Nach Hause. Was für ein seltsames Wort. Ich weiß nicht mehr, was das bedeutet. Ich dachte einmal, das wäre Manhattan; dann dachte ich, es wären die Berge. Jetzt weiß ich, dass es keiner von diesen Orten ist. Zuhause wird ein neuer Ort sein müssen. Ein Ort, an dem wir noch nicht einmal gewesen sind.

„Wir finden ein neues Zuhause, Bree“, sage ich. „Ein noch besseres.“

„Kann Rose auch dort wohnen?“, fragt sie.

Ich schaue hinüber und sehe Rose, die neben ihr sitzt und hoffnungsvoll zu mir aufschaut. Die beiden sind schon unzertrennlich.

„Natürlich“, sage ich. „Sie gehört jetzt zur Familie.“

Ich lächle Rose an, die mich überrascht, indem sie sich herüberlehnt und mich umarmt. Sie klammert sich an mich, genau wie Bree, und ich frage mich, wo sie herkommt, wo ihre Familie ist, wo sie entführt wurde. Ich erkenne die Hölle, durch die auch sie gegangen sein muss, und mir wird klar, dass wir auch sie gerettet haben. Ich muss an ein altes Sprichwort denken: Wenn Du jemandem das Leben gerettet hast, bist Du danach für ihn verantwortlich. Ich kann mich des Gefühls nicht erwehren, dass das irgendwie stimmt, dass ich jetzt auch für Rose verantwortlich bin. In meinem Denken sind sie und Bree untrennbar miteinander verbunden.

„Danke“, flüstert Rose über meine Schulter in mein Ohr.

Ich küsse sie auf die Stirn, und sie löst sich langsam. Sie erinnert mich auf so viele Arten an Bree, das ist schon fast beängstigend.

„Was ist mit Sasha?“, fragt Bree. „Kann sie auch mitkommen?“

Vor der Frage hatte ich Angst. Ich atme tief ein und überlege, wie ich es am besten formulieren soll. Ich muss ihr die Wahrheit sagen. Nach allem, was Bree durchgemacht hat, hat sie das verdient.

„Es tut mir leid, Bree“, sage ich und schaue nach unten. „Sasha hat es nicht geschafft.“

Frische Tränen füllen Brees Augen, und sie fängt wieder an, zu weinen. Rose lehnt sich zu ihr herüber und umarmt sie.

Aber nach einigen Momenten lehnt sich Bree zurück, zu meiner Überraschung, wischt ihre Tränen fort und sieht mich mit roten Augen an.

„Ich wusste es“, sagt sie. „Ich hatte einen Traum. Sie hat mich besucht. Irgendwie wusste ich schon, dass sie tot ist.“

„Vielleicht heitert das hier Dich auf“, ertönt plötzlich eine Stimme.

Als ich mich umdrehe, steht dort Ben. Zu meiner Überraschung taucht ein kleines Lächeln auf seinem Gesicht auf.

Er hält etwas fest. Etwas kleines, in eine Decke gewickelt. Er hält es Bree hin.

Plötzlich steckt ein kleiner Hund seinen Kopf aus der Decke. Ich kann es nicht glauben. Es ist ein kleiner Chihuahua, dem ein Auge fehlt. Er zittert vor Angst.

„OH MEIN GOTT!“, schreien Bree und Rose gleichzeitig auf, die Augen vor Überraschung weit geöffnet.

Bree nimmt ihn und hält ihn fest, schaukelt ihn, und Rose streichelt ihn auch. Als beide sich so um ihn kümmern, reckt er seinen Hals und schleckt ihre Gesichter ab. Sie kreischen vor Freude.

„Ich habe ihn im Boot gefunden“, sagt Ben. „Ich hätte mich fast auf ihn gesetzt. Ich schätze, jemand hat ihn vergessen. Oder vielleicht hat er sich auf dem Boot verkrochen.“

Ich bin schockiert. Ich hatte den Hund nicht gesehen, und jetzt, wo ich darüber nachdenke, fällt mir auf, dass ich mir das Boot überhaupt noch nicht angesehen habe. Ich sehe mich um und frage mich, was sonst noch hier sein könnte.

Ich entdecke lauter Schränke in den Seiten und öffne schnell einen nach dem anderen. Ich bin überrascht und begeistert, was für Überraschungen sich zeigen. Als ich eine versiegelte Kiste öffne, macht der Inhalt mit sprachlos: Sie ist voller Schokoriegel, Süßigkeiten, Kekse, Cracker und allen möglichen anderen Köstlichkeiten.

Ich greife hinein und bekomme eine riesige Tüte voller mit Schokolade überzogener Geleeringe zu fassen. Ich öffne die Tüte für Bree, Rose, Ben und Logan, und alle nehmen mit großen Augen eine Hand voll heraus. Dann nehme ich mir selbst eine Hand voll und stopfe sie mir in den Mund, kaue einen nach dem anderen.

