Насколько я помнил, персонаж расы «механодеструкт» – самый дорогой в обслуживании. Для него нужно покупать гараж, где хранился бы весь зоопарк надстроек: плавающие, летающие, ходячие и прочее.
Я осмотрел дымящиеся холмы, словно пытался увидеть тумбочку, радостно катящуюся прочь от меня на моноколесе.
– Но зачем ты убил своего брата?
«Его сердечник был повреждён. Не мог двигаться самостоятельно. Лучше я получи очки опыта за его убийство, чем ты».
– Рано радуешься. Я тебя, коротышка, легко догоню.
«Удачи, Леонарм, – продолжил Фортунадо. – Не знаю, кто именно тебя заказал. Но раз клиент выдал нам атомный заряд, то делай выводы сам».
– Атомный… что?
Вспышка заполнила пространство белым светом, я успел заметить ядерный гриб, вздувшийся за моей спиной, там, где остались надстройки механодеструктов. Потом послышался мощный грохот, потом резко наступила тьма с сотней бегущих строк:
Фортунадо (сердечник механодеструкта) убил Леонарма (человек) с помощью атомного заряда «Большой Пуловски» 2,9 килотонн.
Потом пошли горестные факты:
Получен урон: —12 120 000.
Внимание: ты умер на Нулевом Обводе.
Штрафы за смерть в низкоуровневой локации:
—50% ко всем достижениям.
—75% от капитала.
Твой новый уровень: 161.
Это можно пережить. За два-три месяца прокачаю обратно до трёхсотого. Но сообщение перекрыло новое:
Внимание: атомный заряд «Большой Пуловски» – оружие абсолютной поражающей силы. Ты не выжил после взрыва. Все твои достижения обнуляются, все твои навыки обнуляются, все твои характеристики…
Рано радовался. Я забыл, что по умолчанию интерфейс Адам Онлайна обладал мерзкой особенностью: показывал все сообщения, даже те, которые теряли всякий смысл из-за последующих.
– Да понял, понял! – бессильно выкрикнул я в темноту.
Как бы вы оценили свой игровой опыт?
(Все данные обрабатываются в соответствии с правилом «Обработка конфиденциальных данных в системах виртуальной реальности пространства экстернет», принятым ООН в 2099 году. Пункт 3, параграф 14-2. По возникшим вопросам обращайтесь в службу поддержки).
Поставил пять звёзд, лишь бы не видеть надпись.
Тьма просветлела. Вернулось ощущение невесомого тела. Все элементы нейроинтерфейса, которые генерировал УниКом Леонарма, исчезли.
Приобретая тяжесть, я падал в центр светлого квадрата.
Ещё секунда – и встал на пыльные камни центральной площади в Городе Зеро.
На мне были надеты стандартная серая майка и джинсы. В кобуре – десятизарядный «Глок-Х5». На поясе нож. В левом кармане зажигалка и бумажная карта. А в моих руках три буклета: «Путеводитель по Нулевому Обводу вселенной Адам Онлайна», реклама магазина оружия «Десяточка» и «Информация по обновлению интерфейса Адам Онлайна, версия 101.45».
На плече висела маленькая неудобная сумка. В ней планшет, плоская коробка патронов и «Малая аптечка».
Стандартный набор нового персонажа. Впрочем, нет, планшет в сумке оповестил серией новых сообщений. Обычно новые персонажи ничего такого не получают.
Глава 6. Всё и ничего
Я достал планшет из сумки. Попутно наткнулся на неймтег убитого бота и те буклеты, что были выданы мне при вхождении в Адам Онлайн. Если так будет продолжаться, то сумка заполнится макулатурой.
На планшете мигал зелёный индикатор, а на тёмном экране летала намеренно пиксельная надпись «Новое достижение». Нажал кнопку включения и дождался загрузки характеристик Леонарма.
Использовать планшет в качестве игрового интерфейса – тяжкая доля всех начинающих. Поэтому те, кто планировал прокачивать бойца, первым делом совершенствовали интерфейс. Прокачивали с планшета хотя бы до очков дополненной реальности. Главная цель, конечно же, обзавестись таким же нейрофейсом, какой был у Леонарма.
Я прочитал:
Достижение «Всё и ничего».
