил Ректор.

– Странная она Адамас. Кого-то напоминает, но не могу понять кого.

Де-Фонрин оживился и подался вперёд:

– Неужели?! Может кто-то из её рода учился в Эурлане? Тогда это сужает круг. Нам необходимо проверить все династии архимагов огня…

– Магист Де-Фонрин! – практически из угла комнаты, пискнула Анна, прерывая мужчину.

– Чарис отойди, – приказал Адамас и тот послушался. Анна с облегчением выдохнула, когда дух исчез, появляясь рядом с Ректором. – Не бойся его, он не причинит вреда, – попытался успокоить он, продолжая рассуждать. – Духи-хранители считывают и запоминают ауру всех, кого встречали. Кровные родственники сияют одинаково. Значит, кто-то из них учился или бывал в Академии. Это конечно не решает нашу задачу, но намного упрощает. Сприт не успокоится, пока не вспомнит. Теперь я понимаю, его повышенный интерес к тебе.

Анна с сомнением посмотрела на прозрачного:

– Тогда я пойду, Магистр Де-Фонрин?

– Да-да Анна, иди, – ответил он, задумчиво расхаживая вокруг стола.

Девушка пожелала доброго дня, как у них здесь принято и быстрым шагом покинула кабинет, пока еще чего не случилось.

Глава 8. Первая встреча

Часть 1. Дорога в город

В коридоре её ждали Сэя и Вей, и как только Анна вышла, ребята наперебой стали расспрашивать, почему задержал Ректор. Особенно беспокоился оборотень, не влетело ли Анне вместо него, поэтому пришлось заверять друзей, что это был просто разговор. Потом ребята договорились встретиться в городе, после обеда, и разошлись по своим делам. Девушки отправились в управление, а Вейлин, с грустным лицом, к Магистратуру Лави.

Центральный корпус Эурлана разделялся на четыре сектора, один из которых занимала администрация, в остальных трех были учебные аудитории, на нижних этажах, и кабинеты преподавателей и тренеров, на верхних. Пройдя на входе регистрацию, девушки получили пропуск в нужную комнату, где Анна подписала документы о зачислении и опекунстве, и теперь, должна была передать заявление в банк, для открытия именного счета.

Маршрут лежал через главный холл Академии, который впечатлял своими размерами и убранством. Величественно большой, богато украшенный золотом, коричневым и бежевым мрамором, с неизменным круглым символом на полу.

Девушки спустились по широкой монументальной лестнице вниз и медленно двигались в сторону выхода. Алисэя специально не торопилась, позволяя подруге наслаждаться видом, потому что та, бесконечно вертелась, стараясь все рассмотреть.

В этом месте будто время замирало, или как-то по-особенному текло. Анна могла бы часами любоваться филигранными украшениями и фресками, большими панорамными картинами с изображениями исторических военных баталий и игрой солнечных лучей, сквозь витражные рисунки огромных окон, которые переливались на всех позолоченных поверхностях и мраморных плитах, придавая этому месту ещё больше волшебства.

Анна стояла в центре и внимательно рассматривала каждую деталь, блуждая глазами по холстам. Изображения были настолько реалистичными, что казалось, могли ожить в любой момент. Алисэя находилась рядом и увлеченно следила за подругой, пытаясь по-новому взглянуть, на уже привычный для неё главный вход Эурлана.

Внезапно, атмосфера в помещении изменилась. Приобретая оттенки первобытного страха и затаенного ужаса, заставляя все внутренние инстинкты кричать о приближающейся опасности. По спине побежали мурашки, отзываясь неприятной дрожью в ногах. Казалось, эту перемену ощутили абсолютно все, находившиеся в этом месте. Студенты быстро расходились в стороны, освобождая проход.

