Взгляд пумы

Глава VII

Весна в Лестере в этом году выдалась на удивление тёплой. Буйная зелень и обилие цветов украсили старый английский город, и по вечерам его жители, в большинстве своём, выходили прогуляться целыми семьями. Старшее поколение всё ещё стремилось сохранять традиции, в которых их воспитывали родители, но молодёжь, как всегда, стремилась ломать все правила и ограничения. Поколения отцов и детей всегда конфликтовали, хотя потом дети, становились отцами, и всё повторялось.

Брат Робин задумался, что до некоторых пор у него была чёткая картина мира и законов, данных Господом, и он мог уверенно и логично объяснять многие события прихожанам с кафедры собора Святого Мартина или в личной беседе. В крайнем случае, сослаться на привычную фразу, что на всё воля божья. Однако, после знакомства с проектом двух, ушедших в мир иной Магистров Ордена, которые не только предполагали контакт с душами, застрявшими в Чистилище, но и активные действия с их счастием после подселения в тела подсадных, Инквизитор всё глубже погружался в эту ересь.

Всё течёт, всё изменяется… Но не до такой же степени!

И что самое интересное, теперь Робин совершенно спокойно составил план действий по продолжению этого проекта. Отобрал лучших учеников Ордена, наставил на путь истинный. Прости, Господи!

Но другого выхода для спасения разваливающегося Ордена Сынов Света Инквизитор не видел.

Робин подошёл к окну, выходящему на площадь перед собором. Привычный вид сверху на суету внизу. Сколько лет прежде он смотрел на это окно снизу, мечтая когда-нибудь стоять там, в кабинете прелата, считавшемся резиденцией магистра Ордена, и чтобы движением одного пальца было достаточно, дабы огромный Орден Сынов Света на разных континентах пришёл в движение, выполняя его волю.

Теперь он стоит в заветном кабинете и смотрит в окно сверху вниз, но на мизинце нет кольца Силы. Оно у Августина в Северной Крепости Ордена, в замке когда-то принадлежащем рыцарю, участвовавшему в первом Крестовом походе. Там даже нет маленького городишка. Просто старая крепость на холме, трёхметровые стены которой не спасли десять лет назад тогдашнего Магистра Ордена. «Копьё Осириса», брошенное неизвестным мастером, прошло, как раскалённый меч сквозь кусок масла, через внешние гранитные плиты и перекрытия нескольких этажей. Оно сразило Константина, проводящего заседание Совета, попав точно в темечко. Его энергетические каналы и чакры были испепелены. Только Кольцо на мизинце осталось без повреждений. Да-а, сила уважает только силу.

Инквизитору вспомнилось, как кровь в его стареющем теле едва ни закипала, когда он надевал себе на мизинец кольцо Силы. Согласно Уставу Ордена, после ухода в мир иной магистра, кольцо хранилось у Инквизитора до избрания нового главы Ордена. Конечно, кольцо хранилось в шкатулке, но иногда брат Робин надевал его себе на мизинец, и сразу чувствовал, как весь Орден начинал повиноваться движению этого пальца. О-о! это было ни с чем не сравнимое ощущение. Однажды, он даже прошел с этим кольцом в личную библиотеку Магистра. Четверо охранников по дороге туда становились у него на пути, но стоило выставить вперед кулак с кольцом Силы на мизинце, и он, словно мощным прямым в челюсть, сбивал с ног двухметрового верзилу. Сила уважает только силу.

Тогда, в библиотеке Джеффри, ему открылась ещё одна, неизвестная сила. Бродячие души тонкого мира и кольцо Проводника этих душ в плотный план. Ересь несусветная! Но иной силы, способной спасти Орден не было. Поль Катель – библиотекарь из Арля, каким-то образом изготовил подделки Четвёртой Книги, которые никто не мог различить. Даже все, прошедшие полное погружение с первыми двумя Книгами Мудрости. Затем, что-то опасно сблизило финансиста Ричарда и библиотекаря Поля. Да так, что к ним в тройку примкнул демон Раум. Пик конфронтации группировок, борющихся за власть в Ордене, пришёлся на встречу трех представителей в аэропорту Сицилии. Победил демон со стороны Лестера. Конечно, заслуга в том принадлежала магистру Джеффри, но он, к тому времени, уже покинул сей мир, а демон Викториус исчез, и все лавры достались Робину.

