Новый средневековый бестиарий. Истории и легенды о тварях божьих и мифических созданиях

Дракон

ракон – существо мифологическое, это создание упоминается в легендах и сказаниях Азии и Европы. В восточной традиции дракон, как правило, силен, мудр и справедлив, а европейские драконы – хищные и злобные создания, монстры, с которыми сражаются герои и святые. Дракона или летающего змея видели в кометах и в радуге, его отождествляли с природными стихиями, а солнечные затмения объясняли тем, что дракон стремится пожрать солнце. Это существо объединяет в себе черты различных животных – тех, что ходят по земле, и тех, что летают в небе. Образ дракона связан с водой и в восточной, и в европейской традиции, эти чудовища часто упоминаются как хранители источников или водоемов. Недостаток влаги приводит к неурожаю, голоду и болезням, а дракон, как даритель и хранитель воды, служит гарантом благоденствия и плодородия.

Восточный дракон выглядит как сильное животное с длинным змееподобным телом. У него четыре лапы, на голове рога и часто не бывает крыльев, он обитает в реках, но способен взлетать к облакам. В Древнем Китае дракона изображали на культовой утвари, предназначенной для ритуалов вызова дождя, а со времен династии Хань зеленовато-голубой Дракон «лун» считается символом императорской власти. Он соотносится с животворной силой «ян» и покровительствует пятому знаку китайского зодиака. Люди, рожденные в год дракона, отличаются оптимизмом, сильным характером и великодушием.

Китайский дракон «лун» символизирует восток, восход солнца и весенний дождь. У него рога оленя и лапы тигра, а тело покрыто чешуей, как у карпа, причем чешуек строго определенное количество – 81 или 117. В китайской мифологии множество самых разнообразных драконов, но можно выделить четырех ключевых персонажей. Первый – крылатый божественный Инлун, он повелевает ветрами и дождем, а когда рычит, то гром слышно по всей земле. Второй – Фэй Лянь, дракон с телом птицы и хвостом змеи, на его шкуре пятна, как у барса. Он связан с небом и морем, ему подчиняются ветра и дождевые тучи. Третий – подземный дракон Фуцанлун, владеет кладом из золота и драгоценных камней, его часто изображают с жемчужиной в пасти. Когда Фуцанлун ревет, земная твердь трясется, а вулканы извергают пламя. Четвертый – Чжулун, божество, освещающее мрак, у него длинное красное тело, как у змеи, и человеческая голова. Когда этот дракон закрывает глаза, в мире наступает тьма, а его вдохи и выдохи влияют на смену сезонов. Китайские драконы способны менять облик и отличаются долголетием. Размножаются они, откладывая яйца, однако новое поколение вылупляется раз в тысячу лет.

ВИВЕРНА

Название этого существа происходит от латинского vipera, что в переводе означает «гадюка». Это дракон с одной парой лап, крыльями, как у летучей мыши, и хвостом змеи. С XVII века изображения виверны можно было встретить на гербах британских и польских фамилий. Она до сих пор используется в геральдике и эмблематике. Считалось, что этот дракон ядовит и способен распространять чуму.

В кельтской мифологии драконы во многом похожи на китайских собратьев – если не внешне, то по сути. Они, как правило, не летают, а ползают, обладают гибким змеиным телом и ядовитой слюной или дыханием. Их тела покрыты плотной броней – такую чешую не так-то просто пробить человеческим оружием. Обладают мудростью и даром предвидения, мощны, наделены властью и способны изменять земной рельеф.

Европейские драконы также наделены сверхъестественными способностями. Их облик звероподобен, однако они мудры и хитроумны. При всем своем немалом интеллекте драконы склонны скорее к разрушению, чем к созиданию, именно поэтому античные авторы относили их к существам хтоническим, то есть олицетворяющим природную мощь земли.

В древнегреческих мифах драконы выступают как сильные и хитрые враги, стоящие на страже святынь и сокровищ. Античные авторы в своих трудах упоминают о драконах как о реально существовавших, но уже вымерших животных. Геродот в трактате «История» пишет, что лично побывал в аравийском городе Буто, чтобы разузнать о крылатых змеях: «Прибыв на место, я увидел кости и хребты в несметном количестве. Целые кучи (змеиных) хребтов лежали там – большие, поменьше и совсем маленькие; их было очень много. Местность, где лежат кучи костей, имеет вот какой вид: это узкий проход, ведущий из горных теснин в обширную равнину. Равнина же эта примыкает к египетской равнине. Существует сказание, что с наступлением весны крылатые змеи летят из Аравии в Египет. Ибисы же летят им навстречу до этой теснины и, не пропуская змей, умерщвляют их. Поэтому-то, по словам арабов, египтяне воздают такие великие почести ибису. И сами египтяне согласны, что именно поэтому они и почитают этих птиц». Не исключено, что найденные кости динозавров в древние времена воспринимались как останки волшебных существ.