Das ist Ekstase, das Beste, was ich je gegessen habe. Der Zucker rauscht durch meinen Körper und ich fühle mich, als wäre ich im Himmel. Auch die anderen verschlingen die Ringe, mit geschlossenen Augen, kauen langsam und genießen jeden Bissen. Wir sind alle vollkommen ekstatisch.

Ich fasse wieder in die Kiste und entdecke Gummibärchen und Twizzlers. Ich bin erstaunt. Ich hätte nie gedacht, dass ich so etwas noch einmal sehen würde. Die sind Gold wert, und ich weiß, dass wir sie uns einteilen sollten.

Aber nach allem, was wir durchgemacht haben, ist jetzt nicht der Zeitpunkt, um irgendetwas zu rationieren – und ein einziges Mal lasse ich meine Gefühle über meine rationale Seite siegen. Ich werfe jedem im Boot kleine Tüten zu, verteile sie gerecht, und alle fangen ihre mit Freudenschreien auf. Als Logan seine fängt, muss er seine Hand vom Steuer nehmen und das Boot schlingert kurz, aber er hat es schnell wieder im Griff.

Ich reiße meine Tüte Gummibärchen auf und habe sie innerhalb von wenigen Sekunden komplett aufgegessen. Dann die Twizzlers. Ich versuche, mir damit mehr Zeit zu lassen, zwinge mich, jeden langsam zu kauen. Ich habe seit Tagen kaum gegessen, und es ist ein solcher Schock für meinen Magen, dass es schmerzt. Ich zwinge mich, langsamer zu essen.

Dann entdecke ich einen kleinen Kühlschrank hinten im Boot und eile dorthin, um ihn zu öffnen. Ich kann es nicht glauben. Da ist alles drin, von Saft bis Champagner. Die Ungerechtigkeit empört mich: Hier sind wir, am Verhungern, während diese fetten Sklaventreiber Champagner süffeln. Aber jetzt ist es Zeit für Rache.

Ich greife nach einer Flasche Champagner, ziehe den Draht ab und lasse dann den Korken knallen. Er fliegt durch die Luft, über Bord und in den Fluss. Alle drehen sich bei dem Geräusch und sehen mich, und den Champagner, es schäumt aus der Flasche und über meine Hand. Es ist eisig kalt, aber ich kümmere mich nicht darum. Ich setze ihn an meine Lippen und nehme einen Schluck. Er geht mir direkt in den Kopf.

Ich weiß, ich sollte das nicht, aber nach allem, was sie durchgemacht haben, biete ich ihn auch Bree und Rose an. Sie nehmen beide einen kleinen Schluck und kichern. Dann reiche ich ihn Ben, der ohne Unterbrechung mehrere Schlucke hintereinander nimmt. Er gibt ihn mir zurück, aber er kann mich immer noch nicht ansehen. Er fixiert seine Augen weiterhin auf einen Punkt im Wasser. Ich frage mich, ob er sich schämt, mich anzusehen, sich schämt, dass er seinen Bruder nicht gerettet hat.

Ich betrachte ihn genau, während er auf das Wasser blickt. Seine Augen sind rot, und ich kann sehen, dass er geweint hat. Er reibt sich eins von ihnen und wischt eine Träne weg. Ich kann mir kaum vorstellen, was er durchgemacht haben muss.

„Willst Du darüber sprechen?“, frage ich.

Er schüttelt den Kopf.

Ich verstehe. Wenn ich an seiner Stelle wäre, würde ich auch nicht darüber sprechen wollen. Er sieht aus, als bräuchte er Raum, und ich will ihn nicht drängen.

Wenn er soweit ist, denke ich bei mir.

Ich klettere zurück nach vorne, in den Beifahrersitz, und reiche Logan die Flasche. Er nimmt ein Twizzler aus seinem Mund, greift nach der Flasche, nimmt einen langen Schluck und gibt sie mir dann zurück. Dabei nimmt er seine Augen nie vom Wasser. Dann steckt er sich den Twizzler wieder in den Mund und kaut langsam.

Ich sitze in dem bequemen, ledernen Beifahrersitz und lehne mich zurück. Wir fahren einige Minuten schweigend weiter, das einzige Geräusch ist das des Motors. Schließlich wendet sich Logan mir zu.

„Also, wohin?“, fragt er.

Ich blicke auf das Wasser, denke nach. Ich denke an das, wovon Logan vorher gesprochen hat, an die perfekte Stadt, irgendwo in Kanada. Und zum ersten Mal, so lange ich denken kann, fühle ich Hoffnung. Ich frage mich, ob er vielleicht Recht hat, ob es vielleicht irgendwo auf der Welt einen Ort geben könnte, der nicht zerstört ist. Ich frage mich, ob es vielleicht gut ist, zu träumen.