Правда, Инквизитор опасался, не ждёт ли его судьба двух высокопоставленных неудачников. Ни для кого в Ордене не было секретом, что после двух магистров – Константина и Джеффри, которые были и сильными политиками, и бойцами седьмого уровня силы, из кабинета прелата кафедрального собора некоторое время пытались управлять Сынами Света Саймон, но кольцо Силы для него было слишком велико. За ним в мир иной последовал и сильный лайтера Джерри. Его сгубила Чёрная Книга прямо в дуате под Храмовой горой. Оба недолго возглавляли Орден.

Размышления Инквизитора прервал его секретарь Стивен, сообщив по внутренней связи, что комптур аналитического отдела просит аудиенции.

– Я приму его за чаем, – сухо откликнулся Роби и направился к небольшому столику красного дерева.

Минут через десять, когда Стивен аккуратно расставил чайные пары тонкого китайского фарфора на инкрустированном столике, дверь кабинета прелата собора Святого Мартина бесшумно отворилась.

– Брат Джейсон, ваша Светлость.

Инквизитор молча указал вошедшему место напротив.

– Храни Господь Святой Орден, ваша Светлость.

– Храни Господь Святой Орден, – поморщился тот, давая понять, что чем-то недоволен.

Пока секретарь аккуратно наполнял чашки почти прозрачным напитком, в кабинете все молчали, но едва за Стивеном закрылась дверь, скрипучий голос брата Робина нетерпеливо произнёс:

– Что удалось выяснить по трем книгам-подделкам?

– Они были изготовлены в нашей лаборатории Арля с использованием экспериментального суперматериала под названием экситоний, полученного недавно в Европейском Центре Ядерных Исследований, называемом физиками как ЦЕРН.

Инквизитор вопросительно глянул на докладчика.

– Как я понял из опубликованных статей об открытии физиков, это новый вид вещества, получаемый из двух разновидностей сульфидов вольфрама, облученных мощным потоком частиц на суперколлайдере в ЦЕРН. Дело в том, что вольфрам обладает большей плотностью кристаллической решётки, чем уран.

– Радиоактивен? – насторожился брат Робин.

– Нет, Ваша Светлость. Не так давно у физиков ЦЕРН появился новый инструмент для исследования под названием суперколлайдер. От обычного ускорителя заряженных частиц он отличается гораздо большей мощностью столкновения, поскольку работает на встречных пучках… Можно провести аналогию с двусторонним движением на магистрали. Когда, разогнав спортивные машины до максимальной скорости, выводить их на встречное движение. Лоб в лоб! Тогда удар вдвое сильнее.

– Что за варварство?

– Пока физики только так могут понять основные законы строения материи.

– И?

– Разные соли вольфрама имеют разную проводимость, как полупроводники кремний и германий, из которых делают микросхемы. Если из таких солей вольфрама сделать сэндвич и бомбардировать мощным потоком протонов, можно получить новый атом с идеальной кристаллической решёткой. Его проводимость электрон-позитронных обменов на несколько порядков больше чем у традиционных полупроводников, используемых для производства микропроцессоров.

– И? – магистр пытался уловить логику в восторженной речи молодого монаха и понимал, что его взгляды на мир разрушаются катастрофически, а понять суть и возможность использования в его возрасте уже было очень сложно.

– В ЦЕРНе получили новое вещество, которого на планете раньше не существовало. До этого были некоторые успешные попытки, но вещество получалось нестабильным и распадалось очень быстро, едва физики определяли его свойство.

– Было практическое применение?

– Нет, ваша Светлость. Разве что, заносили в таблицу Менделеева и давали имена. Есть даже вещество Дубний, названное так по имени города, где оно было открыто.

– Странное название… И где этот город?

– Недалеко от Москвы, Ваша Светлость.

– Опять русские.

– На этот раз экситоний получили с помощью супер-коллайдера в ЦЕРНе, где работает многонациональный коллектив физиков. Могу уточнить, какие страны участвовали в том проекте.

– Это лишнее. Лучше поясните, как сделали Книги.

