Морок

Глава 4

Как всегда, Кристина и остальные ребята, кроме Евы, были одеты в специальную одежду, которая позволяла им сражаться с тварями и защищала жизненно важные органы от серьезных травм и смертельных ранений.

Раньше это были обычные армейские костюмы, купленные в военторге, но после кровавой бойни в общине и потери снаряжения, а также нескольких стычек с фриками ребята обзавелись другими, недорогими костюмами военного образца.

Один такой костюм состоял из приталенной черной куртки на молнии с эластичной сборкой на талии и черных брюк. На костюме имелись амортизирующие вставки в области плеч, поясницы и бедер, а также дополнительная защита локтевых и коленных суставов: так что ребятам не пришлось разоряться на новые наколенники и налокотники. Весь костюм был из прочной износостойкой ткани.

Костюм не отличался чем-то откровенно особенным: заказать его под свой размер, а потом купить мог каждый, у кого был интернет и лишние шесть тысяч рублей. Как и в случае с оружием и другим снаряжением, новые костюмы доставал Игорь. Некоторые части экипировки, такие как бронежилеты, для гражданского человека, купить было практически невозможно, но Игорь справлялся и с этим. Подобные вещи попадали на «черный рынок» через силовиков, которые воровали их с военных складов и продавали нужным людям.

На Кристине плотно сидел один из таких костюмов, с широким тактическим нейлоновым ремнем на поясе. В районе горла выглядывал воротник черного свитера. Поверх костюма почти в облипку, находился черный облегченный бронежилет, тоже дешёвый. От пуль он защищал плохо, а вот от когтей вполне был способен спасти, к тому же за счет своего малого веса он не сковывал движения и позволял комфортно передвигаться даже в малогабаритных помещениях.

На руках у девушки были черные армейские перчатки с вырезами под пальцы, а на ногах облегченные потертые черные берцы, в которые были заправлены черные брюки от костюма. На парнях были точно такие же костюмы, за исключением размера и расцветки – они были темно-синими. На головах плотно сидели черные шапки. Поверх костюма находились бронежилеты, как и у Кристины, перчатки и облегченные берцы для удобного передвижения. Несмотря на весь пафос, новые костюмы немногим отличались от своих предшественников из обычного городского военторга: они просто были легкими, недорогими, удобными, долговечными и простыми в уходе. Что играло немаловажную роль в постоянной охоте на тварей и фриков. Ведь проще было носить и ухаживать за одним костюмом, чем пять, а то и шесть раз в полгода покупать новую одежду в магазинах, что рано или поздно могло бы вызвать подозрение.

***

Дверь фургона открылась. Из салона в серой шапке, из-под которой выглядывали черные густые длинные волосы, выглянула Ева. Невысокая двадцатичетырехлетняя девушка среднего телосложения. С большими карими глазами, прямым носом, гладкими скулами, острым подбородком и тонкими губами. Девушка была одета в синюю теплую водолазку, поверх которой сидел черный жилет на молнии с высоким воротником. На ногах были дутые черные брюки, которые прикрывали коричневые потертые ботинки.

Ева была в команде новенькой – всего один год. Она занималась поиском необходимой информации о таких фриках, как Алиса и шатенка. Она оказалась в команде после жуткой истории, которая благодаря Кристине обошлась малыми жертвами.

Вместе со своими друзьями Ева была с ночевкой в походе. Когда молодые люди разошлись по своим палаткам, в лагерь забрался неизвестный зверь. Как позже выяснилось, это был Леший, одна из тварей, с которой Кристине уже приходилась сталкиваться в прошлом. Он жестоко расправился с тремя молодыми ребятами и попытался утащить Еву в свое логово, но вовремя подоспевшая команда во главе с Кристиной прикончила его до того, как он успел оторвать от девушки одну из конечностей – именно этим и отличался Леший от других тварей. Он любил поедать добычу равномерно кусок за куском.

