Терпеть не могу сливового варенья!

– Нашла молодого. Но не очень богатого.

– Умничка, молодчина! Как говорила мама, всегда нужно иметь запасную взлетно-посадочную полосу.

– Да, но он, кажется, имеет серьезные намерения. Рвется познакомиться с моим ребенком.

– Ну познакомь их.

– Но Славик сейчас в таком возрасте, что может проболтаться своему отцу о дяде, который приходит к нам в гости. Поэтому мы встречаемся, исключительно когда он в садике.

– Да ладно. Я как-нибудь разберусь со своими мужчинами, – вздохнула Оля. – Ну что, приступаешь к карьере модели с понедельника?

– Да. Но первым делом разберусь с той тварью, из-за которой меня выставили. Она какая-то Кузнецова П., это все, что я знаю.

– Возможно, у этой «П.» такой же богатый и влиятельный ухажер, как у тебя, раз она сумела тебя выпихнуть в первом туре, – осторожно заметила Ольга.

– Все возможно, но я все равно ей отомщу за свое унижение, – заключила Майя.

***

Знаменитое здание Дома моды «Аврора» в неоготическом стиле я не могла не узнать благодаря тому, что Полина в последнее время все уши прожужжала о нем. Это было отдельно стоящее строение из нескольких этажей в престижном районе Большого Города. Здесь же располагались производственный цех, склад готовой продукции, демонстрационные, банкетные залы, канцелярия, а также учебные классы для начинающих моделей. Для меня было открытием, приятной неожиданностью, что основательница Дома моды Аврора Верховенская сама ездила по городам страны для отбора будущих моделей. Аврора при этом совсем не убеленная сединой хищница, а молодая, с хорошим, располагающим лицом женщина. Ее пример внушал оптимизм, что в Большом Городе возможно все. Если захочешь – добьешься всего.

Дом моды внутри был так же внушителен и великолепен, как и снаружи. Стеклянное панорамное устройство стен, глянцевые мраморные полы, сверкающие причудливые люстры, все это создавало впечатление, что здесь всегда царит атмосфера праздника, непрекращающегося вечного праздника.

Зарегистрировав нас в приемной, затянутая в деловой костюм девица на шпильках повела нас в большой зал, где в ожидании начала сидели те, кому посчастливилось пройти отбор.

– Что-то набралось слишком много кандидаток. Не может быть, чтобы всех их приняли, – озадаченно сказала я, когда мы уселись, выбрав место в середине.

– Думаешь, будет дальнейший отбор? – тревожно посмотрела на меня Полина.

– Все может быть, – как можно беззаботнее ответила я.

Пускай привыкает. Когда живешь в мегаполисе, где идет жесточайшая борьба за выживание, возможны любые повороты судьбы.

– Я слышала, нас разделят на четыре группы. Через полгода из оставшихся составят всего две группы, – заговорщицки сообщила нам сидящая рядом девушка, с которой мы тут же познакомились. Звали ее Любой.

– Ничего-ничего, девчушки, волков бояться – в лес не ходить, – подбодрила я теперь обеих.

Наконец в зеркальной стене открылась дверь и вошли они. Те, от кого теперь зависело наше будущее. Аврору я сразу узнала. С ней были тот жеманный юноша, который был в нашем городе, и еще несколько человек.

– Ба, прямо как в «Алисе в Зазеркалье», – шепнула я.

Люба, не привыкшая к моим шуточкам, прыснула со смеху. Тут же на нас все обернулись как по команде. Ну не учла я, что все сидящие здесь девицы затаили дыхание, как кролики в кустах, во время облавы гончими.

– Прекрати, Рио! Сейчас не время, – Поля толкнула меня локтем в бок. Я сделала невозмутимый, очень сосредоточенный вид.

Поздоровавшись, Аврора представила нам своих спутников. Им оказались модельеры Евгений и Георгий. И еще Мишель, то ли балетмейстер, то ли танцмейстер, короче, специалист, который учит движениям на сцене.