Ты потерял всё. Ты абсолютный ноль. Ты – никто.
Повезло же тебе, Леонарм, попасть в эпицентр ядерного взрыва. Чтобы облегчить задачу полного самовыпила из Адам Онлайна, тебе выдан наградной «Глок». Твой выбор: пуля в висок или новая борьба за вершину рейтинга.
Получено:
Пистолет наградной «Глок-Х5».
Навык «Сопротивление радиации» (1 уровня).
Майка «Я побывал там первым».
500 zł.
Я перетянул иконку майки на себя. Вместо простой серой майки с маленьким лого Адам Онлайна на мне появилась чёрная, с изображением ядерного взрыва и надписью «Я побывал там первым». Она не давала каких-то бонусов и значилась как «Коллекционная редкость». Стоила почему-то дёшево, какие-то три тысячи пятьсот злотых.
Я открыл вкладку «Оружие». Планшет нарочито долго загружал данные. Пора привыкать к его тугодумию:
Наградной «Глок-Х5».
Пистолет, который есть у всех.
Боеприпас: 10-мм патрон.
Магазин: 15 выстрелов.
Урон: 40.
Скорострельность: 0,6.
Разброс: 0,5.
Вес: 2.
Стоимость: 8 000 zł.
Внимание, ты получил это оружие как награду за достижение. Продажа или потеря оружия понизит твою «Репутацию» на —1.
Отличное оружие для старта. По сравнению с дефолтным «Глоком» его магазин увеличен на пять патронов. Повышенная точность из-за маленького разброса. Я вынул оружие из кобуры и осмотрел. На рукоятке гравировка: «Леонарму, за безумие и отвагу».
Могу выручить за него кучу денег, но за продажу отнимут «Репутацию».
Ладно, к проблемам реальности. То есть виртуальности. Я всё так же стоял на центральной площади Города Зеро. Ясный полдень. Солнце жгло макушку. От башни респауна падала короткая синяя тень.
Вокруг меня то и дело появлялись персонажи: одни только что вошли в игру, другие возрождались после смерти во время миссий.
Низенькие сердечники механодеструктов толкали меня по ногам. Начинающие ангелы порхали в паре метров над землёй. Они представляли собой полупрозрачные фигуры маленьких голых человечков с крылышками.
Бизоиды первого уровня вообще выглядели как большой комок белой слизи. Передвигались медленно, словно безногие инвалиды, выставляя из своего тела щупальцевидные отростки. Интересно, какие преимущества были у бизоидов, раз люди соглашались за них играть? На них и смотреть-то тошно.
Андроиды начинали игру в виде бледных худых существ. Длинные руки висели по бокам, а тела не прикрыты одеждой. Впрочем, срама в этом не было, ибо они являлись бесполыми существами. Вместо половых органов – одинаковые круглые лобки. Отсутствие секса и вообще любых ощущений от наркотиков или приёма пищи – тот недостаток расы, который отвращал от андроидов множество игроков.
Впрочем, высокоуровневые андроиды могли устанавливать себе в мозг «Чип человечности», который позволял испытывать все радости, доступные человеку, но вполсилы. Чип человечности так же открывал доступ к процессу «Трансформации». Можно было нарастить на лысую голову искусственные волосы и приобрести намёки на половые признаки: едва заметную грудь и ещё менее заметный член. Андрогинная природа не позволяла выбрать пол, поэтому андроидам приходилось приобретать и член и сиськи одновременно. Плюс андроиды никого не могли убивать, ни прямо, ни косвенно – что многим казалось слишком уж отрицательным качеством. Взамен андроиды обладали почти мгновенной обучаемостью, которая выражалась в том, что все их достижения и очки умножались на два, а в некоторых навыках и на три. Им было достаточно выполнить пару миссий в Нулевом Обводе, чтобы прокачаться на пять уровней и перейти на Первый Обвод. Там, на Первом, начиналась настоящая игра.
Человеки, мужчины и женщины, появлялись в одинаковых серых майках, с одинаковыми сумками на плечах. Тут же доставали планшеты и наводили их друг на друга или на объекты, считывая характеристики. Некоторые задерживались на моей дорогой майке и уважительно кивали. Многие отходили в сторону, усаживались на каменные скамейки, выставленные по периметру площади несколькими рядами, и погружались в планшеты, распределяя очки характеристик.