ЯКУЛ

Крылатый змей или дракон, также известный как «змей-копье». Упоминается в трудах Плиния Старшего, Лукана и Исидора Севильского. Якулы поджидают добычу в ветвях деревьев и, завидев ее, стремительно нападают, подобно пущенной стреле или копью. В бестиариях Якул изображается как змея с крыльями из перьев, иногда – с передними лапами.

В целом европейских драконов можно поделить на три основные категории: – это сухопутные драконы, живущие в пещерах и лесах, водные драконы, обитающие в морях и океанах, и летающие драконы, которых также часто называют крылатыми змеями.

В скандинавской мифологии упоминаются Ёрмунганд, Нидхегг и Фафнир. Ёрмунганд – огромный змей, водный дракон, опоясывающий всю землю и кусающий себя за хвост. Нидхегг – подземный дракон, живущий у источника всех вод, он грызет корень мирового древа Иггдрасиля. Фафнир был рожден человеком, но захотел единолично владеть золотом, выплаченным как выкуп за смерть брата. Получив сокровища, он превратился в дракона – огромное змееподобное чудище, способное убивать ядом. Образ гигантского монстра, охраняющего гору золота и самоцветных камней, глубоко укоренился в европейской культуре. Как правило, такой дракон похищал не только сокровища, но и прекрасных девушек, а спасти их из плена мог только настоящий герой. Подобные сюжеты можно встретить и в германской «Песне о Нибелунгах», и в сказаниях о Зигфриде – великом воине, который сразился с волшебным змеем и искупался в его крови, после чего стал неуязвимым для человеческого оружия.

Дракон или летающий змей в славянском фольклоре – фигура неоднозначная. Змей мог перевоплощаться как в чудовищное пресмыкающееся, так и в обычную змею или ужа. По поверьям южных славян, он способен обернуться человеком – его представляли как мужчину с бледной кожей, крупной шишковатой головой и большими глазами навыкате. Ну и конечно же, самый надежный способ опознать дракона-оборотня – заглянуть ему под рубашку. У него непременно найдутся спрятанные под мышками небольшие кожистые крылышки.

АМФИСБЕНА

Название этого существа в переводе с греческого означает «идущая в двух направлениях». Амфисбена похожа на дракона, у которого на хвосте выросла еще одна голова. Судя по описаниям в средневековых бестиариях, это гигантское змееподобное существо крайне опасно и ядовито, его глаза ярко блещут, а кровь так горяча, что способна растопить снег. Амфисбену практически невозможно застать врасплох – пока одна голова отдыхает, другая остается на страже.

Древнеримский поэт Овидий писал, что Персей отсек голову горгоны Медузы, и из проклятой крови ее зародилось множество опасных и ядовитых созданий – в том числе и амфисбена. В наши дни это имя носят двуходки – чешуйчатые пресмыкающиеся, обитающие в Южной Америке, Африке и Западной Азии. Их хвост по форме очень напоминает головной конец, поэтому местные жители часто называют двуходок двухголовыми змеями. Благодаря особенностям строения эти пресмыкающиеся могут двигаться как вперед, так и назад, чем очень напоминают дождевых червей. Размерами реальные амфисбены значительно уступают своей мифической тезке – белая амфисбена (ибижара) считается самой крупной в своем семействе и вырастает до семидесяти двух сантиметров в длину и трех сантиметров в толщину.

В дохристианские времена змей воспринимался как существо опасное, его появление сопровождалось громом и молниями, но в то же время он мог выступать как покровитель, оберегающий свои угодья от нападения чужих и враждебных сил. Поэтому к похищению девушки змеем относились как к неизбежной плате за покровительство, а любовная связь со змеем не считалась чем-то греховным – от такого союза мог родиться сильный воин или мудрый предводитель. Рождение змеевича сопровождалось природными знамениями – гремел гром, блистали молнии, дрожала земля. Согласно древним легендам, потомки дракона становились защитниками своей земли, они получали богатырскую силу или чудесные способности и выступали против врагов и чудовищ. Со временем миф о драконе-покровителе сошел на нет, на первый план выступили сказания о богатырях, которые сражались с многоглавыми змеями и спасали царевен из плена. Алеша Попович, Добрыня Никитич и Илья Муромец исправно сносят головы коварным змеям и спасают похищенных царевен. В сказке про Никиту Кожемяку описывается, как возле Киева завелся змей, который таскал и пожирал людей, а потом схватил царскую дочь и решил на ней жениться. Вызвал царь Кожемяку, великого силача, тот врага победил и тем змеем землю распахал – «провел борозду от Киева до моря Каспийского».