– Я рада всех вас видеть в нашем коллективе. Буду еще больше рада, если вы достигнете больших профессиональных успехов. Но, к сожалению, такого не случится, – Аврора обвела нас взглядом и продолжила. – Примерно через полгода останется лишь каждая четвертая из вас.

Наши кролики в зале нервно зашевелились.

– Говорила я тебе, что все таки будет и дальнейший отбор, – сказала я своим.

– Нет, дальнейшего отбора уже больше не будет. Кажется, тебя зовут Римма, из города Н.? – спросила Аврора, обращаясь ко мне.

Кажется, я шепнула громче чем хотела. Но, черт побери, мне было приятно, что она запомнила и отметила меня!

– Многие из вас уйдут сами, не выдержав условий обучения, режима и графика перелетов по ходу работы. Кто-то найдет более спокойную и благодарную работу, а кто решит выйти замуж, поставив точку в карьере. У нас нет конкуренции. Но я не допущу в нашем коллективе разных сплетен, интриг, скандалов и прочих бабских штучек. Уличенные в этом деле будут немедленно уволены без предупреждения. В нашем деле, как в спорте, достигают успеха лишь самые упорные, выносливые и целеустремленные личности.

Так, это был уже интересный поворот для меня.

– С завтрашнего утра начнутся занятия. Прослушаете краткий курс об историю моды, заниматься с хореографом, стилистами и другими нашими специалистами. Теперь Катя будет вызывать по очереди каждого из вас. Нам нужно перезнакомиться друг с другом.

– Бронкс Римма!

Так как моя фамилия была почти в начале списка, я встала и, как и все, кратко рассказала о себе и ответила на главный вопрос, почему я здесь оказалась.

– Люблю участвовать в живом и деятельном процессе, – сказала я уклончиво. Ну не могла же я с ходу сказать, что я здесь из-за своей подруги!

– Кузнецова Полина! – произнесла Катя, когда пришел черед Поли.

А вот Поля ответила хорошо. Душевно, искренне. Хотя, возможно, слишком откровенно. Но она не одна такая была откровенная.

– Я – Яворская Майя. Это дело всей моей жизни. Я всегда знала, что буду только моделью.

– Рио, это ведь она была тогда в приемной Дома культуры у нас. Помнишь? – спросила меня Поля.

– Да, припоминаю. Только сейчас на ней нет того змеиного наряда, – ответила я. – Пролезла таки, Хозяйка Медной Горы.

Проходя мимо нас, она, едва скользнув взглядом по мне, почему-то внимательно, в упор посмотрела на Полину.

– Такие особы пролезают всюду. Я видела, как ее привезли в какой-то шикарной черной машине, – тут же сообщила Вика, сидящая с другой стороны девушка.

– Интересно, каких усилий это ей стоило? – задумчиво произнесла Поля.

– Ах, оставь, об этом нам лучше не знать. О ее усилиях и способах, – сказала я брезгливо.

Получив свою одежду в гардеробе, мы вышли на улицу. Змея, выпорхнув мимо нас, села в поджидавшую ее действительно шикарную машину и укатила. Мы вчетвером, с нашими новыми подругами Любой и Викой, двинулись в сторону метро.

Большой Город жил своей жизнью каменных джунглей, казалось, независимо от природы и времени года. На улице стояло будто межсезонье. Это когда не холодно и не жарко. О том, что уже середина апреля, свидетельствовало лишь отсутствие снега на чисто убранных улицах, да и облегченные верхние одежды на прохожих. Никаких тебе просыпающихся после долгой зимы первых почек на ветках деревьев, никакой выглядывающей из-под растаявших снегов первой весенней травки, никаких щебечущих пташек по утрам, за окном. Каменные джунгли – они и есть каменные джунгли. Только этот постоянный монотонный гул потока машин, сверкающие витрины дорогих магазинов да пестрящие рекламные вывески на улицах.

