Вечное сокровище. Заря Богоявления

Спасется через чадородие – говорит Павел обо всем женском роде, ибо Господь и Спас наш Иисус Христос действительно родился, воплотился от Пресвятой Девы Марии, представительницы не только всего человечества, но и женского пола. Как через Еву пришла в мир смерть и погибель, так через Пресвятую Богородицу род людской обрел Своего Спасителя, Истинного Искупителя.

Чадородие здесь можно понимать и буквально, но обязательно – правильным образом. Ибо речь идет не о тех женщинах, которые рожают детей вне брака и потом бросают их. Но в понятие чадородия входит и должное христианское воспитание своих детей в Церкви, привитие им добрых чувств и православного образа мыслей и поведения. Вот такое чадородие-то и окажется спасительным для женщины.

Слова Апостольского чтения о чадородии мы можем воспринимать и образно. Так, святитель Василий Великий справедливо писал: «Многократно замечали мы, что дела каждого и плоды душевные именуются чадами. Ибо сказано: впрочем спасется через чадородие, если пребудет в вере и любви и в святости с целомудрием (1 Тим. 2, 15). Ибо и душа спасется, как жена не вдавшегося в обман Жениха, когда с помощью Слова принесет, как плод, чада – добрые дела, если только пребудет в благом навыке и не омрачится какими-либо последующими грехами».

Таким образом, всякая верующая душа уподобляется Жене, через чадородие Которой должно было совершиться Домостроительство нашего спасения. Также именно женщины первые возвестили о Воскресении Иисуса Христа, Сына Божия, и возрадовались безмерно.

И сегодня женское сердце во всей полноте познает благо Божественной любви и милости, высшую благодать за свои ревностные и самоотверженные труды ради возлюбленного Господа, истинно спасается чадородием добрых мыслей и поступков, если, со всякой покорностью, посвящая себя благочестию, пребывает в вере и любви и в святости с целомудрием наследует вместе с мужами, угодившими Богу, Его нетленное Царство во веки веков.

Аминь.

Слово 8
О покаянии грешников

Сказываю вам, что так па небесах более радости будет об одном грешнике кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии.

Лк. 15, 7

В среду двадцать шестой седмицы по Пятидесятнице (по Евангельскому чтению)

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

Возлюбленные о Господе братья и сестры!

Вокруг Господа нашего Иисуса Христа в земной жизни всегда находилось очень много людей, жаждущих Его слова, чудотворений и готовых идти за Божественным Учителем хоть на край земли. Приходили ко Христу не только праведники, но и люди грешные, всеми презираемые и отвергнутые. В Евангельском чтении (см. Лк. 15,1-10) этого дня мы слышали, как приближались ко Спасителю все мытари и грешники слушать Его.

По слову блаженного Феофилакта Болгарского, «Господь, допуская к Себе мытарей и грешников, как врач – больных, делал то, для чего Он и воплотился».

Но фарисеи, книжники и вожди иудейские возмущались на такое Божие человеколюбие, досадовали в зависти и озлоблении, отвечали ропотом. Они осуждающе говорили: Он принимает грешников и ест с ними. По их мнению, допуская к Себе мытарей и грешников, Господь принуждал и их самих невольно вступать в нежелательное общение, поскольку и они были рядом с Иисусом Христом, хотя делали они это с единственною целью – найти повод к обличению Господа и восставить против Него народ иудейский. Грешниками же в их понятии были все отступники от различных предписаний ветхозаветного закона.

Фарисеи и книжники всей душой презирали также и мытарей, зачастую нечистых на руку, занимавшихся сбором податей для римских оккупационных властей и для династии царей Иродов. Вожди иудейские считали представителей этой профессии отвратительными, хотя на деле, в своем постоянном лицемерии, оказывались хуже их. Мытари в открытую брали деньги и часть оставляли себе; первосвященники делали это более тонко: облагали податью простых людей, вдов и сирот, страдающих под бременем первых налогов, прикрываясь благими целями и вроде бы даже духовными потребностями – на Храм и его содержание; а третьей инстанцией по взиманию налогов были фарисеи, которые указывали на необходимость приносить еще и десятину с пряностей и лекарственных трав, и хотя показывали это и своим примером, но этим очень гордились как великой добродетелью.

