Если христианин, то навсегда!

В четвертой главе книги пророка Исаии указывается на источник великого ободрения для народа Божьего. Здесь, как и в других местах Писания, говорится о славной Отрасли Господа, которой является наш Господь Иисус Христос. Обетования здесь даются тем, кто остался на Сионе (стих 3). Кто эти люди? Это остаток «по избранию благодати» (Рим. 11:5); их имена были записаны в книге жизни Агнца прежде сотворения мира (Еф. 1:4; Отк. 13:8). Они были выделены из гибнущей массы всего остального человечества и спасены подобно куску дерева, выхваченному из огня, который мог сжечь его целиком. Исаия также определяет этих людей как «дщерь Сиона» – избранную, искупленную и призванную Богом. Оправдание, освящение и стойкость до конца обещаны им.

1. Оправдание. Господь – наша праведность – облачает их в роскошные ризы Своей собственной праведности, чтобы покрыть их уродства и недостатки и придать им приемлемый вид в очах Своего Отца.

2. Освящение. Тех, которые призваны быть святыми, Он делает таковыми посредством той работы, которую Христос совершает в них.

3. Стойкость до конца. Столп облачный и огненный защищал сынов Израиля во время их хождения по пустыне. Исаия упоминает об этом, когда говорит: «Над всем чтимым будет покров» (стих 5; [в английском переводе Библии: «над всей славой». – Примеч. пер.]). Самым чтимым – славой Израиля – был ковчег завета, являвшийся прообразом Христа. Наша духовная слава состоит из двух частей. Первая из них находится вне нас. Это любовь и благорасположение Бога к нам, благодаря которым Он и принимает нас во Христе. Вторая часть – это наше освящение, которое производится в нас Духом святости. Он никогда не будет полностью вытеснен из сердца верующего, где однажды поселился. Дух Святой не позволит духу мира сего занять Его жилище. Принятие верующих Богом, их святость, исходящая от Него, и Его защита – все то, что даром дано им во Христе, составляет завет благодати, который не может быть нарушен.

Мы не говорим, что верующие не могут грешить. Но мы утверждаем, что своими грехами они не могут вытеснить Духа Святого так, чтобы опять стать детьми дьявола. Они были ими раньше, до своего рождения свыше (Еф. 2:2,3).

Отношения Бога со Своим народом описаны пророком Иеремией (Иер. 31:33,34; 32:38–40). Бог дает обещание быть их Богом. Они будут Его народом.

1. Бог принимает их без каких-либо условий: «…Я прощу беззакония их и грехов их уже не воспомяну более» (Иер. 31:34).

2. Как их освящение, так и их святость исходят от Бога: «…вложу закон Мой во внутренность их и на сердцах их напишу его…» (Иер. 31:33)

3. Страх Божий никогда полностью не покинет их: «…и страх Мой вложу в сердца их, чтоб они не отступали от Меня» (Иер. 32:40); «и дам им одно сердце и один путь, чтобы боялись Меня во все дни жизни…» (Иер. 32:39)

Глава 2
Бог неизменен

Бог открывает неизменность Своей любви к Своему народу, указывая на пять направлений, по которым Он не может измениться. Неизменными остаются:

1. Его природа.

2. Его намерения.

3. Его завет.

4. Его обетования.

5. Его клятва.

Стойкость святых до конца основывается на каждом из этих пунктов. В последующих главах мы рассмотрим все пять направлений, а в настоящей главе поразмышляем о неизменной природе Бога.

В книге пророка Малахии 3:6 Бог говорит: «Ибо Я – Господь, Я не изменяюсь…» Затем Он продолжает, указывая на следствие этого: «…посему вы, сыны Иакова, не уничтожились». Кто эти сыны Иакова, о которых говорит Бог? Конечно же, не все они потомки Иакова по плоти, но это все те, кто разделяет его веру. Павел говорит: «Ибо не все те Израильтяне, которые от Израиля» (Рим. 9:6). Были люди, которые гордились своим происхождением от Авраама, однако Бог предупредил их о грядущем суде за их нечестие (Мал. 3:5). Христос был послан для «восстановления колен Иаковлевых и для возвращения остатков Израиля» (Ис. 49:6). Истинные сыны Иакова – это те, кто рожден свыше «не от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога» (Ин. 1:13). Бог никогда не изменит Своего решения относительно дара действенного призвания. В Послании к Римлянам 11:29 Павел пишет: «Ибо дары и призвание Божие непреложны».

Истинные потомки Иакова – это те, кто обладает верой Иакова. Это новый Израиль, избранный Богом. Бог заключил с ними новый завет вместо прежнего завета, который был нарушен отцами их (Иер. 31:31–34; Иез. 36:24–28; Евр. 8:8–12). Те, кто наслаждается благами нового завета, на самом деле не заслужили их. Каким было их духовное состояние, когда Бог призвал их? Они находились во мраке и были мертвы, невежественны и отделены от Бога. В них не было ничего, что могло бы побудить Бога явить им Свою благодать. Их оправдание и освящение исходят только от Него.

Одно из величайших утешений, предлагаемых Богом Своему народу, состоит в том, что верующие в Него никогда не будут навечно разлучены с Ним. В книге пророка Исаии 40:27–31 Иаков и Израиль выражают свою горечь по поводу того, что они забыты Богом. Что же Бог отвечает им? Он спрашивает их, поняли ли они на самом деле подлинную природу Своего Бога? Он напоминает им о Своем вечном бытии, величии Своей силы, Своей неизменности и безграничной мудрости. И вот, что Он сделает для тех, кто надеется на Господа: Он обновит их силы, так что они «поднимут крылья, как орлы, потекут, и не устанут, пойдут, и не утомятся». В ответ на страхи и опасения Своего народа Бог говорит: «Иаков, раб Мой, не бойся. Я избрал тебя от вечности. Ты чувствуешь, что ты бесплоден и не приносишь пользы, иссушен солнцем и завял. Я изменю все это, дав тебе Моего Духа. Тогда ты узнаешь, что принадлежишь Мне и что Я твой Господь и Царь, твой Искупитель от вечности». Когда Бог заверяет нас в Своей вечной любви к нам, основываясь на Своей неизменности, то не будет самонадеянностью верить, что Он говорит это всерьез.

Следует различать благосклонность Бога к отдельному народу, в частности к евреям, и действие Его спасающей благодати, обращенной к отдельным личностям. Бог общался со Своим народом, евреями, посылая им видимые благословения и столь же очевидные наказания, что выделяло их из числа всех остальных народов, живших на земле. Их послушание Богу, как целого народа, влияло на Его обращение с ними. Поэтому иногда Он разрушал то, что было создано Им ранее, а временами, наоборот, воздвигал то, что прежде разрушил. Однако даже эти видимые изменения в Его отношениях со Своим народом, выделенным Им из всех других, служили Его всеобъемлющим планам относительно евреев.

Мы можем быть уверены в том, что, поскольку Бог неизменен по Своей природе, Он никогда не покинет тех, кого даром принял во Христе. Те, кто принят таким образом, никогда не смогут стать закоренелыми отступниками.