Вторжение на Землю

– Другого ведь не предвидится, – согласился Остин Третий. – Но вы ведь понимаете, что в первую очередь мы будем защищать свою страну, потом Канаду, а дальше уже по остаточному принципу?

– Конечно понимаю, но вы хоть предупредите своих подопечных. Я не знаю, сколько времени пришельцам понадобится для десантирования, но полагаю, что через несколько часов уже будет жарко. До свидания, господа, рад буду услышать ваши голоса в случае, если отобьёмся, ну а если нет, то не поминайте лихом.

Министр отключил связь. Примерно минуту в ситуационном зале стояла тишина. А потом закипела работа. Про Африку даже не вспомнили. На данный момент никто не мог предположить, к чему это приведёт в дальнейшем.

Глава 2
Кавалерийский наскок

К моменту начала атаки все необходимые приказы и распоряжения были уже отданы, Армия, флот, национальная гвардия и войска МЧС приведены в полную боевую готовность. Министр обороны вместе с оперативным штабом, в который включили аналитическую группу Петрова и несколько академиков РАН, расположились в ситуационном зале Главного центра разведки космической обстановки в Ногинске-9, начальник Генерального штаба – в оперативном зале национального центра обороны Российской Федерации в Москве, президент поддерживал связь с обоими центрами, а также руководителями ФСБ, МВД, национальной гвардии, МЧС и ГО.

Население страны было предупреждено посредством громкоговорителей ГО о необходимости не покидать до отбоя тревоги станций метрополитена, мест работы и проживания, полностью исключив нахождение под открытым небом, а с помощью смс-оповещения МЧС – о местонахождении ближайших бомбоубежищ. Аналогичные или близкие по смыслу мероприятия были проведены в Белоруссии, Киевской Украине, Казахстане, Киргизстане, Узбекистане, Таджикистане, Армении, Сербии и Венгрии.

Флот покидал военно-морские базы и пункты базирования, рассредоточиваясь вдоль побережья с таким расчётом, чтобы охватить по возможности большую территорию. Были подняты в воздух все имеющиеся в наличии самолёты дальнего радиолокационного обнаружения и управления А-50 и А-50У. Истребители в полной боевой готовности пока находились на аэродромах.

Население США разделилось на три примерно равные части: первая занимала места в семейных, муниципальных и государственных противоатомных бункерах, вторая самозабвенно заряжала дробовики и помповики, третья просто проигнорировала все предупреждения.

В Гаагский суд Нидерландов был подан иск о беспрецедентном варварском злодеянии российской военщины, бессовестно сбившей мирно пролетающий над нейтральными водами Индийского океана космический корабль дружественной инопланетной цивилизации. Прогрессивная мировая общественность встретила подачу иска с ликованием.

ЛГБТ-сообщество Парижа объявило о проведении дайк-марша от квартала Маре до Елисейского дворца, посвящённого солидаризации с передовыми гуманоидами галактики. Мэрия Парижа с пониманием отнеслась к нуждам наиболее либеральной и прогрессивной части демократического общества и горячо одобрила проведение мероприятия.

* * *

Министр обороны лично связался с руководителем радиооптического комплекса распознавания космических объектов «Крона», венчающего вершину горы Чапал в Карачаево-Черкесии, в зоне ответственности которого находились низкоорбитальные космические объекты, пролетающие в верхней полусфере радиусом до трёх с половиной тысяч километров.

– Доложите обстановку. Вошли ли инопланетные объекты в контролируемую вами зону, сколько их, каковы их размеры и параметры движения?

– Так точно, товарищ министр обороны, уже появляются. Начинаем проводки объектов и перегоняем вам информацию о параметрах их движения. Объекты имеют плоскую дисковидную форму с утолщением в центральной части, диаметр ориентировочно восемьдесят метров, покрытие чёрное, почти не бликующее, предположительно керамика, какие-либо выступы отсутствуют. На данный момент нами зафиксировано восемнадцать объектов, отставить, уже девятнадцать. Объекты равномерно рассредоточиваются по фиксируемой нами области пространства, характер движения необычный, противоречащий принципам небесной механики: резкие повороты, ускорения в несколько десятков «же». В пределах получаса они войдут в плотные слои атмосферы. Зафиксирован двадцатый объект.

