Сломанная стрела

– Да-да, – подхватил заключенный. – Во имя Тилиса, Единого В Трех Ликах, стреляй!

Черт, плотоядно оскалившись, извлек из кобуры свой 1911, поцеловав на удачу хромированный металл пистолета, и высунулся в окно. Громыхнул выстрел, озарив улицу вспышкой пламени. Второй. Третий.

Преследователь резко затормозил и офицер понадеялся, что тот решил отказаться от погони, но саит просто сместился левее, оказавшись в мертвой зоне для стрелка. Убийца и не думал сдаваться. Он твердо шел к намеченной цели, полный решимости выполнить заказ любой ценой. Ведь за этим последует Страна Вечного Солнца с прекрасными девами, едой и со всем прочим, что там полагается доблестному воину.

Старшина развернулся в кресле, перенеся прицел на заднее окно патрульного джипа. Гафус, угадав намерения милиционера, бросился плашмя на пол. В следующую секунду стекло разлетелось осколками, осыпавшимися под колеса "Пионера". Оружие несколько раз подпрыгнуло в руках инопланетянина, выплевывая пули. Саша, оглушенный серией бабахов почти над самым ухом, прорычал заковыристое ругательство. Но результатом стала лишь потухшая фара ВИЗа.

– Да брось ты свою пукалку! – прокричал лейтенант. – Возьми "Дружка"!

– У меня патроны к нему кончились, – напомнил краснокожий.

Не отвлекаясь от управления автомобилем, офицер нащупал в нише двери свой запасной рожок и протянул его Имрашу.

– Совсем другое дело! – обрадовался скаг.

Заткнув пистолет под бедро, черт перезарядил пистолет-пулемет и дал длинную очередь. TAM Rex как раз подбросило на очередной кочке и часть боекомплекта ушла в потолок машины, нарисовав несколько рваных дыр. Но даже нескольких пуль хватило, чтобы расколотить лобовое стекло преследователя. Теперь в свете фонарей мелькал силуэт наемного убийцы, закутанный в тряпье так, что торчали только рога и горящие гневом желтые глаза.

– Дай еще один, – потребовал напарник.

– Жрешь ты их что ли… – возмутился Семенов.

Но магазин подал. Второй. Он же предпоследний.

Саит завилял, затрудняя прицеливание. Краснокожий бил короткими очередями, по три-пять выстрелов. Но на таких скоростях, на такой дороге, точность оставляла желать лучшего. Пули вгрызались в асфальт, лупили по припаркованым на краю дороги автомобилям, преследователю же не досталось ни одной.

– Его оберегает сам Тилис, Единый В Трех Ликах! – изумился Имраш.

– Не мне вас учить, почтенные стражи заветов безрогих, но, может быть, стоит вызвать подмогу? – заметил Гафус.

– Ты прав, не тебе нас учить, – резко ответил лейтенант.

– Я занят, я стреляю, – буркнул старшина.

– Я тоже, – добавил офицер, сворачивая на боковую улицу.

Погоня продолжалась по промышленному району города, среди бетонных заборов и хитросплетений трубопроводов. Патрульный заманивал преследователя к Управлению Комитета Охраны Правопорядка кратчайшим путем – через центр Верхнезаводска, бывший полсотни лет назад окраиной. Тогда отцы-основатели, строя многочисленные заводы, плевать хотели на перспективы города. Целью было выживание человечества на новой планете, а не удобство перемещения.

Это уже много позже, когда насущные производственные проблемы были решены и Верхнезаводск начал расти, уперевшись с запада в Енисей, новые жилые и коммерческие кварталы строились по другую сторону от промышленной зоны, оказавшейся теперь в самом центре города.

Поскольку основными пользователями местных дорог были тяжелые грузовики, то и ремонтировать их не было никакого смысла. Их и не ремонтировали! Подвеска джипа, рассчитанного на бездорожье, жалобно гремела и скрипела, когда колесо автомобиля попадало в очередную рытвину. Транспорт, рассчитанный на эксплуатацию в условиях полнейшего отсутствия дорог, грозил развалиться на улице в самом центре самого густонаселенного города землян!

Лейтенант вилял, выбирая путь, и только "Пионер" уверенно шел вперед, как трактор. Там просто ломаться нечему. Скаг давно плевался из "Дружка" последним магазином возимого боезапаса.