Господь же наш Иисус Христос являл человеколюбие ко всем людям, без исключения. И к грешникам, и к мытарям, и к тем, кто безжалостно поносил Его и осуждал.

В ответ на речи, осуждающие Его, Спаситель рассказал притчу о заблудшей овце: кто из вас, имея сто овец и потеряв одну из них, не оставит девяносто девяти в пустыне и не пойдет за пропавшею, пока не найдет ее? А найдя, возьмет ее на плечи свои с радостью и, придя домой, созовет друзей и соседей и скажет им: порадуйтесь со мною: я нашел мою пропавшую овцу.

Сын Божий желает открыть глаза вождей иудейских на их заблуждения, на их жестокосердие к ближним. По слову блаженного Феофилакта Болгарского, «Он не отвращается и от них как от неисцелимых и ропотников, но с кротостью врачует их, сказывая им притчу об овцах и действенно, и наглядно убеждая их, и обуздывая не досадовать на столь великое излитие благости».

Господь говорит, что если об одной овце, малой и неразумной, когда она находится вдруг после пропажи своей, бывает столько искренней радости после ее нахождения, то не большим ли должно быть ликование о человеке, разумном и любимом творении Божием, сбившемся с пути спасения, заблудившемся в грехах, но потом образумившемся.

В притче Христовой под девяноста девятью овцами образно подразумеваются все праведники, смиренно и послушно исполняющие волю Божию. А потерявшаяся овца, по сути, представляет падшего грешника, блуждающего в потемках, далеко от Божественного света, но не лишенного при этом Божией любви и милости.

Мы слышали сегодня в Евангельском чтении, что хозяин стада, Который и есть Господь наш Спаситель, найдя заблудившуюся овцу, взвалил ее с радостью на Свои плечи, ибо Он, как сказано в книге пророка Исаии, понес наши болезни и грехи (Ис. 53, 4). Сын Божий не отяготился тем, что возложил на Себя бремя всего падшего человечества, что нашел нас, грешных и недостойных, что принял, призвал к покаянию и спасению, к служению Божественной любви, что на плечах Своих принес в дом Господний, – блаженное Небесное Отечество.

И вот, когда Он обретет утраченное, найдя заблудившегося и теперь спасенного Им грешника, Он созовет друзей и соседей, Ангельские Силы небесные. Святой Григорий Нисский под овцами подразумевал и Ангелов Божиих, сопоставляя их с количеством людей как девяносто девять к одному человеку. И сделает так, чтобы и Ангелы возрадовались вместе с Господом, возликовали об еще одной возрожденной и спасенной человеческой душе: Сказываю вам, что так на небесах более радости будет об одном грешнике кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии.

Спаситель говорит о том, как истинно Он радуется, возвращая Небесному Отцу потерянных овец Божественного стада. Вожди иудейские, обличенные этими словами, злобно молчали, поняв, что Иисус Христос укорил и пристыдил их рассказанной притчей.

Но, видя продолжающуюся, хотя и скрытую, ненависть, кипевшую в их душах, Сын Божий, чтобы показать фарисеям и книжникам еще и их духовную несостоятельность, продолжил Свое повествование: Или какая женщина, имеющая десять драхм, если потеряет одну драхму, не зажжет свечи, и не станет мести комнату и искать тщательно, пока не найдет, а найдя, созовет подруг и соседок и скажет: порадуйтесь со мною, я нашла потерянную драхму.

Под женщиной нередко понимается здесь Церковь Христова.

Потерянная драхма, человек грешный, утративший в своих беззакониях первозданное подобие Божие, заложенное в него Творцом, Создателем мира.

Свеча — свет веры Христовой, освещающий и освящающий все и вся, преображающий людей в чистоте и святости. Свеча Божия суть Господь наш Иисус Христос, принявший на Себя естество плоти земной, чтобы воссияла она Божественным торжеством и славой, обожилась.

Выметенная комната — мир, очищенный Господом от греха, ибо Божественный Сын взял на Себя грехи человеческие.

Найденная драхма — человек, пришедший к покаянию, обновленный и возрожденный для вечной жизни Царства Небесного.

Царственное изображение, отчеканенное на монете, – возвращение подобия Божия в человеке.