– Что по дальневосточной «Кроне»? – уточнил министр у одного из операторов.

– Тоже порядка двадцати объектов, товарищ министр обороны.

– Значит, всего их на нашу долю приходится не меньше пятидесяти, – озвучил министр результаты нехитрых подсчётов. – И движение непредсказуемое. РЛС их видят?

– Плохо видят, товарищ министр обороны. Очень слабый отклик.

– Фёдор Кузьмич, – обратился министр к начальнику войск ПРО. – По мере появления объектов в зоне действия С500 открывать огонь без дополнительных команд. Наряд средств – не менее трёх ракет на объект. Потом подключаешь «Ворчунов» и сразу дробишь огонь. Дальше ими займётся авиация. Да, учти, что «Грибы» уже в воздухе, пусть твои «снайперы» не перепутают.

– Что за грибы в воздухе? – тихонько спросил один из академиков у Петрова.

– Самолёты ДРЛО. У них на спине антенна в дисковидном обтекателе. Очень похоже на шляпку гриба.

– Полковник, – министр, услышавший голос Петрова, сразу задал ему свой вопрос: – Как мы можем подсветить тарелки для ракет истребителей? Они ведь на них просто не среагируют!

– «Пересветами»! – тут же нашёлся Петров. – Самое то получится.

– Молодец, полковник, ещё пара таких решений, и ты у меня тут генералом станешь!

– Соедини меня с начальников ГШ, – потребовал он у оператора.

– Валерий Васильевич, дай команду, чтобы «Пересветы» подсвечивали цели лётчикам. Сейчас ракетчики отстреляются и сразу выпускай истребители. Дальше командуй сам, а я прослежу, чтобы нам на головы ещё что-нибудь не спланировало.

* * *

В последующем посчитали, что С500, оснащённые ядерными боевыми частями, смогли поразить всего три тарелки. При сопоставимых с противоракетами скоростях, последние обладали значительно большей увёртливостью, чем беззастенчиво пользовались, резко меняя направление движения. С400 вообще оказались бессильны, так как уступали не только в маневренности, но и в скорости.

Не более успешными оказались и атаки истребителей. Тарелки легко уходили от ракет «воздух-воздух» и, пользуясь огромным преимуществом в скорости и маневренности, не давали истребителям возможности выйти на дистанцию пушечной стрельбы. Одну тарелку им объединёнными усилиями всё-таки удалось зажать в «коробочку» и завалить, но это было скорее случайностью.

Неожиданно удачными оказались действия флота. Скорее всего потому, что пришельцы, не имеющие представления о возможностях ствольной артиллерии, элементарно подставились под удар. В результате были сбиты две тарелки, оказавшиеся в зоне поражения автоматических зенитных скорострелок. И в этом случае им не помогли ни скорость, ни увёртливость. Автоматика справилась с наведением, а промахнуться по восьмидесятиметровой дурынде с расстояния в пару километров было просто невозможно. В первом случае успешно отработала зенитная установка АК630М-2 «Дуэт», установленная на корме малого ракетного корабля проекта 22800 «Мытищи», буквально перерезавшая тарелку пополам над Финским заливом, где та потом успешно затонула. Во втором случае тарелка легко увернулась от двух ракет зенитного ракетно-артиллерийского комплекса «Палаш» фрегата «Адмирал Касатонов», но умудрилась при этом попасть в зону поражения его спаренных шестиствольных пушек, извергавших сто шестьдесят семь снарядов тридцатимиллиметрового диаметра в секунду, и, нахватавшись избыточного количества железа, ушла на дно Баренцева моря.