Анна тоже оглянулась, выискивая источник перемен, чтобы в следующее мгновение увидеть как через распахнутые двери входят двое, очень высоких мужчин. Одинаково сложенные, около двух метров ростом, поджарые и широкоплечие, в то же время стройные и подтянутые фигуры. Их уверенная и неспешная походка, говорила о высоком положении в обществе и выделяла из общей массы людей. Усилием воли, Анна заставила себя остаться на месте и не поддаться желанию – немедленно скрыться, исчезнуть, сбежать как можно дальше. Она машинально схватила Сэю за руку, удерживая подругу возле себя, хотя эльфийка и пыталась оттащить её в сторону.

Мужчины неотвратимо приближались, по абсолютно пустому центру, секунды назад наполненному студентами. Они были похожи между собой, но в то же время отличались – братья близнецы, одинаковые, но разные одновременно – Свет и Тьма.

Один был светловолосым, с невероятно притягательными серыми глазами. Он пристально смотрел из-под своих изогнутых бровей, и от его взгляда веяло холодом и властью. Средней длинны волосы, с лёгким оттенком пепла, слегка касались его плеч, плавно развиваясь от порыва ветра, ворвавшегося вместе с их появлением. Правильные, просто идеальные черты лица, словно вылепленные умелым скульптором. Высокие скулы, волевой подбородок и слегка пухлые очерченные губы, выдавали в нем аристократа. По крайней мере, если бы Анна была на Земле, она бы именно так и подумала. Его внешность притягивала взгляды всех присутствующих, стоящих в стороне.

Второй, кардинально отличался, хотя и имел такое же лицо. Он был как темный ангел, рядом со своим светлым братом. Его длинные черные волосы, собранные на затылке в низкий хвост, беспорядочно спадали до самой талии, подпрыгивая при ходьбе. Обсидиановые глаза, как два бездонных омута, прожигали насквозь любого, кто осмеливался в них посмотреть. Только нахмуренные брови, выдавали в нем суровый нрав и не скрываемую агрессию, в отличие от совершенно безэмоционального близнеца.

Одетые в одинаковую военную форму, черного цвета, с серебряной каймой и нашивками, которая идеально подчеркивала их точеные фигуры, они гулко стучали каблуками высоких сапог, в полной тишине, двигаясь в сторону лестницы.

Анна стояла по центру и продолжала смотреть на этих двоих. Мужчины в свою очередь тоже обратили внимание на девушек, так неуместно оказавшихся у них на пути. Блондин лишь слегка пробежался взглядом по её лицу и прошел мимо, а брюнет, пристально изучив, своими жуткими глазами, перевел взгляд на Сэю и в упор, пока не прошел мимо, сканировал эльфийку с ног до головы.

Анна почувствовала, как подруга крепко сжала ей руку, прямо до хруста костей. Эльфийка побледнела, её пальцы заледенели. Сэя выглядела так, будто увидела самый большой страх, в своей жизни.

Мужчины обогнули девушек по обе стороны и не останавливаясь, поднялись вверх по лестнице, где скрылись из виду. И как только это произошло, в помещении будто посветлело. Холл наполнился звучанием голосов и тихим перешептыванием студентов.

– Сэя, а кто это были? – первая пришла в себя Анна.

Эльфийка шумно вздохнула, положив руки на грудь, растерянно оглянулась и только потом ответила:

– Ты тоже ощутила присутствие Тьмы, будто древнее зло проникло в Эурлан?

Анна озадаченно пожала плечами, показывая, что не понимает, о чем речь.

– Беспричинный страх и холод, который пробирается под кожу, в самую душу – это оно и есть, Тьма и ее воздействие на светлых магов, – объяснила Сэя.

– Не уверена… Это из-за них? – кажется эльфийка воспринимала эту встречу иначе.

– Пойдем, я по дороге тебе расскажу, на нас все смотрят, – тихо ответила она.

Анна оглянулась, и правда. Многие находившиеся в холле бросали в их стороны любопытные взгляды. Алисэя двинулась к выходу и девушка, последовала за ней. Подруги вышли на улицу и спустились вниз по мраморным ступеням и перед ними открылся вид на длинную, прямую аллею, ведущую к большим массивным вратам вдалеке. И высоченную стену, которая окружала всю территорию Академии.