– Все, – выдохнул черт, бросая ПП-918 на заднее сиденье. – Патроны неш.

– Нам конец! – всхлипнул арестант.

– Не нам, а тебе, – поправил его краснокожий. – Не забывай, что саиту заплатили за твои рога. Мы ему вообще не нужны. Кстати, Шаша, во имя Тилиса, Единого В Трех Ликах, объясни мне, а почему мы вообще удираем?

– Ну… он же – саит! – пояснил Семенов. – Десять молний гнева Тилиса и все такое…

– Но нас же трое! – заметил инопланетянин.

– Меня не считайте, – подал голос Гафус.

– Хорошо, пусть двое. Но это все равно больше, чем один!

– Подожди! – воскликнул лейтенант. – Ты же сам кричал: "валим"!

– Вот этот ваш язык человеческий, когда у одного слова много значений… я имел в виду – убьем его! Вы же, кажется, так говорите?

– Чтоб тебя! – процедил сквозь зубы Саша. – А я-то думал – "тикаем"!

– Как мы можем течь? – удивился заключенный. – Мы же не вода!

– Вот видишь! – многозначительно заметил старшина. – Вас, землянцев, никто не понимает! Даже вы сами!

Милиционер решительно ударил по тормозам. Арестант, не удержавшись на ногах, кубарем покатился к переднему краю клетки, со всей дури врезавшись в решетку. Патрульный автомобиль, пройдя юзом пару десятков метров, остановился.

ВИЗ саита замер чуть поодаль. Преследователь, несомненно, удивившись перемене в тактике, просто не знал, чего ожидать от этих правоохранителей. Повисла тишина, нарушаемая лишь слабым треском остывающих тормозных дисков.

– Выходим? – предложил Семенов.

– Да… – кивнул напарник. – Нет, подожди…

Лейтенант, вопросительно подняв бровь, покосился на скага. Передумал?

– Шаша, дай мне магазин к пистолету. А то у меня вообще патроны кончились.

– Куда ты их подевал-то? – удивился офицер.

– Ну… я же стрелял! – напомнил инопланетянин.

Человек задумался. С одной стороны – у него останется всего семь зарядов в пушке. И ни единым патроном больше. А с другой… с другой – иметь два боеспособных ствола – лучше, чем один. Что там за арсенал у этого полоумного фанатичного маньяка-убийцы – один Тилис, Единый В Трех Ликах, ведает.

Без особого желания Семенов расстегнул клапан кармашка на кобуре и вручил напарнику запасной магазин. Одобрительно кивнув, краснокожий вставил его в свой пистолет, оттянул затвор и отпустил его, предоставляя возвратной пружине выполнить свою функцию.

– Вот теперь – выходим, – оскалился черт.

Землянец и скаг покинули джип одновременно. Припав на колено, перехватив оружие двумя руками для большей устойчивости, Саша произвел два быстрых выстрела, целясь в силуэт за рулем "Пионера". Рогатый бахнул три раза.

Почуяв перемены к худшему, преследователь врубил дальний свет, ослепив стрелков вспыхнувшей в темноте единственной фарой. Но отступать не собирался. Не этому учили наемника.

– Держи его! – крикнул Имраш.

И, пальнув еще два раза, по дуге, чтобы не перекрывать линию огня напарнику, помчался к внедорожнику, не подававшему признаков жизни. Может, попали в кого?

Поняв, что от него требуется, лейтенант встал на ноги и зашагал к саиту, стреляя на шаг, не давая ему высунуться. Конечно – примерно. Туда, где, по расчетам Семенова должна была находиться голова убийцы. Шаг. Выстрел. Шаг. Выстрел.

На пятом шаге затворная рама NAA 1911 замерла в заднем положении, сигнализируя о том, что патроны закончились, но инопланетянин уже достиг цели. Схватившись за ручку, он рванул на себя дверь…

И сразу полетел кубарем, сбитый с ног черной тенью. Пистолет с металлическим стуком брякнулся на асфальт. Противник на мгновение замер, повернувшись к землянцу, сверкнув своими желтыми глазами, оценивая обстановку, но, сообразив, что Саша израсходовал весь боезапас, вернулся к своей первой жертве.

Старшине этого замешательства хватило чтобы вскочить на ноги и выдернуть дубинку. Держа ее за боковую рукоятку, скаг сделал несколько пассов, выглядевших весьма устрашающе.