Пора и мне этим заняться.
#
Система уже распределила все доступные очки по характеристикам, осталось только нажать кнопку подтверждения. Но дефолтные значения не для меня. Нужно выстраивать свою стратегию.
Я сбросил все настройки и задумался:
Леонарм, человек.
Класс: не выбран.
Уровень 0.
Раскрыл список классов и промотал до «Следопыта». Ведь моя задача найти Менторов, найти Нейлю Валееву, найти ответ на вопрос, как они умудрились избежать информационной энтропии?
Класс «Следопыт».
Твоя поступь быстра, взгляд остёр, а движения точны. Ведь ты – следопыт.
Ты способен видеть больше деталей в окружающем мире. Если для всех примятая трава – это просто примятая трава, то для тебя – это отчётливый след, оставленный кем-то. Но не твой.
Следопыт не оставляет следов.
Внимание, данный класс требует:
Сила не ниже 3 (выставлена автоматически).
Восприятие не ниже 5 (выставлено автоматически).
Ловкость не ниже 4 (выставлена автоматически).
Знание не ниже 2 (выставлено автоматически).
Навык «Винтовки и ружья» (выбран автоматически, остался 1 свободный навык).
Впрочем, «Сталкер» тоже неплохой класс, но для начала лучше быть «Следопытом». На низком уровне большая часть умений сталкера будет недоступна. Хотя… мало ли что изменилось за эти годы? Для пробы открыл сталкера:
Класс «Сталкер».
Ты одинокий исследователь многочисленных локаций. Лечишь радиационное поражение водкой и питаешься только тушёнкой. В твоём рюкзаке помещается тонна того и тонна другого. Нетребовательный и неприхотливый, ты выживаешь там, где дохнут бизоиды-тараканы, ломаются андроиды, а электроника механодеструктов не выдерживает соседства аномалий.
Твоя философия проста: будет день – будет пища. А что ещё надо вечерком у костра, когда треск счётчика Гейгера смешивается с треском горящих поленьев? Разве что гитару да хорошую песню…
Внимание, данный класс требует:
Восприятие не ниже 8 (выставлено автоматически).
Ловкость не ниже 8 (выставлено автоматически).
Знание не ниже 4 (выставлено автоматически).
Сила не ниже 8 (не хватает очков! Нужно 28. Ты не можешь выбрать этот класс).
Ого, стало строже, чем было. Вероятно, «Сталкер» оказался одним из «лёгких» классов. Все стали выбирать его, нарушая баланс. Итак, после выбора «Следопыта» осталось пять очков, а Леонарм выглядел так:
Сила: 3.
Восприятие: 5.
Ловкость: 4.
Знание: 2.
Здоровье: 1.
Удача: 1.
«Знание» было странным и неопределённым параметром в Адам Онлайне.
Оля, будучи фанаткой Адамки, читала материалы по истории его создания. От Оли я узнал, что в далёкие времена, когда в виртуальный мир выходили в гирошаре, этот параметр назывался «Интеллект».
С изобретением техаррации изменился принцип управления персонажем. Ты им становился. Интеллект игрового персонажа переставал на что-либо влиять.
Ведь у тех, кто погружался в виртуальный мир, собственный интеллект. Он не поддавался модификации средствами виртуального мира. Тело персонажа можно менять как угодно, меняя те сигналы, которые принимал оцифрованный мозг. В бинарный массив человеческого сознания нельзя было насильно вписать умение стрелять, играть на скрипке или все позы Камасутры. Можно только дать виртуальному телу больше силы, чтобы уменьшить разброс при стрельбе. Или больше ловкости, чтобы живее водить смычком. Или больше здоровья, чтобы выполнить все позы секса за один половой акт.
Контрольные системы могли менять только то, что создали они: параметры оружия, физику локаций и свойства предметов. Этим достигалось равноправие среди игроков. Если в реальном мире ты был чемпионом по стрельбе из пистолетов, то в Адамке твои знания не то чтобы исчезали, но корректировались с помощью оружия. То есть хоть сколько прицеливайся, но меткость твоя будет такая, какая указана в характеристиках персонажа. Оружие вело себя соответственно. При низком навыке – меньше попаданий. А то, что в реальности ты мог попасть в муху на лету, уже неважно.