– Римма, несмотря на все это, меня мучает совесть, – подавленно сказала Полина, когда мы, проводив Любашу с Викой, ехали в сторону нашей квартиры.

– Ты чего это? – я с удивлением посмотрела на нее.

– Я заставила тебя влезть в это дело. Ты же хотела совсем другое, хотела стать юристом.

– Прекрати, никто меня к ни чему не принуждал, я сама все решила, – уверенно сказала я. Но Поля все так же недоверчиво продолжала смотреть на меня.

– После сегодняшней речи Авроры я на это дело посмотрела совсем с другой стороны.

– Правда? С какой? – не верилось Полине.

– Сзади, сбоку, спереди и сверху! – пошутила я.

– Нет, правда? Ты в самом деле поменяла свое мнение?

– Конечно. Она привела параллели со спортом. Будем считать, что она бросила вызов лично мне. Теперь я должна выяснить, смогу ли я победить в этом деле? Ты же знаешь, люблю я принимать вызовы.

– Боже, как я рада! Мы будем вместе учиться и работать! – Поля крепко обняла меня.

***

– Де-е-евочки мои, наша главная задача – с помощью макияжа скрыть недостатки лица и подчеркнуть достоинства.

Стилист Женя, певуче растягивая слова, рисовал маркером на белой доске разные типажи лиц, в то время как другой, Жора, с помощью одного из парней устанавливал манекены для демонстрации одежды. Мы уже привыкли к жеманной речи и поведению Жени и Жоры. С первых занятий сразу стало понятно, что они оба высокие профессионалы своего дела. По-другому и быть не могло, иначе бы их не держали здесь. Также мы узнали что они оба с самого основания Дома моды были с Авророй.

К началу занятий к нам присоединились ребята, которых так же, как и нас, отбирали для профессии моделей. Но, видимо, это происходило как-то по другому, так как мы впервые их увидели только к началу занятий. Все они как на подбор были приблизительно одинаковые: высокий рост, не очень широкие плечи, но в целом пропорционально сложенные.

Учеба и подготовка в Доме моды оказались для меня удивительно интересными, против моего ожидания. Мы с Полей и нашими новыми подругами Любашей и Викой держались и всюду ходили вместе. Для меня будто открылась новая грань жизни. Раньше я понятия не имела, что такое индустрия моды. Оказалось, это целый мир со своим законами, где задействованы свои правила игры, система финансирования и прочие закономерности.

Конечно, это не было академическое обучение. Из-за ограничений по времени нам давали лишь необходимые в нашей профессии знания. Но при желании можно было их углубить самостоятельно. Благо вся информация есть в Сети в открытом доступе.

Также были интересны занятия в зеркальном зале с хореографом Мишелем Карром, приглашенным специалистом из-за границы. Наши новые подруги Любаша и Вика оказались открытыми, веселыми девушками. Мы уже успели побывать дома у Любаши. Они жили втроем в двухкомнатной квартире: мама, папа и Люба. Она была единственным ребенком в семье. Ее родители когда-то приехали молодыми в Город, учились в институте и сейчас работали в каком то НИИ.

Занятия шли своим чередом. Мы уже исписали большую часть красивых тетрадей, выданных нам на первом занятии.

Все было бы хорошо, если бы не одно «но»: Майя Яворская, наша землячка.

В одно утро мне пришлось пропустить первый урок пластики из-за установки брекетов на зубы. По мне они были вполне себе ничего, но наш стилист Женя настоял, чтобы я все таки их поставила. Когда я, сбросив плащ, устремилась в класс, занятие уже кончилось. Мне навстречу шла вся наша команда. Пропустив всех, я наконец увидела, как Полина шла в конце толпы, опираясь на плечо Любаши. Я поспешила к ним и взяла ее с другой стороны.

– Как это тебя угораздило? – спросила я.

– Да упала я, когда проходила дефиле, – сказала Полина, сморщившись от боли.

– Как ты могла упасть, ты что, пьяная, голова закружилась? У тебя же всегда была ровная походка, – не могла понять я.