– Новое вещество пока изучают. Из него получили экспериментальный материал, который стабилен, нейтрален, суперпрочный, тонкий, не бьётся, не ломается, не горит. И самое главное, может хранить неимоверное количество информации в чипе. Плюс, обладает суперпроводимостью при комнатной температуре при минимальных сечениях кабеля. Физики говорят, что это будущее всей компьютерной техники. Экситоний заменит полупроводники на основе кремния и германия. Правда, пока это прожекты.

– Они копировали материал одной из «живых» Книг? – недоверчиво спросил хозяин кабинета.

– Нет, Ваша Светлость. Теорию создания такого вещества ещё до войны разработал физик Яков Френкель. Из России. Реализовать её смогли только на мощном коллайдере.

– И тут не обошлось без русских, – сморщился, словно от головной боли, собеседник, – и наш ботаник Поль Катель подсуетился.

– Вы правы, Ваша Светлость. Брат Поль раздобыл порошок экситония у знакомых физиков ЦЕРНа и сделал, на его основе и какого-то полимера, материал, как две капли воды похожий на листы Книг. Лёгкий и гибкий, как пергамент, но не рвется и не горит, а фактура поверхности и цвет точь-в-точь, как у Книги. Правда, записывать информацию в экситоний, как в полупроводниковую память еще не умеют, а внешне не отличить. Финансировал сэр Ричард.

– Вот как? Значит, он отвернулся от Лестера. А как агитировал за то, чтобы Книгу поместить в дуате под Стоунхендж. М-да. Так называемые друзья наши, перекинулись на другую сторону, едва только ушёл в мир иной брат Джерри… Мир праху его.

– Аминь.

Они помолчали, задумавшись каждый о своём.

– Что известно о Викториусе?

– Пока он никак себя не проявил, – испуганно промямлил комптур аналитического отдела.

– Считаете, что уехал позагорать на Бали? – язвительно процедил свозь вставные зубы Инквизитор.

– Простите, Ваша Светлость. Есть версия, что он конфликтовал с демоном по имени Раум…

– Я читал эти отчёты, – грубо оборвал его Инквизитор, – и помню, что там сказано о причине. Синяя Книга. Любой эзотерик, сатанист, оракул, астролог, таролог и прочие шаманы отдадут левую руку за то, чтобы правой полистать Шестую Книгу ариев. Возможно, уже читают. Все, кроме нашего аналитического отдела!

Джейсон, глубоко вздохнул, чтобы произнести заранее подготовленное объяснение, но собеседник, только отмахнулся и резко отодвинул от себя чашку с остывшим чаем, едва не опрокинув её. Черные впавшие глаза на высохшем морщинистом лице старика напомнили собеседнику ядовитую змею, готовую к смертельному броску. Заметив это, Роби вдруг смягчился.

– Как обстоят дела у наших флэшеров Жерандо и Мореля?

– Ваша Светлость, Мелисса сообщила, что Роберт Морель не выходит на связь после гибели итальянки Алис Патти, которой он передал кольцо Раума.

– Я правильно понимаю, что де Бельвиль должна была вернуться в ментал после смерти подсадного?

– Думаю, что так, но точно это никто не подтвердил.

– И ты не узнал об этом в ментальном поле?

Скрипучим голосом рассмеялся Инквизитор, отчего Джейсон едва не поперхнулся.

– Надо было туда позвонить.

Роби поймал себя на мысли, что уже сжился с этой ересью, коль стал позволять себе такие шалости.

– Джейсон, мне нужна информация об этой пропавшей парочке – де Бельвиль и Морель. Жду вас с докладом через два дня. Больше не задерживаю.

Комптур аналитического отдела едва не вскочил из-за стола и заторопился к выходу. Потом покраснел, вспомнил что-то, и пролепетал:

– Храни Господь Святой орден.

– Аминь.

Едва за ним закрылась дверь, осторожно постучал секретарь.

– Еще чаю, Светлейший?

Инквизитор отрицательно качнул головой и коротким жестом «закруглил» чаепитие. Оставшись один, он достал свой сотовый и набрал номер.

– Мел?

– Да.

– Я коротко. Мы можем быть не одни…

На другом конце канала связи понимающе промолчали, и Роби тихо продолжил.

– Я правильно понимаю, что Раум появился в Арле после того как Морель завершил свою работу.