Кристине повезло. Вместо того чтобы испугаться и как можно скорее убежать, Ева внимательно выслушала рассказы о тварях и согласилась помогать. Она хорошо владела компьютером и неплохо разбиралась в тонкостях хакерского ремесла. В самом начале Кристина была категорически против того, чтобы девушка осталась. Она объясняла это тем, что Ева была совершенно незнакомым человеком и никак не вписывалась в команду. На самом деле причина была не только в этом. Кристина не хотела видеть чужака на месте, которое раньше принадлежало Даше. Но разбирающийся в компьютерах человек был категорически необходим.

***

Игорь рассказал Артему и Еве план дальнейших действий и какую роль будет исполнять каждый из них на протяжении всей операции.

– А если у вас не получится загнать его и прикончить? – спросила Ева.

– Тогда нам крышка, – сказала подошедшая Кристина. – Сначала он выпустит кишки нам, а потом примется за вас. Еще вопросы? – она внимательно посмотрела на всех, кто находился рядом.

Ребята молчали. Артем развернулся к лобовому стеклу и начал тихо постукивать пальцами по рулю. Ева глубоко вздохнула, поправила шапку, вернулась к обклеенному стикерами ноутбуку, пробежалась пальцами по клавиатуре и взялась за джойстики управления квадрокоптером.

– Отлично… тогда вперед, – произнесла Кристина.

– Смотри, не потеряй нас, – сказал напоследок Игорь и посмотрел на Еву.

Дверь фургона закрылась. Игорь и Кристина вернулись к своим автомобилям и начали вооружаться.

После того как ребята покинули населенную психопатами и садистами общину, чего-то нового, кроме светошумовых гранат, из оружия у них не появилось. Да и откуда ему было взяться. С деньгами, было туго: добывать их прежним способом, снимая понемногу с банковских счетов крупных российских бизнесменов, было рискованно. И вот здесь пригодились навыки Евы. Она собственноручно собрала «ферму» для добычи популярной в мире криптовалюты, которую затем выводила на свой электронный кошелек. Ребята снимали с него наличные через банкомат, и по-прежнему оставались незамеченными.

«Ферма» была маленькой – всего четыре видеокарты, материнская плата, один блок питания, мощный процессор, оперативная память, один жесткий диск, эмулятор монитора и четыре рэйзера (переходники, позволяющие подключать видеокарты). Такая «ферма» в умелых руках девушки приносила довольно небольшой, но в то же время и не маленький доход, до двадцати рублей в месяц, смотря от курса криптовалюты, который постоянно менялся. Кроме того, подобного рода устройства требовали существенного потребления электроэнергии, а это лишнее внимание, а значит неприемлемо, но деваться было некуда. Поскольку ребята часто переезжали из одного города в другой, то большая часть средств, которые добывала Ева, уходила на самые важные вещи – топливо, еду и одежду. Экипировку и оружие ребята старались беречь, хоть и не всегда это получалось осуществить.

Помимо «фермы», Ева вместе с парнями установила в автомобилях ручные радиостанции и настроила их на полицейские частоты города, чтобы можно было прослушивать полицейскую частоту на предмет странных убийств в городе. Таким образом, ребятам было проще узнавать об очередном появлении фрика или твари.

***

Кристина достала из тайника в багажнике две кобуры и закрепила их на бедрах. Потом взяла два своих пистолета «Glock 19», с которыми научилась обращаться как настоящий профессионал, и разместила каждый в свою кобуру. Один из них, который девушка отдала Максиму за несколько минут до его смерти, несмотря на проведенное в грязной воде время, после разборки и капитальной чистки и дальше продолжал исправно работать.

Помимо огнестрельного оружия, девушка прихватила с собой короткий туристический нож с клиновидной заточкой, и спрятала его в закрепленный на предплечье чехол. Она также захватила один дополнительный магазин и поместила его в специальный отсек, который располагался на правой кобуре. Горький опыт трагических событий двухлетней давности не прошел для нее даром. После них Кристина начала серьезней относиться к внезапной нехватке боеприпасов, и старалась перестраховываться.