Не менее эффективными оказались зенитные ракетно-артиллерийские комплексы «Панцирь С1», сбившие четыре тарелки в европейской части России и ещё по одной в Белоруссии, Казахстане и Таджикистане. Таким образом из сорока девяти тарелок, вошедших в воздушное пространство России и опекаемых ею стран, в воздухе было уничтожено тринадцать.

Ещё тридцать потом было найдено на земле и уничтожено вертолётчиками, при этом старые добрые и надёжные «крокодилы» оказались ничуть не менее эффективными, чем новейшие современные «аллигаторы», но это случилось уже после начала третьего этапа вторжения.

Противоракетная система США жидко обделалась. Вообще-то, она была изначально заточена на встречу над Аляской и Канадой ракет, летящих из Советского Союза над Северным Ледовитым океаном по рассчитанным баллистическим траекториям. А тут противник появился с противоположной стороны и летел категорически не по правилам, как будто он даже не слышал о законах баллистики. Нет, в принципе, американцы могли бы сбить одиночную ракету, зная о точном времени её взлёта и направлении полёта. Утверждают, во что мало кто верил, что даже несколько могли бы завалить. Но не срослось. Четыре десятка восьмидесятиметровых тарелок вошли в плотные слои атмосферы над Северной Америкой и быстро снижались, накрывая материк неравномерно растянутой сетью. Горные безлюдные районы пришельцев, по-видимому, не интересовали, а границы штатов не волновали. Поэтому в Техас их слетелось аж шесть, Аризоне и Вашингтону досталось только по одной, а Айдахо, например, они вообще проигнорировали.

Тарелку, сдуру залетевшую в Норфолк, где располагалась крупнейшая военно-морская база США, сбили сразу, накинувшись на неё всем скопом. Тут ей не помогли ни скорость, ни маневренность. Той, что попала в Аризону, повезло ещё меньше. Там на окраине Тусона располагалась авиабаза Дэвис-Монтен, и тарелку дружно заклевали опытные пилоты-инструкторы «Тандерболтов» 355-го авиакрыла. «Бородавочники», являясь морально устаревшими машинами, не могли даже близко конкурировать с тарелкой по скорости и вёрткости, поэтому, в отличие от пилотов «Фантомов», и не ставили себе такой цели, а тупо завалили числом, буквально изрешетив из своих семиствольных авиапушек.

«Патриоты» оскандалились, не сбив ни одной из тарелок пришельцев. А вот «Центурионы», представляющие собой ослабленную пневмоколесную версию морских «Фаланксов», выстреливающие свой боезапас в полторы тысячи двадцатимиллиметровых снарядов менее чем за минуту, умудрились завалить целых две тарелки.

Остальные тридцать шесть благополучно приземлились, и вот тогда началась веселуха. Что американцы любили иногда даже больше, чем деньги, так это пострелять.

Немцы всегда считались очень дисциплинированной нацией. Поэтому, получив команду сидеть по домам, обыватели и не высовывали носа на улицу. Разумеется, это не распространялось на мигрантов, которые ни в грош не ставили распоряжения муниципалов, руководствуясь исключительно своими хотелками. Поэтому народу на улицах городов стало заметно меньше, но полностью они не обезлюдели.

А ещё немцы традиционно гордились своими воздушными асами и зенитчиками. К 2025 году в составе люфтваффе бундесвера остались всего две тактические эскадры истребителей-бомбардировщиков «Торнадо», включающие в себя шестьдесят восемь самолётов, лишь сорок шесть из которых сохранили возможность подниматься в воздух. Взлетев на перехват четырёх тарелок, нагло вторгшихся в воздушное пространство Германии, сразу после того как по ним безуспешно отстрелялись тридцать «Патриотов», любезно предоставленных Германии американцами для защиты собственных баз, они наделали много шума, грозно проносясь на сверхзвуке над мирными городами и до судорог пугая бюргеров, но так и не сбили ни одной тарелки.