«Знание» – главный параметр для тех, кто хотел крафтить собственное оружие, экипировку и другие предметы. Обычно я немало вкладывал в «Знание» на старте персонажа. Но теперь сомневался, так ли оно мне нужно на первых уровнях? Сейчас важнее скоростная прокачка, а «Знание» улучшалось медленнее всего.
Но это не значило, что вовсе забуду о данном параметре. Его прокачка открывала доступ к сложному вооружению и апргрейдам УниКома. Просто сейчас, на первых порах, «Знанием» можно пренебречь.
Я вложил все пять очков в «Здоровье», повысив до шести. Можно не опасаться, что паукоботы со Свалки Механодеструктов убьют меня парой ударов.
Вторым навыком выбрал «Автоматическое оружие», куда входил и столь понравившийся мне пистолет-пулемёт «Узиэль». Оценил то, что при слабом уроне у него был бешеный темп стрельбы. «Броня» противника не успевала восстанавливаться.
Достал из сумки буклет оружейного магазина «Десяточка», нашёл Узиэль. Пока не стал вникать в доступные апгрейды. Убедился, что он продаётся в магазинах Нулевого Обвода.
Я решил, что ограничу прокачку Леонарма огнестрельным оружием. Энергетическое – дорого и долго. Когда играл для себя, то выбирал именно его, но сейчас у меня нет времени. Я играю не для себя, а для своей страны.
Хотя что там – для всего человечества.
Я поднялся со скамейки. Нажал на планшете «Принять изменения». На пару секунд окружающий мир застыл, вместе с ним и я. Всё снова пришло в движение. Вес сумки и кобуры перестал ощущаться. Возросшая «Сила» работала.
– Сука! Сука! С-с-с-сука! – раздалось рядом со мной.
На площади появилась девушка. Поверх стандартной майки у неё надет изорванный лёгкий бронежилет. В руке лежал револьвер Лефоше, из дула ещё шёл дымок.
– Сука-мля, – резюмировала девушка.
Откинула барабан и вытряхнула дымящиеся гильзы.
#
Мне не надо было наводить на неё планшет, чтобы узнать Эми Макдональд, её я видел сверху, когда управлял ангелом.
– С такой снарягой, ты не пройдёшь засаду паукоботов, – сказал я.
– Сука-мля, а ты откуда знаешь, где я была?
– Догадался.
– И что мне делать, раз такой умный, сука-мля?
– Для начала перестать ругаться.
– Да пошёл ты нах, сука-мля.
Эми надменно прошла мимо. Остановилась и вернулась:
– Прости, я так долго была ангелом, что соскучилась по сквернословию.
Я присмотрелся к девушке. Как и все на Нулевом Обводе, она имела реальную внешность, слегка приукрашенную контрольными системами. Например, с кожи удалялись все недостатки, типа родинок, прыщей или шрамов. Изменять свой вид полностью – привилегия уровня выше тридцатого. На начальном этапе доступны лишь косметические правки: цвет волос, глаз и оттенок кожи. Ну и три причёски на выбор. Длинно, коротко и налысо. Остальное – за деньги. Причём не за игровые злотые, а за настоящие доллары и центы, которые нужно было перечислять провайдеру до погружения в ванну.
Не знаю, что можно было настраивать бизоидам. Количество щупальцев и цвет слизи, которую они оставляли за собой?
У Эми были короткие волосы, выкрашенные в сиреневый. Лицо круглое, с острым подбородком. Она тоже оценивающе меня просканировала:
– Охренительная майка. Тот самый ядерный взрыв, о котором по радио говорили?
– Наверно, – уклончиво ответил я.
– Где взял?
– В секонд-хэнде.
– Врёшь.
– Конечно, вру, Эми Макдональд.
Так как я не наводил на неё планшет, она удивилась:
– Откуда меня знаешь?
Достала из рюкзака свой планшет, уже прокачанный на «Быстродействие», о чём свидетельствовал небольшой вентилятор в корпусе, подсвеченный сиреневым светодиодом, под цвет волос. Навела на меня:
– Э-э, Леонарм. Развелось Леонармов, блин.
– Хочешь, пройдём свалку вместе?
– За это меньше очков дают.