– Кажется, подвернула ногу нечаянно.

– Это не так. Я была рядом и все видела, – вдруг вмешалась Люба.

– Ну-ка присядь сюда, отдохни, – скомандовала я, посадив хромую утку на сиденье в коридоре, – А ты, Люба, рассказывай, что там видела.

– Ей подставила ногу эта, которая с вами из одного города, Майя, кажется.

– Ты это точно видела?

– Да, точно я тебе говорю! Я что, слепая, что ли.

– А ты что, не смотрела куда шла? Не могла заметить эту змею? – тут же накинулась я на Полю.

– Рио, не кричи. Нет, не заметила. Я шла по подиуму, слушая команду Мишки, и вдруг споткнулась. И оказалась на полу. Чувствовала только сильную боль в лодыжке.

– И споткнулась ты об эту змею. Ничего, разберемся мы с ней, – заключила я.

Мы втроем дружно сделали вид, что не заметили эту подлость. Боль в лодыжке Поли прошла к концу занятий. Так что домой мы ее не тащили, как раненого бойца с поля битвы.

Эта змея не заставила себя долго ждать. Разобраться с ней представился случай на следующий день. Когда мы спускались по лестнице, она, проходя мимо, толкнула в плечо Полю так сильно, что у нее упала сумочка. Сама она не покатилась кубарем только благодаря тому, что вовремя ухватилась за никелированный лестничный поручень. На этот раз я все видела сама, поскольку шла позади нее с Викой.

– Смотри куда шла, корова! – бросила Поля, оправившись уже в коридоре.

Молодец, девочка, сказала я себе. Все-таки к чему-то она у меня научилась за время нашей дружбы. Я решила подождать и посмотреть, как дальше Полина справится. Должна же она когда-нибудь сама стоять на ногах, рассчитывать только на себя.

– Слушай меня, я всегда буду идти туда, куда хочу! Советую тебе не стоять у меня на пути! Уничтожу!

Майю наконец прорвало. В гневе она была безобразна. Ее и так выпученные глаза расширились еще больше, белобрысое лицо начало покрываться красными пятнами. Боже, кажется у нее еще начал дергаться левый глаз.

Когда Майя подошла вплотную к Полине, я поняла, что мне теперь пора вмешаться. Еще и не с таким справлялась. Подойдя к ней сзади, я взяла ее за ворот плаща, развернула на сто восемьдесят градусов и одним движением затолкала ее в помещение туалета. В этот момент мы стояли как раз рядом с женским туалетом. Для нее это было настолько неожиданно, что она даже не успела понять, что с ней произошло. Думаю, не только она, но и остальные мало что поняли. Все было сделано молниеносно.

– Закройте дверь! – сказала я Поле и Любе, когда они вошли за мной. Лишние уши и глаза нам сейчас ни к чему.

– Теперь слушай меня. Это ты вчера подставила ногу Полине, когда она упала? – тихим голосом спросила я ее. Она молча смотрела на меня.

– Ты, теперь я вижу, что это была ты. Предупреждаю тебя, если еще хоть раз подойдешь к ней ближе чем на два метра, я тебе устрою.

– Кто ты такая?! – она теперь пыталась вырваться из моих рук.

– Предупреждаю, я переломаю обе твои костлявые ноги. Будешь передвигаться только в инвалидной коляске и просить милостыню на улице у светофорах! – произнесла я, отчеканивая каждое слово.

Я смотрела ей в глаза до тех пор, пока в них не промелькнул страх. Значит, до нее дошло.

– А теперь пошла вон! – оттолкнула я ее.

– Я это так не оставлю! – прошипела она, уходя от нас.

Я открыла окно, чтобы успокоиться и подышать свежим воздухом.

– Рио, может ты слишком жестко с ней обошлась? Это может быть опасно, – подошла ко мне Поля.

– А что надо было делать? Ждать, пока она тебе свернет шею? – повернулась я к ней.