А радость женщины – ликование как для Самого Христа, нашедшего в грешнике через покаяние нового праведника, возлюбленное чадо Божие, так и для всех подруг и соседок, бестелесных духов Божиих, в благости и трепете исполняющих волю Господню.

Произнеся эту притчу, Спаситель заключает: Так, говорю вам, бывает радость у Ангелов Божиих и об одном грешнике кающемся.

Подобно ищущей драхму старательной женщине, Церковь Христова неустанно заботится о спасении нас, грешных и погибающих, пребывающих в рабстве своих беззаконий. Но мы, призванные Господом и признающие Божественное человеколюбие и милосердие, осознавая свои грехи и искренне каясь в них, обретаем прощение от Бога для жизни новой, жизни в Господе нашем, единственном драгоценном Сокровище, Которое приобретаем в праведности и чистоте.

Радующимся о грешнике, приносящем покаяние, в притче представлен Отец Небесный, Чье Божие неизреченное ликование передается всем Ангелам, окружающим Божественный престол, непрестанно славословящим любовь и милость Божию ко всему человечеству.

Возлюбленные о Господе братья и сестры! Сегодняшнее Евангельское чтение говорит нам о покаянии, преподавая в том истинную духовную мудрость.

Сам Спаситель провозглашает: Ибо Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию (Мф. 9, 13). И в Деяниях святых апостолов сказано: оставляя времена неведения, Бог ныне повелевает людям всем повсюду покаяться (Деян. 17, 30).

Почему оставляются ныне времена неведения? Потому что посредством воплотившегося и пришедшего в мир Господа нашего Иисуса Христа получили мы путь и надежду к вечному спасению, открыли Истинного

Бога через торжество Божественной правды и любви, удостоились неизреченной Божией милости.

Как писал в своем Послании апостол Иоанн Богослов, если исповедуем грехи наши, то Господь Бог, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды (1 Ии. 1, 9). И вот Небесный Отец, по величайшей Божией милости, долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию (2 Пет. 3, 9).

Но с чего же начинается покаяние?

С полнейшего смирения, с уничижения себя, с осознания перед Богом немощи и несовершенства, с осознания собственного недостоинства, не позволяющих нам возвыситься ни в Божиих, ни в людских очах.

Владеющий истинным самоукорением всегда готов к терпению, постепенно приучаясь считать себя грешнее всех остальных людей, подвизаясь в духовной нищете и кротости.

Святитель Иоанн Златоуст учил: «Начало покаяния – осуждение грехов. Осуди и ты свои грехи; этого достаточно для Господа к твоему оправданию, потому что осудивший свои грехи не так скоро решится опять впасть в них».

Мы все, как та заблудшая в неизвестности овца Господней притчи, блуждаем, не зная верного пути, пребывая в соблазнах и искушениях суетного мира. А ведь так недалеко и до погибели. Но Господь, как истинный Пастырь, заботящийся о Своем стаде, неустанно ищет нас в греховном мраке пустыни и, обретя, помогает нам, изнемогшим от долгого и бесполезного скитания, принимая на Себя грехи всего заблудшего человечества.

Как же хорошо, как благостно нам на плечах Божиих! Покаяние воскрешает от греховной смерти, возрождает для жизни праведной и богоугодной. Преподобный Ефрем Сирин говорил: «Время покаяния коротко, Царствию же Небесному нет конца».

Мы – и та потерянная, но найденная Святою Церковью Христовой драхма. Мы – монета с царским изображением, ибо Господь – Царь славы, обновляет в нас подлинное подобие Божие, утраченное с грехопадением.

Если бы не было покаяния, то давно бы погиб весь род человеческий. Но ныне, ликующие о нашем духовном возрождении, истинным покаянным очищением от грехов, по слову преподобного Ефрема Сирина, «…все Небесные Чины пиршествуют, побуждаемые покаянием к радости», вечному торжеству явленной благодати неизреченной Божественной любви. И потому, как поучал преподобный, «…блажен, кто исправил себя покаянием и жизнью своею умилостивил Господа».

Но тот, кто, пребывая в грехах, оправдывает себя, ищет причины своего недостойного и порочного поведения, нисколько не раскаиваясь, тот сам отчуждает себя от величайшего, данного нам Богом блага, которым является покаяние.

Грех не может ничего сотворить там, где присутствует покаяние. И, наоборот, отвергающие покаяние, не желающие принять на себя Божией милости, впадают в еще более страшное состояние, ведущее в рабство к врагу рода человеческого.