– Я на первом уровне, мне всё полезно. А для тебя шанс наконец-то выйти на пятый.
Она немного подумала:
– Нет, с-с-су… Невыгодно мне. У меня зашибенский револьвер, броня, планшет с прокачанным личпомом. У меня даже рюкзак вместо сумки. А у тебя, сука-мля, только майка прикольная. Тебя же убьют ещё на входе.
Я показал на рисунок ядерного взрыва на майке:
– Поверь, я побывал в эпицентре. Справлюсь и с паукоботами.
Она тут же догадалась:
– Скрытое достижение, да? Круто. Какое?
– Не скажу. Так идём или нет?
– Ладно. Только не жди, что я буду тебя защищать, жертвуя собой. Сука-мля.
Зачем я её позвал с собой?
«Сынок, – сказал мне Макарцев. – Ты же у нас бывший чемпион в игре? Поэтому прошу, веди себя как обычный игрок. Социализируйся, принимай вызовы на дуэли и вступай в группы. Твоё поведение не должно отличаться ничем от поведения остальных игроков».
Конечно, господин генерал-майор не давал инструкций по поводу того, как себя вести в случае потери персонажа. Вероятно, такой сценарий даже и не рассматривался. Ведь кто мог знать, что на меня нападут топовые игроки? Да ещё и в песочнице!
Словом, если надо социализироваться, то почему бы не начать прямо сейчас?
Глава 7. Коллапс-шмоллапс
Штаб-квартира клана «Чёрная Волна» давно перестала быть просто военной базой. Получив географическую отметку на карте мира Адам Онлайна, она превратилась в одну из локаций Четвёртого Обвода. Для её развития Фортунадо даже выстроил вокруг базы городок, назвав его Прибрежный, хотя ни моря, ни хотя бы озера рядом не было. Впрочем, чуть позже, используя редактор пользовательских локаций, он добавил и озеро.
В Прибрежном приобретали дома не только NPC, которые были запрограммированы имитировать собственную жизнь для создания реалистичности, но и многие игроки.
Сначала поселились те, кто имели дела с «Чёрной Волной»: торговцы, мастера крафтинга и новобранцы, желающие вступить в клан. Так как братья вели строгий отбор, некоторые новобранцы жили тут все четыре-шесть месяцев своей игровой смены. Выполняли мелкие поручения и зарабатывали очки опыта, необходимые для первичного отбора в клан. Нейросетевые генераторы отмечали увеличение количества игроков в данной локации и удваивали автогенерацию миссий и случайных событий.
Городок стал местом, где можно было хорошо подзаработать. Но в большое поселение так и не вырос из-за чрезвычайной щепетильности братьев: они терпеть не могли барыг, наркопритоны и публичные дома. А без них любое людское поселение, даже виртуальное, оставалось скучной деревней.
Патрули из новобранцев «Чёрной Волны» регулярно устраивали рейды по зачистке Прибрежного от развлекательных заведений, не разбирая, кому они принадлежат, игроку или неписи. Для всех один вердикт: расстрел на месте. Никто не знал, почему братья так поступали, а сами они не рассказывали.
Прибрежный поддерживал статус тусовки серьёзных бойцовских персонажей.
Тут можно было оснастить УниКом штучными апгрейдами, собранными человеческими мастерами. В отличие от процедурно сгенерированных апгрейдов, штучный товар имел наиболее полезный коэффициент от сочетания расширений.
Например, игроку хотелось повысить показатель «Броня». В сети магазинов «Доспехи бога» или «Человеческий фактор» предлагался такой набор расширений апгрейда:
Усиление нагрудной брони + усиление шлема + затейливая раскраска (+10 к привлекательности для NPC).
На кой чёрт, спрашивается, нужна эта раскраска? Но процедурные алгоритмы упорно добавляли нелепый пункт ко всем апгрейдам. Если не «Затейливую раскраску», так какую-нибудь «Блокировку захвата щупальцами бизоида». Улучшение, которое могло пригодиться в одном случае из тысячи. Не каждый бизоид обладал щупальцами. Не каждый обладавший ими собирался кого-либо захватывать.
Человеческий же мастер кропотливо собирал такую конфигурацию:
Усиление нагрудной брони + усиление шлема + увеличение «Силы».
Или заполнял все три расширения общим усилением прочности «Брони».