Игорь, вместо привычной для него снайперской винтовки, вооружился охотничьим карабином, а также охотничьим ножом, пистолетом Макарова и светошумовой гранатой – на всякий случай, если потребуется быстро отступать. Магазин карабина был заполнен патронами с картечью, для большей поражающей силы.

Ничего лишнего, что могло бы затормозить передвижение внутри здания, ребята с собой не брали, поскольку понимали, что им придётся действовать против очень ловкого противника в незнакомых и довольно тесных условиях.

Вместо тактических фонариков, которые могли спугнуть тварь или наоборот, привлечь раньше времени к себе внимание, ребята прикрепили к оружию красные, лазерные целеуказатели: с их помощью они могли спокойно войти в здание и тщательно его осмотреть.

Глава 5

Черти – в приданиях многих народов мира – это подлые и коварные существа, порождения самого ада. Но Кристина и ребята применяли это понятие к совершенно другим тварям, о которых им было известно не так много, как хотелось. Вся информация по этим существам, которую находил Марк, бралась из фольклора и славянской демонологии.

Черти попадались очень редко, а если и встречались, то в количестве одной особи. В мифологии эти существа живут стаями и обитают в основном на болотах и в самой чаще леса. Ребята находили их вблизи жилых построек, в подвалах и заброшенных промышленных зданиях. Излюбленным занятием этих существ являлась охота. Подобно паукам, они мастерили свое логово в тесных тёмных местах, поближе к людям, а затем, прекрасно имитируя жалобный голос ребёнка или женщины, начинали звать на помощь. Ничего не подозревающий человек поддавался на обман и в итоге становился закуской для этих кровожадных тварей.

***

Снег продолжал заваливать огромную территорию лагеря. Ветер снова поднялся, но по-прежнему был слабым. Игорь и Кристина добрались до нужного здания, остановились и осмотрели его.

Длинная постройка выглядела довольно жуткой, но только не для ребят, которые за долгие годы успели насмотреться на многое. Оконные и дверные проемы, которые располагались ближе к главному входу были пустыми – ни стекол, ни дверей. На их месте с хлопающим звуком колыхалась грязная порванная плёнка, которая своими плавными движениями зазывала ребят заглянуть в непроглядную темноту, что наполняла собой внутренности здания. Оконные проемы, которые располагались в конце здания, были криво заколочены широкими досками, щели между ними заполняла густо набитая пакля.

Вход в здание был выполнен в виде деревянной беседки с покатой треугольной крышей. Она плавно переходила в навес, который тянулся вдоль всей постройки. Высокие стены были изрядно ободраны, бледная отсыревшая облицовка фасада и красный кирпич кусками лежали на снегу.

– Какой красавец, – произнес Игорь, недовольно вздыхая от мысли, что ему снова придется войти в логово кровожадной твари.

– Ева, где он? – спросила Кристина.

На экране монитора отобразились едва уловимые крупинки тепла, которые просачивались сквозь мелкие щели в стенах.

– Справа от вас, последняя комната слева.

Игорь и Кристина сняли оружие с предохранителя, передернули затворные рамы, и двинулись к зданию.

***

Ребята поднялись по разбитым деревянным ступеням на заваленное разным хламом крыльцо и, стараясь не создавать лишнего шума, вошли в здание и очутились в тамбуре, который был засыпан мусором, мокрыми листьями и занесённым с улицы снегом. Они прошли дальше и оказались в просторном холле. Несмотря на морозный воздух и легкий ветер, который гулял по всему зданию, повсюду стоял неприятный запах плесени и гниения.

В центре холла стояла деревянная парта на металлических ножках, на котором пылилась старая лампа. Рядом с ней хаотично лежали пожелтевшие и посиневшие от раскисшей пасты листы бумаги. Пространство вокруг стола заполняли бледно-голубые покосившиеся деревянные шкафы с открытыми дверцами, ржавые разборные кровати с пружинными сетками, оконные створки и стулья. В одном из темных углов стопкой стояли деревянные тумбочки из фанеры.

