Месяца два Дениска почему-то избегал встреч с Кларой Петровной, хотя никто, даже Саша этого не замечал. Дениска постоянно пытался спорить с собой. «Ну и что, что у неё любовник, – думал он. – Это даже нормально, что у неё любовник. У такой женщины их должно быть пять»! Но потом Дениска сникал и думал, – «Ну ладно бы кто-нибудь другой, а то ведь этот Струйников с уголовной рожей, который и играет-то всё время уголовников».

– Когда прийти поздравить Клару Петровну? – спросил Дениска Сашу, пряча глаза.

– Денис! – обрадованно приобнял за плечи друга Саша. – Помоги подсочинить, у тебя же это здорово получается! Матери тридцать пять, дата, сам понимаешь, я тут решил сочинить кое-что, но не идёт… Отец-то в командировке, а без него я что-то застопорился.

Дениска как свой человек, друг семьи, пришёл пораньше и помогал Кларе Петровне и Саше накрывать на стол. Все трое были в предпраздничном возбуждении. Дениска даже смеялся над собой. – «Вот, дурак я, чего это я её избегал. Катька всё перепутала».

Гости были приглашены на три часа. В половине третьего Клара Петровна оценивающе обвела стол взглядом, и, оставшись довольная, удалилась переодеваться. Стол действительно был очень наряден, а главное, в центре его в любимой вазе Клары Петровны стоял букет, принесённый Дениской. Появилась Клара Петровна минут через двадцать. Саша в ожидании её появления, держал палец на кнопке включателя магнитофона. Зазвучала музыка, и Клара Петровна буквально выплыла в длинном воздушном платье. Саша кинулся к ней с приглашением к танцу, провёл её вокруг стола и передал Дениске. Дениске казалось, что вместе с Кларой Петровной летел и он. Полёт прервал звонок в дверь. Пришли первые гости – студенческие друзья Клары Петровны. Следом за ними пришли её свёкр со свекровью, за ними – соседка, несколько человек сослуживцев. Клара Петровна всех встречала, принимала подарки и поздравления, на её лице светилась радость. Кто-то звонил по телефону, просил извинения за задержку, кто-то просто звонил и поздравлял. Сели за стол, сказали первые тосты, выпили за Клару Петровну, оживились.