Змей Горыныч – сказочный дракон, вечный антагонист былинных богатырей. У словаков и чехов его звали «змоком», в Польше и Белоруссии – «смоком». Считалось, что логово Горыныча находится у Калинова моста, что перекинут через огненную реку Смородину, отделяющую мир живых от мира мертвых. Как правило, у Горыныча несколько голов – по разным версиям, от трех до двенадцати; чтобы окончательно умертвить его, нужно срубить все головы и рассечь тело на мелкие кусочки. Как и другие европейские драконы, Горыныч любит сокровища и похищает красивых девушек.

У славян считалось, что драконы связаны с нечистой силой и потому обладают свойствами оборотня – могут принимать чужой облик, превращаться в животных, растения, предметы и атмосферные явления, чтобы навредить людям и скрыться от преследования. Ударившись о землю, змей становится красивым юношей, конем или оборачивается в дорогое украшение – перстень или бусы. Если девушка или одинокая женщина подберет такой предмет, то к ней по ночам начнет прилетать огненный змей. Связь с драконом, согласно поверьям, была не к добру – он высасывал у бедняжки все жизненные силы, и в скором времени она умирала. Существовало множество народных рецептов, как избавить женщину от ночного гостя, однако изгнать дракона было непростым делом. Не помогало ни битье колотушками в медные тазы, ни крестное знамение. В Болгарии и Македонии считали, что змея можно отпугнуть ароматом горящего желтого донника и тонкой горечавки, а восточные славяне предпочитали жечь семена льна и мака. Огненные змеи-соблазнители во многом похожи на средневековых демонов – инкубов и суккубов. Они тоже прилетали к мужчинам и женщинам, вступали с ними в интимные отношения, пили их силу и наносили всяческий вред.

ДРАКОН У ПЕРИДЕКСИОНА

В «Физиологе» рассказывается об индийском дереве перидексине со сладкими и полезными плодами. В ветвях дерева живут голуби, которые лакомятся чудесными фруктами. Дракон хочет поймать птиц и пожрать их, но не может, поскольку страшится тени, которую отбрасывает перидексион. Пока голубь остается под сенью древа, он в безопасности. «Когда же тень дерева в западную сторону клонится, бежит змей к востоку, а когда клонится к востоку – бежит к западу. И если во тьме уклонится голубь от дерева, найдя, змей убивает его».

Аллегория трактуется так: голуби – это христиане, и пока они находятся под защитой церкви, могут не бояться дьявола. Правая и левая стороны древа – это Христос и Святой Дух, отгоняющие зло. Но, покидая церковь, христианину следует остерегаться внешнего мира, поскольку он полон опасностей и искушений.

В христианской традиции дракон олицетворяет зло, дьявольские козни, тьму и язычество. Он – змей-искуситель, враг Бога, коварен и многолик. Считалось, что сила дракона – в его хвосте, поэтому изображения крылатого змея с хвостом, завязанным в узел, олицетворяют победу добра над злом. В Откровении Иоанна Богослова упоминается, как архангел Михаил и его ангелы победили дракона и сонм нечистых духов. Существует множество историй о сражениях святых с драконами, но, пожалуй, самая известная из них – легенда о Георгии Победоносце. Он спас царевну и поразил дракона ударом копья.

БИТВА ДРАКОНА СО СЛОНОМ

В трактате «Естественная история» Плиний Старший пишет: «Самых больших слонов поставляет Индия. Она же поставляет и змей, которые находятся в постоянной вражде со слонами. Эти змеи столь огромны, что легко обвивают слонов своими кольцами и сдавливают их, скрутившись в тугой узел. В этом сражении погибают оба противника, и побежденный слон, падая, своей тяжестью душит обвившего его змея».

По всей видимости, Плиний имеет в виду гигантских питонов, которые действительно водятся в Индии. По-гречески название этого змея звучит как drakones, но труд Плиния неоднократно переписывали и цитировали на всех европейских языках. В результате в средневековых бестиариях укоренился миф о драконе, который в жару питается кровью слона, поскольку та холодна и приятна на вкус.

По словам Плиния, кровь слона и змея смешиваются, и из этой субстанции индийцы изготавливают редчайшее вещество – киноварь, «и не существует другой краски, которая лучше передавала бы цвет крови в живописи».

На самом деле этот краситель получают из минерала, который в древности связывали с драконами – месторождения киновари обычно находятся в местах с высокой вулканической активностью. Для изготовления краски киноварь растирали в порошок и замешивали на воде или курином желтке. В Китае считали, что киноварь дарует долголетие и способна излечить проказу.