– Ничего, кто сеет ветер, тот пожнет бурю. Если она хочет войну, она ее получит, – заключила я.

***

На следующий день, когда после занятий мы всей гурьбой направлялись в мастерскую, к нам навстречу вышла Катя, ассистентка Авроры.

– Бронкс Римма! Тебя просит зайти в кабинет Аврора Александровна.

Головы всех дружно повернулись в мою сторону, кто-то посмотрел с тихим ужасом, а кто-топросто с равнодушием. Как правило, вызов в кабинет хозяйки Дома моды может означать что-то очень страшно плохое или очень хорошее. Ну не посплетничать же за чашкой чая меня позвала к себе сейчас сама Аврора.

Отдав свои вещи Поле, я поплелась за Катей как провинившийся Бобик за хозяином. А бояться мне было чего – из-за вчерашней истории.

– Римма, ты, кажется, имеешь неоконченное юридическое образование? – спросила Аврора, посадив меня напротив.

– Нет, я только собираюсь, то есть собиралась поступать на юридический факультет. Раньше работала у себя в городе помощником нотариуса, – у меня отлегло от сердца, все таки не из-за вчерашнего меня сюда вызвали…

– Ну, это уже кое-что. С договорами аренды ты знакома?

– Да, мы оформляли такие. После я сама их подавала на регистрацию, – кивнула я.

– Очень хорошо. Наш юрист сейчас в отпуске. Отключил и телефоны, и почту, не можем с ним связаться. У меня к тебе просьба, просмотри вот эти договора, – она вручила мне небольшую кипу бумаг. – Сверь с теми, которые у нас уже подписаны. Они должны быть одинаковыми. Катя тебе распечатает все нужные сведения. Если до завтра справишься, ты меня очень выручишь.

– Сделаю, – кратко ответила я, намереваясь выйти вон.

– Посиди еще, у меня один разговор к тебе. – Аврора, выйдя из- за своего стола, присела ко мне. – Что вчера произошло между тобой и Майей Яворской?

Я – человек непугливый, но сейчас, кажется, сердце упало в пятки…

– Аврора Александровна, мне пришлось заступиться за свою подругу. Эта Майя почему-то невзлюбила Полину.

– Что она сделала?

– Она подставила ногу ей на подиуме. Полина подвернула лодыжку и полдня не могла ступить на ногу.

– Ты это сама увидела?

– Нет, меня в тот момент не было рядом. Но видела наша подруга Люба Короткова.

Аврора продолжала молча смотреть на меня. Она сейчас была беспристрастна, но не страшна.

– А вчера я сама лично увидела, как Майя столкнула Полину на лестнице. Я не могла молча наблюдать, как она свернет шею моей подруге. Поэтому и заступилась.

– Хорошо, я проверю все это. Можешь идти, – сказала Аврора после недолгого раздумья. А я, набрав все нужные материалы в большую папку, отправилась в мастерскую по пошиву одежды.

– Ну что, рыженькая, всыпала тебе Аврора по первое число? – крикнул мне Петя, самый шумный, разбитной шалопай у нас в классе.

– А ты что, извращенец-мазохист, завидуешь, что ли? – тут же нашлась я.

– Ну правда, зачем тебя мамочка позвала? – не унимался он.

– Мальчик, это не твоего ума дело. У тебя мозгов не хватит, чтобы понять, – отрезала я и пошла легко, от бедра, как нас учил Мишка.

***

– Тетя Майя, вы теперь не будете у нас жить? – спросил черноволосый мальчуган, управляя пультом своей машинкой, которая катилась по блестящему паркету.

– Нет, милый. Я сейчас переезжаю. Но буду часто приходить к вам в гости, – машинально ответила Майя, усердно складывая свои вещи в дорожный чемодан на колесах.

– И мы с вами будем гулять по парку?

– Да, будете гулять. Славик, покатай свою машинку где-нибудь в коридоре, не мешай тете Майе собираться, – ответила за нее Ольга, заходя в комнату.