Из двенадцати зенитно-артиллерийских комплексов «Мантус» на первом этапе боя с пришельцами смог поучаствовать только один. Две одноствольные пушки комплекса (основная и дублирующая), выдавшие по одной очереди из тридцати шести снарядов диаметром тридцать пять миллиметров, сумели зацепить одну из тарелок, что привело к нарушению её управляемости. Спустя несколько минут она совершила жёсткую посадку на автозаправку, вызвав обширный пожар и взрыв, которые окончательно доконали транспортное средство пришельцев.

* * *

Вивьен Луиза Андре и Мишель Сабина Леблан были прирождёнными парижанками.

Девятнадцатилетняя смуглянка Вивьен, родители которой приехали во Францию из Алжира, обладала шикарной гривой тёмно-каштановых волос, свободно струящихся по плечам, маленькой грудью и длинными стройными ногами, почти не прикрытыми короткими шортиками. Жизнерадостную хохотушку, с красиво очерченных чувственных губ которой почти никогда не исчезала улыбка, немного портил слишком массивный нос, но в целом она производила совсем недурственное впечатление. Девушка была типичной фем, вечно остающейся на вторых ролях и целиком подчиняющейся своей властной подруге.

Мишель недавно исполнилось двадцать. Она унаследовала от приехавших из Судана родителей шоколадный цвет кожи, крепкую плотную коротконогую фигуру и большие заметно оттопыренные губы под маленьким, но широким африканским носиком. Чёрные как смоль волосы девушки были совсем короткими и вились мелким бесом. С лица не сползала недовольная гримаса вечной обиженки. Девушка была ярко выраженной буч и верховодила в паре.

Да, обе они были лесбиянками и убеждёнными чайлдфри, хотя их отношение к детям сильно отличалось. Вивьен, как истинная аффексьонадо, просто не планировала заводить детей. Её вполне устраивал свободный, без каких-либо обязательств образ жизни. Мишель, в отличие от неё, была чайлдхейтершей, люто ненавидящей детей и всё, что связано с материнством. Выросшая в многодетной семье живущих на пособие и никогда не работавших пьющих родителей, она устала от приставучих, буквально не дающих прохода, сопливых спиногрызов и ещё в четырнадцать лет покинула отчий дом, заодно окончательно бросив надоевшую школу.

Уговорив по пинте пива-карамель в 3W Kafe, девушки вместе с остальными посетителями лесби-бара присоединились к дайк-маршу, посвящённому встрече инопланетян. В смешанной колонне, двигающейся неорганизованной толпой по парижским улицам с радужными плакатами в руках, было весело. Разгорячённые спиртным, девушки обнимались и болтали между собой, перешучивались с соседями, периодически выкрикивая лозунги. Мишель напирала на «Жизни чёрных важны», а Вивьен просто вопила всё подряд, почти не вникая в смысл выкрикиваемых фраз.

Огромный чёрный летательный аппарат, напоминающий две уложенные одна на другую суповые тарелки, летел над Парижем, медленно снижаясь на манер пресловутого «Фаньера». Завидев шествие, он слегка изменил курс и плавно приземлился в саду Тюильри, с трудом поместившись между статуями Доброго самаритянина и Фавна с козлёнком. Растеряв последние черты организованности, толпа ЛГБТ-активистов ломанулась к нему напрямик, оглашая воздух восторженными криками.

Ведущие нескольких десятков европейских телеканалов вели прямую трансляцию эпохального события, получая картинку с квадрокоптеров. Миллионы зрителей приникли к экранам телевизоров и смартфонов.

Внезапно по всему периметру тарелки одновременно открылись два ряда небольших прямоугольных отверстий-прорезей, имеющих ширину в три метра с небольшим и высоту немного меньше одного. Оттуда вылетели трёхметровые блюдца, являющиеся многократно уменьшенными копиями большого корабля, и бросились на приближающихся людей.