Ich drehe mich zu ihm.

„Ich denke an Kanada“, sage ich.

Er sieht mich an und seine Augen öffnen sich weit vor Überraschung. Ihm muss klar sein, was ich wirklich sagen will: Vielleicht hast Du recht.

Langsam beginnt er zu lächeln und ich kann nicht anders, als zurückzulächeln.

Er beugt sich hinunter und tritt ein bisschen aufs Gaspedal, und ich kann fühlen, wie das Boot beschleunigt, nur ein ganz klein wenig.

„Ja, Kanada“, sagt er.

Ich lehne mich weiter zurück und beginne, mich zum ersten Mal zu entspannen. Aus irgendeinem Grund muss ich an Papa denken. Ich frage mich, ob er da oben ist und auf uns herabschaut. Und wenn, wäre er stolz? Ich denke schon. Ich kann seine Stimme fast hören: Brooke, jetzt trägst Du die Verantwortung. Tu, was auch immer Du tun musst, um sie am Leben zu erhalten. Ruh Dich nicht aus, Soldat.

Wir haben einen langen Weg vor uns. Bald wird uns das Benzin ausgehen. Dann das Essen. Es wird dunkler werden und kälter. Der Hudson wird zu Eis werden und wir werden einen Unterschlupf finden müssen. Die Sklaventreiber werden uns verfolgen, und wir müssen immer weiter, sonst finden sie uns.

Aber über alles das kann ich mir später Sorgen machen. Ein Mal in meinem Leben kann ich mich zurücklehnen und das Jetzt genießen. Diesen Moment. Zum ersten Mal in meinem Leben wird mir klar, dass es das ist, was wirklich wichtig ist. Nicht später am Tag. Sondern genau jetzt.

Ich lehne mich in den bequemen Ledersitz zurück und nehme noch einen Schluck Champagner, der mir sofort in den Kopf steigt. Ich hatte seit Tagen keine richtige Mahlzeit, und ich weiß, dass ich nicht trinken sollte. Aber jetzt ist es mir egal. Wir fahren den Hudson hoch, es ist ein wunderschöner sonniger Morgen und zum ersten Mal, seit ich denken kann, ist alles in der Welt in Ordnung. Als ich hinüberschaue, sehe ich zu meiner Überraschung einige lilafarbene Blumen, die irgendwie überlebt haben und aus dem Schnee aufragen. Es sind die schönsten Blumen, die ich je gesehen habe, sie leuchten im Sonnenlicht. Ich frage mich, wie sie real sein können.

Wenn die überleben können, denke ich bei mir, schaffen wir das auch.

Ich schließe meine Augen und fühle die salzige Luft auf meinem Gesicht. Und zum ersten Mal, so lange ich mich erinnern kann, denke ich: Das fühlt sich gut an. Das fühlt sich wirklich verdammt gut an.

demnächst auf Deutsch erhältlich

ARENA ZWEI

(Band #2 in der Trilogie des Überlebens)

„ARENA ZWEI geht noch viel weiter als ARENA EINS. Viel weiter als THE HUNGER GAMES!“

–-Allegra Skye, Bestseller-Autorin von Saved

Von #1 Bestseller-Autorin Morgan Rice kommt das zweite Buch der TRILOGIE DES ÜBERLEBENS, einer neuen dystopischen Trilogie.

Brooke, Ben, Logan, Bree und Rose sind gerade erst der fürchterlichen Insel entkommen, die eins Manhattan war. Sie fahren den Hudson flussaufwärts, in einem gestohlenen Boot. Das Benzin geht ihnen aus, das Essen geht ihnen aus, und sie brauchen dringend Schutz gegen die Kälte. Außerdem sind ihnen die Sklaventreiber auf den Fersen, die nicht ruhen werden, bis sie sie gefangen und zurückgebracht haben.

Auf ihrem Weg flussaufwärts in diesem post-apokalyptischen Thriller voller Action, um die mythische Stadt in Kanada zu finden, brauchen sie all ihre Cleverness und ihre Überlebensfähigkeiten, um am Leben zu bleiben. Auf ihrer Reise treffen sie verrückte andere Überlebende, Räuberbanden, Kannibalen, wilde Tiere, ein verlassenes Ödland und einen unaufhaltbaren Schneesturm. Sie erleiden Verletzungen und werden krank. Der Hudson friert zu, während sie alles versuchen, um den Sklaventreibern zu entkommen. Sie finden eine kleinen Insel und denken, sie hätten endlich eine Atempause – aber die Ereignisse wollen es anders. Erst, als sie einen mysteriösen Zug ins Nirgendwo besteigen, wird ihnen klar, dass die Dinge immer noch schlimmer werden können.