Да, порой мы тяжко согрешаем и падаем. Но при этом всегда должны помнить о любви Божией, о благости и милосердии Небесного Отца, не желающего для чад Своих погибели. Воскликнем же словами пророческими от всего верующего и любящего Бога сердца: Не радуйся ради меня, неприятельница моя! (утопающая в грехах и страстных устремлениях плоть человеческая). Хотя я упал, но встану; хотя я во мраке, но Господь свет для меня (Мих. 7,8). Брань наша внутренняя, борьба с собою, не прекращается до самой смерти. Но Божие дыхание всегда благодатно оживляет тех, кто готов принять Божественную любовь и милость, принеся в жертву Создателю искреннее и истинное покаяние, рожденное от веры в милосердие Праведного Воздаятеля, Справедливого Небесного Судии.

Преподобный Иоанн Лествичник говорил: «Нам, которые впали в ров беззакония, невозможно быть извлеченными из него, если не погрузимся в бездну смирения кающихся».

Взыскующий милости Божией пребывает в кротости сердца своего, ища сострадания и милосердия, никого не упрекая, не осуждая и тем более не возносясь над другими людьми. Он понимает свою греховность, ненавидит совершённые беззакония и готов в полной мере перед Богом искупить представленную вину. Свою вину! И какое ему дело до грехов ближних, пусть и зримо видимых со стороны, если собственные его беззакония и преступления омрачают ум и отягощают душу, которая в нечистоте становится неспособной принимать и сохранять в себе возлюбленного Господа-

Бог же никогда не отвергает искреннего покаяния, как бы порочны мы ни были в прегрешениях своих! Потому, как призывал святитель Иоанн Златоуст, «…воспользуемся спасительным лечением покаяния, или лучше, получим от Бога врачующее нас покаяние, потому что не мы приносим Ему покаяние, а Он даровал его нам».

Покаяние возводит нас от земли на Небо, умилостивляет Бога, поднимает душу, преисполненную Господом, на беспредельную высоту Божественной чести и славы. Если же не потрудимся прекраснейшим покаянным трудом, то лишимся по справедливости Божией и надежды на спасение, и истинной свободы умиротворенного духа, и подлинного очищения от греха.

И тогда жившие по плоти через покаяние становятся живущими по духу.

Что толку надеяться на славу, на богатство, на положение в обществе, когда все это – временно и тленно, все прах и пепел земного бытия? Зачем же надмеваться всем этим, пустым и бесполезным, в ущерб действительной пользы для души, которая осуществляется через покаяние в грехах?..

Господь способен очистить нас от всякой видимой и невидимой нечистоты. Ведь все мы, грешники, искуплены слишком дорогой ценою – драгоценной Кровью нашего Спасителя, Единородного Сына Божия, пошедшего на смерть за грехи мира!

«Да будем же и мы, по словам святителя Димитрия Ростовского, все скорыми в восстании от грехов и приписанными к праведникам!» и чего да сподобимся все мы благодатию и человеколюбием Господа нашего Иисуса Христа, Которому подобает всякая слава, честь и поклонение со Отцом и Святым Духом во веки веков.

Аминь.

Слово 9
О священнослужителях и наставниках

Ибо хорошо служившие приготовляют себе высшую степень и великое дерзновение в вере во Христа Иисуса.

1 Тим. 3, 13

В четверг двадцать шестой седмицы по Пятидесятнице (по Апостольскому чтению)

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

Возлюбленные о Господе братья и сестры!

В сегодняшнем Апостольском чтении (см. 1 Тим. 3, 1-13) говорится о том, какими должны быть священнослужители, наставники душ и вершители Божественных Таинств.

Апостол Павел, описывая достоинства и добродетели человека, облеченного епископским саном, требует от него чистоты души и всей преданной Богу, самоотверженной жизни.

Павел вдохновенно пишет: Верно слово: если кто епископства желает, доброго дела желает.

Ревностное служение Богу стоит гораздо выше всех прочих занятий и профессий человеческих. Священнослужители Божии, будь то епископ, священник или диакон, призваны быть посредниками между Отцом Небесным и людьми, ибо священнодействуют перед Богом, чтобы спасти всех верных и покорных Ему.