Полёт блюдец был бесшумен и стремителен. Наметив жертву, блюдце зависало над ней на высоте немногим более двух метров, и из него вымётывался пучок тонких щупальцев, пеленающих её и утягивающих внутрь блюдца. При этом блюдца хватали не абы кого, а избирательно. Их жертвами оказывались только девушки и женщины в возрасте ориентировочно от пятнадцати до тридцати лет. Уже сформировавшиеся, но ещё без каких-либо признаков увядания. Всех остальных, без оглядки на пол и возраст, блюдца отстреливали маленькими керамическими стрелками-дротиками толщиной с мизинец и длиной около десяти сантиметров, выпуская их с характерным щелчком пучками по нескольку штук.

Поймав жертву, блюдце ныряло с добычей в тарелку и, спустя непродолжительный отрезок времени, выскакивало вновь для продолжения охоты. Несколько раз блюдца ошибались, хватая женственных транссексуалов, но через некоторое время их обнажённые трупы выбрасывались из тарелки наружу. Единственным исключением из этого правила оказался огромный чернокожий гей, которого просто невозможно было спутать с молодой женщиной.

На Вивьен напал столбняк. Она с ужасом наблюдала за происходящим вокруг и даже не смогла вскрикнуть, когда опутавшие тело щупальца утягивали её в тёмные недра блюдца. Единственное, что она запомнила из дальнейшего, это болезненный укол, после которого сознание быстро угасло, и она больше ничего не чувствовала.

Мишель, в отличие от неё, сразу бросилась наутёк, но это ей нисколько не помогло. Когда обрушившиеся сверху щупальца тащили её в блюдце, Мишель визжала и трепыхалась, пытаясь выпутаться из их холодных упругих объятий. А дальше всё было точно так же, как с Вивьен – укол и последовавшее за ним беспамятство.

Быстро разобравшись с участниками дайкмарша, блюдца разлетелись по парижским улицам в поисках новых жертв. Укрывавшихся в домах не преследовали. Хватали только тех, кто находился на улицах, причём избирательно. Только молодых женщин и сформировавшихся девушек. Всех остальных отстреливали, но опять же, не гоняясь за ними специально. Били в упор, причём только тех, кто оказался на пути блюдца или в непосредственной близости от него. Но, как правило, убивали наповал, целясь не по конечностям, а в верхнюю часть корпуса.

Спустя четверть часа ближайшие к саду Тюильри улицы были усеяны трупами, а чёрный инопланетный аппарат скользнул вверх и быстро растаял в небесной голубизне. Успешно выполнив поставленную перед ней задачу, тарелка направлялась к кораблю-матке. В этот раз она разгонялась заметно медленнее, чтобы ни в коем случае не повредить ценную добычу.

Просмотр прямой трансляции эпохальной встречи с инопланетянами произвёл на европейскую либеральную общественность действие, подобное холодному душу, но несколько запоздавшее. Тем не менее в последующие дни улицы европейских городов были весьма малолюдными. И это было связано отнюдь не с сокращением населения. Каждая из восьми транспортных тарелок, приземлившихся на территории Франции, несла сто шестьдесят блюдец. С учётом того, что блюдца совершили в среднем по три рейса, тарелки вывезли из Франции примерно три тысячи восемьсот молодых женщин. Ещё около пятнадцати тысяч человек было убито. Это составило всего три с половиной тысячных процента от шестидесятишестимиллионного населения этой европейской страны. В восемь раз меньше, чем погибло от ковида. Но напугала людей эта трагедия во много раз сильнее, чем закончившаяся несколько лет назад пандемия. Страх был иррационален – больше тарелки во Франции не появлялись. Но он безраздельно овладел населением крупной европейской страны, вызвав огромное количество фобий.