Помещение было тёмным и просторным, сквозь него проходил сплошной широкий коридор, который с обеих сторон заканчивался большим окном, как и предполагал Игорь.

Повсюду были разбросаны скисшие тетради, книги, смятые картонные плакаты, с изображением детей, сломанные деревянные таблички, спинки от кроватей, шприцы и презервативы – всё то, чем так богаты заброшенные места вроде этого лагеря.

Персонажи советских мультфильмов, которые были изображены на голубых, местами оголенных до кирпича стенах, за долгие годы превратились в исковерканных дождевой водой и плесенью уродов. Их некогда радостные улыбки, веселившие детей, напоминали глумливый оскал жуткой твари и вызывали только ужас и отвращение.

Дощатый пол покрывал дешёвый, вздувшийся линолеум, на котором неровными кусками валялась блеклая жёлтая штукатурка. Она осыпалась с высокого пробитого потолка, откуда сквозь прогнившие стропила доносились тихие скрипы и падали крупные сгустки пыли.

Несмотря на полный хаос и бардак, царивший в здании, внимание ребят привлекли следы от когтей и засохшей крови, которые тянулись из холла в коридор и сворачивали в одно из помещений. Оба переглянулись и ещё крепче сжали оружие, держа палец на спусковом крючке.

Внезапно, Кристина повернулась в сторону большого окна в конце коридора и направила туда пистолет. Игорь заметил это и тут же повернулся к напарнице, которая неподвижно стояла и смотрела перед собой. Спустя минуту девушка опустила пистолет, запрокинула голову и тихо раздражительно вздохнула. В конце коридора, на белой открытой двери одной из комнат был изображен чёрный силуэт, напоминающий человека. Но, как оказалось, это был всего лишь рисунок.

– Долбанные сталкеры, – сквозь зубы прошипела она.

– Что там у вас? – раздался голос Евы.

– Все нормально. Где сейчас Чёрт?

– Всё там же… хотя постой.

– Что?

– Он не двигается. Мне кажется, он вас услышал.

Ребята переглянулись и начали вертеть головами.

– Ева, не молчи, что он делает? – прошептала Кристина.

– Картинка нечеткая. Подождите, я пытаюсь исправить.

– Мы не можем ждать. Если эта тварь нас учуяла, мы должны знать, где она, – прошептал Игорь.

– Секунду ребят, – растерянно сказала Ева, после чего замолчала, а через несколько секунд снова появилась в эфире. – Он по-прежнему там.

– Не теряй его.

– Хорошо.

Едва Ева успела ответить, как с потолка упал небольшой сгусток пыли и попал Игорю на голову. Он замер, медленно поднял голову вверх, направил карабин в потолок и сделал шаг назад, после чего на него снова упала белая пыль. Заметив это, Кристина покачала рукой, дабы привлечь внимание напарника, приставила к губам указательный палец, и отрицательно помотала головой, намекая на то, чтобы парень ни в коем случае не стрелял. Потом медленно указала рукой вниз, чтобы он опустил оружие, а сама, обходя куски штукатурки и битого стекла, продолжила идти в его сторону.

Игорь не стал стрелять, но карабин не опустил – мелкими шагами он начал отходить с того места, где стоял секунду назад.

– Ребята? – раздался взволнованный голос Евы.

– Что? – тихо спросила Кристина.

– Эта тварь не одна.

Глаза ребят тут же расширились. Кристина замерла и начала смотреть по сторонам.

– Сколько их?

– Трое, – глотая нервный ком, ответила Ева. – Двое в конце здания и еще один на чердаке.

– Бегите оттуда, если они вас заметят, вам крышка, – добавил Артем.

Кристина облизнула губы и попыталась ослабить ногу, на которую опиралась, но ботинок подло скользнул по мокрому линолеуму и плашмя ударил по полу. В ту же секунду из комнаты в конце коридора послышались глухие скрипы и едва уловимый протяжный мерзкий стон. Ребята переглянулись, стиснули зубы и скривили лица. Они понимали: тварь услышала их.