В обе стороны от аллеи расходились широкие дорожки и терялись в зелени парка. Вокруг росли цветущие, аккуратно стриженные кусты и фигурные деревья. Некоторые студенты сворачивали туда и терялись из вида, другие, так же как и девушки, двигались прямо к вратам, или шли на встречу.

– Те мужчины в холле, это братья Вайдморк, – начала рассказывать эльфийка, взяв Анну под руку. – Они признанные бастарды Императора и принцы Аэндорна. Знаменитые выпускники Эурлана. Легендарные военачальники Империи. Про них ходит много слухов, особенно про младшего, Кайденора – это тот, который с черными волосами, – уточнила она. – Говорят, его мать сама Тьма. Это конечно вымысел, но то, что он тёмный архимаг, при этом рожденный от могущественного светлого мага, Императора Майрона Вайдморк, действительно заставляет задуматься – кто настоящая мать близнецов? Да и само их появление, тайна покрытая мраком. Хорошо хоть Эйданор не такой. Двух тёмных принцев, наша многострадальная Империя точно, не выдержала…

– Подожди, ты сказала Эйданор? – узнала Анна имя. – Магистр Де-Фонрин говорил, что он давно уже приглашал его в Академию, поработать со студентами, но тот всегда отказывался. Но в этом году согласился, и что именно его, он хочет назначить моим куратором.

– Эйданор Вайдморк будет преподавать в Эурлане? – эльфийка резко остановилась и посмотрела на нее округлившимися глазами. – Еще и куратором твоим будет?

Анна кивнула.

– О Великий Источник! – воскликнула восхищённо Сэя. – Это невероятно! Чтобы такой маг, и нашел время для простых студентов? Да за то, чтобы попасть под его командование, среди бывших выпускников идёт нешуточная борьба! – всплеснула руками подруга. – Как жаль, что я не боевой маг, а лишь целитель. Как бы мне хотелось побывать на лекциях принца, – мечтательно протянула эльфийка, ее эмоции просто зашкаливали от этой новости.

– Ну, как я поняла, второй брат тоже будет преподавать в Академии, – добавила Анна.

– Тёмный Кайденор? Преподавать? Это что-то новенькое, – радость и восхищение от предыдущей новости бесследно исчезли с кукольного личика Сэи, сменяясь вдумчивым и серьезным выражением. – А вот с ним, я бы не хотелось встречаться больше, никогда.

Анна с недоумением посмотрела на подругу.

– Мы эльфы очень чувствительны к темной энергии, – поспешила объяснить Сэя, заметив её выражение лица, – а от Кайденора, её просто волнами в разные стороны отбрасывает. Он словно жизнь тянет из всего живого, – оглянулась она по сторонам, убеждаясь что никто не слышит и тихо добавила. – Таким как Кайденор, только войнами и сражениями заниматься, а не студентов учить, – передернула эльфийка плечами, будто продрогла от холода.

– Я не знаю, так сказал Адамас. Думаю ему виднее.

– Ну да Ани… Ты права, – Сэя вздохнула. – Давай поспешим, нам ещё многое нужно успеть за сегодня.

– А мне вот интересно, откуда ты про всех все знаешь? – шутливо спросила Анна, растягивая слова.

– Я любознательная и очень много читаю, – передразнила ее Сэя.

– А что, разве в ваших книгах пишут о личной жизни принцев и о слухах про них? – продолжала подыгрывать девушка. Ей нравилось эта непринужденность, в общении с эльфийкой.

– Нееет, в наших книгах такое не пишут, – нараспев отвечала она. – Но я часто хожу в город и покупаю газеты с новостями.

– Ну понятно жёлтая пресса, – закивала Анна. – Значит и в этом мире сплетничают о знаменитостях?

– Жёлтая кто? – не поняла Сэя, но сразу же добавила. – Не жёлтая, а обычная бумага. И никакие это не сплетни, вот увидишь.