Глава 3
Стрельба по тарелочкам

По официальным данным на сто жителей США приходится сто двадцать с половиной стволов огнестрельного оружия. А сколько фактически? Это смотря как считать. В частности, огнестрельное оружие, изготовленное до 1939 года, по американским законам вообще не подлежит лицензированию. Таким образом, не только маузеры и кольты, но даже винтовка «Ли-Энфилд» в эту статистику не попадает. А если ещё учесть криминальные стволы? Разумеется, далеко не все американцы вообще имеют огнестрельное оружие. В частности, Джош Уильямс Четвёртый вообще никогда не держал в руках огнестрельного оружия. И он такой был в Соединённых Штатах далеко не единственным. Соответственно, на владельцев огнестрельного оружия в среднем приходится существенно больше стволов. Подсчитано, опять же официально, что в среднем на одного американского владельца огнестрела приходится больше восьми стволов. И среди них попадаются ну очень интересные экземпляры. А автомат Калашникова или автоматическая винтовка M16 имеются почти у каждого владельца домашнего арсенала.

Когда этим людям сказали, что пришельцы похищают американских женщин…

Кто сказал? Десантис к американскому народу обратился. Не упустил свой шанс. Воспользовался тем, что президент Феттерман, сразу как услышал про десант пришельцев, заперся в бункере и стал накачиваться виски.

И не просто обратился, а ещё и продемонстрировал парочку наиболее жутких фрагментов, нарезанных из видео, снятых в Париже. О том, что его рейтинг взлетел после этого выше крыш нью-йоркских небоскрёбов, можно даже не упоминать.

Какая там армия, какая национальная гвардия?! На поиски блюдец ломанулись десятки миллионов американцев. Многие из них погибли. Но из тридцати шести тарелок, севших на американской территории, больше половины спешно вернулись на корабль-матку почти порожняком, а восемь не вернулись вообще, растерзанные на земле военными вертолётами. Всем остальным, которым не довелось встретиться с прочёсывающими территорию «Кобрами», «Апачами» и «Вайперами», удалось вывезти меньше тысячи молодых женщин.

Круче дело обстояло только на Киевской Украине. На территории этой денацифицированной и демилитаризованной страны вообще не осталось никакого тяжёлого вооружения. А вот что касается лёгкого и стрелковки… Нет, «максимов» на чердаках там уже практически не осталось. Но вот «Джавелинов» и «NLAW», например, без счёта поставленных туда США и Великобританией, было прикопано столько, что просто уму непостижимо. Стрелковки же вообще имелось несчитаное количество. А тут ещё Медведчук официально разрешил использовать все эти сугубо неофициальные арсеналы против пришельцев. Короче, на территории Киевской Украины приземлилось четыре тарелки, но ни одна из них оттуда так и не взлетела. И погибших при этом было в разы меньше, чем в Соединённых Штатах. Всё-таки народ опытный, поголовно обстрелянный.

В России на руках у населения было совсем не много стрелкового оружия. Разве что в Сибири, на Чукотке и в новообретённых регионах бывшей Украины его было ощутимо побольше, чем на остальной территории. Но Россия имела миллионную армию, большая часть которой совсем недавно получила практический опыт и много современной техники. Поэтому Россия, как обычно, пошла другим путём.

Президент тоже обратился к населению. Даже раньше Десантиса. Но очень коротко и совсем в другом ключе. Суть его выступления свелась к категорическому императиву: сидеть по домам и не отсвечивать. Армия, мол, со всем разберётся сама, и не надо создавать ей помехи.

Армия и в самом деле не зевала. Сначала на земле было раскурочено тридцать четыре тарелки. Тридцать из них вертолётчиками. Это в воздухе тарелки легко и непринуждённо уворачивались от управляемых ракет, а на земле им с лихвой хватало даже бортового залпа неуправляемыми. Но тут возникли сложности, связанные с городской застройкой. От Москвы и Санкт-Петербурга тарелки отогнала авиация, а вот в других местах это получилось далеко не везде. Почти половина тарелок приземлилась в городских парках, на пустырях и окраинах. Их били ювелирно, стараясь, по возможности, не задеть постройки, что, к сожалению, получалось далеко не всегда и без жертв среди населения не обошлось.