– Да.

– И теперь эта француженка и Роберт вместе отдыхают в краях не столь отдалённых.

– Да.

– Подумай, как мы можем их подключить к работе и перезвони мне.

– Да.

Инквизитор медленно подошёл к окну и окинул взглядом большую площадь внизу. Там все так же продолжалось неторопливое движение. По улицам, лучами расходящимися от соборной площади, словно от светила, растекались по городу одинокие фигуры и группы прохожих. Кто-то был занят делом, но большинство прогуливалось теплым вечером в конце весны. У брата Робина мелькнула мысль, что завтра простая сумма даты и года дадут десятку.

Глава VIII

Среда в Ленинке была обычным рабочим днём, когда еще нет наплыва экскурсионных групп и библиофилов, которые могут провести выходной за чтением книг, которых у них нет в домашней библиотеке.

Орлова с пропуском в руках, словно «золотым ключиком», беспрепятственно прошла все посты огромной библиотеки и остановилась у стола вахтёра на предпоследнем этаже подземного хранилища. Та узнала посетительницу в летнем деловом костюме, элегантно подчёркивающем её стройную, просто девичью фигурку, но стала придирчиво изучать пропуск и сличать фотографию с оригиналом. Даже полистала странички с пропиской и семейным положением.

Маргарите Степановне отчего-то стало очень завидно. Эта молоденькая вертихвостка с надменным видом ждёт, когда её обслужат. Проведут в строго охраняемые запасники, покажут и расскажут что и как, принесут в смотровую тяжеленные манускрипты, чтобы эта выскочка ноготочки свои не дай бог не царапнула. А она потом распорядится, какие странички скопировать и на флэшку записать. Потом, вставит их в написанный каким-нибудь старым олухом текст кандидатской и чмокнет в лысину распустившего слюни академика. Сколько их развелось последнее время… Уже не вмещаются в зале заседаний Академии наук. Причём, большинство новых академиков становятся ими в рамках второй профессии. Кто в Думе заседает, кто в министерстве, членкоры пришли из мэров и крупных директоров, а о докторах и говорить не хочется.

Вахтёрше отчего-то вспомнилась главная героиня из «Мастера и Маргариты», вылетающая из окошка на метле. Причём была так похожая на саму Марго в молодости, что вахтёрше стало жарко. Она откинулась на спинку казенного стула и мечтательно прикрыла глазки. В сознании поплыли видения балов, банкетов, восторженных взглядов поклонников и подобострастные лица всех начальников, ставших в один миг слугами в ливреях.

Рите так захотелось побыть настоящей Маргаритой. Ну, хотя бы часок-другой. Никто и не заметит, а она вернётся к концу вахты, чтобы успеть забежать в соседний гастроном пока не набежали понаехавшие после рабочего дня.

– Валюш, – неожиданно ласковым голосом обратилась вахтёрша к коллеге, сходи в буфет, купи чего-нибудь к чаю. Я проспала и не завтракала. Вот у меня и заначка припасена для такого случая.

– Рит, там очередь утром.

– Так у нас и посетителей до обеда не будет.

– Вдруг Сергеич прибежит с проверкой?

– Я ему расскажу свой сон, – хихикнула вахтёрша, – эротический…

– Ладно, – сотрудница взяла предложенные деньги и проскользнула боком мимо Орловой.

– Проходи, – улыбнулась Варе Маргарита Степановна, – твой пропуск останется на вахте.

Пока любительница истории искала Книгу на стеллаже, в её сознании тихо прозвучал знакомый голос:

– Вар, тут никого не видно. Мы с Энни во все уголки заглянули.

– Мне нужно открыться на время, так что ваша помощь очень нужна. А наш кот с янтарными глазками будет ждать меня на подходах к этому зданию в подземелье, я прикрыла это хранилище «Куполом Будды».

– А что он внизу забыл?

– Позавчера я внушила эту мысль диггеру, который меня должен провести по столичным подземельям. Он тут все лазеечки знает.

– И?

– Жена диггера – это подсадная Вика. Естественно, она всё передала демону.

– Так вот какому Серому волку ты звонила!

– А подслушивать нехорошо, – хихикнула та, – но не расслабляйтесь, он может заподозрить что-нибудь и попробует вернуться.