– Какая ты счастливая, Майка! Твой и машину тебе купил, и вот теперь в его квартиру переезжаешь.

– Ну пока еще рано хвастаться. Эту квартиру Семен всего лишь снял для меня. Да и машиной я управляю по доверенности.

– Ну все равно, он, наверное, не каждой своей любовнице делает такие подарки?

– Не каждой. Но и я ведь не каждая, я исключение.

– Надеюсь, он это понимает, – сказала Ольга, передавая ей тщательно сложенные узелки.

– А то! – не без чванства ответила Майя.

– Тебе все же нужно будет как-то укрепить свое положение. Мой Давид говорит, что этот Семен девушек меняет как перчатки. Минимум раз в полгода.

– Ну это у него было такое, до того как попал в мои лапы!

Самоуверенности и наглости ей было не занимать.

– Теперь одна из моих главных задач – выжить этих тварей из Дома моды. Я эту Рыжую так ненавижу, что хочу этого больше, чем выйти замуж за Семена! – сказала Майя яростно, сжав в кулаках свои туфли на шпильках.

Вдруг раздавшийся телефонный звонок прервал разговор.

– Да, Семочка! Я готова. Пусть твой Гена поднимается за моими вещами, – промурлыкала Майя в трубку.

***

Уже вечером, лежа с Семеном в спальне перед телевизором, где он увлеченно смотрел футбол, она решилась действовать.

– Скажи мне, милый, ты ведь самый главный в Доме моды?

– Не без этого. А что? – спросил Семен, не отрываясь от экрана.

– Да так, ничего, – Майя решила, что это слишком серьезный разговор, чтобы говорить за футболом, и вышла на кухню.

Когда она сидела на кухне за чашкой кофе в одиночестве, Семен вышел к ней в полуодетом виде. Начинающееся брюшко, несмотря на регулярные посещения спортзала, но в целом вполне подтянут.

– Что ты, пчелка Майя, хотела узнать о Доме моды? – спросил он, подтягиваясь к ней. – Налей мне тоже кофе.

– Ты ведь можешь сам принимать решение и прогнать кого-нибудь, если захочешь? – Майя, налив кофе, прильнула к нему.

– И кого нужно прогонять?

– Да есть там одна рыжая лесбиянка. Она недавно подставила мне ногу во время тренировок, потом грозилась столкнуть по лестнице и сломать шею.

– Лес-би-ян-к- – а?! – кажется Семен удивился больше, чем ожидала Майя. – А ну-ка, с этого места поподробнее!

– Ну что рассказывать? Помнишь, я тебе рассказывала, у нас городе во время отбора взяли вместо меня другую. Так это она пропихнула вместо меня свою подругу, любовницу, наверное. Милый, ты ведь можешь защитить свою девушку от этой страшной твари, она ведь может убить меня, – прошептала Майя, увлекая его к себе.

– Посмотрим. У нас завтра намечена встреча по обсуждению бюджета на следующий квартал, я с ней поговорю.

– С кем, с этой рыжей? – слегка забеспокоилась Майя.

– Да нет, с Авророй и Жаном.

Разумеется, Семену было приятно, что Майя считает его самым главным, кто принимает решения по всем вопросам. Поэтому не стал рассказывать, что право голоса у всех троих – Семена, Авроры и Жана – в равных долях. Когда Жана взяли в команду, чтобы привлечь, пришлось ему выделить одну треть акций фирмы.

Но Майе был невдомек, что теперь Семен не столько хотел прогнать эту рыжую, сколько узнать, кто она такая, эта рыжая. И по возможности завлечь ее в свою постель. Есть у многих избалованных мужчин такой пунктик – хоть раз в жизни переспать с настоящей лесбиянкой. У Семена точно был такой пунктик, оттого он так сильно удивился, услышав о появлении такой особы в Доме моды.

И так сложились звезды, что Семен увидел Рио на следующий же день. Когда все вопросы были обсуждены, в кабинет к Авроре вошла Рио, чтобы передать вчерашние документы.