Такие же качественные улучшения можно было найти для любой расы.
Механодеструктов обслуживали в Депо, где работали люди, а не NPC, которые могли вдруг отказать в ремонте, попросив, для начала, выполнить дурацкий квест.
Храмы для ангелов тоже обслуживались ангелами-игроками, которые точно знали, как составить заклинание таким образом, чтобы оно работало наиболее эффективно. Такие редкости, как «Соляной столп» или «Иерихонская труба» создавались тут.
В биолабораториях продавались «Наборы питательных веществ» и ДНК-модификаторы для бизоидов, кропотливо составленные другими бизоидами-игроками.
Улучшения и предметы, созданные мастерами из Прибрежного, стоили дорого, поэтому покупали их люди, точно знавшие, чего они хотят.
Все пользовательские локации Адам Онлайна имели башню респауна, которая одновременно являлась точкой перехода из Обвода в Обвод.
Дозорные механодеструкты, человекоподобные роботы с ракетницами и плазмоганами вместо рук, охранявшие респаун возле Прибрежного, изумились, увидев, как на респе появился голый сердечник механодеструкта. Любой игрок сотого уровня мог убить беззащитную тумбочку, просто задев её пальцем.
– Что встали, как идиоты? – заорал сердечник, стараясь прокатиться между ног дозорных механодеструктов. – Прочь с дороги!
Ещё больше те изумились, прочитав имя игрока:
Фортунадо, механодеструкт.
Уровень: 165.
– Извини, босс, не узнали в таком прикиде… и с таким рейтом.
Злобно вращая моноколесом, тумбочка пронеслась через весь Прибрежный и скрылась в здании Депо. Через десять минут Фортунадо вышел оттуда, облачённый в человекоподобного трансформера – всё, что позволял его понизившийся уровень.
Меньше, чем у некоторых новобранцев, что стремились попасть в его клан.
#
Ведущие члены клана «Чёрная Волна» собрались в переговорном ангаре: высоком помещении под куполом. Здесь могли поместиться и огромные механодеструкты, и не менее огромные бизоиды.
Центр занимал шестиугольный стол с золотой статуей сердечника механодеструкта. А всю стену покрывало проект-панно. Там отображались события на всех Обводах Адам Онлайна, новости из реального мира, новости виртуального мира. Биржевые котировки, состояние всех членов клана и данные о ходе всех операций клана на всех уровнях.
Фортунадо потратил немало времени, прокачивая навык «Архитектор», чтобы выстроить это здание.
Андроид Ника сидела в кресле, забравшись в него с ногами. Сложила напополам своё худое двухметровое тело, затянутое в белый комбинезон. Подтянув острые колени к подбородку, она мрачно прокручивала перед собой проекцию рейтинговой таблицы Адам Онлайна. Растрёпанные чёрные волосы, напоминающие обсидиановые клинки, падали на лицо. Она злобно зачёсывала их назад, но клинки непокорно падали обратно.
Бизоид Самое Древнее Зло после превращения в соляной столб потерял свой ДНК-модификатор «Дрожь земли». Он больше не был колоссальным червём, который мог передвигаться под землёй, не оплачивая денежные сборы при переходе из Обвода в Обвод. Ему единственному не нужна была башня респауна.
Теперь он выглядел, как трёхметровый мохнатый монстр, помесь медведя и обезьяны. Эта ДНК-модификация под названием «приматомедведь» обладала несколькими умениями, благодаря личным изобретениям игрока. Когда-то Самое Древнее Зло неплохо заработал, продавая этот ДНК-модификатор по 600 000 zł за пробирку. Теперь он чувствовал, что придётся вернуться к биокрафтингу.
Сложив мохнатые лапы на груди, бизоид, косолапо прошагал от кресла Ники до гигантского экрана. Остановился, наморщил обезьяний нос:
– Опять братья ругаются.
– Ещё бы не ругаться, – отозвался падший ангел Нагибатор. – Мы победили, но ощущение, будто проиграли.
Ника выключила проекцию и сообщила:
– Я скатилась до стопятидесятого уровня. Даже из сотни лучших выбыла. Пять тысяч часов прокачки в унитаз смыло.