– Вахта на посту. – вклинился в разговор Раум, уже перекинувшийся в смертное тело Маргариты Степановны.

– Всё, девчонки, нашла, – голос Проводника Бродячих душ дрогнул. – Она!

Потянулись томительные минуты тишины. Огромная библиотека работала по своему расписанию. Приходили читатели, делали заказы через электронные терминалы, нужные книги попадали в красные контейнеры теле-лифта, бегающие на колесиках по рельсам между этажами хранилищ и читальными залами. Бесшумно и надежно работали все службы. Даже на предпоследнем этаже девятнадцатиэтажного подземного хранилища все было, как всегда. Разве что, две сотрудницы до обеда засиделись за чаем и никто не подумал их побеспокоить. Правда, Маргарита Степановка, что-то заподозрив, пошла проверить хранилище.

Между вторым и третьим радами стеллажей на полу, по-японски подобрав под себя ноги, сидела худышка. На коленях у неё была средних размеров неприметная книга. Только внешне можно было предположить, что обложку у неё поменяли на новую и пометили стикером в виде четырёх бабочек. Вахтерша сразу обратила внимание на лицо у любительницы истории. Глаза были закрыты, но зрачки под векам двигались, как будто та видела сны. Причём сны какие-то особенные, интересные, судя по реакции.

Раум узнал это состояние. Это было полное погружение в сеанс с Книгой. Значит, она приняла Проводника Бродячих душ и делилась своими знаниями. Демон почувствовал, как его душу тоже притягивает Шестая Книга Мудрости, но сделал над собой усилие и не стал мешать. Он ещё пару часов сидел, прислушиваясь к окружающему миру, готовый ринуться на помощь. Тут же, в тонком плане, над Серой мышкой кружили две Бродячие души пираток. Однако, никаких происшествий не случилось.

Только диггер по прозвищу Серый волк, после странного разговора по сотовому со своей знакомой, долго петлял по переплетениям подземных лабиринтов, заметив странного попутчика. Тот был явно не диггером и не монтером, а всё что-то выискивал и вынюхивал, словно засланный казачок из органов. Пытался идти по следам Серёги, но тот знал тут все закоулочки, и заводил новичка в ловушки, закрывая за собой двери переходов, мутил воду по берегам водостоков, даже оставлял следы на мягком иле задом наперёд, как это делали диверсанты в старых фильмах и снайперы в современных. Так продолжалось, пока он не подошёл вплотную к решётке водостока под Тверской. Где-то во внутреннем кармане «химки» подал голос его сотовый. Сняв резиновые перчатки, он аккуратно достал маленький аварийный аппаратик.

– Серёж, привет.

– Привет «Карлсон», как у тебя дела?

– Всё по плану. Кого-нибудь постороннего видел?

– Да крутился какой-то «перец». Ни диггер и не монтер, хотя в «химке».

– Понятно. Ты заканчивай тогда, но не торопись, делай всё, как обычно. Буду ждать тебя у «бомбарика»…

Через четверть часа из подъезда сталинской восьмиэтажки вышел молодой человек в курточке с надписью яркими желтыми буквами «ДОСТАВКА». В руках современного коробейника был рюкзак с такой же надписью. Он бегло окинул взглядом двор, и заметив стройную молодую женщину в летнем деловом костюме, уверенно направился к ней. Подходя ближе, курьер заметил, что та с кем-то резко разговаривает, но сотового в руках не было видно.

– Никакого уговора между мной и Виком не было, – едва сдерживалась худышка, – Книга стоит на том же месте.

Она поднялась навстречу коробейнику и спокойно произнесла:

– Попробуй только сунься… Пойдем, Сережа.

Взяв своего спутника под руку, привычно произнесла фразу на непонятном языке, и успокоилась. Вместе они вошли в сквер напротив, разговаривая на ходу о погоде. Впрочем, посидеть на лавочке этой паре не удалось. Начал накрапывать дождик.

– Карлсон, не боись, Серый волк предусмотрителен, – и складной зонтик открылся у них над головами.