Ещё четыре тарелки народ забил как мамонтов «Джавелинами» на Киевской Украине. Потом русские занялись блюдцами. Опытным путём было установлено, что их керамическая оболочка не тянет даже на пятый класс пулестойкости и легко прошивается с полукилометра из обычной СВД, не говоря уже о калибрах в 12,7 и 14,5 миллиметров.

К обнаружению блюдец были привлечены все имеющиеся в наличии разведывательные беспилотники и большое количество квадрокоптеров. С земли их поддерживали мобильные радиолокационные комплексы «Зоопарк», передающие координаты ударным группам на БМД и БРДМ, которые с большой дистанции легко раскалывали летающую посуду тяжёлыми пулями крупнокалиберных пулемётов. Разгром оказался тотальным.

Две последние чудом уцелевшие тарелки ушли к кораблю-матке первой же ночью, не заполнив свои хранилища даже на треть.

* * *

– Товарищ министр обороны, – обратился Петров к генералу в паузе, возникшей между докладами об уничтоженных на земле тарелках. – Надо бы вокруг всех сбитых инопланетных объектов выставить оцепление. Растащат ведь на сувениры. А нашим учёным нужно не только разобраться в том, как всё там у них устроено, но и попробовать что-нибудь использовать.

– Дело говоришь, полковник, но где я сейчас для этого людей возьму?

– А вам и не надо. Вы Самому эту идею подкиньте, пусть Росгвардию озадачит.

– Эх, полковник, не сойти мне с этого места – быть тебе генералом. Но не сегодня.

Президент идею горячо одобрил и сразу выдал соответствующие указания. Причём напряг не только Росгвардию и МВД, но и Академию наук. Теперь оцепление выставлялось вокруг сбитых тарелок и блюдец не сразу, конечно, но очень быстро, а вслед за этим поблизости разбивался палаточный городок для учёных. В которых не было недостатка. На клич, брошенный Академией наук, отозвались десятки тысяч научных сотрудников физических, энергетических и военных университетов, институтов и факультетов, а также специальных лабораторий и конструкторских бюро, от маститых докторов наук до молодых аспирантов, а также всевозможных научных и инженерных сотрудников. Некоторым даже ехать никуда не пришлось, разве что на трамвае, других доставляли вертолётами МЧС и военно-транспортными бортами.

* * *

Численность Народно-освободительной армии Китая составляла чуть больше двух миллионов человек. Моральным духом и боевым опытом она не блистала, но была очень даже неплохо вооружена и экипирована. Пожалуй, единственным её слабым местом была противоракетная оборона. Несколько дивизионов российских С400, собственные зенитно-ракетные комплексы с ракетами HQ-29, почти не уступающими американским «Патриотам», да противоракеты HQ-19, позволявшие ссаживать спутники с низких орбит – вот, пожалуй, и всё, что Китай мог противопоставить шестнадцати тарелкам, свалившимся с небес над его территорией. Ну и двадцать две истребительные бригады, включающие в свой состав до полутора тысяч истребителей. Более половины из них составляли не слишком устаревшие J-10 и J-11, кроме которых имелось до двух сотен более новых J-16, и только одна бригада была оснащена пятьюдесятью новейшими J-20, относимыми к пятому поколению. Хорошими машинами были эти J-20, но, к сожалению, полностью лишёнными пушечного вооружения. А от ракет «воздух-воздух» тарелки уходили играючи. Ещё у Китая имелось около семидесяти российских Су-30МКК и двадцать четыре совсем новых Су-35. Именно они и умудрились с помощью своих тридцатимиллиметровых авиационных пушек ГШ-30-1 завалить одну из тарелок.