– Иди сюда, шанг! – прорычал он.

В руках саита мгновенно материализовались два длинных, изогнутых ножа. Фанатик провел ряд пируэтов, демонстрируя, что он прекрасно умеет обращаться с этим оружием. Хотя, после трех трупов с перерезанными глотками, сомнений в этом и так не было.

Саша, рванувший было на выручку напарнику, сбавил шаг, но, сообразив, что после того, как наемник разберется с Имрашем, милиционер останется с этой машиной-убийцей один на один, припустил с утроенной скоростью.

Рогатый наступал на старшину, полосуя ножами воздух с такой быстротой, что они превратились в сверкающие в свете трех лун дуги. Он тоже понимал, что следует поскорее расправиться с одним врагом, чтобы не сражаться на два фронта. Патрульный отходил назад, покачивая дубинкой и применяясь для удара.

Внезапно саит сделал выпад, резанув клинком на уровне горла правоохранителя. Скаг успел отпрыгнуть, но следом просвистело лезвие второго ножа, распоров форму на груди противника. При это черт прокричал что-то на своем языке, из чего офицер понял только "внутри" и "наружу". Ничего хорошего такое обещание не предвещало.

В несколько мощных прыжков Семенов достиг схватившихся не на жизнь, а на смерть инопланетян. Однако фанатик был готов к такому развитию событий. Он рубанул ножом, не давая человеку приблизиться, и сразу провел подсечку, сбивая лейтенанта с ног, а через секунду снова давил на Имраша, заставляя его отступать к бетонной плите забора.

Проклиная момент, когда он доверился напарнику и остановился, Саша зашарил рукой по земле в поисках оброненной дубинки, но нащупал нечто несравненно лучшее – потерянный краснокожим пистолет, в котором оставалось два патрона.

Подняв оружие, не вставая, землянец прицелился в убийцу. Тот не стоял на месте. Его голова мелькала то справа, то слева от лица напарника. Стреляя в наемника, милиционер рисковал зацепить своего же соратника.

Задрав руку, человек шмальнул в воздух. Фанатик замер, оглянувшись через плечо. Удача от него отвернулась. И гром-палка на такой дистанции лучше любого ножа. Догадавшись, что Семенов медлит лишь потому, что боится задеть его самого, Имраш плашмя бросился в траву.

И страж закона произвел лучший в своей жизни выстрел. Из неудобной позиции, почти не целясь, последим патроном, прошив правую сторону груди убийцы. Выронив ножи, рогатый схватился за рану, упав на колени.

– Что, шанг, доигрался? – рассмеялся старшина.

Отведя в сторону и вверх дубинку, скаг с силой опустил ее на голову противника. Что-то хрустнуло и воин Тилиса уткнулся лицом в пыль.

– Живой еще? – поинтересовался Семенов.

– Не знаю… – черт потыкал в тело концом резиновой палки. – Кажется – еще да. Этот шуш мне форму порезал!

– Сейчас компенсируем…

Саша отойдя на пару шагов, с разбегу, как по футбольному мячу, саданул носком ботинка по ребрам поверженного врага. От удара фанатик подлетел и перевернулся на спину. На месте, где он лежал, осталась лужа крови. Да и тряпье, в которое был закутан саит, тоже окрасилось красным.

Но наемник еще был жив. И, даже, в сознании. Понятно, что это ненадолго. Уставившись на победителей горящими гневом желтыми глазами, плотно сжав от боли зубы, он хрипел проклятья.

– А ведь мне на самом деле страшно было! – признался Имраш. – Впервые в жизни, клянусь Тилисом, Единым В Трех Ликах.

Рогатый прикоснулся к разрезанной на груди рубашке, встряхнул ее, очищая от пыли, и в воздухе повис тяжелый запах перца, от которого оба стража порядка дружно чихнули.

– Ты посмотри! – краснокожий достал из кармана половину пакетика приправы, рассеченного точно пополам. – Как я теперь мясо приготовлю?

Скага многое может привести в ярость. Например, когда его обзовут "шангом", то есть "безрогим". Или когда его лишили золота. Но больше всего черти ценят хорошую еду. И горе тому, кто лишил инопланетянина возможностью насладиться правильно приготовленным куском мяса.