Прохожие заспешили укрыться в соседних кафе или магазинчиках. Неожиданно, совсем рядом, сверкнула молния и угодила в тополь, который с треском расщепился пополам. Странно, но грома так и не последовало. Серая мышка произнесла ещё одну непонятную фразу в которой звучали гортанные звуки. Следом слева сверкнула еще одна молния и угодила в соседнее дерево. Худенькая женщина в летнем деловом костюмчике раскинула руки в стороны, пытаясь заслонить собой мужчину раза в два больше её.

Начался весенний ливень, и мало кто из спешащих укрыться прохожих, обратил внимание на странную пару. Мужчинка растерянно стоял под зонтиком, а невысокая стройная фигурка в костюмчике, мигом промокшим под стеной дождя, делала странные движения руками и что-то выкрикивала. Припаркованные вдоль сквера машины, вдруг начали произвольно включать сигнализацию и мигать фарами. Что-то отбросило худышку на лавку с красивыми чугунными ножками и напротив закрутился вихрь, поднимавший вверх вырванные охапки травы и сломанные ветки кустов.

Серая мышка, словно вдавленная какой-то незримой силой в изогнутую спинку скамейки, пыталась высвободится. Диггер кинулся ей на помощь, но был отброшен на несколько метров, то ли порывом ветра, то ли хлеставшим, как из брандспойта, ливнем. В этот момент Варе удалось освободить из незримого захвата руку. Она тут же выхватила из кармашка делового пиджачка колечко с красным камнем и ловким движением надела его на безымянный палец правой руки. Затем молниеносно открытой ладонью словно выбросила что-то вперёд. Беззвучно сверкнула ослепительная молния и ударила в асфальтированную дорожку сквера, в нескольких метрах от скамейки.

Шедший рядом троллейбус резко остановился. От молнии тут же во всём районе выключился свет, кто-то застрял в лифте, а кто-то не досмотрел сериал. Перестали работать сотовые телефоны, и остановилось метро. Стало тихо и прекратился ливень. Серый волк подобрал обронённый рюкзак и сел рядом с Орловой на мокрую скамейку.

– Спасибо, девчонки, – ни к кому не обращаясь прошептала любительница истории. За эту секундочку с меня причитается.

– Что это было, Карлсон?

– Домоправительнице не понравилось, что в баночке не осталось варенья…

– Даже на донышке?

– Да, даже на донышке.

– И как тебе это удаётся делать?

Вместо ответа она устало улыбнулась, и чуть повела плечами, проверяя, всё ли на своём месте. Потом, почувствовав какую-то опасность, резко оглянулась по сторонам.

– Во! – вскинулся диггер, – тот мужичок за мной по тоннелям ползал.

– Вик! – вскликнула Варя, словно обрадовалась. – Собственной персоной! А то всё шушеру подсылаешь.

– Ты разорвала договор демона, – прорычал он.

– И кто у нас демон?

– Сейчас узнаешь.

Разъярённый Викториус ринулся в атаку. Их разделяло метров тридцать безлюдного сквера с мокрыми скамейками. Варя крутнула запястьем правой руки с колечком, и «Чёртов хлыст» сбил с ног бегущего ей навстречу. Диггер вскочил ей на подмогу, но был остановлен строгим жестом.

Упавший на асфальт демон, кувыркался еще несколько метров по инерции, но худышка выжидала, не предпринимая никаких действий. Похоже, она не зря злила противника. Тот рывком вскочил на полусогнутые широко расставленные ноги, и сделал движение обеими руками, словно перекатил пару раз баскетбольный мяч и затем, резко швырнул в любительницу истории. Нечто вроде огненного шара метнулось в сторону худышки. Тут стало понятно, чего она ждала. Нечто вроде шаровой молнии, ударилось о «Щит Персея» и отскочило назад к хозяину, откинув его на несколько метров назад. Пака упавший приходил в себя и собирался с силами, чтобы подняться и продолжить поединок, Серая мышка, раскинув рук ладонями вверх, шептала мантру и собирала энергию. Когда демон уже поднялся на одно колено и готов был вскочить, она словно хлопнула ладонями над головой, и ухватила воображаемое оружие.

Затем резко крикнув, как это делают мастера восточных единоборств, обрушила на голову демона «Молот Тота».