Она снова подхватила Анну под руку и ускорив шаг, девушки пошли в сторону ворот. На выходе их остановил охранник и кратко опросив о цели выхода в город и маршруте, что-то записал. Потом попросил приложить поочередно руки, к квадратной черной пластине, покрытой символами – как объяснила эльфийка, это сканер отпечатков ауры, – и только после этого, их пропустили на ту сторону.

В момент, когда Анна проходила сквозь врата, она ощутила как пространство вокруг её тела стало плотным, давя на кожу, будто она преодолела какой-то барьер. Пару шагов и все стало прежним.

Заметив недоумение на лице Анны, Сэя тут же пояснила:

– Это защитный купол Эурлана. Мы только что прошли сквозь него. Не бойся, так и должно быть, – погладила она ее плечо. – Похожие, стоят на многих важных зданиях и имениях высокородных асаирцев. Ты привыкнешь.

Сразу за вратами находилась большая площадь, выложенная брусчаткой. В разные стороны от которой, симметрично расходились пять широких улиц. Ее окрестности кипели, поглощённые жизнью и суетой города. Многочисленные прохожие спешили по своим делам. На небольшой скорости передвигались разнообразные экипажи, запряженные обычными лошадьми или неизвестными животными, которые напоминали утонченных оленей, но с маленькими рожками странной формы, белоснежной гривой и длинным хвостом.

Стиль одежды эурланцев был настолько разнообразен, что создавалось ощущение, будто кто-то специально смешал несколько эпох. Старомодные длинные платья, туники и рубашки с рюшами в викторианском стиле, контрастировали с кожаными куртками и штанами в стиле стимпанк. Кто-то был в военной форме, с кожаными портупеями, плащом и холодным оружием в ножнах. Кто-то в утонченном элегантном костюме или в легком утонченном платье, с многочисленными кружева и милыми аксессуарами в придачу, сильно напоминающий современный крой.

Все это разнообразие создавало внутренний диссонанс и казалось, ненастоящим, в привычном понимании девушки с Земли. Анна, затаив дыхание пыталась запомнить и рассмотреть как можно больше, пока ее воображение рисовало картинку, в которой кто-то кричит «Стоп, снято!» и все на секунду застыв, расходятся в разные стороны, массивные декорации зданий и задний фон разбирают, и увозят на огромных грузовиках…

Но Ассаир не съемочная площадка. Он такой же настоящий, как и Земля.

Эльфийка снова взяла ее под руку и повела в направлении одной из улиц, попутно все объясняя:

– Это портальный зал, – указала она вправо. Туда, где между двух улиц стояло огромное здание с колоннами и высокими арочными проемами. Возле него толпились люди. – Там расположены основные порталы Эурлана, через которые каждый день проходят тысячи ассаирцев. Чаще всего это дела, связанные с научной деятельностью, исследованиями и магией. На всех близлежащих улицах находятся городские и административные управления, банк и приёмные других государств. В противоположную сторону от площади идут торговые улицы и центральный городской рынок. Туда мы пойдем потом, сначала откроем тебе счет.

Архитектура города больше напоминала старую Европу. Здания от двух до четырех этажей в высоту, в классическом стиле, с элементами декора, дополнялись символами и фигурами фантастических зверей. Даже просто гуляя по улице, которая, на первый взгляд ничем не отличалась бы от обычной прогулки по Будапешту, все эти детали бросались в глаза. А если ещё и смотреть, во что были одеты прохожие и как они выглядели – от осознания происходящего кружилась голова.

Спустя несколько минут, подруги подошли к высокому двухэтажному серому зданию. У входа, по обе стороны от лестницы, стояли большие черные фигуры из камня, похожие на воинов в доспехах, с закрытым маской лицом. В одной руке длинный меч, в другой, золотой свиток.

– Это Мировой Банк, – подтвердила Сэя, – а статуи, это символ стражников Сараг – незримые воины, не принадлежащие ни к одному из существующих государств, служащие только в охране банка.