Другими словами, это человек, облеченный поистине Небесной властью, потому что призван являть на земле образ Спасителя, живую икону Возлюбленного Господа.

Это – доброе дело, потому что Сам Сын Божий призывал к пастырскому служению: Идите за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков (Мф. 4,19). Потому мы и говорим, что служение епископское и вообще священническое есть дело апостольское. Следовательно, и дух в служителях Божиих должен быть истинно апостольский.

В другом своем Послании апостол Павел писал: И никто сам собою не приемлет этой чести, но призываемый Богом (Евр. 5, 4). Никто не может приблизиться к Господу, если не способен в себе вместить невместимую и великую славу Божию.

Святитель Иоанн Златоуст говорил: «Священство настолько выше всякой власти, насколько дух превосходнее плоти». Ибо то, что священнослужители совершают на земле, Владыка мира довершает в Небесных обителях. Этой власти нет ни у Ангелов, ни у Архангелов, ни у прочих Сил бесплотных!

Епископу в служении Богу вверено Само Тело Христово – Святая Церковь Божия, которую он просто обязан содержать в благости и красоте, в вере и единстве всех ее членов, самолично заботясь о каждом человеке многочисленной паствы своей. И всякий раз, приступая к Богу с молитвенным воззванием, священнослужитель делает это как бы за весь мир, за всех чад духовных своих.

Тот же святитель Иоанн Златоуст учил: «Если кто получит честь священства и будет в ней ходить достойно и беспорочно, то она доставит ему жизнь и нетленный венец».

Об этом же говорилось и в сегодняшнем Апостольском чтении словами апостола Павла, указывающего на то, что епископ (а под этими словами следует понимать и священника тоже) должен быть непорочен, одной жены муж (в апостольскую эпоху и последующие несколько веков истории Церкви епископы не обязательно были монахами), трезв, целомудрен, благочинен, честен, страннолюбив, учителей, не пьяница, не бийца, не сварлив, не корыстолюбив, но тих, миролюбив, не сребролюбив, хорошо управляющий домом своим, детей содержащий в послушании со всякой честностью; ибо кто не умеет управлять собственным домом, тот будет ли пещись о Церкви Божией? (1 Тим. 3, 2–5).

Немалые требования пред священнослужителями выдвигает верный воин и последователь Христов.

Душа служителя Божия должна быть совершенно чистою пред Богом и людьми, ибо священническое дело требует полного смирения, благоговения, удержания себя в достоинстве, соответствующем Божественной славе.

Человек сам даже не вправе домогаться подобной чести, хотя может иметь к тому желание. Облечение в сан определяется исключительно Божией волей, и наше несовершенное произволение здесь не имеет никакого существенного значения.

Желание же священства (и в особенности епископства) блаженно лишь тогда, когда человек далек от стремления к первенству и власти, но действительно готов послужить Богу. Только в этом случае он, по слову апостольскому, доброго дела желает. И горе тому, кто, не имея брачной одежды, приходит на Божественную вечерю (Мф. 22, 12).

Ибо священник и епископ должен быть непорочен, не желать властительски предводительствовать над народом Божиим, а стремиться быть людям полезным, самому прикладывать немалые усилия для спасения ближних, просвещая всех светом Православной веры, наставляя в Божественной истине через слово Божие, руководя духовным совершенствованием своей возлюбленной в Господе паствы.

Святитель Иоанн Златоуст толкует: «Сказав непорочен, апостол назвал всякую добродетель. Таким образом, если кто сознает себя виновным в каком-нибудь преступлении, то он нехорошо желает, желая такого звания, от которого он удалил себя поступками…. В самом деле, почему никто не сказал об апостолах [из их врагов], что они прелюбодеи, нечестивцы, корыстолюбцы, но – обманщики (2 Кор. 6, 8), что относилось к одной только проповеди? Не потому ли что вели жизнь безукоризненную?».

И сам Павел не избежал клеветы доносчиков, но при этом в вере и жизни своей всегда оставался чистым и непорочным. Потому теперь и заботился о том, чтобы предстоятель священства был таков же, являя пример праведной и богоугодной деятельности, поскольку все подчиненные как бы сообразуются с жизнью своего начальника, стараясь в добродетели быть похожими на него, как он – на Бога.