А вот скорострельных зенитных автоматов у Китая, в отличие от европейских стран, было не просто много, а очень много. В строевых зенитно-артиллерийских подразделениях Народно-освободительной армии Китая имелось около трёх тысяч самоходных и буксируемых зенитных установок. В основном это были автоматы калибра двадцать пять, тридцать пять и пятьдесят семь миллиметров. Вот на их долю пришлись целых три тарелки, расстрелянных в воздухе, когда они заходили на посадку, и две уже на земле. Ещё две тарелки и множество блюдец были расколошмачены на земле пехотными отделениями из станковых пулемётов QJG 02 калибра четырнадцать с половиной миллиметров, легко разбираемых на отдельные элементы весом не более двадцати килограммов, что позволяло переносить их на значительные расстояния по горной и пересечённой местности.

Кроме этого, три тарелки были уничтожены на земле ударными вертолётами CAIC WZ-10. Таким образом покинуть территорию Китая и доставить на корабль-матку свою добычу смогли только пять тарелок из шестнадцати.

По тарелке, шедшей на посадку в Израиле, последовательно и с нулевым результатом отработали система многоуровневой противоракетной обороны «Праща Давида», три противоракетных комплекса «Хец» и две батареи «Железный купол». Потом, сменяясь в воздухе, её долго гоняли две эскадрильи F-15 и шесть эскадрилий F-16, так и не дав возможности приземлиться и вынудив в конце концов покинуть воздушное пространство Израиля. Будучи вытесненной в Сирию, тарелка очень удачно нарвалась на позицию самоходного ракетно-артиллерийского комплекса «Панцирь-С1», который изрешетил её из двух своих тридцатимиллиметровых автоматических пушек.

Победа над тарелкой была записана на счёт Сирийских арабских вооружённых сил, а сама она оперативно экспроприирована Россией и, после разделения на фрагменты, вывезена транспортной авиацией ВВС России.

Англичане, ранее считавшие себя впереди планеты всей в стрельбе по тарелочкам, не смогли сбить ни одной из них, но перебили некоторое количество блюдец. В прессе мелькала фотография Эдварда Себастьяна Григга четвёртого барона Олтринчем, являющегося британским потомственным пэром и членом Палаты лордов от партии консерваторов, попирающего одной ногой треснутое блюдце и облокотившегося на штуцер «Нитро Экспресс 600». А вот то, что все четыре тарелки вернулись с Британских островов загруженными под завязку молодыми женщинами, по-видимому, никого из британского истеблишмента особо не взволновало. У короля их много.

Но главная трагедия развивалась в это время на чёрном континенте. Туда спланировало сорок тарелок, и все они вернулись обратно полностью загруженными. Вторым рейсом туда направилось уже двести сорок тарелок. Скорее всего, пришельцы решили больше не рисковать в других местах и направили в многострадальную Африку всю оставшуюся целой посуду. В этот раз им уже не так повезло. Три тарелки были уничтожены в ЮАР на земле ударными вертолётами «Пустельга», две в Мали с помощью РСЗО «Град» и ещё одна в Конго тоже с помощью установок БМ-21. Кроме этого разъярёнными африканцами было перебито большое количество блюдец.

В третий полёт отправились двести тридцать четыре тарелки. Снова в Африку, но в этот раз исключив посещение стран, в которых уже получили по рукам (ну или, может быть, щупальцам). В этот раз они нарвались по полной, потеряв сразу шесть тарелок в Анголе. Все на земле. Две были уничтожены ударными вертолётами и ещё четыре с помощью РСЗО «Град» и RM-70. Потом ангольцы устроили настоящую охоту на блюдца, вовсю используя зенитные самоходные установки ЗСУ-57-2 и ЗСУ-23-4, а также несколько сотен БРДМ-2 и бронетранспортёров, расколошматив в хлам не менее двухсот.

Больше тарелки в Африку не прилетали. Они вообще больше никуда не прилетали. Россия попробовала повторить трюк с «Нудолями», но пришельцы сожгли их ещё в нескольких сотнях километров от корабля-матки, затратив на это ненамного больше времени, чем в прошлый раз на уничтожение американского космоплана. Как будто походя от мух отмахнулись.