Девушки не спеша вошли в просторный холл. К ним сразу же подошел невысокий, коренастый мужчина, примерно полутора метров ростом, с длинной каштановой бородой, густыми бровями и такого же цвета пышной шевелюрой. В темно-зеленом костюме, старинного стиля, к которому Анна очень хотела добавить шляпу цилиндр, пенсне и трость – вот тогда, он бы стал похож на гнома. От этих мыслей, на лице девушки даже появилась улыбка, и наверное она выглядела глупо, потому, что мужчина и Сэя странно на нее посмотрели.

– Доброго вам дня, Мировой Банк Эурлана приветствует! – выразительно говорил бородач. – Меня зовут Фарду. Как к вам обращаться? – рокотал она басом, при этом уважительно склонив голову.

– Тали Алисэя Ладай, а это тали Анна Широн. Мы пришли для открытия счета, по поручению Академии, – ответила эльфийка, потому что от Анны не было толка.

– Рады оказать вам услугу тали, – снова поклонился он, – прошу следовать за мной.

Мужчина показал направление куда идти и двинулся вперед, девушки за ним. Проведя их через общий холл и небольшой коридор, в один из кабинетов, он предложил сесть на мягкий диванчик, откланялся и вышел.

– Алисэя, – начала Анна, как только закрылась дверь. Ей очень не терпелось поделиться своими мыслями. – Я конечно понимаю, в каком мире нахожусь, но почему-то мне этот мужчина, – она усмехнулась, – очень напомнил гнома. Только он слишком высокий… И что значит приставка "тали" перед нашими именами?

Сэя ее выслушала и понимающе кивнула:

– Так и есть, Фарду гном. Только они работают в Мировом банке. А тали, это вежливое обращение к особе женского пола, которая не имеет титула и высокого происхождения. Мужчин называют талий.

– Он правда гном? – Анна подумала, что Сэя шутит, но потом поняла что нет. – Я почему-то думала, что они должны быть меньше. Воооот такого роста, – попыталась она показать пятьдесят сантиметров от пола, но заметив очередное удивленное, на лице эльфийки, отмахнулась от этой затеи. – Ладно забудь. Мне просто нужно привыкнуть.

– Ничего Ани, я понимаю, – подбадривающе улыбнулась Сэя.

Вскоре к ним пришел еще один гном, очень похожий на предыдущего. Представившись, он сел за стол и начал процедуру оформления счета. Бюрократия на Ассаире была минимальная, настолько, что девушка с Земли даже удивилась, как быстро все было сделано, при этом совершенно не использовалась современная техника.

Анна поставила несколько подписей в стандартном заявлении, после чего гном достал из маленькой коробочки небольшую иглу и резко, схватив её за запястье, проколол указательный палец. Случилось это настолько неожиданно, что Анна даже не поняла, как ответила "Да" на вопрос: «Согласны ли вы добровольно дать кровь, для подтверждения личности».

Закончив, гном попрощался и вышел, оставив шокированную девушку сидеть с салфеткой вокруг пальца.

– Это что такое было? – спросила Анна, как только они остались вдвоем. – Кровь! Серьезно? И всегда мне так будут пальцы прокалывать? Каждый раз как я приду за деньгами?

Анна возмущалась, а Эльфийка смеялась в ответ. Все это время она внимательно следила за происходящим и лишь изредка, подсказывала, что нужно делать. В основном говорил кровопускатель гном.

В этом мире все действительно было просто и немного больно – в прямом смысле. Для подтверждения личности используют кровь. Только она является неподдельным подтверждением владельца счета. При чем дается добровольно и с согласия. Ее тайное или насильственное изъятие, просто не сработает. Одна капля на бумажный договор, вторая на толстое зеркало, размером с альбомный лист, где кровь сразу впиталась, а на нем отразилась личная и финансовая информация. Как объяснила Сэя – это магический артефакт Валазор, который хранит в себе информацию о владельце счета и его неповторимый отпечаток ауры, поэтому деньги получить никто другой не сможет.

Оригинально и очень далеко от привычного понимания, как и все остальные в этом мире. Теперь и к этому нужно привыкнуть.