Во времена апостола Павла, как мы уже отметили, епископами могли быть и женатые люди. От того в Апостольском чтении этого дня дано законоположение об узах брака, относящееся сегодня ко всем не монашествующим священнослужителям.

Но возможно и символическое толкование слов апостола Павла, в котором благочестивый дом верного мужа одной жены символизирует истинный Дом Божий, Святую Церковь Христову, пребывающую в благости добрых отношений всех членов ее.

Именно муж одной жены непорочен и являет свое целомудрие, подлинную верность.

Святитель Кирилл Александрийский писал: «Однобрачные да не презирают вступивших во второй брак: доброе поистине и удивительное дело – воздержание, впрочем, извинительно вступление и во второй брак, чтобы слабые не любодействовали».

Тот, кто по воле жизненных обстоятельств, став вдовцом, вступает во второй брак, не имеет никакой скверны перед Богом, но лишается права и чести священства.

По мнению апостола Павла, священнослужитель ничем не должен смущать других людей, вводить в греховный соблазн малодушных и нестойких в исповедании имени Божиего, ибо на него непрестанно устремлены людские взоры, ищущие в духовном наставнике пример для подражания и укрепления своей веры.

Павел призывает избегать всего опьяняющего и помрачающего ум, во всем соблюдать должную меру. Не быть бийцей. Имеется в виду не только тот, кто ближних бьет физически (это вообще непозволительно, особенно для пастырей или будущих пастырей), но и тот, кто действиями своими избивает и унижает человеческую душу, кто, смущая совесть собратьев во Христе, жестоко и неправедно, без любви и жалости, обличает, вместо того чтоб наставить.

Легко уязвить совесть слабых, но трудно укрепить их в вере, благости и благочестии. А к этому все епископы Церкви Христовой Самим Господом призваны. Преподобный Ефрем Сирин писал: «Исправлять грешника нужно не насилием, а убеждением… так как Бог награждает тех, которые воздерживаются от пороков по доброй воле, а не по принуждению». А святитель Иоанн Златоуст говорил: «Заботящийся о душах должен быть настолько великодушным, чтобы не только не увеличивать их уныния укорами, но, по возможности, облегчить их состояние утешением».

И еще, обращаясь ко всякому священнослужителю, пастырю Церкви Христовой, святитель Иоанн наставлял: «Бог повелел тебе не упрекать в лености, а помочь в бедности, сделал тебя не обличителем нечестия, а поставил врачом нечестия. Бог повелел тебе не порицать беспечность, но подавать руку лежащему, не осуждать образ жизни, а утолять голод».

По слову апостольскому, епископ Церкви Христовой должен быть хорошо управляющий домом. Святитель Иоанн Златоуст поясняет: «И Церковь есть то же самое, что малый дом. И подобно тому, как в дому находятся дети, жена, слуги и над всеми возвышается своею властью муж, так и в Церкви не иное что, а то же самое: есть дети, жены, слуги. Если же предстоятель Церкви имеет соучастников своей власти, то и там муж имеет соучастницей жену».

Всякий священник должен являть добродетель учителя, во всякую благость и начинание, по воле Божией внося доброе произволение, наставляя не только словом, но примером чистоты всей своей жизни.

Далее апостол Павел говорит, что епископ Церкви Христовой не должен быть из новообращенных, чтобы не возгордился и не подпал осуждению с диаволом, дабы избежать – от высоты принятого сана – греховной гордости и высокомерия.

Святитель Василий Великий говорил: «Настоятеля да не надмевает сан, чтобы самому ему не лишиться блаженства, обещанного смиренномудрию».

Гордость человеческая настолько пагубна и страшна, что не имеет никаких оправданий и извинений. Тщеславие способно привести к гордости, и отвратить служителя Церкви от Бога, и предать осуждению с диаволом.

Так как предстоятель священства должен стоять с Ангелами и славословить Господа с Архангелами, вознося молитвы к Престолу Вседержителя, обновляя в людях образ Божий, то всякое свое жизненное действие он должен совершать перед Богом, как священнодействие, – с чистотою и святостью, памятуя об ответственности своего служения.

Как пишет апостол Павел: Надлежит ему также иметь доброе свидетельство от внешних, чтобы не впасть в нарекание и сеть диавольскую. То есть – положительные отзывы и согласие собратьев во Христе, ведь о всяком человеке по делам его жизни складывается общественное мнение.