– Вы что, взяли нового юриста вместо Максима? – удивился Семен.

– Ньет, эта няша новая модьель. Очень талантлива, – ответил Жан. Семен вопросительно посмотрел на Аврору.

– Максим сейчас в отпуске. Я попросила Римму посмотреть и поправить наши новые договора. Она у себя в городе Н. работала помощником юриста, – сказала Аврора, посматривая принесенные бумаги.

Семен явно не ожидал, что та пресловутая рыжая лесбиянка будет вполне себе привлекательной девушкой. Но обещание, данное Майе, вынудило его продолжить разговор.

– Насколько мне известно, эта рыжая недавно затеяла драку с Майей. Она даже грозилась свернуть ей шею. Я знаю, как ты строго относишься к таким вещам, ее нужно прогнать, пока всех тут у нас не рассорила, – сказал Семен после того, как Жан вышел по своим делам.

– Семен, хорошо, что ты начал этот разговор, я сама хотела тебе рассказать. На самом деле эта твоя протеже подставила ногу Полине, что она споткнулась и упала.

– Ты уверена?

– Да. Я разговаривала с Риммой на эту тему, она все рассказала как есть. После, на следующий день, твоя Майя пыталась столкнуть Полину, подругу Риммы, с лестницы, грозилась свернуть ей шею. Тогда Римме пришлось заступиться за подругу.

– Аврора, ты же разумный человек! Ты так и поверила словам этой девчонки?

– Нет, сначала не поверила. Я проверила. Попросила видеоматериалы, снятые во время занятий. Я тебе сейчас покажу доказательство, – несколькими щелчками компьютерной мышки она открыла нужную папку и развернула монитор к Семену. – На, сам посмотри съемки тех занятий в замедленном режиме.

На экране ясно было видно, как из-за быстро подставленной ноги Майи Полина, резко споткнувшись, упала на пол.

– Да, убедила. Я с ней поговорю, – Семен был раздражен.

– Но и эту рыжую все же нужно прогнать. Пока она всех у нас в коллективе не перессорила. Это, в конце концов, расходный материал, чего тут жалеть, – не сдавался Семен.

– Семен, ты ведь знаешь меня не первый год. Знаешь, как я отношусь к своим моделям. Они для меня не расходный материал. Они – члены моей команды. Представь себе футбольную команду, они все равноправные ее члены. У каждой из них своя роль.

– Но ведь… – пытался еще вставить Семен.

– Нет, так не пойдет. У этой девочки я вижу большой потенциал. Может быть, я из нее сделаю новую Линду Евангелисту. А тебе все-таки надо будет поговорить с Майей.

– О`кей, убедила. Если все-таки все модели перессорятся из-за этой рыжей, как куры в курятнике, помни, я тебя предупреждал.

Это был первый случай, когда Аврора отказала «минотавру» в жертве. По справедливости сказать, и Семен раньше никогда не вмешивался в кадровую политику Авроры и Жана.

– Семочка, ну как? Когда выставят этих тварей? Ты договорился? – у Майи, поджидающей его в машине, не хватало терпения все узнать как можно скорее.

Семен вместо ответа уставился на нее тяжелым, долгим взглядом.

– Ты что? Что-то произошло? – забеспокоилась Майя, как сорока, у которой обнаружили тайник с ворованными побрякушками.

– Девочка, – наконец сказал Семен, не отрывая от нее взгляда. – Никогда. Слышишь, никогда не пытайся манипулировать мной. Этого не удалось еще ни одной женщине на свете.

– Ты почему так говоришь? – Майя все еще не сдавалась. – Она ведь сама на меня напала со своими подружками.

– Сейчас мне Аврора показала видеосъемку ваших занятий, где четко было видно, кто кому подставил ногу.

– Я испугалась! Я ненавижу этих тварей! – Майя решила заплакать, так как не знала, как оправдаться.

Черная машина медленно выехала с парковки и влилась в общий поток машин, мчащихся по артериям Большого Города.