– Ты так говоришь, будто ничего взамен не получила, – прорычал Самое Древнее Зло. – С такими деньгами мы можем забыть об оплате ванны лет на пять вперёд.
– Из-за падения в рейтинге я потеряла рекламные контракты, – прошипела Ника. – Кому нужна реклама от игрока с уровнем сто пятьдесят? А с рекламы я имела стабильный доход.
Бизоид повернул морду в сторону столба, дававшего густую тень:
– А ты, Нагибатор, тоже контракты с корпорациями заключал?
Падший ангел вышел из тени. Он был облачён в грязную хламиду, которую не мог поменять на что-то иное. Белые крылья с обгорелыми кончиками сложены за спиной. Статное тело, красивое бледное лицо. Чёрные глаза без белков придавали демонический вид.
– Да, я работал на свидетелей Иеговы. Но им без разницы, какого я уровня, лишь бы распространял буклеты.
Шлёпая босыми ногами по шестиугольным плиткам, падший ангел прошёл до стола и сел на кресло. Для этого ему пришлось подобрать крылья.
– Ты, Ника, злишься не на потерю контрактов. А на то, что Леонарм в одиночку поубивал нас всех, – сказал он.
– Да ладно, – вспыхнула Ника. – Этот перс – как проходной двор. Сегодня в нём один игрок, в следующую смену – другой.
– Не-е-е, – проревел бизоид. – Что-то мне подсказывает, в Леонарма вернулся законный хозяин. Лет десять назад под таким ником был один чемпион.
– Можно подумать, ты помнишь, что было десять лет назад.
– Зачем помнить, есть же поиск.
– Господи, ну ты и нудила. – Ника выползла из кресла. Расправила тощее, как циркуль, тело: – Радует одно, после атомного заряда его выкосило в ноль.
– Кстати, – добавил падший ангел Нагибатор, – почему бы сразу не использовать ядрён-батон? Зачем сначала в бой бросили нас?
– Разве неясно? – фыркнула Ника. – Близняшки приберегали атомный заряд. Не хотели его тратить. Надеялись, что мы справимся. Из-за этой бережливости у нас такие потери.
Ворота в стене раздвинулись, и вошли Гриша и Фортунадо. Причём Гриша был в виде сердечника. Маленький робот совсем терялся на фоне гигантских персонажей.
– Чего бубните? – спросил Фортунадо. – Недовольны?
– Всем довольны, босс, – отозвались Нагибатор и Самое Древнее Зло.
– Я недовольна, – сказала Ника. – Как временный участник, я присоединилась только для рейда в Нулевой Обвод. Я выхожу из клана.
– Уверена?
– Ну и катись, катись! – заверещал маленький Гриша и сам подкатился к андроиду. Ущипнул её клешнёй за тонкую ногу: – Больше не позовём тебя. Иди, выполняй квесты для неписей.
Ника осторожно оттолкнула Гришу ногой:
– В отличие от вас, бездельников, я занимаюсь реальной научной работой.
Фортунадо скептично заметил:
– Реальной научной работой занимаются там, за пределами ванны. Здесь всё имитация. Спасибо за помощь, Ника. Миссия оказалась чуть более трудной, чем предполагалось в начале. Мы приняли решение перечислить ещё по пятьдесят процентов от суммы вознаграждения.
– О, это хорошо! – взревел Самое Древнее Зло.
– Ей бы я ничего не дал, – Гриша снова попробовал подкатить к Нике и ущипнуть.
Убедившись, что деньги поступили на счёт, Ника кивнула:
– Спасибо, Фортунадо. С тобой приятно работать.
– А с тобой нет, неприятно! – размахивал клешнями Гриша, провожая до выхода. Но потом остановился и шепнул Нике: – Вечером заеду в гости.
Когда дверь за нею закрылась, Фортунадо встал во главе стола. Гриша подкатил к креслу и требовательно вытянул руки-клещи:
– Ну подсадите кто-нибудь.
Мохнатый бизоид бережно, зная, что может нанести критический урон, задев малыша даже когтем, поднял его и посадил в кресло.
– Друзья, – начал Фортунадо. – Я и мой брат посовещались. Решили, что…
– Ты решил, ты, – замахал клешнями Гриша. – Я был против.