Кристина направила пистолет на то место, откуда исходили скрипы и жестом руки сообщила Игорю, что нужно уходить. Парень одобрительно кивнул и начал отступать назад.

– Ева не молчи, – прошипела Кристина.

– Все твари по-прежнему на своих местах.

– Ребята я иду к вам, – сказал Артем.

– Оставайся в фургоне, – приказала Кристина. – Мы попробуем выйти из здания.

Кристина тронулась с места и осторожно начала двигаться к выходу. Все это время на чердаке звучал тягучий скрип деревянных стропил. Она крепко сжала оружие и приготовилась отражать нападение твари. В этот момент Игорь случайно наступил на толстый обломок стекла и на всё здание раздался звонкий хруст.

«Твою мать!» – пробежало в голове у Кристины. – Бежим! – крикнула она и направилась к выходу.

В этот момент потолок обвалился и спасительный выход был перекрыт. Перед ребятами появилось черное как смола человекоподобное сгорбленное существо. Его тело и конечности были длинными и худыми – на лысой голове отчётливо просматривались четыре мелких костных образования, напоминающих рога. За спиной словно кожаный кнут болтался короткий хвост. На худощавом черном лице сверкали узкие белые глаза. Тварь резко расставила руки в стороны, открыла свою пасть и издала оглушительный протяжный металлический вопль.

Кристина машинально нажала на спусковой крючок и выпустила в мерзкое создание весь магазин. К ней тут же присоединился Игорь. Он направил на тварь карабин и выстрелил три раза. Пули и картечь моментально разорвали чёрную плоть монстра, после чего он влетел в груду хлама и замертво рухнул на усыпанный снегом пол.

В ту же секунду с другого конца коридора послышались нечеловеческие звуки оставшихся Чертей. Ребята перезарядили оружие, спрятались за углом и приготовились отражать атаку.

Из комнаты в конце коридора резко вынырнула тонкая черная пятерня, которая тут же впилась короткими когтями в стену. В следующий момент из комнаты напротив прозвучал тонкий писк, после которого из обоих помещений одновременно появились две рогатые головы.

Глаза Чертей были отчетливо видны в полумраке, а их ноздри жадно вдыхали запах теплого свежего человеческого мяса. Раскрыв свои широкие зубастые пасти, они завизжали и резко бросились к ребятам.

Игорь и Кристина выглянули в коридор и открыли по ним огонь. Но Черти были очень быстрыми. Они без труда передвигались по коридору, уворачиваясь от пуль и картечи. Они прыгали на стены, цеплялись когтями за потолок, а после соскакивали на пол и продолжали бежать на четвереньках к своей добычи.

Через мгновение обе твари скрылись из виду, но их рёв, а также треск и хруст кирпичной кладки продолжал разноситься по всему зданию.

Ребята быстро перезарядили оружие и бросились бежать к широкому окну в другом конце коридора. На полпути к заветному выходу из дыры в стене выпрыгнул Чёрт. Игорь оттолкнул Кристину и принял на себя шестидесяти килограммовую тушу твари.

В эти несколько секунд, на которые Чёрт отвлекся на парня, Кристина успела откатиться в сторону разбитых деревянных лавочек и несколько раз выстрелить ему по ногам. Чёрт истошно завопил, обернулся, распахнул пасть и бросился на девушку. Кристина отскочила к противоположной стене, развернулась и снова несколько раз выстрелила. Чёрт заверещал, выбил пистолет и ударом ноги раздробил его. Потом свалился на пол и попытался уползти, но тут же получил несколько пуль в голову и тело из другого пистолета, который Кристина успела достать из кобуры, и замертво рухнул в лужу собственной крови.

Девушка отползла от убитой твари, поднялась на четвереньки, посмотрела на раздавленный пистолет, сморщилась и злобно прорычала. Потом быстро проверила магазин на наличие оставшихся боеприпасов. Магазин опустел наполовину. Она начала судорожно искать запасные, но тут же вспомнила, что взяла только три. Один она израсходовала на первую тварь, второй был в раздавленном пистолете, еще один она потратила на вторую тварь. Она рассчитывала на схватку с одним чёртом, но никак не с тремя.