Удар чудовищной силы попал в темечко противника и, пройдя по энергетическим каналам, испепелил все семь чакр. Викториус медленно упал, как обронённый пустой целлофановый пакет, и налетевший, словно эхо ветерок, покатил его опустошённое тело до ближайшей лужицы.

Варя обессиленно опустилась на скамейку, где сидел, ошарашенный всем увиденным, диггер. Он всё еще не мог понять, что это – кошмарный сон или наваждение. Худышка часто дышала, восстанавливая силы, словно спринтер, вырвавший на последних метрах победу. Хотя удар был краткий и беззвучный, окружающий мир притих, а те несколько секунд, спрессованные в мгновение, начали постепенно расправляться, восстанавливая свою структуру. Мало кто смог что-то увидеть и, тем более, потом объяснить. Процесс преобразования темной энергии в светлую посредством изменения времени в ограниченном пространстве пока еще никому на планете понять не удалось.

– Что это было, Вар?

– Сейчас объясню, – Серая мышка ласково посмотрела на ошалелого диггера, – положи мне голову на коленки, и всё поймёшь… Вот так. Закрой ненадолго глаза.

– У тебя костюмчик высох, а у меня насквозь промок.

– Это ничего. Это сейчас пройдёт.

Она погладила Сергея по мокрым волосам, и задержала на пару минут свои ладони на его висках. Потом улыбнулась промелькнувшей мысли, что ей приятно вот так успокаивать мужчину, который в несколько раз физически сильнее её и подчиняется, словно ребёнок.

– Ой, не упусти красавчика, – неожиданно прозвучали два голоса в её сознании.

– А у вас только одно на уме, – не произнося слова вслух, ответила худышка, – У него Наташка есть.

– Сама говорила, что её в плотном плане нет.

– Да, но потом Вик парню внушил, что жива и подсунул двойника.

– Это ложь во спасение?

– Он до сих пор Наташку любит и верит, что нашёл её в гроте с Вратами Миров. Зачем ему жизнь ломать. Пусть любит… Если бы я им не встретилась лет десять назад, так бы и жили вместе.

– Сама знаешь, что всё по судьбе.

– Ну и что. Я вину свою загладить хочу. Пусть счастливыми будут.

Тут к разговору подключился низкий грудной голос запыхавшейся дамы.

– Вар, я что опоздала? – перед лавкой стояла вспотевшая вахтёрша.

Худышка от её растерянного вида прыснула со смеху, прикрываясь ладошкой.

– Да ничего и не было.

– Ну да, сначала кто-то «Лабрисом Одина» полоснул. Потом метнул «Копьё Осириса» и под конец шарахнул «Молотом Тота». Там везде железные повозки на дорогах столпились. Одни кричат, что двигатели заглохли, друге – света нет. Такое впечатление, будто они подумали, что начался конец Света? Хотя не мудрено, такой фейерверк устроили! Впрочем, было видно куда бежать, благо – недалеко, и на том спасибо. Бросили женщину на посту, а тут вона что!..

– Присаживайся, Степанна, – пригласила любительница истории, – в твои-то годы так бегать по Москве. – потом поинтересовалась, – Ты вахтёршу нашу сильно не нагружай бегом, она женщина хрупкая.

– Вам всё хиханьки, молодёжь, а пожилому человеку опасно. Того и гляди давление подскочит. Кстати, просветите демона, что значит «Г. Т.О.»? А то мне в спину мужики кричали, мол мне это самое сдавать надо, а куда чего не понимаю.

Варя расхохоталась. Даже диггер смущенно поднял голову с её коленок и растерянно огляделся.

– Мы чо, ГТО сдаём?

– Ага, – в тон худышки пошутил о чём-то догадавшийся демон. – Старт дали.

Варя не могла остановиться от приступа смеха и пыталась отмахиваться, словно от назойливой мухи.

– А вы кто? – крутил по сторонам совершенно ничего не понимающий Серый волк, которому худышка почистила память.

– Вахтёр, то есть вахтерка… Я старты раздаю.

Дружный хохот странной троицы, на скамейке в скверике после дождя, подхватили две пиратки в ментале, которые все слышали в сознании любительницы истории.

Прервал веселье звонок сотового Орловой.

– Привет, Вар, я подъеду к тебе вечерком?

– Привет, Богдан. Буду дома часа через полтора, и не одна.