И епископ в представлениях паствы должен соответствовать всякому благу и понятию о благочестии. Он должен быть преисполнен любви и милосердия, обладать стойкостью в вере, иметь все качества христианской добродетели.

Впрочем, в сегодняшнем Апостольском чтении содержится не только наставление о епископах (а с ними и о священниках) Церкви Христовой. Апостол Павел говорит и о благочестии диаконском: Диаконы также должны быть честны, не двоязычны, не пристрастны к вину, не корыстолюбивы, хранящие таинство веры в чистой совести. И таких надобно прежде испытывать, потом, если беспорочны, допускать до служения.

Обратим внимание на то, что диаконы не могут быть двоязычными. Как писал блаженный Феодорит Кирский: «[Диакон должен быть] не говорящим одному одно, другому – другое, но украшающим язык истиною», или по словам блаженного Феофилакта Болгарского: «не одно на уме держащим, а другое говорящим», то есть лукавым или хитрым, как пишет святитель Иоанн Златоуст. Ведь если диаконы, помощники пресвитеров, не исполнят того, что им поручается со всей честью, то не сумеют сохранить таинство веры в чистой совести.

Таинство веры христианской заключено в спасении, в страданиях, которые перенес за нас Господь наш Иисус Христос, являя миру полнейшее, высшее Свое смирение и всепобеждающую любовь.

Чистая совесть же у человека бывает при непорочной жизни.

Все вышесказанное относится и к женщинам Церкви Христовой. Как к женам священнослужителей, так и ко всем сподвижницам в вере христианской, которые также должны быть, по мнению апостола Павла, честны, не клеветницы, трезвы, верны во всем.

Диакон же, как и священник, должен быть муж одной жены, хорошо управляющий детьми и домом своим.

Святитель Иоанн Златоуст говорит: «Видишь ли, что от диаконов Павел требует той же самой добродетели? Хотя они по сану и не равны епископу, однако должны быть так же непорочны, так же чисты». Ведь и диаконское служение есть верное и преданное служение Богу во всяком благочестии.

И в конце своих наставлений апостол Павел заключает: Ибо хорошо служившие приготовляют себе высшую степень и великое дерзновение в вере во Христа Иисуса.

Не о настоящем веке эти слова, но о веке будущем, о вечном блаженстве Царства Небесного, в котором истинные священнослужители получат торжество Божественной чести и славы.

Возлюбленные о Господе братья и сестры! Сегодняшнее Апостольское чтение говорит нам об ответственности и высоте священнического сана.

Кто дает благодать епископства и священства? Без сомнения – Бог. Но осуществляется эта благодать Божия через человека. Преподобный Исидор Пелусиот писал: «Священство поставлено как бы в середине между естеством Божеским и человеческим, чтобы Одному служить, а в другом производить перемену к лучшему».

А как говорил преподобный Макарий Египетский: «Предстоятелям нужно трудиться больше других, а думать о себе смиреннее, чем подчиненные».

Честь, предоставленная саном, смиряет всякого верного Господу служителя. И каждый из духовных пастырей готов воскликнуть вместе со святым псалмопевцем Давидом: Не нам, Господи, не нам, но имени Твоему дай славу\ (Пс. ИЗ, 9).

Апостольское чтение, услышанное нами сегодня за Божественной Литургией, по большому счету касается и всякого из нас, братья и сестры, если мы действительные христиане и исповедуем свою веру не только на словах, но и на деле, обнаруживая ее примером праведной, чистой и богоугодной жизни.

Все, о чем слышали мы сегодня, адресовывалось священству, но разве мы с вами не должны быть непорочны, трезвы, целомудренны, благочинны, честны, страннолюбивы, не пьяницы, не сварливы, не корыстолюбивы, но тихи, миролюбивы, не сребролюбивы, хорошо управляющие домом своим, детей содержащие в послушании со всякой честностью?..

Сподобимся же быть верными духовными чадами наставников Церкви Христовой, подвизаясь в любви и подлинном благочестии, чтобы и нам, по милости Божией, иметь великое дерзновение в вере во Христа Иисуса — Воплощенного Единородного Сына Божия, Которому подобает всякая слава, честь и поклонение с Отцом и Святым Духом во веки.

Аминь.