Она запустила полупустой магазин обратно в пистолет и передернула затвор. Оружие снова было готовок стрельбе.

Спустя секунду раздался визг, и сверху на Кристину обрушился еще один Чёрт. Она закричала и сделала пару выстрелов ему в туловище, откуда ей в глаза брызнули крупицы крови. Девушка на мгновение ослепла и открыла беспорядочную стрельбу, в результате которой на весь коридор прозвучал пронзительный визг Черта. Кристина поняла, что ранила его, и попыталась выстрелить в сторону шума, но тут же почувствовала хлесткий удар по оружию, который едва не сломал ей кисть. Пистолет отлетел к разбитой лавочке, а тварь скрылась в отверстии между стеной и потолком.

Кристина быстро очистила лицо от крови, прищурилась и начала вертеть головой в поисках пистолета. В следующий момент по всему зданию пронесся рык Черта. Девушка достала из чехла нож, покрутила головой и увидела лежавшую в одной из комнат круглую деревянную крышку от детского стола. Она вскочила с пола, забрала ее из комнаты, выбежала в коридор и стала вглядываться в полумрак, где на четвереньках стоял черный силуэт рогатой твари. Одной рукой она удерживала крышку стола, которая до самых колен закрывала левую половину тела и служила своеобразным щитом, а другой, несмотря на боль, крепко сжимала острый нож.

Кровожадное существо, виляя хвостом из стороны в сторону, приближалось к девушке, скребя когтями по полу. Кристина понимала, что Чёрт готовиться к нападению. Она согнула ноги в коленях и стала медленно отходить назад к окну.

В следующую секунду тварь завопила, и в три прыжка допрыгнула и атаковала. Кристина прикрылась деревянной крышкой, которая тут же разлетелась после двух мощных ударов Черта. Затем воспользовалась моментом, ударила тварь ножом в бок и со всех ног побежала к большому квадратному окну.

Тварь вопила от боли, но всё равно бросилась вслед за девушкой. Не добегая до окна, Кристина услышала крик Игоря:

– Граната!

Она закрыла глаза, прикрыла руками уши и ускорилась.

Секунда. Всё здание озарила яркая голубая вспышка и оглушительный грохот. Это была светошумовая граната, которая взорвалась между Кристиной и тварью. Но перед тем, как ослепнуть, Чёрт успел ударить девушку хвостом по спине. Она вылетела через окно на улицу и упала в сугроб.

Игорь прицелился в оглушенного и извивающегося от боли Черта и выпустил весь магазин. Черную плоть разорвало на куски, и тварь отскочила назад. Вдогонку последовали выстрелы из пистолета Макарова. Черепная коробка рогатой твари треснула пополам. По всему коридору тут же расплескалась тёмная кровь, а обмякшее тело твари рухнуло на пол.

– Да что у вас твориться?! – закричал Артем в микрофон, но никто ему не ответил, тогда он схватил с пассажирского сиденья свой карабин, выбежал из фургона и ринулся к ребятам на помощь.

Кашляя от дыма, после взрыва гранаты, Игорь вылез через разбитое окно и подбежал к лежавшей Кристине. Он положил карабин на землю и начал осторожно приподымать девушку.

– Твою мать! – прокричала она.

– Прости, – он положил девушку обратно и убрал руки. – Как думаешь, сломала что-нибудь?

Кристина поочерёдно пошевелила ногами и руками. Потом попыталась выпрямить спину и почувствовала легкую тупую боль в области лопаток.

– Вряд ли, – недовольно произнесла она. – Где Чёрт?

– Все в порядке, я его прикончил.

Кристина оперлась руками на плечи Игоря, и он аккуратно поднял ее на ноги. В этот момент появился Артём.

– Вы почему молчали!

– Не кричи, все закончилось. Сбегай к моей машине и притащи мешок с термитной смесью, он в багажнике. Надо сжечь тут все, и как можно быстрее.