– Хорошо. Я принял решение ввести вас в курс наших отношений с клиентом, заказавшим Леонарма. После таких потерь в рейтинге это наименьшее, что мы можем для вас сделать.
– Да ладно, босс, – ответил Нагибатор, подёргивая крыльями. – Мы неплохо заработали. Но спасибо за доверие.
Приматомедведь согласно рыкнул.
– Это вопрос не только доверия, – продолжил Фортунадо. – Как ведущие члены клана, вы должны быть в курсе всех событий. И нам нужен ваш совет.
Бизоид Самое Древнее Зло оскалил пасть:
– Любопытно, кто этот клиент, который смог скрафтить атомный заряд.
Гриша стукнул клешнями по столу:
– Мы не знаем, кто именно наш клиент. Это может быть и правительство США, и китайцы, и наши, русские, и даже Казанская Народная Республика. Но то, что эти люди всесильны, нет сомнений.
Падший Ангел встрепенулся:
– Ага, это они обеспечили нам проход на Нулевой Обвод?
Фортунадо кивнул.
– Но как они это сделали? Это же невозможно.
– Почему? – наивно прорычал Бизоид.
– Можно хакнуть отдельные объекты, оружие, даже персонажа… да и то контролёры неизбежно накроют и выкинут из игры. Но сама игра существует не только на серверах, но и буквально в головах участников.
– Ого, ёпты… – Бизоид громко поскрёб макушку: – То есть вот прямо у меня в башке?
– У тебя, у меня, у него, у всех, – продолжил падший ангел. – Поинтересуйся наукой хоть немного. Прочитай книги по квантовой теории сознания.
– Сам читай.
– Адам Онлайн – это не просто набор серверов, а некая воображаемая реальность, которая творится непосредственно её участниками.
– Но ведь сервера-то есть? – заметил Гриша.
– Они используются для хранения данных, которые пока что не осознаются каким-либо участником Адам Онлайна. Блин, как объяснить такие вещи людям, которые не знают, что такое коллапс волновой функции…
– Коллапс, чё? – Бизоид сжал когтистую лапу. – Не надо меня тут унижать. Коллапс-шмоллапс. Ты нормально объясняй, пока я тебя не отколлапсировал по самые гланды.
– Ну, представь, мы собрались в реале в одной большой комнате и начали воображать себе виртуальный мир. Пока мы его воображаем, пока мы в нём участвуем, он существует. Я смотрю на тебя, а ты смотришь на меня. Мы оба как бы создаём друг друга.
– А сервера зачем?
– Сервера хранят информацию о нас на те случаи, когда мы перестанем друг друга осознавать. Ника сейчас вышла из локации, но ведь она-то не исчезла никуда? Сервера – это та самая комната, где мы воображаем виртуальный мир. Там же ка-эски, контролирующие системы, генерируют новые карты и квесты, а после передают их в сознание того игрока, который их запросил.
– Уф. После такого знания играть неохота.
– Ещё сервера хранят данные о неписях, шмоте, оружии, локациях, количестве игроков…
– Вот! – воскликнул Гриша. – Локации всё-таки на серверах. Значит, их можно сломать?
– Нет. Правила игры не могут быть нарушены. Мы все на них согласились. Для того чтобы изменить правила, и существует голосование. Все адамиты принимают решение, можно ли в игре делать то-то и то-то. Сам подумай, для чего стоит запрет на возвращение в Нулевой Обвод?
– Ну, чтобы прокачанные игроки не мочили слабаков.
– Вот именно. Это просто здравый смысл. С ним мы все согласны. Точно так же нельзя перейти с Пятого Обвода в Первый, не понизив свой уровень. Без базовых правил не будет игры. И пока мы все, все три миллиарда, считаем, что прокачанные игроки не должны тусоваться там, где нубы, так оно и будет.
– Стоп. – Бизоид Самое Древнее Зло нахмурил морду. – Теоретически я могу навоображать себе, что прокачался до тысячного уровня?
– Теоретически – хоть до миллионного. Практически, конечно нет.
– Почему?
– Чтобы ты стал игроком тысячного уровня, недостаточно проявления твоей воли. Нужно чтобы с этим согласились остальные участники. А они не согласятся. Поэтому тебе нужно прокачиваться на общих условиях. До четырёхсотого, и не более.
Эта и ещё 2 книги за 399 ₽