Brookes Gefühle für Logan werden stärker, aber auch diejenigen für Ben. Hin- und hergerissen zwischen den beiden Männern, gefangen zwischen ihrer Eifersucht, weiß sie nicht mehr, was sie fühlen soll – bis die Ereignisse für sie eine Entscheidung treffen.

Als sie sich in einer weiteren Arena, der Arena Zwei, wiederfinden, sind sie entsetzt, zu entdecken, dass diese noch schlimmer ist. Sie werden in einen barbarischen Kampfring geworfen, voller Waffen, die auf andere Jugendliche gerichtet sind – und auf sie selbst. Brooke und die anderen müssen die schwierigsten Opfer ihres Lebens bringen. Denn in der Arena Zwei überlebt niemand. Niemals.

„ARENA EINS macht süchtig … Eins von diesen Büchern, die man bis spät nachts liest, bis einem die Augen zufallen, weil man es einfach nicht weglegen will.“

–-The Dallas Examiner

„Hat mich von Anfang an gefesselt und es hörte nicht auf … Diese Geschichte ist ein erstaunliches Abenteuer, von Anfang an voller Tempo und Action. Nicht ein Moment Langeweile.“

–-Paranormal Romance Guild {über Turned}

Hören Sie sich den Ring der Zauberei im Audiobuch-Format an!

Bücher von Morgan Rice

DER RING DER ZAUBEREI

QUESTE DER HELDEN (Band #1)

MARSCH DER KÖNIGE (Band #2)

LOS DER DRACHEN (Band #3)

RUF NACH EHRE (Band #4)

SCHWUR DES RUHMS (Band #5)

ANGRIFF DER TAPFERKEIT(Band #6)

demnächst auf Deutsch erhältlich

A RITE OF SWORDS – RITUS DER SCHWERTER (Band #7)

A GRANT OF ARMS – GEWÄHR DER WAFFEN (Band #8)

A SKY OF SPELLS – HIMMEL DER ZAUBER (Band #9)

A SEA OF SHIELDS – MEER DER SCHILDE (Band #10)

A REIGN OF STEEL – REGENTSCHAFT DES STAHLS (Band #11)

A LAND OF FIRE – LAND DES FEUERS (BAND #12)

A RULE OF QUEENS – DIE HERRSCHAFT DER KÖNIGINNEN (BAND #13)

DIE TRILOGIE DES ÜBERLEBENS

ARENA EINS: DIE SKLAVENTREIBER (BAND #1)

demnächst auf Deutsch erhältlich

ARENA TWO – ARENA ZWEI (Band #2)

DER WEG DER VAMPIRE

GEWANDELT (Band #1 Der Weg Der Vampire)

VERGÖTTERT (Band #2 Der Weg Der Vampire)

BETROGEN (Band #3 Der Weg Der Vampire)

BESTIMMT (Band #4 Der Weg Der Vampire)

BEGEHRT (Band #5 Der Weg Der Vampire)

demnächst auf Deutsch erhältlich

BETROTHED – VERMÄHLT (Band #6)

VOWED – GELOBT (Band #7)

FOUND – GEFUNDEN (Band #8)

RESURRECTED – ERWECKT (Band #9)

CRAVED – ERSEHNT (Band #10)

FATED – BERUFEN (Band #11)

Über Morgan Rice

Morgan Rice schrieb die Nr. 1 Bestseller Serie DER WEG DER VAMPIRE, eine elfteilige Serie für junge Leser. Ihrer Feder entstammt auch die Nr. 1 Bestseller Serie TRILOGIE DES ÜBERLEBENS, eine post-apokalyptischer Thriller-Serie aus derzeit zwei Büchern (man darf auf das Dritte gespannt sein) und die epische Fantasy-Serie DER RING DER ZAUBEREI, das derzeit aus dreizehn Büchern besteht und die Bestsellerlisten anführt.

Morgans Bücher gibt es als Audio oder Print-Editionen die in vielen Sprachen erschienen sind: Deutsch, Französisch, Italienisch, Spanisch, Portugiesisch, Japanisch, Chinesisch, Schwedisch, Holländisch, Türkisch, Ungarisch, Tschechisch und Slowakisch – mehr Sprachen werden folgen.

GEWANDELT (Band #1 Der Weg Der Vampire) und QUESTE DER HELDEN (Band #1 im Ring der Zauberei) stehen jetzt zum kostenlosen Download auf zur Verfügung!

Morgan freut sich, von ihren Lesern zu hören, darum besuchen Sie bitte www.morganricebooks.com um sich für Email-Updates zu registrieren. Erhalten sie ein kostenloses Buch, Geschenke, laden sie die kostenlose App herunter und erhalten sie exklusiv die neusten Nachrichten. Oder folgen Sie Morgan auf Facebook und Twitter. Morgan freut sich auf Ihren Besuch!